Часть 5

      После приключения в опере Шерлок Холмс вернулся на Бейкер-стрит уже заполночь. Он был в ужасном расположении духа и винил себя за то, что подверг Молли опасности, ведь он интуитивно чувствовал, что над ней нависла угроза, и все равно пошел на этот эксперимент. Он хотел вывести преступника на чистую воду, но в итоге потерял драгоценного помощника и друга. Он искал ее везде, расспрашивал местных торговцев и бездомных, но никто ее не видел, Молли Хупер словно сквозь землю провалилась.       — А ты проверял, может она у себя дома? — спросил его доктор.       — Конечно же, я проверил! Дома ее тоже нет, — раздраженно ответил Шерлок. — Но зато теперь я точно уверен, что ее похитил этот профессор, — добавил он спокойнее.       У доктора Ватсона тоже были некоторые новости о ходе дела. Он сообщил, что на складе они с офицером полиции не нашли ничего, как, впрочем, и ожидалось. Однако, склад на деле оказался не таким заброшенным, как предполагалось вначале. Обследовав там все, они уже собирались уходить, как вдруг отчетливо услышали чьи-то шаги. За ними кто-то следил. Доктор Ватсон побежал за этим человеком, но тот успел скрыться.       — Судя по тому, что ты его не догнал, это был не наш полноватый профессор, — заметил Шерлок.       — Да, по всей видимости человек этот молодой, шаги были легкие, на пыльном полу отпечатались его следы, судя по всему, это модная спортивная обувь. Размер мужской, что немаловажно, нога узкая, так что человек скорее всего худой.       — Браво, Джон! Ты меня приятно удивляешь своей наблюдательностью, — Шерлок улыбнулся с нотками удивления. Джон самодовольно вскинул подбородок и облокотился на спинку кресла.       — Но неужели ты больше ничего подозрительного не заметил? — Шерлок вновь стал серьезным. — Если там был кто-то, он должен был оставить улики. Уверен, что они есть. И нам придется снова съездить на этот склад, и как можно скорее, если хотим найти Молли живой.       Джон опешил.       — Живой?!       Шерлок ничего не сказал, а только посмотрел на друга взглядом, по которому стало понятно, что шутить он не намерен, и все серьезнее, чем может показаться на первый взгляд.       Время шло, и приближалось утро. Шерлок медлил. Нужно было что-то решать, но он знал, что если они выбрали не то место, все его логические построения окажутся ложными, и он потеряет навсегда единственную женщину, которая, как он подсознательно понимал, возможно, любила его по-настоящему. Этого он допустить не мог.       Холмс и Ватсон уже хотели выйти из дома, как в дверь неуверенно постучали.       Неожиданным гостем оказался молодой человек лет двадцати. Он переживал, но явно решил рассказать все, что необходимо: удивительную историю о том, что его университетский профессор — настоящий сумасшедший, и он заставил его быть сообщником в его безумных преступлениях. Профессор заставлял его делать много плохих вещей, но взамен ставил высшие баллы по экзаменам. Но когда он привел девушку, накачанную транквилизаторами, запер ее в подвале и просил приглядеть за ней, он действительно испугался того, что ввязался во что-то преступное, и вот, только теперь ему удалось чудом сбежать от безумного химика.       — Он охотится именно за вами, мистер Холмс, он ужасно зол и готов на все, — сказал в заключение студент.       — Так чего же мы ждем? Ведите нас к нему! — радостно ответил детектив, открывая дверь на улицу.