Derek Hale

На следующий день я проспала до полудня. Я была измотана как физически, так и эмоционально. После того как Стайлз умчался в ночь, я в спешке достала телефон и позвонила Эллисон. Я была непреклонна: у Эллисон было три попытки ответить на звонок, а потом я собиралась позвонить в полицию и сообщить номер машины Дерека. Первые два раза она не брала трубку, и у меня упало сердце. К счастью, третий звонок возымел действие: Эллисон ответила — немного раздражённая, но живая и невредимая. Дерек привёз её прямо домой, как и обещал, и она собиралась лечь спать. Мне не хотелось её отпускать, но позже той же ночью мой телефон снова пиликнул. Эллисон прислала мне селфи, на котором она сидит в постели в пижаме. Она показывала камере большой палец вверх, но я видела, что её глаза покраснели, как будто она плакала. После этого я решила дать ей немного пространства. После того как все разошлись, я выпустила Праду из запертой на ключ комнаты, где она сидела, и последовала за ней вниз по лестнице. Она выбежала на разгромленный задний двор. Музыка всё ещё играла, один из карточных столиков лежал на боку, а красные и синие одноразовые стаканчики валялись повсюду: раздавленные на траве, прислонённые к стенам дома, плавающие и тонущие в бассейне. Этого было достаточно, чтобы я всхлипнула. — Что ж, Прада, похоже, мы с тобой одни. Пёс, похоже, сжалился надо мной, подбежал, лизнул мою лодыжку и плюхнулся рядом. Я неохотно улыбнулась ему, почесала за ухом, а затем взяла пакет для мусора и принялась за работу. Я слишком поздно поняла, что, наверное, стоило сначала переодеться, но я также боялась, что, если сейчас поднимусь наверх, то уже не спущусь. Я решила пройтись босиком по двору, собирая использованные стаканчики и опрокинутые тарелки, в своём нарядном платье. Мне пришлось достать из сарая скиммер для бассейна, чтобы выловить стаканчики из воды, но после нескольких часов работы мне удалось убрать со двора почти все следы вечеринки. На обочине стояли два или три мешка с пустыми стаканчиками, тарелками и бутылками, которые нужно было забрать и выбросить до того, как наши матери вернутся домой и обнаружат улики. Было уже поздно, когда я доползла до спальни — или рано, в зависимости от того, как вы это определяете. Я умылась, переоделась в спортивные штаны и забралась в постель в надежде отключиться, как только моя голова коснётся подушки. Но я этого не сделала. Вместо этого в моей голове, как слайд-шоу, пронеслись воспоминания о той ночи: потное лицо Скотта и его затуманенный взгляд, рука Дилана на моей талии, срывающийся голос Эллисон, когда она звала Скотта, выражение лица Стайлза в тот момент, когда он услышал упоминание о Дереке Хейле. Очевидно, Дерек не был их другом. Стайлз выглядел слишком шокированным и встревоженным, чтобы это было так. Это была не приятная неожиданность в виде старого друга, которого давно не видел, а паника от осознания того, что кто-то, кого ты избегал, появился и ищет тебя. Но если это так, то откуда Дерек узнал, что Скотт отдал Эллисон ручку? Откуда он взялся? Кто такой этот Дерек Хейл, чёрт возьми? Прошло полчаса, прежде чем я окончательно отказалась от мысли поспать. Я затащила ноутбук в постель, полная решимости самостоятельно разгадать эту тайну. Я ввела в поисковую строку различные комбинации его имени и «Бейкон-Хиллс» и быстро нашла то, что меня заинтересовало. За шесть лет до этого в лесу за городом случился пожар в доме. Дом принадлежал семье Хейл, большинство членов которой погибли в огне. О Дереке не было никаких подробностей, что наводило на мысль о том, что в то время он, вероятно, был несовершеннолетним, но те подробности, которые были, были жестокими. Было несколько упоминаний о мужчине, госпитализированном с ужасными ожогами всего тела, и о ребёнке, который умер от отравления дымом ещё до того, как его доставили в больницу. Все остальные погибли на месте, потому что огонь разгорелся слишком сильно и слишком быстро, и пожарные не успели прийти на помощь. Официально это было названо несчастным случаем, хотя в нескольких статьях высказывалось предположение о возможном поджоге. Авторы этих статей уверяли, что улики были неопровержимыми, но не приводили никаких подробностей, и в итоге никому не было предъявлено никаких обвинений. Поддавшись порыву, я поискала Дерека в Facebook. В Калифорнии было довольно много Дереков Хейлов, но ни один из них не подходил под описание парня, стоявшего на подъездной дорожке. Я и не надеялась его найти. Он не был похож на человека, который сидит в Facebook. После такой трагедии в таком маленьком городке неудивительно, что Дерек хотел держаться особняком, но это только породило новые вопросы. Зачем было приходить на вечеринку, где было полно шумных подростков на несколько лет младше его? Зачем притворяться другом Скотта, чтобы просто отвезти Эллисон домой? Какой в этом был смысл? Я начала понимать, почему Стайлз так беспокоился. Я закрыла ноутбук и забралась под одеяло, натянув его до подбородка и уставившись в темноту в потолок. Я решила внимательно следить за Эллисон, а другой глаз будет следить за Дереком Хейлом. На всякий случай. К утру понедельника я хорошо отдохнула и была полна решимости как никогда. Я вошла в школу с единственной целью в голове, и от стука моих ботинок по плитке люди разбегались в разные стороны. Я собрала свои учебники и прошла мимо кабинета английского к шкафчику Эллисон. Затем я прошла и мимо него, направляясь прямиком к Скотту и Стайлзу, которые стояли у шкафчика Скотта и тихо переговаривались. Скотт заметил меня первым и поспешно похлопал Стайлза по плечу, кивнув в мою сторону. — П-привет, Сэди! — поздоровался Стайлз дрожащим голосом. — Привет, ты отлично выглядишь! Это платье… классное… Я одарила его испепеляющим взглядом и переключилась на Скотта. — Привет, чемпион. Как дела? — Э-э, намного лучше, спасибо, — благодарно ответил он.— Мне правда жаль, что я сбежал с твоей вечеринки. — Не волнуйся об этом, — заверила я его, махнув рукой и отмахнувшись от его извинений.— Главное, что с тобой всё в порядке. С тобой ведь всё в порядке, не так ли? — Да, я в порядке. Правда. —Это хорошо. Я улыбнулась и несколько раз кивнула. Затем я разозлилась и ударила его по плечу. — Ого! — вскрикнул Стайлз, отпрыгнув к шкафчикам, когда Скотт схватился за плечо от боли. — Ай! — застонал он, глядя на меня с ужасом и обидой. — Ты... ты меня ударила! — Да, Скотт. Да, я это сделала. — Но почему? — Почему?— потребовала я, и моя ярость была настолько очевидна, что оба парня сделали ещё один шаг назад.— Это за то, что ты напугал меня и Эллисон до чёртиков, а потом бросил её на моей вечеринке без каких-либо объяснений! И ты — я набросилась на Стайлза, который тут же прижался спиной к шкафчикам, подняв руки в знак капитуляции и широко раскрыв глаза, — единственная причина, по которой тебя не поколотили, — это то, что Эллисон сказала мне, что ты заходил к ней, чтобы проверить, как она. Но в следующий раз, когда ты сбежишь при таких обстоятельствах и забудешь отметиться, клянусь богом, я сломаю тебе твой чертов нос. — Ты разговаривала с Эллисон? В голосе Скотта слышались страх и печаль. Это было единственное, что он понял из моей гневной тирады, единственное, что его волновало. Я поджала губы, пытаясь сдержать гнев. — Конечно, я разговаривала с Эллисон. — И?.. — Что и? — огрызнулась я. — Она обижена и растеряна. Чего ты ожидал? Что, по-твоему, должно было произойти, когда ты буквально сбежал со своего свидания? — Я не думал, — с несчастным видом ответил он. Он повернулся к своему шкафчику и ударился лбом о металл.— Я такой идиот… Я нахмурилась, глядя на это искреннее, хоть и жалкое проявление эмоций. Затем я покачала головой. — Ладно, я не собираюсь выступать в роли посредника, но Эллисон — моя подруга, и я хочу, чтобы она была счастлива. — Конечно! — согласился Скотт, энергично закивав и приняв торжественный вид. — Хорошо. Тогда тебе, вероятно, следует начать с извинений, за которыми последуют объяснения. Желательно, правду. Я не знаю, что на самом деле происходит между вами двумя, — я жестом указала на обоих парней, — но тебе лучше иметь одно чертовски веское оправдание своему странному поведению, прежде чем пытаться поговорить с Эллисон. Скотт и Стайлз уставились на меня широко раскрытыми от страха глазами. Они, казалось, были почти удивлены, хотя я не могла понять, как они могли быть шокированы тем, что кто-то заметил их странное поведение. Ни один из них не отличался особой скрытностью. Я закатила глаза, развернулась на каблуках и пошла на урок. Эллисон ждала меня, сидя за своим столом и нервно сжимая руки. — Ну? — спросила она, как только я села рядом с ней.— Что он сказал? — Ничего, — вздохнула я. — Во всяком случае, ничего конкретного. Ему лучше, он сожалеет, что ушёл, он не подумал. Много говорит о том, чего он не делал, и ничего о том, что происходило на самом деле. Эллисон застонала и упала лицом на мой стол. — Уу, это самое ужасное. — Боюсь, это мальчишки. — Я знаю. Я просто… надеялась, что Скотт другой. Я нахмурилась и успокаивающе погладила Эллисон по волосам. Она фыркнула и повернула голову в сторону, чтобы ей было легче говорить. — Видишь, вот почему я сказала, что не собираюсь ни с кем встречаться. Всё всегда так запутывается. Я... я возлагаю надежды на этого идеального парня, а потом начинаю придумывать отговорки и в итоге разочаровываюсь. — Ага. — И я всегда остаюсь разочарованной! Без исключений. Так почему же я продолжаю делать исключения для парней, которые не хотят со мной разговаривать? Типа — просто поговори со мной! Расскажи мне, что случилось, понимаешь? — Я знаю. — Мне всё равно, заболел ли он! Мне всё равно, если он... если он слишком много выпил, или у него была аллергическая реакция, или приступ астмы, или он принял какое-то лекарство, от которого ему стало плохо! — Ну… — Ладно, ты права. Мне было бы не всё равно, если бы это были наркотики, но если это действительно наркотики, я всё равно имею право знать! Нет никакого оправдания тому, что он просто оставил меня там, а потом не пытался извиниться все выходные. Я имею в виду, он знает, где я живу! Он мог бы просто зайти ко мне в субботу и сказать: «Эй, прости, что вчера меня вырвало и я не позвонил! Может, пообедаем?» — Это правда. — А вместо этого — просто ничего. Абсолютно ничего. Никаких усилий. Я заслуживаю усилий. Заслуживаю, не так ли? — Так и есть. Эллисон вздохнула и закинула руки за голову, чтобы устроиться поудобнее. Она подпёрла подбородок руками и посмотрела на меня с полным отчаянием. — Я что, совсем чокнутая? — Нет, — решительно сказала я. — Ты всё правильно говоришь. Пока что всё, что ты сказала, верно. — Тогда… почему я всё ещё с нетерпением жду, когда он войдёт в дверь? — Потому что он всё ещё милый. И он всё ещё был милым, пока не облажался. Но даже после этого он продолжал делать много хорошего. — Разве нет? — спросила Эллисон, и я пожала плечами. — Полагаю, это зависит от тебя, но если объективно? Нет. То, что он тебе не позвонил, не отменяет того факта, что он отдал тебе свою рубашку под дождём. — Уу, не говори об этом, — застонала Эллисон, уткнувшись в локоть. — Мне снова станет грустно. — Мне жаль. — Нет, мне жаль. — Эллисон выдохнула и наконец встала с моего стола. Она покачала головой, внезапно смутившись. — Я сейчас слишком откровенна. Тебе не нужно это слышать. — Эй, я не против, — искренне сказала я. — Может, мне и не нужно это слышать, но тебе явно нужно это сказать. Если тебе нужен слушатель, я рада помочь. Эллисон прикусила нижнюю губу. — Просто… обычно я так не делаю. «Беспокоишься о мальчиках?» — Нет, это, — подчеркнула она, указывая на нас.—Болтать о парнях, сплетничай и занимайся всеми этими девчачьими штучками. — Хорошо? Ты хочешь остановиться? — Ну, нет, просто... я не привыкла говорить об этом. Или чтобы кто-то меня слушал. Какое-то время я так делала, потому что часто переезжала. Знаешь, я никогда не задерживалась на одном месте достаточно долго, чтобы завести настоящих друзей, а потом, когда я приехала в Сан-Франциско... Не знаю. Думаю, я избегала людей просто по привычке. Но теперь я здесь и — боже, я здесь уже целую неделю и вот рассказываю тебе историю своей жизни. Она сухо рассмеялась, прижав руку ко лбу, а я с беспокойством наблюдала за ней. — Не совсем уверена, стоит ли мне говорить „не за что“ или „прости“… — О нет! — воскликнула Эллисон, поспешно качая головой. — Нет, нет, это не из-за тебя. Ну, то есть из-за тебя, но... Она заставила себя остановиться, глубоко вздохнула и посмотрела мне прямо в глаза. — Ты была очень добра ко мне, и я не могу передать, как много это для меня значит. Мне нравится с тобой разговаривать. Я просто боюсь, что надоела тебе, потому что я так давно ни с кем не разговаривала, что мне кажется, будто я делаю что-то не так. — Поговорить с кем-то по-дружески? — спросила я для уточнения. Эллисон робко пожала плечами. — Наверное. Я кивнула, обдумывая её слова. Она сказала мне то же самое на прошлой неделе, во второй день занятий. Она поблагодарила меня за то, что я выслушала её историю о Скотте, за то, что я проявила заботу. Тогда мне это показалось немного странным, но я списала это на волнение. Мы обе были новенькими и боялись, что другие люди подумают о нас неправильно. Видимо, проблема была глубже, чем я думала. — Ну, — нерешительно сказала я, всё ещё пытаясь придумать, как лучше ответить. — Я обещаю, что ты мне не надоешь. И если мы когда-нибудь дойдём до того, что мне понадобится, чтобы ты остановилась, я дам тебе знать. — Спасибо, — кивнула Эллисон, но всё ещё слишком крепко сжимала спинку стула. — Обещаю, что не отпугну тебя. — Эллисон, — сказала я театральным шёпотом. — Я дружу с Лидией. Ничто из того, что ты можешь сделать, меня не отпугнёт. Эллисон рассмеялась, громко и беззаботно, и на мгновение тревога отступила. Затем прозвенел предупреждающий звонок, и тревога вернулась, как океанский прилив. Она бросила взгляд на дверь класса и в отчаянии повернулась ко мне. — Что же мне делать? — Я не знаю, — сказала я, — но я точно знаю, что тебе не нужно принимать решение прямо сейчас. Он заставил тебя ждать ответа все выходные, так что пусть понервничает пару уроков. Или весь день, если хочешь. — Так что, просто не обращать на него внимания? — Пока ты не будешь готова встретиться с ним лицом к лицу, конечно. — А что, если я никогда не буду готова встретиться с ним лицом к лицу? — Я всегда могу ударить его ещё раз, — сказала я, пожав плечами. — Еще раз?! — у Эллисон отвисла челюсть. — Сэди! — Что? Ты же сама так сказала! Этому не было оправдания, и они со Стайлзом вели себя как полные придурки. Ты была не единственной, кого они бросили без предупреждения. Насколько я понимаю, они это заслужили. — Ты такая злая, — хихикнула она, качая головой. — И я бы сделала это снова. О, пришли. Я кивнула в сторону двери, где Скотт и Стайлз наконец-то вошли в класс вместе с остальными. Они посмотрели в нашу сторону, но я быстро переключила внимание на книги. Я позволила себе прислушаться к тому, как мальчики занимают свои места и раскладывают вещи. — Привет, — тихо сказал Скотт. — Так… можем поговорить?.. Эллисон ничего не ответила. Через несколько секунд Скотт вздохнул и развернулся на стуле. Я дождалась последнего звонка, прежде чем рискнула поднять глаза. Эллисон сидела прямо и молча, сверля взглядом доску в передней части класса. Скотт сидел перед ней, опустившись так низко, что над спинкой стула виднелась только его голова. Я не могла понять, притворяется ли он или действительно настолько подавлен, что превратился в бесформенную груду. Стайлз, сидевший через проход от меня, хмуро смотрел на меня, явно не разделяя моего веселья. Он кивнул в сторону Эллисон, затем Скотта и многозначительно приподнял брови, словно спрашивая:  — Это действительно необходимо? Я подняла руку и откинулась на спинку стула. Я предупредила их, что не собираюсь быть посредником. Если Скотт хочет вернуть расположение Эллисон, ему придётся взять себя в руки и сделать всё самому. Эллисон продолжала холодно относиться к Скотту и Стайлзу до конца дня. Она игнорировала их, как могла, и отмахивалась от них каждый раз, когда кто-то из них пытался с ней заговорить. Теперь я игнорировала их в знак солидарности, провожала Эллисон после уроков и иногда резко начинала разговор, когда Стайлз или Скотт собирались что-то сказать, как будто не замечала их присутствия. Это было невероятно мелочно и определённо шло вразрез с моим решением давать всем презумпцию невиновности, но я решила, что это не считается, ведь я делаю это ради Эллисон. Даже Лидия присоединилась, хотя ей и не нужен был повод, чтобы игнорировать Стайлза. В глубине души я не могла не восхищаться тем, как легко быть уверенным в себе, когда тобой движет чистая злоба. К концу дня Стайлз и Скотт, очень расстроенные, вышли из класса. Похоже, они отправились на тренировку без ссор, но я всё равно проводила Эллисон до её шкафчика на случай, если им в голову придут какие-нибудь безумные идеи. — Хочешь поехать со мной и Лидией? — спросила я, пока Эллисон собирала вещи.— Можешь остаться у нас на какое-то время, если хочешь, или Лид может просто подвезти тебя до дома. — Спасибо за предложение, но я в порядке. За мной уже едет папа. Кроме того, я… думаю, мне действительно стоит поговорить со Скоттом. — Ты в этом уверена? — спросила я, прислонившись к стене рядом с ней.— Мне даже понравилось наблюдать, как он мучается от чувства вины. Может, тебе стоит немного подождать? — Ты ужасна. Я ухмыльнулась, не придав этому значения. Эллисон закрыла свой шкафчик и повернулась ко мне, встав в ту же позу, что и я, прислонившись к стене. — Как думаешь, стоит дать ему второй шанс? — Я не знаю, Эллисон, — вздохнула я. — На самом деле это не моё... — Но ты мой друг, и я хочу знать твоё мнение. Я прикусила губу и постаралась тщательно подобрать слова. — Я думаю… что ты действительно нравишься Скотту. Я думаю, что он чудак и определённо что-то скрывает — будь то неопытность, наркотики, нервы или прямое убийство, — и я понятия не имею, что он делал на вечеринке, но… я верю, что он никогда намеренно не сделает ничего, что может тебе навредить. Эллисон кивнула, обдумывая это в течение нескольких секунд. Наконец она подняла голову. — Думаю, мне стоит дать ему ещё один шанс. — Хорошо, — согласилась я.— Тогда пусть попробует ещё раз. — Хорошо, — она ещё раз решительно кивнула, а затем на её лице появилась улыбка облегчения. Она положила руку мне на плечо и легонько сжала его. — Спасибо, Сэди. Серьёзно. — Ты поняла. А теперь иди и приведи его, тигрица. Эллисон не нужно было повторять дважды. Она практически летела по коридору, чтобы выследить Скотта Макколла и выведать все его секреты. Я могла только надеяться, что он просто нервничает, а не скрывает что-то более серьёзное. — Ну? — спросила Лидия, когда я встретила её у машины.— Что она решила? Ей сообщили лишь самые важные подробности: Скотт исчез с вечеринки, не сказав ни слова, и с тех пор не выходил на связь с Эллисон. Лидия была возмущена, но в то же время чувствовала себя оправданной. Она утверждала, что знала, что Макколл слишком хорош, чтобы быть настоящим, и что он, вероятно, замешан в каком-то сомнительном деле, вроде употребления стероидов, которые влияют на его выступления. К счастью, это было не решение Лидии. — У него будет второй шанс», — сообщила я ей, садясь на пассажирское сиденье. — Смешно, — усмехнулась Лидия.— Если бы меня так бросил парень, он бы никогда не смог спокойно ходить по школе Бейкон-Хиллс. — Думаю, это смягчающие обстоятельства. — Какие например? Я нахмурилась, глядя на своё отражение в окне. — Я дам тебе знать, когда что-нибудь выясню… Вечер обещал быть обычным. Мы с Лидией пошли домой и устроились в столовой, чтобы заняться домашними заданиями. С вечера пятницы мы проводили больше времени вместе, и Лидия делала всё, что я хотела, в качестве компенсации за то, что она не пошла на вечеринку и оставила меня убираться. Я бы соврала, если бы сказала, что мне не нравится иметь над ней небольшую власть. В субботу я уговорила её сесть и посмотреть все три фильма «Властелин колец», на что Лидия согласилась только потому, что не смотрела их ради сюжета. Но это была шутка над ней, потому что я знала, что в душе она учёный. Мы разговорились о том, как эта серия выросла из академических работ Толкина о «Беовульфе» и других приключенческих эпосах, а также о лингвистическом подвиге — создании множества функциональных языков для вымышленного мира. Лидия даже согласилась признать, что ей понравилось, — при условии, что я не расскажу об этом ни одной живой душе. Пока мы делали домашнее задание под выбранную мной музыку, на столе у Лидии зазвонил телефон. Первые два раза она не обращала на него внимания, погрузившись в роман Ницше, который читала, чтобы выполнить задание по английскому, но на третий раз раздражённо схватила его со стола. Она уставилась на экран, и у неё отвисла челюсть. — Лидия? — встревоженно спросила я. — Что-то случилось? — Я... о боже мой! — Что? Что случилось? — Это... это Джексон, — выпалила она, всё ещё сжимая в руке телефон. — Он в больнице. — Что? Я выронила ручку и вскочила со своего места, чтобы заглянуть Лидии через плечо. Это было сообщение от Дэнни, в котором он рассказывал о ситуации и сообщал, что встретит её в больнице. В последнем сообщении говорилось о тренировке, которую они провели. — Джексон толкнул его, и тренер заставил Макколла сделать это снова. Думаю, он был очень зол. Он с силой впечатал Джексона в землю, а потом побежал в раздевалку. Может, он тоже пострадал, я не знаю. Свободная рука Лидии сжалась в кулак на столе. — Я собираюсь убить эту назойливую, самонадеянную выскочку! Она вскочила из-за стола и, всё ещё злясь, выбежала из комнаты, чтобы собрать вещи и навестить Джексона в больнице. Я провела рукой по волосам и покачала головой, глядя в стол. Что, чёрт возьми, происходило со «Скоттом Макколом»? К тому времени, как Лидия вернулась из больницы, уже стемнело, и новости были неутешительными. У Джексона было вывихнуто плечо, и хотя операция не требовалась, ему был назначен обязательный период покоя до конца недели. Это означало, что он не сможет играть в лакросс, а это означало, что у «Бейкон Хиллс Сайклонс» будут большие проблемы во время игры в субботу. Чтобы укрыться от тирады Лидии, я заперлась в спальне до конца ночи. Я написала Эллисон, чтобы предупредить её: Скотт, может, и получил её прощение, но из-за травмы Джексона он снова оказался в немилости у Лидии и у меня. Ну, в основном у Лидии, но мы были неразлучны. Эллисон была само очарование. Она пожелала Джексону скорейшего выздоровления и даже спросила, не стоит ли ей пока избегать Скотта. Я заверила её, что в этом нет необходимости. Ещё один эмоциональный удар от Эллисон, и у Скотта, скорее всего, случится нервный срыв, а мы не можем этого допустить, ведь в субботу он будет звездой игры. Я игнорировала его только из солидарности с Лидией. Но это была лишь половина правды. У меня было слишком много вопросов о Скотте и слишком мало ответов. Уже второй раз за неделю он устроил скандал и сбежал, ничего не объяснив. В первый раз он обидел Эллисон, а теперь обидел Джексона. Я была первой, кто признал, что Джексон обычно сам провоцировал Скотта, но это не значило, что я могла игнорировать тревожную тенденцию. У Скотта было какое-то заболевание? Был ли он опасен? А что у него было с Дереком? Это было уже слишком. Пока я не получила хоть какого-то объяснения происходящему на этой неделе, я старалась держаться подальше от Скотта Макколла. Вторник тянулся бесконечно, пока я бегала от кабинета к кабинету, опустив голову и стараясь по возможности не разговаривать. Было проще ни с кем не общаться, чем выбирать, с кем говорить. И всё же одноклассники то и дело останавливали меня, чтобы задать вопросы о травме Джексона. Да, он поправится. Нет, ему не понадобится операция. Да, когда-нибудь он снова сможет играть в лакросс. Нет, он не выдвигал обвинений. Я с трудом удержалась от того, чтобы не закатить глаза. Я знала, что лакросс в Бейкон-Хиллс — это нечто особенное, но некоторым из этих людей действительно пора задуматься о своей жизни. Я с нетерпением ждала своей смены в библиотеке, где я могла бы спокойно провести несколько часов, а люди обращались бы ко мне только для того, чтобы спросить о книгах или правилах возврата. Но, конечно, неделя выдалась не самой спокойной. Я ужасно скучала за стойкой регистрации, когда вошёл Стайлз. Он не подошёл прямо ко мне. Вместо этого мне пришлось терпеть его наигранную небрежность. Он бродил по библиотеке почти двадцать минут, переходя от одного интересного места к другому и делая вид, что рассматривает мотивационные плакаты на стене или объявления еженедельного кружка вязальщиц. С другой стороны, я вела себя не намного лучше. Я пыталась сделать вид, что занята, перекладывая стопки книг, которые нужно было вернуть на место, прекрасно понимая, что на самом деле я не могу уйти. Затем я пару раз заходила в компьютер и выходила из него. Я даже открыла электронную почту в новой вкладке и написала себе сообщение, полное бессмысленных слов. Может быть, если я буду печатать достаточно быстро, это будет выглядеть так, будто я делаю что-то важное. Наконец Стайлз решил избавить нас обоих от мучений. — Э-э... привет, Сэди, — сказал он, осторожно подходя к стойке регистрации. Я не отрывалась от компьютера. — Чем я могу тебе помочь? — Да. Я просто пришёл вернуть книги, которые брал на прошлой неделе. Он положил стопку на стойку, и я взяла её, не глядя ему в глаза. Я тщательно отсканировала карты, чтобы вернуть их в систему, пролистала их, чтобы проверить состояние, и по одной сортировала их для возврата, чтобы занять себя. Всё это время Стайлз ёрзал на другой стороне стола. — Ладно, — выпалил он. — Хорошо, значит, это не единственная причина, по которой я здесь. Как Джексон? — Госпитализирован. — …знают ли они, что не так? — Вывих левого плеча. — Ай, — сочувственно поморщился Стайлз. — Это… ну… нехорошо. Он сможет сыграть в субботу? Я поджала губы, пытаясь придумать, как быстрее всего ответить на этот вопрос. Затем я расслабилась и наконец подняла взгляд, чтобы встретиться с янтарными глазами Стайлза. — Они не знают. Он должен отдыхать неделю, но, зная Джексона… — Он не упустит шанс сыграть, — закончил Стайлз.— Да, я понимаю. И всё же это отстой. Мне жаль. — Не беспокойся о Джексоне. Он придурок. — Ого, — фыркнул Стайлз, облокотившись на стойку. — Я думал, вы друзья. — Друзья» — это, пожалуй, слишком громкое слово для моих отношений с Джексоном. Иногда мы друзья. Он может быть хорошим парнем, но это не значит, что он не придурок. Стайлз ухмыльнулся и поднял руку, словно говоря: Здесь не поспоришь. Он явно был в хорошем настроении и расслабился, но я продолжала смотреть на него в упор. — В любом случае, — продолжила я. — Сегодня в школе я рассказала о Джексоне сотне человек. Тебе явно не нужно было получать эту информацию от меня. Так зачем ты здесь?» Это, конечно, испортило ему настроение. — Послушай, прости меня, ладно?— предложил он.— Прости, что накричал на тебя в пятницу и сбежал с вечеринки. Я должен был догадаться, что ты достаточно умна, чтобы не позволить Эллисон уйти с каким-то незнакомцем. До всего этого я… я на самом деле неплохо проводил время. Я сильно прикусила внутреннюю сторону щеки. «Я тоже хорошо проводила время. Значит ли это, что я получу объяснение? — А, э-э... а... а объяснение? — Объяснение, — невозмутимо сказала я. — Причина, по которой Скотт сорвался с места и помчался как угорелый, а ты побежал за ним. — О, ну это... это действительно дело Скотта... — А как насчёт того, что двадцатилетний парень говорит, что он твой друг, чтобы заманить молодых девушек в свою машину? Можешь это объяснить? — Дерек мне не друг, — серьёзно сказал Стайлз, и я сжала кулаки. — Понятно, но если он тебе не друг, то откуда он узнал, кто такая Эллисон? Он что, следит за тобой? Он что, следит за ней? Он собирается причинить ей вред? Почему... — Нет, нет! — Стайлз торопливо оглядел комнату и пригнулся, придвинувшись ближе к столу. — Послушай, Дерек не причинит ей вреда. Этого не случится. Он просто... он просто странный, типа... парень, ясно? Все это знают. — Из-за пожара. Стайлз удивлённо посмотрел на меня. — Откуда ты об этом знаешь? — Волшебный сайт под названием Google. — Забавно, — невозмутимо ответил он.— Да, ладно, там немного про пожар, но есть и другое. — Например, что? — спросила я. — Просто... просто ерунда!Послушай, если увидишь его снова, просто держись от него подальше, на всякий случай... Я подождала немного, выжидающе приподняв брови. Я ждала продолжения фразы, но его не последовало. Либо Стайлз передумал, либо у него никогда не было намерения говорить мне об этом. — И это всё? — выпалила я. — И это всё, что я получу? — Это сложно, понимаешь? — Хорошо. Конечно. До встречи, Стилински. — Сэди... Я взяла стопку книг с полки и отошла от него. Было неправильно покидать свой пост, но с меня хватит этой нелепой лжи. Если миссис Сассо хочет сделать мне выговор за то, что я покинула свой пост, пусть так и будет. Отчасти мне было неловко из-за того, что я подняла эту тему. Люди имеют право на личную жизнь, и Скотт со Стайлзом не были моими настоящими друзьями. Если они не хотели рассказывать мне, чем занимались в свободное время, я не настаивала. Но что касается Дерека, я всё же считала, что заслуживаю хоть какого-то понимания. Это было просто из соображений приличия, безопасности и душевного спокойствия. Я ведь могла разозлиться из-за этого, верно? Я бродила между стеллажами, пока не убедилась, что Стайлз вышел из здания. Только тогда я вернулась к стойке регистрации, открыла рюкзак и приступила к выполнению домашнего задания. Меня почти не отвлекали, и я смогла закончить задание по истории, прежде чем перейти к английскому. Я как раз погрузилась в «Постороннего», когда тихий кашель привлек мое внимание: кто-то ждал у стойки. — Ой, извините! — я спрятала книгу под стол и постаралась изобразить самую профессиональную и извиняющуюся улыбку, на какую была способна, прежде чем поднять глаза.— Здравствуйте, чем я могу…? Слова застряли у меня в горле, а улыбка сползла с лица. Я почувствовала, как у меня отвисла челюсть, но мне не хватило сосредоточенности и самообладания, чтобы её закрыть. — Привет, — сказал Дерек Хейл, глядя на меня сверху вниз со своей устрашающей высоты. — Я хотел бы взять эти книги. Он положил стопку книг на прилавок, и я сразу узнала облупившийся красный переплёт самого старого тома. Я потянула книги на себя, просто чтобы убедиться, но там было название, выгравированное потускневшим золотом и поблёскивающее на свету: «Исследование ликантропии». Это была та самая книга, все те самые книги, которые брал Стайлз и которые я только что вернула на место. — Возникли проблемы? Я резко подняла голову и увидела, что он сверлит меня взглядом своих зелёных глаз. Я пыталась придумать ответ, который мог бы положить конец этому безумному разговору. — Э-э, да, вообще-то. Мне… понадобится ваша читательская карточка. — У меня ее нет. — А, — я пожала плечами, подняв их почти до ушей. — Ну тогда, думаю, вам не придётся проводить исследование! Я улыбнулась, молясь, чтобы он просто бросил на меня сердитый взгляд и ушёл. Но Дерек поступил с точностью до наоборот. Его глаза почти заблестели, а тонкие губы растянулись в забавной ухмылке. — Можно мне записаться? — Вы правда этого хотите? — с сомнением спросила я. Дерек с самодовольной улыбкой снова указал на книги, и я прищурилась. Я неохотно открыла программу на компьютере.— Мне понадобится удостоверение личности. Дерек полез в карман пиджака, достал бумажник и показал водительские права. Как можно более непринуждённо я просмотрела информацию в поисках чего-то странного, но, похоже, всё было в порядке. Имя, идентификационный номер, дата рождения — единственное, что меня поразило, это то, что права были выданы в Нью-Йорке. Ну и ещё его фотография, на которой он смотрел так пристально, что казалось, будто его глаза полностью закрыты. — Поставьте подпись здесь, — сказала я, указывая на сенсорную панель на стойке. — Кажется, это слишком много для читательского билета, — непринуждённо заметил он, и его глубокий голос прозвучал странно. Я могла только предположить, что он нечасто поддерживает светскую беседу. — Что ж, книги могут быть одним из лучших видов оружия, — объяснила я. — Нужно знать, у кого что есть. Дерек приподнял густую бровь, явно уловив косвенную угрозу. Он проследил за мной взглядом, когда я встала со стула и жестом пригласила его пройти на другую сторону стойки, указав на отметку на полу, чтобы он мог встать. Он молча подчинился. — Пятки на белой линии, — скомандовала я. — Мне просто нужно сфотографировать вас для открытки. Смотри сюда, пожалуйста. Я нажала на кнопку веб-камеры и обошла компьютер, чтобы сделать снимок. Вспыхнула вспышка, и через несколько секунд на экране появилось изображение Дерека. По крайней мере, я думала, что это его изображение. Вместо этого я увидела лишь смутные очертания его лица, а цвета и черты были скрыты необъяснимой бликостью объектива, которую я никогда раньше не видела. Я обернулась и увидела, что Дерек по-прежнему пристально смотрит на меня. — Эм… я просто… сделаю ещё пару… В итоге мы сделали около пяти разных снимков. Каждый раз лицо Дерека полностью закрывал блик от объектива, как будто вспышка была направлена прямо в зеркало. Я упорно чистила объектив веб-камеры, и это, похоже, решило проблему. Снимок всё равно получился паршивым, но только потому, что я поймала Дерека в момент, когда он моргал. Вид был не самый привлекательный, но я чувствовала, что Дерек всё равно не будет часто пользоваться картой. Разозлившись, я распечатала удостоверение, встала рядом с терминалом и стала нетерпеливо притопывать ногой. Как только оно с грохотом упало в лоток, я схватила его, не дожидаясь, пока высохнут чернила или остынет пластик. Я бросилась к компьютеру, отсканировала штрихкод, а затем сунула ему обратно и читательский билет, и водительские права. Дерек с забавным выражением лица просмотрел их, а затем молча положил обе карты в бумажник. Я пододвинула к нему последнюю книгу и заговорила, не успев себя остановить. — Спасибо, что доставили Эллисон домой целой и невредимой. — Я обещал, что сделаю это, — прямо сказал он. — Да, но всё же. Я знаю, что ты не несёшь за неё ответственности. И я знаю, что Скотт тоже не несёт. Я подняла на него глаза как раз в тот момент, когда его брови поползли вверх. Я не хотела раскрывать все свои карты, но мне было интересно, как он отреагирует на имя Скотта. Это была завуалированная угроза: я знала, что они со Скоттом не дружат. Дерек, конечно, понял это, но его лицо было таким непроницаемым, что трудно было понять, что он чувствует. — Мы со Скоттом гораздо ближе, чем он, вероятно, готов признать, — сказал он наконец. — Что это значит? — спросила я.— Ты его брат или что-то в этом роде? Двоюродный брат? Он ухмыльнулся. — Что-то вроде того. Это был не самый лучший ответ, но я не могла придумать, что спросить дальше. Не успела я прийти в себя, как Дерек сунул книги под мышку и направился к двери. — Спасибо за читательский билет. Я обязательно увижусь с тобой, Сэди. У меня кровь застыла в жилах. Я точно знала, что Эллисон не говорила обо мне за то короткое время, что провела в машине Дерека, и, предположительно, Дерек не тусовался со Стайлзом и Скоттом. Так почему же Дерек Хейл знал, кто я такая, и его это волновало? Как только двери библиотеки закрылись, я рухнула на своё место и стала рыться в телефоне. Дрожащими пальцами я набрала сообщение Эллисон. — Эй, ты вообще видела этого Дерека после вечеринки? Я положила телефон экраном вниз на стол перед собой, молясь о том, чтобы ответ пришёл как можно скорее. Сложив руки под подбородком, я смотрела на экран, пока не появилось сообщение от Эллисон. Я набросилась на него, чувствуя, как бешено колотится сердце. — Нет? А что? Я колебалась. Я не рассказала Эллисон о том, что Стайлз говорил о Дереке или о статьях о пожаре у Хейлов, просто потому, что не хотела, чтобы она психовала. Я знала, что она, как и я, имеет право знать правду о Дереке. Чёрт возьми, этот парень знал, где она живёт, а теперь он лично наведывается ко мне на работу. Вполне вероятно, что у Дерека Хейла были какие-то гнусные, скрытые мотивы. С другой стороны, мне ещё предстояло выяснить, какими могут быть эти мотивы. Он солгал, что дружит со Скоттом, но при этом обладал информацией, которая была доступна только друзьям. Он пришёл на вечеринку к Лидии без приглашения, затем отвёз Эллисон домой целой и невредимой и пришёл в библиотеку только для того, чтобы взять те же книги, что и Стайлз. Этот парень подавал множество противоречивых сигналов, но пока у меня не было реальных доказательств того, что он опасен. Я покачала головой, отвечая на сообщение Эллисон. — Ну, на случай, если ты не заметила, он довольно симпатичный. Если со Скоттом ничего не выйдет, присмотрись к нему ;) Я решительно бросила телефон обратно в сумку. Я не собиралась беспокоить Эллисон только потому, что меня что-то беспокоило. Я продолжу разбираться в этом вопросе и, когда найду что-то достоверное, расскажу Эллисон о том, что мне известно. В начале дня я с нетерпением ждала своей смены в библиотеке. К концу смены я была только рада уйти. Я практически выбежала за дверь на парковку в поисках блестящего чёрного «Жука» Лидии. Но вместо него я с удивлением обнаружила на обочине мамин минивэн. — Э-э, привет, мам, — поздоровалась я, садясь на пассажирское сиденье. — Всё в порядке? — Конечно, — заверила она меня.— Я просто подумала, что мы с тобой могли бы сегодня поужинать вдвоём. Ты не против? — Да, конечно. Звучит здорово. Мама улыбнулась и выехала на дорогу. В итоге мы проехали несколько городов и выбрались из холмистой местности, чтобы сходить в ресторан, который мы часто посещали в начале лета. Только проведя время с мамой, я поняла, как сильно скучала по ней, даже когда мы ещё жили вместе. С тех пор как мы подружились, я практически не отходила от Лидии, и из-за походов по магазинам, поездок на пляж, в библиотеку, а теперь и в школу я много времени проводила вне дома. За ужином мы говорили о том, как продвигается работа мамы с психотерапевтом, о том, что происходит на работе, и даже вскользь затронули тему папы. Мы немного поностальгировали, пока это не стало слишком болезненным, и я перевела разговор на школу. Я рассказала маме о том, как Лидия прославилась в школе, о том, как хорош Джексон в лакроссе, и о том, как Эллисон переживает из-за Скотта. Когда я закончила, мама продолжала выжидающе смотреть на меня. — И это всё? — спросила она, вертя соломинку в остатках молочного коктейля. — Больше ты мне ничего не хочешь рассказать? У меня внутри всё сжалось. Было ли что-то ещё? Были ли у меня проблемы? За последнюю неделю я почти ничего не сделала — кроме вечеринки, конечно. У меня могли быть большие проблемы, если она разозлилась из-за вечеринки. — Э-э, нет, — равнодушно ответила я. Я… почти уверена, что дело в этом. — Интересно, — мама сделала паузу, чтобы с шумом отхлебнуть молочный коктейль, а затем наклонилась вперёд с озорной улыбкой. — Знаешь, сегодня к нам заходил мальчик, спрашивал о тебе. — …Что? — Угу! Он тоже был довольно милым. Ты расскажешь мне о нём что-нибудь? Моё сердце замерло, но разум продолжал работать. Это наверняка был Дерек. Какого чёрта он вернулся в наш дом? Он что, искал информацию обо мне? Или он нацелился на мою маму? — Мам, что он тебе сказал? — торопливо спросила я. — Можешь расслабиться, — рассмеялась она, закатив глаза с беззаботной улыбкой. — Он не рассказал мне ничего интересного. Он просто сказал, что хочет извиниться перед тобой за что-то, и спросил, где ты. — Извиниться? — я прищурилась.—За что? — Он не сказал. О, как же его звали? Какое-то необычное имя. Высокий, очаровательный мальчик примерно твоего возраста? Короткие каштановые волосы, большие карие глаза, немного нервный? Я так увлеклась, представляя себе Дерека, что не сразу поняла, о ком идет речь. Внезапно меня охватило облегчение. — О, Стайлз! Стайлз Стилински. — Да! Вот оно! — мама просияла и щёлкнула пальцами.— Стайлз Стилински. Ну? Кто он такой? — Парень из школы, — пожав плечами, ответила я.— Он играет в одной команде по лакроссу со Скоттом и Джексоном. — Это тот парень из команды по лакроссу, с которым ты тусовалась всё лето? — Нет, эм... Скотт и Стайлз не общаются с другими ребятами. Они держатся особняком. — Понятно, — сказала мама, многозначительно кивнув, — но он будет рад навестить тебя лично и уже знает, где ты живёшь. — Мам, — простонала я, — он одержим Лидией. Конечно, он знает, где я живу. — Ну, когда он заходил, он явно не искал Лидию. — Поверь мне, он по уши в неё влюблён. Я просто не думаю, что Лидия знает о его существовании. — Ох, бедняжка. Что ж, очень жаль. Может, он переключится на тебя. — Мама! — Что? Он был таким милым! Очень милым, вежливым, забавным мальчиком! Мы даже немного поговорили, когда он пришёл. А ты знала, что его отец — шериф? — Мам, может, мы… может, мы просто не будем это обсуждать? Я обхватила голову руками, откинула волосы назад и умоляюще посмотрела на маму. — Это был долгий день, долгая неделя, и я просто… я не хочу этого делать. — Ладно, — тихо сказала она. — Ладно, прости. Ты же знаешь, я просто шучу. — Да, я знаю. Я сделала ещё один глоток газировки и обвела кетчуп на тарелке кружочком из картошки фри. У меня и так хватало забот со школой, лакроссом и преследователями. Последнее, что мне было нужно, — это ещё одна мальчишеская драма. Но, словно не в силах сопротивляться, мама ещё раз наклонилась вперёд. — Ты уверена, что у вас с ним ничего нет? — Да, мам, — рассмеялся я. — Между мной и Стайлзом ничего не происходит. Моя мать смирилась с этим и откинулась на спинку стула, как разочарованный ребёнок. Я не смогла сдержать усмешки. Со Стайлзом Стилински определённо происходило что-то странное. Просто это было не связано со мной.