Глава 3

13 мая 1910 г. Драко нахмурился, глядя на «Таймс». Газета сообщала, что шесть иностранных королей уже прибыли в Лондон; ждали ещё двоих, а затем предстояла коронация нового монарха Англии. С каждым новым прибывшим, как и предсказывал сэр Генри, помощь, на которую они могли рассчитывать от Скотленд-Ярда, сокращалась. Каждый монарх требовал охраны в отеле или доме, где останавливался, и сопровождения на улицах города. Работали не только полицейские — мракоборцы также были рассредоточены по всему городу. Драко порадовался, что освоил Протеевы чары с Гермионой на пятом курсе. Мракоборцам раздали зачарованные серебряные двухпенсовики, чтобы быстро передавать сообщения и не привлекать внимание магглов незнакомыми кнатами или сиклями. Все были на пределе и совсем не высыпались. Мысль о том, что тёмные волшебники плетут заговор и уже преуспели в этом, убив магловского монарха, вызывала панику: все помнили последний приход Волдеморта к власти. Драко чувствовал, как мешки под его глазами становятся всё больше, поскольку в ту неделю он работал почти по восемнадцать часов в день. На случай чрезвычайной ситуации по всему городу были организованы конспиративные квартиры и публичные точки аппарации. Неопределенность обострила его тревогу, и он был уверен, что из-за усталости работает хуже обычного.  Оставалось дождаться ещё двух королей. Драко был в кабинете Гарри, заканчивал наносить чары гламура и изучал передовицу газеты. Гарри юркнул внутрь. — Если продолжишь пялиться на газету с таким выражением лица, так и заклинит. Драко поднял взгляд с кривой улыбкой. Отношения между ними почти вернулись к норме. Даже Джинни смягчилась настолько, что пригласила его на ужин накануне вечером, хоть и знала, что сладости-гостинцы испортят детям аппетит. Джеймс, Альбус и Лили едва позволили Драко зайти в дом, прежде чем забрались на него и стали обследовать карманы на предмет разного рода интересных вещиц. — Это уже не мои скулы. Но могу в любой момент расколдовать их обратно, — Драко поднял газету. — Ты видел статью про Файлубаза? Всё больше магглов поднимаются в небо. Гарри кивнул, и Драко фыркнул: — В любых условиях для передвижения я выберу хорошую метлу. Понятия не имею, как они умудряются держаться в воздухе без магии, и знать не хочу. — И еще меньше хочется делить небо с магглами, так? Гарри обошел Драко, выискивая изъяны в маскировке. На том теперь был приличный костюм жемчужно-серого цвета, но без жилета, и шляпа-цилиндр. В руках Драко держал трость. Он сменил свой фирменный платиновый блонд на мышино-каштановый оттенок и наложил лёгкие чары гламура на лицо, чтобы изменить черты. — Почему цилиндр? — спросил Гарри. — Новоиспечённый богач, nouveau riche, пытается войти в высшее общество. Счёт в банке уже открыт и полнится деньгами. Согласно легенде, на меня только что свалилось целое состояние, и я ровным счетом ничего не смыслю в том, что с ним делать. Почтенные господа из музея, разумеется, поспешат наставить меня и помогут обратить средства в щедрые пожертвования, пока я не научился управлять ими надлежащим образом. — Драко смахнул невидимую пылинку с плеча. — Значит, ещё и сбавишь свой аристократический выговор? — Гарри сидел за столом и рассеянно вертел в руках какую-то записку. Драко кивнул. Гарри взял чек и свистнул сквозь зубы: — Пять тысяч фунтов... Я рад, что у нас есть твои деньги, чтобы провернуть такое дело. Драко ответил грустным смешком: — В первый год поисков Гермионы я потратил больше. В конце концов, для чего ещё нужны деньги? — он выпрямился, опираясь правой рукой на трость. — Я собираюсь изобразить денди, светского льва и нувориша. Создаю образ беззаботного франта, который понятия не имеет, что происходит вокруг, но хочет, чтобы его хвалили за хороший вкус. Что скажешь? — А чем это отличается от твоей истинной натуры? Драко показательно замахнулся, будто собирался ударить Гарри в плечо, положил чек в бумажник и вышел из полицейского управления. Ему нужен был омнибус, идущий до Британского музея.

***

— Поставить его в шкафчик с диковинками — это, конечно, хорошо, старина, но что будет, когда меня начнут расспрашивать? Мне нужен приличный отчёт, хотя бы с какой-никакой историей, которую я смогу пересказать друзьям. — Драко нетерпеливо посмотрел через стол, радуясь, что чары гламура удержат его лицо в более подходящем выражении. Музей свел его с сэром Логаном в качестве благодарности за пожертвование. Администрация музея заверила Драко, что сэр Логан — их лучший эксперт по древним цивилизациям. С усами, закрученными вверх, в старой оксфордской мантии, слегка протертой на локтях, он был похож на развязного моржа. Или на павлина, который до того наелся, что уже не в силах распустить хвост. — Полагаю, мне придётся попросить моего научного сотрудника разобраться с этим. Уотердаун показывает хорошие результаты, — Сэр Логан кивнул сам себе. Драко лениво подумал: должно быть, Уотердаун был ходячим мозгом этого мужика. Сэр Логан вполне походил на того, кто способен найти нищего умника и привязать его к столу, чтобы подняться за счёт чужих усилий. Он небрежно ощупывал и крутил в руках кинжал. Драко изо всех сил старался не вырвать артефакт обратно, чтобы этот болван ничего не повредил. Он размышлял, сможет ли найти подход к Уотердауну, чтобы работать с ним, минуя Логана. Драко уже не раз удавалось превратить недооценённых и малооплачиваемых гениев в людей со скромным, но надёжным достатком.  — Уотердаун! — крикнул сэр Логан, и Драко услышал стук женских каблуков и шорох юбок в дверях. Он улыбнулся. Женщина, тем лучше. У женщин никогда не было доступа к нормальным деньгам, поэтому убедить бросить идиота, что их нанял и использовал, было даже легче. Он услышал, как она вздохнула позади. Возможно, бедняжка была встревожена. Столько же старых дев работали помощницами в музеях! Уродливые или даже слишком умные, чтобы иметь шанс когда-либо привлечь внимание мужчины, они никогда не встречали молодого человека, смотрящего на них с вожделением. Зато им постоянно приходилось иметь дело с такими тушами, как Логан. Уголки его губ приподнялись. Ей будет легче согласиться работать напрямую, если он покажется ей привлекательным. Как полезно, что он всегда выбирал прятаться за симпатичным лицом. Уже к чаю он будет вертеть ей, как захочет. — Ах да, Уотердаун. Мистер Николас просит осмотреть его кинжал. Индийский или египетский, может быть. Пожалуйста, возьмите его и взгляните. Мы выпьем бренди и свяжемся с вами примерно через час. — Логан повернулся к Драко. — Уотердаун сможет рассказать нам больше через час, и если ей понадобится ещё время, тогда узнаем, сколько. Надеюсь, вы не считаете, что в такое время пить рановато? Драко улыбнулся: — Вовсе нет. Придётся развлекать этого идиота, пока начитанная женщина делает всю работу. Если бы только он мог подождать её где-нибудь в коридоре, зацепить остроумным комментарием. В этот момент Уотердаун обошла его стул и протянула за кинжалом правую руку, прикрыв её шёлком, чтобы защитить артефакт. Он поднял взгляд, ожидая увидеть сухую и чопорную старую деву, и от изумления замолчал, забыв, как дышать. Это была Гермиона. Его Гермиона.  Конечно, старше, с шиньоном, из которого выбивались лишь несколько прядей волос вместо прежних диких и беспорядочных локонов. Одета в бело-голубую полосатую рубашку с высоким воротом, которую можно найти в любом универмаге, с маленькой камеей на шее, и мягкую на вид серую шерстяную юбку до пола. Она нарочно не смотрела на него. Он видел, как дернулась её шея, когда она сглотнула, изучая кинжал в своей руке, и скромно опустила глаза. Куда делся весь её пыл? Логан назвал её Уотердаун. Его взгляд упал на её левую руку, и он почувствовал, как сжалось сердце. На её пальце было тонкое, без украшений, золотое кольцо. Грейнджер подняла на него глаза и заметно расслабилась. Драко вздрогнул и понял, что она не видит его лицо за чарами гламура. Могла ли она его узнать? Голова у него гудела, пока Логан болтал с Гермионой. Драко всматривался в её лицо, гадая, не обознался ли. Но тут женщина слегка фыркнула от негодования, услышав что-то от Логана, и сомнения развеялись. Гермиона Джин Грейнджер стояла в кабинете магла, одетая как магл, и её не окружал великолепный ореол магии, который она обычно с лёгкостью создавала вокруг себя. Пройдя к выходу с кинжалом в руках, она случайно задела его плечом, и он остолбенело уставился ей вслед. Как его сыщики могли прозевать её в самом сердце Лондона? Логан усмехнулся, и Драко понял, что продолжает смотреть в сторону выхода. Он стиснул зубы и, хотя ему больше всего хотелось погнаться за ней, остался выпить бренди. Логан легко напивался и быстро пьянел, поэтому, пока Драко осушал свой стакан магией, Логана ждала уже третья порция бренди. Она сделала его очень многословным. Перевести тему на Уотердаун было сущим пустяком. По словам Логана, её порекомендовали в музей год назад специалисты из Лондонской публичной библиотеки. Драко кивнул. Конечно же, Гермиона без проблем нашла путь в библиотеку. Она была настоящим сокровищем среди исследователей, потому что обладала глубокими познаниями в самых разных областях. Её отчёты отличались точностью, фактической основой и краткостью, независимо от того, сколько источников приходилось изучить в процессе подготовки. Известность Логана как блестящего эксперта музея, определенно, объяснялась тем, что он привлекал Гермиону к собственным исследованиям, а затем вычеркивал её имя и выдавал работу за свою. Перед тем, как подняться и пойти проверять, что «Уотердаун» откопала по поводу кинжала, сэр Логан склонился к Драко: — Я заметил, что ты ей заинтересовался, и понимаю, почему. Она... необыкновенная. Однако, спешу тебя разочаровать, верна своему мужу. Мужчины и побогаче тебя пытались её очаровать, но потерпели неудачу, мой мальчик. Если ты ищешь компанию... я буду рад представить тебя одной своей знакомой, мисс Гарднер. Драко чуть не ударил его. Несколько успокаивающих вдохов через нос и выдохов через рот позволили немного усмирить шум мыслей в голове и выдавить, что ему жаль. Должно быть, Логан уже предпринимал попытки остаться с Гермионой наедине. Драко передернуло от мысли о том, что могло произойти с ней за двенадцать лет, пока его не было рядом. Её родители погибли во время войны, их корабль затонул по пути в Австралию. Были ли у неё ещё близкие родственники? Логан повёл его к соседней комнате, где работали ассистенты. Все женщины осторожно отступали от сэра Логана, когда он проходил через их владения к окну, где стоял стол Гермионы. Она проверяла описания предметов, сверяясь сразу с несколькими большими томами, и подняла глаза лишь когда они подошли вплотную. — Мистер Николас интересовался, как у вас дела, Уотердаун, — важно заявил Логан. — Он будет очень щедрым дарителем музея, и мы не хотели бы его расстраивать. Гермиона кивнула, невозмутимо и непроницаемо, отказываясь опускаться до того же уровня заискивания, что и Логан. — Я не думаю, что этот кинжал из Египта. Я просмотрела отчёты о найденных там артефактах, и форма этого кинжала совершенно иная, — Она протянула руку и осторожно подняла его, максимально задействуя шёлк. — Я также не верю, что это цивилизация долины Инда. Цвет золота не тот. Я бы предположила Месопотамию. Возможно, шумерскую. Мне бы хотелось иметь возможность провести исследования до вторника, тогда у меня будет более точная информация для вашего отчёта, мистер Николас. Я смогу сверить её с раскопками, ведущимися в Персии и на Аравийском полуострове, и изучить народные предания и истории, которые могут упоминать такой кинжал. Она взглянула на него, и он на мгновение потерялся в её глазах. Маленькие зелёные блики вокруг зрачков. Золотистые крапинки на внешней стороне радужек. Гермиона неловко поёрзала, а затем откашлялась: — Мистер Николас? Он вышел из оцепенения: — Да? — Мне интересно, есть ли у вас какая-нибудь история, связанная с этим кинжалом? Он ощущается… зловеще, как нарушенное обещание, — Гермиона содрогнулась. Сэр Логан воспользовался случаем, чтобы рассмеяться, и ткнул Драко в плечо: — Вот почему женщины не должны занимать руководящие должности. — Гермиона покраснела. — Вообразить, что кинжал может источать зло. У вас хорошее воображение, Уотердаун. Хорошее воображение.  Драко краем глаза наблюдал за реакцией Гермионы. Она была вспыльчивой в юности, но на этот раз смогла сдержать свой гнев и не накричать на этого шута. Он восхитился ею и поспешил вмешаться: — Что ещё вы можете рассказать мне о его происхождении? Она задумалась. — В районе, где, я предполагаю, мог быть найден этот кинжал, проводилось много раскопок. Мне нужно найти подтверждение не только в источниках нашей библиотеки и музея, но и в материалах археологической библиотеки Лондонского университета и Бодлианской библиотеки в Оксфорде. Я отправлюсь туда на поезде в понедельник и вернусь тем же днём. Вам предлагаю заглянуть в музей во вторник после окончания рабочего дня, около пяти, и забрать ваш отчёт. Я заранее отправлю телеграмму в библиотеки, чтобы необходимые материалы были готовы к моему приезду. Подойдя ближе к кинжалу, она указала на едва заметные царапины, тянувшиеся от центра клинка к острию: — Судя по знакам, это месопотамские надписи. Они совсем не похожи на то, что можно было бы принять за буквы, но могут быть древнешумерскими, хотя я никогда раньше не видела их выгравированными на золоте. Переводить их проблематично, но это может стать интересным дополнением к вашей коллекции антиквариата. Драко протянул к ней пальцы, но она отдернула руку, и он просто провёл ими по линии царапин. На один безумный миг он подумал: а нельзя ли просто схватить её и аппарировать без последствий? — Мисс Уотердаун… Она откашлялась: — Миссис. Они долго смотрели друг на друга, а затем Логан снова повернулся к Драко: — Ну что, желаете оставить кинжал, чтобы я мог продолжить исследование? Драко снова принял надменный вид, свойственный его прикрытию. — Не вижу причин не воспользоваться вашим предложением. — В качестве альтернативы, мистер Николас, я могла бы взять оттиск царапин, чтобы приложить его к своим заметкам и эскизу кинжала, тогда вы сможете забрать его домой. Я с удовольствием отправлю вам отчёт с посыльным, и вам вообще не придётся возвращаться в музей, — голос Гермионы был спокойным и рассудительным. Ему нужно было вернуться к ней, если он не сможет выследить её другим способом. — Я вернусь за отчётом во вторник. Вдруг у меня появятся дополнительные вопросы? — в его голосе слышалась льстивая уловка. Гермиона упаковала для него кинжал и вернулась к своим исследованиям, пока сэр Логан вёл его обратно ко входу в музей. Их шаги гулко разносились по мраморному полу.

***

Драко ждал Гермиону напротив служебного входа в музей уже несколько часов. Он не вернулся в офис после встречи с сэром Логаном, а просто юркнул в переулок, снял чары гламура и смотрел на дверь. Ждал.  Он оторвал пуговицу от пальто и наложил на неё заклинание авенсегвим. С его помощью он сможет выследить Гермиону, если она снова испарится. Он наблюдал, как многие другие научные сотрудники встречались на улице и отправлялись ужинать в город. Толпа редела, и на город спустились сумерки. В животе заурчало, и он силой воли усмирил желудок.  Он задумался. Почему-то фамилия «Уотердаун» казалась ему знакомой. Откуда? Вот и она. В длинном синем пальто и практичной синей фетровой шляпе с вязаной розой сбоку, Гермиона, должно быть, была одной из последних, кто покинул здание. Натянув перчатки, она сделала глубокий вдох, размяла шею и направилась вниз по улице. Судьба была благосклонна, Гермиона пошла в его сторону. Как только она прошла мимо переулка, где он стоял, он схватил её за локоть и потянул за собой, а другой рукой сунул пуговицу ей в карман. Карие глаза встретились с серыми, когда она, потрясенная, отстранилась от него. Подставив палочку под её подбородок, он пробормотал: «Фините инкантатем». Она слегка вздрогнула, когда заклинание попало в неё, но на ней не было чар, которые могли бы развеяться. Они смотрели друг на друга, чувствуя, как нарастает напряженность. Её шокированное лицо сменилось удивленным и, наконец, приняло яростное выражение. — Грейнджер… — начал он. Она перехватила кошель с завязками поудобнее, занесла его и со всего размаху ударила Драко по лицу, одновременно освобождаясь из хватки. С бешеными глазами она развернулась и бросилась бежать. Драко сидел в переулке, потирая челюсть. Камень, спрятанный в кошель, угодил ему прямо в скулу, и он чувствовал, как кровь стекает по лицу. Ошеломлённый и слегка потерянный, он приподнялся, опираясь на стену, наложил на себя заклинание против сотрясений и, пошатываясь, выбрался из переулка. Гермионы и след простыл, и Драко никак не мог осознать, что только что произошло. Он встряхнулся, достал платок, чтобы остановить кровь, затем поймал кэб и отправился в клуб, где должен был встретиться с Гарри, Роном и Невиллом. Он нашел её. Теперь ему оставалось лишь раздобыть карту Лондона и узнать, куда она направилась. Слава Мерлину за отслеживающие заклинания.