Друзья на дне

Марта так и не избавилась от своей первой машины. Отчасти это было сентиментально. Это была хорошая машина. Достоверный. Но он был и невзрачным, потрепанным универсалом, который был старым, когда она его купила. В Готэме была еще тысяча подобных ей. Она хорошо ухаживала за ним, как и всегда. Никому другому не разрешалось садиться за руль или даже ездить с ней. Она принадлежала ей, целиком и полностью. Иногда это было похоже на тайный ход. Ворота в другой мир, в другую жизнь. Марта Уэйн, когда она села в машину; Марта Страздс, когда она выбралась из него. Она точно не надевала маскировку, когда выходила на улицу в своей старой машине. Тем не менее, она была одета в джинсы и старую футболку. Это было во многом похоже на маскировку. Никто так и не узнал ее, и, что более важно, никто никогда не путался. Этот конец Черри-стрит принадлежал шлюхам, но в городе не было ни одной шлюхи, которую застали бы мертвой в джинсах. В Готэме не было ни одного сутенера более десяти лет, с тех пор, как Муни взял бразды правления в свои руки. Они были самостоятельной бандой, силой, с которой нужно было считаться. Было что-то ироничное в том, что никто не трахался со шлюхами Готэма. Марта находила его приятным по нескольким причинам. Она припарковалась в переулке за «Золотым кроликом», бросив взгляд на воду. Теперь там не было ничего, кроме Нэрроуз и сгоревшей оболочки дома, о котором никто не помнил. Вид был тем, что ей нравилось меньше всего в приезде сюда. Она прошла мимо вышибалы без вопросов, не снимая солнцезащитные очки, несмотря на полумрак клуба, с большой сумочкой на бедре. Ее хвост закидывался на плечо, когда она мимоходом осматривала комнату, мужчины и женщины курили, пили и смеялись. Никто не представлял интереса, но тогда любой, кто мог бы заинтересовать Марту, заплатил бы за отдельную комнату. Не то чтобы она была из тех, кто завидует кому-то за хорошее времяпрепровождение. Марта считала себя очень открытым человеком, когда дело обстояло именно так. Прямо наверху, в зону только для сотрудников, где мадам Готэма наблюдала за своими девушками и клиентами со своего насеста. Карие глаза скользнули к Марте, когда она сдвинула солнцезащитные очки, чтобы положить их на голову. Она улыбнулась. — Марс, — поприветствовала она, всплеснув руками. "Рыба, — с таким же энтузиазмом сказала Марта, обнимая ее. «Это была целая вечность». «Прошел месяц», — поправил Фиш. — Это возраст, — согласилась Марта, когда они разошлись. «Мне бы очень хотелось, чтобы мы виделись чаще». «И при лучших обстоятельствах», — добавил Фиш. «Но работа — такое же хорошее оправдание, как и любое другое. Вот, сиди, сиди. Она махнула рукой Марте в сторону стола, щелкнув пальцами в сторону мужчины с избытком мышц и минимумом одежды. — Я могу придумать сколько угодно оправданий, которые мне бы понравились лучше, — сказала Марта, когда они уселись друг напротив друга. «Но если это то, что нужно, чтобы заставить тебя позвонить мне, я возьму это». Рыба рассмеялась, закурив сигарету, тонкую штуковину на конце золотого держателя. «Я не думаю, что мистер Уэйн одобрил бы, если бы я начал звонить по домам». Ее импровизированный официант поставил перед ней глоток бурбона, а перед Мартой — стакан, наполненный клюквенным соком. «Ты уверен, что не хочешь выпить по-настоящему?» — спросила она. — Ты прекрасно знаешь, что я легковесная, — напомнила ей Марта, и Фиш ухмыльнулся. «Но это то, что делает его веселым», — сказала она. — Клюквенный сок полезен для тебя, — возразила Марта. Тем не менее, она отодвинула стакан в сторону, полезла в сумочку, чтобы вытащить папку и поставить ее на стол. Фиш наклонился ближе, когда Марта открыла его, разложив серию страниц. — Во всяком случае, я проверил образец, который вы мне дали, против Райерса, Коллинза, Гарриса и Тернера. Она пододвинула кипы бумаги ближе к Рыбке. Фиш приподняла бровь, глядя вниз на различные столы и номера, которые ей представили. «Я понятия не имею, что все это значит», — сказала она, размахивая сигаретой. — Я знаю, — сказала Марта. «Но я верю. Разве это не впечатляет? Она взмахнула ресницами, потягивая клюквенный сок. Фиш чуть не закатила глаза, но сдержалась, остановившись на полпути. «Я очень впечатлена», — сказала она, совсем не произнося этого голоса. — Хочешь перейти к делу? Какой из них?» — О, хорошо, — вздохнула Марта, ставя свой напиток. — Убери из этого все удовольствие, почему бы и нет? Она притянула три стопки ближе к себе, сложив их обратно в папку. «Это Коллинз. Я подозреваю, что он уже знает об этом, судя по тому, с какой полной неудобством он относился к этой партии». Фиш поднял сноп, чтобы посмотреть на него, приложив немного больше усилий, чтобы расшифровать данные. — Ты абсолютно уверен? — Такого не существует, — сказала она, хотя Фиш ответил на это раздраженным выражением лица. «Это настолько близко, насколько вы собираетесь подойти. Конечно, в суде это не выдержит — судьям нет дела до судебно-медицинских лабораторий на заднем дворе, как я обнаружил. — Сойдет, — сказал Фиш, протягивая бумаги. «Положи это на мой стол, — приказала она мужчине, который принес им напитки, — и принеси мне коробку». Марта подождала, когда он сойдет за пределы слышимости, чтобы наклониться через стол. «Так кто же счастливчик?» — спросила она, уговаривая. «Я думала, мы просто установили, что это Коллинз», — сказала Фиш, прижав рот к губам. — Не он, — ответила Марта с некоторым отвращением. — Я имею в виду твои. И вы действительно не должны курить, знаете ли». Рыба замешкалась. Глаза Марты расширились. — Разве я не должен был знать? Фиш вздохнула, выдохнула дым и откинулась на спинку кресла. «Знаешь, иногда ты такой же плохой, как твоя мать». — Даже не шути, — предупредила Марта. «Я только что узнала», — сказала Фиш, хотя и не потушила сигарету. На самом деле, она сделала глоток своего бурбона, не обращая внимания на неодобрительный взгляд Марты. — Что его выдало? Глаза Марты скользнули вниз, и Фиш последовал за ней, глядя вниз на свое декольте. «Не может быть такой уж большой разницы». — Это тонко, — согласилась Марта, — но в этом есть определенная изюминка. «Может быть, я носила бюстгальтер пуш-ап», — предположила Фиш. — Ты бы никогда не стала, — возразила Марта. Фиш не могла этого отрицать и ничего не сказала, затянувшись сигаретой. — Ты собираешься оставить его себе? Рыба задумалась над этим вопросом. — Я собираюсь его получить, — сказала она наконец, — но я не собираюсь его хранить. Я не относлюсь к материнскому типу». — А. Марта помедлила. «Ты думал...?» — Нет, — твердо ответил Фиш. — Извини, Марс, но это должен быть незнакомец. Это... важно для меня». Марта не могла отрицать, что ее чувства были задеты, но приняла это решение с грациозным наклоном головы. Красивый полуодетый официант вернулся с чем-то, напоминающим большую деревянную шкатулку для драгоценностей, и Фиш забрал ее у него, прежде чем махнуть ему рукой. Марта радостно захлопала в ладоши. «Я не могу представить, зачем ты это хочешь», — сказала Фиш, расстегивая застежки на коробке. — Я никогда не знал вас любителем истории. Она достала из коробки потертую кожаную папку, слабо пахнущую плесенью. — Это нераскрытое дело, — сказала Марта, беря древнюю папку. Она развязала его, открыв ровно настолько, чтобы убедиться в общем виде содержимого. Она не удосужилась перепроверить, были ли они такими, как было обещано, прежде чем положить их в сумочку. «Я должен был знать», — сказал Фиш. — Уэйн, Кейн или Страздс? — Ничего из вышеперечисленного, — сказала Марта, вставая. «Но если я найду что-то интересное, я дам вам знать». — Было приятно тебя видеть, — сказал Фиш, тоже вставая, чтобы снова обнять ее. «И если ты хочешь присматривать за семьей...» — Конечно, — ответила Марта, крепче сжимая ее. «Если вы сломаете ноги Коллинзу, сначала подождите, пока он не побывает на чьей-то вечеринке. Я развиваю репутацию». «Я не даю никаких обещаний», — сказала Фиш, отстраняясь. — О, хорошо, — вздохнула Марта. — Тогда испортите мне его виниры. Я ненавижу их». Рыба ухмыльнулась. «Теперь я могу это сделать». Марта ждала у гаража после того, как вернулась домой. Она распустила хвост, распустив волосы на плечи, и некоторое время просматривала вещи в своей недавно приобретенной папке. Долго ждать ей не пришлось. Она задавалась вопросом, воображала ли она, что подкрадывающаяся к дому машина делает это виновато. Она подошла к нему, когда он остановился, постучав в окно. Альфред услужливо скатил его вниз. — Если бы вы хотели знать, куда я иду, мистер Пенниуорт, — сказала она, наклоняясь к окну, — вы могли бы просто спросить. Он старался не смотреть на ее грудь. Она заметила, что он часто это делает. Это было чудо, что он вообще смог что-то сделать, каким бы рассеянным он ни был. С другой стороны, она вряд ли могла его винить. Они были великолепны. «Вы бы сказали мне, что собираетесь встретиться с Фишем Муни?» — спросил он. В этом вопросе было что-то обвинительное. «Нет, — сказала она, — но я бы сказала тебе, что тебе не о чем беспокоиться». Она встала, позволяя ему выйти из машины. Он оглядел горизонт, как будто опасаясь, что его поймают за разговором со своим работодателем. —, да, конечно. Просто случайная встреча с криминальным авторитетом. Меня это вообще не беспокоит. «Вы ведете себя очень мелодраматично», — сказала она, поворачиваясь, чтобы пойти к дому. Она не оглянулась, чтобы проверить, следует ли он за ним. — Ты здесь ради Фальконе — или Марони, или обоих. Муни в лучшем случае имеет отношение к вашему расследованию. Вы теряете время впустую». «Если Марта Уэйн в сговоре с Фишем Муни, это более чем косвенно относится к моему расследованию». «Я ни с кем не в сговоре», — сказала Марта. «Мы обменялись небольшой информацией, вот и все. Вам стоит как-нибудь попробовать, мистер Пенниуорт. — А какую информацию тебе понадобилась от шлюхи? Марта остановилась, поворачиваясь на каблуках с такой скоростью, что Альфред скорее споткнулся, чем вошел в нее. Она схватила его за галстук, чтобы притянуть его ближе и быть уверенной, что она привлекла его внимание. — Фиш Муни, — поправила она, — мадам. Это две совершенно разные вещи». «Защищаешь ее честь?» — спросил он, и она постучала по изгибу его носа. — Исправляю фактическую неточность, — сказала она, прежде чем отпустить его, повернувшись, чтобы продолжить свою прогулку к поместью. «Нет ничего плохого в том, чтобы быть шлюхой, — сказала она, — но Муни никогда им не была. Я так ненавижу неточности. Не так ли? «Вы так и не ответили на вопрос», — заметил он. «Что-то для личного проекта», — сказала она, ласково похлопывая по сумочке. — Если ты очень хорош, может быть, я покажу тебе однажды. Он догнал ее у двери, встал слишком близко и заставил ее подумать о том, чтобы преподать ему урок по этому поводу. «Откуда вы знаете Фиша Муни, миссис Уэйн?» — тихо спросил он. Он пытался быть то сдержанным, то пугающим. Может быть, и то, и другое. У него это не очень хорошо получалось. «Вам действительно нужно работать над качеством ваших исследований, мистер Пенниуорт», — сказала она вместо ответа. С этими словами она исчезла в доме и оставила его думать, что бы он хотел. «Мне жаль твоего отца». Это казалось глупым высказыванием, но Марта чувствовала, что должна что-то сказать. Было бы невежливо не сделать этого, когда они прошли через трудности, приехав на похороны. Она все еще не знала, поедет ли она к ним. Будет ли это более или менее грубым в сложившихся обстоятельствах? Глаза, более бледные, чем она ожидала, устремились на нее, цвета меда. — Почему? Марта замешкалась, застигнутая врасплох этим вопросом. «Потому что... Он умер? Это было не очень хорошо. «Мне жаль, что он умер». Это было не намного лучше. — Нет, — ответила Мария, снова переводя взгляд на гроб в передней части комнаты. «Твоя мама это убила его, верно?» Она спросила об этом очень буднично. Марта молчала, потому что вокруг них были глаза и уши. Взрослые мужчины и женщины, очарованные потенциалом разговора между двумя маленькими девочками. «Мы не скажем», — сказала она. «Теперь мы в квадрате». Марта чувствовала себя очень маленькой, хотя она была выше их двоих. Дело было не только в том, что Мария была одета лучше всех в комнате. Это было что-то в ее отношении. Не принцесса, а королева. «Я до сих пор сожалею об этом», — сказала Марта. Она искоса посмотрела на Марту. «Спасибо», — сказала она наконец. «Как бы то ни было, мне жаль, что Карлос убил твоего папу». Мария не стала утруждать себя подбором слов. Ей не нужно было этого делать. Все в Готэме видели, что произошло, — те, кто не читал об этом в газетах. Карлос Муни против Родди Кейна, два человека, которые уже давно вышли из своего расцвета. Он не должен был поднимать рейтинги, которые он сделал. Марта посмотрела на гроб в передней части комнаты, закрытый так, что никто не мог видеть изуродованный труп внутри него. «Это много значит», — искренне сказала она. — Пойдем, Мария. У мамы Марии были рукава с потертым подолом, который не совсем прикрывал синяки под ними. Ее глаза встретились с глазами Марты, темно-карие, которые не соответствовали ее дочери. Ей также не хватало пронзительного взгляда дочери, она переводила взгляд с Марты на Марию. — Мы закончили, детка. — Спасибо, что пришли, — сказала Марта, когда они повернулись, чтобы уйти. Мария повернулась, чтобы посмотреть на нее через плечо, и улыбнулась. Это заставило Марту почувствовать себя лучше, хотя она не могла сказать, почему.