Strike for two

— А что, если я забронирую для нас троих спа? — Э-э... — Может верховая езда? — Нет. — О! Я могу забронировать столик в том ресторане с хибати, куда мы ходили на мамин день рождения? — Хорошо, ты хочешь дружить с Эллисон или встречаться с ней? Лидия потянулась с водительского сиденья и шлёпнула меня. Мы ехали в школу с опущенными стёклами и включённым радио, и Лидия постоянно высказывала свои идеи. С тех пор как она узнала о моём субботнем обеде с Эллисон, Скоттом и Стайлзом, она как-то странно зациклилась на Эллисон. Я не была уверена, то ли Лидия видела в ней соперницу, то ли просто ревновала меня к другим друзьям. В любом случае она была полна решимости завоевать расположение Эллисон. — Мы могли бы устроить ещё одну вечеринку, — предложила она, — только на этот раз Эллисон будет почётной гостьей. О, а это значит, что мы могли бы пойти за платьями и... — Лидия, — перебила я её, — можно я кое-что предложу? — Как ты думаешь, почему я с тобой разговариваю? — Эллисон не нужна вечеринка, лошади или преображение. Она просто любит делать что-то обычное, понимаешь? Давай сходим в кино или перекусим в фуд-корте, что-нибудь непринужденное. — «Непринуждённое», — усмехнулась Лидия. — Тебе легко говорить. Ты с ней постоянно общаешься, а она каждый раз, когда меня видит, словно вздрагивает. Можно подумать, я ротвейлер. — Ладно, это неправда, — рассмеялась я. — Ты её немного нервируешь! Она стеснительная, но я знаю, что ты ей нравишься. Тебе просто нужно сделать так, чтобы она чувствовала себя комфортно. Лидия не ответила, но, похоже, задумалась над этим, пока мы ехали к парковке. Казалось, что людей вокруг больше, чем обычно. Вместо того чтобы зайти внутрь или постоять у своих шкафчиков, огромные группы студентов топтались на тротуаре и шли в сторону задней части здания. И если это не привлекло моего внимания, то его привлекли несколько лишних машин. — Это полицейская машина? — спросила я, указывая на парковку сбоку. — Хм, да, — подтвердила Лидия.—Поздравляю, Сэди! У тебя есть глаза. — Что здесь делает полиция? — Я не знаю, собирают улики? — Нет-нет, здесь явно что-то происходит. Можешь подъехать сзади? — Сэди... — Да ладно тебе, Лид. Разве ты не хочешь знать, что происходит? Я думала, что королева школы Лидия должна знать всё. Она закатила глаза в ответ на эту колкость, но в конце концов согласилась проехать один круг по парковке. Мы даже не смогли обойти его целиком. На задней парковке огромная территория была перекрыта полицейским барьером, за которым суетились учителя и заместители директора, а ученики толпились по периметру. В центре всего этого стоял один из школьных автобусов. — Боже мой, — ахнула Лидия и съехала на обочину, чтобы лучше рассмотреть. Задняя дверь автобуса была распахнута — нет, сорвана с петель. Повсюду была кровь: она стекала по окнам, покрывала задние сиденья и размазывалась по внешней стороне автобуса, как будто кто-то пытался сбежать. Значит, кто-то был внутри, заключила я, потому что даже с такого расстояния я видела красные отпечатки рук на жёлтой краске. Как будто этого было недостаточно, на внутренней стороне двери виднелись четыре глубоких следа от когтей. Я уставилась на порезы, стараясь не дрожать. Линии были расположены далеко друг от друга, а весь узор занимал почти фут в ширину. Какое бы существо ни оставило этот след, оно должно было быть огромным… — Нет, — Лидия покачала головой и развернула машину. — Ладно! Мы посмотрели. Теперь хватит. Она быстро объехала школу и припарковала «Жук» на обычном месте. На студенческой парковке не было свободных мест, но никто бы не посмел занять место Лидии Мартин. Я всё ещё стояла и смотрела на автобус, пока не заметила, как мимо нас прошли двое с рюкзаками, набитыми клюшками для лакросса. Я выскочила из машины, схватила свои вещи и побежала за ними. — Куда ты идёшь? — спросила Лидия, стоя у меня за спиной. — Мне просто нужно поговорить со Скоттом перед уроком. Увидимся позже! Парни вошли в школу раньше меня, совершенно не обращая внимания на то, что я пытаюсь их догнать. Стайлз закрыл за мной дверь, и я снова толкнула её, ворча себе под нос, когда наконец догнала их. — Мне никогда раньше не снилось, что я вот так просыпаюсь, — говорил Скотт, теребя лямки рюкзака. — Правда? — спросил Стайлз. — Да. Обычно всё заканчивается немного иначе. Вообще-то, вчера... Я поравнялась с ними, заставив Стайлза дважды моргнуть. Он проглотил остаток фразы и пискнул: — Сэди! Привет! Приветик! Да, что ты... что ты здесь делаешь? Ну, не в школе, а здесь, с нами? Как дела? Всё хорошо? У меня всё хорошо. Я слушала его бессвязный лепет, морща нос, а потом решительно изменила своё мнение. — Неважно, — сказала я, пытаясь протиснуться между ними. — Я больше не хочу участвовать в этом разговоре. — То же самое, — усмехнулся Скотт. Он перевёл взгляд с меня на Стайлза. — Во-первых, я имел в виду, что мне никогда не снилось ничего настолько реального, а во-вторых, никогда больше не рассказывай никому так подробно о том, что происходит у тебя в постели. — Принято, — нервно рассмеялся Стайлз. Я прекрасно заметила, как его взгляд скользнул по подолу моей юбки. Я нервно опустила её ещё на пару сантиметров. — Что случилось? — спросил Скотт, поворачиваясь ко мне. — Это зависит от обстоятельств, — ответила я. — Что там с Дереком? Скотт застонал, но его раздражение меня не задело. С субботы я каждый день спрашивала его о Дереке Хейле, и каждый день он отвечал, что не разговаривал с ним. В выходные я дала им шанс, но теперь снова начала злиться. Если «знакомый» Скотта рыскал по Бейкон-Хиллс в поисках информации обо всех его друзьях, я хотела знать, зачем ему это и откуда он черпает информацию. Я беспокоилась о своей безопасности, о безопасности Эллисон и Лидии. Я просто не могла понять, почему для Скотта и Стайлза это не имело значения. — Ты с ним разговаривал? — подтолкнула я Скотта. — Нет, — ответил он, чего я и ожидала, — я не разговаривал с Дереком. — Ну а почему бы и нет, Скотт? — Я знаю, что ты волнуешься, ладно? Я просто был очень занят на этой неделе и не видел Дерека.Такое ощущение, что он держится на расстоянии. — Это так странно, — сказала я, качая головой. — Я имею в виду, что целую неделю этот парень буквально преследовал тебя и всех, кого ты знаешь, а теперь просто исчез? Как думаешь, он что-то замышляет? — Нет! Я не знаю. Я... ты права. Это странно. Скотт больше ничего не сказал на эту тему. Он не поднимал глаз от кафельного пола и продолжал идти. С другой стороны от меня Стайлз смотрел на потолочную плитку и что-то бормотал себе под нос. Я остановилась, схватила каждого из них за плечо и оттащила в сторону. Стайлз вскрикнул от удивления и испуга, но Скотт лишь смиренно посмотрел на меня. — Ладно, что вы, идиоты, натворили? — Что мы сделали?» — спросил Стайлз с обидой в голосе. — Мы? Дерек буквально преследует тебя, а ты хочешь знать, что мы сделали? — Да, хочу! Особенно если вы разозлили кого-то опасного! Скотт и Стайлз снова переглянулись. Этот взгляд говорил мне, что они именно так и поступили и теперь просто решают, сколько мне рассказать. Скотт откашлялся. — Возможно, мы... навлекли на него неприятности... с копами... — За что? — спросила я. — Уб... — Сквоттинг*— тут же ответил Стайлз. — Сквоттинг? — переспросила я, приподняв бровь. — Вы серьёзно посадили его за сквоттинг? Я думала, он здесь живёт. — Да, раньше так и было. Но пожар у Хейлов случился лет шесть назад, и с тех пор это собственность округа. Ты же видела его права! Он переехал в Нью-Йорк, вернулся обратно, и теперь он просто прохлаждается в развалинах своего старого дома, не платя за аренду, что странно, потому что, ну, ты знаешь, там нет ни водопровода, ни электричества, так что ни туалета, ни душа, ни холодильника, так что — что он делает там, понимаешь? Я снова прищурилась, глядя на него. В его словах был смысл, но он говорил это так явно в стиле Стайлза, что я была уверена: он что-то скрывает. — Стайлз, — сказала я приторно-сладким голосом. — Ты ведь не лжёшь снова, верно? — Ч-что? Нет! Нет, всё это чистая правда. — То, что он сказал это правда, — решительно согласился Скотт. Они оба энергично закивали, и я снова им улыбнулась. — Хорошо, — сказала я, все еще опасно добрым голосом. — Я хочу, чтобы вы оба слушали очень внимательно. Я знаю, вы можете подумать, что защищаете людей ложью, но это не так. Вы просто роете себе яму, которую я с радостью превращу в вашу могилу. Вы двое должны преодолеть то, что, чёрт возьми, происходит между вами и Дереком Хейлом, вы должны выяснить, в чём дело, а потом рассказать мне. Понятно? Они оба снова кивнули, на этот раз с немного испуганным видом. — Хорошо. Увидимся на английском. Я тут же толкнула их обоих к стене и бросилась к своему шкафчику. Пока я шла, стуча каблуками по плитке, я осознала, насколько сильно я похожа на Лидию. Может быть, она повлияла на меня сильнее, чем я думала. Это было одно из самых спокойных утренних пробуждений за всю неделю. Я достаточно запугала Скотта и Стайлза, чтобы они держались от меня подальше, и оба избегали моего взгляда на уроках. Правда, Эллисон спросила об этом, испугавшись, что что-то не так, но я просто сказала ей, что начала свой день с того, что прервала разговор парней о поллюциях, и это было правдой, а также таким же травмирующим, как я и представляла. Избавившись от этого предлога, мы вернулись к нашей обычной теме для разговора: Скотту. Эллисон согласилась снова пойти с ним на свидание и пообещала всё спланировать, раз уж он выбрал первое свидание. Но время свидания подкралось незаметно, и хотя оно было назначено на завтра, она всё ещё не знала, чем хочет заняться. Она не могла пригласить его к себе домой, пока её отец был начеку, но и сама не хотела идти к Скотту. Им нужно было куда-то пойти, но она не знала куда. Большую часть времени между занятиями я выслушивала разные предложения: сходить в кино, в торговый центр, поужинать или прогуляться по заповеднику Бейкон-Хиллс. Она была излишне привередлива и ждала, когда ей в голову придёт идеальная идея, хотя время стремительно уходило. К обеду мы вернулись к началу списка, так и не добившись никакого прогресса. — Не знаю, хочу ли я идти в кино, — размышляла она, пока мы стояли в очереди в кафетерии. — Я не хочу, чтобы он неправильно меня понял. — Как можно составить неверное представление о фильме, просто посмотрев его? — Ну, многие ходят в кино просто для того, чтобы поцеловаться. — Да ладно тебе, — застонала я, закатывая глаза. — Ну ладно, дома? Я понимаю. Но если я плачу деньги за то, чтобы посмотреть фильм, я хочу посмотреть фильм. Если парень этого не понимает, бросай его. Эллисон улыбнулась мне. — Сэди, это потому, что ты любишь кино больше, чем кто-либо из моих знакомых. Я гордо ухмыльнулась и взъерошила волосы, как Лидия, что каким-то образом вовлекло её в разговор. — О, мы идём в кино? — спросила она, вставая в очередь за мной. — Возможно, Эллисон и Скотт пойдут вместе, — предположила я, — если она когда-нибудь примет решение. — Серьёзно? Как мило. Лидия оживилась, её глаза заблестели в предвкушении сплетен. Эллисон, должно быть, заметила предупреждающие знаки, потому что тут же отшутилась. — О да, мы... я думала, мы могли бы встретиться завтра вечером. Я приподняла бровь, но ничего не сказала. Если она не хотела, чтобы Лидия узнала, что это было свидание, то это её решение, но я не могла представить, чтобы кто-то, глядя на Эллисон и Скотта, поверил, что их отношения платонические, хотя бы на две секунды. — Эллисон, мне кажется, мы никогда не обедаем вместе, — сказала Лидия, когда мы вышли из очереди за обедом. — Почему бы тебе сегодня не сесть с нами? — О, спасибо, но я обещала пообедать со Скоттом. — Верно, — Лидия на мгновение помрачнела и обвела взглядом столовую. Затем она снова взяла себя в руки и улыбнулась. — Тогда почему бы нам не пойти на компромисс? Она убежала прежде, чем кто-то из нас успел спросить, что это значит, и направилась прямиком к столику, за которым в одиночестве сидели Скотт и Стайлз. Я разинула рот от удивления, а Эллисон в шоке повернулась ко мне. — Она что, серьёзно?.. — Э-э, да. Похоже на то. — Что она пытается сделать? — Все, что в ее силах — заверила я Эллисон, беря её за руку. — Пойдём. Это должно быть весело. — Верно, — сказала она, кивнув сама себе. — Будет весело. Мы последовали за Лидией и пересекли столовую, чтобы присоединиться к ней за выбранным ею столиком. Я была уверена, что она просто хочет быть вежливой, но на всякий случай наклонилась и прошептала ей на ухо, проходя мимо. — Веди себя прилично, — предупредила я, и она посмотрела на меня с невинной улыбкой. — Конечно! Я бы, может, и настояла на своём, но Джексон и его главные друзья по лакроссу уже направлялись в нашу сторону, поэтому я обошла стол и села напротив Лидии, рядом со Стайлзом. Стайлз сидел с отвисшей челюстью и в замешательстве оглядывал стол. — Привет, — сказал он, когда я села. — Привет, Сэди, ты... ты сидишь с нами. Почему ты сидишь с нами? — Всегда пожалуйста, — сказала я с ухмылкой. Не было времени говорить что-то ещё. Эллисон села рядом со Скоттом, Дилан — во главе стола, рядом с Лидией, а Иви — в конце стола, по другую сторону от Стайлза. Дэнни сел справа от меня. Он выглядел таким же растерянным, как и Стайлз, но гораздо более недовольным. — Что прямо сейчас происходит? — спросил он приглушённым голосом. — Не смотри на меня, — ответила я. — Я не контролирую Лидию. Он с сомнением посмотрел на меня и взял яблоко с подноса. Джексон подошёл к столу последним, остановился за плечом Лидии и пристально посмотрел на Дилана. — Встань. — Да ладно тебе, — захныкал Дилан, надувшись, как ребенок. — Почему ты никогда не попросишь Дэнни встать? — Потому что я не пялюсь на декольте его девушки, — выпалил Дэнни. — И он не хочет сидеть рядом с Сэди. Я толкнула Дэнни локтем в бок, когда Дилан встал со стула. — Ну, у меня нет проблем с тем, чтобы сесть рядом с Сэди, — лукаво сказал он, подходя с другой стороны. Он посмотрел на Стайлза сверху вниз, пытаясь испепелить его взглядом, как это делал Джексон. — Подвинься, ботаник. — Э-э, что? — Стайлз удивлённо моргнул. — Я сказал: двигайся, Стилински. — Дилан, прекрати, — резко сказала я, и Стайлз откашлялся. — Д-да, ты... ты же её слышал. Ты что, думаешь, что только из-за Джексона... Дилан прервал его, поднеся кулак к лицу Стайлза и громко щёлкнув костяшками. Я поморщилась от этого звука, а Стайлз сглотнул. — Да, хорошо, я иду. У меня упало сердце, когда Стайлз вскочил на ноги, обошёл стол и уступил Дилану место рядом со мной. Дилан самодовольно ухмыльнулся и попытался положить руку мне на плечо. Я тут же ударила его локтем, заставив его руку согнуться под неудобным углом и схватиться за плечо. — Злючка, — проворчал он. Я нахмурилась и придвинула стул поближе к Дэнни. — Я слышал, они говорят, что это было какое-то нападение животного, — сказал он, воспользовавшись возможностью сменить тему. — Наверное, пума? — Я слышал, что это горный лев, — властно поправил Джексон, и Лидия закатила глаза. — Пума — это горный лев, — резко ответила она. Все уставились на неё, и она взяла себя в руки. — …не так ли? — Да, так и есть, — подтвердила я, бросив на неё неодобрительный взгляд, который она проигнорировала. Я старалась по возможности не вмешиваться в отношения Лидии и Джексона, но больше всего меня раздражала привычка Лидии играть роль глупенькой дебютантки. Она была умной, даже гениальной, но всегда сдерживалась, чтобы не задеть самолюбие Джексона. Я не знала, что хуже: то, что Джексон не знал, насколько умна Лидия, или то, что он позволял ей притворяться, чтобы лучше выглядеть на публике. Он пренебрежительно взглянул на Лидию и не обратил внимания на её поправку. — Кому какое дело? Этот парень, скорее всего, какой-нибудь бездомный наркоман, который всё равно скоро умрёт. — Вообще-то я только что узнал, кто это, — сказал Стайлз, отрываясь от телефона. — Посмотрите. Он положил телефон на середину стола, чтобы все могли посмотреть видео, которое он открыл. Мы все собрались вокруг, чтобы лучше видеть, и я старалась не обращать внимания на то, что мне пришлось прижаться к Дилану, чтобы разглядеть экран, когда Стайлз нажал на кнопку воспроизведения. Департамент шерифа не будет вдаваться в подробности инцидента, — — сообщил нам безликий репортёр, показывая кадры, на которых полиция окружает заднюю часть автобуса, — но подтвердил, что пострадавший, Гаррисон Мерес, выжил после нападения. Мейерса доставили в местную больницу, где он находится в критическом состоянии. Изображение изменилось, и на экране появился улыбающийся пожилой мужчина в синем костюме. Скотт, сидевший по другую сторону стола, напрягся. — Эй, я... я знаю этого парня! — Ты знаешь? — с беспокойством спросила Эллисон. — Д-да, когда я ездил на автобусе, ещё до того, как переехал к отцу. Он был водителем. — Ого, — вздохнула я, качая головой. — Мне… правда очень жаль, Скотт. Он кивнул, всё ещё не оправившись от потрясения. Я как никто другой знала, насколько бесполезными могут быть слова, но я говорила серьёзно. Необязательно быть близким человеком, чтобы смерть кого-то затронула, и Скотт внезапно стал выглядеть гораздо более обеспокоенным, чем раньше. — Может, поговорим о чём-нибудь более весёлом? — перебила его Лидия, от скуки вертя в руке вилку. — Например… о! Куда мы пойдём завтра вечером? Она повернулась и выжидающе посмотрела на Эллисон и Скотта, которые застыли, как олени в свете фар. Не получив ответа, она ещё выше подняла брови. — Ты сказала, что завтра вечером вы со Скоттом собираетесь встретиться, верно? — Эм, — замялась Эллисон, глядя на меня в поисках помощи, которую я не могла оказать. — Мы думали о том, что будем делать… Я обхватила голову руками, не в силах смотреть на то, как на моих глазах рушится разговор. Невероятно. — Ну, — вздохнула Лидия. — Я не собираюсь сидеть дома и смотреть видео с игрой в лакросс, так что если мы все собираемся встретиться завтра, то мы займёмся чем-нибудь весёлым! — Т-тоесть тусоваться вместе? — услышала я, как Скотт спросил Эллисон, и ужас в его голосе заставил меня поежиться. — То есть вчетвером? Ты хочешь проводить время с нами и… с ними? Снова? — Эм, ну… да, наверное, — ответила она очень взволнованным голосом.—Звучит весело. — Знаешь, что ещё звучит весело? — спросил Джексон с другого конца стола, явно недовольный не меньше Скотта. — Воткнуть себе в лицо эту вилку. Лидия отобрала у него прибор, крепко сжав его руку. — О! Как насчёт боулинга? Ты же любишь боулинг! — Да, с настоящими соревнованиями, — снисходительно ответил Джексон. — Откуда ты знаешь, что мы не участвуем в настоящем соревновании? — спросила Эллисон.Нежелание Джексона, похоже, только придало ей уверенности.— Ты ведь умеешь играть в боулинг? — Вроде того, — услышала я ответ Скотта. — Так «вроде того» или «да»? — спросил Джексон. Он дразнил Скотта, пользуясь его нерешительностью и неуверенностью. К сожалению, Скотт попался на эту удочку. — Да, — сказал он решительным тоном. — На самом деле я отлично играю в боулинг. — Отлично! — обрадовалась Лидия. — Тогда мы все можем встретиться завтра в семь в боулинг-клубе! Это было уже слишком. Я не могла позволить Эллисон сделать это с собой, со Скоттом, снова. — Лидия, — успокаивающе сказала я, наконец подняв голову. — Я не... — О, Сэди! Конечно, ты тоже можешь поехать. Мы могли бы даже взять фургон! Совместная поездка! — …что? — Да! — вмешалась Эллисон. — Снова поедешь со Стайлзом! — Что? Почти весь стол заговорил в унисон. Мы со Стайлзом встревожились, а Дилан, Дэнни и Джексон не поверили своим ушам. Я почувствовала на себе взгляды нескольких человек и тут же замкнулась. — Нет, — твёрдо сказала я. — Нет, я имею в виду, что играть в боулинг вшестером — это слишком. Игра длится вечно, и никому не весело. Эллисон умоляюще посмотрела на меня. — Мы можем разделиться на... — Я даже не умею нормально играть в боулинг! — Эм, да, можно, — с подозрением в голосе поправила Лидия.— К тому же, похоже, это должно быть только для пар. Ну, знаешь, вечер свиданий. И я не... — Я тебя отвезу, — предложил Дилан, и я сердито посмотрела на него. — Я бы лучше взяла пуму. Стайлз фыркнул где-то в конце стола, а Дилан закатил глаза. — Не нужно вести себя как сучка из-за этого. — Дилан, — наконец не выдержала Лидия, — она не хочет идти с тобой. Она никуда с тобой не хочет идти, и если ты ещё раз назовёшь её сучкой, я выведу тебя из игры на весь сезон. Дилан угрюмо откинулся на спинку стула, а я благодарно улыбнулась Лидии. — Ты уверена, что не хочешь пойти? — спросила Эллисон с ноткой отчаяния в голосе. — Да, — решительно сказала я. — Знаешь, кто-то же должен оставаться дома и смотреть видео с игрой в лакросс. Дэнни фыркнул, и я пнула его под столом. Это было паршивое оправдание, но оно меня выручило, и обед продолжился за вежливыми разговорами о деталях их свидания и о том, что все будут делать в эти выходные. Стайлз был непривычно тих, и я, взглянув на него, заметила, что он неловко ковыряется в еде. Я незаметно достала телефон. — Извини. Ничего личного. Я просто не хочу идти с Эллисон и Скоттом на очередное свидание. Или играть в боулинг с Джексоном. Стайлз слегка подпрыгнул, когда в его кармане зазвонил телефон. Прочитав сообщение, он слегка улыбнулся мне и ответил. — Нет, я понимаю. Мне тоже не хочется смотреть, на Лидию и Джексона вместе. — Точно. Значит, ты не обижаешься на мой резкий отказ? — Не волнуйся. Я как-нибудь переживу;) Я позволила себе расслабиться и улыбнулась, глядя в телефон. Может, я и злилась на Стайлза из-за Дерека, но я не хотела, чтобы он злился на меня. Было приятно получить от него заверения в том, что он не против пропустить вечер боулинга. Конечно, от Эллисон я таких заверений не получила. Как только обед закончился, она подошла ко мне в коридоре, выглядя так, будто вот-вот сорвётся. — Что это было?! — потребовала она. — Сэди, ты не можешь оставить меня наедине с Лидией и Джексоном! — Эй, не смотри на меня. Это ты сказала, что вы, ребята, собираетесь потусоваться. Тебе нужно было просто сказать: 'Эй, вообще-то завтра будем только я и Скотт, но не хочешь ли ты чем-нибудь заняться в субботу?' Эллисон сникла и запустила руки в волосы. — Фу, ладно, я знаю. Я снова запаниковала. Скотт меня возненавидит. — Ну, я не думаю, что он будет ненавидеть тебя, — предположила я, — но ты могла бы сказать ему, что это был ещё один несчастный случай. На его месте я бы беспокоилась, что ты струсила и не хочешь оставаться со мной наедине. — Но я правда хочу побыть с тобой наедине! Я имею в виду, со Скоттом! Я правда хочу пойти с ним одна, я просто… я не хотела спорить с Лидией. — Эллисон, если ты хочешь дружить с Лидией, тебе придётся не соглашаться с ней. Это единственное, что отличает её настоящих друзей от фальшивых. Ей нравится бросать вызов, и она оценит твою честность. — Я знаю. Я понимаю, правда, но я не так много времени провожу с ней, и... — И она это знает, — закончила я за неё. — Хочешь верь, хочешь нет, но Лидия пытается это исправить. Она хочет проводить с тобой время, поэтому считает, что тебе будет комфортнее в компании, куда вы можете взять Скотта. Ну, знаешь, как твоего маленького щенка, который тебя защищает. Она шлепнула меня, и мне было больно, но она при этом улыбалась. — Я просто не знаю, что буду делать весь вечер без твоего перевода. — Это тяжёлая работа, — торжественно произнесла я. — Даже мне иногда нужен перерыв. Но как насчёт такого варианта? Я приду и помогу вам собраться, буду вашим буфером, а потом, когда вы привыкнете друг к другу, вы сможете пойти с парнями. — Ты правда так поступишь? — с надеждой спросила Эллисон. — Конечно. Кроме того, мне кажется, очень забавно наблюдать за тем, как Лидия разговаривает с твоим отцом. И она снова меня шлепнула. Это был не самый надёжный план, но он был достаточно хорош. Поэтому на следующий вечер мы с Лидией отправились к Эллисон. Я уже час торчала в комнате Лидии, и не потому, что ей нужно было моё мнение о наряде, а потому, что она хотела поворчать на меня за то, что я всё портила, отказываясь идти с ними. Я постаралась не обращать внимания на её лекцию, лёжа на животе на её кровати и читая статью на ноутбуке. Когда стало ясно, что я её не слушаю, Лидия плюхнулась рядом со мной и стала читать через моё плечо. — Сэди, почему ты читаешь статью об оборотнях? — Я не знаю, — уклончиво ответила я. — Просто щёлкаю мышкой. — Боже, ты такая зануда. Она вернулась к своему макияжу, оставив меня в покое. Я не собиралась признаваться, что читала об оборотнях, потому что о них читал Стайлз, а потом и Дерек. Я не знала, как эти две вещи могут быть связаны, но это всё равно казалось важным. Если, конечно, Дерек не был соперником Стайлза на его игровом сайте и они не воспринимали своё соперничество слишком серьёзно. Когда мы приехали в дом Арджентов, Лидию официально представили родителям Эллисон — снова Крису и впервые Виктории. Было забавно наблюдать за противостоянием двух рыжеволосых женщин — невысоких, сильных и устрашающих. Казалось, что миссис Арджент так же обескуражена Лидией, как и я. Эллисон вывела нас из гостиной, пока не полетели искры, и мы поспешили в комнату Эллисон. На стене всё ещё были пятна от краски, но Эллисон добавила несколько стикеров с оценками своих любимых книг. Лидия одобрительно нахмурилась, добавила несколько своих мыслей и высказала своё мнение. Эллисон с облегчением улыбнулась. Мы включили музыку и просто поболтали. Лидия рассказала, что они с Джексоном встречаются со средней школы и что, каким бы несносным он иногда ни был, он был лучшим парнем, как и во всём остальном. А ещё он невероятно хорош в постели. Как только мы затронули эту тему, я перевела разговор на Скотта. Эллисон была не так откровенна с Лидией, как обычно со мной, но она рассказала ей о нашем субботнем обеде и о поцелуе, который случился у неё со Скоттом в раздевалке. Лидия сочла это настоящим скандалом, что, конечно же, означало, что она полностью одобряет происходящее. Затем Эллисон начала расспрашивать Лидию о моей личной жизни, выпытывая подробности до того, как я переехала в Бейкон-Хиллс, и я быстро пресекла этот разговор. Когда они наконец начали собираться, я снова устроилась поудобнее на полу, листая какой-то журнал о знаменитостях, пока Лидия занимала кровать, наблюдая за тем, как Эллисон перебирает вещи в шкафу. — Хм, не то, — услышала я её голос, в котором слышалось неодобрение, знакомое мне с начала лета. — Не то. Э-э, дай-ка подумать. Не то. Не то. Знаешь, ничего из этого не подходит. Боже, Эллисон, уважение к твоему вкусу тает с каждой секундой. — Эй, — окликнула я, не отрываясь от журнала. — Будь с ней помягче, Лид. Ты уже четыре месяца не была у нее персональным оценивателем. — Верно. Ты всё равно в тысячу раз лучше, чем была Сэди, когда только приехала. — Эй! — возразила я, сверкнув на неё глазами. Лидия проигнорировала меня и повернулась обратно к шкафу. — Ха! — одобрительно хмыкнула она. — Вот это да! Я подняла глаза и увидела, что она протягивает мне чёрную блузку, расшитую блестящими чёрными пайетками. Эллисон приподняла бровь, подняла блузку и покрутилась перед зеркалом. — Разве это не слишком ? Я имею в виду, мы же просто идём в боулинг. — Это не повод выглядеть неряшливо! — усмехнулась Лидия, слегка взъерошив волосы Эллисон. — Хм… что ты об этом думаешь, Сэди? — Мне кажется, ты слишком много об этом думаешь. Скотту ты понравишься в любом образе. — Или без него, — добавила Лидия, подмигнув Эллисон в зеркале. Эллисон широко раскрыла глаза, и мы все вместе расхохотались. Из-за этого мы не сразу заметили, что дверь открылась. — Папа, привет, — внезапно сказала Эллисон, кивнув в сторону двери. Мистер Арджент присоединился к нам в спальне, явно собираясь куда-то пойти. Он как раз надевал пиджак, но замер, не успев просунуть руку в рукав, когда наконец обратил внимание на раздражённый тон Эллисон. — Верно, — пробормотал он, указывая большим пальцем на дверь. — Прости. Я... я совсем забыл постучать. Извинения не сильно успокоили Эллисон. Она всплеснула руками, а Лидия хихикнула, откинулась на кровать и приняла свою лучшую позу, как с обложки журнала. — Привет, мистер Арджент, — поприветствовала она его с кокетливой улыбкой, накручивая прядь волос на палец. Я невежливо фыркнула, и Лидия в ответ швырнула в меня одну из подушек Эллисон. Мистер Арджент усмехнулся, наблюдая за этой сценой. — Папа, тебе что-нибудь нужно?— спросила Эллисон, явно всё ещё раздражённая. — Я просто хотел сказать тебе, что сегодня ты останешься дома, — ответил он, надевая оставшуюся часть куртки. — Что? Нет, я сегодня вечером гуляю с друзьями. — Не тогда, когда какое-то животное нападает на людей. Уже двое пострадали и... — Двое? — переспросила я, отрываясь от журнала. — Кто был с водителем автобуса? — Никто, — ответил мистер Арджент, хотя было видно, что его раздражает, что его прервали. — То же животное напало на ту… бедную девушку в лесу. — Я думала, что за это кого-то арестовали. — Это было до того, как вскрытие было завершено. Они установили, что это было нападение животного, а значит, сегодня вечером никто никуда не пойдёт. — Папа! — попыталась возразить Эллисон. — Папа, я... — Эй, — перебил он. — Я тут ни при чём. Сейчас комендантский час. Никому не разрешается выходить после девяти тридцати вечера. Эллисон раздражённо кивнула и швырнула свою блестящую блузку через голову Лидии на кровать. Мистер Арджент одарил её своей тревожной улыбкой. — Эй, — сказал он более мягким тоном. — Больше никаких споров. С этими словами он вышел из комнаты. Эллисон продолжала смотреть на дверь даже после того, как та закрылась, а Лидия встала и подошла к ней. — Хм, папина дочка, — поддразнила она. Эллисон на мгновение закусила ноготь и покачала головой. — Иногда. Но не сегодня. С непоколебимой решимостью она подошла к комоду и надела свою любимую фиолетовую шляпку. Бросив последний взгляд на дверь, она подошла к окну, чтобы его открыть. Мы с Лидией переглянулись в замешательстве, и я поднялась с ковра. — Эллисон? Она не обратила на меня внимания, пролезла в окно и легко ступила на черепицу. Склон был достаточно пологим, так что она без труда прошла вдоль водосточного желоба и встала прямо у угла крыши. — Что ты делаешь? — в тревоге спросила Лидия. Но прежде чем мы успели задать ещё один вопрос, Эллисон прыгнула. Она сделала сальто, ещё одно и с тихим стуком приземлилась на ноги в саду внизу. У меня отвисла челюсть. — Чувиха, какого хрена? — выдохнула я так тихо, как только могла, всё ещё пребывая в благоговейном трепете и волнении. — Восемь лет занятий гимнастикой, — прошептала Эллисон в ответ, поправляя джинсовую куртку. —Вы со мной? — Мы спустимся по лестнице, — слабо произнесла Лидия и отошла от окна, чтобы собрать наши вещи. Я с тоской посмотрела на окно, но Лидия схватила меня за рубашку. — Я сказала, мы спустимся по лестнице. Мы попрощались с родителями Эллисон, предупредив их, что Эллисон всё ещё очень расстроена из-за того, что ей пришлось остаться дома, и что им ни в коем случае не следует подниматься к ней в комнату, чтобы поговорить с ней. Затем мы поспешили к машине. Я немного задержалась, чтобы положить сумку на заднее сиденье, и Эллисон проскользнула на заднее сиденье, после чего мы помчались прочь. Как только мы вернулись домой, Лидия потащила Эллисон в свою комнату. Она была вне себя от радости, что Эллисон всё-таки пришла, и немного гордилась тем, что та тайком выбралась из дома, но её раздражало, что ни одна из них не додумалась сначала взять блестящую чёрную рубашку. Теперь Эллисон нужно было немного преобразиться, и только шкаф и туалетный столик Лидии Мартин могли ей в этом помочь. Я немного посидела с ними, просто чтобы убедиться, что разговор идёт как надо, но, похоже, моя помощь им больше не требовалась. Лидия создала групповой чат для себя, Эллисон, Скотта и Джексона, чтобы уточнить детали их поездки и упростить общение. Скотт написал, что мать не разрешила ему взять машину, и Джексон тут же посмеялся над ним. Затем он предложил отвезти всех на «Порше», что было гораздо более тревожным сигналом. Скорее всего, он просто хотел застать Скотта одного, чтобы снова поговорить с ним о стероидах. Убедившись, что с Лидией и Эллисон всё будет в порядке, я ушла в свою комнату, чтобы переодеться. Я собрала волосы в хвост и натянула одну из своих старых футболок с логотипом группы, а затем надела спортивные штаны, которые Лидия собиралась выбросить, но я их спасла. Я надела кроссовки и сбежала вниз по лестнице, заглянув в мамин кабинет. — Эй, мы всё ещё собираемся встретиться сегодня вечером? — Ага, — подтвердила она, не отрываясь от печатающего калькулятора. — Дорога займёт у нас около получаса, так что мы выедем через двадцать минут? — Да, конечно. Я буду рядом. Я похлопала по дверному косяку и оставила её заканчивать работу. Подумав, что у меня есть время перекусить перед уходом, я направилась на кухню, чтобы приготовить себе попкорн. Я как раз поставила пакет в микроволновку, когда раздался звонок в дверь. — Я иду!— крикнула я, поднимаясь по лестнице, и побежала к двери, чтобы спасти Скотта от Джексона. На крыльце они оба чувствовали себя одинаково неловко: Джексон буквально пыхтел от злости, а Скотт дрожал как осиновый лист. Я постаралась не рассмеяться слишком громко, впуская их в дом. — Ну разве ты не похожа на бездомного, — сухо заметил Джексон, проходя мимо. — Ой, спасибо! Ой, подожди, мне всё равно.— Я показала ему средний палец, и он ухмыльнулся. — Иди и скажи своей девушке, чтобы она перестала нападать на Эллисон своими кисточками для макияжа и поторопилась. Он отмахнулся от меня, но сделал так, как я сказала: взбежал по лестнице и направился знакомой дорогой в спальню Лидии. Я с ухмылкой повернулась к Скотту, удивляясь, что он не растёкся лужей от облегчения. — Насколько всё было плохо? — Очень плохо, — простонал он. Он пошёл за мной, когда я вернулась на кухню. — Эллисон и так заставляет меня нервничать, а Джексон ещё и пытается меня запугать. Не знаю, как я это переживу. — Тебе не о чем беспокоиться, — заверил я его. — Ты действительно нравишься Эллисон, и если ты так хорошо играешь в боулинг, как говоришь, то в конце концов заткнешь Джексона. — Да, вот только... это не так. — Хм. Что ж, в этом тоже есть свои плюсы. Если ты облажаешься, Джексон будет рад, потому что он выиграет. Невыносимый, но довольный. Думаю, если вы с Эллисон сможете пережить одну такую ночь, то всё будет хорошо. Я рассмеялась, и на лице Скотта появилась улыбка. Микроволновка пискнула, и я снова переключила внимание на попкорн. Я взяла миску и вытряхнула содержимое пакета, стараясь не обжечь пальцы. Я взяла несколько первых кусочков и пододвинула миску к Скотту. — Спасибо, — сказал он, беря немного для себя. — А ещё, э-э... ты хорошо выглядишь. Я опустила взгляд на свои поношенные спортивные штаны, а затем недоверчиво ухмыльнулась. Он улыбнулся ещё шире. — Нет, правда. Ты выглядишь непринуждённо. Приятно видеть тебя без всей этой одежды и вещей Лидии. Просто… нормально. — А, ну... спасибо. Я прикусила губу, признаюсь, мне была приятна эта похвала, но я не знала, что ответить. К счастью, Скотт вытащил меня из этой ситуации. — Ты уверена, что не хочешь прийти сегодня вечером? — спросил он. — Я могу написать Стайлзу, чтобы он приехал на джипе. Тебе даже не обязательно играть с нами в боулинг, просто посиди в игровой зоне на случай… э-э… — Джексон пытается тебя убить? — Ну… да… — Звучит заманчиво, — смеясь, сказала я. — Как бы мне ни хотелось стать твоим телохранителем, у меня есть планы на вечер с мамой. — Ещё один вечер кино? — спросил Скотт, не особо скрывая своё сомнение. — Э-э, не совсем. Эти планы немного более... долгосрочные. Я увидела, как на его лице отразилось любопытство, и собралась с духом. Но Скотт не стал спрашивать. Он просто кивнул и взял ещё одну горсть попкорна. Может быть, именно потому, что он не стал спрашивать, я вдруг почувствовала, что должна ему всё рассказать. — Я хожу к психотерапевту, — призналась я. — С мамой. Время от времени я присутствую на её сеансах, чтобы мы могли проработать… кое-что… — Связанное с твоим отцом? — мягко спросил Скотт. Я вдруг поняла, что не могу ответить, но Скотт, похоже, это почувствовал. — Это здорово. Я какое-то время также ходил со своей мамой, когда мои родители развелись. Это помогает. — Да, — сказала я с улыбкой. — Так и есть. Звук шагов на лестнице заставил нас вернуться в прихожую. Джексон поводил плечами, снова стиснув зубы, что, казалось, было его постоянным выражением раздражения. Эллисон и Лидия спускались по лестнице следом за ним. — Привет, Скотт, — сказала Эллисон, легонько чмокнув его в щёку, когда спустилась на землю. — Э-э, привет, — сказал он, затаив дыхание. — Ты потрясающе выглядишь. Эллисон покраснела, а я в шутку притворилась, что меня тошнит. — Ладно, все свободны, — скомандовала я, подталкивая их к двери. — Мне нужно минут двадцать, чтобы не думать ни об одной из ваших любовных историй. Убирайтесь. Один за другим они спустились по ступенькам и вышли на подъездную дорожку. Я смотрела, как они садятся в «Порше». Скотт попытался забраться на заднее сиденье вместе с Эллисон, но Джексон схватил его за плечо и оттащил назад. Лидия покровительственно похлопала Скотта по груди, сказала что-то, от чего он покраснел, и забралась на заднее сиденье. Скотт повернулся ко мне и слабо помахал рукой, прежде чем нырнуть в машину. Я покачала головой, прислонившись к дверному косяку и глядя им вслед. Чтобы все они выбрались оттуда живыми, должно произойти чудо.