Benefit of the doubt

— Э-э, Сэди! — окликнул меня Стайлз, когда я бросилась к джипу. Моя решимость и тихое негодование застали его врасплох, и он явно был немного напуган. — Я... я уже говорил тебе, что... что не могу тебе ничего сказать... — Открой машину. — Сэди... — Стайлз, — твёрдо сказала я, положив руку на пассажирскую дверь. — Открой. Машину. — Стайлз умоляюще посмотрел на меня, но я продолжала сверлить его взглядом, пока он не достал ключи из кармана и не открыл джип. — Спасибо. Я бросила сумки на пол и забралась на пассажирское сиденье. Мне пришлось немного повернуться, чтобы пристегнуться и закрыть дверь, но через минуту или две я справилась сама. Стайлз был слишком взволнован, чтобы предложить мне помощь. Он ёрзал на водительском сиденье и барабанил пальцами по рулю. — Стайлз, сейчас ты включишь машину и выедешь с парковки. — Я понял, спасибо, — резко ответил он. — Сэди, я… я знаю, что ты действительно хочешь знать, что происходит, но просто… будет лучше, если ты не будешь этого знать, и я действительно не тот, с кем тебе стоит разговаривать. — Ты единственный, с кем я могу поговорить, — возразила я. — Дерек, кажется, думает, что это должен сделать один из вас, а Скотт все еще недоступен. Я не уверена, что он все равно рассказал бы мне. Но ты был там прошлой ночью, Стайлз. Ты видел, что произошло, и ты лучше, чем кто-либо другой, знаешь, что я заслуживаю знать. Он застонал и откинулся на спинку сиденья, положив голову на руль. Я дала ему минутку на раздумья, пока он что-то бормотал себе под нос. Затем я выложила свой козырь. — Если ты придёшь, я разрешу тебе поговорить с Лидией. Ты можешь спросить её о вчерашнем вечере и убедиться, что с ней всё в порядке. Стайлз оторвал взгляд от руля. Из-за красной отметины на лбу его взгляд казался чуть менее устрашающим. — Тебе кто-нибудь говорил, что ты очень злая женщина? — Да. Теперь веди машину. — Мы смотрели друг на друга несколько долгих секунд, прежде чем он сдался, слишком сильно нажал на газ и рывком выехал с парковки. Стайлз ёрзал всю дорогу до дома, его нога беспокойно подпрыгивала, что серьёзно мешало ему управлять машиной. Я пару раз шлёпнула его, пытаясь заставить перестать, но проходило всего несколько секунд, и он начинал снова. Я вздохнула с облегчением, когда он наконец припарковался у обочины. Как бы сильно ему не хотелось быть здесь, Стайлз всё же первым выскочил из машины и обошёл её, чтобы открыть мне дверь и помочь спуститься на землю. Он взял мои книги и сумку и последовал за мной к дому. Как только я вошла в дверь, Натали бросилась ко мне с беспокойным видом. — Сэди! Ты рано вернулась. Ты в порядке? Что-то случилось в школе? Как ты себя чувствуешь? — Я в порядке, Натали, — заверила я её, когда она обняла меня. — Просто день выдался долгим. Мне не хотелось отвечать на вопросы, и у меня начала болеть голова. Я не хотела усугублять ситуацию. — Хорошо. Твое здоровье превыше всего. А это…? Она заглядывала мне через плечо и смотрела на Стайлза, который топтался у двери с видом очень нервного вьючного мула. Он поднял мой рюкзак, словно приветствуя меня, и широко улыбнулся. — Э-э, Натали, это мой друг Стайлз Стилински. Он подвёз меня до дома. Стайлз, это мама Лидии. — Да, э-э, здравствуйте, миссис Мартин. Приятно познакомиться. — Стайлз, верно, — сказала она, кивнув в знак узнавания. — Приятно наконец с тобой познакомиться. Я много о тебе слышала. — О-о? То есть, э-э, серьёзно? Я увидела, как он бросил взгляд наверх, без сомнения, представив, как Лидия возвращается домой и рассказывает матери о нём. А потом я увидела, как вытянулось его лицо, когда Натали продолжила. — Конечно! Ты произвёл на Клэр большое впечатление, когда заходил на днях. Она сказала, что ты очень милый парень. — Верно. А Клэр... — Моя мама, — напомнила я ему с виноватой улыбкой. Конечно, моя мама сплетничала о Стайлзе у меня за спиной. — Я думаю, она сейчас на вызове, — добавила Натали, бросив взгляд в сторону кабинета моей мамы. — Она будет расстроена, что разминулась с тобой. Мы просто рады видеть, что Сэди завела собственных друзей. — Да! О, да, конечно! Ну, знаете, мы... Бейкон-Хиллс любит Сэди, так что... — Он неловко усмехнулся и подмигнул мне, явно испытывая боль. Это я могла понять. Мне было больно от того, что я сдерживалась, чтобы не закатить глаза. — Ты не против, если Стайлз останется ненадолго? — спросила я.— Мне нужна помощь с домашним заданием, учитывая мою руку и всё такое… — О, конечно, дорогая. Я понимаю. — А Лидия... она... — начал он. — Пока что в сознании, — вздохнула Натали, качая головой. — Она весь день то входила, то выходила, всё время спрашивала о тебе. Думаю, она боялась, что ты не вернёшься домой, как будто… Она замолчала, и я сочувственно улыбнулась ей. — Как думаешь, мы могли бы зайти к ней? Всего на несколько минут. Стайлз принёс ей работу по биологии, и я просто… очень хочу её увидеть… — Думаю, всё будет в порядке, — согласилась Натали, нежно сжимая моё плечо. — Я отведу вас наверх, ребята. Мы оставили сумки в спальне и пошли дальше по коридору в комнату Лидии. Взгляд Стайлза метался по комнате, как шарик для пинбола, пытаясь впитать как можно больше информации об окружающей обстановке. Было трудно удержаться от смеха. Он не умел вести себя сдержанно, и его беспокойство только усиливалось. — Дорогая? — позвала Натали, приоткрывая дверь Лидии. — Посмотри, кто дома! А ещё здесь Стайлз, он хочет тебя увидеть. — Кто, чёрт возьми... такой „Стайлз“? — Лидия растянулась на кровати и выглядела почти так же пьяно, как и звучала. Она приподнялась на локте и мутными глазами рассматривала ногти на правой руке, а её растрёпанные волосы падали на лицо. На ней всё ещё была короткая синяя ночная рубашка, в которой она была накануне вечером, а на лице остались следы макияжа. Не думаю, что она хоть раз за день покидала спальню. — Она приняла кое-что, чтобы успокоить нервы, — объяснила Натали Стайлзу. Она выглядела почти такой же смущённой, как и он.— Ты можешь… можешь войти. — Спасибо, — тихо сказал Стайлз, входя в комнату и засовывая руки в карманы. — Сэди, дверь открыта, — напомнила мне Натали, многозначительно взглянув на меня. Я ухмыльнулась. — Хорошо. — Сэди? — Лидия внезапно ожила, перекатившись на бок, чтобы видеть меня. Она просияла, приподнимаясь на колени, чтобы подползти ко мне, хватая меня за руку и таща к себе на кровать. — Сэди! Сэди, иди сюда! Я скучала по тебе! Где ты была? — Я ходила в школу, — терпеливо объяснила я ей. — Я ушла пораньше, чтобы прийти и убедиться, что ты в порядке. Я пошатнулась, пытаясь удержать равновесие на матрасе. В своём волнении Лидия не слишком заботилась о моих травмах. В итоге я плюхнулась на спину рядом с ней, позволив ей взять меня за свободную руку, пока она играла с моими волосами. Лидия безудержно хихикала, тыча мне в нос нашими переплетёнными руками. — О, спасибо, милая! Ты такая добрая, Сэди. Мне было очень скучно. Мне и сейчас скучно. Мне так скучно, когда тебя нет рядом, Сэди. — Я знаю, Лид. Что бы ты без меня делала? Лидия тут же перестала смеяться и посмотрела на меня с глубоким сочувствием. — Я же тебе говорила. Мне будет скучно. Я фыркнула, и она снова улыбнулась. Очевидно, что таблетки подействовали на нее больше, чем я думала. Пока Лидия продолжала играть с моими волосами, её взгляд упал на Стайлза, застывшего в углу комнаты. Он явно был не в себе; казалось, он боролся сам с собой: одна половина его мозга пыталась запомнить всё в комнате Лидии, а другая приказывала ему смотреть только на двух девушек на кровати. Я не раз видела, как он бросал взгляды на ноги Лидии и сглатывал. Лидия прищурилась и уперев руку в бедро, к сожалению, в ту самую руку, которая всё ещё сжимала мою, и дёрнула меня за собой. — Что ты здесь делаешь? — спросила она Стайлза, который чуть не подавился от такого обращения. — Я… э-э… тоже хотел убедиться, что с тобой всё в порядке… — Хм… зачем? — Она причмокнула губами и, взяв наши руки в свои, похлопала по кровати, приглашая его сесть с другой стороны от меня. Стайлз снова сглотнул и испуганно посмотрел на меня, ожидая указаний. Может быть, после долгого и утомительного дня я была немного мстительной и получала удовольствие, наблюдая за тем, как он ёрзает, но я не предложила ему помощь. Вместо этого я ухмыльнулась и выжидающе похлопала по кровати. Стайлз поднял глаза к потолку и пробормотал что-то похожее на молитву, прежде чем сесть на кровать. — Я, э-э... что ты спрашивала? — Почему ты хотел убедиться, что с ней всё в порядке? — напомнила я ему. — Точно! Да, п-потому что я беспокоился за тебя... сегодня... так... как ты себя чувствуешь? Лидия улыбнулась и перегнулась через меня, чтобы схватить его за бицепс. — Я… чувствую себя… потрясающе… Я практически чувствовала, как у Стайлза в голове плавятся мозги, а из ушей валит дым. Прежде чем он окончательно потерял самообладание, я оттолкнула его и Лидию, чтобы сесть. — Ладно, давайте сменим тему. — Не-е-ет, — заныла Лидия. — Сэди, перестань! Мы можем — мы можем устроить вечеринку! — Да, в-вечеринку, — как в тумане согласился Стайлз. — Не думаю, что это хорошая идея. — Сэди! — Лидия возмущённо ахнула, но тут же рассмеялась. — Я люблю тебя. Ты такая глупая, Сэди. О-о-о! Мне это нравится! Глупая Сэди! — Да, я знаю. Я просто уморительна, — сухо сказала я, поворачиваясь, чтобы посмотреть на Стайлза. — Эй, тусовщик, разве ты не хотел задать Лидии пару вопросов? — Я... разве хотел этого? — Да, Стайлз. О вчерашнем. — О, интервью? — Лидия тоже села и пододвинулась поближе, чтобы свернуться калачиком рядом со мной. — Я люблю отвечать на вопросы. Обо мне. — Верно... — Стайлз откашлялся и повернулся к нам лицом. — Итак, Лидия, ты...ты помнишь что-нибудь о вчерашнем дне? — Угу! Я пошла в школу с Сэди, потом вернулась домой с Сэди и Эллисон, а потом снова пошла в школу, пока Сэди была с Эллисон, чтобы украсить шкафчик Эллисон к её дню рождения, хотя Сэди сказала мне, что мы не должны ничего делать в честь дня рождения Эллисон, но ведь это день рождения Эллисон, верно? Мы не можем просто так ничего не делать в честь дня рождения Эллисон! Что мы будем делать на дне рождения Эллисон, Сэди? — Она повернулась ко мне с широко раскрытыми глазами, и мне пришлось силой повернуть её голову обратно к Стайлзу. — Мы поговорим об этом позже, Лид. Не отходи от темы. — Ладно! Прости! Что ты там говорил, Генри? — Я Стайлз, — уныло поправил он. — А что насчёт того, что было после школы? Ты помнишь об этом? — Конечно. Мы погуляли с Эллисон, потом отвезли Эллисон домой, я забрала Джексона, и мы… потом мы пошли… — Она замолчала и уставилась в пустоту с отсутствующим выражением лица. Мы со Стайлзом затаили дыхание, пока она не повернулась к нему с улыбкой. — Погоди-ка, разве ты не учишься со мной в одном классе по биологии? — Что? О! Э-э... да! Ха! Э-э, да, вообще-то. Я сижу позади тебя и... — Стайлз! — рявкнула я. — Сосредоточься! — Что ты от меня хочешь, Сэди?! — прошипел он в ответ. — Она не хочет об этом говорить! Скорее всего, у неё психологическая травма. — Это и так очевидно, но разве тебе не нужно знать, что она увидела? — Ну да, но... — Он замолчал и нерешительно перевёл взгляд с меня на Лидию. Я чувствовала, как в груди нарастает ярость. Мы не могли ходить по кругу. Пришло время действовать решительно. — Хорошо, — резко ответила я. — Дай мне знать, как всё прошло. — Я встала с кровати и направилась к двери. Стайлз в шоке побрёл за мной. — Э-э, С-Сэди? Сэди, куда… эй, куда ты идёшь? — Я оставляю тебя с Лидией. — Что? — Стайлз подавился собственным вздохом, оглянувшись на мою лучшую подругу, лежащую на кровати. Лидия снова занялась маникюром, не обращая внимания на происходящее вокруг. Стайлз уставился на неё, потом на меня, потом снова на неё, а затем понизил голос до шёпота. — Сэди, ты не можешь! Она же — она же под кайфом! — Да, и очень сильно, — подтвердила я, — но я тебе доверяю. Мне думается, что тебе действительно небезразлична Лидия, поэтому я думаю, тебе нужно выяснить, что ей известно, и я подозреваю, что ты не сделаешь этого, если я буду в комнате, потому что ты боишься, что я услышу что-то, чего не должна. Так что я дам тебе пять минут наедине с ней, чтобы ты мог понять, что происходит. Стайлз нахмурился, глядя на меня. — Зачем ты это делаешь? — Считай это жестом доброй воли, — честно ответила я. — Я покажу, что доверяю тебе, и тогда, надеюсь, ты сделаешь то же самое для меня. — Сэди... — Удачи. Я пошла закрывать дверь, но Стайлз снова взбесился. — Погоди! Погоди, но... но что, если её мама вернётся? — ...потом я открою дверь, Стайлз. — Верно. Ладно, верно. Да. — И, Стайлз? — добавила я, прищурившись. — Я буду прямо за дверью, так что, если услышу хоть один подозрительный звук с твоей или с моей стороны, я вернусь и вытащу тебя отсюда за член. Не успел он оправиться от ужаса, написанного на его лице, как я захлопнула дверь и опустилась на пол в коридоре. Честно говоря, я понимала, что это плохая идея. Я доверяла Стайлзу — в какой-то степени, — несмотря на то, что он был озабоченным подростком. Даже если бы он вёл себя наилучшим образом, никто не знал, что может сделать обдолбанная Лидия. Я ставила их обоих в крайне неловкое положение, но я была в отчаянии. Если бы мне пришлось эмоционально манипулировать Стайлзом, чтобы получить желаемое, я бы решила, что смогу искупить эти грехи позже, когда узнаю, что, чёрт возьми, происходит в Бейкон-Хиллс. Я держалась подальше от всего подозрительного. Натали была внизу, на кухне, ее каблуки стучали по кафелю, когда она готовила ужин, и голос моей мамы доносился с лестницы из ее кабинета. Она всегда говорила слишком громко, когда разговаривала по телефону. Тем временем в комнате Лидии было тихо. Даже немного слишком тихо, что заставляло меня подумывать о том, чтобы вмешаться, но мне удавалось сдерживаться. От одной мысли об этом я покраснела, но я не думаю, что Стайлз когда-либо вообще был молчаливым...никогда... У меня в руках завибрировал телефон, и я, опустив взгляд, увидела сообщение от Эллисон. Я поспешила открыть его, отчаянно надеясь на хоть какую-то хорошую новость. Не волнуйся! Я в полном порядке, катаюсь со Скоттом. Спасибо за великолепные ботинки (и за то, что лопнула шарики Лидии, лол :3) Обещаю, что буду в порядке! Я прислонилась спиной к стене, даже не зная, злиться мне или радоваться. Я была в ярости на Скотта, но не на Эллисон, и не могла винить её за то, что она решила провести день наедине с ним. Мне просто очень хотелось, чтобы это произошло не на следующий день после того, как на меня напала какая-то мутировавшая пума и мне пришлось допрашивать её парня, чтобы получить ответы. Её день рождения становился чертовски дискомфортным. Дверь открылась, и вышел Стайлз. Я мельком взглянула на его потрясённое лицо и бросилась в спальню, чтобы убедиться, что с Лидией всё в порядке. Это было под вопросом, учитывая, что она снова была без сознания. Натали не шутила, когда говорила, что из-за лекарств она то приходит в себя, то снова теряет сознание. — Что ты сделал? — потребовала объяснений я, поворачиваясь к Стайлзу. — Что?.. — он в замешательстве посмотрел на меня. Должно быть, мой взгляд вывел его из ступора, потому что он внезапно снова начал суетливо двигаться. — Нет! Что?! Ничего! Я ничего не сделал! Она просто потеряла сознание! То есть она потеряла сознание у меня на руках, но я — я клянусь, что просто — я аккуратно уложил её на кровать! Клянусь! Я повернулась к Лидии и перевернула её на спину, чтобы ей было удобнее спать. Я подоткнула ей одеяло, как и накануне, а затем оттащила Стайлза в свою комнату и закрыла дверь. — Ну ладно, так и что там с Лидией? — Подожди, — сказал Стайлз, поднеся палец к моему лицу. Другой рукой он возился с телефоном. — Дай мне пару секунд. — Стайлз, что ты... — Тсс! — Он поднёс телефон к уху, подождал, а потом выругался. — Скотт! Да, привет, это твой лучший друг. Ну, знаешь, твой лучший друг, который сейчас очень напряжён и взволнован, у которого сейчас много забот и который был бы очень признателен за помощь?! Да, тот самый! Да, помнишь ту вещь, о которой я тебе рассказывал? Да, она никуда не денется. На самом деле всё стало намного хуже! Так что тебе определённо стоит перезвонить мне, пока я не решил выследить тебя и поохотиться на тебя ради забавы. Каламбур. Ладно? Ладно. Пока. — Что это был за каламбур? — спросила я, когда он закончил разговор, и скрестила руки на груди. — Это не так уж и важно, ясно? Прости. О чём ты меня спрашивала? — Я спрашивала, что там с Лидией. — Верно. В основном она говорила бессвязно, — ответил Стайлз. — Лилия всё ещё в прострации. Я имею в виду, «горный лев» то, «горный лев» сё... — Нет, ты сказал, что она потеряла сознание у тебя на руках. Что она вообще делала? — О, эм... — Стайлз откашлялся, его щёки покраснели. — Ладно, в общем, она попросила меня остаться, и... ну, может, я и хотел этого, но...она вроде как приняла меня за Джексона, так что... как я и сказал. Лидия в шоке. Он всё ещё краснел и вздрагивал от каждого моего движения, опасаясь, что я его ударю. В то же время я слышала в его голосе затаённое разочарование. Это была запутанная ситуация, в которую я его втянула, но никому не бывает приятно, когда у тебя из-под ног вырывают почву. — Извини, — неубедительно пробормотала я. — Но эй! Она подумала, что ты мог бы сойти за Джексона. Это уже кое-что, верно? Джексон симпатичный. — Сэди, ты же ненавидишь Джексона. — Ну да, он придурок, но всё равно может быть милым. У тебя нет его волос, но скулы точно такие же. Стайлз фыркнул и бросил на меня раздражённый взгляд. — Это должно было меня утешить? Знаешь, это было ужасно. — Ладно. Значит, её больше интересовала пума? Эта шутка тоже не ускользнула от его внимания, но он не стал заострять на ней внимание. — Пума — это практически единственное, что она мне сказала. Не знаю, действительно ли она так думает. Скорее всего, она просто повторяет за остальными. Но она точно напугана. А потом у неё зазвонил телефон, и я увидел это... Он полез в карман и достал телефон Лидии. Я приподняла бровь. — Ты рылся в её телефоне? — Слушай, во-первых, это был случайный просмотр. Во-вторых, мы можем обсудить закон о неприкосновенности частной жизни позже, после того как ты это увидишь. — Он постучал по экрану телефона, пытаясь разобраться в незнакомом интерфейсе. — Как вы... а! Вот и всё. Ладно, ты сказала, что вы с Лидией делали селфи в машине, верно?  — Да, а что?  — Похоже, она не только это сфотографировала.  Он подошёл и встал рядом со мной, протягивая телефон, чтобы мы оба могли посмотреть. В её фотопленке было видео, хотя поначалу оно ни на что не было похоже. Казалось, что это был несчастный случай: просто тёмное, трясущееся изображение приборной панели Лидии. Я услышала свой голос на заднем плане, зовущий Джексона по имени, а затем раздался грохот, когда витрина магазина разлетелась вдребезги. По экрану пронеслась огромная чёрная фигура и застыла практически прямо перед камерой. Даже на размытом изображении низкого качества я могла разглядеть ярко-красные глаза, которые смотрели прямо на меня, острые когти, клыки... — Сэди? Рука Стайлза на моём плече вывела меня из оцепенения. Ролик длился всего несколько секунд и застыл на последнем кадре. Я даже не знала, как долго смотрела на него и что Стайлз мне говорил. Я часто заморгала, пытаясь прийти в себя, и взяла телефон у него из рук. Несмотря на все мои усилия, мои пальцы задрожали, коснувшись его. — Стайлз, — тихо начала я, качая головой при виде этого изображения. — Ты же не хочешь сказать, что это пума. — Я знаю, — вздохнул он, проведя рукой по лицу. — Я просто... не знаю, что могу тебе сказать. — Ну, почему бы тебе не начать с правды, а дальше мы посмотрим, что получится? — Я просто не могу, ясно?! — воскликнул Стайлз. — Скотт — мой лучший друг, и он тоже в этом замешан, и я не могу просто начать всем рассказывать, не поговорив с ним сначала. Прости, но это не моё дело. А его. Стайлз кивнул с таким видом, будто поставил точку. Я могла бы его задушить. Я бы попыталась, будь у меня обе руки. Вместо этого мне пришлось ограничиться жестом, имитирующим удушение, и сдавленно вскрикнуть, сжав губы. Я отвернулась от него и упала на кровать, уставившись в потолок. Если он не собирался мне ничего рассказывать, то я даже не буду на него смотреть. С другого конца комнаты до меня доносился приглушённый звук приветствия автоответчика Скотта. — Привет, это снова я. Слушай, я кое-что нашёл, и я сижу здесь с Сэди, и я не знаю, что делать, ясно? Так что, если бы ты мог прямо сейчас включить свой телефон, было бы здорово. Иначе я тебя убью. Ты меня понимаешь? Я тебя убью. И я слишком расстроен, чтобы придумать остроумное описание того, как именно я тебя убью, но я просто сделаю это. Ладно? Я собираюсь…аргх! Прощай! — Стайлз повесил трубку и с угрожающим стуком швырнул телефон куда-то в сторону. Я услышала, как он зашипел от боли и неловко усмехнулся. — Прости, я, э-э... не хотел бросать его так сильно… Я не ответила ему, продолжая сверлить взглядом потолок. Следующие несколько секунд Стайлз ругался себе под нос. Пару минут он расхаживал по ковру, а потом сел рядом со мной на кровать. — Итак, здесь... э-э... очень мило... я имею в виду, твою комнату. — Спасибо. — Здесь очень… чисто… — Неприятный побочный эффект от жизни в чужом доме, — с горечью сказала я. — Это место совсем не похоже на мою комнату. — Ну, даже не знаю, — возразил Стайлз. Он махнул рукой в мою сторону, указывая на коллаж из памятных вещей вокруг моей кровати. — Ты явно чувствуешь себя как дома. По крайней мере, здесь. Именно за этими тремя стенами, закрытых за занавеской… о боже, за занавеской. Как будто... как будто настоящая ты прячешься за ней, как в «Волшебнике страны Оз»! Я что, только что сказал что-то очень умное? Это прозвучало очень глубокомысленно. Кажется, я что-то понял. Смех вырвался у меня прежде, чем я успела его сдержать. Я была в ярости, на самом деле мы оба были в ярости: он — за то, что лгал, размахивал этой тайной у меня перед носом и отказывался отвечать, за то, что всё равно заставил меня смеяться, а я — за то, что сдалась. Я подняла голову и увидела, что Стайлз смотрит на меня с робкой улыбкой. Понимая, что битва проиграна, я откинулась на подушки, чтобы сесть. — Можно задать тебе вопрос? — Полагаю можешь, — сказал он с тяжёлым вздохом. — Ты весь день задаёшь мне вопросы. Но я просто не могу обещать, что отвечу на них. — Да, спасибо. Ты ясно дал это понять, Стайлз. — Я прикусила нижнюю губу, тщательно подбирая слова. Я знала, что буду выглядеть стервой, но должна была спросить… — Если всё это — всё, что происходит, нападения животных, ваши странные отношения с Дереком — если всё это касается Скотта, то почему ты здесь разбираешься с этим, пока он развлекается с Эллисон? Стайлз уставился на меня, и мне стало не по себе от того, как легко я могла разглядеть боль в его глазах. — Не надо, — вздохнул он. — Ну же, не надо — не говори так. — Ладно, прости, — быстро поправилась я, уже жалея, что открыла рот. — Честно говоря, я не пытаюсь на него наехать. Я знаю, что у него есть своя жизнь, девушка, тревожность и все остальные проблемы, но… ты должен признать, что иногда с этим дерьмом тебе приходится разбираться самому. Возможно, это дело Скотта, но сейчас это твоя проблема. Ты должен иметь возможность делать собственный выбор. Он заёрзал под моим пристальным взглядом и стал смотреть куда угодно, только не на меня. Я старалась не давить на него слишком сильно или слишком долго. Я действительно восхищалась его преданностью Скотту. Это было ещё одним доказательством того, что Стайлз был искренним человеком; его слово что-то значило. В то же время было очевидно, что ему тяжело брать на себя ответственность. Чем больше он обдумывал мои слова, тем сильнее волновался, пока наконец не вскочил со своего места и снова не начал расхаживать по комнате. — Да и с чего бы мне тебе рассказывать?— потребовал он. — А? Знание ничего не изменит! Эта тварь всё равно будет там, и мы ничего не сможем с этим поделать. — Как насчёт того, чтобы расставить все точки над и? — предложила я, стараясь говорить спокойно, давая ему возможность выплеснуть гнев. — Я бы с удовольствием мысленно проработала часть той травмы, которую получила прошлой ночью, и, может быть, избавилась бы от ночных кошмаров. — О-хо-хо, поверь мне, — горько рассмеялся он. — Кошмары всё равно будут. Тонны — просто тонны кошмаров. На самом деле кошмары, скорее всего, станут только хуже, так что не за что!. — Стайлз, я просто хочу иметь возможность защитить себя. — Но ты не обязана! Сэди, я тебя умоляю. Просто позволь нам со Скоттом разобраться со всем этим, хорошо? Я обещаю, мы пытаемся защитить всех. — И я тебе верю. Я верю, что ты стараешься, но ты не можешь быть везде одновременно. Ты не можешь быть и отличником, и игроком в лакросс, и следователем по делам об убийствах, и защитником всех и каждого одновременно. Знаешь, вы со Скоттом обещали держать Дерека подальше от меня. Ты сказал, что останешься со мной сегодня, и знаешь что? Мне пришлось встретиться с Дереком наедине. — Сэди, это просто... — Я не сержусь из-за этого, —перебила я его. — Просто говорю. На самом деле, Дерек был не так уж и плох. Вроде бы. — Он... ты не... что?! — сердито выпалил Стайлз. — Это Дерек! Это Дерек Хейл! Мы же говорили тебе, что он опасен! — И я тоже в это верю. Вот только опасный, мрачный парень постарше оказывается со мной честнее, чем мои собственные друзья? Вот что меня пугает, Стайлз. Мне… мне нужно знать, о чём мне действительно стоит беспокоиться. — Тебе не нужно ни о чём беспокоиться. — Это стало последней каплей. Мои глаза, должно быть, покраснели, как у монстра, когда я в ярости вскочила с кровати. Я встала на ноги и сердито посмотрела на Стайлза, отталкивая его при каждом слове. — Не смей. Ты не имеешь права говорить мне, о чём беспокоиться! Я должна просто не волноваться? Я не должна переживать из-за всех этих порезов и синяков, которые получила прошлой ночью? Или из-за нервного срыва, который я видела у Джексона в школе? Или из-за того, что моя лучшая подруга сидит на успокоительных, потому что не может думать о том, что случилось с нами прошлой ночью? Ты хочешь, чтобы я просто не беспокоилась об этом? — Сэди, я не это... — Лидия в ужасе, Стайлз! Она чуть не умерла прошлой ночью, после того как ты сказал мне не беспокоиться об этом! Ты говоришь, что хочешь защитить её, но ты не рядом с ней всё время! А как же я? Я... я живу здесь! Я постоянно провожу время с Лидией. Так что, если ты хочешь защитить её, я могу... — Знаешь, что бы ты обо мне ни думала, мне небезразличны не только Лидия и Скотт, — резко ответил мне Стайлз. — Ладно, Сэди? Я знаю, ты не понимаешь, но я делаю это, потому что не хочу, чтобы кто-то ещё пострадал, например Эллисон, мой отец или мама Скотта — или ты. Я не хочу, чтобы тебе снова было больно. Последнее, что мне нужно, — это чтобы ты в это вмешивалась. Несколько секунд мы молча смотрели друг на друга, а в воздухе всё ещё витали отголоски наших споров. Я чувствовала, как из меня уходит боевой дух, оставляя после себя лишь боль от полученных травм и чувство отчаяния. — Вмешивалась? — сухо переспросила я тихим голосом. — Стайлз, я дружу с тобой. Ты влюблён в Лидию, а она моя лучшая подруга. Скотт встречается с Эллисон, которая тоже моя подруга. Дерек Хейл каким-то образом узнал моё имя, где я живу, где работаю, и, похоже, ему очень нравится терроризировать Джексона, который, хочешь верь, хочешь нет, тоже мой друг. А потом, прошлой ночью, на нас напала эта тварь, и она могла нас убить, но не стала, и… Стайлз, я не думаю, что могу принимать в этом ещё большее участие. Нравится тебе это или нет, но это касается всех нас. Я снова опустилась на кровать, давая ему время осмыслить мои слова. Стайлз молча наблюдал за мной, его лицо по-прежнему было напряжено, но я видела, как у него в голове крутятся мысли. Он обдумывал мои травмы, и я почти чувствовала, как он смотрит на меня, словно проводит пальцем по моей коже: от обесцвеченного бедра к громоздкому чёрному перевязочному бинту, от ушибленного плеча к рассечению на виске. Я подавила дрожь, стараясь не двигаться. Стайлз нахмурился, провёл рукой по волосам и почесал затылок. Затем он снова поднял телефон с пола и встал в углу моей комнаты лицом к стене. Это не помогло ему скрыть последнее голосовое сообщение, которое он оставил Скотту. — Привет, это я. Слушай, я… я не знаю, чего ты от меня хочешь, чувак. Я всё ещё здесь, с Сэди, и… мне нужно что-то сделать. Просто… перезвони мне. Пожалуйста. Стайлз закончил разговор, но продолжал вертеть телефон в руках. Он отошел в другой угол, затем проверил окна, потом выглянул в коридор. Затем он закрыл дверь, вернулся в угол и начал все сначала. Я смотрела, как он расхаживает взад-вперед, затаив дыхание и молясь, чтобы он измотал себя. Наконец он подошел ко мне и стал заламывать руки. — Хорошо, почему бы тебе... просто не сказать мне, почему ты думаешь, что это не пума. — Оно было слишком большим, — сразу же сказала я. — Ты же видел фотографию. Морда была слишком длинной, шерсть — полностью чёрной, у него были красные глаза. К тому же... пума не стала бы так себя вести, даже если бы была больна. Джексон сказал, что горло клерка было перерезано, а не укушено. Оно прижало Джексона к земле, но не причинило ему вреда. Оно было прямо передо мной, и оно не... оно не набросилось, оно как будто... как будто присело. Я сказала твоему отцу, что оно врезалось в меня, но на самом деле оно скорее... оттолкнуло меня в сторону... — Как... человек?.. Я нахмурилась . — Ну, я знаю, что это был не человек. — Верно, но что, если... это был не совсем человек, но и не дикое животное? — Ладно, — медленно произнесла я, чувствуя, как по спине пробегает холодок. — Тогда что это было? Стайлз глубоко вздохнул и в последний раз помедлил. — Ты ведь не собираешься сдаваться, не так ли? — Нет. — Даже если я снова попрошу? — Даже если ты снова скажешь «пожалуйста». Так что ты можешь либо рассказать мне, и мы будем работать над этим вместе, либо не рассказывать, но это всё равно испортит мне жизнь, и я буду обижаться на тебя за то, что ты меня игнорируешь. А потом я пойду к Эллисон. Стайлз издал сдавленный звук, выражающий досаду, и изобразил, как душит меня, — так же, как я поступала с ним. Он на мгновение опустил взгляд на свой телефон, затем показал его мне и положил на стол. Он размял руки, сделал ещё один круг по комнате и остановился. — Хорошо, тогда…что…что бы ты ответила, если бы я сказал тебе…что это был оборотень? — ...оборотень? — Да. Как бы ты отреагировала, если бы я сказал тебе, что это был оборотень?— На этот раз его голос звучал мягче, и, хотя слова были произнесены более спокойно, они казались ещё более смиренными. Он внимательно смотрел на меня, впервые за всё время не двигаясь с места, и это лишь подчёркивало, насколько он серьёзен. — Я бы сказала, что в это довольно сложно поверить. — Да, — Стайлз сник. — Да, конечно, так и есть. Он сник, развернулся и пошёл прочь от меня. Он пнул ковёр и сжал руки в кулаки, расстроенный, огорчённый, даже разочарованный. Каким бы безумным всё это ни казалось, я чувствовала себя виноватой. Я прикусила губу и опустила глаза на ковёр. В голове у меня всё ещё крутилось это слово: оборотень. От него у меня в животе было такое же холодное и пустое чувство, как после того, как Дерек поговорил со мной в школе. Конечно, я… думала об этом. На мгновение. Краем сознания. Я знала, что вражда Скотта и Стайлза с Дереком как-то связана с нападениями животных, и я знала, что это были не просто обычные обычные нападения. Я также знала, что Стайлз и Дерек последние несколько недель открыто изучали оборотней. Тайна библиотечных книг не давала мне покоя, это был ещё один кусочек головоломки, и я могла найти только один способ вписать его в общую картину. Я понимала, насколько нелепо это звучит. Я не была глупой, но, как заметил Дерек, возможно, был небольшой шанс того, что я все таки не сошла с ума. — А потом… — осторожно продолжила я, — я бы попросила тебя объяснить, почему ты считаешь именно так. Стайлз остановился, обернулся и посмотрел на меня широко раскрытыми глазами. — Серьёзно? Ты не собираешься просто… накричать на меня, выгнать или… прижать к стене и попытаться ударить? — Нет, — ответила я, обеспокоенно нахмурившись. — Ты же вроде как мой друг, Стайлз. — Ха, — невесело рассмеялся он. — Большинство людей это бы не остановило. Они бы просто подумали, что я над ними издеваюсь. — Ты издеваешься надо мной? — Нет! Нет, боже, нет! Я... я хотел бы, чтобы это было просто шуткой! Но на самом деле я не шучу. Типа... на действительно не шучу. — Хорошо, — сказала я, пожимая плечами. — Я не говорю, что верю тебе, но, по крайней мере, дам тебе шанс объясниться. Если ты прав, то я дам тебе презумпцию невиновности, а если ты ошибаешься, то… что ж, по крайней мере, я буду знать все подробности твоего бреда и смогу объяснить психиатрам, в чём дело, когда они отправят тебя в психушку. Я усмехнулась собственной шутке, но Стайлз никак не отреагировал. Он продолжал смотреть на меня, пока я ждала объяснений. Впервые с тех пор, как я его встретила, он, казалось, потерял дар речи. Когда он ничего не сказал, я подтолкнула его к ответу. — Так ты думаешь, что на меня напал оборотень? — Э-э, да, — наконец выдавил Стайлз, с трудом сглотнув и выйдя из ступора. — Это Альфа. — Хорошо. То есть…? — Он силён. Сильнее обычного оборотня, как бета. — Точно, как в обычной волчьей стае, — продолжила я. — Значит, статус вожака даёт ему особые… силы…? — Да, — подтвердил Стайлз. Он сглотнул, услышав неуверенность в моём голосе. — По крайней мере, я так думаю. — И ты думаешь, что этот... оборотень... убил продавца в магазине? — Не только продавца в магазине. Всех. Водителя автобуса и... и девушку, которую нашли в лесу, Лору Хейл. — Лору Хейл? — я удивлённо замолчала. — Так вот как Дерек в это ввязался? — Э-э, да, вроде того. Это была его сестра. — Чёрт… — я запустила руку в волосы, пытаясь осмыслить происходящее. Неудивительно, что он был таким угрюмым. — И Дерек с этим согласен? Со всей этой… идеей про оборотня? — Конечно, — решительно ответил Стайлз. — На самом деле это он рассказал Скотту. — Зачем ему было говорить об этом Скотту? — Потому что, э-э... о! Зачем ему было... верно! Конечно, потому что он... ну, э-э... честно говоря, мы со Скоттом были неподалёку от леса в ту ночь, когда нашли тело. Ну, они нашли половину тела. И мы пошли в лес. Я подслушал разговор отца по телефону, и мы решили, что будет весело пойти и посмотреть, сможем ли мы найти её первыми. — Весело? — недоверчиво переспросила я, и он сердито посмотрел на меня. — Да, знаю, я тупой подросток. Ты права, спасибо. — Эй, главное, чтобы ты это знал. — Пока я... — Стайлз поднял брови и громко закашлялся. — Верно. Да, я... понял. В общем, в ту ночь отец поймал меня, но Скотт нашёл тело, так что... вот так мы и оказались... втянуты во всё это. — Ладно, в этом... столько же смысла, сколько и во всём остальном. — Ты уже готова меня выгнать? — спросил Стайлз с ухмылкой. Я ухмыльнулась и устроилась поудобнее на кровати. — Значит, если ты узнал о теории оборотней от Дерека, то с чего он взял, что это именно оборотень? Откуда нам знать, что это не какой-нибудь мутировавший горный лев или медведь? — Ну, из-за того, как он себя вёл, верно? — Стайлз запрыгнул на кровать и сел напротив меня. — Ты сказала, что он решил не убивать тебя и Джексона. Он решил не кусать того парня в видеопрокате, а просто перерезал ему горло. Альфа контролирует ситуацию. Он знает, что делает. — Погоди, значит, если это был оборотень, то он тоже человек, верно? Или был человеком. Ты знаешь, кто это? — Нет, — вздохнул Стайлз. — Мы со Скоттом как раз над этим работаем. Мы думали, что уже разобрались... — Вы думали, что это Дерек? — предположила я, и Стайлз остановился. — Да, откуда ты знаешь? — Хм. Думаю, это как-то связано с твоими паническими предупреждениями о том, что он сумасшедший, опасный чудак, без каких-либо объяснений. — Верно… да, это… наверное, имеет смысл… — Значит, Дерек не Альфа?— нерешительно спросила я. — Он на самом деле не убивал свою сестру? — Нет. Насколько нам известно, Дерек никого не убивал. Несколько раз я был почти уверен, что он собирается убить меня, и он не раз обещал это сделать, что, как ты понимаешь, заставляет меня относиться к нему с большим уважением. — Но он же... что-то вроде того, верно? Я не решалась спросить это, даже после того, как Дерек практически сказал мне это в лицо. Он сказал, что опасен. Он терроризировал Джексона и каким-то образом оставил следы от когтей у него на шее. Он пришёл в библиотеку, и, хотя я не могла этого объяснить, в его глазах было что-то не так, когда я его фотографировала. Я не была уверена, что мне нравится слово «оборотень», но если бы я заподозрила, что кто-то в Бейкон-Хиллс был не совсем человеком, то Дерек тоже был бы первым в моём списке. Стайлз замялся, но в конце концов кивнул. — Да, он тоже оборотень. Бета, так что он не такой смертоносный, как Альфа, но всё равно чертовски опасен. — Я не уверена… — Ты… прости, ты не уверена? —Стайлз уставился на меня. — Сэди, он преследовал всех, кого мы знаем, чтобы никто не узнал об этом! Ты видела, что он сделал с Джексоном! А если бы ты слышала половину того, что он мне наговорил… этот парень просто страшный! — Я уверена, что он такой, каким ты его описываешь, но мне он не угрожал. На самом деле в школе он был довольно милым. — Милым?! Сэди, ты не… ладно, слушай, я знаю, что это я говорю об оборотнях, но ты сейчас буквально несёшь чушь. Ты не можешь находиться рядом с Дереком! — Почему бы и нет? Ты же сам только что сказал, что он никого не убивал. — И всё же! — И кроме того, — добавила я, внимательно наблюдая за ним. — Ты же не держишь меня подальше от Скотта. — Да, потому что я доверяю Скотту! — Сказанное до него дошло с опозданием. У Стайлза отвисла челюсть, а я приподняла брови, пока он отчаянно пытался оправдаться. — Я имею в виду... погоди, что? Нет! Зачем... зачем мне пытаться... Скотт не... — Стайлз, прекрати, — мягко сказала я. — Ты уже говорил мне, что это дело Скотта, что он должен был принять решение. — Д-да, но... я имею в виду, это не значит... — Ты же говорил, что раньше не лгал мне, верно? — спросила я. — Да, но... — Значит, когда ты сказал мне, что Скотт борется с агрессией, это было правдой. И когда ты сказал мне, что Дерек пытался помочь ему контролировать агрессию, потому что боялся, что Скотт кого-нибудь ранить, это тоже было правдой. И когда Скотт сказал, что они с Дереком очень похожи. — Он сказал не это, — упрямо поправил меня Стайлз. — Дерек считает, что они похожи, но это совершенно не имеет значения. — Не имеет значения? — я даже рассмеялась. — Оборотень считает, что Скотт такой же, как он, и я должна просто… что? Не обращать на это внимания? Как будто Скотт не стал волшебным образом лучшим игроком в лакросс или у него не случилось загадочной медицинской проблемы в ночь полнолуния? Стайлз то открывал, то закрывал рот, как рыба, выброшенная на берег, пытаясь найти ещё одно оправдание, но безуспешно. Но мы оба знали, что он уже исчерпал все возможности. Наконец он сдался, откинулся на спинку стула, ударился головой о стену и закрыл лицо руками. — Чёрт возьми... Я смотрела, как он дуется, и меня снова охватило чувство вины. Я могла только представить, как тяжело ему было принять такое решение за Скотта, фактически предать его. Часть меня всё ещё была готова посмеяться над абсурдностью происходящего, но в отчаянии, которое читалось на лице Стайлза, не было ничего абсурдного. Что бы ни происходило со Скоттом, Стайлз был уверен, что это связано с нападениями животных. Я не понимала, что происходит, но если он хотел пока использовать слово «оборотень», я была не против. — Не могу поверить, что спрашиваю об этом, — сказала я, качая головой, — но… когда и где его укусили? — В лесу, — ответил Стайлз приглушённым голосом, прикрывая рот ладонями. — Папа застукал меня, и я оставил Скотта одного, а потом он позвонил мне и сказал, что его кто-то укусил. На следующий день в школе он занимался на поле для лакросса. — И поэтому ты спросил меня об этом вчера вечером в видеопрокате. Ты хотел знать, не укусили ли меня тоже. — Да. К счастью, ты в безопасности. — Не очень-то и хотелось, — сказала я с ухмылкой. — Хотя, думаю, из меня получился бы вполне приличный оборотень. Стайлз опустил руки на несколько сантиметров и пристально посмотрел на меня, пытаясь скрыть улыбку. Он недоверчиво покачал головой, но всё ещё улыбался, когда убрал руки. — Это ты пока так говоришь. Подожди, пока я не расскажу тебе об охотниках. — Охотниках? Серьёзно? — Ага. Полный набор Ван Хельсингов. Или… не Ван Хельсингов. Ты понимаешь, о чём я. — Ладно, — я закатила глаза и на минутку отвлеклась, чтобы взбить подушки за спиной. — Думаю, тебе лучше начать с самого начала. Стайлз на мгновение задумался. А потом начал говорить. После нескольких недель ожидания я наконец-то узнала всю историю: расчленённое тело в лесу, странные новые способности Скотта, исследования Стайлза, семья Эллисон, опасное происшествие на первом матче по лакроссу. Он как раз дошёл до рассказа о нападении на школьный автобус, когда зазвонил его телефон. Стайлз вскочил с кровати, схватил телефон с моего стола и рявкнул в трубку. — Скотт, я тебя убью! Ты такой... э-э... о... п-привет, пап... нет, у меня всё хорошо, а у тебя? Я фыркнула, а Стайлз в ответ показал мне очень неприличный жест. — О, я у Сэди дома… да, прости, что забыл позвонить. Я просто хотел узнать, как у неё дела после вчерашнего… да, ей… ей намного лучше. Невероятно хорошо, учитывая все обстоятельства. Она потрясающая. Он искоса взглянул на меня, и я почувствовала, как краснеют мои щёки. Я быстро отвела взгляд и вскочила на ноги, чтобы взять рюкзак, хотя бы для того, чтобы чем-то себя занять. — Нет, я ничего о нём не слышал, — раздражённо ответил Стайлз. — Нет! Вообще-то, я его весь день не видел… о, поверь мне, когда я о нём услышу, ты узнаешь… точно, я… я совсем забыл, что это сегодня вечером… ну, зависит от того, как ты определяешь «хорошие новости»… да, тебе стоит пересмотреть это определение… ладно, пока. Стайлз попытался завершить разговор, но что-то, сказанное отцом, заставило его в последнюю секунду снова поднести телефон к уху. Я украдкой взглянула на него и увидела, что его глаза широко раскрыты, а щёки покраснели. — Нет! Папа! Я не... мы делаем уроки! ...да, пап, клянусь богом, она заставляет меня делать уроки... что? Нет! Я не собираюсь... тьфу! — Он отнял телефон от лица и закатил глаза. — Мой отец хотел бы поблагодарить тебя за то, что ты заставила его сына-хулигана стать продуктивным человеком... и он надеется, что у тебя всё хорошо. Я хихикнула, а затем сказала в трубку: — Нет проблем, шериф Стилински! — Да, ха-ха-ха, иди дальше, Беннет. — Он оттолкнул меня, отошёл на несколько шагов и снова заговорил в телефон. — Да, я в порядке, пап… Я поговорю с тобой позже… пока. Он закончил разговор и бросил телефон обратно на кровать, но потом, словно вспомнив о чём-то, снова схватил его, чтобы отправить Скотту ещё одно сообщение. Прежде чем он успел вернуться к рассказу, в дверь спальни постучали. — Войдите! Моя мама вошла в комнату, занятая тем, что застёгивала серьги. Я взглянула на её хитрую улыбку и почувствовала, как у меня внутри всё оборвалось, но было уже слишком поздно: я сама впустила её в комнату. — Стайлз! — поприветствовала она его с радостной улыбкой. — Как же здорово снова тебя видеть! — О, здравствуйте, миссис Беннет, — ответил он, слегка помахав рукой. Он либо был чрезвычайно вежлив, либо совершенно не замечал, с каким бешеным интересом моя мать переводила взгляд с одного на другого. Я искренне надеялась, что дело во втором. Мама была совсем не тактичной. — Ну и что тебя сюда привело? — спросила она. — Я просто подвез Сэди домой после школы. — О, как мило с твоей стороны! И чем же вы, дети, занимаетесь? — Домашним заданием, — многозначительно сказала я, поднимая учебник, который только что взяла в руки. — Ты хорошо выглядишь! Ты куда-то уезжаешь? Скоро? Мама многозначительно посмотрела на меня, но тему менять не стала. — Мы с Натали собираемся пойти на родительское собрание. — Уже? — спросила я, взглянув на часы. — Да. Она немного взволнована. Джефф приедет, а она не видела его с последнего заседания суда, так что… — Тебе нужна помощь, чтобы убить его? — весело спросила я. — Я знаю людей, которые могут это сделать. Стайлз поперхнулся и практически нырнул в свой рюкзак, чтобы скрыть свою реакцию, но мама восприняла шутку спокойно. — Нет, я думаю, Натали справится сама. Кроме того, я не хочу, чтобы убийство стало темой для обсуждения на родительском собрании. Мне стоит бояться услышать что-то ужасное? — Я проваливаю все экзамены, учителя меня ненавидят, и я продаю наркотики. — Я и не ожидала ничего другого. Стайлз, ты остаёшься? — А? — Он выглянул из-за рюкзака, как сурикат. — О, я могу пойти домой, если... — О, вовсе нет, — быстро заверила его мама. — Ты можешь оставаться столько, сколько захочешь. Мы с Нэт захватим еды, так что, пока нас нет ужинать вы, дети, можете сами. В холодильнике есть остатки. Узнай, не хочет ли Лидия тоже поесть, хорошо? — Хорошо, мам, — согласилась я, отсалютовав. — Хорошо, ладно. Сэди, я люблю тебя. Стайлз, было приятно снова тебя увидеть. Веселитесь на здоровье! — Она подмигнула и решительно захлопнула дверь, прежде чем я успела одарить её ещё более сердитым взглядом. Но это не значит, что я не могла отправить ей сердитое сообщение. — Твоя мама очень милая, — восхитился Стайлз, запрыгивая обратно на кровать со своим блокнотом. — Просто восхитительная, — согласилась я, закатив глаза. — Так о чём ты говорил? Об автобусе? — Об автобусе. Пока Стайлз продолжал рассказывать о своих приключениях со Скоттом, мы спустились вниз, чтобы поужинать. Я разогрела вчерашнюю пасту, которую Стайлз умял, как и подобает прожорливому подростку, а потом я приготовила ещё одну порцию для Лидии. На этот раз Стайлз решил остаться снаружи, когда я отнесла еду в её комнату. Лидия всё ещё крепко спала, неловко свернувшись калачиком на боку, а на подушке под её головой расплылось пятно от слюны. Я изо всех сил постаралась перевернуть её на другой бок, чтобы у неё хотя бы была свежая подушка, а затем вышла из комнаты. — Она всё ещё без сознания, — сообщила я Стайлзу, когда вернулась к нему. Он понимающе кивнул. Затем в панике вскочил. — Её телефон! Он побежал по коридору, и мне пришлось бежать за ним. Он поднял телефон с ковра, куда уронил его рядом с моей кроватью, и я заглянула ему через плечо, пока он снова просматривал видео. Теперь, после нескольких часов размышлений, оно выглядело иначе. Глядя на красные глаза и оскаленную пасть, я понимала, почему Стайлзу было так легко называть его оборотнем. — Я имею в виду, что, чёрт возьми, я должен с этим делать? — в отчаянии спросил Стайлз. — Это зависит от того, — ответила я. — Хотим ли мы, чтобы Лидия узнала, что она видела? Стайлз угрюмо уставился в телефон, плотно сжав губы. — ...нет. Чем меньше людей знает, тем лучше. — Хорошо. Тогда всё просто. — Я выхватила телефон у него из рук и подошла к кровати, чтобы взять свой. Стайлз в замешательстве наблюдал, как я нажимаю кнопки на обоих экранах. — Что ты делаешь? — Я отправляю видеофайл самой себе, скачиваю его, а затем удаляю текстовые сообщения и файл с телефона Лидии. Вот так — бац! — Я подняла глаза и улыбнулась, но увидела, что Стайлз смотрит на меня с благоговением. — Это было… безумно простое решение… — Рад, что ты мне наконец-то сказал? — спросила я с ухмылкой. — Эй, дай мне поблажку, ладно? У меня был очень напряжённый день, ясно? Я бы всё равно дошел до этого разговора… рано или поздно… Я рассмеялась, взяла свой конспект по экономике и ткнула его в грудь. Я взяла учебник и плюхнулась обратно на кровать. Стайлз странно посмотрел на меня, когда я поманила его к себе. — Да ладно тебе, — настаивала я. — У нас же есть настоящее домашнее задание. И ты обещал, что дашь мне продиктовать. — Серьёзно? Но... но оборотни, — заскулил он. — Да ладно, ты можешь одновременно говорить об оборотнях и процентных ставках? В конце концов Стайлз сдался, и мы смогли закончить большую часть работы, пока он рассказывал о своих исследованиях после того, как Скотта укусили. Это была довольно хорошая система. Мы разложили всё на полу. Я сосредоточилась на домашнем задании и искала ответы; Стайлз рассказывал о лунных циклах и легендах, пока я не попросила его записать что-нибудь в наши рабочие тетради. Единственным недостатком было то, что его почерк был настолько ужасен, что с таким же успехом я могла бы писать левой рукой. Мы почти закончили с домашним заданием по английскому, когда Стайлз резко сменил тему разговора. — Сэди? Когда… когда ты покрасила свою спальню? — Хм? О, наверное, в июле. Я просидела здесь взаперти всю первую неделю после переезда. А что? Стайлз поднялся на колени и прополз мимо меня, чтобы рассмотреть цветы, которые я нарисовала вокруг лепнины. — Кажется это… Сэди, ты ведь знаешь, что у тебя на стенах волчья ягода, верно? — Что? — Это, — повторил он, указывая пальцем на фиолетовые цветы. — Это волчья ягода! Зачем тебе волчья ягода в комнате? — Я... я не знаю, — честно ответила я. — Я гуглила «фиолетовые цветы», пока не нашла то, что мне понравилось. Мы оба уставились на стебель с нарисованными фиолетовыми лепестками, которые были направлены во все стороны, как на картинке, которую я распечатала с ноутбука. Стайлз и я переглянулись, и я сильно прикусила губу. Он поджал губы и высоко поднял брови. Мы смогли промолчать секунд восемь, прежде чем оба расхохотались. Стайлз откинул голову на стену, а я перевернулась на бок, хватая ртом воздух. Абсурдность ситуации наконец-то дошла до меня: мы, двое подростков, бегаем по маленькому городку в Калифорнии, всерьёз обсуждаем серию убийств и спорим о существовании оборотней. И всё это время я рисовала в своей комнате волчьи ягоды. Я перевернулась на спину, тяжело дыша и чувствуя, как болят щёки от улыбки. — Боже мой, это слишком… это чертовски иронично. Я люблю иронию. Это буквально мой любимый из всех литературных приёмов. Стайлз фыркнул, услышав неудачный каламбур, но не успел ничего ответить, как в его кармане зазвонил телефон. Судя по улыбке, которая не сходила с его лица, когда он ответил на звонок, это был не Скотт. — Эй! Что?.. — Его голос оборвался, и я увидела, как его улыбка быстро угасла. — Что?! Что, чёрт возьми, произошло?! …где?! …ладно, просто… просто оставайся там, я… да! Я сейчас буду! Стайлз вскочил на ноги, и я быстро последовала его примеру. — Стайлз? — Это мой папа, — сказал он, бессистемно запихивая книги в рюкзак, не обращая внимания на то, его это книги или нет. — Его просто… сбила машина. — Что?! Боже мой, с ним всё в порядке? — Да! Ну, он... он говорит, что с ним все в порядке. Какой-то мудак только что врезался в него задом на школьной парковке. Очевидно, на него напал горный лев. Стайлз перекинул сумку через плечо и серьёзно посмотрел на меня. Я остановилась, внезапно став ещё более осторожной. — Теперь, когда ты говоришь „горный лев“… — Я имею в виду настоящего горного льва, — ответил он. — Обычного старого кугуара. Отец Эллисон только что застрелил его. Я кивнула, слегка расслабившись. Было приятно услышать, что больше не было убийств, но то, что это был не наш… «оборотень», не означало, что мы в безопасности. После смерти обычного пумы все, вероятно, решат, что убийства прекратились. Люди перестанут быть начеку. Было бы неплохо вернуться к свободному от комендантского часа режиму, но только не в том случае, если это приведёт к новым жертвам. — Послушай, — вздохнул Стайлз, снова поднимая телефон. — Я знаю, что сейчас не лучшее время, но я... — Нет, иди, —заверила я его. — Иди, убедись, что с ним все в порядке. Мы можем поговорить завтра. Я проводила его до джипа; ну, «проводила» — это ещё мягко сказано, потому что мы оба практически бежали. Стайлз бросил сумку на заднее сиденье и запрыгнул в машину, но остановился, только когда завёл двигатель. — Хей, Сэди, эм... спасибо за... — он замолчал, не найдя нужных слов. — Стайлз, — сказала я, слабо улыбнувшись. — Твой папа? — Да, я... ладно. Пока. — Стайлз включил передачу и выехал на дорогу. Я смотрела ему вслед, пока его задние фары не превратились в два красных огонька, которые смотрели на меня из темноты. Просто смотрели на меня… У меня скрутило живот, и я быстро спряталась внутри. Теперь, когда Стайлза не было дома, в нём царила зловещая тишина. Я не знала, чем себя занять. Был вечер пятницы, а я уже сделала половину домашнего задания и потеряла всякое желание делать что-то ещё. С другой стороны, мне не хотелось оставаться наедине со своими мыслями. Двух минут в одиночестве было достаточно, чтобы сойти с ума. К счастью, от принятия решения меня спасла Лидия. Все следы нападения были стёрты. Она накинула халат поверх ночной рубашки, сделала причёску и накрасилась, хотя дома больше никого не было. Когда она спустилась по лестнице с пустой миской, я быстро изобразила на лице улыбку. — Посмотрите-ка, она все же жива! Как ты себя чувствуешь? Она сделала вид, что задумалась, и почесала подбородок. — Хм… как будто на меня напала пума, а потом я потеряла сознание, потому что мама накачала меня снотворным? — И у нее еще хватает сил шутить, — усмехнулась я, следуя за ней на кухню. — Я рада, что тебе лучше. — Чья это была машина, которая только что уехала? — О, это был Стайлз. Он пришёл, чтобы сделать домашнее задание, но потом он... — Что?! — Лидия так резко повернулась, что её тарелка упала в раковину. — Сэди! Ты пригласила парня «позаниматься», не сказав мне?! — Лидия, — простонала я, —  мы не занимались ничем подобным, это было просто домашнее задание. Мы ничего не делали, и я бы сказала тебе, если бы собиралась, честное слово. В моей личной жизни нет ничего даже отдалённо интересного. Я скажу тебе, когда кто-то появится. Она по-прежнему выглядела скептически настроенной и скрестила руки на груди, но, похоже, на данный момент ей было достаточно. — Хорошо. Боже, мне нужно больше наркотиков… — Нет, нет, нет! — рассмеялась я, обняла её за плечи и повела в гостиную. — Давай займёмся чем-нибудь весёлым. Давай посмотрим телевизор или ещё что-нибудь. Пойдём. В конце концов мне удалось уговорить Лидию сесть на диван при условии, что она сама выберет, какое шоу мы будем смотреть. Я тут же сдалась, протянула ей пульт и устроилась на другом конце дивана. У меня были дела поважнее, чем смотреть реалити-шоу. Я украдкой достала телефон и спрятала его за коленями. Я открыла браузер и погуглила единственное слово, которое весь день крутилось у меня в голове. Оборотни.