Часть 22

Глава 22: Я иду, Азерот! «Ладно, Система, давай рискнем. Один раз живем… ну, в этом теле так точно», – решил я. «Общий пул. Десять карт. Повышенный шанс на что-нибудь… не бесполезное. Пожалуйста!» Я мысленно переключил вкладку на «Общее» и с замиранием сердца нажал кнопку «[ Призыв х10 ] (Стоимость: 10 ОГ)». Анимация снова взорвалась безумным калейдоскопом. Кадры из фильмов, арты из игр, обложки комиксов DC, страницы манги, фэнтезийные руны, схемы звездолетов… Вихрь был ярким, хаотичным, сопровождался мешаниной звуков. Наконец, он утих, и передо мной выстроились десять карт с нейтральным символом Системы – буквой 'G' на рубашке. 26 ОГ на счету. «Ну, давай, первая карта… Не подведи!» Карта перевернулась, вспыхнув синим светом. Редкая! На ней было изображено нечто брутальное, металлическое, явно предназначенное для очень убедительных аргументов. КАРТА ПОЛУЧЕНА! Название: Супердробовик Тип: Предмет (Оружие, Огнестрельное) Редкость: Редкая Происхождение: Вселенная "Doom Eternal" Описание: Мощный двуствольный дробовик, модифицированный для максимальной убойной силы на коротких дистанциях. Оснащен «Мясным Крюком» (Meat Hook) – цепным крюком, позволяющим быстро сокращать дистанцию до цели или притягивать ее к себе. Стреляет стандартными патронами 12 калибра (в комплекте 20 патронов). Чрезвычайно эффективен против демонических (и не очень) созданий. Требует значительной физической силы для компенсации отдачи. Примечание: «Рви и терзай, пока всё не закончится.» ― Палач Рока «Супердробовик из Дума!» Мои глаза расширились. Неожиданно. И чертовски круто! Редкая карта! «Мясной Крюк»! Это же просто мечта! Конечно, отдача у такой штуки должна быть чудовищной, и патроны быстро кончатся, но как аргумент последнего шанса против чего-то большого и злого… «Определенно в инвентарь! Нужно будет потренироваться с ним. И найти способ достать патроны. Может у Джорджа попросить? Хм. И как мне объяснить для чего они мне нужны? Тогда нужно научиться их делать самому». Вторая карта. На этот раз она вспыхнула синим светом. Редкая! На карте был изображен древний, потрепанный свиток, перевязанный простой бечевкой, от которого исходило слабое магическое свечение. КАРТА ПОЛУЧЕНА! Название: Свиток Портала: Штормград Тип: Предмет (Магия/Расходник) Редкость: Редкая Происхождение: Вселенная "World of Warcraft" (Азерот, Альянс) Описание: Древний магический свиток, содержащий заклинание телепортации. При прочтении (требуется несколько секунд концентрации) открывает односторонний магический портал, ведущий непосредственно в столицу Альянса, город Штормград (в безопасное место, например, в Башню Магов). Портал остается активным в течение 1 минуты. Одноразовое использование, свиток рассыпается после активации. Не требует магических навыков для использования. Примечание: «За Альянс! И за Короля!» ― Боевой клич рыцарей Штормграда «Свиток Портала в Штормград!» Мое сердце подпрыгнуло, а потом забилось в фанатском экстазе. Штормград! Азерот! В прошлой жизни я оставил там не одну сотню часов, исследуя каждый уголок, выполняя квесты, сражаясь в рейдах. «Телепорт… в другую вселенную! Система, ты серьезно?! Это же прямой билет в мир моего детства!» Мысли завертелись с новой, почти панической силой. «Это же невероятный инструмент! Экстренная эвакуация в Башню Магов? Быстрое перемещение в мир, где можно разжиться артефактами или знаниями? Или… или это шанс увидеть Джайну Праудмур вживую?! Или Тиранду? А что, если… Сильвана?!» Последняя мысль заставила меня нервно сглотнуть. Одно дело – фанатеть по персонажу, другое – встретиться с Королевой Банши лицом к лицу. «Так, спокойно, Смит. А как же назад? Смогу ли я, после, вернуться в Марвел? Азерот полон магии, артефактов, знаний… и опасностей, конечно». Я почувствовал смесь щенячьего восторга и холодной опаски опытного игрока, знающего, что за каждым углом в Азероте может ждать как сокровище, так и смертельная ловушка. «В любом случае, это очень ценно. В инвентарь, с огромной пометкой "Изучить возможности и риски ПЕРЕД использованием! И, возможно, прихватить с собой 2B!"». Третья карта. Снова Обычная. Разноцветные конфетки. КАРТА ПОЛУЧЕНА! Название: Конфеты Берти Боттс с Любыми Вкусами Тип: Предмет (Еда/Прикол) Редкость: Обычная Происхождение: Вселенная "Гарри Поттер" Описание: Коробочка разноцветных драже, каждое из которых может обладать абсолютно любым вкусом – от шоколада и мяты до ушной серы, соплей, грязи или даже рвоты. В комплекте около 30 конфет. Эффект чисто вкусовой, без магических последствий (кроме возможного отвращения). Примечание: «А! «Конфеты с Любыми Вкусами от Берти Ботт»! Когда-то в детстве мне не повезло с одной такой, — у нее был вкус рвоты, и я с тех пор, боюсь, утратил к ним интерес… Но вот эта выглядит вполне надежно, как считаешь? Хмм... Увы! Ушная сера!» ― Альбус Дамблдор Я не смог сдержать смешка. «Конфеты Берти Боттс! Ну, хоть что-то забавное после портала в Азерот». В прошлой жизни я бы точно не рискнул их пробовать. Но сейчас… «Угостить Питера? Еще не хватало ему конфету со вкусом тролльих козявок подсунуть. Флэш? Хм, он вроде как проявил сочувствие на днях… Ладно, пусть пока полежат. Может, для особого случая или для проверки чьего-нибудь чувства юмора». В инвентарь. Четвертая карта. На этот раз синее свечение – Редкая! На ней был изображен мужчина средних лет в поношенной куртке, с бородой и усталым, но решительным взглядом, держащий в руках какой-то самодельный гаджет. КАРТА ПОЛУЧЕНА! Название: Рэймонд "Ти-Боун" Кинни (Легендарный Хакер) (Шаблон) Тип: Шаблон Персонажа (Ассимиляция/Призыв) Редкость: Редкая Происхождение: Вселенная "Watch Dogs" (Видеоигра) Описание: Предоставляет доступ к шаблону Рэймонда Кинни, также известного как "Ти-Боун", одного из создателей ctOS и легендарного хакера. При Ассимиляции: Интегрирует в пользователя: Глубокие познания в области сетевых протоколов, взлома систем безопасности и городской инфраструктуры (экспертный уровень ctOS и аналогичных систем). Талант к созданию и модификации электронных устройств, гаджетов и программного обеспечения для взлома (особенно с использованием "мусора" и нестандартных компонентов). Навыки выживания в городских условиях и скрытности, опыт противодействия корпоративным и правительственным структурам. Умение импровизировать и использовать подручные средства для достижения целей, включая создание взрывных устройств. Возможно, некоторую эксцентричность, любовь к старому блюзу, крепким напиткам и специфическое, циничное чувство юмора (исчезает при 100% ассимиляции). При Призыве: Материализует Рэймонда "Ти-Боуна" Кинни. Обладает своей личностью (опытный, циничный, но с чувством справедливости, не доверяет корпорациям и властям), всеми вышеперечисленными навыками. Лоялен Призывателю, если разделяет его цели или видит в них вызов (и хорошую оплату или выпивку). Потребует мастерскую с кучей хлама, много кофе и возможность "пошуметь". Примечание: «Иногда, чтобы построить что-то новое, нужно сначала всё хорошенько взорвать. Ну, или хотя бы перезагрузить.» ― Рэймонд "Ти-Боун" Кинни «Ти-Боун! Легенда из Watch Dogs!» Я присвистнул. Вот это действительно полезный шаблон для Редкой карты! «Один из создателей ctOS, гений импровизации и взлома… Его знания и умение делать гаджеты из ничего – это то, что нужно! В сочетании с моей Технопатией и Инженерной Смекалкой это может дать невероятный результат». Я задумался. «Ассимилировать? Процесс может быть… специфичным, учитывая его характер. Его цинизм и любовь к выпивке, конечно, исчезнут при полной ассимиляции, как это было с Торетто, но сам путь к 100% может оказаться тем еще испытанием для моей психики. А призвать? Представил себе этого бородатого эксцентрика, копающегося в моем хламе и создающего из него оружие против Гоблина… Это было бы эпично, но и хлопотно». Я усмехнулся. «Однозначно в инвентарь! Этот шаблон – настоящий подарок для моих планов, но требует тщательного обдумывания стратегии применения». Пятая карта. Обычная. Кусок пиццы… с чем-то странным. КАРТА ПОЛУЧЕНА! Название: Пицца с Пепперони из Саранчи Тип: Предмет (Еда/Экзотика) Редкость: Обычная Происхождение: Вселенная "Cyberpunk 2077" (Найт-Сити) Описание: Один кусок пиццы, где вместо традиционной пепперони используются обжаренные и приправленные генетически модифицированные саранчи. Основа – синтетическое тесто, сыр – соевый аналог. Обладает… специфическим вкусом и хрустящей текстурой. Высокое содержание белка. Низкое содержание моральных терзаний (для тех, кто не брезгует). Примечание: «Это поразит ваши вкусовые рецепторы! И, возможно, вашу веру в человечество!» ― Реклама из Найт-Сити Я поморщился. «Пицца с саранчой… Киберпанк, такой киберпанк». Даже мой разогнанный метаболизм Ртути не был готов к такому кулинарному изыску. «Может, 2B заинтересуется? В рамках изучения человеческих… или нечеловеческих… пищевых привычек?» С сомнением отправил в инвентарь. Шестая карта. Редкая. Засушенная кроличья лапка на веревочке. КАРТА ПОЛУЧЕНА! Название: Кроличья Лапка (Проклятая/Благословенная?) Тип: Предмет (Артефакт/Расходник) Редкость: Редкая Происхождение: Вселенная "Сверхъестественное" (Supernatural) Описание: Обычная на вид кроличья лапка, являющаяся мощным, но опасным артефактом. Прикосновение к лапке наделяет владельца невероятной удачей во всем. Однако, если владелец потеряет лапку, его ждет череда ужасных несчастий, кульминацией которых станет смерть в течение недели. Единственный способ избавиться от проклятия – передать лапку другому человеку (который должен добровольно ее взять) или уничтожить ее специальным ритуалом (сжечь на кладбище вместе с костями кролика). Данный экземпляр является одноразовым – эффект удачи действует ровно 30 минут после первого прикосновения, после чего лапка рассыпается в прах, не накладывая проклятия. Примечание: «Удача – это сука. Сегодня она с тобой, завтра – против тебя. А иногда она просто… кроличья лапка.» ― Дин Винчестер «Кроличья лапка из Сверхъестественного!» Я нервно сглотнул. Помню эту серию. Удача была невероятной, но и расплата… «Одноразовая… тридцать минут удачи… без проклятия…» Это уже интереснее. Очень рискованный инструмент, если потерять ее, но меня это не касается. У меня же есть инвентарь! «Например, перед очень важной битвой или… очень крупной сделкой? Когда от удачи зависит всё?» Мысль использовать ее для Гачи мелькнула. «Тридцать минут... С гарантированной супер-удачей… Шанс вытянуть что-то Легендарное или даже Божественное должен быть максимальным! Но… что если даже так выпадет хлам? Тридцать минут удачи впустую… С другой стороны, если выпадет что-то действительно мощное, это может перевернуть игру. Это огромный риск… и огромный соблазн. Нужно будет очень хорошо подумать, стоит ли тратить такой козырь на Гачу, или приберечь для чего-то более предсказуемого, где мои действия, усиленные удачей, дадут гарантированный результат». В инвентарь. Седьмая карта. Снова синий свет. Редкая. КАРТА ПОЛУЧЕНА! Название: Свиток Заклинания: Огненный Шар Тип: Предмет (Магия/Расходник) Редкость: Редкая Происхождение: Вселенная "The Elder Scrolls V: Skyrim" Описание: Древний свиток, содержащий заклинание «Огненный Шар» (Школа Разрушения). При прочтении выпускает взрывающийся огненный шар, наносящий урон по площади. Не требует магических навыков или запаса маны. Одноразовое использование (свиток рассыпается после прочтения). Примечание: «Огонь очищает всё!» ― Последователь Культа Дракона Восьмая карта. Опять синяя. КАРТА ПОЛУЧЕНА! Название: Свиток Заклинания: Каменная Плоть Тип: Предмет (Магия/Расходник) Редкость: Редкая Происхождение: Вселенная "The Elder Scrolls V: Skyrim" Описание: Древний свиток, содержащий заклинание «Каменная Плоть» (Школа Изменения). При прочтении увеличивает физическую защиту пользователя на короткое время, делая кожу прочной, как камень. Не требует магических навыков или запаса маны. Одноразовое использование (свиток рассыпается после прочтения). Примечание: «Лучшая броня – та, что всегда с тобой.» ― Маг Школы Изменения Девятая карта. И снова синий! КАРТА ПОЛУЧЕНА! Название: Свиток Заклинания: Ясновидение Тип: Предмет (Магия/Расходник) Редкость: Редкая Происхождение: Вселенная "The Elder Scrolls V: Skyrim" Описание: Древний свиток, содержащий заклинание «Ясновидение» (Школа Иллюзии). При прочтении показывает путь к текущей цели или ближайшему важному объекту. Не требует магических навыков или запаса маны. Одноразовое использование (свиток рассыпается после прочтения). Примечание: «Путь всегда есть. Нужно лишь уметь его видеть.» ― Псиджик «Три свитка магии из Скайрима! Огненный шар, каменная кожа, ясновидение…» Я почувствовал, как по спине пробежали мурашки. Магия! «Никакой маны, одноразовое… Но это же реальные заклинания! Огненный шар против Гоблина? Каменная кожа для защиты? Ясновидение, чтобы найти его логово? Или использовать ясновидения для поиска Капитана Америки раньше Щ.И.Т. и взять его кровь для исследовании?» Возможности будоражили воображение. В инвентарь! Последняя, десятая карта. Снова Обычная. Кусок серого металла. КАРТА ПОЛУЧЕНА! Название: Бескар (Малый Слиток) Тип: Предмет (Материал/Ценность) Редкость: Обычная Происхождение: Вселенная "Звездные Войны" (Мандалор) Описание: Небольшой (около 500 грамм) слиток чистого Бескара, также известного как Мандалорское железо. Чрезвычайно прочный и легкий металл, способный выдерживать прямые попадания из бластера и даже удары светового меча (в зависимости от толщины и обработки). Очень редок и ценен. Может быть использован для создания сверхпрочной брони или оружия. Примечание: «Это путь.» ― Мандалорец (Дин Джарин) «Бескар!» Я чуть не подпрыгнул. Мандалорское железо! Легендарный металл! «Пятьсот грамм… это уже серьезно! Этого хватит на несколько ключевых элементов брони или очень прочное оружие! Или, может, на какой-нибудь уникальный гаджет?» Мой инженерный мозг тут же заработал, представляя варианты. «Костюм Питера… можно укрепить жизненно важные зоны. Или сделать ему непробиваемые наручи. А для себя? Может, тонкая, но невероятно прочная нить для… особых случаев? Или лезвия, способные резать почти что угодно? Возможности ограничены только фантазией и… умением обрабатывать этот металл. Нужно будет изучить его свойства подробнее. Это… это просто невероятно!» Я откинулся на спинку дивана, пытаясь отдышаться и совладать с бурей эмоций. Общий пул превзошел все мои самые смелые ожидания. Да, были конфеты и пицца с саранчой, но Супердробовик, Свиток Портала, шаблон Ти-Боуна, Кроличья Лапка, три свитка магии и Бескар… Это был арсенал, способный изменить многое. Нужно было все это осмыслить. И решить, что делать дальше. Первым делом – шаблоны. Ртуть уже был в процессе ассимиляции, пусть и медленной. А вот Ти-Боун… Легендарный хакер, мастер импровизации и создатель гаджетов из «мусора». Его навыки могли бы идеально дополнить мои собственные инженерные способности и Технопатию. «А почему бы и нет?» – мелькнула мысль. – «Колсон и Торетто ассимилировались полностью, Кён – тоже. Место в ‘процессе’ свободно. Попробую запустить Ти-Боуна параллельно с Ртутью.» Я снова вызвал интерфейс, открыл инвентарь и выбрал карту Рэймонда «Ти-Боуна» Кинни. «Ассимилировать!» – мысленная команда. Карта вспыхнула синим светом, готовясь раствориться… и тут же погасла. А я… я взвыл. Это была не боль. Это было нечто гораздо хуже. Словно мое сознание, мою самую суть пытались разорвать на две части. Два потока чужой информации, две личности пытались втиснуться в мой разум одновременно. С одной стороны – ледяная скорость и нетерпеливость Ртути, его ускоренное восприятие мира. С другой – едкий цинизм, блюзовая меланхолия и гениальная, но хаотичная изобретательность Ти-Боуна. Они конфликтовали, боролись за место, разрывая меня изнутри. Мир перед глазами исказился, звуки смешались в какофонию, тело пронзила ледяная дрожь, а потом бросило в жар. Я чувствовал, как мой собственный разум, моя личность, трещит по швам, грозя рассыпаться на осколки под этим двойным напором. – НЕЕЕЕТ! – вырвался у меня хриплый крик. – СТОП! ОТМЕНА! Интерфейс Системы мигнул, и карта Ти-Боуна вернулась в инвентарь. Ужасное ощущение раздвоения мгновенно прекратилось, оставив после себя лишь тошноту, слабость и ледяной пот, покрывший все тело. Я тяжело дышал, пытаясь прийти в себя. «Черт… черт… черт…» – стучало в висках. – «Значит, нельзя… Нельзя ассимилировать два шаблона одновременно, если один из них еще в процессе… Система просто не справляется? Невозможно! Скорее всего проблема во мне! Может я все еще слишком слаб? Тело не выдерживает?» Я вспомнил, что Колсон и Торетто ассимилировались последовательно. «Значит, сначала Ртуть до 100%, а потом уже все остальное. Урок усвоен. Болезненно, но усвоен». Я отправил шаблон Ти-Боуна обратно в инвентарь. Пока он там полежит. Его время еще придет. Немного придя в себя, я решил отвлечься чем-нибудь… менее травмирующим. Например, конфетами. Я вытащил из инвентаря коробочку «Берти Боттс с Любыми Вкусами». – Ну что, рискнем? – пробормотал я, открывая ее. Разноцветные драже выглядели безобидно. Я наугад вытащил одну – ярко-желтую с зелеными крапинками. – Надеюсь, это не вкус… ну, вы поняли. Я закинул конфету в рот. Сначала – ничего. Потом – легкая сладость. А потом… О, нет. Это был он. Неповторимый, ни с чем не сравнимый вкус… соплей. Густых, тягучих, с легкой солоноватой ноткой. – Блээээ! – Я едва не выплюнул эту гадость, но усилием воли проглотил, скривившись. – Ну спасибо, Берти Боттс! Порадовал! Я быстро запил это дело водой, пытаясь избавиться от мерзкого послевкусия. «Ладно, с конфетами пока завязываем. Может, пицца?» Я достал из инвентаря кусок «Пиццы с Пепперони из Саранчи». Выглядела она… футуристично. И аппетита не вызывала совершенно. Обжаренные саранчи вместо пепперони… Даже мой разогнанный метаболизм протестовал. – 2B! – крикнул я. – Иди сюда, у меня для тебя… научный образец! Она появилась в дверях гостиной, отложив книгу. – Слушаю, Командир Джон. – Вот, – я протянул ей кусок пиццы. – Артефакт из другой вселенной. Называется «Пицца с Пепперони из Саранчи». Рекомендую для… анализа пищевых привычек альтернативных культур. И… проверки твоих вкусовых рецепторов. Она взяла кусок, внимательно его рассмотрела, понюхала. – Зафиксирован нетипичный белковый компонент. Аромат… специфический. Требуется детальный анализ состава перед… возможной дегустацией. – Вот-вот! Анализируй на здоровье! – я с облегчением вздохнул, когда она унесла этот кулинарный кошмар на кухню. – А я, пожалуй, немного… проветрюсь. Мне нужно было сбросить напряжение после неудачной попытки ассимиляции и опробовать новую скорость в более подходящих условиях, чем мой задний двор. И, чего уж греха таить, немного насладиться ей. – Я ненадолго, 2B, – сказал я, направляясь к выходу. – Нужно… протестировать кое-какие модификации. – Принято. Будьте осторожны, Командир Джон. Выйдя из дома, я быстро огляделся. Улица была пуста. Я скользнул в ближайший темный переулок, убедившись, что поблизости нет ни людей, ни камер (спасибо, Радарное Чутье!). «Метаморф, активация!» Облик неприметного мужчины средних лет, спортивного телосложения. То, что нужно для пробежки. А потом… я оттолкнулся от земли. [ВЖУУУХ!] Мир вокруг меня смазался, но я все видел! Я летел. Не бежал, а именно летел, едва касаясь ногами асфальта. Ветер со свистом бил в лицо, одежда хлопала, как парус. Ощущение было… невероятным! Чистый, незамутненный восторг! Это была не изнурительная тренировка, это был полет! Я несся по пустынным ночным улицам, выбирая маршрут на ходу, инстинктивно огибая препятствия, перепрыгивая через мусорные баки, взбегая на несколько шагов по стенам зданий и снова спрыгивая вниз. Каждый мускул пел от напряжения и удовольствия. Легкие работали как кузнечные мехи, сердце колотилось в бешеном ритме, но это была приятная, здоровая нагрузка. – ЙЕЕЕС! – вырвался у меня крик восторга, потонувший в шуме ветра. – ВОТ ЭТО СКОРОСТЬ! Я чувствовал, как ассимиляция Ртути продолжается, как тело все лучше и лучше адаптируется к этой невероятной силе. 47% – это было уже очень много. Я не знал, какова его пиковая скорость, но моя собственная сейчас казалась мне просто запредельной. Я выбрал направление – к окраинам города, где, как я помнил из своих «исследовательских» вылазок, было несколько больших заброшенных промышленных зданий. Идеальное место для испытания еще одного моего нового «подарка». Добравшись до места за считанные минуты (расстояние, на которое раньше ушел бы час пешком, я преодолел играючи), я нашел огромное, полуразрушенное здание старого завода. Выбитые окна, обвалившаяся крыша, гулкий ветер, гуляющий по пустым цехам. Идеально. Я достал из инвентаря Супердробовик. Тяжелый, брутальный, он идеально лег в руки. Я проверил заряд – два патрона 12 калибра уже были в стволах. «Мясной Крюк» выглядел угрожающе. Я выбрал мишень – большой кусок бетонной стены метрах в тридцати. Прицелился. Затаил дыхание. И нажал на спусковой крючок. [ГРРРООООХОТ!!!] Отдача была чудовищной! Меня едва не сбило с ног, несмотря на все мои тренировки и возросшую силу. Дробовик подпрыгнул в руках, из стволов вырвался сноп огня и дыма. Заряд картечи снес добрую половину бетонного блока, оставив в стене рваную дыру размером с мою голову. – Охренеть… – выдохнул я, оглушенный выстрелом и пытаясь унять дрожь в руках. – Вот это мощь… Палач Рока знал толк в оружии. Я понимал, что патроны – это дефицит. Но один выстрел стоил того, чтобы оценить эту пушку. Теперь нужно было думать, где доставать боеприпасы или как их делать. Но это потом. Я снова активировал Метаморф, на этот раз приняв облик другого, совершенно неприметного мужчины, и на сверхскорости рванул домой. Ощущение полета, контроля над пространством и временем – это было пьянящее чувство. Я несся по улицам, смеясь от восторга, чувствуя, как ветер треплет волосы (пусть и чужие), как мир проносится мимо в калейдоскопе огней. [ААААААААААААА!] – мой крик был полон чистой, детской радости. Я остановился за пару кварталов от дома, в темном, безлюдном месте, где не было камер. Вернул свой обычный облик, отдышался, стараясь унять бешено колотящееся сердце и дрожь в коленях от пережитого восторга. «Да…» – подумал я, идя к дому уже обычным шагом. – «Скорость – это определенно весело. Очень весело, пока в обычной жизни все не кажется чересчур медленным!». Я вошел в дом. 2B сидела на диване, читая. Она подняла голову. – Тестирование прошло успешно, Командир Джон? Ваше физическое состояние стабилизировалось после недавней активности. Пульс и дыхание вернулись к нормальным значениям. – Более чем, 2B, – я улыбнулся ей самой широкой из своих улыбок. ….. После невероятного Гача-ролла, который принес мне столько всего – от Супердробовика и Бескара до Кроличьей Лапки и шаблона Ти-Боуна – голова шла кругом. Общий пул, еще утром казавшийся мне лотереей с сомнительными призами, внезапно превратился в рог изобилия. Но именно это изобилие и требовало трезвого расчета. Первым и самым жгучим был вопрос о Гаче. У меня оставалось 26 Очков Гачи. Это два полноценных мульти-ролла по десять карт с повышенным шансом на что-то стоящее. Соблазн был огромен, особенно после такого оглушительного успеха. Пальцы сами собой тянулись к кнопке «Призыв», а в голове навязчиво всплывал образ Кроличьей Лапки, уютно устроившейся в моем инвентаре. Тридцать минут абсолютной, концентрированной удачи… Если активировать ее прямо перед розыгрышем, то вероятность вытянуть что-то Легендарное или даже Божественное должна была взлететь до астрономических высот! Я почти физически ощущал, как золотые и радужные лучи света озаряют комнату, как передо мной материализуются шаблоны персонажей уровня небожителей, артефакты, способные перекраивать саму ткань реальности, или способности, делающие меня практически всемогущим. Это было чертовски, дьявольски соблазнительно. Я мог бы получить что-то, что решило бы все мои проблемы одним махом. Но тут же, словно холодный душ, в сознании прозвучал спокойный и донельзя прагматичный голос моего внутреннего Фила Колсона. «Стой, Смит. Не поддавайся азарту. Анализируй. Взвешивай риски». Гача – это, по своей сути, казино, лотерея, игра со случаем. Даже с такой невероятной удачей, какую сулила Кроличья Лапка, нет стопроцентной гарантии получения именно того, что мне жизненно необходимо прямо сейчас. Что, если я потрачу эти драгоценные тридцать минут – целых полчаса чистого везения! А Система, даже под таким мощным баффом, выдаст мне, скажем, коллекцию Легендарных почтовых марок из альтернативной вселенной или Божественный набор для вышивания крестиком? Да, это будут предметы высочайшей редкости, но будут ли они полезны? Колсон был прав в своей осторожности. Риск получить что-то эффектное, но бесполезное, был реален. И Лапка, безусловно, была бесценным козырем для критической ситуации в бою, для спасения жизни, для изменения хода событий в самый нужный момент. Разменивать ее на случайный набор из Гачи казалось расточительством. Но… В этот раз что-то внутри меня воспротивилось этому холодному расчету. А что, если посмотреть на это с другой стороны? У меня сейчас 26 Очков Гачи. До следующего порога в 30 ОГ, который позволит совершить три мульти-ролла, не хватало всего четырех очков. Учитывая мой обычный приток ОГ от ежедневных системных бонусов и мелких задач, я мог бы накопить недостающие очки дня за четыре, может, чуть больше. Тридцать Очков Гачи – это тридцать шансов. Тридцать шансов, умноженных на тридцать минут абсолютной удачи от Кроличьей Лапки! Это уже не просто тычок палкой в небо, это целенаправленный обстрел Фортуны из всех орудий. Вероятность получить не один, а несколько Легендарных или даже Божественных предметов или способностей при таком раскладе становилась не просто высокой, а почти гарантированной. Да, всегда есть шанс получить «Легендарные марки». Но есть и шанс получить что-то, что кардинально изменит расстановку сил. Новый мощный шаблон, который можно будет ассимилировать после Ртути. Легендарная защитная способность, которая сделает меня или моих союзников практически неуязвимыми. Или артефакт, способный нейтрализовать технологии Гоблина или даже обратить его безумие вспять. С угрозами уровня Зеленого Гоблина, а возможно, и чего похуже в будущем, такой шанс на качественный скачок в силе мог оказаться решающим. Возможно, именно такой удачный ролл предотвратит ту самую критическую ситуацию, для которой я бы иначе приберег Лапку. Это был расчетливый риск, инвестиция в будущее могущество. «Хорошо, Колсон, твои аргументы приняты», – мысленно кивнул я своему внутреннему агенту. «Но в этот раз я сыграю по-крупному. План таков: никаких одиночных или даже двойных роллов сейчас. Я коплю Очки Гачи до тридцати. Это займет примерно четыре дня. А затем – большой куш. Активирую Кроличью Лапку и трачу все 30 ОГ на три последовательных мульти-призыва. Это будет мой звездный час в Гаче. Или эпический провал, но с такой удачей я ставлю на первое». Это решение принесло странное облегчение. Вместо неопределенности – четкий план. Вместо отказа от соблазна – его отсрочка и превращение в стратегический ход. Соответственно, вопрос о том, чтобы потратить 20 ОГ на два мульти-призыва прямо сейчас, отпадал сам собой. Это было бы нерационально, учитывая новый план. Каждое Очко Гачи теперь было на счету для будущего «золотого» розыгрыша. Адреналин от недавних приобретений все еще требовал продолжения банкета, но теперь это желание было направлено в более конструктивное русло – предвкушение будущей, еще более масштабной удачи. Я заставил себя отвлечься от мыслей о Гаче и сосредоточиться на текущем положении дел. Даже если через четыре дня меня ждет невероятный улов, сражаться с Гоблином, возможно, придется раньше. И для этого нужно было трезво оценить имеющиеся ресурсы. Итак, анализ текущих активов. Что у меня есть для борьбы с этой конкретной, уже вполне осязаемой угрозой в лице Нормана Озборна, превратившегося в летающего маньяка с тыквенными бомбами? Нужно было трезво и беспристрастно оценить свой арсенал. Мои собственные ресурсы в контексте противостояния Зеленому Гоблину: Шаблоны Персонажей: Ртуть (Пьетро Максимофф) (Эпический, 47% ассимиляции): Это, без всякого сомнения, мой главный козырь против такого быстрого, маневренного и непредсказуемого противника, как Гоблин на своем глайдере. Сверхскорость, ускоренная до абсурда реакция, возможность видеть мир в замедленном движении, когда тыквенные бомбы летят, словно брошенные ленивой рукой, а сам Гоблин кажется застывшей статуей – даже на текущем уровне ассимиляции это дает колоссальное тактическое преимущество. Я смогу уклоняться от его атак, отводить угрозу от Питера и 2B, наносить молниеносные контрудары. Главная задача – продолжать изнурительные тренировки, чтобы поднять процент ассимиляции хотя бы до 60-70% к моменту предполагаемой стычки. Каждый дополнительный процент – это больше скорости, больше контроля, больше шансов на победу. Побочные эффекты характера – нетерпеливость, заносчивость, вспыльчивость – это серьезная проблема, требующая постоянного, ежесекундного самоконтроля. В бою с таким психопатом, как Гоблин, который наверняка будет пытаться вывести меня из себя, спровоцировать, любая потеря контроля может стать фатальной. Здесь мне на помощь придет хладнокровие Колсона, его способность сохранять трезвую голову даже под градом пуль… или тыквенных бомб. Фил Колсон (Агент Щ.И.Т.) (Редкий, 100% ассимиляции): Мой внутренний стратег, тактик и аналитик. Его хладнокровие, аналитический ум, глубокое знание протоколов безопасности, навыки обращения с огнестрельным оружием и богатый опыт оперативной работы незаменимы для планирования наших действий, оценки угроз, разработки контрмер и координации с Питером и 2B. Именно Колсон в моей голове будет просчитывать траектории полета Гоблина, анализировать его излюбленные приемы, искать слабые места в его броне и вооружении. Он – мой фундамент рациональности, мой предохранитель от импульсивных решений, к которым будет подталкивать Ртуть. Против такого гениального, хоть и безумного, противника, как Озборн, именно колсоновская методичность и внимание к деталям могут оказаться решающими. Доминик Торетто (Редкий, 100% ассимиляции): Навыки вождения мирового класса, конечно, вряд ли пригодятся в воздушном бою с глайдером, если только Гоблин не решит вдруг устроить гонки по улицам. Однако его познания в механике и умение «чувствовать» технику уже помогают мне и Питеру с гаджетами. Возможно, он сможет подсказать какие-то нестандартные решения для выведения из строя глайдера Гоблина, используя подручные средства или особенности городской среды. Его умение импровизировать в бою, особенно в городских условиях, и находить нестандартные решения могут оказаться весьма полезными. И его знаменитое чувство «семьи»… что ж, оно, как ни странно, помогает мне правильно расставлять приоритеты, напоминая, что я сражаюсь не только за себя. Кён (Обычный Школьник) (Обычный, 100% ассимиляции): Ну… он есть. Его стоический пофигизм и способность саркастически комментировать окружающий абсурд (пусть и только в моей голове) иногда помогают мне не сойти с ума от всего этого безумия. Когда тыквенная бомба взрывается в паре метров от тебя, а твой союзник-андроид отбивает ее мечом, немного здорового цинизма не повредит. И знание японского на школьном уровне… вряд ли поможет против Гоблина, если только Озборн внезапно не окажется поклонником хайку. Рэймонд "Ти-Боун" Кинни (Редкий, в инвентаре): Гениальный хакер, способный взломать что угодно, и мастер по созданию гаджетов из мусора и изоленты. Пока отложен из-за невозможности параллельной ассимиляции с Ртутью, но его навыки взлома сложных систем безопасности (особенно ctOS-подобных, которые, я не удивлюсь, если есть у Оскорпа или даже у ГИДРЫ, стоящей за всей этой заварушкой) и создания нестандартных электронных устройств – это то, что может понадобиться в будущем, если Гоблин окажется лишь верхушкой айсберга. Его нужно будет ассимилировать сразу после Ртути, или призвать по возможности. Способности: Метаморф (Легендарная): Абсолютное, идеальное перевоплощение в любого человека. Ключ к анонимности, инфильтрации, созданию ложных целей, сбору бесценной информации. Против Гоблина в прямом бою эта способность, возможно, не так эффективна, как грубая сила или скорость. Но для подготовки к бою, для разведки – это бесценный инструмент. Я могу проникнуть в Оскорп под видом сотрудника, чтобы собрать данные о технологии глайдера или составе сыворотки «ОЗ». Могу создать отвлекающий маневр, появившись в образе кого-то важного для Озборна. Могу безопасно отойти после боя, если что-то пойдет не так. Я уже успешно использовал эту способность для операции «Эшворт», и это было только начало. Против Гоблина, который явно действует не в вакууме, возможность стать «невидимкой» или «кем угодно» может дать решающее преимущество на этапе подготовки. Радарное Чутье (Эпическая): Мои персональные «глаза» и «уши», работающие в радиусе почти ста метров и видящие сквозь стены. Способность «видеть» врагов, даже если они невидимы или скрыты, предсказывать их атаки за доли секунды до того, как они произойдут, анализировать окружающую обстановку на предмет угроз и тактических преимуществ. В сочетании со скоростью Ртути – это практически предвидение на короткой дистанции. Я буду знать, откуда Гоблин атакует, еще до того, как он нажмет на гашетку. Я смогу отслеживать траектории его бомб, видеть слабые места в его броне или конструкции глайдера. Незаменимо в бою для мгновенной оценки ситуации и принятия решений. Инстинктивная Меткость (Эпическая): Гарантированное попадание из любого стрелкового или метательного оружия, которым я владею. Супердробовик, «Укус Черной Вдовы», да хоть камни с земли – все полетит точно в цель, если я этого захочу. Это значительно повышает мою боевую эффективность на дистанции, особенно против такой подвижной цели, как Гоблин. Я смогу выцеливать его оружие, двигатели глайдера, или даже пытаться сбить его самого точными выстрелами из «Укуса Вдовы», не опасаясь промаха. Технологические способности (Редкие – Технопатия, Интуитивная Смекалка, Реверс-Инжиниринг, Экспертиза Миниатюризации, Сродство к Кибернетике): Мой личный R&D отдел, работающий 24/7. Позволяют понимать, создавать, модифицировать и даже интуитивно «чувствовать» технологии. Жизненно важны для создания и улучшения гаджетов для себя и Питера, для анализа технологий врага (а у Гоблина их будет предостаточно), для взлома систем Оскорпа, если потребуется. Если нам удастся заполучить хотя бы обломки глайдера или одну из его бомб, эти способности помогут мне быстро разобраться в их устройстве и, возможно, найти уязвимости или разработать контрмеры. Например, создать помехи для системы наведения глайдера или нейтрализатор для его электрошоковых перчаток. Предметы (Боевые/Тактические из последнего ролла и ранее полученные, применительно к Гоблину): Супердробовик (Редкий): Убойная мощь на короткой и средней дистанции. «Мясной Крюк» для контроля дистанции, который может оказаться полезным, чтобы стащить Гоблина с глайдера или самому быстро сократить/увеличить дистанцию. Минусы – чудовищная отдача (которую, впрочем, моя улучшенная физиология должна выдержать) и крайне ограниченный боезапас (всего 20 патронов в комплекте). Против маневренного глайдера это может быть не самое эффективное оружие, но если Гоблин окажется на земле или если удастся загнать его в замкнутое пространство, то один точный выстрел может решить исход боя. Нужно будет найти способ пополнять боезапас или, что еще лучше, создавать его самому, используя мои инженерные навыки и, возможно, Бескар для создания особых, бронебойных зарядов. Свиток Портала: Штормград (Редкий): Экстренный путь к отступлению в… другой мир. Азерот. Звучит безумно. Слишком рискованно для использования без крайней нужды и тщательного изучения последствий такого «прыжка». Но как «кнопка паники» последней инстанции, если все пойдет совсем плохо и нам будет грозить неминуемая гибель – бесценно. Надеюсь, до этого не дойдет. Кроличья Лапка (Редкая): 30 минут абсолютной удачи. Теперь у нее была конкретная цель – мега-розыгрыш в Гаче через четыре дня. Но если Гоблин нанесет удар раньше, и ситуация станет абсолютно критической… придется выбирать. Однако я надеялся, что до такого выбора не дойдет, и Лапка послужит своей новой, более амбициозной цели. Свитки Заклинаний (Редкие – Огненный Шар, Каменная Плоть, Ясновидение): Одноразовые магические «гранаты» и «баффы» из мира Скайрима. Огненный Шар: Может быть весьма эффективен против Гоблина на глайдере, особенно если удастся застать его врасплох или использовать в замкнутом пространстве. Также подойдет для создания хаоса, отвлечения внимания или разрушения укрытий. Каменная Плоть: Временная повышенная сопротивляемость физическому урону. Может спасти жизнь, если я не успею увернуться от взрыва бомбы или прямого попадания из оружия Гоблина. Активировать непосредственно перед ожидаемой атакой. Ясновидение: Показывает путь к текущей цели. Может оказаться бесценным для поиска логова Гоблина или для его отслеживания, если он попытается скрыться после боя. Особенно если он использует какие-то технологические средства маскировки, которые могут обмануть обычные методы поиска. Бескар (Обычный, 500 грамм): Легендарное Мандалорское железо! Почти полкилограмма этого невероятно прочного и легкого металла. Хватит на создание нескольких сверхпрочных элементов. Усилить костюм Питера в наиболее уязвимых местах, чтобы он мог выдержать осколки от тыквенных бомб? Сделать себе непробиваемые перчатки или кастеты, способные пробить броню Гоблина? Или изготовить наконечники для стрел/дротиков «Укуса Вдовы», которые смогут пробить обшивку глайдера? Нужно будет срочно посоветоваться с Питером и задействовать все мои инженерные способности, чтобы максимально эффективно использовать этот драгоценный материал. Возможно, даже создать небольшие пластины для усиления моего собственного костюма в критически важных точках. «Укус Черной Вдовы» (Редкий, пара браслетов): Электрошоковые браслеты с широким спектром применения. Несмертельное оружие, идеально для нейтрализации противников без летального исхода (хотя в случае с Гоблином этот аспект может быть второстепенным). Заряды до 30 000 вольт – этого должно хватить, чтобы вырубить электронику глайдера или самого Гоблина, если удастся попасть. Трос с кошкой – для повышения мобильности в городских условиях, для захвата предметов или даже для того, чтобы стащить Гоблина с глайдера. Нужно будет как следует потренироваться с ними, отточить точность выстрелов электрошоком и использование троса. Энергетический Аккумулятор "Arc Cell" (Обычный): Мощный и компактный источник энергии. Идеально для питания гаджетов Питера (например, его улучшенных веб-шутеров) или моих собственных разработок, особенно если я решусь на создание чего-то энергоемкого для противодействия Гоблину, вроде небольшого ЭМИ-излучателя. Неочищенный Образец Вибраниума (Обычный, малый): Пока что скорее теоретическая ценность, чем практическая. Без технологий обработки и знаний о его свойствах это просто кусок металла. Но потенциал огромен. Нужно будет при первой же возможности начать искать информацию о его свойствах и методах переработки. Вряд ли поможет против Гоблина сейчас, но на будущее… Неисправный Репульсионный Узел (Обычный): Технология Старка! Даже неисправный, он представляет огромную ценность. Мои способности Реверс-Инжиниринга и Инженерной Смекалки должны помочь мне разобраться в его устройстве и, возможно, починить его или создать что-то новое на его основе. Опять же, вряд ли успею к встрече с Гоблином, но это задел на будущее. Кристаллы Терригена (Обычные, ОПАСНО!): Даже не думать об использовании! Спрятать как можно дальше и надежнее. Это бомба замедленного действия с непредсказуемыми последствиями. Образец Крови Эмиля Блонски (Обычный): Тоже крайне опасная штука. Содержит следы ранней, нестабильной версии сыворотки суперсолдата. Пока в глубокий резерв. Возможно, когда-нибудь пригодится для исследований… или для создания антидота, если кто-то еще решит поэкспериментировать с подобными вещами. Союзники в борьбе с Зеленым Гоблином: 2B: Мой главный козырь в прямом силовом столкновении. Боевой андроид высочайшего класса из другого мира, чьи боевые характеристики превосходят человеческие на порядки. Мастерское, почти сверхъестественное владение мечом, невероятная физическая сила, скорость (хоть и не сравнимая с Ртутью, но все же далеко за пределами человеческих возможностей), акробатика, сравнимая с лучшими олимпийскими гимнастами, помноженная на мощь гидравлики. Ее Pod 042 – это летающая огневая поддержка с лазерным оружием, сканеры, способные анализировать противника и окружающую обстановку, возможность создавать энергетические щиты и даже взламывать простые электронные системы. Ее лояльность ко мне абсолютна и непоколебима, и она готова сражаться до полного уничтожения противника или самой себя. В своей «человеческой» форме, которую она использует для маскировки, она, возможно, чуть слабее физически, чем в полном боевом облачении, но ее адаптивность, скорость реакции и обучаемость поражают. Против Гоблина она будет основной ударной силой, способной как сражаться с ним в ближнем бою (если он спустится с глайдера или будет сбит), так и вести бой на дистанции, используя атаки Пода или свой меч как метательное оружие. Ее спокойствие и боевая сосредоточенность станут отличным противовесом безумию Гоблина. Питер Паркер (Человек-Паук в процессе становления): Сверхчеловеческая сила (потенциально способная поднять несколько тонн), невероятная ловкость и акробатика, позволяющие ему перемещаться по городу с грацией паука, феноменальная скорость реакции, дополненная его уникальным «паучьим чутьем», которое предупреждает об опасности за мгновения до ее возникновения (и которое, кстати, может стать отличным дополнением к моему Радарному Чутью, создавая двойной барьер предупреждения). Гениальный интеллект, особенно в области химии и инженерии, позволяющий ему создавать уникальные гаджеты из подручных материалов. Его костюм почти готов, веб-шутеры становятся все более универсальными и опасными для врагов – он уже разработал несколько вариантов паутины, включая электрошоковую и ударную. Он – мой главный партнер, мой «брат по оружию» (или по паутине, если угодно). Наша синергия, сочетание его невероятной мобильности, силы и паутины с моими тактическими способностями, скоростью Ртути и Радарным чутьем – это ключ к успеху в предстоящей битве. Питер сможет преследовать Гоблина в воздухе, используя свою паутину для перемещения между зданиями, связывать глайдер, обезоруживать самого Гоблина или создавать ловушки. Способности Ртути должны с головой хватать для Гоблина. Это была не просто бравада, а трезвый расчет. Скорость Ртути нивелировала главное преимущество Гоблина – его маневренный глайдер. Я смогу быть там, где он не ожидает, уходить от атак, которые он считает неминуемыми, и наносить удары с такой быстротой, что он не успеет среагировать. В сочетании с Радарным Чутьем, которое будет предсказывать его действия, и Инстинктивной Меткостью, которая позволит мне точно поражать уязвимые точки, я стану для Гоблина настоящим кошмаром. 2B обеспечит огневую мощь и силовое давление, а Питер – контроль над полем боя и поддержку с воздуха. Мы будем действовать как слаженная команда. Вывод по Гаче и дальнейшим планам: Хотя освоение текущих способностей и шаблонов остается абсолютным приоритетом, нельзя игнорировать колоссальный потенциал Гачи, особенно при наличии такого артефакта, как Кроличья Лапка. План сформировался четкий и амбициозный: накопить еще 4 Очка Гачи, доведя общий запас до тридцати. По моим прикидкам, это займет не более четырех дней. А затем – решающий рывок. Я активирую Кроличью Лапку и вложу все 30 ОГ в три последовательных мульти-ролла. Это будет мой шанс получить действительно серьезное усиление, возможно, даже несколько Легендарных или Божественных приобретений, которые кардинально изменят баланс сил перед лицом грядущих угроз, включая Гоблина и тех, кто может стоять за ним. Оставшиеся после этого Очки Гачи, если таковые будут, или те, что я накоплю сверх тридцати, станут стратегическим резервом. А до тех пор – максимальная концентрация на тренировках Ртути, помощи Питеру в совершенствовании его снаряжения, разработке тактики против Гоблина и возможном использовании Бескара для создания защитных элементов или специализированного оружия. Оставался еще вопрос с оставшимися антикварными сокровищами, которые все еще пылились в моем инвентаре. Яйцо Фаберже «Ландыши», Владимирская Тиара, картина Леонардо да Винчи «Спаситель Мира»… Это были не просто ценности, это были сотни миллионов, если не миллиарды долларов. Продавать их снова в Европе, используя уже зарекомендовавшую себя личность эксцентричного британского аристократа лорда Эшворта, было бы логично и относительно безопасно – там уже есть налаженный контакт с месье Дювалем и создана безупречная легенда. Но это снова перелеты, риски, связанные с пересечением границ с такими ценностями, и, главное, время, которого у меня сейчас было не так много. А что если попробовать реализовать хотя бы часть из них здесь, в Америке, чтобы быстрее получить доступ к крупным финансовым ресурсам? Деньги понадобятся не только для личных нужд, но и для финансирования нашей… команды. Для оборудования, для информации, для создания безопасных убежищ. «Мистер Эшворт» – это идеальная личина для консервативного европейского рынка, для старых аукционных домов и потомственных дилеров, ценящих традиции, респектабельность и строжайшую конфиденциальность. Но для Америки… Рынок здесь другой, более динамичный, более открытый, возможно, более агрессивный и менее щепетильный в вопросах происхождения капитала. Игроки другие. Возможно, нужна новая личина? Более… американская? Например, какой-нибудь внезапно разбогатевший технологический гений из Кремниевой долины, решивший инвестировать в искусство? Или наоборот, еще более экзотическая, чтобы объяснить происхождение таких уникальных и исторически значимых вещей – таинственный коллекционер с Ближнего Востока, потомок какого-нибудь шейха или султана, распродающий часть семейной коллекции? Метаморф давал неограниченные возможности для создания нужного образа, вплоть до мельчайших деталей биографии и привычек. Но главное – найти покупателя или надежного посредника. Крупные аукционные дома в Нью-Йорке, такие как Сотбис или Кристис? Они, безусловно, могли бы обеспечить максимальную цену, но их процедуры слишком публичны и забюрократизированы. Частные коллекционеры, чьи имена обычно не афишируются в прессе, но о которых можно узнать через определенные закрытые каналы? Это более перспективный вариант, но и более рискованный. Музеи? Они обычно не платят полную рыночную стоимость и предпочитают пожертвования ради налоговых вычетов. Здесь снова понадобятся мои новые технологические способности – Технопатия для сбора информации из закрытых баз данных, анализа финансового состояния и репутации потенциальных покупателей и посредников, поиска скрытых контактов и уязвимостей. Радарное Чутье – для оценки безопасности встреч и выявления лжи или скрытых намерений у собеседников. А Инстинктивная Меткость… ну, очень надеюсь, что она не пригодится при продаже картин Леонардо да Винчи. «Да, это будет следующий большой проект после Фестиваля Единения и после того, как мы разберемся с Гоблином», – решил я. – «Обеспечить себя и команду ресурсами на долгие годы вперед. Создать настоящий операционный бюджет, чтобы мы могли не только реагировать на угрозы, но и действовать на опережение, возможно, даже создать свою небольшую, но чертовски эффективную… организацию? Неофициальных Защитников Нью-Йорка? Звучит немного пафосно, но почему бы и нет…» Я посмотрел на 2B, которая все еще была погружена в чтение Достоевского, ее лицо под неизменной черной повязкой было, как всегда, непроницаемо-задумчивым. Она подняла голову, словно почувствовав мой взгляд, ее движения были плавными и точными, как у хищной кошки. – Анализ завершен, Командир Джон? – ее голос был ровным, мелодичным, но с едва уловимыми нотками чего-то, что я пока не мог до конца расшифровать. Заинтересованность? Ожидание? – Вы приняли решение относительно дальнейших действий? – Да, 2B, – я улыбнулся, чувствуя, как напряжение последних часов начинает понемногу отступать. – Решение принято. Пора готовиться к худшему. И, как всегда, надеяться на лучшее. А пока… может, устроим не одну, а, скажем, с десяток «процедур обмена знаками внимания» перед сном? Для… так сказать, основательной стабилизации моей нервной системы. И твоей, возможно? Если протокол не возражает против такого интенсивного курса, конечно. Она медленно, с какой-то особой грацией отложила книгу. На ее щеках, там, где их не скрывала повязка, снова появился легкий, едва заметный румянец, который я уже научился различать и который почему-то всегда вызывал у меня теплую волну внутри. – Протокол… – она на мгновение запнулась, словно подбирая слова или сверяясь с какой-то внутренней инструкцией. – Протокол допускает определенные формы взаимодействия для поддержания боевого духа и психологической совместимости оперативников… Командир.