Часть 3

      Пока они сделали передышку на маршруте, Чхэвон с радостью спустила с плеч свой багаж и более бережно положила новый каягым, который обошёлся им в кругленькую сумму в прошлом городе, съев треть их накоплений. Но она с первого взгляда просто влюбилась в него и не могла покинуть лавку без этой покупки. Сейчас они держали путь в столицу, чтобы изучить основы у одного из лучших мастеров. Девушка была до сих пор в очень благоприятном расположении духа, и пока заваривался чай, начала повторять движения танцовщиц дасом, на концерт которых она попала совсем недавно, и тихо напевать песню. Жалко, что для полноты картины не хватает длинных рукавов, но их походный образ жизни не позволяет носить непрактичную одежду. Спустя пару минут её импровизированного выступления, Учитель наконец расслабился и перестал выглядеть таким уставшим. – Никак не могу найти в своих вещах чайник, в котором так удобно заваривать чай, – перебирая свой багаж, сокрушался Мастер. – Я уже всё подготовила на старом кострище у ручья, пока вы отвлеклись. Ещё пару минут и всё будет готово, – мило произнесла Чхэвон, стараясь не выходить из роли. – Снова ты его к себе забрала, как и все наши продукты, посуду и часть моих вещей. У меня почти пустая корзина за спиной получается, – как всегда начал возмущаться наставник, чтобы не потерять лицо окончательно. – Я давно советовала вам купить себе что-нибудь поменьше и полегче. – С тобой бесполезно вновь начинать этот разговор, опять упрёшься в мой преклонный возраст. – Я пока ничего об этом не говорила. Чхэвон краем глаза наблюдала за путниками, что появились вдали и шли им навстречу. Не всегда звание странствующего музыканта спасало их от разбойников. Когда дело касается симпатичной юной девушки, они в жажде наживы забывают о любых нормах морали. Хорошо, что она прислушалась к себе и научилась сражаться посохом недавно, теперь любая длинная палка на дороге могла стать в её руках оружием для самозащиты. Жаль, что нет возможности всегда с собой носить что-то более весомое для непредвиденных стычек. Они подошли настолько близко, что стало возможно различить, кто есть кто: мужчина, как-то странно поглядывающий на Учителя, и подросток. Неужто они встречались где-то? – Мастер Гви-Ма, давно наши пути не пересекались, – мужчина по-доброму усмехнулся. Чхэвон заметила барабаны, привязанные к багажу на спинах путников, и разом успокоилась. Это был третий раз, когда им во время их странствия посчастливилось повстречать коллег. В последний раз она даже взяла парочку уроков у одного из них. – Минджун, познакомься, это знаменитый Мастер тэгыма Гви-Ма. Гви-Ма, это мой ученик Минджун, – представил своего молодого спутника мужчина, слегка хлопнул его по плечу, тем самым выставив его чуть вперёд, под оценивающий взгляд старца. Явно похвастаться решил, только её наставником своему ученику или наоборот, она так и не разобралась. – А, Гаон – ученик Вонщика, смотрю и ты уже принял себе ученика. Как быстро бегут года. Как поживает твой наставник? Наши пути уже десятки лет не пересекались, но я до сих пор помню, насколько дружны мы были с ним, – старец приятно улыбнулся, предаваясь ностальгии. – Слышал, он лет пять назад в иной мир ушёл. – Время никого не щадит. Я надеялся, что столь хороший человек задержится в этом мире подольше, – тяжело произнёс наставник, будто разом постарев ещё на пяток лет. – Но когда мы с ним в последний раз виделись, он без умолку вещал о вас. Вы, сами того не зная, посетили его родную деревню, но поспешно ушли, что он не успел с вами пересечься. Он по-белому вам завидовал, что вы до сих пор являетесь членом странствующих музыкантов и не сдаёте позиций. Однако переживал, что вы не щадите себя из-за того, что ваш ученик... – Эм. Привет..., – Минджун неловко подошёл к ней и решил поздороваться. – Да, привет. Меня зовут Чхэвон, твоё имя я запомнила. Пойдём пока за чаем, пусть наставники пообщаются, не будем им мешать, – ученица поспешила заговорить с ним, и не касаясь его напрямую, жестом повела к ручью. – А кто эта девушка, что оказалась с вами здесь? – Гаон настолько был заинтересован пожилым Мастером, что обратил на неё внимание только тогда, когда к ней приблизился Минджун, ведь она с самого начала находилась чуть поодаль от их группы. – Это юное дарование, моя новая преемница Чхэвон. Схватывает всё на лету... год-два и она нако... – ... неужели девушку ... Молодые люди удалялись всё дальше и под конец улавливали лишь непонятные обрывки фраз. – Тебе неинтересно послушать? – спросил Минджун, бросая на неё редкие взгляды с чуть заалевшими щеками. – Нет. Всё, что мне надо знать, он мне сам сообщит. Да и неудобно слышать похвалу в свой адрес, – серьёзно сказала Чхэвон и принялась по второму кругу ополаскивать чашки, которые только успели высохнуть. Девушка подала всем чай, и предусмотрительно расположила все любимые закуски с правой стороны от наставника. После небольшого чаепития их дороги снова разошлись. Им пришлось чуть подкорректировать маршрут, чтобы захватить другие деревеньки, которые недавняя парочка странствующих музыкантов не посещала на своём пути.       Красивая девушка сидела на крупном камне вблизи болота и исполняла мелодию на каягыме и пела песню. Её пальцы изящно щипали струны, и людям было сложно отвести взгляд от красавицы, а её чарующий голос будто прокрадывался в самую душу. Даже Мастер тэгыма, который аккомпанировал ей, разом отошёл на второй план, поэтому никто и не заметил, как пару раз в его искусной игре закралась фальшь. Чхэвон пыталась сдерживать себя, чтобы не начать отмахиваться от надоедливых комаров и мошки, ведь запах трав, отпугивающий их, чуть выветрился. Ей необходимо было держать образ, ведь это представление устроено для народа, и для полноты эффекта ей не стоит проявлять слабости. Она довольно быстро поняла, как играть на чувствах окружающих, чтобы получать от них полную отдачу. Чем идеальнее и возвышеннее ты выглядишь в их глазах, тем сильнее получается барьер. Им нужен не человек с типичными недостатками, а легендарный герой, как в сказках, на которого можно положиться. И она будет для них именно им. Поэтому щиты учителя последние десятилетия считались самыми мощными, из-за славы нарабатывающейся столь долгие годы. На болоте подле небольшой деревеньки развелось много водных демонов, и на этом участке пропадало много людей. Оно и так пользовалось дурной славой из-за своих неприметных, но смертельных топей, теперь к ним прибавились и монстры. Жители неохотно согласился проследовать за странствующими музыкантами в место со столь недоброй энергетикой и молвой, но некоторых сковал такой ужас, что они и носа не высунули из своих домов, отказавшись их покидать. Только надежда на спасение и обаяние молодой Чхэвон смогли привести эту группу храбрецов поближе к эпицентру событий, чтобы прямо на месте разобраться с проблемой. Но никто не пожалел об этом. Эта девушка и её песня вселяли в них веру в лучшее будущее, отгоняя любые страхи. Когда разбушевавшихся, в попытке дать отпор, демонов стало затягивать под землю, народ возликовал. Мастер тэгыма также с восторгом наблюдал, как бирюзовый барьер покрыл данную местность на многие километры вдаль. Он только в столице с тысячами слушателей добивался подобного результата, а тут всего лишь пара сотен жителей наберётся. Ученица превзошла своего учителя. Похоже, он уже слишком задержался, боясь бросить её одну. Птице пора было отправится в собственный полёт.       Однажды утром Учитель ушёл, оставив после себя одно письмо. В нём он поделился тем, что ему давно больше нечему учить её. И их дорогам пора разойтись, чтобы она наконец расцвела. Чхэвон, со всеми своими планами, как справиться с тысячей и одной непредвиденной ситуацией в жизни, к стыду признать, оказалась не готова к этому. Сейчас девушка понимает, что звоночки к тому были, но она решила не обращать внимания на них и оставаться в сладком неведении. Чхэвон провела ещё несколько дней в постоялом доме, чтобы, если Мастер передумает, то смог легко вернуться к ней. За днями потянулась неделя, потом вторая... И она пошла вперёд. Под глазами залегли синяки из-за плохого сна, потому что путешествовать в одиночку довольно страшно, и она просыпалась от любого шороха. Девушка продолжила посещать деревни больше по инерции, но таких же больших барьеров, как раньше, установить не могла. Со временем Чхэвон начала медленно приходить в себя, прокручивая в голове свои прошлые замыслы и цели. Теперь в крупных городах она лучше присматривалась к девушкам, выступающим перед людьми, в попытке понять, кто мог бы подойти ей в ученицы, чтобы в будущем стать верными спутницами жизни. Чхэвон создаст группу, так и безопаснее, и мечты о создании Хонмуна кажутся более реальными.       В своих странствиях девушка повстречала разбитый караван, на который напали демоны. Чхэвон гнали вперёд крики о помощи, но когда она оказалась рядом, всё затихло. На её глазах монстр испил последнюю душу, которая принадлежала маленькой девочке, залезшей под карету в надежде спрятаться от угрозы. Чхэвон встретилась с ней взглядом в последнюю секунду и понимала, что отныне никогда не сможет забыть этот момент. Раньше её бы утешил Учитель, и, возможно, девушка легче отвлеклась бы от негативных мыслей, но сейчас нет поблизости надёжной опоры, на которую можно было бы положиться. Чхэвон пришлось собираться с силами, чтобы просто уйти оттуда. Без людей и своих песен для них она не может справиться с нечистью. Даже высокое мастерство во владении посохом тут ей не поможет, ведь демоны не уязвимы для оружия, иначе простые люди были бы способны защитить себя. Девушка должна лучше стараться, чтобы оберегать обычный люд.       Кто ищет, тот всегда найдёт. Главное, не прекращать попытки. И вот поиски Чхэвон наконец увенчались успехом. Она нашла себе двух одарённых девушек в команду. К сожалению, они не могли видеть барьеры и огни в душах людей, для этого понадобится потратить пару лет на медитации и их духовное обучение. И как бы ей ни хотелось ускорить процесс, нельзя было сильно торопиться, ведь от того, насколько они хорошо разберутся в основах, зависели все её грандиозные планы по устранению угрозы для всего человечества.