23.03.2020(I)

      Солнце, пробиваясь сквозь тонкую дымку, характерную для ранней весны, заливало пыльные руины каким-то потусторонним, почти романтическим светом. Снег почти полностью сошёл, оставив после себя лишь грязные лужи и влажный, прелый запах оттаявшей земли.       Молли, спотыкаясь о обломки бетона и перешагивая через полуразложившиеся тела, которые теперь были видны, не скрытые снежным покровом, бодро распевала старую песню. Её голос, хоть и немного тихий, эхом отдавался в пустых переулках.       — "She's gonna play you for a fool, yes it's true"       Мишель плелась сзади, уныло волоча за собой рюкзак, набитый медицинскими приборами. Влажный воздух казался тяжелым после сухой зимы, но дышать стало легче.       — Молли, ради всего святого, перестань, — простонала она. — Мы не ели третий день, откуда в тебе столько сил?       — Да ладно, это же песня прям про тебя... да и мы уже почти у цели, Лос-Анджелес перед нами! Весна пришла, Мишель! А это значит, что скоро будет меньше зомби-морозилок, и мы, может быть, найдём что-то съедобное, кроме консервов. Здесь точно что-то будет, — весело ответила Молли, указав на выцветшую вывеску «добро пожаловать». Из трещин в асфальте уже пробивались первые, наглые ростки травы.       — Я надеюсь... — вздохнула Мишель. — А то, я уже начинаю засматриваться на тебя. — Мишель улыбнулась.       Обе рассмеялись. Такие шутки помогали им держаться вместе, не давали сойти с ума в этом безумном мире. Весна принесла не только слякоть и грязь, но и хрупкое, едва ощутимое чувство надежды.       Внезапно смех стих. Звук, разорвавший тишину, был слишком резким и знакомым: выстрелы. Эхо выстрелов множилось среди бетонных руин, делая невозможным определить точное местоположение стрелков.       — Молли! — Мишель схватила девушку за плечо и пригнулась за покосившийся рекламный щит.       Молли послушно присела рядом, сердце колотилось как сумасшедшее. Звуки боя приближались, становились все громче и ожесточеннее.       — Что там происходит? — прошептала Молли, выглядывая из-за щита.       — Не знаю. Это же ты говорила «в Лос-Анджелесе уже все сдохли, никому до него дела нет» — с ноткой сарказма отметила ей Мишель. — Похоже, мы ошибались, и здесь есть кто-то, кто не рад гостям.       Они двигались в тени разрушенных зданий, и вот, снова — обломки, через которые надо перебраться. Молли уже на середине, а Мишель...       — Черт, только не сейчас! — ногу пронзила молния судороги. Мишель охнула и замерла, не в силах ступить.       Прихрамывая, с каждой секундой все сильнее ощущая боль, она все же заставила себя продолжить путь.       — ЛОВИ ЕЁ! — прокричал грубый мужской голос.       Девушка замерла, раздался выстрел. Пуля вошла в бок, обжигая огнем. Она вскрикнула и рухнула на землю, словно подкошенная.       — НЕТ! — Молли бросилась к ней, падая на колени рядом. Она попыталась прижать рану ладонью, но кровь уже пропитывала ткань куртки.       Боль была невыносимой. Мишель судорожно пыталась вдохнуть, но воздух словно застревал в горле. Она видела, как лицо подруги искажается от ужаса.       — Прости мне, милая.. прости.. — прохрипела Мишель.       — Нет—нет… — Молли лихорадочно оглядывалась по сторонам, ища укрытие. Прямо перед ними зияла дыра в витрине заброшенного магазина. Судя по вывеске, раньше здесь продавали женскую косметику.       Схватив Мишель под мышки, Молли, несмотря на свое тощее тело, потащила ее к магазину. Это было невероятно тяжело, кровь окрашивала пыльную землю. С трудом перетащив её через порог, в мир давно забытых баночек с кремом и флакончиков духов Молли опустила ее на пол в подсобном помещении.. От запаха пудры и помады на мгновение закружилась голова. Последний раз она чувствовала что—то подобное… бог знает когда. Почему же это еще не выветрилось? Сердце бешено колотилось, руки дрожали. Нужно было что—то делать.       — Ты только держись, пожалуйста! — молила Молли, запирая дверь.