Часть. 4. До чего же забавного нового игрока нашли дети, не находишь?

Встроенный в телефон мелодичный рингтон трезвонил уже двадцать минут с небольшим перерывом, отзываясь эхом в полупустой квартире. Джек, дремавший на ковре в ванной комнате, поднялся на лапы и веселым ходом устремился в спальню, виляя своим длинным хвостом. Он не любил утренние прогулки в тишине, потому редко просился на улицу раньше срока. Но вот от ласки хозяйки и ее теплых объятий по утру никогда не отказывался. Далматин одним ловким прыжком залез на кровать, лапами начав топтаться по груди и животу своей хозяйки. – Джек, – сонно пробормотала Анна, мягко оттолкнув доставучую морду, и наконец лениво разомкнула глаза. Будильник продолжать звенеть над ухом, но чтобы его отключить, девушке пришлось сделать над собой немалое усилие. Слабость, сковавшая тело после непродолжительного сна, сдавила грудь и свинцом налила руки. Сосредоточить взгляд на темном экране удалось далеко не сразу – дважды протерев глаза, Анна смогла разобрать хоть что-либо. Экран отразил хмурое выражение лица Воронцовой. Выключив навязчивую мелодию, Анна оказалась на главном экране, и, заметив время в правом верхнем углу, мигом сбросила с себя всю дрему. Головная боль, ранее едва ощутимая, ясно дала о себе знать гулкой дробью в висках. – Джек! Я быстро умоюсь и пойдем. Сегодня будет короткая прогулка, прости, друг, – хватая на бегу сменную одежду, Аня бросилась в ванную комнату, в мыслях проклиная и себя, и игру, и собственную излишнюю усидчивость. Из-за произошедшего с детьми вчера она не успела закончить работу вовремя и часть материалов пришлось доделывать ночью уже дома. Всё было готово к трем часам ночи, и до занятий оставалось всего четыре часа, три из которых максимум Анна могла выделить на сон. Теперь же, из-за тяжелого пробуждения, на прогулку с Джеком осталось около получаса, и она надеялась, что этого хватит для энергичного и резвого пса. День определенно начинался совсем не так, как планировала Анна. Благо, хотя бы автобус подошел к остановке вовремя, и Воронцовой не пришлось бежать через половину Питера до места прохождения практики с тяжелой сумкой за плечом. Преодолев главный вход и поприветствовав охранницу робкой улыбкой, Анна поспешила в учительскую на втором этаже. Ребята толпились в коридорах, весело обсуждая комиксы, фильмы, игры и изредка домашнее задание. Несколько раз девушка слышала просьбы «дать списать», так ей знакомые. Из-за своей замкнутости и излишнего стеснения школьные годы Аня провела в одиночестве, считая тогда подобное абсолютно нормальным. Лишь изредка – чаще перед контрольными – к ней за парту подсаживались одноклассники с просьбами помочь с заданием за конфеты, пачку чипсов или редкую коллекционную наклейку. Несколько раз Воронцова действительно искренне верила, что с ней хотели подружиться, да только каждый раз жестоко ошибалась, замыкаясь в себе всё больше. Лишь в университете ей показали, что такое настоящая дружба, а не паразитирование на чужих знаниях и интересах. – Опять заклинило? Тихий голос вернул Анну в реальность, и девушка, растерянно мотнув головой, обнаружила себя стоящей перед дверью в учительскую. Тонкие пальцы лениво обогнули обод ручки, потянув ее на себя – дверь действительно не поддавалась. – Похоже, что так, – виновато улыбнувшись, Воронцова повернулась к своей собеседнице. – Можно мне? Анне не довелось еще познакомиться со всем персоналом, но молодую учительницу перед собой она знала – Елена Викторовна временно замещала пропавшую Марию Степановну и преподавала географию. Скромная по натуре и довольно тихая молодая барышня напоминала саму Анну на первом курсе, только вот Елена, кажется, была на несколько лет старше ее самой. Ловко просунув под дверь брелок для ключей и слегка провернув его, Лена приподняла ту. Замок задорно щелкнул, встав на свое место, и дверь с легкостью отворилась. Заметив легкую растерянность на лице Воронцовой, Елена поспешила объясниться: – Не первый раз сталкиваюсь с подобным. Дома у нас тоже вечно дверь с петель слетала – дом-то старый. Здесь вот тоже ремонт не помешал бы. – Новикова прошла в учительскую, положив на свой стол несколько бумаг, после чего направилась к зоне отдыха. Включив чайник, она принялась за поиски оставленных с вечера пакетиков с растворимым кофе. – Да куда же они запропостились? Анна коротко усмехнулась, шагнув в помещение следом. – Можно мне? – она протянула руку с улыбкой на лице, и Лена поспешила освободить место у шкафчиков над «кухонным столом». В них преподаватели нередко складывали подарки от учеников в виде конфет или пачек печенья, а также собственные запасы кофе, чая и даже сока. – Арлен Семенович вчера убрал несколько пакетиков в вазочку с конфетами. Случайно, наверное. Достав небольшую расписную керамическую миску, Анна протянула ее собеседнице. На горке из разнообразных конфет – от леденцов и ирисок до помадки и шоколадных трюфелей – примастились три пакетика с кофейным напитком. – Спасибо! – Лена подхватила свои запасы и, сунув часть в карман, уверенным движением высыпала содержимое одного из пакетов в чашку с изображением игровой приставки из нулевых. – Чаю, Анна Евгеньевна? – Можно просто по имени. – Воронцова убрала вазочку на место, выудив из нее одну из конфет. Шоколадную, кажется. – От чая не откажусь. Совершенно забыла позавтракать. – Так сильно волновались перед сегодняшним днем? Ваш первый открытый урок, я полагаю? – Откуда вы?.. – Анна сморгнула растерянность, приняв от Новиковой чашку с горячим черным чаем. – Арлен Семенович с порога спрашивал о вас. Ругался, жаловался на что-то. Вот я и подумала, что вы переживаете. Воронцова обеспокоенно оглянулась – материалы к занятию были собраны в папке и покоились среди других бумаг в сумке через плечо. Следовало отправить их вчера вечером, но ввиду некоторых событий – которые Воронцова, пожалуй, не могла проконтролировать и предупредить – этого не удалось сделать. – Я тогда... пойду, наверное. Елена перехватила девичью ладонь, ласково огладив тыльную сторону своими пальцами. Лишь тогда Анна заметила пробирающую тело дрожь, быстро распространившуюся к плечам. – Вам плохо? – подобное определенно встревожило Новикову. Учительница географии выглядела искренне обеспокоенной. Слабо потянув коллегу на себя, она осторожно усадила ту на свое место, забрав чашку с горячим напитком из рук – на всякий случай. – Просто привычка. Натянутая улыбка, неунимающаяся дрожь, бледность в лице – это определенно была не просто привычка. – Вы принимаете какие-то препараты? Успокоительное? – Нет, – честно ответила Воронцова, прижав ладони к груди в попытке успокоить дыхание. Она делала глубокие, медленные вдохи, плавно переходящие в свистящие выдохи. – С детства пошло. Никак не избавлюсь. Всё равно что привычка – противная и прилипчивая. – Еще и вредная, – Елена придвинула к столу кресло одного из коллег, отсутствующих в тот момент в кабинете, и села напротив девушки. – Расскажете в чем дело? Может, я помочь смогу? Анна молчала. Честно ответить не вышло бы – ей попросту не поверят. Да и что говорить – она сама не до конца верила в случившееся. Рассказы детей о мире внутри игры, полном загадок, магии и опасностей – всё равно что сказка, сошедшая со страниц книги. Или сценарий какого-нибудь зарубежного фантастического фильма. В любом случае – никак не вяжется с реальностью в голове здравомыслящего человека. Воронцова рассказала о неудачной подготовке к сегодняшнему занятию, навалившейся усталости перед предстоящей сессией, бессонных ночах, проведенных за книгами, а также об опыте прохождения прошлой практики. Конечно, умолчав о некоторых важных деталях. В том числе и об истинной причине проявления тремора. Утаив информацию, Анна надеялась, что коллега перестанет волноваться по пустякам, однако не ведала еще, к чему на самом деле приведет ее рассказ. – Вы предъявляете к себе слишком много требований. Нельзя взваливать на себя разом всё, – Лена покачала головой. – Конечно, учебе нужно уделять время, но не каждый же день. Вы – умная девушка, я это вижу, но подобное упорство... не всегда похвально. Вы себя в могилу сведете скорее! Анна шумно выдохнула и сделала глоток остывшего чая. А ведь Елена права – порой девушка действительно слишком старается. Каждый день ходить на занятия, чтобы с отличием сдать практику, а вечерами корпеть над экзаменационными билетами ради подготовки к зимней сессии – то еще удовольствие. Даже в выходные Анна обычно занята, разве что вечер пятницы выделяет на отдых и позволяет себе провести его в компании друзей. Трудоголизм до добра не доводит. И ей об этом не раз говорили, в том числе и врачи. Но родители всегда думали иначе. Их подход к обучению был иным, и именно он сформировал личность Анны с детства. – Ах, вот вы где, Анна Евгеньевна. Девушки не заметили за разговором шагов в шумном коридоре и приоткрывшуюся дверь. На пороге стоял хмурый директор. И, судя по всему, он был недоволен увиденной картиной. Анна мигом подскочила на ноги, отставив чашку с некогда горячим напитком. – Арлен Семенович!.. – Это я ее задержала, – вмешалась Елена, поднявшись следом. – Попросила помочь мне советом. Новые методики образования... сложны для меня, вы же знаете, – виновато улыбнувшись, она осторожно поправила волосы, пряча взгляд. Игра на публику – ее конек, не иначе. – Я понимаю, – согласился мужчина. Он слегка смягчился в лице, но взгляд его оставался суров. – Но вы так и не показали мне материалы, а до начала занятия менее часа! – Всё готово, – Воронцова спешно вытащила из сумки аккуратно собранную папку, всучив ее собеседнику. – Простите, что задержала. Это целиком моя вина, и я это принимаю. Мужчина несколько раз кивнул, безмолвно соглашаясь с услышанным, после чего принялся изучать материалы. Лицо его с каждым листом становилось всё мягче, а среди хмурых напряженных черт плавно зарождалась улыбка. – Вот же! Вот так бы сразу, – усмехнулся довольно Арлен Семенович, взмахнув папкой с документами. – Хорошо! Даже более того. Почему же вы не показали мне материалы сразу? – Дорабатывала их всю ночь, не успела, – пристыженно пробормотала Воронцова. Директор не злился, он был впечатлен. Причем, в положительном ключе. – Правильно, такие старания похвальны. И они вознаграждаются! Идемте, подготовим кабинет. А вы, Елена Викторовна, можете к нам присоединиться. Девушки обменялись теплыми взглядами, и Новикова, залпом допив кофе, присоединилась к компании. Открытый урок прошел хорошо. Анна больше не волновалась и, заучив речь, с успехом провела занятие по подготовленным материалам, не отклоняясь от тех ни на шаг. После звонка на перемену комиссия удалилась, чтобы вынести решение, а Арлен Семенович, поймав в коридоре свою подопечную, буквально засыпал Воронцову комплиментами. Анне пришлось порядка пяти минут выслушивать похвалу в свой адрес, после чего, уловив момент, она наконец смогла вырваться из хватки крепких рук и приятных слуху слов. – Спасибо большое! Мне, правда, неудобно. Но мне нужно еще кое-что сделать. Ничего страшного? – Конечно-конечно! – кивнул мужчина одобрительно. – Уверен, вы станете узнаваемым лицом нашей школы после выпуска. Всему коллективу следует на вас равняться! Анна робко улыбнулась в ответ и поспешила по коридору к лестнице. На третий этаж уже направилась знакомая рыжая макушка. – Илья! – Воронцова едва не взбежала на этаж выше, окликнув ученика в коридоре. Пара ребят обернулась на звук и захихикала, начав тыкать пальцем в смутившегося Муромова. – Можем поговорить насчет репетиторства? Илья огрызнулся на любопытных зевак и, поправив спадающую лямку серого рюкзака, подошел к учительнице. – Можем перенести наше занятие на полчаса раньше, если ты свободен? Муромов растерянно пожал плечами. – Конечно. Что-то случилось? Я могу помочь? – Нет-нет, всё хорошо, – Анна поспешила успокоить ученика, ласково огладив рыжую макушку привычным жестом. Она добродушно улыбнулась, вспомнив давний разговор с мальчишкой и свою неловкую просьбу прогуляться с Джеком. Тогда, помнится, Анне нужно было в срочном порядке отъехать к родителям в Москву, и пса оставить было не с кем – Муромов вызвался помочь и, пусть и без любви к животным, позаботился о непослушном псе. На Илью можно было положиться, и Анна поняла это давно. – Помнишь, я оставляла тебе запасной ключ? Илья кивнул, начав ощупывать карманы, после чего извлек увесистую связку ключей с забавным брелком в виде пурпурного дракончика из игры. – Ношу с собой! – гордо заявил мальчишка, и веснушки на его лице будто засверкали. – Вернуть? – Не нужно. Пусть остается у тебя. На всякий случай. «Если что-то случится, он сможет позаботиться о Джеке», – с облегчением заметила в мыслях Воронцова. – «Если я застряну в игре, как Мария Степановна, Илья станет моим спасением. Если застрянет кто-то из ребят – Илья уничтожит ноутбук. Больше допускать жертв нельзя». – Если вдруг мне придется уехать, как тогда, подсобишь? Я оставлю инструкцию на холодильнике. – Спрашиваете еще! Анна всегда была осторожной и старалась продумывать ходы на шаг вперед, но предугадать слежку за собой в стенах школы не сумела. Невидимая для всех ящерица с легкостью преодолела бетонную кладку, взобравшись по наружной стене на крышу школы. Когти царапали и срывали старую краску, оставляя глубокие следы. Снаружи было прохладно – ноябрь грозился вскоре смениться первым месяцем зимы. Серые тучи устилали небо плотным одеялом, пряча последние лучи уходящего летнего солнца. Сбросив оболочку игрового босса, Елена приняла свое истинное обличье, закутавшись поплотнее в свою одежду. Тонкий вязаный свитер поверх рубашки уже не согревал, и Новикова невольно задумалась о покупке пуховика. С небольшого уступа на нее с любопытством глядела крысокамера, прокручивая объектив то влево, то вправо. Маленький монстр из игры подпрыгнул на месте и, резво царапая железными лапками бетон, пробежал к стене, отбросив проекцию на темную поверхность. – Ну? – равнодушно поинтересовался Моргарт, даже не взглянув на свою виртуальную собеседницу. – Неужели есть успехи? – Да, повелитель. – Елена протянула к линзе крысокамеры экран телефона с открытым изображением. – Я нашла пятого игрока. Она из той же школы, что и остальные четверо. Молодая учительница. Проходит здесь практику. Совершенно обычная, тихая, спокойная. Моргарт приподнял уголок губ в усмешке, скучающе склонив голову к плечу. – Что же, это было ожидаемо. – Что прикажете делать? – Продолжай наблюдать. Отыщи портал. В игре они мне не противники. Особенно бард с первым уровнем. – Моргарт наклонился к импровизированному столу, сплетенному из проводов, и взял с игральной доски одну из фигур. – Небольшое отклонение от плана – не беда. Место барда занято, и это хорошо. Станет путать нам карты – удалим из игры, и ты займешь ее место, как и было задумано. – Как прикажете, – согласилась Елена, склонив голову, и, сунув смартфон в нагрудный карман, направилась к запасному выходу с крыши, ключи от которого всегда носила с собой. О слабости пятого игрока Саламандра умолчала. «Она не станет соваться в неприятности. Вытащит детей, и всё закончится», – подумала Елена, проводив тоскующим взглядом исчезающую среди крыш крысокамеру. – «Как только они найдут куб – игра проиграна».

***

Без пятнадцати пять Анна покинула квартиру Муромова, вежливо попрощавшись с хозяйкой и пообещав отправить результаты проведенного на последнем занятии тестирования по электронной почте. Илья делал заметные успехи в физике и готовился к сдаче ЕГЭ, хоть, как он сам признавался, не понимал зачем. Юноша метался, не в силах признаться самому себе в нежелании идти по стопам родителей. И Анне была знакома эта ситуация. Она пообещала поговорить с его родителями при следующей встрече, если сам Муромов не решится, а юноша только пристыженно кивнул, соглашаясь с предложением. Сверив время, Воронцова поспешила к автобусной остановке, где, поймав транспорт, направилась к зданию школы. Преодолев добродушную охранницу на входе и пообещав управиться со всеми делами за час, девушка проследовала по коридору дальше. Оглядевшись по сторонам, Анна не заметила ничего подозрительного и, ловко скользнув под лестницу, скрылась в кладовой. Судя по оставленным у стола вещам и открытому ноутбуку, дети уже были в игре. Причем, стоит думать, некоторое время. – Ладно, попробуем, – выдохнула Воронцова, спустив с плеча сумку. Сердце в груди гулко стучало, пробуждая притаившуюся тревогу. Анна сомневалась, не решаясь сдвинуться с места некоторое время. И только приглушенный звук, раздавшийся совсем рядом, вывел ее из раздумий, заставив опустить голову. Сумка плавно опустилась на пол, лениво приоткрыв свое содержимое. Из всего набора документов, косметики, таблеток, злаковых батончиков и прочей мелочевки Анна выбрала свой мобильный телефон, установив таймер на час. Сделав еще один глубокий вдох, Воронцова потянула на себя щеколду, заперев дверь и лишь после этого подошла к порталу. Рядом, стояла гитара, приставленная грифом к столу, и Анна, мысленно проклянув себя раз десять, взяла и ее. – Всё еще хочу верить, что это была глупая шутка. С этими словами девушка нажала на клавишу «Enter» и исчезла в голубой вспышке.

***

Знакомая тренировочная площадка встретила барда первого уровня привычными наполовину заброшенными видами одиноких манекенов и серых камней. Детей нигде не было видно. – Баквит, – ничуть не растерявшись, позвала Анна. Помощник вынырнул из-за ящиков в черном смокинге с накладными тонкими усами на жестяном лице. – Вы вернулись, барышня? А я-то думал, что вы не желаете больше иметь ничего общего с игрой, – саркастично подметил робот, взглянув на игрока равнодушно и будто холодно. Воронцова слегка поежилась – от этого взгляда, полного осуждения и негодования, становилось не по себе, – дернув плечом, и приняла собственную ошибку. Следовало играть по правилам. По крайней мере, пока дети не найдут потерянный ключ и не вернут всех застывших во времени игроков к жизни. – Верно, не желаю. Но детей бросать здесь я не хочу. – Анна подошла ближе, опустившись на корточки перед помощником под его настороженно-удивленным взглядом, и протянула вперед раскрытую ладонь. – Кажется, в прошлую нашу встречу я была груба с тобой. Мое имя – Анна. Будем знакомы. Баквит усмехнулся, показательно оттолкнув человеческую ладонь. – И зачем же вы вернулись? С первым уровнем на начальной локации вы ничем не поможете детишкам. Я молчу уже о том, что себе скорее убьете. – Правда, – согласилась девушка, – но ты можешь помочь им, разве не так? Глаза его вновь сверкнули красным. – Это исключено! Видно, функционал помощника был довольно ограничен. Никто из ребят об этом не упоминал, но они сообщили Анне одну занимательную вещь о маленьком товарище – он не может лгать. Раз помочь напрямую Баквит не сумеет, пусть подскажет советом. – Тогда скажи мне, есть ли здесь какая-нибудь карта, навигатор или трекер, чтобы узнать местоположение других игроков? Помощник промолчал, оглядев девушку перед собой с головы до пят (насколько позволяло ее положение), после чего протяжно вздохнул. – Есть. Карту можно приобрести в магазине в любом городе или поселении. – Цена? Баквит приподнял свои железные брови. – 10 монет. – Предугадав дальнейший вопрос, помощник поведал и о способах получения денег в рамках игры. Разбить ящик, выполнить задание от неигрового персонажа или убить босса – три самых простых и распространенных из них. Конечно, есть и другие. Анна хотела было поинтересоваться о дороге к ближайшему городу, как вдруг услышала странный звук, напоминающий скрежет металла. На каменной стене, бывшей некогда частью замка, мелькнула чья-то тень, вскоре скрывшись из поля зрения барда. Оставаться на открытой местности нельзя – судя по рассказам детей, в игре полно врагов, с которыми сталкиваться начинающему игроку не следует. Путь дальше только один, и Воронцова проследовала вперед по парящим камням. Небесно-голубое небо плавно сменялось сиреневым, приобретая всё более яркие оттенки – красный, оранжевый, золотой. Время шло к закату, и, стоит думать, в Энвелле отсчет времени идет равносильно реальному миру. Значит, час, проведенный в игре, равен часу за ее пределами. Анна остановилась на небольшом уступе, сверив время – таймер отсчитал только десять минут. Спешить некуда. Позади вновь раздался металлический скрежет. В этот раз девушке удалось заметить источник звука до того, как тот скрылся бы от глаз игрока. Небольшое создание с железными птичьими лапами, крысиным хвостом, напоминающим провод, и деревянным корпусом с одной единственной линзой-глазом в центре. – А вот и ты показался. Чудесно. Меньше мороки. – Анна осторожно опустилась на край платформы. Она старалась разглядеть крысокамеру получше, запомнить детали и найти способ отключить ее – кнопка на спине заметно выделялась, так и маня к себе взгляд игрока. Но как нажать ее, когда юркое существо сторонится любого твоего движения? Аня протянула вперед руку – и крысокамера сразу же отскочила назад, норовясь нырнуть под платформу, где бард бы даже при должном делании достать ее не сумел бы. – Так, ладно, показывай давай, что хотел. Ту запись с Мар... Мор?.. Воронцова поймала себя на мысли, что в очередной раз не может вспомнить имя антагониста игры. Противника, с которым им с ребятами предстоит столкнуться однажды. – Или ты просто носишься за мной, чтобы твой повелитель знал, где я нахожусь? Крысокамера неоднозначно мотнула головой. – Ну, тогда бывай. Зная о способности крысокамер оповещать врагов поблизости о местонахождении игрока, Анна не спешила устранять своего безмолвного наблюдателя. Его можно использовать во благо. В конце концов, камера в игре далеко не одна. В прошлый раз дети увидели запись, разосланную по всему Энвеллу, а значит эти создания каким-то образом связаны. С их помощью можно будет не только отыскать потерянный куб, но и проследить за тем, чтобы враг не сумел воспрепятствовать его поискам. Шаг, затем другой, и каждый раз позади раздавался скрежет металла – крысокамера следовала за бардом на расстоянии не больше одного метра, не упуская ни на миг. И Воронцова решила этим воспользоваться. Взбежав по шаткой лестнице на большой парящий остров, окруженный каменными стенами подобно древнему замку, Анна юркнула за угол, притаившись. Крысокамера вскочила на остров следом и, едва преодолев ворота, оказалась схвачена Воронцовой. – Вот и чудно. – Она направила объектив камеры на свое лицо, шумно выдохнув. – Если эта запись дойдет до зачинщика всей этой истории, знайте – ваши методы могут быть использованы против вас. Подлые ходы, обход правил, манипуляции – детям они не доступны, но я не поскуплюсь на подобное, если потребуется. Хотите устранить помеху – ищите меня. Тронете детей – и я не постыжусь использовать... как это вы называете, читы? Куб – не только ключ к выходу из игры. Стереть одного персонажа с его помощью – дело пары минут. Даже если он – ключевая фигура в сюжете. Щелкнув переключателем на спине крысокамеры, Анна остановила запись. Конечно, она блефовала, но тем самым надеялась заполучить внимание игрового босса. Если он будет отвлечен на нее, то у ребят будет больше времени на поиски. В конце концов, она обещала помочь им в первую очередь в составлении плана, а для этого необходимо для начала самостоятельно изучить обстановку и правила. Сделать это в окружении ребят, знающих об играх всё, будет проблематично, а потому после воссоединения им всё равно придется разделиться. Переключить часть сил противника на себя – не такая уж и плохая идея. Монстрик обмяк в ладонях барда – ему отключили питание будто заводной игрушке. – Нашел! – раздался крик Вика вдали. Воронцова подняла голову – на одной из башен, окружающих этот остров, собрались ребята, и кто-то из них – кажется, Фил – яростно махал рукой, пытаясь привлечь внимание. – Ну, вот и хорошо. А ты, – девушка покрутила камеру в руках, задумчиво склонив голову к плечу, – еще можешь пригодиться. – В голове у нее что-то щелкнуло, едкой мыслью прожигая разум. –У всего важного в игре есть имена. Тогда ты будешь.. Мариорт. С этими словами Анна поместила крысокамеру в свое снаряжение, расположенное в невидимом отсеке за спиной, и поспешила к ребятам.

***

Запись остановилась. Крысокамеру отключили, а ближайшая к цели находилась в двух локациях на север. Моргарт отклонился назад, расслабленно растянувшись на импровизированном троне из сплетенных воедино проводов и железных обломков. – До чего же забавного нового игрока нашли дети, не находишь? Он словно не обращался ни к кому конкретному, проговаривая слова в темноту пустых коридоров замка, однако собеседник, незримый для финального босса, всегда оставался рядом. – Не вижу в ней ничего забавного. Такая же, как и предыдущие – видит в Энвелле только игру, – проворчал Баквит из тени, вглядываясь в замершее в кристалле над троном изображение. Женское лицо, равнодушное и бесстрастное, навевало ему дурные воспоминания и заставляло блок памяти в голове неприятно коротить. – Ох, нет, дорогой друг, – арлекин потянулся, одной из ладоней касаясь холодной поверхности импровизированного «экрана», заставляя тот прокручиваться на месте. – Эта особа воспринимает наш мир иначе. – Хочешь сказать: серьезно? – Даже слишком. – Черные губы финального босса растянулись в улыбке. – Тебе разве не интересно, к чему ее это приведет? – К гибели, – коротко высказался Баквит, невольно делая свою ставку на чужую жизнь. – Несомненно, – согласился Моргарт, – но, полагаю, до этого дело дойдет не скоро. Для начала ей предстоит преодолеть немало трудностей и познать множество разочарований. Хочешь предсказать, в какой момент она сломается? Как скоро осознает собственное бессилие в рамках нашего мира? Баквит нахмурился. – Пожалуйста, избавь меня от своих бесконечных тирад. Зачем ты меня позвал? Моргарт поднял голову, и его голубые глаза без труда отыскали под потолком знакомый маленький силуэт. – Ради выгодной сделки, конечно же. – Акулья улыбка, не внушающая доверия, стала еще шире. – Насчет редактора уровней.