Часть 7. Возвращение к норме

— Профессор Элезар. — А, мисс Лия, проходите, садитесь. Вы ко мне по учебе или по нашему внеклассному проекту? Девушка усмехнулась. Назвать их подпольную борьбу с гоблинами просто «внеклассным проектом» требовало определённого склада ума. — Боюсь, по второму. Как вы относитесь к нежданному визиту в замок Руквуда и помощи в прохождении тамошнего испытания? — Разве Хранители в прошлый раз не настаивали, что испытания служат индивидуальной проверкой и отсеиванием недостойных? — тут старик фыркнул: — Профессора, тоже мне. Необучаемых и невоспитываемых детей не бывает, есть лишь недостаток желания и умения самих педагогов, им ли не знать? — А если не желает сам ученик? — Лия невольно заинтересовалась. — Тогда никакие испытания тем более не помогут. Ни предотвратить, ни заинтересовать. Но это так, ворчания старика. Тем более если они изменили свой подход. — Скорее признали необходимость подобного, — аккуратно уточнила слизеринка. — Тоже неплохо. В нашем возрасте уже трудно менять свое мнение, а признавать свои ошибки — достижение вне зависимости от него, — лирически произнес профессор, прежде чем залихватски похлопать себя по груди: — Что ж, я не был бы гриффиндорцем, если бы отказался от столь увлекательного приключения. Но старость не радость, не говоря об обязанностях, которые все увеличиваются с возрастом. Да и вас не стоит слишком резко выдергивать из учебного процесса. Я постараюсь как можно быстрее разобраться с текучкой. По своей готовности я обязательно отправлю вам письмо, вероятно, не раньше Хэллоуина. — Спасибо, профессор. Лия вышла из кабинета и облегчённо выдохнула. Не то чтобы она сильно опасалась отказа, но все же хорошо, что тот согласился. А что ей придётся дождаться Хэллоуина, так до него оставалось всего полторы недели.

***

Как Лия и подозревала, Себастьян продолжал свою тактику избегания, даже когда они сидели буквально за одной партой. — Передашь пергамент? — впрочем, это не мешало её попыткам наладить контакт. Стратегически для этого был выбран урок Истории магии, как один из немногих, где преподавателю было глубоко наплевать, чем занимаются дети под его бубнеж. Слизеринец вздрогнул, но одним движением руки сдвинул запрашиваемое, все еще глядя в противоположную сторону. — А перо? Парень бросил на неё странный взгляд, но тут же отвернулся к доске и бросил ей и его. — Чернильницу? Это бросить было сложнее, так что тот не глядя протянул руку со страдающим выражением лица. Когда их пальцы соприкоснулись, Себастьян резко отдернул руку, опрокидывая емкость. К счастью, чернила в основном оказались на парне. Тот гневно зашипел, наконец повернувшись к ней, отряхивая испачканный рукав: — Ты что, вообще всю сумку забыла? — и побагровел, когда увидел на её половине и пергамент, и перья, и даже чернильницу. Самое удобное, что ему, как, впрочем, и ей, приходилось быть достаточно тихим, чтобы не разбудить остальной класс. — Тергео, — заклинание очистки из розовой палочки заставило Себастьяна ещё раз дернуться и зашипеть: — Зачем ты все это устроила? — Привлекала к себе внимание, — Лия пожала плечами. — Значит, ты больше меня не опасаешься, словно я какой-то монстр? — его улыбка была кривой. Ещё немного и девушка запишет кривые улыбки ко всему остальному обязательному набору каждого слизеринца. — Ты в меня сам знаешь каким заклинанием ударил! Это не ты тут должен строить из себя обиженного! — девушка громко прошептала, приблизив свое лицо вплотную к его. — Я не обижался! Я давал тебе пространство! Лия пристально посмотрела на покрасневшего мальчика и, прищурившись, признала, что это похоже на правду. — Ну, это было говно идеей, — она прямо заявила. — Да, я уже понял, — Себастьян запустил пятерню в свои волосы и взлохматил макушку. — Извини, знаешь. Я и сам испугался, когда тебя там выгнуло. Девушка фыркнула, возвращаясь на свое место за партой: — Будешь должен. — Должен? — фраза, должная звучать негодующе, получилась слишком облегчённой. Лия наигранно постучала по своей щеке и с кивком вынесла «приговор»: — Кучу сладостей из Хогсмида. И чтоб вкусных! — хоть попробует, о чем время от времени болтают остальные ученики. — Яволь, мой генерал, — Себастьян шутливо отдал честь. Атмосфера не совсем вернулась к событиям до, но явно двигалась в правильном направлении.

***

Перед поездкой к Руквудам профессор Элезар научил её дезиллюминационным и открывающим чарам. Было почти мило, что местные вообще не видели в обучении этому малому набору взломщика ничего криминального. Девушка не постеснялась потом ещё раз подойти к портретам вместе с профессором и расспросить у Чарльза Руквуда про подробный план его родового замка. К ее сожалению, когда Бакар узнал о причине их визита, то тут же фыркнул и исчез, снова лишив ее возможности расспросить этого Хранителя. Проникновение на удивление прошло без сучка и задоринки. Конечно, в реальности обитающая в замке мини-армия выглядела куда опаснее, но учитывая, что их никто не ожидал, а сами волшебники и гоблины скорее отдыхали в ожидании очередного «рейда», проникнуть внутрь оказалось практически слишком легко. А затем она схватила чужую мозолистую руку и активировала точку входа. «Зазеркалье» оказалось куда менее страшным, когда тебя сопровождал опытный волшебник. Даже когда тот с усмешкой отправил тебя одну решать головоломки, оправдываясь, что внимательно следит, чтобы никакая из окружающих статуй неожиданно их не атаковала. И да, здесь действительно были головоломки. В том числе и о том, как перебраться на другую сторону помещения, взаимодействуя с обстановкой комнаты. Ну просто зачем? — В следующий раз я возьму с собой метлу! — Лия устало стёрла пот со лба. — Вы думаете, Хранители не предусмотрели этого? Девушка бросила на бодрого старика злобный взгляд. — Ну-ну. А теперь встаньте за мной, почему-то я думаю, что нас ожидает один из здешних стражей. «И с чего вы так решили?» — саркастично подумала она, смотря на практически парящую большую круглую платформу с гигантскими вратами посередине. Вдруг Лия вспомнила довольно важный факт: — Эти врата здесь не просто так. Враги находятся как будто в двух комнатах, наложенных друг на друга и взаимодействовать можно только с рыцарями, находящимися с твоей же стороны врат. А вот они — с обеих. Профессор удивленно поднял бровь: — И мистер Руквуд думал, что с этим справится один маг, пусть и талантливый? Не в обиду вам, мисс Лия, сказано. — Я не обижаюсь и, наоборот, всецело вас поддерживаю! В его оправдание, Древняя магия позволяет ощущать направленную на тебя магию. «И делает это даже без моих предсказаний». — Что ж, бессмысленно вопрошать о смысле у мертвецов. Приступим? Лия напряженно кивнула и взошла на платформу. Как будто по щелчку на землю приземлились два гигантских стража, один из которых тут же растворился в воздухе. По краям возникли рыцари поменьше. И Лия тут же нырнула через ворота, видя уже другой набор врагов. Сначала всплеском всей её Древней магии она избавилась от стража — тот как будто лишился энергии и упал за край платформы, а потом последовательно и методично забирала у врагов их орудия (Экспеллиармус — великолепное заклятие) и отправляла их обратно во владельцев. Когда не надо было беспокоиться об обстановке с другой стороны, это вызывало лишь веселье и азарт. Пока она вдруг не увидела видение с другой стороны комнаты, где профессор Элезар падает, пронзëнный клинком стража, и Лия тут же оказалась у края платформы, снова рядом с её сопровождающим. — Что ж, бессмысленно вопрошать о смысле у мертвецов. Приступим? — профессор Элезар повторил, будто ничего не произошло. «Ха, эта фраза звучит довольно иронично от будущего мертвеца... Не говоря уже о том, что мне чертовски повезло. Я ведь тогда не умерла, и, если честно, не знаю, смогла бы я принять решение умереть, чтобы вызвать это видение. Честно, скорее нет, чем да…» — Мисс Лия, вы внезапно побледнели. Вы что-то увидели? — Увидела? — она произнесла хриплым голосом. А он-то откуда знает? — Вы ведь видите Древнюю магию, разве нет? Лия облегчённо хихикнула. — Нет, профессор, просто внезапный мандраж. — Не волнуйтесь, пусть я и старик, но я довольно крепок для своего возраста, — еë попытались успокоить, но она только сильнее засмеялась. Кажется, у неё случилась полноценная истерика. К её рту поднесли пузырёк с каким-то зельем и, когда она не среагировала, помогли наклонить голову, чтобы влить серебристую жидкость. Та оказалась горькой, и Лия откашлялась, но её тревоги как будто ушли на дальный план сознания. Она бросила вопросительный взгляд и получила свой ответ от «мистера Экспозиции»: — Умиротворяющий бальзам. Как раз материал пятого года. Если вы не чувствуете себе готовой, мы всегда можем прийти в следующий раз. Раньше бы она сказала, что да, им стоит уйти, но зачем беспокоиться? — Нет. Я готова. И вся Древняя магия отправилась в первого видимого стража, рассыпавшегося в мелкую крошку, прежде чем она как и в прошлый раз исчезла с другой стороны врат. В этот раз было сложнее, но это того стоило. Ну и что, что пришлось бегать кругами, останавливась только на парочку заклинаний. Это стоило того: когда она вышла на другую сторону, там стоял невредимый профессор Элезар. — Мисс Лия, я бы вполне справился сам… — Нет, и нас ждёт ещё один противник. И будто дожидаясь её слов, возник Металлический великан. Которого профессор тут же заморозил мощным лучом Глацио, позволяя уже Лие вступить в бой. Вдвоём было гораздо проще, и Лия снова почувствовала тот самый азарт битвы, прежде чем запереть его, внимательно следя за состоянием её спутника. Когда исполин наконец упал на землю, у Лии будто открылось второе дыхание. Они оба были живы. В следующем помещении Гигантская каменная скульптура снова уронила из своего глаза слезу. — О, здесь снова Омут Памяти. Посмотрим? Лия устало покачала головой, забирая артефакт из Омута Памяти и убирая тот в свой карман. — Если вы хотите, профессор Элезар. Я подожду. Стоять и смотреть со стороны, как человек окунает голову в чашу, было внезапно довольно тревожно — создавалось ощущение, что кто-то утонул. Лия поняла, что эффект успокаивающего зелья начал заканчиваться. — Представляете, я видел как Исидора исцелила свсего отца от душевной боли! — Прекрасно, профессор, — Лия мягко улыбнулась и, взяв профессора за его теплую руку, аккуратно прошла сквозь стекло, ставшее жидким при её прикосновении. После чего без паузы ударила Конфринго по слишком довольному лицу мистера Руквуда. — Мисс Лия… — её руку с палочкой перехватили. К сожалению, сам Руквуд остался невредим. Трое Хранителей замерли с ошеломлëнными выражениями лиц, а Сан Бакар сильно засмеялся, схватившись за живот: — В следующий раз, ха-ха, вначале нужно наложить, ха-ха, заклинание, ха, Ремуалика. Движение палочки, ха, будто вы решили нарисовать знак вопроса, но на половине передумали, ха, и перечеркнули его. — Сан! — двое непострадавших Хранителя возмутились, а Лия лишь благодарно склонила голову вниз: — Благодорю за наставление, профессор Бакар. — Мисс Лия… Девушка аккуратно выкрутилась из захвата, повернулась к Руквуду и, бросив: — Извиняться не буду, — развернулась и, чеканя шаг, покинула зал. Остановилась у входа и со всей своей силой стукнула по стене. «Чёрт! А ещё я снова забыла спросить профессора Бакара о проклятиях».

***

Спустя несколько минут к ней присоединился профессор Элезар, и она тут же запечатала проход. — Мисс Пилигрим, вы не можете так себя вести! Это безответственно и совсем на вас не похоже! Я очень разочарован вами! — Я тоже, — она тихо согласилась и опустила взгляд в пол. Идея привлечь хрупкого старика к испытаниям была очень глупой. — Ваша рука! — профессор тут же занервничал и создал бинт, которым перевязал её рану. — Я все ещё очень расстроен, но это не повод вредить себе… — Да, профессор. На неё строго посмотрели и, тяжело вздохнув, повели в Больничное крыло.

***

— Говорят, ты поранилась на дополнительных отработках у профессора Фига? — пришедший навестить её Оминис смотрел несколько мимо её лица. Но усилие всё равно было засчитано. Оказывается, при ударе она сломала себе что-то под названием «пястные кости», которые располагались на ладони прямо перед запястьем. За день ей обещали всё вылечить, а пока оставили на ночь и следующее утро. Лия неловко рассмеялась: — Да. Вот такая я неуклюжая. — Эта книга от меня. А это конфеты. От Себастьяна. — А чего он сам не пришёл? — не то чтобы ему было обязательно… — После того как Себастьян украл несколько сильнодействующих лекарств из Больничного крыла, его сюда пустят, только если он помирать будет, — Оминис весьма сухо проинформировал, и Лия покрылась краской от своего обидного предположения. — О. Ну тогда спасибо, — она улыбнулась и постаралась, чтобы её улыбка дошла до тона. Что было трудно, потому что её рука отчаянно чесалась. Оминис сел на находящийся рядом стул, недолго помолчал и неуверенно спросил: — Профессор Фиг тебя не обижает? Глаза Лии широко раскрылись, рот бессловно открылся и закрылся, а потом она помахала обеими руками, не обращая внимания на вспыхнувшую боль: — Что ты! Нет, он хороший. Я сама виновата. — Как скажешь, — слизеринец действительно выглядел гораздо спокойнее. — Знаешь, я сама кого хочу обижу! — девушка гневно потрясла в этот раз только здоровой рукой. — Верю, — ей спокойно улыбнулись. Лия внезапно смутилась. — Хочешь применить твоё крутое заклинание, чтобы прочитать мне эту книгу? — не, ну а что? Ей уже давно хотелось попробовать этот метод, а повода всё не находилось. И вот он. — Полагаю, можно, — в чужом голосе прозвучала неуверенность, но тот всё равно произнёс практически целое предложение на латыни, описал круг, и голос, довольно похожий на голос самого Оминиса, начал зачитывать заметки какого-то путешествующего волшебника. Лия открыла пакет со сладостями и, предложив Оминису, вместе с ним схомячила весь. Конфеты действительно оказались вкусными.