Глава 13

Весь день царила сначала туманная, а потом дождливая погода. Девушка чувствовала себя прекрасно, несмотря на столь хмурую картину. Много было совместного времени с Анной-Мишель — разговоры, шитьё и просто созерцание вида за окном. Благодаря Ирэн Дьегаррон перестала бояться грозы и ливня, ведь как не восхищаться тем, что так любит твоя лучшая подруга? А для дочери Первого Маршала такие моменты были особенными. Она чувствовала, как наполнялась какой-то силой… Только не понимала, какой. Что странно, иногда чёрная прядь становилась настолько широкой, что занимала половину головы — одна становилась словно ночь, другая оставалась светлой. Хотя негативных эмоций не проявлялось. — Анна, как думаешь, почему так? — Не знаю, — вздохнула подруга. — Мне кажется, что тут есть проявление… баланса. — А что за баланс? — Я, конечно, боюсь предполагать, но… ты уверена, что не обладаешь магией? — Не уверена в последнее время. Иногда возникает ощущение, что я могу вызвать ветер, дождь. Но когда пытаюсь осознанно это сделать, ничего не получается. — Странно… — Ты же знаешь легенду о четверых Повелителях? — «Их было четверо. Навеки четверо. Но сердце — одно. Сердце зверя, глядящего в закат…» — ты об этом? — Да. Знаешь, получается… Так вот, я нашла двоих Повелителей, ну или просто их родственников. Осталось найти ещё одного. — Почему одного? — Никому не говори… Мой отец — Повелитель Ветра. — Догадывалась по твоим фразам. А кто те двое, которых ты нашла? — Пока боюсь говорить, — в голосе Ирэн присутствовало искреннее сожаление. — Прости. — Всё хорошо. — Ты когда спать пойдёшь? — Пожалуй, сейчас. А ты? — Я к отцу пойду. Доброй ночи. — Доброй ночи, — девушки обнялись, после чего Ирэн отправилась к Рокэ. С лёгким разочарованием она обнаружила отца в слишком расслабленном состоянии. Тот сидел у камина, держа в руках гитару и наигрывая какую-то незамысловатую мелодию. Дочь подошла к нему, села рядом на большую шкуру. Мужчина повернулся к ней, мягко улыбнулся. Встретив её обиженный взгляд, Рокэ поспешил успокоить: — Ни капли, как можешь чувствовать. Просто устал слишком. — Надеюсь, отец. — Как себя чувствуешь? — Тоже устала. И ещё заметила одну вещь: кажется, я немного могу управлять погодой… — девушка неуверенно посмотрела на Алву. Тот, с заботой глядя на Ирэн, ответил: — Если так, то это очень интересно. — И в такие моменты волосы становятся наполовину чёрными, а другая — остаётся светлой. Анна-Мишель говорила, что это знак баланса внутренней силы… — Думаю, что она права. Я не строю множества предположений, потому что впервые с этим сталкиваюсь, — герцог прикрыл глаза. Тут раздались лёгкие шаги, затем в дверях показался Ричард, который приветствовал Ирэн лёгким кивком. Затем юноша обратился к Рокэ: — Господин Первый Маршал, я хотел просить разрешения отлучиться. — Идите к огню, возьмите себе вина. Налейте и мне заодно, — мужчина бросил короткий взгляд на дочь. Та, тяжело выдохнув, кивнула. — И Ирэн тоже. — Я сама себе налью, отец. — Я не хочу с вами пить, — возмущённо отвечал Окделл. Первый Маршал же остался невозмутимым: — Считайте, что это приказ, юноша. Тёмный напиток стали разливать по бокалам. Ирэн разглядывала жидкость через прозрачное стекло, затем чуть понюхала. Терпкий аромат благородства и силы… — Это «Чёрная кровь». Вряд ли вы в жизни пили что-нибудь лучше. Далее — разговор о том, что было на дне рождения королевы. Девушка не вслушивалась. Лишний раз напоминать себе о подобных событиях… Зачем, если и так забот и проблем полно? Она сделала глоток. Вино приятной теплотой разлилось внутри, но здесь важно соблюдать меру… …- Убить не так просто. — Да, убийство меняет человека навсегда, — аккуратные пальцы легко дергали струны, с которых лилась мелодия. — Это было давно. Я шёл к ней, был влюблён и счастлив. Ирэн прислушалась. О ком говорил отец? — Их было много. Слишком много на одного, — усмешка отразилась на лице герцога. — Я лежал в её доме и истекал кровью. Девушка вспомнила, как однажды отец уехал очень надолго, она сама была совсем маленькой. А когда вернулся, то обнаружила, что он будто бы стал слегка бледнее и ослаб. Тогда он мягко потрепал девочку по голове, успокоил своей улыбкой, ушёл. Но юная Ирэн понимала чуточку больше, чем могло показаться окружающим… — Кто она? — в один голос спросили Ричард и дочь герцога. Мужчина же строго взглянул и ледяным голосом ответил: — Вы, кажется, хотели отлучиться, Окделл? — юноша молча кивнул, поставил бокал на столик и удалился. Ирэн посмотрела на отца с ожиданием. Алва повернулся к ней. — Что такое? — Отец, ладно ещё Ричард, но я ведь не оруженосец, не слуга. Мне можно сказать. Тем более, ты обещал объяснить свой долгий отъезд много лет назад, объяснить, почему ты тогда стал слабее. — Ты думаешь, что эти события связаны? — Я знаю это, отец, — видя твёрдость в глазах своей «принцессы», Рокэ с одобрением улыбнулся: его девочка вновь показала схожесть между ними. — Хорошо. Да, это всё связано. Я едва не погиб тогда. Но меня будто бы спасла твоя мать… — То есть… я не понимаю. Кто та женщина? — Я наивно полагал, что что-то значу для неё. Даже думал жениться. А она подослала убийц… — Жениться?! — Ирэн резко встала. — А как же мама? Я понимаю, но… И я? Обо мне ты подумал? Ты думаешь, я приняла бы её? Для меня мама остаётся самой лучшей женщиной. Не знаю, как для тебя. — Тише, милая, тише, — мужчина протянул руку, чуть коснувшись плеча дочери, успокаивая её. Но та отстранилась, с обидой глядя на него. — Прости меня, дорогая. Мне тогда нужен был человек, который меня любит. Я ошибся… А потом вернулся, увидел тебя и понял, что другой женщины мне не надо, если её не одобряет моя маленькая принцесса, — Рокэ встал и осторожно приобнял дочь, поцеловал её в лоб. Девушка на этот раз не отстранилась, даже чуть подалась вперёд. — Папа, я устала сегодня… — Иди, отдохни. — Можно у тебя посплю? — Конечно. Ирэн прошла в комнату отца, устроилась на кровати и почти сразу уснула. Вскоре мужчина пошёл следом, лёг рядом и заботливо прижал дочь к себе. Та улыбнулась во сне.

***

Неделя прошла быстро. Анна-Мишель потихоньку готовилась к отъезду — так хотел отец, который соскучился по ней. Алва помогала ей собираться. — Когда уезжаешь? Не помню просто. — Недели через две. Я привыкла тут уже… — Так оставайся. — Не могу, отец просит вернуться. И так уже разрешил побыть чуть дольше, чем мы планировали. — Ладно… — Госпожа! — в комнату вошла одна из служанок и вручила Ирэн конверт. С личной печатью королевы Катарины… — Что такое? — Письмо вам прислали. Я пойду, на кухне надо приготовить, за другими проследить. — Хорошо, ступай, — девушка махнула рукой. Когда служанка вышла, то вскрыла конверт. «Ирэн, Скоро — через две недели — во дворце состоится бал. Приглашаю тебя. Слышала, что у твоего отца будут дела, потому он не сможет там присутствовать. Приезжай, буду ждать. И да, пусть Ричард, оруженосец твоего отца, тоже будет. Его ждёт приятный сюрприз. Катарина» — Что там? — Королева приглашает на бал… — Поедешь? — Думаю, да. Неудобно отказывать. Да и, надеюсь, с друзьями увижусь. Скучаю по ним… — Хорошо тебе отдохнуть, — Анна улыбнулась. — А ты? — Мне домой надо. Не волнуйся, увидимся ещё. — Хорошо. Всё время, пока Ирэн готовилась к балу, её не покидало странное чувство. Чувство, что она не просто хочет там присутствовать. Она должна там быть…