6. Защита от вредителей

      Элджернон сидел в своём кабинете первого августа 1985 года и неторопливо подводил итоги тяжёлых четырёх лет. Два дня назад прошло представление Наследника камню рода, магия сочла Невилла достойным и на алтаре появился перстень. Первая из регалий будущего Главы. День рождения мальчика отпраздновали в узком семейном кругу, а в конце августа был назначен торжественный приём.       Наконец-то дела более-менее устаканились, хотя отдыхать по-настоящему предстоит совсем не скоро. Обретенный сын стал хорошо набирать вес и понемногу лопотать на детском языке. Мирт освоил доступные его уровню заклинания и более плотно занялся родовым даром, почти не вылезая из теплиц. С Вальпургой Блэк завязалась деловая переписка. Элджернон решил, что раз уж вляпался в дела древнейшего и благороднейшего семейства, то отступать уже поздно. Леди сняла траур по сыновьям и начала осторожно посещать воскресные чаепития у Малфоев и бридж по средам у Прюэттов. Иногда к бриджу присоединялись и мужчины, неспешно обсуждая за игрой политическую ситуацию.       Разумеется, Элтанин Кассиопея Блэк сидела дома, под надзором строгой гувернантки из Франции, и о её существовании знали очень немногие. Как Вальпурга уломала девочку на согласие можно было фантазировать вечно. Но Элджи склонялся к мысли, что родная бабушка имела таки какую-то власть даже над не принятой в род девочкой, чем и воспользовалась. Скорее всего оставшиеся Блэки скоро покинут Англию и едва ли вернутся в обозримом будущем. Если бы не чудо - род ждало полное вымирание. И оставаться, нарываясь на ненужный интерес, означало не извлечь никакого урока.       На этих и прочих посиделках старых аристократов, мимоходом, обмениваясь многозначительными взглядами и полунамеками, и вершилась настоящая политика Магической Британии.       Элджернон не сомневался, что их отцы так же, потягивая хороший бренди, в свое время страшно просчитались допустив к власти двух амбициозных жадных полукровок.       Кто теперь узнает, почему так вышло и на что была ставка? Провести ряд непопулярных реформ чужими руками? Всколыхнуть уютное болото? Свести старые счёты? Мёртвый Тёмный Лорд ответы уже не даст. Осторожный и хитрый Дамблдор тоже. Старый манипулятор умел отступать и признавать поражение, и пока затаился. Но надолго ли?       Соображения по поводу спрятанных бастардов циркулировали по старым семьям. Много кто сеял дикий овёс, маги тоже люди. Бывает, что магия так стремится воплотиться, что никакие противозачаточные зелья и заклинания не спасают. Но вот два случая бастардов почти вымерших родов - уже статистика, наводящая на размышления.       Разумеется Гарри Поттер оказался бастардом. Это знали и понимали все. Вероятно и Дамблдор тоже. Именно поэтому имел на ребенка свои планы. Джеймс Поттер безусловно не был самым умным представителем своего рода, но жениться на маглорожденной, с родословной, которую не удалось проверить, не собирался. Элджернон тоже пытался осторожно навести справки ещё тогда, чтобы заодно избежать сомнительной радости стать опекуном крестника Алисы, но тоже ничего не добился. Эвансы насквозь маглы, их старшая дочь тоже. Проверить кровь Лилиан уже не было никакой возможности. Мальчик был тогда недоступен. Теперь же обретался у младшей ветви Поттеров в Испании. Пронырливый Малфой, прекрасно понимая всё то же, что и Элджернон, быстро вывел Героя из игры. Причём совершенно бескровно и незаметно, просто написав сыну покойного Карлуса Поттера, который осел близь Мадрида еще десять лет назад.       Элджернон методично листал свою записную книгу, делая пометки возле знаковых имён и выписывая свежие выводы в другую книгу, для ежедневного планирования.       На доске осталось не так уж много фигур. Условная "Светлая сторона" в противостоянии тоже сильно поредела. И, судя по всему, получила крайне мало преференций. Что логично - среди сторонников реформаторов было мало богатых старинных семейств, поддержки и помощи было неоткуда взяться. Боунсы остались представлены только младшей ветвью из двух женщин. Маккинноны вырезаны, и даже малолетние дети. Вот тут надо попробовать покопать - не припрятан ли где возможный наследник. Элджернон сделал заметку. Такие выходы были только у Малфоев, возможно удасться хотя бы узнать считается ли имущество выморочным.       Одни только Уизли расплодились всем на зависть. Но Элджернон следил за обстановкой очень внимательно, всегда поддерживал отношения со своим поколением, и умел невзначай бросить одно-два слова то там, то тут. Было в этом что-что подозрительное на фоне вскрывшихся фактов. Даже Блэки так не плодились, а Предатели Крови и подавно. Чисто физически не могли. Даже если бы Игнатиус Прюэтт не отсек племянницу из-за брака с Уизли, всё равно такая плодовитость бросилась в глаза. Элджернон даже думать не хотел, уже один раз столкнувшись с личиной на маленькой Гермионе, сколько из семерых детей по крови не Уизли.       Конечно, Лорд Прюэтт результатами своего личного расследования ни с кем не поделился. А потом у захиревшего рода появился очищенный от проклятий наследник Персиваль, Уизли обзавелись нормальным домом и небольшим счетом в Гринготтсе, Уильям и Чарльз пошли в Хогвартс в новой приличной одежде. Молли Уизли стала тихой и покорной женой, более не оглашая окрестности скандалами, и надев траур. О четверых младших детях больше никто не слышал.       Примерно в одно с этим время, разумеется для тех, кто внимательно смотрел куда нужно и общался со знающими людьми, Аберфорт Дамблдор, одиозный хозяин трактира в Хогсмиде, продал своё заведение и уехал в неизвестном направлении. Вроде бы кто-то даже видел с ним маленькую рыжую девочку. Альбус Дамблдор попал в Мунго с серьёзным проклятием, из-за чего Школа на полгода лишилась директора. А в Аврорат кто-то подкинул крысу в зачарованной клетке. Скримджер сначала счёл это мерзким розыгрышем, но вредноскопы взвыли одновременно с проявителем проклятий.       Ранее оплаканый кавалер Ордена Мерлина третьей степени, Питер Петтигрю, срочно давал показания.       Через месяц, оправданий полным составом Визенгамота, при отсутствии тяжело больного Верховного Чародея, Сириус Орион Блэк был оправдан. Вальпурга забрала непутевого сына домой, и, как и планировала, отбыла на континент.       Никто не нашёл бы связи между этими событиями, всколыхнувшими жизнь Магической Британии на полгода пересудов, сплетен, громких статей в прессе и расследований.       На этом фоне несколько представлений Наследников именитых родов прошли совершенно незамеченным. Что полностью удовлетворяло одиозные семейства.