Глава 10. Вишня

      Этот день был идеален для прогулок. Им удивительно повезло, потому что, несмотря на пасмурность, ветра на берегу моря почти не было. Спокойные волны и снег, который начинал устилать берег. Северное море зимой не часто вело себя так покладисто. Природа словно подчинилась желаниям Астории, которая хотела показать ему заснеженный пляж.       — Каким видом магии ты обладаешь, что всё всегда идёт так, как ты хочешь? Даже погода, — спросил Драко. Она заворожённо смотрела на водную гладь, а в ответ на его слова усмехнулась.       — Если бы это было так… — она вздохнула, а Драко прикусил язык. Шутить так, когда её жизни угрожало проклятие, было не к месту. — Раз уж я получаю то, что хочу, будь осторожен. Вдруг ты начал общаться со мной, потому что я тебя заколдовала?       — А ты меня хочешь? — Драко хитро посмотрел на неё, но, увидев удивление в голубых глазах, неловко закашлялся. — Прошу прощения. Я неудачно пошутил.       — Всё в порядке, — выпалила Астория и споткнулась о камень, но удержала равновесие. Нет-нет, она не должна смущаться от таких шуток. — На ком-то ты должен тренироваться, если хочешь понравиться какой-то другой девушке.       Драко нахмурился. Слова «другой девушке» звучали чертовски неправильно. Симпатии других девушек были ему не нужны. А чьи нужны? Астории? Потому что мысль о том, что он нравился ей, не ощущалась неправильно. Мерлин, правду говорят о том, что свежий воздух пьянит.       — Моя мама точно думает, что ты меня околдовала. Когда я ухожу из дома, она смотрит так, будто я не вернусь.       Астория резко обернулась, отчего он вздрогнул и замер.       — Она знает о нашей дружбе? И, конечно, против?       — Смирилась, я бы сказал. Родителям придётся принять мой выбор подружиться с новым миром. Я не смогу прожить всю жизнь, заперевшись в Мэноре.       — Боюсь, они так легко не смирятся… — пробормотала Астория.       — Значит, мы будем ссориться, потому что и я отступать не намерен.       — Надеюсь, так и есть. Я про «отступать», а не про ссоры.       Драко не знал, но для Астории этот разговор был особо болезнен. Он расковырял старую рану, которая ещё не зажила до конца. Не все были способны пойти против родителей. Даже если обещали, даже если их родители делали кому-то больно. Этого она хлебнула сполна.       — Я взял чай, — Драко вдруг достал из внутреннего кармана термос и наколдовал две чашки. Одну протянул ей. — Согревающего заклинания может быть недостаточно.       Когда Драко налил напиток в чашку, рук Астории коснулось желанное тепло. Он быстро остыл до комфортной температуры. Попробовав, она поняла, что это не просто чай с молоком.       — Он со специями! — с восторгом воскликнула Астория. Она очень любила индийский способ приготовления чая, которым поделилась с ней Флоренс. Впервые попробовав его у неё дома, она влюбилась. И Драко это запомнил.       — Тебе нравится? Я не уверен, что нашёл правильный рецепт…       — Он близок к настоящему, — она улыбнулась. — Спасибо.       Заклинания действительно было недостаточно. А обычно его всегда хватало. После приступа она постоянно мёрзла, руки всегда были ледяными. Это служило ещё одним мрачным напоминанием о том, что сейчас её будущее находилось под угрозой. Неполадки с магией не были случайностью, как и ухудшение её состояния. Астория последние дни улыбалась скорее только для вида перед родными. Она чувствовала себя также, как природа сейчас: холодно и серо. Только природу ждала весна, а что ждало её… Этого никто не знал. Астория чувствовала, что каждый новый вдох был ещё ценнее, чем раньше.

***

      В этот поход к мистеру Томпсону у неё не было сил на улыбку. Как только она почувствовала себя достаточно окрепшей, помчалась в больницу, хотя очень боялась. Никому из близких она не сказала о том, что проклятие не только стало сильнее, но и мешало её магии. Требовалось очень много сил, чтобы не расчувствоваться перед Кевином, который весь день провёл у её постели, когда она уже очнулась, но ещё не могла вставать. И перед Блейзом, рядом с которым она могла расслабиться, потому что чувствовала себя в безопасности, притворяться было тяжело. Поэтому во время визита в больницу Астория чувствовала себя окончательно вымотанной. И мистер Томпсон это видел, но его серьёзное выражение лица не предвещало хороших новостей.       — Всё стало хуже, да?       — Мне жаль это говорить, но да. Вам надо вернуться к старой схеме терапии, пока я не найду новый способ.       Но старая схема работала раньше. Сейчас, когда приступы усилились несмотря на все их усилия, когда магия стала вести себя странно, поможет ли она? Астория поёжилась и спросила то, чего боялась больше всего:       — А что с моей магией?       — Изначально я думал, что это из-за проклятия, но потом понял, что вашу магию душит кое-что другое, — Астория сделалась совсем растерянной. — Если бы не проклятие, этого бы не случилось, но главная причина — тёмная магия.       — Она чуть не убила меня тогда, усугубила действие проклятия, и я до сих пор ощущаю на себе симптомы… — с отчаянием в голосе говорила она. — А теперь она делает что-то с моей собственной магией?       Доктор Томпсон тяжело вздохнул.       — Ухудшение вашего состояния сейчас — тоже её вина. Мы думали, что первым делом надо бороться с проклятием, но важнее всего сейчас разобраться с тёмной магией, иначе… Всё станет ещё хуже.       Астория нервно посмеялась.       — Почему сейчас, спустя пять лет? Всё было хорошо.       — Магия — непредсказуемая вещь. Последствия таких заклинаний могут долго не показывать себя. Сильные потрясения или стресс будят их.       Сильные потрясения… Год назад она впервые разочаровалась в любви. Стресс? Постоянный спутник.       — Я почти умерла, и это ещё не все последствия? — на её глазах появились слёзы. — Я что, снова на волоске от смерти?       — Это самый плохой сценарий, который мы пока не рассматриваем, — Астории не понравился серьёзный взгляд, которым доктор Томпсон посмотрел на неё. — Но, Астория, вам предстоит быть сильной. Возможно ещё сильнее, чем раньше.       Эти слова звучали как смертный приговор.

***

      Астория очень ждала этой прогулки, потому что обычно реакция Драко на то, что она ему показывала, отвлекала её. А ещё потому что она правда любила заснеженные пляжи, а это была последняя возможность увидеть его в этом сезоне. Она надеялась, не последняя в её жизни. Природа успокаивала. Жизнь успокаивала её. Возможность вдохнуть морозный воздух, коснуться снега, послушать шум волн… Но сегодня ничего из этого не работало.       А Драко сразу заметил, что Астория выглядела мрачно. Обычно она ослепляла своей улыбкой. Сегодня эта улыбка казалась натянутой, и его это беспокоило. Неужели что-то случилось?       — Я давно хотела спросить. В разговоре с Кевином ты упомянул картину, которая разговаривает только с тобой. Что за картина?       Он уже и забыл, что спрашивал о картине.       — После войны в Мэноре замолчали все картины. Кроме одной. Это я узнал случайно, когда она заговорила со мной. И говорит она только со мной. Это девушка и, судя по одежде, действия картины происходят в средневековье. У неё завязаны глаза, так что она ничего не видит. Я не знаю, кто она, правда ли она существовала когда-то и почему разговаривает только со мной.       — О чём вы говорите?       — Мы говорим не так часто, хотя я и перевесил её в свою комнату. Но, когда мне нужна была помощь, она долгое время была единственной, с кем я мог поговорить. Это очень странная дружба… Она часто непривычно выражается и ведёт себя, как очень странная тётушка, о которой никто в семье почти ничего не знает.       Вряд ли Драко бы дотянул до встречи с Асторией, если бы не девушка с картины. Но признаться Астории, что думал покончить с жизнью, он пока не мог.       — Любопытная история… Я рада, что у тебя всё же был кто-то, с кем ты мог поговорить.       — Спасибо, но почему же она не рассказывает ничего о себе?..       — Может, её история настолько болезненна, что она не в силах рассказать о ней? — тихо сказала Астория, смотря на море. — Похоже, твоя подруга когда-то жила.       Драко подозревал об этом. Она казалась слишком реальной, чтобы быть образом, который кто-то придумал. Но сейчас Драко думал о другом. То, как Астория говорила… Как будто говорила о себе. Ему очень хотелось лучше понять её. Хотелось, чтобы её письма, которые лишь отдавали тоской, были честными. Хотелось знать, с чем она сталкивается, и как её поддержать. Хотя она и была невероятно сильной и справлялась со всем сама.       — А как дела с колдомедициной? Ты уже начал отправлять письма?       — Отправил парочку, на одно пришёл отказ… Я ещё попрошу совета у миссис Вудвилл. Она учеников не берёт, но, может, что-то подскажет.       — Правильный настрой. Отказы — это нормально. Обязательно найдётся тот, кто согласится.       Драко очень надеялся, что это правда, но боялся, что его фамилия помешает ему.       — Здесь так красиво, — восхищённо сказала Астория. — Сегодня почему-то особенно красиво. Сочетается несочетаемое: снег и море, которое чаще ассоциируется с теплом. Как жизнь и смерть…       Эти слова прозвучали особенно печально. Неожиданно печально для неё.       — Астория… Ты в порядке? — осторожно спросил Драко. Она кивнула и отдала ему пустую чашку.       — Я просто не могу перестать восхищаться природой. Как же мне повезло, что я существую в таком мире и могу видеть это собственными глазами. И как быстро всё может оборваться… — её волосы украшали снежинки, а щёки зарумянились от холода. — Хочу пройтись.       Она не дала ему ответить и пошла вдоль берега, ускоряясь с каждой секундой. Снег скрипел под подошвой, а хлопья опускались на лицо. Взгляд Астории жадно скользил по пейзажу вокруг. Драко отстал, а она продолжала ускоряться и вскоре перешла на бег. Даже зная, что бег оставит её без сил и с горящими лёгкими, она продолжала. Хотелось задыхаться от физической усталости, а не от отчаяния.       Астория бежала, пока ноги не устали настолько, что она чуть не упала. Ещё хуже стало от того, что Драко не остался далеко позади. Она пробежала не так уж и много, а уже валилась с ног. Хотелось кричать от бессилия. Она вновь оказалась в ситуации, когда не знала, встретит ли следующий год. Вновь попытки вылечиться, вновь глупая надежда, вновь бесконечный страх. Она будет проводить драгоценное время в больнице, пропускать работу и встречи с друзьями. Почему именно ей досталась такая судьба?       А хуже всего было то, что сейчас она умирала не от проклятия, а от того, что на ней использовали Круцио пять лет назад. Один день, который влиял на всю её жизнь. Неизвестность пугала. Вероятность того, что доктор Томпсон не сможет помочь, приводила в ужас. Она боялась смерти. Верила, что найдёт способ сбежать от неё, но сейчас вера подводила. Страх был сильнее. Астория не была готова покинуть горячо любимый ей мир.       — Астория… — тихо позвал Драко, подойдя к ней. Он не был уверен, стоит ли подходить и нарушать её одиночество, но не смог стоять в стороне, когда увидел, что она чуть не упала.       Каково же было его удивление, когда на щеках Астории он заметил слёзы. Её выражение лица было совершенно спокойно. Она упрямо смотрела на море, а слёзы всё текли и текли.       — Я безумно боюсь, Драко.       И внезапно идеальный образ Астории, который с лёгкостью переносил все трудности, разрушился. Драко понял, что все её письма, пропитанные лёгкой тоской, скрывали в себе куда больше. Но самое главное — она боялась. Так же, как и он. А надежда и любовь к жизни давались ей не так просто. Драко ошибался, когда считал её всесильной. Что-то подсказывало, что когда-то она находилась в таком же тёмном месте, как и он сейчас. Может, только без желания закончить жизнь, потому что как раз это и было тем, что приносило ей боль.       — Должен ли я спросить? — она покачала головой, и он кивнул. — Не буду.       Нет, Драко всё ещё считал, что Астория напоминала солнце, и восхищался не меньше. Просто понял, что она была человеком, как и все вокруг. Лучше и красивее, чем все вокруг, но человеком. Он глупо полагал, что его поддержка не сможет дать ей много, ведь у неё так много друзей, и она сама излучала позитив, но…       Видя, что слёзы не останавливались, он позволил себе положить руку ей на плечо. А когда она посмотрела на него с грустной улыбкой, приобнял её за плечи. Раз уж она тогда хотела поддержать его прикосновением, ей становилось от них лучше? Последний раз они находились так близко, когда танцевали. Тогда он готовился отпустить её навсегда. Теперь он хотел быть рядом, и не только потому что после встречи с ней ему стало лучше. Драко надеялся, что и его присутствие поможет ей.       — Не знаю, что заставило тебя затопить море, — эти слова вызвали у Астории подобие смешка. Хоть что-то. — Но, думаю, жизнь любит тебя точно так же, как и ты её.       Астория вздохнула. Может, Драко и был прав. Уже дважды она должна была умереть, но стояла здесь и продолжала жить. Это должно значить, что что-то её держит. И, пожалуй, если ей уже удалось остаться в живых, надо было продолжать верить. Что мешает победить смерть снова?       А, может, надежду вселяло то, что Драко стоял рядом и аккуратно обнимал её. Плечом она чувствовала его тепло, и это согревало не только снаружи. Астория сама не заметила, что полностью опёрлась на него, потому что устала от бега. Драко молча придерживал её.       — Ты прав. Я не хочу переставать надеяться на этот мир, — она улыбнулась, теперь искренне. — Пусть он иногда и заставляет сомневаться.       — Вот и правильно.       Мгновенно почувствовав себя лучше, Астория отстранилась от Драко и бодро хлопнула в ладоши.       — Накорми меня!       — Ты ведь только что плакала? — удивился он.       — Что, заплакать снова? — она вопросительно приподняла бровь.       — Нет-нет!       — Вот и договорились, — довольно сказала Астория и, пританцовывая, пошла дальше от берега, в город. Плохое настроение ещё осталось где-то глубоко внутри, но всё уже не было таким мрачным. Конечно, она со всем справится.       Драко с улыбкой покачал головой и пошёл следом.       Позже, когда они закончили с обедом в виде, к его ужасу, «картошки фри» и «гамбургера», Драко проводил её домой. Теперь он не боялся приближаться к особняку Гринграссов, тем более, что сейчас он даже не зайдёт в него. Просто убедится, что она зашла домой, и вернётся к себе. Настроение Астории было в порядке, но он всё ещё волновался. К тому же, Драко был джентльменом. Поэтому провожал домой, и поэтому в его портмоне давно хранилось столько же магловских денег, сколько волшебных.       Астория благополучно зашла домой, и он пошёл в сторону ворот по тропинке. Драко понял, почему ей так нравился пляж зимой. Медленно он учился смотреть на мир её глазами. Казалось, он столько упустил за последние пять лет… И даже раньше, когда его мир ограничивался собственными предубеждениями.       Что-то заставило обернуться и посмотреть на дом Гринграссов. Он собирался продолжить путь, но заметил, что со второго этажа на него смотрит отец Астории. Смотрит строго. Драко почувствовал себя так, будто дементор вытягивает из него душу. Астория явно солгала, когда сказала, что родители знали о его визите. Не мог человек, который смотрел таким взглядом, пустить его в свой дом. Драко кивнул ему в качестве приветствия и, не дождавшись ответа, поспешил скрыться.       Дома он с головой ушёл в медицинские сборники. С того момента, как выбрал своё будущее, только этим и занимался. Чтобы его захотели взять, надо было знать многое. В этот раз Драко твёрдо намеревался взять судьбу в свои руки и слепить что-то из себя.       Только сегодня информация никак не хотела укладываться в голове. Мысли возвращались к Астории и их прогулке. К её слезам. Он ведь впервые увидел, как она плакала. Это ему не понравилось. Лучше бы она не испытывала такой боли. Драко понимал, что увидел только малую часть того, что на самом деле кроется в её сердце. Проклятие, та самая «помолвка»… И ничем из этого она не была готова делиться.       — Ты уверен, что не хочешь присоединиться ко мне? — отвлёк его надоедливый голос призрака. Каждый раз, когда Драко приходил в библиотеку, скучающее приведение прилипало к нему. — Твой прошлый план мне нравился куда больше. Призраком быть не так уж и плохо.       Драко закатил глаза и посмотрел на мужчину, который подтягивался, держась руками за книжную полку.       — Даже если бы я собирался стать призраком, то точно не составил бы тебе компанию.       Призрак обиженно фыркнул.       — Души не выбирают, где оставаться, между прочим. Ты бы оказался здесь, если бы умер, потому что привязан к этому месту.       — Тебя ведь здесь убили. Сомневаюсь, что ты привязался к дому после этого…       — А я не говорю о привязанности, в смысле любви. Я говорю о ней, как о кандалах. Этот дом — твои кандалы, и будут ими после смерти, если твоя душа решит задержаться.       У Драко всё скрутило внутри, когда он подумал о том, что может вечность скитаться среди этих стен…       — Побледнел как поганка, — хмыкнул призрак и посмотрел куда-то в сторону. — О, а вот и вторая поганка!       И с громким хохотом улетел куда-то в сторону библиотеки. Драко посмотрел на то, что привлекло его внимание, и с удивлением обнаружил там отца. Он раздражённо смотрел вслед привидению.       — Я никак не пойму, почему нам ты предпочитаешь компанию этого сумасшедшего.       — Ему просто скучно, — пожал плечами Драко, привыкший к странностям призрака. — А мне нравится читать в библиотеке.       Ему не понравилось, что его одиночество нарушили. Зачем отец, который обычно не посещает библиотеку, пришёл сюда? Сейчас он задумчиво смотрел на книгу в руках Драко.       — В последнее время ты часто зачитываешься медицинскими трудами, — сказал Люциус и в ответ на недовольно-вопросительный взгляд сына, хмыкнул. — Я знаю всё, что происходит в моём доме.       Драко в этом сомневался. Так уж и всё.       — Я хочу выучиться на колдомедика, — произнёс Драко то, что планировал скрывать от родителей дольше. Лицо Люциуса скривилось.       — О, Салазар, почему именно это?       — А почему нет? — спросил Драко, уже испытывая раздражение от разговора. — Это уважаемая профессия, и мне интересно.       — Но не для наследника рода! Ты всю жизнь будешь на услужении у кого-то. Это неблагодарная работа.       — Я буду помогать людям, — и Астории. — Это не услужение.       — Откуда это вообще взялось у тебя в голове? Я найду тебе место в Министерстве или в банке… Ну, хотя бы в бизнесе!       — В том-то и дело, что я не хочу, чтобы ты искал мне место. Я найду его сам.       Люциус недовольно прищурился.       — Эта девчонка плохо на тебя влияет.       — Эта, как ты выразился, девчонка заставляет меня чувствовать себя живым.       — Твоя голова забита помощью людям, ты ходишь в неподобающие места и знакомишься с людьми, которые и близко рядом с нами не стоят. И всё это после знакомства с ней.       — Между прочим, и она, и я пытаемся спасти эту семью. И ты должен быть благодарен, что меня куда-то приглашают. Что я, наконец, возвращаюсь в общество. Благодаря ей.       — Единственная польза, — пробормотал он. — Твоя мать, вероятно, не станет возражать и этому твоему решению, но знай, я выбор профессии не поддерживаю.       — Как хорошо, что его поддерживаю я.       Отец оставил его, и Драко устало опустил голову на стол. Слова Астории и картины о переезде всё больше становились не просто разумными, а единственными адекватными. Он и родители говорили на разных языках, и что-то подсказывало, что общий они уже не найдут. Драко всё ещё любил их и был благодарен за хорошее детство, но понимал, что если будет жить так, как хотят они, станет несчастным.       — Они не изменятся, Драко, — на пейзаже на стене появилась девушка из его комнаты. — Я достаточно видела людей, чтобы понимать это.       Драко промолчал. После этого разговора читать будет ещё сложнее, но он поднял голову и упрямо уставился в книгу. Сначала надо было начать учёбу и работу. Если он так и будет ссориться с родителями, собственные деньги ему понадобятся. Драко больше не знал, что от них ожидать.       Впервые за долгое время Драко был настроен позитивно. Скоро будет весна. Она должна принести что-то хорошее.

***

      Но весна не принесла новостей, на которые надеялся Драко. Февраль закончился тем, что Астория уезжала в отпуск на море, а потом снова заболела. За это время Драко уже хорошо знал больницы и училища, направления и суть предмета и получил ещё несколько отказов. Неожиданно холодный март принёс много долгожданных встреч с Асторией и несколько приёмов, на которые она его пригласила. Драко приходило всё больше приглашений от других людей, но больницы по-прежнему отвечали отказами. К концу марта, когда наступило долгожданное тепло, он окончательно убедился в том, что никто не возьмёт человека с фамилией Малфой.       Другой проблемой было то, что в марте Астория болела ещё дважды. И оба раза Драко так и не смог добиться разрешения навестить её. А он очень хотел, потому что волновался и хотел поддержать. Они сблизились ещё больше. После того, как его сон значительно улучшился, и он посмотрел на Асторию с другой стороны, он стал больше замечать. И у него появились силы для того, чтобы кого-то поддерживать.       — Вы заметили, что, когда Астория болеет, Драко превращается в тучу?       — Конечно. Драко, мы так долго ждали солнечной погоды. Не порть её своим хмурым лицом.       Да, она снова болела, так что не участвовала в очередном сборе. Драко шутливо толкнул Эмерика, который сказал последнюю фразу, и закатил глаза. Его… друзья? посмеялись. Что ж, и в его жизнь пришла весна.       — И вовсе я не туча, — возразил он. — Просто в компании на одного человека меньше. Это непривычно. И я бы хотел её навестить, но в следующий раз, когда подниму этот вопрос, мне прилетит кричалка.       Или прилетит что-то похуже, потому что в этот раз Драко намеревался навестить её. Не спрашивая.       — Она может, — как бы невзначай сказала Дафна. То, что она была здесь — необычно. Когда Астория болела, Дафна редко присоединялась к компании. А ещё Астория активно писала письма. Кажется, в этот раз она легко переносила недуг.       Блейз принёс напитки и сел рядом с Дафной.       — Драко, отметь дату пятнадцатое апреля. Моя матушка проводит первый аукцион в этом сезоне и, поверь, это один из самых шикарных вечеров. После него ты на сто процентов вернёшься в общество. Аукционы моей матушки меняют жизни, Драко.       — Ты пытаешься заманить меня туда или отпугнуть? — с сомнением спросил он и удивлённо посмотрел на довольную Дафну, которая с предвкушением потирала руки. Обычно она воспринимала подобные мероприятия, как работу.       — Этот вечер — квинтэссенция веселья, — улыбнулась она. — И не забывайте о том, сколько скандалов случается в доме миссис Забини.       — А ты не боишься попасть в скандал?       — Не планирую, — гордо сказала Дафна, чокнувшись бокалами с Блейзом.       Кевин подвинулся ближе к Драко и прошептал:       — Голубки.       Тот согласно хмыкнул.       Сегодня они собирались прогуляться по городу после напитков в баре Блейза. Он делал божественные коктейли и уже взял себе помощника. Пока бар работал не всю неделю, но со временем Блейз планировал нанимать других барменов. Дела шли хорошо.       После того, как они выпили напитки, Драко стоял у входа и ждал всех на улице. К нему вышла Дафна в белоснежном пальто. Она держала в руках шарф, который решила не надевать, увидев, что светило солнце. Весна и правда вступала в свои права. Дафна хотела что-то сказать, но подозрительно чихнула.       — Будь здорова. Ты в порядке? Выглядишь бледной.       Но Дафна лишь отмахнулась от него.       — В этот раз ты должен навестить Асторию. Скажем… Завтра.       Он удивлённо посмотрел на неё.       — Она не хотела и в этот раз.       — Драко, её сестра говорит тебе, что нужно навестить. Сестра, которая знает её с рождения. Я бы на твоём месте послушалась. Разве я бы советовала что-то, что навредит ей?       — Ты права. Что ж, я и так собирался навестить её.       Ему надоело жить в неизвестности. И надоело быть единственным, о ком заботятся. После того дня на пляже Драко старался это изменить и убедить её в том, что не стоило бояться его визитов. Это было важным пунктом в плане.       Дафна удивлённо приподняла брови, но одобрительно кивнула.       — Я уважаю действия.       В этот момент Блейз присоединился к ним, а Дафна чихнула ещё раз, и он без колебаний приложил руку к её лбу.       — Я так и знал! Ты тоже простудилась.       — Я не простудилась, — возразила она, но снова чихнула и потрогала свой лоб, чтобы доказать это. — Возможно, ты прав… Что-то я правда не очень хорошо себя чувствую.       Блейз забрал шарф и аккуратно обмотал его вокруг её шеи.       — Мы идём домой.       Возможно, Дафна и хотела возразить, но силы покинули её после того, как она поняла, что заболела. Блейз со спины положил руки ей на плечи и повёл вперёд.       — Скажи остальным, что мы ушли, — обернувшись на Драко, сказал Блейз.       А Драко подумалось, что румянец на щеках Дафны появился совсем не от температуры. Она, словно чтобы отвлечься от происходящего, крикнула ему:       — Навести Асторию!       Что ж, кто он такой, чтобы ослушаться наследницы древнего рода и огромной компании?

***

      Драко отправился навестить её на следующий день, в надежде, что его не выставят за порог с помощью жалящего заклинания. Астория вполне могла это сделать, учитывая то, как сильно не хотела, чтобы он её навещал. Но Драко взвесил все «за» и «против» и понял, что каждый раз ждать её выздоровления в неизвестности не мог. А вдруг она попадёт в больницу, а он даже не узнает об этом? А раз уж Дафна решила, что это подходящий момент, ему стоило довериться. Был шанс, что сейчас вероятность разозлить Асторию была наименьшей.       Так что на следующий день, в дождь, он стоял на пороге поместья Гринграссов и ждал домовика. Но к его ужасу дверь открыл не домовик, а глава семейства. Драко застыл от неожиданности, а мистер Гринграсс так пристально и строго смотрел на него, что становилось ещё страшнее. Он ведь заявился без приглашения. Как хорошо, что мистер и миссис Гринграсс в прошлый раз не застали его спящего… Он бы сгорел от стыда.       — Пожалуйста, не убивайте меня, — только это и смог выдавить из себя Драко.       — Что?.. — удивился Вальтер.       — Я не сказал Астории, что приду, потому что она против. Но я здесь не потому что хочу сделать что-то против её воли! Она болеет, и я хотел узнать как она. Вот, принёс её любимые пирожные…       Холодный дождь усилился, и с каждой секундой он чувствовал, что сильнее промокал. Видимо, выглядел переволновавшийся Драко жалко, потому что Вальтер спохватился и пригласил его внутрь со словами:       — Молодой человек, вы ведь простудитесь!       Такого гостеприимства Драко вовсе не ожидал. Один взмах палочки мистера Гринграсса, и он высох.              — Спасибо…       — Вы так растеряны, будто ожидали, что я закрою дверь у вас перед носом.       — Предполагаю, вы бы сделали это в любую другую погоду, — нервно посмеялся Драко.       — А для этого есть причины? — Вальтер настороженно приподнял брови.       — Нет, — спешно покачал головой Драко, не зная, что говорить безопаснее.       — Значит, можете выдохнуть. Я не имею привычки убивать тех, кто спал в моём доме.       На лице Вальтера появилась хитрая ухмылка. Драко, который снимал мантию, от удивления замер и приоткрыл рот. Не может быть. Худшего он и представить не мог.       — Когда я проснулся, Астория сказала, что вы ещё не вернулись домой…       — Она решила пожалеть ваши нервы, которые, как я вижу, не совсем в порядке.       — Прошу прощения, мистер Гринграсс, — взял себя в руки Драко. — И за то, что уснул, и за приход без приглашения, и за мои нервы. Но я не намерен уходить, пока не увижу вашу дочь.       — Мистер Малфой, вам стоит бояться не меня, а Асторию. Эта девочка не любит, когда что-то идёт не так, как она хочет. Знаете ли, в детстве она заколдовала подушки моих родителей в качестве мести.       — Но она говорила, что вы не в курсе…       Вальтер внезапно улыбнулся, и Драко впервые увидел в нём того, кого обычно видела Астория.       — Я знал. Домовики сами сознались мне во всём, потому что как бы не ненавидели моих родителей, магия заставляла их подчиняться семье. Астория до сих пор не знает, что кто-то в курсе. Если бы тогда узнала, мне пришлось бы высказать хотя бы малейшее неодобрение её поступка. Я не мог учить такому способу решения проблем. А я одобрял. Она защищала свою мать, да и у меня отношения с родителями были не лучшими. В общем, я долго смеялся, когда услышал об этом.       Не в первый раз Драко слышал про натянутые отношения с прежним поколением Гринграссов. То, что мистер Гринграсс не ладил с родителями, заставило Драко бояться его чуточку меньше.       — Идите за мной. Астория уже выздоравливает. Возможно, не будет сильно злиться.       Тем временем Астория сидела у камина в гостиной, держала в руках какую-то ткань и внимательно рассматривала швы. Её мама сидела на соседнем кресле и заинтересованно смотрела на дочь.       — Почти готово? — спросила она.       — Да, осталось только закончить вышивку. Тебе нравится? — Астория развернула ткань, чтобы показать маме тёмно-синюю мантию. По краям серебряными нитями были вышиты созвездия. Для Драко. Обещанный костюм задержался из-за её болезней и основной работы, которую она ставила в приоритет. Но Драко в последнее время стал таким внимательным по отношению к ней, что больше тянуть Астория не могла. — Проверишь, правильно ли я вышила звёзды?       Её мама хорошо знала астрономию.       — У нас гость, — в гостиную зашёл папа. Астория удивилась сначала его словам, а потом удивилась ещё сильнее, когда увидела Драко. Во-первых, в руках она держала мантию, которая предназначалась ему, а, во-вторых, он пришёл без приглашения. Она вскрикнула и молниеносно спрятала мантию себе за спину.       — Что ты здесь делаешь?!       — Пришёл навестить, конечно же.       От такой наглости она могла лишь открывать и закрывать рот, как рыба. Астория не ожидала, что Драко решится прийти. Она ведь запретила!       — Я просила этого не делать, — она возмущённо скрестила руки на груди и недовольно посмотрела на отца. — И ты его впустил!       — Разве ты не говорила, что Драко — твой друг? — совершенно невинно сказал Вальтер и подошёл к Элизабет, которая прикрыла рот рукой, чтобы скрыть смех.       — Я принёс твои любимые пирожные.       Драко протянул ей коробочку с логотипом кондитерской, словно белый флаг. Астория мысленно выругалась. Устоять было сложно. Но она болела, носила домашнюю одежду и чуть не показала ему сюрприз раньше времени.       — Тори, по-моему, Драко поступил очень мило.       Астория неверяще посмотрела на маму, не ожидав такого предательства. Она вновь перевела взгляд на Драко. Он совершенно не раскаивался, даже выглядел довольным. Мерлин, и как он уговорил папу впустить его? Она тяжело вздохнула и встала с кресла.       — Моя комната не готова к гостям. Мы пойдём на террасу.       Драко улыбнулся, а она закатила глаза. Так уж и быть, в этот раз она позволит ему остаться.       — А что это за синяя ткань?       Она тут же оказалась рядом с ним и закрыла ему рот ладонями.       — Мы пойдём на террасу молча.       Заметив его покрасневшие щёки, Астория сама почувствовала румянец. Она убрала руки и подтолкнула его к выходу из гостиной. Почему с тем, с кем она решила не вести романтические отношения, у неё было больше химии, чем с тем, за кого она планировала выйти замуж?       Напоследок она посмотрела на родителей, которые с интересом наблюдали за ними. Мерлин, одна против всех.