Часть 2

      Чхэвон сильно разочаровалась, когда поняла, что преклонный возраст не делает Учителя медлительным. Она была совсем не подготовлена к нагрузкам, ожидающим её впереди. Тяжёлый, ранее, мешок с вещами спустя несколько часов пути становился неподъёмным грузом, взваленным на хрупкие плечи. Из-за усталости приходилось часто устраивать остановки, и в эти моменты она наконец отрывала взгляд от земли и осматривала окружающий пейзаж, который почти не менялся – та же трава, земля, солнце и рисовые поля с редкими деревенскими домами, если они не шли через лес. В данный промежуток времени её врагами были не страшные демоны, а плохие дороги с выступающими камнями. И каждая неровность, будто подшучивая над ней, напоминала, насколько она неуклюжа. Пару раз ей захотелось по-настоящему расплакаться в секунды полного морального и физического истощения. Но Чхэвон не капризничала и не сдавалась перед трудностями, даже когда их маршрут пошёл по гористой местности. Видимо, чтобы отвлечь её разум, Учитель стал ей рассказывать истории про демонов, постепенно начиная её обучение. Оказывается, у них тоже есть король, который считается у них самым главным. И нет, он не знает, сколько зубов у него во рту. К удивлению Мастера, она довольно быстро привыкла к их походным условиям жизни, хотя он ждал эмоциональных взрывов от домашней девочки с шипами. Было очень приятно иметь столь смышлёную ученицу, которая запоминала всё с первого раза во время разговора. Старец уже и забыл, когда за последние годы говорил так много и чтобы его слушали с таким интересом. – А если песню исполняют двое музыкантов, то она становится сильнее? – спросила у него Чхэвон, уже идя с ним вровень. – Да, конечно. Когда в молодости вся наша группа училась у одного наставника, исполняемая нами музыка зажигала людские души намного ярче. Барьер достигал размера небольших провинций. Но это слишком расточительно путешествовать вместе, ведь обхват проверяемой территории оказывается в разы меньше, и мы не везде можем оказать свою помощь. Поэтому мы рассредоточились. – Поскорее бы проверить это на практике, – радостно пропела Чхэвон, она уже была в предвкушении их дуэта ученицы и учителя. – А что ещё способно усилить барьер? – Вера людей в нас. Всё держится именно на ней. В деревнях, которые в связи со сложившимися обстоятельствами не подвергаются нападкам демонов, барьер устанавливается слабее, потому что в их глазах мы просто странные бродячие музыканты, обросшие сказками, а не надежда на спасение. Но мы продолжаем посещать их, ведь никто не застрахован от несчастных случаев, – ответил ей старец с небольшой улыбкой на лице, будто говорил о чём-то хорошем, а не о неприятии их общественностью. – Если бы демоны не напали ночью на мою деревню, возможно, я тоже росла с подобными убеждениями, – понуро призналась Чхэвон. – И я был бы очень рад за тебя.       Пока у Чхэвон не было своего инструмента, на котором она могла бы начать практиковаться, ей оставалось впитывать теорию и слушать выступления Мастера. И не всегда для этого нужен повод в виде прорыва барьера. Так же училась видеть границы и чувствовать заложенную в них силу, чтобы рассчитать, сколько времени он продержится. – Барьер устанавливается в основном на деревню и затрагивает ещё несколько километров по радиусу, ведь его можно создать только в месте скопления людей. В таком случае не опасно ли людям покидать поселение? – поинтересовалась Чхэвон, уже не столь сильно задирая голову вверх, чтобы посмотреть в глаза Учителю, ведь за последние года два она хорошо прибавила в росте. – Демоны охотятся на группы людей и их не привлекают единичные души, ведь у них слабая энергетика по отдельности. – Не звучит слишком безопасно, – протянула девочка, недовольная сложившейся ситуацией. – О, придумала! Можно было бы весь мир обернуть барьером, и назывался бы он... Хонмун! – счастливо воскликнула Чхэвон. – Осталось только сообразить, где взять столько слушателей и музыкантов, – уже чуть менее радостно продолжила она, но не была намерена скидывать эту идею со счетов, как невыполнимую. – Хотя можно сделать его послабее, чтобы он был больше по размеру, но не проницаемым. Тогда не страшно, что демоны смогут по нему ходить, ведь им всё равно не выбраться из своего царства... – Это было бы просто прекрасно, – улыбаясь сказал Учитель. Он устремил свой взгляд на плывущие сверху перистые облака.       Чхэвон невероятно быстро освоила игру на флейте тансо, но, видимо, ей чего-то не хватало внутри, чтобы создавать барьеры. Учитель говорил, что у неё отсутствует связь с инструментом. Возможно, флейта ей просто не подходит, и из-за этого ничего дельного у неё не получается. Старец предложил обучить её игре на бипе или барабанах чангу. Девочка попробовала и их. – А как именно люди превращаются в демонов? – спросила однажды вечером Чхэвон в постоялом дворе, не поднимая взгляда с лампы в красивом абажуре. Эта вещь совсем не сочеталась с окружающим скудным убранством. Либо подарок от благодарного постояльца, либо спонтанная покупка жены владельца. И подросток на разносе еды, своей реакцией подтвердил, что это явно второй вариант. – Заключают сделку с королём демонов в обмен на желание. Чаще всего страдают молодые люди, которые, идя на поводу у своего юношеского максимализма и своих амбиций, ломают жизни. Хотя наличие злых и алчных людей тоже никто не отменял, – с небольшим разочарованным вздохом произнёс он. – Но королю демонов первые нравятся куда больше, ведь с ними интереснее играться и сводить с ума. Он проникает в их разум, отыскивает их слабости и терзает людей, погрязших в негативных мыслях, пока те не становятся демонами, – ответил Мастер, бросив быстрый взгляд на свою ученицу. – Звучит страшно. Но почему люди соглашаются на это? – девушка ковыряла трещины в столе своими аккуратными ноготками, которые оставались всегда ухоженными, несмотря на их образ жизни. – Когда у тебя есть мечта, которая сильно манит. Порой очень сложно думать о цене, которую тебе придётся заплатить ради её осуществления. Очень просто обмануться сладкими речами, обещающими всё и сразу, – уйдя немного в себя, сказал старец с печалью в голосе. – Не знаю, мне всё равно сложно это понять. Ведь все цели, что передо мной стоят, можно заполучить, просто нужно постараться и приложить для этого усилия. Зачем себя лишать удовольствия пути их достижения? – решила приободрить его Чхэвон, чтобы Учитель не подумал, что она свернёт на скользкую дорожку.       Однажды на их пути в горах встретилась группа огромных демонов, что ударами под стать их росту канабо с шипами вызывали обвалы и оползни в деревеньке у подножия. Они не хотели привлекать их внимание, а просто исполнить песню бедствующим людям и даже не сталкиваться с ними из-за высоких рисков пострадать. Однако именно когда они заявились туда, демоны собрались пойти пожинать души. Времени медлить и придумывать что-то просто не было. Пока Учитель выполнял основную работу по изгнанию, Чхэвон их отвлекала на себя. Она притворялась, что играет на своём тансо, которое из чувства привязанности к первому своему инструменту продолжала носить с собой. Демоны нападали на неё, мешая играть, не понимая, что раздаётся музыка тэгыма. Чхэвон с виду легко и играючи от них уворачивалась, но на самом деле ей это очень тяжело давалось. Приходилось быстро отпрыгивать с траектории ударов огромных дубин, пригибаться чтоб не задели голову и следить за всем полем сражения сразу. За пару минут, которые она совершала невероятные акробатические трюки, с неё семь потов сошло. Она однозначно в дальнейшем будет больше времени уделять тренировкам своего тела. – Жалко, что нельзя играть музыку и отбиваться от демонов одновременно. Думаю, с мечом в руках дела пошли бы куда легче, – устало произнесла девушка, смахивая крупные капли пота рукавом. – Но, несмотря на это, мы отлично справились с ними, – очаровательно улыбнулась Чхэвон Учителю, глядя прямо в глаза напротив, ожидая похвалы. – Очень находчиво. Твой план хорошо сработал, но был очень рискован. Нужно беречь себя, ведь в будущем от тебя многое зависит, – решил в очередной раз предостеречь её от поспешных поступков Мастер. – Да я и не такое могу! – Я знаю, но это не мешает мне волноваться о тебе.       Первое время Чхэвон серьёзно переживала, что так и не научилась создавать барьеры. Она уже в совершенстве играет на двенадцати инструментах, знает наизусть свыше пары сотен композиций на них, и всё не то. Каждый раз, замечая, что магии от её игры не происходит, ей хотелось выть от бессилия. Девушка желала продемонстрировать Учителю плоды его многолетней и усердной работы с ней, чтобы обрадовать его и подтвердить, что все усилия, стоящие за долгим обучением, были не напрасны. Из-за замутняющего разум расстройства она не понимала, что чем сильнее растягиваются эти поиски, тем дольше она будет продолжать путешествовать с Учителем. После осознания этой правды сразу полегчало на душе. Чхэвон боялась окончания обучения. Боялась остаться одной без наставника. Он за эти годы стал для неё семьёй, которую она сама выбрала, не полагаясь на кровные узы, что порой так неудачно соединяют людей. Девушка сама вершит свою судьбу. – Главное – какой смысл вложен в мелодию, от этого и зависит барьер. Но как обычные люди, которые далеки от искусства, могут правильно понять её? В таком случае не эффективнее ли петь словами? – чуть оборачиваясь назад, спросила Чхэвон у Учителя. – Испокон веков мы – странствующие музыканты, переправляем силу из душ и веры людей при помощи инструментов. Всегда это работало именно так. Другого способа нет, – чуть с промедлением ответил Мастер, задумавшись над вопросом. – А разве голос – это не инструмент? – Этому Учителю нечего сказать. В истории такого ещё никогда не случалось. Однако, если сильно постараться, ты будешь первой, кто докажет, что это возможно совершить, – последнюю фразу старец не стал произносить вслух, волнуясь, что ученица и так взваливает на себя чересчур много. Но он знал, что если кому и по силам это сделать, то только ей. Хотя есть вероятность, что это всё просто старые бредни, рождённые ослабленным разумом, когда начинаешь верить во всякие глупости.