9. Тишина над городом

Лика уже собиралась сделать шаг в сторону улицы, когда Аорас внезапно остановился, слегка коснувшись её плеча. — Мы сделаем это… быстрее, — произнёс он негромко, но в голосе слышалось что-то странное, будто он собирался сделать нечто большее, чем просто ускорить шаг. Прежде чем Лика успела спросить, что он имеет в виду, её взгляд встретился с его — спокойным, но сосредоточенным. В следующий миг мир вокруг словно выдернули из-под ног: реальность дрогнула, размылась, и перед глазами пронеслись тени и пятна света, как в акварельном вихре. Тело ощутило лёгкий толчок, внутри всё перевернулось, и в животе появилось неприятное чувство легкой тошноты. Лика рефлекторно вцепилась в его руку. И уже через пару секунд всё закончилось: они стояли в просторной, залитой мягким светом ламп комнате. — Это… что было?.. — тихо спросила она, пытаясь отдышаться и чуть пошатнувшись. — Просто телепортация, — будто о чём-то обыденном ответил Аорас. — Извини, первый раз всегда немного неприятен. Лика обвела взглядом помещение. Перед ней открывалась гостиная с панорамными окнами почти от пола до потолка, за которыми виднелся ночной город в лёгком тумане, мерцающий светом из окон многоэтажных зданий. Светлые стены создавали ощущение простора, а у окна стоял большой бежевый диван с мягкими подушками. На полу — ковёр в тёплых песочных оттенках. Пара высоких комнатных растений в керамических кашпо оживляли интерьер. Телевизор на низкой деревянной тумбе и аккуратные полки без лишних деталей дополняли ощущение минимализма и порядка. — Здесь… так тихо, — почти шёпотом произнесла Лика, невольно расслабляясь. Аорас прошёл вперёд, жестом показывая, что она может располагаться как угодно. Он открыл дверь в соседнюю комнату — спальню. Там царила та же гармония: кровать из светлого дерева с аккуратно заправленным бежевым постельным бельём, над изголовьем — три картины с изображением веток и листьев. У окна стояли два небольших цветка в глиняных горшках, их зелень казалась особенно живой на фоне спокойных тонов комнаты. Кухня и ванная, которые он мельком показал, тоже были выдержаны в этой тёплой и чистой стилистике: много дерева, светлые оттенки, ничего лишнего. — Присаживайся. Я сделаю чай, — сказал Аорас, направляясь на кухню. Они устроились в гостиной: Лика на диване, Аорас сел рядом, но оставил ей достаточно пространства. — Честно, — тихо сказала Лика, — после процедуры я чувствую себя немного… выжатой. — Я знаю, — тихо ответил Аорас и отвёл взгляд. На миг девушке показалось, что в нем промелькнула нотка вины. — Поэтому я и хотел, чтобы ты отдохнула в тишине. Он подал ей кружку горячего чая, и они на какое-то время просто сидели молча, слушая тихий гул города за окнами. — Странно, — вдруг усмехнулась Лика, — весь город как на ладони, но никакого шума. — Вот в этом плане мне и нравится высота, — кивнул он. — Можно отстраниться от всего… хотя иногда тишина бывает чересчур...громкой. — Бывает, — согласилась она. — В общежитии у нас наоборот: шум не кончается никогда. Даже ночью. — Расскажи, — попросил он. Лика, чуть улыбнувшись, начала рассказывать: — Был случай, сидела я на кровати, лекции загружала, и вдруг интернет пропал. Слышу за стеной шум, а тут к моей соседке Марте влетает Энтони, чуть дверь не снес. Орёт, что кто-то роутер перезагрузил и всё сломал. Оказалось, первокурсник «чинить» решил, а настройки сбил, и пол-этажа без Wi-Fi. — Она тихо хихикнула. — И что было потом? — спросил Аорас, чуть приподняв бровь. — Марта пошла разбираться, а я из комнаты так и не вышла. Коридор, говорят, весь на уши подняли, спорили кто виноват. — А ещё… — Лика потёрла висок, — проснулась я как-то в шесть утра. Звенит будильник — и не у меня. Минут десять звенел. Марта выглянула и выяснила: соседка уехала, а будильник механический, но милый, с зайчиками, под кроватью оставила. В итоге парни вломились через коменданта, ползали там, пока не нашли. — Милый будильник, говоришь? — он чуть усмехнулся. — Милый-то милый, но когда он орёт в шесть утра, начинает казаться исчадием Ада. — А ещё раз… — Лика замялась, — Марта уехала, я думала отдохнуть. Но соседка за стеной… ну, скажем, была не одна. И...стоны там, звуки всякие, ну ты понимаешь — Она выразительно посмотрела на Аораса. — Пришлось наушники надеть. Благо потом Марта с ней поговорила. — Понимаю, — он кивнул со всей серькезностью, но на лице промелькнула тень улыбки. — И напоследок, — вздохнула Лика, — я пошла в душ поздно ночью. Думаю, никого нет. А в одной кабинке вода льётся. Я уже готовлюсь, полотенце повесила, гель на полку поставила, и вдруг слышу смех, шёпот, потом женский стон и мужской голос: «Тише, нас же услышат!». Я вещи схватила и ушла. Утром Марта сказала, что это первокурсница с парнем старшекурсником… решили «романтично» помыться и пошалить. — Ты, похоже, и правда живёшь в довольно шумном месте, — заметил он. — Вот именно. Потому и тишина здесь — как подарок. Аорас кивнул, на его лице отразилась легкая, чуть заметная безмятежность. — А ты здесь давно живёшь? — спросила Лика. — Достаточно, — ответил он. — Я периодически уходил в мир духов, так что квартира больше простаивала, чем я в ней находился, поэтому каждый раз приходилось убираться, даже если и отошел на час. — Да уж...к такой разнице в ходе времени довольно сложно адаптироваться, я уверена. — Очень, — подтвердил Аорас. Время текло мягко и тихо — и впервые за день ей показалось, что здесь она может действительно выдохнуть. Несмотря на пережитые события и новые проблемы, на душе стало легче. Она впервые за очень долгое время смогла так...легко и душевно поговорить с кем-то. Чувство одиночества медленно отступило. Лика зевнула, прикрывая рот ладонью, и слегка потёрла глаза. — Кажется, мне пора спать… — сказала она, чувствуя, как усталость накрывает мягкой, но плотной волной. Аорас чуть кивнул, и в его голосе не было ни капли колебания: — Ложись в спальне. — Нет, я… — Лика замялась, неловко отводя взгляд. — Могу устроиться и здесь, на диване. Не хочу занимать твоё место. — Лика, — он посмотрел прямо, спокойно, с той уверенностью, что трудно оспаривать, — я отлично высплюсь и на диване. Спальня — для тебя. Он чуть склонил голову, смягчив тон: — Обещаю, не буду заходить и мешать тебе. Она на секунду задержала взгляд на его лице, пытаясь прочесть хоть тень лукавства, но не нашла ничего, кроме искренности. — Хорошо, — тихо сказала она. — Но тебе не стоит так беспокоиться. Я верю, что ты не стал бы заходить без спроса. Он кивнул — коротко, но с лёгкой тенью одобрения в глазах. — Мне бы… в душ, — вспомнила Лика, чуть понизив голос. — Конечно, — Аорас поднялся и жестом пригласил её пройти. В ванной он показал всё необходимое: полотенце, мыло, шампунь. — Нужна одежда для сна? — спросил он, останавливаясь в дверях. — Да, — кивнула Лика. — Я бы не смогла взять что-то свое. — Могу предложить только футболку, — он достал из шкафа просторную, явно мужскую, и слегка виновато улыбнулся. — Это всё, что есть. Но она новая и чистая. Лика чуть приподняла уголки губ. — Всё в порядке, она подойдет. — Тогда я в гостинную, — сказал он, делая шаг назад. — По своей воле не выйду оттуда до утра. Но если что-то понадобится — зови или приходи в любое время. Смущение коснулось её лёгким теплом, и она отвела взгляд. — Ладно… Аорас бесшумно ушёл, а Лика осталась у порога ванной. Она вдохнула поглубже, пытаясь отпустить остатки неловкости, и направилась в душ. Лика закрыла дверь ванной комнаты за собой и включила воду. Тёплая струя нежно закапала на кожу, смывая усталость и напряжение, накопившиеся за день. В этом тихом уединении, вдалеке от шумного общежития и чужих глаз, она впервые за долгое время почувствовала, что может просто быть собой. Прошло утро. Лика проснулась от мягкого света, пробивающегося сквозь занавески, и звуков легкой суеты на кухне. Едва поднявшись с кровати, она прошла мимо кухни и заметила, что Аорас не спит. Он стоял у плиты, аккуратно переворачивая что-то на сковороде. Воздух наполнял аромат жареных яиц, бекона и свежего хлеба — запахи, которых Лика давно не слышала и которые вызвали у неё непроизвольную улыбку. В ванной, глядя в зеркало, она с удивлением заметила легкий румянец на щеках и то, что тёмные круги под глазами стали чуть менее заметны. Это была едва уловимая перемена, но для неё она значила многое — кажется, её внутренний мир немного успокоился. Она быстро умылась холодной водой и тихо вошла в кухню. Аорас, заметив её, улыбнулся и жестом пригласил присесть за стол. — Я приготовил для тебя английский завтрак, — сказал он спокойно, как будто это было самое естественное дело в мире. — Думаю, тебе сейчас нужен хороший старт дня. Лика искренне поблагодарила и села за стол, позволяя себе на мгновение расслабиться. Еда оказалась вкусной, а ощущение заботы и внимания согревало куда сильнее любого горячего блюда. После завтрака они вместе переместились в гостиную. Лика устроилась на диване с книгой, но её взгляд всё чаще отрывался от страниц и блуждал по комнате. Аорас сидел в кресле напротив, погружённый в свои мысли, время от времени переключая внимание на неё. Наконец, тишина стала слишком тяжёлой. — Мы… — начал Аорас тихо, — должны снова поговорить о том, что случилось в больнице. Лика глубоко вздохнула, слегка опуская взгляд. — Я знаю, — ответила она. — Но не думала, что это будет так тяжело. Что того раза будет не достаточно. — Я тоже.., — тихо сказал он. — Легкая процедура забрала только верхний слой, а основная часть твоей силы — она как будто заперта в глубинах. Чтобы помочь Тэну, нужен более сильный выход энергии. — И этот выход… — её голос дрогнул, — это действительно будет на столько тяжело? Аорас посмотрел на неё, в его глазах была и грусть, и вина. — Да. Ты сама видела, к чему это приводит. Но я не могу просить тебя пройти через это без причины. И... если и это не поможет, я не смогу простить себе то, что заставил тебя зря страдать ради своей цели. — Я понимаю, — тихо сказала Лика, — и… мне страшно, очень, но я готова попробовать. Если это шанс спасти Тэна. Аорас замолчал, запустив ладони в стянутые в хвост волосы, и закрыл глаза, словно пытаясь унять бурю внутри себя. Было видно, как тяжело ему решиться на следующий шаг — его тело дрожало от напряжения, а лицо словно потемнело. Наконец он медленно опустил руки и достал телефон из кармана. — Я позвоню в больницу, — тихо сказал он, словно не веря, что делает это. Несколько минут разговора, короткие фразы — и он положил трубку. — Тебя записали на процедуру через две недели, — произнёс он, не смотря на Лику. Она уловила, что что-то изменилось в нём: взгляд стал холоднее, отстранённее. Он будто сам пытался спрятаться за этой маской — словно боялся, что слишком много открылся. — Что случилось? — осторожно спросила Лика, чувствуя, как внутри груди щемит. Аорас натянуто улыбнулся и отвернулся. — Всё в порядке. Но тебе лучше идти домой. Отдохни, — сказал он сухо. Он поднялся, подошёл к ней, подал руку и помог встать с дивана. С лёгкостью накинул на её плечи верхнюю одежду. — Я телепортирую тебя, — добавил он. — Ближе к общежитию. В мгновение их окружил знакомый вихрь света и тени, и вот они уже стояли в неприметном переулке рядом с домом Лики. Перед тем как исчезнуть, Аорас тихо произнёс: — До процедуры постарайся жить обычной жизнью. Не думай о мире духов, насколько сможешь. Я не хочу тебя тревожить. Не буду писать, появляться с тобой — голос Аораса прозвучал почти безэмоционально. — Но амулет я оставляю тебе. Если что-то случится — он всегда сможет меня призвать. Он вложил ей в руку маленький кулон с едва заметным светом. Лика стояла ошарашенная. Она даже не успела ничего ответить на это, возразить, как он уже растворился в воздухе.