Вопросы, в которых разбирается Вескер (осень 1997)

— Лин, я же могу спросить тебя о чём угодно?       Невинные голубые глаза девочки вообще никак не вязались с вопросом, который, как подсказывал опыт, не сулил ничего хорошего, и Лин бесшумно выдохнула: — Конечно, Шерри, в чём дело? — Понимаешь, сегодня в школе мальчишки из восьмого класса дразнились, и я хотела спросить учительницу, но мне стало стыдно… — от одного воспоминания об этом бледные уши маленькой Биркин порозовели. Лин мысленно собрала в кулак всю свою силу воли. — Ну потому что вряд ли они сказали что-то хорошее… — глядя на то, как она заламывает пальцы и то и дело поправляет волосы, исследовательница на пару мгновений пожалела, что не может просто отправить её к матери. — В общем… ну… — девочка наконец решительно вздохнула и выпалила: — Что такое «девственница»?       Фиэрусс зависла на добрые полторы минуты. За спиной Шерри резко прекратилось шуршание бумажных листьев — Вескер отвлёкся от отчёта и встретился взглядом с напарницей. Девочку ничуть не смущало присутствие мужчины, ведь это был «дядя Альберт», а не учительница математики. — Это что-то плохое, да? — по-своему расшифровала молчание девушки Шерри и тут же поспешила сбивчиво оправдаться: — Я хотела спросить у девочек, но они стали шушукаться и хихикать, я поняла, что все это знают, кроме меня. А мальчишки смеялись и продолжали так обзываться, и это всё… — Шерри, послушай, в этом нет ничего плохого, — притормозила её Лин, ласково касаясь плеча малышки. — Просто я немного удивилась, что у вас в школе такие странные разговоры. Дело в том, что «девственница» — это даже не обзывательство, это просто… ну… — она замялась, взвешивая все «за» и «против» разных вариантов ответа. Шерри, затаив дыхание, ожидала объяснения, которое ей вот-вот должны были дать. В поисках поддержки Фиэрусс взглянула на Вескера и с негодованием обнаружила его ухмыляющееся лицо. — А знаешь, детка, думаю, тебе лучше спросить дядю Альберта, — ухмылочка угасла ещё до того, как Лин завершила первую фразу. — Уверена, он гораздо лучше меня разбирается в этом вопросе.       Девочка с готовностью повернулась к мужчине, и Лин понадобились все её силы, чтобы удержать покерфейс и не расхохотаться от его выражения лица. Вопрос с девственницами блондин либо никогда не открывал, либо закрыл для себя раз и навсегда, не планируя к нему возвращаться. — Может, мы поговорим об этом, когда ты будешь чуть старше? — наконец выдавил он, стараясь сохранить привычно непроницаемую мину уверенного во всём человека.       Он обращался к Шерри почти ласково, насколько это было возможно для Вескера, но работавшая с ним не один год Лин различала убийственные нотки, которые предназначались лично ей. — Но ведь они обзываются сейчас! — девочка обиженно надула губки — она уже преодолела тот возраст, когда ещё работала отмазка «поговорим потом». — А я даже не знаю, что им ответить… — Эмм… Шерри… — Вескер нахмурился, явно крепко задумавшись о правильной формулировке и даже забыв про неугомонную напарницу, которая повесила на него очередную проблему.       Промучив его ещё добрую минуту, Лин наконец миролюбиво и серьёзно проговорила: — Шерри, так называют людей, у которых пока не было секса.       Девочка перевела на неё ошарашенный взгляд, который мало отличался от взгляда Альберта. Ответ имел мгновенный и ожидаемый эффект — младшая Биркин стушевалась, совсем смутилась, глядя на свои кеды и явно желая мгновенно ретироваться. — Я не знаю, как иначе это объяснить, поэтому говорю, как есть, — Фиэрусс пожала плечами, не видя в правде ничего предосудительного. — Тебе пока слишком мало лет, чтобы говорить на эту тему, поэтому это так неловко и неприятно. Но это не обзывательство, это просто констатация факта от не слишком умных мальчишек, — ей так и хотелось добавить: «которые сами наверняка девственники», — но она всё-таки прикусила себе язык. — Я… я поняла… — пробормотала Шерри, всё ещё пряча от Лин свои красные щёки. — В следующий раз просто не обращай внимания, а если вдруг скажут ещё что-то, приходи и рассказывай, хорошо? — Фиэрусс старалась говорить как ни в чём не бывало, чтобы не отпугнуть её своей прямотой, а затем присела и посмотрела в румяное от смущения лицо девочки: — Мы с тобой обязательно об этом поговорим, когда тебе будет… ну хотя бы четырнадцать. Ну или когда тебе вдруг понравится кто-то из этих старшеклассников… — Фу нет, ни за что!!! — Шерри поморщилась и даже топнула пару раз ногами в подтверждение своих слов. — Ты бы их видела, Лин, они просто ужасные! Фу!!! — Охотно верю, — исследовательница усмехнулась, внутренне радуясь, что опасный момент миновал. — Ладно, я пойду, мне ещё домашку делать, — возмущённая до глубины души одним только предположением, что ей может нравиться кто-то из невыносимых мальчишек, девочка оставила напарников одних.