Часть 11. Дар смерти

Приближалось Рождество, а с ним и конец всех ее отработок. Был подан список остающихся в школе, и помимо её фамилии там был и Мракс. А вот Себастьян, видимо, получив свою драгоценную «реликвию», решил провести время с сестрой. Как он собирается исследовать «проклятый» артефакт в одном доме с бывшим аврором, Лия не знала. Может, и не собирался. Всё же даже ему нужен был перерыв. Самое забавное, что тот пребывал в абсолютной уверенности, что Оминис ничего о его делах не подозревает. Видимо, потому что его друг не устраивал по этому поводу «истерик». А сам друг, по его же словам, решился дождаться, когда до Себастьяна все же дойдёт. Если не то, что он уже все знает, то хоть, что бесконечно от друзей секреты хранить нельзя. Если, конечно, хотят остаться друзьями. Отучившись свою последнюю неделю и получив кучу домашней работы на каникулы, большинство учеников разъехались по домам. А вместе с этим школу покинуло и некоторое количество профессоров и, что важнее, её директор. И Лия поняла, что лучше возможности не представится. Была только одна проблема: за эти четыре месяца она несколько подзабыла некоторые мелочи… Вроде точного пароля. Она стукнулась головой об стену, застонала и пошла к своему лучшему шансу: нет, не Хранительнице-директрисе (в «несбывшемся будущем» она ничем не помогла), а к Оминису Мраксу. Всё же тот чистокровный. — Извини, не могла бы ты повторить? — парень тут же наложил противопрослушку, как только услышал её первый вопрос. И что ж, Лии повторить не сложно: — Не знаешь ли ты случайно девиз семьи Блэк? И как он точно произносится на французском? — Да, просто хотел убедиться, что слух не начал меня подводить вслед за зрением… И почему я подозреваю, что, учитывая, кто именно единственный Блэк в нашей школе, ты запланировала не просто что-то не очень законное, а вдобавок грозящее исключением? — Это потому что ты умный парень, Оминис… — Лия ухмыльнулась. Слизеринец тяжело вздохнул и потёр лоб: — Ты ведь понимаешь, что, учитывая уже привлечённое к тебе внимание директора, тебе бы сидеть тише воды, ниже травы, а не… что, ещё раз, ты собираешься делать? — Я тебе пока не говорила, но вломиться в директорский кабинет! — Лия ещё шире улыбнулась. Оминис застонал и опустил свою блондинистую голову на сложенные руки. — Директор действительно использует свой семейный девиз в качестве пароля? Нет, нет, не отвечай, это именно то, чтобы он сделал… Чёртово влияние семейного венка на мозги… — Семейный венок? — девушка невольно поинтересовалась. Это что, один из семейных артефактов? — Ну, знаешь, у большинства семей есть семейное дерево, но у некоторых чистокровных, так часто заключающих браки среди близких родственников, оно больше напоминает… — Мракс ехидно улыбнулся. Лия не удержалась от улыбки, но тут же нахмурилась: — Слишком чёрный юмор, Оминис. — Ну, мы же говорим о Блэках, Лия, — парень, казалось, совсем не чувствовал себя плохо из-за поднятой темы, а потом посмотрел в её сторону и вернул своему лицу максимально серьезное выражение, — ты ведь понимаешь, что если я тебе скажу и тебя исключат, то это будет моя вина? — Ну, мой следующий лучший план включает дождаться конца каникул, взять у профессора Элезара оборотное зелье, на час превратиться в директора и расспросить об этом пароле его домашнего эльфа. И потом, опять же, вломиться в его кабинет. И почему всегда, когда девушка озвучивала планы «несбывшейся Лии», неловко чувствовала себя она? Но выражение лица Оминиса того стоило. Парень сразу понял, что она опять «пророчит», и, значит, эта безумная идея действительно сработала. — Да, знаешь, твой первый озвученный вариант гораздо лучше, — слизеринец быстро произнес. — Полностью согласна, — Лия согласилась. Если честно, слизеринка не знала, чем думала альтернативная она. Оминис тяжело вздохнул и все же решился: — Девиз Блэков: «Чистота крови навек». «Toujours Pur». — Тожур пир? — Лия попыталась повторить. — Знаешь что, я иду с тобой. Она удивленно моргнула. Её попытка что, была настолько плоха? Оминис как будто услышал её мысли: — Во-первых, да, твой французский настолько плох, а во-вторых, даже директору Блэку было бы трудно исключить Мракса. А так как проступок мы совершаем один и тот же… Лия тяжело вздохнула и, видя напрягшегося от этого звука Оминиса, раскололась: — Я иду на последнее испытание Хранителей по Древней магии. И нет, не спрашивай, зачем они разместили вход в директороском кабинете. Поверь, это еще не худший вариант. Два других находились в их частных резиденциях. И если одна башня уже была ничейной, то в другой до сих пор живёт то самое чистокровное семейство. Там только один додумался разместить вход в непримечательном, удобным для доступа месте, — Лия ещё раз добрым словом помянула Сан Бакара. — И? — Оминис намекнул, что не понимает, что конкретно с его предложением было не так. — Это значит, что я буквально единственная, кто может им воспользоваться! — Лия чуть покривила против истины, но, учитывая чудом не наступившую судьбу профессора Элезара, решила не вдаваться во все только усложнящие подробности. — И выход из испытания находится в совсем другом месте, так что интересного «приключения» не получится. Слизеринец аристократично поднял бровь: — Я иду не на приключение, а чтобы помочь. Если я могу чем-то облегчить жизнь хоть одному из своих друзей, то почему бы это не сделать? В этом прозвучали горькие нотки. Всё же на Оминиса, как и на неё, изрядно давило, что они не только не помогали Себастьяну найти лекарство, но и напрямую мешали. — Хорошо. Спасибо. Не думай, что я не благодарна. Тогда заходим под дезиллюминационным заклинанием, вместе доходим до книги, меня туда засасывает, и ты тут же уходишь. В следующий раз встретимся в гостиной. — Так когда мы собираемся этим заняться? — парень был полон энтузиазма. — Если у тебя не было никаких планов, то не будем тянуть. Дождёмся начала следующего приёма пищи и тогда войдем. Большой зал находится достаточно далеко, так что, учитывая, что профессора практически поголовно будут заняты, мы получим фору. — Звучит логично. Но Лия увидела, что, несмотря на уверенный тон, чужие пальцы чуть подрагивали, и решила придать парню «заряд уверенности»: — Конечно, этот же план придумала я! Оминис криво улыбнулся, но его пальцы больше не дрожали.

***

— Toujours Pur. Услушав французскую речь, доносящуюся из пустоты, гаргулья послушно повернулась, открывая проход на лестницу. И, чтобы не терять «друг друга из виду», Лия взяла Оминиса за руку и вошла в директорский кабинет. Предосторожность с невидимостью не была лишней. Хотя большинство портретов спали, большинство — это не все. Открыв секретное помещение Древней магией, Лия осторожно похлопала по плечу Оминиса, как бы прощаясь, и подошла к книге, что по приближении начала сначала медленно, а потом все быстрее листать свои страницы, пока они не открылись в середине, затягивая её внутрь.

***

Девушка посмотрела на свои будто заштрихованные руки и хмыкнула: «у директрисы все же был стиль»… — Лия? Слизеринка вздрогнула. Она обернулась на голос и увидела Оминиса, что сейчас растерянно водил руками без палочки по воздуху. — Да, я, — и тихо прошептала с нескрываемым ужасом, — ты не должен был здесь оказаться. Голос Ниов Фицджеральд тем временем начал свой монолог, и Лия закричала: — Слушай, мы так не договаривались! Я все пройду, только выпусти его обратно! Но будто записанный автоответчик голос лишь продолжал свое ненужное никому повествование… — Ремуалика! — Лия без палочки сосредоточилась на своей Древней магии, вложила все силы в это заклинание, но ничего не произошло. Видимо, это тоже не было ее универсальной палочкой-выручалочкой, даже без самой палочки… — Черт. Черт! Черт!!! — девушка закричала и за неимением вообще чего-либо другого осязаемого ударила ногой по полу. Полу урона не было, а вот ногу прострелило болью. Она зашипела. — Лия, — парень снова привлёк к себе внимание. — Не хочу тебя пугать, но я ничего не вижу… — Не хочу портить твои попытки пошутить, Оминис, но сейчас нам немного не до этого… — Нет, я сейчас говорю о более общем значении. Здесь нет движения воздуха, полное отсутствие запахов и только два голоса: твой и тот, сверху… — голос слизеринца дрогнул, но тут же постарался вернуться к своему прежнему родному тону. Оминис явно боялся, но пока старался держать себя в руках. Лия вздохнула и действительно не почувствовала никакого аромата. Вздрогнула, поняв, как это должно ощущаться для слепого, и быстро подошла, схватив его за руку. — Лия? — Оминис осторожно провел второй рукой по ее ладони. — Да, это ты. — Извини, я не знала, что такое возможно… — они же не не только не держались за руки, они вообще не соприкасались! — Да, я уже понял, — ей криво ухмыльнулись. — Но мы же прорвёмся, да, как всегда? — Конечно! — она вложила в тон всю свою уверенность. Перед её глазами снова промелькнуло воспоминание о мёртвом теле профессора Элезара, но она не дрогнула. Ей было нельзя, Оминис все еще держал её за руку.

***

— Осторожно, ступеньки, — Лия подвела парня к постаменту в первой части испытания. И ещё раз повторила,— главное, помни, нам нужно лишь проскользнуть мимо местных стражей, вначале просто прячась по закоулкам, а потом под специальной мантией-невидимкой. — Да, я понял, — Оминис, судя по его страдающему от ее очередного повторения лицу, мог и хотел высказаться по-другому, но, может, из-за её тона лишь снова согласился. — Ну, вперёд! — и она шагнула вместе с её невольным спутником в первую часть испытания.

***

Небольшая прогулка по мосту, окруженному черными колючими лозами, крики нарисованных умирающих жителей этого поселения (Оминис с такой силой сжал ее руку, что если бы не их нарисованность, наверняка появились бы синяки), и вот их ждут безумные прятки от слуг смерти. Её рука перемещается на спину парня, тем самым молча направляя, и они бегут от одного укрытия к другому. Оминис на удивление с полужеста понимает, что она от него хочет, послушно пригибаясь, когда она чуть надавливает, или полностью останавливаясь, когда она сжимает кусок его мантии, за который держалась. Самый трудный момент был с лестницей, но даже так они справляются и наконец вдвоём закутываются в одну мантию. Она явно не совсем предназначена для этого, и щеки Лии краснеют от такого плотного контакта. Впрочем, мельком взглянув на Оминиса, она поняла, что тот ощущает себя не менее смущенно. И что это особенно контрастно выглядело в этой черно-белой будто нарисованной карандашом обстановке. Под мантией все действительно стало проще. Да и Оминис сам прекрасно умел перемещаться бесшумно. Не то чтобы Лия позволила себе расслабиться. На ней была вся ответственность, и она себе не простит, если позволит каким-либо отвлечениям мешать ей. Когда она хватает палочку, меняется вся обстановка, а мантия пропадает из их рук. Лия, взмахнув пару раз, вздыхает и тут же протягивает её Оминису. — Это тебе. Теперь, когда им больше не нужно соблюдать режим полного молчания, все станет легче. И сложнее, потому что дальше их ждут сражения. Тот удивленно моргает, нашупывает рукоять и неуверенно произносит: — Это не кажется мне самым мудрым выбором. — Формально, Древняя магия не нуждается в палочке, а ты мне нужен способный ориентироваться в обстановке. Лия молчит о том, что её резерва Древней магии хватает на две мощные атаки, а телекинез нуждается в подручных предметах. Или о том, что до этого она все равно активно пользовалась нормальной магией, использовав её уникальный талант только как открывашку для нерешаемых обычным способом ситуаций. Оминис пытается создать свой обычный красный огонёк на конце и… проваливается. — Тут как будто стоит какой-то блок. Только определённый набор заклинаний. И это не входит в разрешенный список… — лицо парня растягивается в виноватой улыбке, и девушка только благодаря своим мысленным упражнениям удерживает себя, чтобы не разломать эту кастрированную «всемогучую» палку пополам. Лия тоже пробует и с кривой улыбкой кивает самой себе. Дезиллюминационных чар там тоже нет. «Тебе больше не получится прятаться», — она зло мысленно передразнивает эту испытательницу. — Я ведь обуза для тебя, да? — Оминис слишком понимающе улыбается, будто действительно видел все её пантомимы. — Если хочешь, я тебя здесь подожду, а ты разберёшься с врагами и вернёшься… Лия мотает головой и уже устно недовольно повторяет: — Не получится. Тут есть только путь вперед. Здесь нельзя вернуться назад, и я не хочу узнавать, что будет, если оставить кого-то в локации, которой уже нет. — А. Тогда у нас не то чтобы есть выбор. Веди, — и ей доверчиво протянули руку. Лия вздохнула и, взяв предложенное, повела вперёд. И будто по волшебству с прохождением своебразной границы почувствовала отяжеление на плече. Ей вернули её сумку. Пусть и нарисованную. Девушка ухмыльнулась. Она так и знала, что оставить у себя всю носимую там гоблинскую сталь было хорошей идеей. Палочка все же была вручена несколько сопротивляющемуся парню. Но Протего все же там было встроено, а у нее внезапно появился другой удобный арсенал. Первый бой они прошли практически без потерь. Оминис, конечно, удивленно кричал и наверняка получил не один синяк, когда она собой повалила его на землю, избегая одно из неблокируемых заклинаний, но в остальном остался цел. Во второй битве все сначала шло хорошо. Слизеринец на удивление хорошо самостоятельно избегал атак нарисованного тролля даже без запаха, ориентируясь только на все же добавленную дрожь земли. И, учитывая размеры и некоторую неповоротливость врага, хорошо бил в ответ. А девушка тем временем обстреливала «мечтательными орудиями» группу поддержки. Всё шло прекрасно, пока не перестало. Количество противников все нарастало, пока один из новых врагов выбрал целью не её, а Оминиса. На его шее появился гигантский порез, и он, задыхаясь, упал на колени, рукой закрывая горло. А тролль, все же поймавший добычу, раздробил все его тело дубинкой. Время будто на секунду замерло, но почему-то Лия не спешила отправляться назад. Она в отчаянии закричала и пустила неизвестно откуда взявшийся заряд Древней магии в тролля. Тот разлетелся на нарисованные мелкие кусочки. Увернулась ещё от пары атак, но из-за неустойчивого эмоциального состояния быстро потеряла ритм и практически с улыбкой получила неизвестный белый луч в грудь. И снова посмотрела на абсолютно целого Оминиса, что доверчиво протянул ей руку: — А. Тогда у нас не то чтобы есть выбор. Веди. Девушка с силой врезалась в парня и, чуть не уронив, физически убедилась, что тот в полном порядке. Слизеринец неестественно замер и откашлялся: — Лия, я не то чтобы против, но мне кажется, что сейчас не лучшая обстановка для подобного. Однако она только хрипло засмеялась и повторила, не спеша разрывать обьятия: — Ты в порядке… — Ну да… — Оминис неуверенно согласился, рассеянно похлопал её по спине и отстранил от себя. — А вот ты явно нет. Лия хрипло засмеялась и горько улыбнулась. Скрывать что-либо от чудом «ожившего» друга не хотелось: — Помнишь, я говорила, что у меня есть боевое предвиденье, активируемое опасностью? Ты когда-нибудь думал, что это конкретно значит? — Как ты и сказала — опасность? Знаешь, когда и куда должна прийти чужая атака и все такое… Девушка невесело улыбнулась: — Ну, да, и это тоже, но я не об этом. Это скорее чтение поля боя, а не предвидение. Оминис всегда быстро соображал: — Оу… — и снова он буквально признес само слово. — Значит, ты видела, как я… — Именно, — она сглотнула и так и не смогла произнести само слово. — Не весело. Но это ведь на самом деле не произошло, верно? Ну, по крайней мере, теперь понятно, почему само испытание такое… жестокое. Лия растянула губы как можно шире: — Не угадал. Знаешь, что самое веселое? Они не знали, что у меня эта способность будет! — Ну, значит, мне очень повезло, — и Оминис искренне улыбнулся. — Не будем растрачивать этот талант попусту. Я в тебя верю. Так давай же пройдём это испытание! Лия сглотнула и кивнула. Опять же, не то чтобы у них был выбор…

***

— Ну, значит, мне очень повезло, — и Оминис снова искренне улыбнулся. — Не будем растрачивать этот талант попусту. Я в тебя верю. Так давай же пройдём это испытание! Лия чуть дернулась, но в этот раз удержала себе от реакции. В этот раз они прошли дольше, но не на много. Противников было слишком много. Ей нужна была новая стратегия. Хотя почему-то в этот раз с гибелью Оминиса все закончилось. Снова схватив Оминиса за руку, она пересекла линию и вывала все содержимое своей сумки. Тут должно было быть что-то, что могло помочь. Её взгляд зацепился за так и хранящуюся там школьную метлу. Естественно, она не работала. Лия снова передразнила уже другого Хранителя: «Конечно, метлы во время испытаний не работают». И продолжила уже невысканное: «Иначе это вам будет легче. А облегчать вам жизнь — не наша задача. Наша — вашу жизнь усложнить». Она плюнула и попыталась вложить Древнюю магию в метлу. Та тут же треснула по всей длине древка. — Лия? — Да так, не обращай внимания, это просто одна идея не сработала…

***

— Ну, значит, мне очень повезло, — и Оминис опять искренне улыбался. — Не будем растрачивать этот талант попусту. Я в тебя верю. Так давай же пройдём это испытание! Лия мысленно застонала. Каждый следующий раз эта фраза звучала все более и более саркастично. В этот раз она была слишком отвлечена, так что они прошли меньше, чем в первый. И да, учитывая, что подставилась она сама, стастистика по тому, как работает её «продвинутый сброс», так и набралась. Не то чтобы это сейчас было приоритетом. Она снова пересекла линию, получила сумку и попробовала фокус с метлой, в этот раз вливая Древнюю магию медленнее. Что ж, и сама метла трескалась медленее. Лия сплюнула.

***

— Ну, значит, мне очень повезло, — Лия мрачно подумла, как только тот не уставал улыбаться? — Не будем растрачивать этот талант попусту. Я в тебя верю. Так давай же пройдём это испытание! — Перерыв! — Но мы ещё не начали… Оу. Да, давай сделаем перерыв, — Оминис снова все понял с полуслова. В этот раз она снова видела его гибель, отомстила и потом погибла сама. Что бы Лия делала, если бы по «счастливому» случаю осталась в живых, она не знала. Скорее всего просила бы о якоре самоуничтожения у Сан Бакара, так как смелости сделать все самостоятельно у нее не было.

***

— Ну, значит, мне очень повезло, — целый Оминис искренне улыбнулся. — Не будем растрачивать этот талант попусту. Я в тебя верю. Так давай же пройдём это испытание! …Это был шаг в правильном направлении. В этот раз они дошли до конца первой волны. Вот только волки и слепой парень были отвратительным сочетанием. От его криков у нее до сих пор замирало сердце. Успокаивало только то, что Оминис был вот здесь, целый и не помнящий этот ужас. И в этот раз все снова закончилось на его смерти. Что за качели? Это что, реально происходит просто каждый третий раз? Как-то не хочется с такой гипотезой нарабатывать доказательную базу... В конце концов все это разве не было пусть и не полноценным, но убийством ее друга? Этот Оминис был тем же Оминисом, что пытался заслонить её от волков? Ей повезло, что эти петли длились меньше получаса. Так расхождение было не сильно большим. И да, она понимала, что на самом деле не «откатывает время назад», а лишь видит будущее, но для неё разница была скорее этимологической, чем фактической. — Лия? Она поняла, что слишком долго молчала. — Да, извини, сейчас продолжим. — Полагаю, мне лучше не знать, какая эта попытка? — ещё раз, Оминис был умным парнем. «Шестая» — Если тебя это утешит, мы всë ещё в однозначных числах! — Да, ты права, неведенье – определённо благо, — слизеринец с фальшивой умудрëнностью кивнул. Лия невольно хихикнула.