3. Удобряя почву

      Элджернон ни на день не переставал следить за политической обстановкой в стране. Смута оказала слишком сильное влияние на расстановку сил. Старые семьи, участвовавшие в конфликте «не на той стороне» теперь поражены в правах. Многие лишились наследников или главы, а иногда и того и другого, практически перестав существовать. В Визенгамоте принимались странные и вредные законы, еще больше осложнявшие положение аристократии. Бартемиус Крауч, вынужденно оставивший пост председателя, полностью ушел из политики, чтобы пережить позор рода в уединении. И кресло очень быстро подгреб под себя ушлый полукровка Дамблдор, который и продвигал сомнительные нововведения, взлетев на волну популярности как причастный к победе над Тем-Кого-Боялись-Называть. Это настораживало.       Читая свежий номер Пророка ранним утром первого ноября 1984 года, Элджи пребывал в тяжких раздумиях. Красочная статья с множеством колдографий, с должными скорбью и пафосом, повествовала историю Мальчика-Который-Выжил. Единственного, кто пережил Убивающее проклятие. Уже третий год, в этот день, Ежедневный Пророк выпускал подобный материал.       Патриарх рода не верил ни на кнат в эту историю. Зато верил, что Дамблдор, уже собравший под своим задом три кресла, вел какую-то свою игру. От которой мало кому будет хорошо.       Полукровка набрал слишком много влияния, и с каждым годом все скрупулёзнее укреплял своё положение. А уже в следующем году нужно будет представить юного наследника Лонгботтомов… А еще через несколько лет — отдавать мальчика в Хогвартс. Где безраздельно властвует старик. Элджернон быстро подсчитал, что в том же году поступит и знаменитый Гарри Поттер. Явная фигура директора. И что при таком раскладе там ждет Невилла? А детей из других аристократических фамилий, имена чьих родителей стабильно, пару раз в год, полоскают в прессе? Всё это пахло очень плохо.       Но нужно ли вмешаться? Как и все представители старых семей, Лонгботтомы были злопамятны и мстительны. Что шло как на пользу выживанию, так и во вред. Однако, Элджернон обладал необходимым хладнокровием, чтобы принимать взвешенные решения на пользу Роду. И сейчас настал момент такого решения.       Кто знает, удасться ли сохранить кровь, если всё пустить на самотек? Тревожные мысли нет-нет, да стучались в голову. Элджернон уже размышлял, не женить ли Невилла в тринадцать лет, как было с Поллуксом Блэком. Но всё указывало на то, что мальчик будет созревать долго, а значит новых наследников в ближайшие лет пятнадцать ждать не стоит. Нужно действовать.       К обеду изящный план был готов и частично осуществлен. Элджернон поручил работнику теплиц отправить анонимное пожертвование Гарри Поттеру от благодарного маглорожденного, с пространным вежливым письмом. Естественно с общественной совятни в Лютном Переулке. Второе письмо, обиженного тона, для редакции Пророка, тоже было написано и ждало своего часа.       Всё было предельно просто. После небольшого тайного расследования, порученного компетентным людям ещё после первой годовщины гражданской войны, Элджернон имел все основания подозревать Дамблдора в махинациях. Многие волшебники посылали открытки, игрушки и деньги юному герою. Но ни разу никто не получал личного ответа или хотя бы открытого письма в Пророке с благодарностью опекунов. Более того, никто не знал куда делся мальчик, кто его воспитывает, и жив ли он вообще. Каждый год колдографии в статьях были одни и те же, текст отличался только формулировками. И ни слова о врослении ребенка. Зато уже появлялись первые куклы-пупсы с хохолком черных волос и шрамом на лбу.       Элджернон хотел раздуть скандал, не без помощи звонкой анонимной монеты, и пошатнуть авторитет Дамблдора. Если правильно раскрутить, то камешек сдвинет лавину. Вряд ли она погребет все три кресла, но отобрать хотя бы одно Элджи рассчитывал всерьёз. И не важно что там на самом деле с этим Гарри Поттером, главное результат.       И пока общественное мнение плавно подогревалось статьями в прессе, изобилуя громкими заголовками, Элджернон снова сосредоточился на делах семьи.       Хорошее вино из воспрявших виноградников настраивало на благодушный лад. За окном в саду слышался заливистый смех Невилла, дразнившего кусачую капусту и тихие причитания домовушки.       Элджернон вовсе не считал такое поведение недостойным. Напротив, у него был отличный пример авторитарного и подавляющего воспитания Августы. Пример, покоящийся в семейном склепе. Разумеется четырехлетний наследник уже знал всё, что нужно, о смерти родителей и бабушки. А Элджернон с помощью Энид постарался вложить в голову ребенка правильный взгляд на трагедию. Конечно, сейчас невинное дитя не поймет всей глубины, но нужные мысли посетят его по мере взросления.       Нельзя зарывать в землю семейные таланты и труды поколений предков. Чистота крови важна, но это еще не всё. Древние рода должны жить и здравстовать, иначе малоумные выскочки уничтожат магический мир. Свершения это удел безрассудных, не ценящих и не любящих свою семью. Врагов не нужно прощать, но нужно уметь извлекать из них выгоду. Всё на благо Рода. Когда на кону стоит выживание, не время для эмоций. Не все враги победимы, нужно здраво оценивать свои силы и помнить об ответственности за род. Не всякая обида требует отмщения. Не всякая месть должна быть совершена.       Воспитание будущего Лорда уже началось. Ненавязчиво, но обстоятельно и упорно. Как и положено Лонгботтомам.       Все это малыш Невилл не раз тщательно обдумает потом, в течение своей жизни. И поймет, что дядя Элджи был прав. И мысленно поблагодарит за науку.       А сейчас мальчик демонстрировал семейный дар и уже с нетерпением ждал первых занятий с учителем гербологии. Секреты рода Элджернон раскроет ему позже, а пока что отлично справится выписанный из Европы подмастерье, бойкий юноша Эвард Спороус, дальний родственик знаменитой Феллиды Споры.