Семья

Марта Уэйн готовила кофе так же, как сумасшедший ученый в фильме делал монстров. На кухне стояла жаровня кофе, которой она пользовалась по крайней мере раз в неделю, зерна трескались и опасно приближались к тому, чтобы сделать это снова, всегда останавливаясь за полсекунды до этого. Бобы и воду взвешивали на лабораторных весах, которые были одновременно и наименее роскошными, и самыми дорогими мелкими приборами на прилавке. Ее мельница была ручной, из ореха и стали, рукоятка требовала гораздо больше силы и скорости, чем казалось разумным для раннего утра. Ее кофеварка представляла собой сделанное на заказ воссоздание старинных трубок из боросиликатного стекла и меди, а также маленьких неудобных циферблатов, установленных на вишне. Она не особенно любила пить кофе, но любила его готовить. У нее была трубка с длинными деревянными спицами для сигар, которую она использовала, чтобы зажечь духовную горелку, и после этого она не могла не засунуть деревянную ручку спички между зубами, наслаждаясь запахом. По прошествии почти десяти лет она не была убеждена, что когда-нибудь перестанет пропускать утреннюю сигарету. Марта покачивалась на месте, наблюдая, как кипяток начинает поступать в стакан. Она надевала утреннее платье, что-то свободное и с заниженной талией, которое она выбрала, пока устала, и неизбежно решала, что это слишком повседневно, чтобы ее носить. Она зевнула. Томас положил руки ей на бедра и поцеловал точку под правым ухом, обнаженную ее прической. «Доброе утро, Марс». — Здравствуй, Венера, — прошептала она. — Хммм. Он положил руку ей под подбородок, чтобы поднять его вверх и лучше рассмотреть ее лицо. «Ты сегодня выглядишь как розы», — решил он. — А я? «Если только у вас нет других идей». «Не думаю, что это так». Он отпустил ее, чтобы установить температуру на электрическом чайнике. Он стряхнул листья черного чая и высушенные лепестки роз из канистр в заварочный узел, разглядывая его до тех пор, пока он не выглядел примерно так, как надо. «Конечно, я могу войти сегодня?» — спросил он. — С тобой все в порядке, дорогая. — Если что-то случится с Брюсом... — С ним все будет в порядке. Она похлопала его по руке. «Как и в прошлом году. И за год до этого». «Да», — согласился он. — Но если что-то случится... — Вот для чего нужен мистер Квотеркап, — напомнила она ему. Казалось, он не был полностью убежден в этом. «Если произойдет что-то, с чем он не сможет справиться, он может позвонить мне. Если я не смогу с этим справиться, я позвоню вам». Она помолчала. «Хотя мне переделывают ресницы, так что будет около двух-трех часов, когда я не смогу двигаться». — Как насчет того, чтобы мистер Пенниуорт позвонил мне первым, — предложил Томас, наливая воду в чайник. «Если что-то случится. Независимо от того, сможет ли он с этим справиться». «Мы не хотим, чтобы он беспокоил вас из-за какого-то незначительного инцидента», — сказала она. «А что, если это просто еще одна мертвая птица?» — Когда было... — Разве я не рассказывал вам о... — Нет, я не помню ни одного... «Это была чучело птицы», — поправила она. «Слава Богу за это», — сказал он. — Кроме того, Брюс уже старше, и я не думаю, что он будет есть... "Есть? Он ел... «Все в порядке». — Это не звучит... «Все в порядке». — С чего бы ему... — Ты же знаешь, какие бывают дети, — сказала она успокаивающе, наливая кофе в его дорожную кружку. «Не думаю, что верю», — сказал он, наливая чай в чашку. — Когда было... — Это было давно, дорогой, — сказала она, когда они обменялись чашками. «Вы бы подняли очень большой шум». «Я бы так и сделал», — согласился он. — Мне до сих пор не ясно, как... «Это к лучшему». — Хорошо. Он отхлебнул кофе, затем поставил его и направился к холодильнику. Его время было безупречным, когда Брюс вошел в комнату, поставив свою сумку на один из кухонных островов. Он настаивал на том, чтобы использовать свой коричневый кожаный ранец как для школы, так и для игр, и не мог смириться с рюкзаком. — Что на завтрак, малыш? «Буррито!» — немедленно сказал Брюс. Он достал скамеечку для ног, чтобы дотянуться до генератора горячих напитков. — Омлеты? — сказал Томас, как будто ослышался. — Я сказал буррито, — повторил Брюс. «Я слышал омлеты». «Буррито! С сосисками! И картошка!» «Я уже начал готовить омлеты!» — Нет, ты этого не делал, — сказал Брюс, но не стал спорить. Он мог сказать, что битва проиграна, и он будет есть омлет на завтрак. На прилавке была небольшая зона, где Брюс мог приготовить напиток по своему выбору, изысканная смесь какао и зефира, а также удобно расположенная кружка. У него был специальный нож для сыра, которым он просто разравнивал мерную ложку. Он любил готовить какао почти так же, как Марта любила готовить кофе. Он с серьезным выражением лица наблюдал за тем, как вода нагревается и пенится, слегка покачиваясь. «С нетерпением ждешь возвращения в школу?» — спросил Томас, разбивая яйца в миску. Брюс издал уклончивый звук. — О, в чем дело? — Юнно, — вздохнул Брюс. — Нервничаешь? — Нет. Он был очень тверд в этом. «Как вы думаете, чему вы научитесь в этом году?» — спросила Марта. «Скучная штука», — сказал Брюс. «Вы не знаете этого наверняка». — Наверное. Брюс все еще казался недовольным. — Рэйчел учится в твоем классе? «Я еще не знаю», — сказал Брюс, раздражительный, наливая себе какао. Марта и Томас переглянулись. — Скорее всего, будет, — сказал Томас, внимательно следя за текстурой яиц. Легким движением запястья он полностью перевернул его в сковороду, чтобы приготовить другую сторону, добавив нарезанную кубиками ветчину и сыр. «Всегда есть перемена». — Нет, — сказал Брюс. «Если мы учимся в разных классах, у нас могут быть разные перемены». — Что? Томас посмотрел на жену. «Столовая не достаточно большая для всех», — объяснила она. «Им приходится делать все в шахматном порядке». «Черт». Томас накрыл омлет, когда Альфред вошел в комнату, ожидая у кухонной двери, чтобы не мешать. — Мистер Пенниуорт! Омлет? — Нет, спасибо, мистер Уэйн. «Он делает действительно хорошие омлеты», — сказал Брюс, проходя мимо Альфреда с тарелкой и кружкой в комнату для завтрака. — Я уверен, мастер Брюс. Томас уже собирался разбить еще одно яйцо, когда пейджер на его талии сработал; Он отстегнул его, чтобы посмотреть на экран. — Черт, я нужен Лесли. «Удачи», — сказала Марта, когда Томас схватил его пальто и кофе и стал искать свою сумку. — Спасибо, дорогой. Он быстро поцеловал ее в губы, проскользнув мимо Альфреда туда, где Брюс завтракал. — Удачи в школе, Брюси, — сказал он, целуя его в волосы. — Спасибо, папа. — Позвони в больницу, — сказал Томас Альфреду. «Все может случиться, что угодно — в машине есть телефон, которым можно воспользоваться. Хорошо? — Конечно, мистер Уэйн, — заверил его Альфред, когда Томас бросился к двери. — Постарайся не трогать никаких мафиози, — пробормотала Марта в чай. "Один раз!» Томас звонил из переднего зала. «Однажды это произошло!» Затем дверь захлопнулась, и наступила относительная тишина. — Не звони ему, — сказала Марта Альфреду, как только убедилась, что Томас не слышит. «Если вы можете с этим справиться, справьтесь. Если не можете, позвоните мне. Хотя, полагаю, тебе следует позвонить ему, если уже после десяти. На этом этапе я не буду сильно помогать. После обеда я должен быть в порядке». — Да, миссис Уэйн. — Обед Брюса в холодильнике — у тебя есть что-нибудь поесть? — Я готов к этому, миссис Уэйн. — Хм. Она осмотрела его с головы до ног, чтобы убедиться, что он безупречен. Его галстук был идеальным с того первого дня. Аккуратная часть его волос делала взъерошивание слишком соблазнительным, но она проигнорировала этот порыв. «Не уходи и не позволяй себе отвлекаться», — сказала она наконец. «В мире нет работы важнее этой». Он присматривал за детьми. Снова. Недалеко от начальной школы Готэма был холм, на котором он мог припарковаться и с помощью бинокля хорошо рассмотреть все входы. Было бы проще, если бы в школе была нормальная охрана, но ее не было. Было бы проще, если бы Уэйны наняли нормальную службу телохранителей, но они этого не сделали. Просто Альфред, следящий за происходящим, с предположением, что он не понадобится. Академия Готэма была бы безопаснее. «Томми поступил в Готэмскую академию», — сказала она голосом, в котором звучало презрение. Мне потребовались годы, чтобы приучить его к туалету. Вместо этого Брюс играл в обычного ребенка, в обычной школе, которая стоила меньше, чем его домашняя библиотека. При всей пользе это принесло бы ему пользу. Он был знаком с выносом мяча, был на большем, чем полагалось. Это было удобнее, чем большинство других, и не заняло бы столько времени. Только до трех. Еще пять часов. Еще одна машина припарковалась немного ниже по улице час назад. Он следил за ней так же, как и за школой. Черная машина, тонированные стекла. Это была коммерческая дорога, со всех сторон были небольшие предприятия, но никто не вышел из машины. В его машине тоже были тонированные стекла — следить за ним было не легче, чем за незнакомцем. Проверьте двери, проверьте заборы, проверьте парковки. Следите за движением, следите за уходящими детьми, следите за большими сумками или коробками. Проверьте вид сзади, убедитесь, что автомобиль не двигался. Листья на асфальте во всех тех же местах. Если бы ему пришлось делать это каждый школьный день, пока его миссия не закончилась, он бы потерял свой чертов рассудок. Дверь со стороны водителя черного автомобиля открылась, и он сразу же был поднят по тревоге. Гаррота в часах, пистолет под сиденьем, лезвие в подошве ботинка. Он выглядел как человек, вышедший из машины, долговязый от молодости и развязной походки. Пиджак, черная водолазка, золотая цепь. Отвратительный во всем теле. Незнакомец постучал в пассажирское окно, на пальцах у него были школьные кольца. Когда немедленного ответа не последовало, незнакомец наклонился, опустил солнцезащитные очки на нос и помахал рукой. Его загар имел неестественный оттенок, соответствующий форме носа, а волосы представляли собой копну темных кудряшек. Он сжал кулак, показывая, как опустить окно. Молодой. Наверное, даже не в двадцать с небольшим, чтобы смотреть на него. Новый, бесшабашный, расходный материал. Многое нужно доказать, ничего не терять. Он опустил стеклоподъемники, и незнакомец тут же потянулся внутрь, чтобы потянуть за дверной замок и открыть его. Он сел и закрыл дверь, все это время с дерьмовой ухмылкой на лице. — Янно, — сказал он, — мне просто кажется, что пока мы здесь делаем одно и то же, мы могли бы работать вместе. — Боюсь, я понятия не имею, кто вы, — чопорно сказал Альфред. «Английский!» — испуганно воскликнул молодой человек, указывая на Альфреда, как будто он провернул трюк. «Вы работаете на Уэйнов? Телохранитель? «Дворецкий». — Они привезли английского дворецкого? Он присвистнул. «Черт». Когда Альфред ничего не сказал, он снова посмотрел в сторону школы. «У него была бы очень хорошая симметрия, не так ли? Сын за сына». — Прошу прощения? — О, — сказал он, осознав свою ошибку по тону голоса Альфреда. Он прижал руку к грудине. «Не заблуждайтесь. Я с мистером Фальконе. Он ждал ответа, который так и не последовал. «Мистер Фальконе, он не любит непогашенные долги. Я понимаю, что мистер Уэйн, янно, он говорит, что все в порядке, но представьте, как бы это выглядело, если бы кто-то оказал Кармайну эту замечательную услугу, и он позволил Марони — простите за мой американский английский — он позволил Марони все испортить? Это неприемлемо». Он покачал головой, щелкнув языком. — Не думаю, что мне стоит с вами разговаривать, — сказал Альфред, все еще чопорно, слегка встревоженный. — Слушай, ты здесь новичок, верно? Он положил руку на руку Альфреда, и тот вздрогнул. Он мог сломать все кости в своей руке. — Можно сказать и так, — согласился Альфред. «Не верьте всему, что вы видите в фильмах», — сказал он, пытаясь успокоить, слишком молод и слишком дерзок, и слишком много насилия под кожей. — Вы, наверное, что-то слышали — я уверен, что вы что-то слышали. Всякие вещи о мистере Фальконе и все такое. Но сейчас не шестидесятые. Все эти вещи — нет. Марони, он и его, ты должен остерегаться их, но остальные? Мы не такие. У вашего босса есть своя репутация, которую нужно поддерживать, и я это понимаю. Но я подумал — и я уйду, если вы меня об этом попросите. Я хочу прояснить это, вы говорите слово, и я возвращаюсь в свою машину, без проблем. Но вы не ваш босс. Ты... Кстати, я Чарльз. Он протянул руку, и Альфред осторожно принял рукопожатие. Он лишь на мгновение открыл рот, как будто не мог решить, безопасно ли называть свое имя. — Ты можешь называть меня Чарли, если хочешь, некоторые люди называют меня Чавклом, мне они не нравятся, я просто даю тебе знать. Так что я подъезжаю туда, и вижу, что вы уже здесь, я беру инициативу в свои руки и делаю несколько звонков — у нас тоже есть один из них. Он постучал по телефону на центральной консоли. — Крутое дерьмо, правда? Он провел большим пальцем по кончику носа. — Я думал, что поймал одного из мальчишек Марони, пытающегося вытащить какое-то дерьмо. Узнай, что ты Уэйн — не Уэйн, но ты понимаешь, о чем я. Он ждал полукивка Альфреда, подтверждающего, что он не обидел. «И я думаю, этот парень. Он находит это место, он следит за ним. Подъезжает странная машина, ты либо круто играешь, либо чертовски глуп — без обид. Чарльз вытащил из кармана пиджака пачку сигарет, стукнул ею по ладони и вытащил палку. Окно все еще было открыто. Он зажег его, сделал долгую затяжку, прежде чем продолжить. «Как я уже сказал: я полагаю, что мы здесь, чтобы делать одно и то же. Ты не твой босс, ты просто бедняга, которого отправили сюда присматривать за своим ребенком. И это нормально, я ничего не говорю о вашем боссе, никакого неуважения. Но я могу помочь вам здесь, английский, и ваш босс никогда не должен об этом знать. Он никогда не узнает. да? Скажите, что что-то происходит, скажите, что я помогаю, ему никогда не нужно знать об этом. Никому не нужно знать об этом, кроме мистера Фальконе. Ваш босс узнает об этом только в том случае, если поговорит с мистером Фальконе. И он не собирается этого делать, потому что он Уэйн. Верно? На этот раз он ждал ответа. — Я бы не осмелился говорить от имени моего работодателя, — осторожно сказал Альфред. — Нет, конечно, не будешь, — сказал Чарльз, снова ткнув себя в нос. «Я понимаю это, это справедливо. Я имею в виду, что я не собираюсь говорить за мистера Фальконе, я бы никогда не проявил к нему неуважение. Я тупой, какого черта я ни о чем не знаю. Этот Марони, однако, дружит с какими-то подлыми ублюдками. Какие-то настоящие подлые ублюдки. Если бы мистер Фальконе держал таких парней рядом, меня бы здесь не было, я скажу вам это прямо сейчас. Я бы не стал возиться с такими парнями. С ними что-то не так, я почти уверен. С тобой должно быть что-то не так, чтобы вести себя так. И я знаю — я знаю наверняка — г-н Фальконе беспокоится об этом. Я серьёзен. Он беспокоится об этом. Он беспокойный, это просто факт. Он беспокоится о своих детях, он беспокоится о своих друзьях, он беспокоится о таких тупицах, как я. Теперь он беспокоится об этом ребенке. Чарльз жестом указал сигаретой в сторону школы. «Мистер Фальконе, он для меня как отец». Он приложил руку к сердцу, чтобы подчеркнуть. «Я хочу помочь ему. Я помогаю ему, помогая этому ребенку, я помогаю ему, помогая тебе. Беспроигрышный вариант, никакой ерунды. Что бы вы ни слышали от своего начальника — никакого неуважения. Он великий человек, он чудотворец. Но он богат. Он чертовски богат. Ему очень легко сказать: «Янно, это хорошо, это плохо». Дерьмо на него работает, он может позвонить Президенту, если захочет. Он может просто чертовски позвонить. Вы и я, мы не можем этого сделать. У нас это дерьмо не работает. Мы должны заставить это работать. И иногда вы не рассказываете людям, как вы заставили это работать, потому что не имеет значения, как вы это сделали. Вы сделали это возможным. Вы понимаете, о чем я говорю? Судя по тому, как он это говорил, он подозревал, что речь идет об умопомрачительном количестве кокаина. «Я мог бы», — сказал Альфред с осторожностью, что является обычной осторожностью для человека, столкнувшегося с многообещающим молодым членом местной преступной семьи. Не враждебно, потому что это может быть опасно, но и не враждебно, потому что дворецкий должен быть над его головой, чтобы он сидел и искал кровожадных гангстеров. «Это хорошо, это нормально». Чарльз снова коснулся его руки. Казалось, он думал, что этот жест должен быть утешительным. — Я не уговариваю тебя принимать какие-либо решения, подписываться на что угодно, даже не беспокойся об этом. Это не так. Я просто касаюсь базы, Янно? Давая вам знать, что у вас есть варианты, у нас обоих есть варианты. Я просто парень, который пытается помочь другому парню, помогая вам делать свою работу. В этом нет ничего плохого, верно? Я чувствую, что здесь у нас есть синергия — вы знаете о синергии?» Вопрос был серьезный. "… Кажется, я слышал об этом. — Да, ты понимаешь, к чему я клоню — я хожу на вечерние курсы, это просто забавный факт обо мне. Я мыслитель. Вы думаете об этом, о том, как вы хотите справиться со всей этой ситуацией здесь, и вы возвращаетесь ко мне, как насчет этого? Если вы решите, что хотите вызвать полицию — а я не рекомендую этого делать, это плохая идея, но я понимаю, почему вы так думаете — я пойду дальше и приму это как «нет». Немного категорическое «нет», но я не буду принимать это на свой счет. Вы решаете, что хотите поговорить, мы можем поговорить. Я полон решимости помочь вам в любом случае, я скажу вам это, я просто говорю, что будет проще, если мы будем делать это вместе». — Мне придется подумать об этом, — сказал Альфред. — Это все, что я делаю, — сказал Чарльз, распахивая дверь обратно, оставляя за собой пепел. — Приятно с тобой поговорить, английский. Возможно, это было частью более крупной аферы. Это также могло быть жалостью, вот в чем дело. Это не первый случай, когда мужчина из преступной семьи пытается взять его под свое крыло. Это были те, кто верил в свою собственную историю, что они были полезными людьми, делающими свою часть работы для своих сообществ по-своему. Странные представления о том, что такое сообщество и что значит быть полезным. Болтливые, но на удивление многие из них были общительными, общительными и случайно убийцами. Удобный. Это было очень удобно для него. Было бы подозрительно, если бы больше мафиози на самом деле были криминальными гениями. У Чарли были амбиции. Такие семьи, как Фальконе, могли бы многое сделать с такими друзьями, как Уэйны. Чертовски круто. Ко всем этим соображениям он готовился, но был еще и вопрос о Марфе. Одно дело, если бы он был просто Альфредом, одиноким Альфредом, дворецким, влезшим через его голову, не слишком компетентным дворецким, помощником в роскошном доме. Вот наши живые изгороди, вот наше искусство, вот наш настоящий дворецкий. Он здесь, чтобы стоять рядом и создавать для нас атмосферу класса. Он должен был быть оплачиваемым предметом мебели, но вместо этого он обнаружил, что жонглирует Альфредом и отслеживает, кто что знает, когда никто не должен был ничего знать. Если она узнает, подумал он, она убьет меня. Что было абсурдно. Полный абсурд. «А как сегодня прошла школа?» — спросил Томас, присоединяясь к Марте и Брюсу в библиотеке. «Рэйчел не в его классе», — ответила Марта от имени Брюса. Брюс сидел за маленьким письменным столом с рабочей тетрадью, а Марта читала на диване. «О, это очень плохо». Он взъерошил волосы Брюса по дороге к жене. «Тем не менее, у нас есть перерыв вместе», — сказал Брюс. «А у миссис Риттенберри есть специальный уголок для чтения, и в нем есть пуфы, так что если вы закончите свою работу раньше, вы можете сесть в пуфы и прочитать одну из ее книг». — Есть мертвые птицы? — спросил Томас, рухнув на диван, и Марта укоризненно постучала его по носу вместо того, чтобы поцеловать. — Я бы хотел, — пылко сказал Брюс. «Он делает домашнюю работу», — сказала Марта, прежде чем Томас успел попросить разъяснений. — В первый день? — удивленно спросил Томас. — Да, — сказал Брюс, все еще склонившись над столом. «У нас были рабочие тетради по математике, рабочие тетради по орфографии и рабочая тетрадь по скорописи». Последнее было сказано с величайшим огорчением. «Она сказала, что собирается дать нам домашнее задание и все такое, но я просто собираюсь сделать все это сейчас». — Не думаю, что ты сможешь... Брюс держал тетрадь над головой, чтобы отец мог видеть, как далеко он уже продвинулся. "… Вы проверяли, позволит ли она вам сдать его пораньше? — спросил Томас, наклоняясь вперед, чтобы лучше разглядеть. Брюс обернулся на своем месте, чтобы отец мог видеть недоверчивые брови его. Он не спросил, глуп ли Томас, но вопрос был ясен по его выражению лица. «Вы не сдаете его», — сказал Брюс. — Ты не любишь? «Если я сдам ее, она, вероятно, просто даст мне еще одну рабочую тетрадь», — сказал он. «Или рабочие листы, или специальный проект». Он повернулся на своем месте, сутулясь и продолжая заниматься математикой. — Я просто притворюсь, что сделал это нормально, а потом смогу болтаться на пуфах и прочих вещах. Томас нахмурился. Он повернулся к Марте. — Вы уверены, что Готэмская академия... «Да», — сказала она. «Однако это не кажется правильным», — сказал он. «Он учится ценным жизненным навыкам», — возразила Марта. «Например, как выглядеть занятым». «Я чувствую, что он должен быть занят». Марта наклонилась ближе к и положила руку ему на колено. «Вы были заняты в его возрасте?» — спросила она, обращаясь только к его ушам. — Да? «И что вы чувствовали?» Фома открыл рот, а затем снова закрыл его, безмолвно нахмурившись. — Знаешь, — добавила она еще более низким голосом, — ему даже в голову не пришло не рассказать тебе о том, что он делает. Его лицо смягчилось, он откинулся на спинку дивана. — Хм. Он рассматривал занятый карандаш Брюса, его маленькие ножки зацепились за ножки стула. Томас посмотрел на Марту. «Это хорошо», — решил он. «У нас все хорошо». Она переплела свои пальцы с его пальцами и поднесла тыльную сторону его ладони к своему рту, чтобы поцеловать ее. «У нас все хорошо».