Глава V.

Тучи сгущались все больше и больше, отгоняя мысли Сакуры от тренировки с Саске. Тренировка с Саске, это даже звучит забавно. Вместе они тренировались один единственный раз - когда Какаши учил всю седьмую команду ходить по деревьям. И после этого ее сокомандники в одиночку выстояли против Хаку, напарника Забузы, в то время, как она могла только стоять и смотреть. Не очень приятные воспоминания. Тем не менее Харуно пришла на третье тренировочное поле, где Саске ее застал за тренировкой несколько дней назад. Почему именно сюда? Сейчас здесь ландшафт еще хуже, чем был. Все в мокром песке, в котором ноги шаг за шагом проваливаются, если только не копить чакру в стопах. Куноичи действительно пыталась освоить кендзюдцу сама. Страна Огня не специализируется на искусстве меча, в архиве она нашла мало информации. Все ее движения были сугубо инстинктивны. Она встала в стойку и попробовала несколько раз рассечь воздух. Вышло медленно, рвано и криво. Учиха появился за ее спиной внезапно. Сакура даже не успела удивленно вдохнуть, как он подошел почти вплотную и тут же опустил ее локоть ниже, распрямляя предплечье. Харуно спиной чувствовала его торс, уже скрытый привычной футболкой с высоким воротом. Он был теплым на фоне прохладного влажного ветра, предсказывающего будущий ливень. - Чтобы освоить кензюдцу нужно правильно держать катану так, чтобы она была продолжением руки. - Его голос был спокойным. На удивление, в нем не было ни капли презрения к ее незнанию. - Это меч саки-сори. Он почти не имеет изгиба. А значит, тяжелее изогнутых. И руку нужно держать на рукояти выше. Он сам нашел ее кисть и двинул вверх. Харуно послушно перехватила рукоять, отчего стало гораздо легче. Она смотрела исключительно на катану, стараясь избегать мысли о его теле рядом, его голосе и руке, которая коснулась ее впервые с Четвертой Великой войны. - Следом - стойка. Сначала будет удобно управлять мечом только в определенных положениях. С практикой будет легче. Он направлял ее руку с катаной. Ноги же стояли почти правильно. Правую он еле ощутимо толкнул своей под колено, заставляя принять верное положение. Только он подумал, что все идеально, Сакура снова задрала руку слишком высоко. Вложив в самый кончик пальца чидори, он прикоснулся к ее локтю так, что она легко вскрикнула от неожиданного разряда, что прокатился по всем мышцам ее руки. - Не задирай локоть высоко, иначе ты выронишь катану при ударе. - В его голосе появилось привычное раздражение. Возможно, в параллельной вселенной Саске смог бы стать хорошим учителем. После объяснения основ он призвал из своего свитка с оружием несколько соломенных манекенов, по которым Сакура отрабатывала удары. Начался дождь. То ей мешали капли, что застилали собой глаза. То ей мешал песок, в который раз за разом проваливались ноги при выпаде. То от воды рука соскальзывала с рукояти ниже, отчего меч становился тяжелым и плохо управляемым. Тяжесть катаны не сравнится с кунаем, никак. Харуно промахнулась мимо манекена. Ее оплошность означала одно. Это раздражающее, равнодушно брошенное и уже десятое за последний час: - Еще раз. Саске не собирался давать ей поблажек. Его обучение никогда не было мягким. Орочимару научил его всему, что знал. Каждую технику, каждый прием и стратегию он освоил безупречно. Сбивая в кровь руки, раня себя своим же чидори или огнем. А после сражаясь с теми, на кого он укажет. Беспристрастно, безропотно, равнодушно. Когда-то змеиный саннин обмолвился, что Саске садист по своей сути. Возможно, это имело место быть. Потому что смотреть на рассерженную Сакуру, у которой раз за разом ничего не получается, было приятно. А еще более приятно, что весь ее гнев не выльется на него, потому что он ей нужен. Харуно направила чакру к руке и в два удара перерубила манекен на две части, тяжело дыша от нескольких часов неровных и слабых замахов. - Ты наконец-то додумалась использовать чакру. Сакура думала, что ее новый удар придется не по манекену, а по шее ее сокомандика, смотрящего на нее с напускным равнодушием. Она уже три раза прокляла себя за то, что попросила помощи. И у кого? У Саске! На что она рассчитывала? - Ты не говорил про чакру. - Терпеливо ответила она, но ее терпению пришел конец с новой его фразой. - Разве? Харуно готова была поклясться, что ей показалось, - он улыбнулся. Саске Учиха улыбнулся. Он играл с ней. Несмотря на то, что его уроки все-таки были полезны, это была его прихоть, не более. Он развлекался, смотря на ее старания и страдания в одном флаконе. И это было так. То, что он получал от куноичи - было лучше очередной победы над врагом, новой изобретенной техники и других вещей, доводящих экс-нукенина до экстаза. Сейчас каждая реакция куноичи забавляла его. Она была другой. Неприступной, своенравной, гордой. Он почувствовал, как член дернулся от одного злобного взгляда ее зеленых глаз. Учиха не понимал, что с ним происходит. Это глупо? Разумеется. Бессмысленно? Еще как. Но, Ками, как ему нравятся ее эмоции. И он хочет увидеть их все, попробовать на вкус, на ощупь. Сама его душа трепетала, резонируя с ее настроением. Как можно испытывать так много всего? Еще и одновременно? - Саске, я попросила тебя о помощи. - На выдохе сказала Сакура, словно пытаясь успокоить саму себя. Но даже сквозь дождь по полю разнесся хруст перчаток, когда рукоять катаны была сжата с ее невероятной силой. - Если ты пришел сюда играть со мной, то давай на этом закончим. Каждая новая мысль в голове была хуже предыдущей. Саске отчаянно пытался подавить их в себе, не реагировать. Но он не мог остановиться, не мог отказать себе в удовольствии почувствовать ее. Еще сильнее. - Для игр у тебя есть ручной песчаный мальчик. Я здесь, чтобы ты все не испортила в новой совместной миссии, на которую ты вызвалась, кстати, сама. Не нравится - уходи. Сакура взывала ко всему своему существу, чтобы сдержаться. Ручной. Песчаный. Мальчик. Вот, кем он считает Гаару? Гнев обуревал все ее тело, захватывая каждое нервное окончание в свои цепкие путы. Бросило в жар. Казалось, что вот-вот капля дождя, упавшая на оголенную кожу, забурлит от горячего гнева. К сожалению, помимо чудовищно мощной силы Харуно унаследовала от Цунаде еще кое-что. Ее взрывной характер. Куноичи направила в руку столько чакры, сколько могла, и одним ударом катаны по земле вызвала невероятный грохот и разлом почвы. Саске отпрыгнул назад, выуживая из ножен свой клинок. Харуно не дала ему и нескольких секунд, как появилась сверху и замахнулась на него. Их орудия встретились. И, черт, он едва ли смог удержать ее. Как много сил она направила в ладонь, так уверенно обхватившую катану? Ответ прост. Всю, что у нее была. Учихе пришлось активировать шаринган, чтобы не попасться. Озлобленная девушка была на пределе. Все, что ей хотелось - выбить из него всю дурь, из которой он состоял, на данный момент, полностью. Она была куда быстрее, чем во время тренировки с манекеном. Куноичи ловко перераспределяла чакру с одной ноги на другую для прыжка или замаха по корпусу экс-нукенина. А с чакрой в руке могла максимально быстро и ровно замахиваться мечом. Ее стойка, ее движения, все было идеально. Стоило разозлить ее, как все азы, что она узнала несколько часов назад, были применены на практике, все до единого. Харуно загнала его к дереву своими непрекращающимися ударами. Саске отпрыгнул вверх на ветку, стоя на ее нижней части и глядя на куноичи вниз головой. Сакура гневно свела брови к переносице и снова посмотрела на катану в своих руках. В мгновение, лезвие покрыло синее свечение. А после она легко ударила по стволу дерева. Ствол разлетелся на мелкие щепки от ее чудовищно взрывной чакры. Учиха едва ли успел отпрыгнуть, чтобы ни одна щепа не пронзила тело. Они снова слились в бою. Шумный ливень прерывался звоном металла и искрами, что раз за разом отскакивали от двух встретившихся лезвий. Саске не сдерживался, поэтому, благодаря своему шарингану, подгадал время и ударил практически по рукояти, выбивая меч из рук куноичи, а сам подножкой повалил ее на землю, приставляя лезвие к шее. Сакура позволила себе немного отдохнуть прямо на покрытой лужами земле с острием клинка у артерии. Закрыла глаза, приоткрывая губы совсем немного, чтобы капли воды не попали в рот. То, что она чувствовала, не поддавалось простому краткому описанию. Этот поединок с ним был странным, полным эмоций, которых она не испытывала так давно, что сейчас они накрыли ее доселе невиданной эйфорией. Она чувствовала себя сильной. Ей удалось загнать Саске в угол. Саске Учиху, последнего проклятого наследника проклятого клана. - Еще раз. - Сказала она уже сама на выдохе, еле слышно. Брюнет тут же отошел от нее на шаг назад, вставая в стойку. Сакура подняла свою катану и снова атаковала. Оба потеряли счет времени. И совершенно не заметили, как на поле среди деревьев появился еще один член их команды, Наруто. Он пришел как раз вовремя, чтобы потренироваться с Саске. И все, что он сейчас делал, глупо улыбался, смотря на поединок этих двоих. Он - единственный, кому оба этих человека были близки в равной степени. И он был для них самым близким, без сомнения. Прочитать их истинные чувства и мысли для него не составило труда. Учиха бы не оказался здесь, если бы не захотел. Предложил он сам научить ее или она попросила, не важно. Важно то, что он, черт возьми, здесь. Даже забыл о их спарринге, что должен начаться еще двадцать минут назад. Узумаки не посмеет нарушить эту идиллию. Хотя, признаться, он хотел бы им крикнуть, чтобы они перестали заниматься ерундой с этими острыми палками в таком холоде под дождем. Но он не станет. Просто молча пойдет домой.

***

Сколько раз она оказалась на лопатках? Не сосчитать. Но, стоит отметить, что с каждым разом промежуток между новым боем и ее неудачей увеличивался. Саске даже несколько раз одобрительно кивнул ее действиям. Каждая ниточка одежды стала мокрой, неприятно натирая кожу. Сакуре казалось, что если она остановится, непременно замерзнет насмерть. Адреналин от спарринга разносил жар по каждой клетке ее тела. Будет чудо, если завтра она не сляжет с простудой. Но оно того стоило. Выпады стали куда увереннее, кисть почти не сводило от непривычной нагрузки в виде смертоносного оружия. На улице стемнело так, что Сакура следила за Саске уже только благодаря его светящемуся шарингану. Дождь значительно утруждал ей задачу. В условиях плохой видимости она могла бы ориентироваться по звуку его движений, которые были заглушены назойливыми холодными каплями. Завершать тренировку без маленькой крохотной победы не хотелось. Поэтому она вложила чакру во все тело, уворачиваясь от взмахов его катаны. Даже проведи она всю чакру сквозь себя, не сможет обмануть его алый глаз. Но запутать? Вполне. Она замахнулась на него катаной, Саске с легкостью сдержал ее удар. Подбросив катану вверх, куноичи приложила огромное количество чакры к ноге и оттолкнулась вперед. Поймав его руку с клинком, она с невероятной силой потянула его на себя. Оба несколько раз перекатились по мокрой земле прежде, чем Харуно приложила к шее свой кунай, выуженный из набедренной сумки. Да, Учиха оказался на лопатках. Не успела она и мысленно похвалить себя, как ощутила холод стали на своем оголенном плече. Теневой клон с ее же катаной оказался за спиной. Но это нисколько не смутило. - Если учесть Бьякуго, я победила. - Радостно сказала она. Саске видел ее уже только благодаря своему доодзюдцу, очертаниями. От этой мнимой победы даже чакра в ее груди дернулась, как много эмоций она испытала. Куноичи оседлала его бедра и нависла сверху, одной рукой упираясь в его грудь, а другой удерживая кунай рядом с шеей. Видел ли он ее намерения? Разумеется, это был его же прием. Но почему-то не хотелось сопротивляться. Он позволил ей одержать эту маленькую победу, которую он никогда не признает. Для этого он и создал теневого клона, который поставил под ничью результат этого мини-поединка. Экс-нукенин сосредоточил на ней свой риннеган, который тут же своей божественной силой поменял их местами. Даже кунай оказался в его руке. Сакура удивленно вдохнула от удара спиной о землю, от тяжести его тела на бедрах. Одной рукой он упирался прямо в лужу рядом с ее головой. Другой держал кунай у шеи. Саске медленно наклонился так, что капли дождя с волос падали ей на щеки. - Даже с Бьякуго ты не сможешь победить меня. Харуно посмотрела прямо в алый шаринган, который избегала на протяжении всей этой до ужаса странной тренировки. Ей удалось встретиться с ним лишь однажды. И в тот раз он поглотил ее в Цукуеми, чтобы она не мешалась под ногами, перед тем, как тот отправился с Наруто в Долину Завершения. Сейчас она понимала, что он не использует на ней его силу. Наверняка не использует. Ведь не использует? Учиха поймал себя на том, что они находятся в этом положении уже долго, слишком долго. От бездействия становилось холодно. Он почувствовал, как волосы на руках встают дыбом от крупных мурашек. Если бы он мог видеть лучше, наверняка бы обратил внимание, как она покрывается ими. Запомнил своим шаринганом все от начала до конца, каждый бугорок из кожи, что стелется по телу влажным от дождя одеялом. Эти мысли были странными, непривычными, невозможными. Саске резко отпрянул от нее и встал на ноги, поднимая лицо к небу. Капли дождя должны отрезвить его, сбить эти мысли, вернуть прежний холод и равнодушие. Сакура поднялась на ноги через пару секунд. Наощупь нашла свою катану, которая вновь оказалась на земле после исчезновения теневого клона, и положила ее в ножны на своей талии. Учиха тоже собирался. Они изрядно задержались. Уже стемнело и чертовски похолодало. - Спасибо, Саске. - Сказала розововолосая. Она уже не видела его, но услышала, как он повернулся к ней, а через несколько секунд в один прыжок покинул поле.

***

- Я переживаю, что Сакура... слишком... - Мягкая для этого задания? Цунаде прибыла в Коноху раньше, чем Какаши планировал. И сразу же пришла в резиденцию, заставив его задержаться по окончанию и без того длинного рабочего дня. Он сидел над картами, планируя наиболее безопасный маршрут до Страны Безмолвия. Шиноби, что отправятся на задание, уже были определены. Разведкой займутся Сай и Хината. Для силовой поддержки будет Наруто и Чоуджи. А вот главная роль достанется Саске и Сакуре. О возможностях второй они и вели сейчас беседу. - Сакура, которую ты знаешь, лишь одна ее сторона. Мы неоднократно путешествовали по опасным деревушкам, возвращали долги моим кредиторам. Поверь мне, если потребует задание, она может сыграть любую роль, даже если для этого придется стать возлюбленной Учихи. Хатаке в привычном жесте устало потер переносицу, смотря на бывшую главу деревни Листа. За прошедшие годы она нисколько не изменилась. Даже миллиметр седины не тронул ее пшеничные волосы. Ни одна морщина не поселилась под глазами или в уголках губ. Покажи сейчас ее фотографию во время второй великой войны, он не найдет никакой разницы, хотя прошло уже чуть больше двадцати лет. - Шикамару, сообщи о миссии Хинате, Саю и Чоуджи. Седьмую команду вызови ко мне завтра.

***

Саске ходил по своей кухне из угла в угол, то и дело поглядывая на ящик шкафа, в котором остались медикаменты с первого рецепта, что ему выдала Кохури. Он хотел снова принять седативные, чтобы выкинуть из головы те мысли, что вызвала в нем Хоруно. Сейчас он злился на нее, так привычно. Но тогда он не злился. Он испытывал что-то еще. Что-то, что наверняка смог бы трактовать ему Наруто, но это вечно оптимистичное мнение он не хотел слушать. И тем более принимать во внимание. Внутри растекалось запредельное удовольствие, когда она злилась на него. Ее злость, какой же она была сильной! Он мог бы поклясться, что она переросла его злобу по своей чувственности и силе. Она попросила о помощи, слушалась каждого его слова. Поблагодарила. «Спасибо, Саске». Вся тренировка для него прошла в полувозбужденном состоянии. Сейчас, когда отрезвить его не может ни бой, ни холодный дождь, он почувствовал вполне явную реакцию своего естества. Это становится для него проблемой, весьма серьезной. А то, что он с розововолосым недоразумением проведет неизвестно сколько времени бок о бок на миссии, может стать просто невыносимым для его животных инстинктов. Нужно найти возможность сбросить напряжение, и как можно скорее. Думал ли Саске об отношениях? Нет. Думал ли о семье? Временами. Но никогда его мысли не касались «здесь и сейчас». Ему нужно сбить со своего имени прозвище «Последний из клана Учиха». Сделать он это сможет, только оставив наследника. Одного, того, который никогда не узнает о вечном мангеке шарингане. Найти девушку для него не составит труда. Мать его детей - куда сложнее. Он уже давно понял, что не сможет быть в отношениях таким простым, как Узумаки. Вечно улыбчивый, красиво говорящий, такой, что сразу расположит к общению. В Саске очень легко влюбиться, а вот Узумаки элементарно полюбить. Любовь, которую получал Учиха, нельзя было назвать здоровой. Брат любил его настолько, что разыграл перед ним спектакль, которым он жил всю свою сознательную жизнь. Наруто любил его так, что готов был погибнуть от его руки, лишь бы избавить от ненависти. И тогда Саске бы принял его жертву. Уничтожил бы единственного, кого считал своим самым близким человеком. Его нельзя любить. Потому что все, кто его любит, будут страдать, это неизбежно. И здесь Харуно поступила умно. Она смогла его разлюбить. Возможно, именно это и задевает его, больного, жадного до такой поверхностной эгоцентрики, психопата. Саске за своими раздумьями не заметил, как подошел к шкафу и уже выудил одну таблетку сильного успокоительного. Он сжимал ее в пальцах выращенной руки. Тот диссонанс, что разгорелся в его сознании, убивал его. Но куда больше убивала его невозможность с ним бороться. Учиха со злостью выдернул ящик из шкафа и с грохотом бросил на пол кухни, разбивая несколько квадратиков плитки. Он выдавливал из блистеров таблетки одну за другой, те, что прописала ему Кохури в самом начале. И, когда все они были освобождены от упаковки, сгреб их в обе руки и отправился в туалет, где смыл все до последней, таким образом отрубая себе доступ к такому нужному сейчас спокойствию.

***

Шикамару нашел Сакуру не дома, а в оружейном магазине Тен-Тен. И кто бы мог подумать - девушка стояла у стенда с катанами и рассматривала их. Ее выбор упал на немного изогнутый клинок. Его рукоять была тоньше, как и лезвие. Она уже хотела взять его в руку, как Нара прервал ее: - Сакура? Не думал, что тебя интересуют мечи. - О, привет. Да, я тоже не думала, что когда-нибудь заинтересуюсь кендзюдцу. Ты что-то хотел? - Хокаге ждет всю седьмую команду. Расскажет о вашей миссии. По его взгляду Сакура прекрасно поняла, о какой миссии пойдет речь. И, тут же отпрянув от стенда с катанами, пошла в сторону резиденции. «Значит, скоро», - пронеслось в ее голове. Не то, чтобы миссия ее пугала, совсем нет. Если рядом всегда будет Наруто, который сможет только по состоянию ее чакры понять, грозит ли ей опасность, она будет спокойна. Но то, что ей придется взаимодействовать внутри самой деревни только с Саске, пугало. С ним происходило что-то непонятное. Разумеется, это длилось на протяжении всей жизни. Но сейчас его разум будто бы треснул. Она видела в его глазах разные чувства. Чаще всего злость или равнодушие. Но вчера во время тренировки она увидела азарт, черный, поглощающий. Его глаза ели ее в буквальном смысле слова. Это пугало и... заводило? Как бы она не хотела оттолкнуть эту мысль, это была правда. Его азарт распылял в ней аналогичный, черный, тягучий, страстный. Она теряла себя настоящую рядом с ним. И это не нравилось. Саске может снова все испортить одним своим присутствием, своим характером, своим нездоровым вниманием в ее адрес. За размышлениями она не заметила, как оказалась перед красной дверью кабинета Какаши. Она успела постучать только раз, как тут же услышала такое громкое «Войдите», определенно принадлежавшее ее учительнице. - Цунаде-шишоу! - Воскликнула Харуно, входя в кабинет и подбегая к своей наставнице. Та обняла ее своими крепкими руками, прижимая к большой груди. - Сакура, ты стала более женственной. - Сказала она, отойдя от нее на несколько шагов, чтобы рассмотреть. - А вот вы явно постарели минут на пять с нашей последней встречи. Сенджу рассмеялась, возвращаясь снова к столу Хокаге. Не успела Харуно сделать и шага в ту же сторону, как дверь снова открылась. Саске и Наруто вошли в кабинет. И, если блондин тут же улыбнулся ей, одаривая нежным голубым взглядом, то Учиха не посмотрел в ее сторону. Совершенно. Узумаки привычно подошел к ней и обнял за талию, подходя к столу Хокаге. Он пробежался взглядом по синякам на ее руках, что она не успела даже заметить, не то, что залечить. - Тяжелая тренировка? - Его голос был каким-то хитро-тихим, так, что Сакуре пришлось сжать руку в кулак, чтобы сдержать удивленный вдох, рвущийся из ее губ. «Откуда он знает?» - подумала она, но Какаши вернул все ее внимание к себе. - Я составил маршрут для вашей миссии в деревне Занавеса. Цель миссии - собрать информацию о группировке, с которой вы столкнулись в Суне. Если они действительно закупают там оружие, нужно найти поставщика. Саске и Сакура, как мы и обсуждали ранее, вы отправитесь в саму деревню только вдвоем. И... Цунаде не могла устоять и не добавить свои 5 ре к последней фразе: - И вам придется сыграть любовников-нукенинов. - Она не сдержалась от ехидной улыбки, чем тут же вызвала поднятие брови у Учихи и округление глаз у Сакуры. - Саске сможет легко слиться с местным колоритом. Он не похож ни на торговца, ни на покупателя. А вот на ценителя жестокости - даже играть не надо, правда, Учиха? Сенджу получала удовольствие, выводя его из себя даже, когда занимала пост Хокаге. Она видела, как ему тяжело сдерживаться от той или иной язвительной реплики в его адрес. Как бы то ни было, она не могла простить ему его поступков. Даже трагичная судьба не сможет оправдать его. Он навсегда для нее останется мальчишкой, заигравшимся в отмщение. И сейчас, когда ему уже двадцать, ничего не изменилось. - Цунаде-сама права. Через неделю там будут проходить подпольные бои. Их посещают члены криминального мира. Пара нукенинов не вызовет подозрений. По легенде вы будете шиноби-наемниками. Для убедительности в приграничные деревни уже отправлены ориентировки с вашими изображениями, где за вас будет выставлена награда со стороны Альянса. Наруто и Цунаде наиболее весело из присутствующих восприняли все, что сказал Хатаке. Саске сдерживался, чтобы шаринган не активировался сам собой, заливая все здесь черным пламенем. А Харуно боролась с первой накрывшей ее реакцией - с отрицанием. И почему у Учихи чертов пропуск? Сказал бы Какаши, что она отправится с Наруто, все было бы куда проще. Как во взаимодействии, так и в ощущениях на протяжении всего задания. - Какаши, лучше отправь меня одного, если ты хоть как-то заинтересован в успехе операции. Он сказал это так четко и угрожающе, что улыбка джинчурики тут же сошла на нет. - Один ты не пойдешь. Я бы отправил вас с Наруто, если бы не было риска его раскрытия. Сакура может и не подходит для такого специфического задания, но она единственный человек который может как заблокировать в тебе чакру, так и полностью снять ограничители. Ты все еще под надзором, Саске. И, как ты помнишь, выполнять задания в составе седьмой команды, одно из условий твоего освобождения. Голос Хатаке был чрезмерно учтив и спокоен, что вызвало еще одну волну гнева со стороны экс-нукенина. Но, к сожалению, он был прав. Во всем прав. - Если вы согласны, обсудим детали задания.

***

В голове каждого из седьмой команды все еще не укладывалось, как провернуть то, что Какаши для них спланировал. Связи с внешним миром практически не будет. Змеи Учихи смогут передавать послания, отправляясь за границу деревни Занавеса в лагерь, где останутся Наруто, Сай, Хината и Чоуджи. Оттуда уже информация будет направлена Какаши с помощью жабы, которую Узумаки предварительно призовет в резиденцию. Его чакры хватит, чтобы поддерживать призыв на любом расстоянии. Но все же отсутствие прямой, а главное, незамедлительной связи доставит немало проблем. Разумеется, игра в любовников ни составит труда. Им не придется делать ничего особенного за исключением простого нахождения рядом практически всегда. В одном номере, с одной спальней. Рассказывая об этом Яманака, Харуно бросило в краску, отчего Ино тут же засмеялась. - Да ладно тебе, Сакура. Ты же всегда мечтала об отношениях с ним. Вот тебе и демо-версия, так сказать пробный период Учихи. - Ино! Это уже давно в прошлом! Ты можешь поддержать меня, а не делать ситуацию еще более безумной? Харуно давно не виделась с лучшей подругой. Миссия в Суне, ранение, тренировка с Саске. Все это отдалило ее от привычной жизни, которая представляла собой госпиталь-дом-госпиталь и весьма часто включала посиделки с Ино и Хинатой. Сейчас же она подумала, что ей стоит выговориться. Через два дня она отправится в путь. Ей не мешала моральная поддержка на это долгое, опасное, а главное, чертовски странное путешествие. - Ты уже придумала, как будешь играть отбитую нукениншу? Уже присмотрела наряд для себя, образ? - Внешний вид - последнее, о чем я буду думать на этом задании. - Значит, ты совершенно глупа. На тебе прям-таки написано «Закон и порядок». - Яманака схватила ее за руку и потянула в сторону торговой улицы. - Пойдем, прикупим тебе пару нарядов.

***

Было раннее утро, когда все шиноби, что участвуют в задании, собрались у ворот Конохи. Сам Хокаге вызвался проводить их. И, как всегда, опаздывал. - Какаши-сенсея даже пост не исправил, даттебайо! - Обреченно воскликнул Наруто, то и дело сжимая лямку своего рюкзака. Идти предстоит долго, около недели. Их маршрут был составлен преимущественно через страны Альянса. Но уже к пятому дню они выйдут за его пределы, туда, где повязки с протектором придется снять, надеть нейтральную одежду и называть себя другими именами. Там им придется вспомнить, какого это, чувствовать опасность на каждом шагу, прислушиваться к шороху в кустах и деревьях. Снова оказаться на войне, но куда меньшей по своей сути. Какаши спрыгнул со здания, на котором совершенно незаметно оказался. Он был без шляпы Хокаге, без плаща. С одной только повязкой на руке с символом страны Огня. Он поприветствовал всех простым жестом руки. И сразу же подошел к Саске, что стоял поодаль от остальных. - Ты будешь капитаном команды до деревни Занавеса и после. Она под твоей ответственностью. Учиха смерил его недовольным взглядом, не утруждая себя ответом или даже кивком на его слова. Он бы не назвал Сакуру своей ответственностью. А скорее бы ношей, вынужденной, раздражающей и нежеланной. Хатаке было достаточно того, что он его выслушал. Ведь экс-нукенин прекрасно понял - ни о какой его помощи в реабилитации не будет и речи, если Харуно не вернется домой целой и невредимой. Он сказал несколько напутственных фраз команде. А Сакуру даже приобнял за плечи, видимо, стараясь утешить на предстоящей миссии. И все направились в путь.

***

Дорога шла просто. Для всех, кроме Саске. Оказывается, все, кроме него, были закадычными друзьями. Они шли, сбившись в одну группу, то и дело хихикая над воспоминаниями из юношеского прошлого. Того прошлого, в котором его не было. Он покинул деревню через полтора года как стал генином и членом седьмой команды. Ему было всего двенадцать. Пока он изо всех сил тренировался и выслеживал старшего брата, жизнь тут била ключом. Даже несмотря на то, что и сам Наруто на три года покинул деревню, все же он смог ощутить ту самую беззаботную юность, весну юности, как сказал бы Рок или Гай. И у них есть куча воспоминаний, в которых его нет. И не будет в будущих таких же веселых и беззаботных, потому что детство закончилось. Единственное, что его радовало - то, что никто к нему не пристает с этими бестолковыми разговорами, подбивая его терпение, которое он, вроде как, снова возвел в своей голове, представляя, как кладет его кирпич за кирпичом. Ему не пришлось отдавать команды. Они переходили с бега на шаг, позволяя мышцам отдохнуть, а чакре, что то и дело прикладывалась к ногам, восстановиться. Ему достаточно было прыгнуть на дерево и самому помчаться вперед, как все молча следовали его примеру. Никто не пожаловался на скорость и продолжительность пути. Даже, когда он решил остаться на ночлег под открытым небом. Об этом, кстати, ему тоже не пришлось говорить. Все будто понимали его с полуслова, полувзгляда, не желая вступать в прямой контакт. К концу второго дня путешествия он не чувствовал себя капитаном, даже не чувствовал себя лишним. Он чувствовал себя просто невидимым. Лишь Узумаки изредка говорил с ним, но на людях отвечать ему совершенно не хотелось. Да и носитель Кьюби прекрасно знал, что публичные разговоры не для Учихи, поэтому послушно не лез сам, просто был рядом. В остальном его мрачная аура совершенно никому не доставила дискомфорта. Даже ей. Харуно не бросала на него взгляд, никак не контактировала. Даже, когда рассказала Хинате о том, что упражняется в кендзюдцу, ни словом не обмолвилась о том, кто ее учитель. Да и Учиха бы никогда не назвался ее учителем. Та тренировка была приступом его больного воображения, которое никогда не получит второго раза. Хотя, мысль о том, что он дал ей нечто, что она впустила в свою жизнь, разносила какую-то волну тепла по телу. Никто другой больше не обучал ее. Только Цунаде и он. Даже звучит странно, сюрреалистично, но было чертовой правдой. Саске боролся с этими мыслями, потому что был уверен в их неправильности и невозможности. Харуно увлечена совершенно другим. Стоит ли вспоминать ее реакцию на «песчаного мальчика» во время тренировки? Обзови кто-то Саске таким обесценивающим высказыванием, она и ухом не поведет, не то, чтобы кинется заступаться. Тогда он даже подсознательно хотел увидеть ее реакцию. Точнее надеялся, что ее не будет. Он больше поверит, что она все же решила принять чувства Наруто, чем Казекаге. Он же пытался ее убить. В тот день, на последнем туре экзамена на чуунина. Наруто сражался с однохвостым в то время, как Харуно была крепко прижата его песком к дереву. «Ты тоже пытался убить ее» - подкинуло предательски подсознание. И, видимо, на нее его попытка, неоднократная, произвела больше впечатления.

***

Четыре дня ночлега под открытым небом смущали уже каждого члена команды. Видимо, за исключением капитана. Уже завтра они покинут пределы стран и деревень Альянса и, судя по всему, будут ночевать совершенно в неподходящих условиях. В мыслях каждого была надежда, что каждый день до границы Альянса они будут останавливаться в гостиницах или гостевых домах. Но своих надежд никто не озвучил. С Саске никому не хотелось контактировать. Пусть он был опытным не по годам и обладал силой, даже с ограничениями превосходящей всю группу, не считая Наруто, он был чужаком. И лишний раз вступать в баталии ни у кого не было желания. Даже Узумаки, безмолвно заняв позицию друга, не сказал и слова о своем внутреннем негодовании. - Ну все, хватит! - Прокричала Харуно, выпрыгивая вперед. Она встала четко напротив Саске, что он, на ходу, едва ли не врезался в нее. - Мы уже четыре дня ночуем на природе, хотя была возможность остановиться на ночлег в деревне по пути. Мы подходим к границе Альянса. Нам нужно отдохнуть. В нормальных условиях. Чоуджи только закивал, поддакивая Сакуре. А Хината пролепетала что-то вроде «Да, так будет лучше для нас всех», неизменно заливаясь краской. Саске удавалось игнорировать наличие розововолосой в их отряде, и весьма успешно. В пути они не пересекались, потому что он всегда следовал либо перед, либо позади группы. Вопросы по дежурству за ночь с легкостью решил Узумаки. Лагерь разбивать умели все без исключения, поэтому ему не пришлось и на йоту утруждаться в организации этого путешествия. Но то, что она так самонадеянно и по-хамски выскочила перед ним, транслируя свои требования, мгновенно подбило его копящееся с начала задания терпение. - Хочешь останавливаться только в гостиницах? Харуно, у тебя от шиноби только налобная повязка? Он снова обращался к ней презрительно. Так, словно их целого дня совместной тренировки и вовсе не было. Только Сакура подумала, что их взаимоотношения смогут быть хотя бы обычными, нет, он снова все портит. - Саске... - Начала она, гневно сводя брови к переносице. Узумаки тут же подлетел, кладя руку на плечо Учихе. Он видел, что вот-вот либо Сакура не сдержится, либо сам Саске. А потерять двоих лучших друзей в смертельном бою он не намерен. - Да хватит вам. Тэме, реально, нам нужно нормально отдохнуть, без дежурств и патруля. Черт, в конце концов я мечтаю о горячем источнике. Знаю деревушку неподалеку, давай зайдем. - На последнем его губы тронула ехидная ухмылка, а глаза стали похожи на лисьи. Совсем неудивительно.

***

Деревня, в которую их повел Наруто, действительно была неподалеку. Они дошли еще до того, как село солнце. Гостиница там была всего одна. Обшарпанные стены, поблекшая со временем вывеска, на которой нельзя было прочесть названия. И уже на подходе Сакуре удалось прочитать то, что было написано мелким почерком на меловой доске у входной двери «Горячий источник». Она даже облегченно выдохнула, предвкушая предстоящие водные процедуры. После стольких дней пути горячий источник - то, что доктор прописал. Но ее восторг пропал, когда, находясь в непосредственной близости, она прочитала мелким шрифтом на меловой доске «Общий». - Общий горячий источник. Наруто! - Вскрикнула она, чувствуя страх блондина своей спиной, за которой он стоял. - Ты издеваешься? - Сакура, я не знал, честно... - Ложь, откровенная и произнесенная прямо в глаза. Хьюга чуть не упала в обморок, только представив, как она будет находиться в одном горячем источнике с Наруто. Чоуджи в смущении прикрыл глаза. Одного Сая ничего не смущало, потому что ему было наплевать, с кем делить огромный источник. Тем не менее делать было нечего, до ближайшей деревни несколько часов пути. Путники заселились в почти пустой гостинице.

***

Сакура так отчаянно хотела расслабиться в горячем источнике, что решила дождаться ночи. Она заранее уточнила у администратора, сколько человек сейчас в гостинице и посещает ли ночью кто-то купальню. Постояльцев было немного. И все они посетили источник еще днем. Поэтому она приняла решение все же посетить его после полуночи, когда все уже будут спать. Харуно в буквальном смысле кралась по этажу, на котором уже потушили свет. Из комнат доносилось размеренное дыхание, где-то негромкий храп. Вся гостиница погрузилась в сон, поэтому она пошла более уверенно к лестнице, ведущей на первый этаж. Жар от источника встретил ее еще в раздевалке, в которой было также темно. Девушка сняла свой махровый халат, обернулась полотенцем и вышла на улицу. Пар тут же коснулся ее щек, выкрашивая их в яркий румянец. Легкие огоньки по бортам купели тускло освещали источник, покрытый густым горячим паром. Поняв, что она здесь совершенно одна, Сакура беззаботно оставила полотенце на скамейке у двери и направилась к воде. Ее встретила невысокая лестница, по которой она спустилась, наконец оказываясь в долгожданном жаре источника. Он был глубокий, воды ей было по грудь. О, как она мечтала об этом! Их ночлеги под открытым небом слишком затянулись. Так, что еще немного, и она могла бы убить кого-нибудь за возможность искупаться даже в обычной ванной. А источник же был пределом ее мечтаний. Сакура совсем расслабилась и откинула голову назад, на каменный борт купальни. Она глубоко дышала, чувствуя, как горячий пар проникает внутрь нее, разогревая, кажется, все ее внутренности. Ее безмятежный покой прервал всплеск воды, отчего она тут же повернулась в сторону лестницы. Купальня была большой. А плотный пар мешал ей четко рассмотреть силуэт. Но из-за высокого роста, голову она смогла рассмотреть. И каково было ее удивление, когда она увидела угольно-черные волосы, что от влажности меньше топорщились в стороны. Это был Саске. Он был обнажен. Граница пара четко скрывала его тело ниже пояса, но она смогла разглядеть очерченный пресс и полосы, что шли от тазобедренных косточек к паху. «Черт бы тебя побрал, Учиха. Почему именно сейчас?» - пронеслось в голове Сакуры. Он явно ее не заметил. Эти полтора метра с кепкой едва ли виднелись сквозь густой пар. Но все же она инстинктивно прикрыла грудь ладонями. Саске уже вошел в источник и, видимо, опустился на каменное сидение у бортика, потому что Сакура сквозь пар его уже не видела. Перспектива встретиться с ним голой совершенно не прельщала, поэтому она решила выбраться отсюда как можно скорее. Куноичи оглянулась назад в поиске своего полотенца. И вспомнила, что оставила его прямо у двери. Все складывалось отнюдь не в ее пользу. Маленькими беззвучными шажками она пошла в сторону лестницы. И, когда она подошла совсем близко, увидела Учиху, который занял место недалеко от входа в источник. От удивления, она подняла ладони еще выше, закрывая грудь полностью и при этом громко всплеснув воду. Саске обернулся на источник звука. И даже поднял бровь вверх, совершенно не ожидая увидеть здесь Сакуру. - Саске! Отвернись, быстро! - Тихо прикрикнула Сакура, хмуря брови. Учиха прикрыл глаза, осуждающе покачивая головой из стороны в сторону. Додумалась же припереться сюда, в общую купальню. А если бы здесь был не он, а Наруто? Тот бы точно не стал терять возможность рассмотреть ее обнаженную. Укол злости был слишком легким, почти невесомым. Он смешался с горячим паром, что прокатился по всему его телу. Только ему казалось, что вот он, его долгожданный отдых, как он снова видит ту, что выбивает его из колеи каждый раз, как оказывается рядом. Сакура перехватила грудь одной рукой, а другой уже потянулась к поручню лестницы, как услышала громкие мужские голоса в раздевалке. Мужчины громко смеялись, направляясь прямиком в купальню. Харуно цыкнула и тут же на всех парах побежала к Саске, прячась за его плечом. Учиха даже слегка вышел вперед, закрывая девушку от новых посетителей. Куноичи присела еще ниже, оставляя над водой только нос, чтобы наверняка остаться незамеченной. Шумная пьяная компания мужчин оценивающе оглядели Саске, цыкнули, тихо перешептываясь о нем. Но Учихе достаточно было одного взгляда на них своим черным глазом, чтобы они ушли в противоположный угол, пропадая из виду за густым паром. Сакура приподнялась, оказываясь в воде чуть ниже ключиц. Одной рукой она все еще прикрывала грудь, а другой стирала горячий пот со лба от этого нервного потрясения. Не успела она отдышаться, как почувствовала, как Саске развернулся к ней. - Ты совсем безответственная? - Грубо спросил он, смотря в ее глаза с осуждением. - Если не заметил, ты тоже здесь. - Глупо перевела стрелки Сакура. - Я мужчина. - А я женщина. И не стесняюсь своего тела. - Мысленно куноичи уже несколько раз изо всех сил ударила себя за безрассудные глупые высказывания. Учиха не чувствовал привычного гнева на нее. Он только-только выпил свои таблетки и окончательно рассабился. Все, чего он хотел - распариться в источнике и лечь на свой мягкий футон. Но нет, Харуно как всегда решила все испортить. - Тогда почему спряталась от них? Боишься, что не оценят по достоинству? - Глаза Саске скользнули вниз и остановились на ее груди, которую она едва ли прикрывает одной рукой. Он видел ложбинку между двух округлостей, так эротично прижатых к телу и слегка приподнятых, будто корсетом. Сакура почувствовала, как новый румянец приливает к ее итак залитым красным цветом от жара щекам. Она приоткрыла губы в гневной тираде, как услышала снова хохот компании мужчин справа, отчего поежилась и даже неосознанно подошла ближе к Саске. Тот в свою очередь как-то совсем инстинктивно положил левую руку на борт купальни, скрывая куноичи от возможных взглядов со стороны. В этот раз она прикрыла себя уже двумя руками, смотря прямо в грудь экс-нукенина, стоящего так близко к ней, что пар от его тела касался носа. Тягучий, как карамель, мускус, заполнил ее легкие. Эти нотки перебивало что-то прохладное, мятное, как сам мститель в своей душе. Неосознанно она прикрыла глаза в попытке отдышаться. - Мое полотенце... Я оставила его у двери... - Тихо сказала она, так и не высказав свою просьбу. Саске осторожно обхватил пальцами ее подбородок и поднял к себе, вынуждая посмотреть прямо в глаза. Она увидела его непривычно расслабленным. Можно было сказать, что он в хорошем настроении. Не брызжет ядом на ее весьма неловкое положение. Даже напротив, помогает ей сохранить честь и достоинство, скрывая от похабной мужской компании. Слишком контрастно на фоне его поведения днем. На его щеках был легкий румянец. Губы от жара стали розовее. И он сейчас откровенно рассматривал лицо Сакуры с нескрытым интересом. Учиха поймал себя на мысли, что видел такие картинки с расфуфыренными моделями в журналах 18+, которые скупал пачками Узумаки. И, если там было все через чур пошло, то вид напротив можно было назвать чем-то сексуально-милым. Ее руки, прижимающие грудь. Волосы от воды и пара слегка завились и легкими локонами обрамляли пунцовое лицо. На этом контрасте зеленые глаза были еще ярче. И расширенные от приглушенного света зрачки затягивали в свою черную бездну. Влажные пухлые губы были приоткрыты в попытке отдышаться от горячей воды и пара. Он даже не пытался отстраниться, позволив себе долго рассматривать ее лицо прежде, чем приблизиться к нему и тихо сказать: - Ты знаешь, как надо попросить. И без того разгоряченной Сакуре казалось, что она сейчас расплавится окончательно. Ноги инстинктивно сжались, отчего она тут же получила разряд удовольствия внизу живота, рвано выдохнув. Это не могло скрыться от Саске, который все еще пристально рассматривал ее лицо. И, когда он большим пальцем провел по подбородку, прямо под нижней губой, едва не коснувшись ее, она тут же дернулась, поднимая к нему свой взгляд. - Пожалуйста, Саске... - Тихо прошептала она, смотря в его глаза, как на последнюю надежду. Учиха даже слегка отстранился, чувствуя непрошенную реакцию внизу живота. Он понимал, что этот образ Харуно и томное «Пожалуйста, Саске», будет преследовать его еще очень долго. И, на удивление, отнесся к этому с принятием. Экс-нукенин поднял голову выше, к двери в раздевалку. И, увидев лавку, на которой едва ли силуэтом прослеживалось полотенце куноичи, сосредоточил на нем свой риннеган, после чего ткань достаточно быстро направилась к нему. Саске перехватил его одной рукой, протягивая Сакуре. От удивления она ахнула, смотря то на полотенце, то на риннеган Учихи, думая, как же это удобно, обладать божественной силой. Снова оставив на груди только одну руку, она приняла полотенце и впала в ступор, смотря на махровую белую ткань. - Закрой глаза и отвернись. - Попросила она, исподлобья смотря в его глаза. - И ты пойдешь в мокром полотенце? Какой в этом смысл? - Спросил он, закрывая глаза, и протянул под водой руки к ее талии. Саске поднял ее и посадил на бортик. Сакура тут же обернулась полотенцем, облегченно выдохнув. Только она уперлась рукой в борт, чтобы подняться, как почувствовала руки на своих бедрах. Учиха, уже открывший глаза, несильно сжал ее ноги немного ниже края короткого полотенца, не позволяя ей встать. Ее колени упирались в его ребра, чуть ниже груди. Экс-нукенин выжидающе смотрел ей в глаза, даже немного склонил голову в бок, намекая о том, что его терпение не бесконечно. Сакура похлопала своими длинными влажными ресницами, обдумывая ситуацию. А после, игриво толкнув его коленом в торс, улыбнулась и сказала: - Спасибо, Саске. Учиха еще несколько секунд буравил ее глаза своими, после чего отпустил ее и сделал шаг назад. Сакура тут же поднялась и совершенно бесшумно юркнула в раздевалку, где накинула халат прямо на полотенце и побежала в свою комнату. Саске проводил ее взглядом и обреченно выдохнул, чувствуя пульсацию внизу живота.

***

- Черт, я просидел в купальне долбанных полтора часа. И все, что я увидел - это двух стариков и жабу! Узумаки за завтраком рассказывал своим сокомандникам о его опыте похода на горячий источник. Харуно, видимо совсем позабыв об обстоятельствах ее похода, тут же сказала: - Я пошла ночью, но под конец мое одиночество нарушили. - Что? И ты тоже? Тэме собирался ночью в купальню. Вы там не пересеклись случаем? - Ехидно улыбнулся Наруто, посматривая то на Сакуру, то на Саске. Харуно от смущения чуть ли не подавилась омлетом, тут же запив его чаем. Саске был совершенно расслабленным и всем своим видом показывал, что даже не планирует отвечать на бестактный вопрос Узумаки. - Наруто, ты когда-нибудь перерастешь пубертат? Пора бы, уже не по возрасту. - Сказала Сакура, отрицательно помотав головой. - Я не так давно стал общепризнанным секс-символом, не то, что Саске. Дай мне насладиться этим! Харуно не сдержала улыбки и легкого смеха от его слов. Даже сам Учиха. Учиха! Улыбнулся краем губ. Внезапные порывы глупости Узумаки в этот раз смогли развеселить даже его.