Глава 3: Волки и пепел

"Если кто-то выглядит как монстр, пахнет как монстр и ведёт себя как монстр… это ещё не значит, что ты знаешь, на чьей он стороне." — Сэм Винчестер Дом был тихим. Слишком тихим. Аурелия сидела за столом, заваленным бумагами, и в который раз перечитывала полицейские отчёты, добытые днём. Дело всё ещё числилось открытым — формально. Не хватало улик. Не хватало свидетелей. Не хватало правды. Один труп. Обескровлен. Следов борьбы — минимум. Посторонних ДНК — нет. — Удобно, — хмыкнула она, откидываясь на спинку стула. — Даже слишком. Если дело не закрыли, значит, копы днем ещё будут там шастать. Значит нужно туда пойти ночью, тогда точно не нарвусь ни на патруль, ни на шерифа. Лес ночью был похож на замерший океан — каждое дерево, как тёмная волна, застывшая в тумане. Аурелия двигалась медленно, почти бесшумно, внимательно вглядываясь в землю. Здесь всё уже «осмотрели», но она знала — настоящие следы редко лежат на поверхности. Сломанная ветка. Слишком ровный след ботинка. Протоптанная трава — будто кто-то метался. — Такое чувство, что тело тут было для вида, что-то не то. — пробормотала она. Хруст. Она не обернулась сразу. Улыбнулась. — Знаешь, — сказала она в темноту, — есть старая истина. Убийца всегда возвращается на место преступления. Из тени между деревьями вышел мужчина. Высокий. Бледный. С янтарными глазами и ленивой, самодовольной улыбкой, будто он вышел не в лес, а на вечернюю прогулку. — Умная девочка, — протянул он. — Жаль, что любопытная. — А ты, значит, просто любишь гулять там, где было совершено нападение животного? — Аурелия скрестила руки. Он рассмеялся тихо, почти добродушно. — Люди любят врать в отчётах. Она прищурилась. — Наверно еще написали, что человек был один?. — А что, это не так? — С любопытством спросила Рел. — Так, — согласился вампир. — В тот момент, когда его нашли. Пауза. — А до этого их было трое. Она не шелохнулась. — И что, — сказала она с лёгкой усмешкой, — ни следов, ни крови, ни улик? Прямо чудо криминалистики. — Они умеют быть аккуратными, — ответил он. Вот теперь стало интересно. — Они? — протянула она. — И кто это они? Другие вампиры? Типо ты никакого отношения не имеешь? Такой белый и пушистый. Он шагнул ближе. — Знаешь, ты задаешь слишком много вопросов для еды. Он исчез из её поля зрения. В следующую секунду её вбили в дерево. Холодные пальцы сомкнулись на горле. Она ударила его коленом. Он отшвырнул её. Она перекатилась, выхватила нож — он выбил его из руки. Они сцепились, ломая ветки, срывая кору с деревьев. Он был быстрее, сильнее, но она не паниковала. — Охотница. — Бинго. — Улыбнулась Рел. И когда он подбежал к ней снова, то шприц с кровью мертвеца блеснул в лунном свете и вонзился ему в шею. Вампир упал на колени. Кожа пошла пятнами, вены почернели. — Ты думаешь, что охотники знают всех монстров… — прохрипел он. — Но есть другие. Сильнее. Ты таких ещё не видела… Он рассыпался пеплом. Аурелия стояла, тяжело дыша. И вдруг — почувствовала взгляды. Стая шла широким полукольцом, бесшумно, уверенно — обычный ночной патруль. Они проверяли границы, прислушивались к каждому постороннему звуку, вдыхали воздух, насыщенный влагой, мхом и старыми следами. Запах ударил по стае резко. Вампир. Они сразу побежали на этот запах. И чем ближе они к нему приближались, тем отчетливее ощущался другой. Человек. — Там кто-то есть, — прорычал Джаред. Они рванули вперёд. Чем ближе, тем сильнее запах. Для остальных — резкий, тревожный. Для Пола — странно… приятный. Тёплый. Притягивающий. — Что за… — нахмурился он, ускоряясь. Они выскочили на поляну в тот момент, когда девушка вонзала шприц в шею вампира. Он упал. Рассыпался. Она резко обернулась. Волки. Большие. Слишком большие. — Оборотни, — выдохнула она. И сразу поняла — с ними она не справится. Её взгляд скользил по стае — настороженный, холодный, быстрый. Она считала их, прикидывала расстояние, искала выход. А потом посмотрела на него. Пол. Не дольше секунды. Этого оказалось достаточно. Мир словно сдвинулся — не с грохотом, не вспышкой, а мягко, почти незаметно, как если бы кто-то убрал лишний шум. Лес, стая, ночь — всё отошло на второй план. Осталась только она. Пол не почувствовал удара. Не было боли, не было жара. Было ощущение, будто он всю жизнь шёл в неправильном направлении — и вдруг сделал шаг в нужную сторону. Из сумки она достала цилиндр. Хлопок. Аконит взорвался серо-фиолетовым облаком. Волки зарычали, отпрянули, задыхаясь. Аурелия не стала ждать. Она исчезла в лесу. Когда боль отступила, стая вернулась на поляну. Джаред поднял из травы шприц. — Кровь мертвеца, — сказал Сэм, понюхав. — Охотничий метод. Тишина. Потом кто-то фыркнул. — Ну что, Пол, — усмехнулся Джаред. — Поздравляю. Запечатлелся на охотнице. — Очень повезло, — добавил Сэм. — Просто сказка. Пол молчал, глядя в темноту, куда она убежала. Дома Аурелия захлопнула дверь и только тогда позволила себе выдохнуть. Карта легла на стол. Красным — место вампира. Чёрным — зона столкновения с оборотнями. Рядом — заметки: Вампиры. Оборотни. И кто-то ещё. Сильнее. Она закрыла блокнот и устало усмехнулась. — Отлично, — пробормотала она. — Просто идеально. Ла-Пуш оказался куда интереснее, чем она ожидала. И куда опаснее.