Глава 5. Порог

Рэн еще немного постояла, глядя вслед незнакомке. Она думала о магах воздуха. Наверное, они и правда умеют летать… Хотелось бы когда-нибудь увидеть это самой. Её имя Рэн так и не узнала. Это была просто странная встреча двух людей, у которых, кажется, нет ничего общего. Рэн вздохнула и вдруг вспомнила, что вообще-то искала Тарена и Линхо. Даже немного рассердилась на себя — как она могла забыть? Она быстро обошла пару мест, где ребята обычно ошивались, но их нигде не было. Только у старого обрушенного рынка, где когда-то собиралась их банда, наконец услышала знакомые голоса. Здесь всё изменилось с тех пор, как она была тут в последний раз. Следы зачистки были повсюду — стены прожжены, ящики разбиты. Никого не щадили, хотя жили тут в основном бездомные дети. — Эй! — крикнула она, подходя ближе. — Вот вы где! Я вас обыскалась! Тарен сидел на ящике, ковыряя ножом подошву сапога. Линхо стояла чуть поодаль и возилась с каким-то старым рюкзаком. — Как ты могла забыть про нашу базу? — недовольно бросил Тарен. — Да ладно тебе, — ответила Рэн, стараясь улыбнуться. — Я пришла с хорошими новостями. Мой тренер разрешил вам остаться у нас. Представляете? Он даже обещал научить вас магии. Смотрю, вы уже собираетесь — как раз вовремя. Линхо чуть улыбнулась, а Тарен фыркнул. — Щедро, конечно. Но я же говорил — мы уходим. Тут нам больше нечего делать. А жить у старика… спасибо, но откажусь. Рэн нахмурилась. — В смысле уходите? Почему сейчас? Тарен встал, опуская нож. — Потому что всё кончено, Рэн. Нашей банды больше нет. Мы с Линхо идём в другое место. — Куда пойдёте? — Подальше отсюда. Сперва — на остров аватара Року. Говорят, там спокойно. Многие до сих пор боятся его. А потом… — он посмотрел на Линхо, — может, дойдём до Южного племени воды. Там у неё будет шанс найти учителей. Рэн слушала, не перебивая. Она бы хотела сказать хоть что-нибудь, но горло предательски сжалось. Пришлось просто кивнуть. Тарен заметил это и на секунду смягчился. — Слушай, — сказал он, — можешь пойти с нами. Это свобода. Что может быть лучше? Рэн подняла взгляд. А ведь правда. Она всегда мечтала увидеть мир. Храмы воздуха, побывать в мире духов и, может быть, даже полетать на драконе. Но стоило подумать о Ли, и всё внутри сжалось. Он спас её, дал дом, дал возможность учиться магии. Просто уйти вот так — не могла. — Не знаю. — тихо ответила она. Тарен кивнул. — Если передумаешь — мы выходим завтра утром. * Рэн шла обратно к дому по пыльной улице, пинала камешки и старалась не думать. Но мысли всё равно лезли в голову. Тарен и Линхо уходят. Насовсем. Они уйдут — и из её прошлой жизни не останется ничего. «Какие же они всё-таки эгоисты. Могли ведь остаться хоть ненадолго…» — подумала она, но от выпущенного пара легче не стало. Как будто даже наоборот. Рэн проходила мимо рынка и вспомнила, что утром Ли собирался пойти за продуктами. Наверное, он где-то рядом и можно найти его и помочь. Она свернула на соседнюю улицу, где торговали необычным товаром — заморскими специями, картинами, масками и всякой ненужной ерундой. Город находился практически на отшибе страны, и здесь не бывало иностранцев, а заморских товаров практически не привозили. Но никому это тут было не нужно. Здесь жили обычные бедняки и рыбаки. Они не коллекционировали картины, не радовались драгоценным камням и не собирали древние книги. Поэтому эти «бесполезные» вещи так и оставались на полках непроданными. Рэн тоже не собиралась ничего покупать и уже хотела было пройти мимо, когда вдруг услышала пронзительные крики. Сначала решила, что показалось. Но потом крики связались в слова — кто-то плакал. Она остановилась, прижалась к стене и осторожно выглянула. У старенького дома толпились люди. Двое полицейских в серой форме вытаскивали юношу лет шестнадцати. Он отчаянно сопротивлялся, цеплялся за косяки, отталкивался, но безуспешно. Его уже практически вытащили за дверь. На землю упала женщина — наверное, его мать. Она схватила одного из стражников за руку и закричала: — Это был несчастный случай! Он не хотел! В ответ полицейский лишь грубо оттолкнул её. Толпа стояла молча. Кто-то отворачивался, кто-то бросал косые взгляды, но никто не помешал полицейским. Рэн сразу вспомнила тот день, когда её саму тащили по земле, а после заперли за решеткой. Тогда рядом тоже стояли люди — и никто не помог. Гнев ударил в голову. Руки задрожали. «Бей. Бей сильно», — будто кто-то шепнул ей. Она шагнула вперёд, потом ещё. Толпа сомкнулась, но Рэн протискивалась всё дальше, сжимая кулаки до боли. — Эй! Оставьте его! — крикнула она, даже не понимая, что собирается делать. Но прежде, чем она успела подойти ближе, кто-то резко схватил её за руку. — Тихо. — Голос был спокойным и твердым, от него будто сразу рассеялся гнев. Рэн обернулась. Перед ней стоял Ли. Он держал её крепко, и во взгляде его было то, что не требовало объяснений. — Отойдём, — коротко сказал он. Рэн хотела возразить, но Ли не дал ей ни шанса это сделать. Он быстро увел её за угол, подальше от толпы и криков. Она вырвала руку, стиснула зубы. — Ты видел, что они делают?! — Видел, — спокойно ответил он. — И если бы ты вмешалась, в тюрьме оказался не он один. — Но я могла его спасти! — Рэн смотрела на него — в её глазах гнев смешался с отчаянием. — Рэн, и чем же ты могла помочь? Может ты собиралась поджарить весь квартал или даже убить тех двоих полицейских? Она замерла на секунду, не зная, что ответить. — Они поступают несправедливо. Я… должна была сделать хоть что-то. Ли посмотрел на неё устало, но мягче. — Если ты будешь решать всё силой, однажды не заметишь, как гнев начнёт управлять тобой. Используй хитрость. Слова. Иногда это сильнее, чем огонь. Он отвернулся и пошёл вперёд. Рэн почувствовала себя до жути бесполезной и слабой. Её грудь до боли сжала обида, и слеза скатилась по щеке. — Ты же не сделал ничего! Ты просто боишься, вот и всё! — крикнула она ему вслед. Ли не обернулся. Не сказал ни слова. Может, он даже не услышал. * На улице потемнело. Дверь скрипнула, и Рэн вошла в дом. Царила тишина, но через пару секунд с кухни донесся грохот посуды. «Прекрасно, это Ли». Рэн не хотела с ним сталкиваться, поэтому незаметно юркнула к себе в комнату. Она села на кровать и ударила подушку, словно обвиняя ее во всех своих несчастьях. Поняв, что подушка бесполезный способ выплеснуть гнев, она вскочила, подошла к окну, но и это не помогло успокоиться. Мысли снова потянулись к тому парню. К его плачущей матери. Она пнула табуретку, а та жалобно скрипнула. — Я же могла помочь, — прошептала она себе. — Не нужно было слушать этого… —Рэн запнулась, она не могла найти подходящего слова, поэтому просто развела руками. «Если ты будешь решать всё силой…» — всплыл голос Ли. Такой спокойный, как будто ему все равно на всех. — Конечно. Легко ничего не делать, да? — тихо шепнула она. Она прошлась по комнате, не находя себе места.  «Если передумаешь, мы выходим завтра утром.» Она вдруг вспомнила слова Тарена. «А вот и решение проблемы. Я ведь могу сделать многое, если меня перестанут сдерживать и останавливать.» Она тяжело выдохнула и села на край кровати. — Они идут вперед, а я должна буду топтаться на месте? Внутри щёлкнуло. Рэн быстро поднялась. Достала сумку и резкими движениями запихнула туда свои вещи. «Меня ведь здесь ничего и не держит. Пусть он живет по своим принципам. А я по его - не хочу» Рэн подошла к двери и замерла. На кухне по-прежнему слышалась возня. Если он увидит ее сейчас, то убедит остаться. Этого нельзя допустить. Рэн подошла к окну, открыла его и тихо выскользнула наружу. * У старых каменных ворот стояли Тарен и Линхо. Высокие изогнутые колонны, украшенные узорами огня, уходили прямо в небо. Надпись на деревянной балке была настолько стара, что ее едва можно было разобрать. Но арка все равно казалась важной и величественной. Именно тут город начинался и тут он и заканчивался. За аркой тянулась изогнутая тропа и уходила куда-то далеко в горы. Впереди зеленый лес окутывал все вокруг. Он терялся в раннем утреннем тумане. Тарен заметил Рэн, которая не спеша направлялась к ним. — Какие люди. — Скучали по мне наверное, признавайтесь. Линхо улыбнулась уголком губ. — Мы рады, что ты пришла. — Я тоже. Просто... — она махнула рукой, будто отметая всё лишнее. — Пошли. Теперь мы наконец-то свободны. Рэн сделала несколько шагов вперёд, оглянулась на друзей и подняла подбородок. — Ну что, господа, вы хотя бы карту читать умеете? Они переглянулись. Тарен закатил глаза. Рэн расплылась в довольной, почти наглой ухмылке. — Вооот. Как хорошо, что вы взяли меня с собой. Ли научил меня. Смотрите, если взглянуть под таким углом, то…