Глава Четвёртая

Брайан нашёл свою мать на больничной койке. На её лице был респиратор, а из-под одеяла торчали трубки. Её доставили на скорой прошлой ночью после передозировки. Брайану стоило прийти раньше, но… он был занят. Что вообще можно сказать в такой момент, когда мать лежит в нарк

отическом забытьи? Она была бесполезной, опустившейся наркоманкой почти половину его жизни и наконец получила по заслугам. Но вслух такое не скажешь. Аиша тоже была там, что его удивило. Она подняла глаза от телефона, когда он вошёл. — Эй. Ты пришёл. Я удивлена. — Я удивлён, что ты здесь. Аиша пожала плечами, снова уткнувшись в экран. Какая-то мобильная игра. — Я была рядом, вот и решила заглянуть, проверить, как она. Брайан не верил в это, но если Аиша хотела делать вид, что ей всё равно, он не стал бы её разоблачать. Он и сам хотел бы быть таким же равнодушным, но вместо этого его мысли крутились вокруг одного: как этот рецидив повлияет на опекунство? Как он объяснит это в суде? И… он злился. Злился на себя за то, что думал об этом сейчас, и злился на мать за то, что она снова поставила его в такое положение. — Насколько всё плохо? Аиша снова пожала плечами. — Без понятия. Никто не знает, что она приняла, кроме её нового парня, а он не объявился. — Значит, ты была здесь всё это время. — Ну, она очнётся. Рано или поздно. Он не мог допустить иного. Не мог представить, что человек, который всегда отсутствовал во всех смыслах, кроме физического, вдруг исчезнет по-настоящему. — Может, Панацея заглянет, — пробормотала Аиша. Не заглянет. Зависимость сидела в мозгу, а Панацея не работала с мозгами. Лечить наркомана от всего остального — всё равно что давать алкоголику новую печень: ещё один шанс умереть с иглой в вене. Это была справедливость. Холодная, безразличная. Плохие люди делали плохие вещи с собой, и город становился лучше без них. Только… Он был там прошлой ночью. Умирал. Его жизнь не промелькнула перед глазами, он не видел света в конце тоннеля. Только холод. Безразличие. И на несколько секунд город действительно стал лучше без него. — Ты ещё надолго? — Скоро уйду, — сказала Аиша. — Друзья позвали в кино. Он кивнул. — Тогда береги себя. — Как всегда, — она фыркнула. — Стой, ты уже уходишь? Ты-ж только пришёл! — Я загляну позже. Сейчас… мне нужно кое-что разрешить.

WWW

— Брось это, — прошипела Рэйчел, — или, богом клянусь, я прикажу собакам разорвать тебе глотку! Лифт висела на стене почти под потолком, одной рукой вцепившись в Виндла, а другой сжимая пакет с собачьими лакомствами. — Я могу отрастить новую. — А мои собаки вырвут её снова! Внизу псы Рэйчел лаяли. Они были похожи на громогончих, только с шерстью вместо панциря, а Лифт никогда не любила громогончих. Такие гончие были для тех, кто натравливал диких зверей на невинных воров, и затем говоря, мол: «Я и не думал, что наш Рыктык зайдёт так далеко, сержант! Обычно он такой лапочка.» Хотя Рэйчел точно не стала бы так говорить. Она была из тех, кто кормит людей собакам, а потом вешает их головы над дверью в назидание остальным. А Лифт украла её еду. Вернее, еду её собак, что было почти тем же самым. И если верить слухам, лакомства были со вкусом бекона. — Эй, может, успокоитесь? — сказала Лиза. — Пятидолларовый пакет собачьих печенек не стоит того, чтобы убивать друг друга. — Нет, нихера! — огрызнулась Рэйчел. — Я вообще не хотела, чтобы эта мелкая тварь тут была, а она уже пиздит мои вещи! Эти печеньки только для хороших собак, Лиза, а она НЕ хорошая собака! Лиза повернулась к Алеку. — Ты хоть можешь поддержать меня? — Не-а, сорян, — ответил он с дивана. — Не могу поставить на паузу онлайн игру. Серьёзно, что ты же якобы умная и не способна понять это? — Я просто думаю, что если Брайан вернётся и увидит, как мы режем друг друга, он... Погоди, что значит «якобы»? Тем временем Рэйчел сняла свой ботинок и швырнула в Лифт. — Ай! Второй ботинок залетел следом. — Если продолжишь, я проголодаюсь! — предупредила Лифт. — И тогда можешь попрощаться со своими беконными вкусняшками. — Нет! Не смей... Лиза, где твой пистолет? — Хорош, — сказала Лиза. — Это уже чересчур... — На полке, вон там — подсказал Алек. — Кажись, никто из нас не проходил курсы обращения с оружием. Зато мы знаем про первую помощь, так что всё норм. Лиза уставилась на него в шоке. — Зачем ты сказал ей... — Нашла его! Алек пожал плечами. — Ты вечно придираешься, что я свои вещи не убираю. Такова судьба. К счастью, Брайан вернулся до того, как ситуация вышла из-под контроля. Не то чтобы Лифт волновалась, просто это было проще, чем её запасной план. Он окинул комнату взглядом, созерцая сию сцену. — Какого чёрта тут происходит? Алек даже не оторвался от игры. — Рэйчел ведёт себя как Рэйчел, Лифт — как Лифт, Лиза — как Лиза, а я — как я. Не понимаю чего ты ожидал? Брайан покачал головой. — Рэйчел, опусти пистолет и отзови собак. А Лифт... Ты вообще за что там держишься? — За Виндля. — Что? — Мой воображаемый друг. Виндл вздохнул над ней. — Технически верно, но всё же не то. Что, он что, не считал их друзьями? Надо будет как-нибудь сделать ему что-то приятное. Полить водицей или чё то типа того. — Я не опущу пистолет, пока она не вернёт печенья обратно! — Ты украла собачью еду у Рэйчел? — спросил Брайан. — Я нашла их, — поправила Лифт. — Тогда, верни их. Что ты вообще хотела с ними сделать? Съесть? — Может быть. Брайан уставился на неё. — Зачем? — Они же со вкусом бекона! Он вздохнул, очень по-виндловски, и покачал головой. — Я клянусь, я отошёл лишь на пять секунд, и... Ладно, послушай. Лифт, лизни одно печенье. — Что? — возмутилась Рэйчел. — Нет! — Не ешь, просто лизни. Лифт ухмыльнулась, с трудом открыла пакет одной рукой и с преувеличенным удовольствием лизнула печенье. В этот момент маленькая часть её души умерла изнутри. В моменты отчаяния, любопытства или того и другого сразу Лифт пробовала на вкус черепицу, гальку и резиновую покрышку, но такого отвратительного вкуса она ещё не встречала. — Буэ-э-э! — выплюнула она, спрыгивая со стены прямо в руки Брайана. — Что это было?! Это не вкус бекона! Это вкус какашки! — Она вскарабкалась ему на плечи и швырнула пакет Рэйчел. — Забирай. Мне такое не нужно. Рэйчел поймала пакет и опустила пистолет. — Ты всё равно их не достойна. — Ты реально была готова застрелить её из-за пятидолларовой пачки? — возмутился Брайан. Рэйчел сверкнула глазами. — Она б выжила. И они были мои, не её. — Нельзя стрелять по своим товарищам. Точка. Ясно? А ты, Лифт, не воруй у своих. Дразнить Рэйчел - самая идиотская идея на свете. Рэйчел кивнула в согласии. — И, боже, Рэйчел, чё за х...? Я... Просто, слов нет. — Он покачал головой. — Обсудим это позже. Лифт? Ты идёшь со мной. — Класс! Куда идём? Брайан вышел, оставляя выбор Лифт: спрыгнуть с его плеч, либо удариться головой о дверной косяк. Она предпочла пригнуться. Выйдя на лестницу он глубоко вздохнул. — Мне... нужно попросить тебя об одолжении.

WWW

Аиша всё ещё была там, когда он вернулся. — Думал, ты уже ушла, — сказал он. — Мои никчёмные друзья в последний момент слились, — пожала плечами Аиша. — Да и фильм, похоже, дебильный. — Она взглянула на Лифт. — Кто она? — Она... — Он уж собирался сказать, что она «друг семьи», но с Аишей это не прокатит. Ну и ну. Она уже знала о его способностях, а значит, и о Мраке. Если она познакомится с ещё одним членом команды, это нас не убьёт. Наверное. — Она друг с работы. Аиша расширила глаза, потом прищурилась, разглядывая Лифт. Та не выглядела впечатляюще: спортивные штаны, толстовка (почти по размеру), никакой обуви и похоже её это не беспокоило. — Ты не Сука и не Сплетница, и уж точно не Регент. Ты новенькая? — Тебе это знать не обязательно, — сказал Брайан. Он бы (с неохотой) взял Аишу в команду, если бы у неё проявились какие нибудь способности, но до тех пор он бы хотел разделять работу и личную жизнь. Хотя сейчас вёл коллегу к матери — не лучший пример. — Раз уж ты здесь, постой снаружи, предупреди, если кто-то пойдёт. Вряд ли кто-то нагрянет. Больница и так переполнена, в реанимации вечный хаос. Медсёстры заглядывали к Сесилии раз в час, и так бы продолжалось, пока врач не освободится или не настанет тепловая смерть Вселенной, смотря что раньше. — Что? Нет! Если ты собрался делать что-то странное с мамой, я остаюсь! Ты иди карауль. — Аиша, — зарычал он. Да, конкретно так зарычал. Видимо, слишком много времени проводил с Рэйчел. — Всё хорошо, — вмешалась Лифт. — Виндл может побыть на шухере. Брайан повернулся к ней. — Я до сих пор не понял, что это такое. Она протянула руку, и в ней появился серебристый металлический прут, похожий на извилистую ветвь с каплями воды. — Брайан, это Виндл. Виндл, это Брайан. — Для ясности она стукнула его прутом по голове, после чего тот исчез. И, что странно, глаза Лифт, до этого тёмно-карие, стали перламутрово-белыми. Ранее он не замечал? В первый раз был... отстранённым. — Он невидимый, пока вне металлической формы, — объяснила Лифт. — Он предупредит, если увидит если кто-нибудь подойдёт. Ну-с, если её это устраивает. Отчасти он хотел, чтобы Аиша вышла, потому что уже планировал использовать Лифт для исцеления матери, не превращая всё это в цирковое представление для сестры. Но девочка, кажется, не любила секретов. Лифт подошла к спящей женщине, сняла кислородную маску (аппарат запищал) и... подула на неё. Из её рта вырвался белый пар, который сам вошёл в ноздри Сесилии, хотя та не могла дышать сама. Сесилия резко открыла глаза, задыхаясь. Так быстро? Отала из Империи 88 ускоряла заживление, но это несравнимо с Лифт. Даже Панацея тратила минуты, а не секунды. Способности Лифт... это не просто «бинт после боя» — она могла бы исцелять во время битв. Он отбросил рассуждения. Мама очнулась. — Аиша? — прошептала она, щурясь от света. — Брайан? — Мам! — воскликнула Аиша. — Ты жи... в порядке! — Привет, мам, — сказал Брайан. — Как реабилитация? Собрания анонимных наркоманов вообще помогают? Она огляделась, явно ещё не придя в себя. Он понимал: сам бывал в таком состоянии. Было жестоко говорить с ней так, но... эта беседа в любом случае была жестокой. В идеальном мире они бы радовались её чудесному исцелению, но он знал: даже встреча со смертью её не изменит. — Я... кажется, вчера перебрала, но сейчас чувствую себя лучше. Что это за звук? Брайан отошёл и выключил аппарат. Если кто-то придёт... он... выдумает что-то. Всё равно врачи ожидали что она поправится самостоятельно. — Ты не просто пила, мам. Что там было? Героин? Крэк? Ты вообще знала, или просто ради прикола пустила что то по вене? Она надула губы. — Сыночек, ты такой злой. Я же в больнице! Разве не видишь? Её голос перешёл на плач. В сериалах матери вечно ворчали, но его мать только хныкала. — Да, я знаю, что ты в больнице. Меня вызвали, потому что я до сих пор в твоём списке экстренных контактов. — Тогда! Если будешь кричать на меня, то я не хочу видеть тебя здесь! — Я пришёл не кричать! — повысил голос он, но сразу понизил. — Я пришёл... попрощаться. Только гораздо позже он заметил, что Лифт уже ушла.

WWW

Лифт могла бы провести всю жизнь в лазаретах со своей силой. Она думала об этом пока жила ещё во дворце. Тяжело воровать, когда дрянной Верховный Акасикс дарил ей всё о чём она только могла пожелать; и к тому же, всегда были люди, раненые и больные, что нуждались в лечении. И это была проблема; Вечная проблема. Можно целыми днями набивать желудок и пыхать на людей, но нуждающихся от этого не убавится. У каждой проблемы есть корень, и пока его не вырвешь, проблемы только преумножаются. Не то чтобы Лифт знала, в чём корень. Политика, наверное. Она оставила Брайана с мамой, стараясь не думать о собственной. Так мало в мире идеальных людей, и её мать была одной из них. Она всегда находила время для тех, кому нужна была помощь или просто доброе слово. Людей редко заботило это. Да и Лифт тоже — пока спустя некоторое время её мама не умерла. Ладненько, она сосредоточилась на фабриале с едой — огромном ящике с закусками за полотном стекла, называемым «торговым автоматом». Кажись проще было б превратить Виндля в Осколочный нож и прорезать себе путь к победе, и, если б она того пожелала, сделать фабриаль таким скользким, чтоб все винтики выскочили и весь аппарат развалился в хлам. Но это было бы слишком просто. Вместо этого она сделала из Виндля монетку — Осколочную монетку — и засунула в щель. Это ужасно бесчестно, госпожа, — возмутился Виндл. — Нетушки. Я плачу деньгой, видишь? Я не являюсь легальной формой местной валюты. Использовать меня таким низким образом - невероятно унизительно. — Конечно же ты валюта. Ты осколочный клинок! На Рошаре ты стоил бы пару королевств, а таких как ты там не больше десятка. Просто представь свою стоимость когда ты - здесь - в единственном экземпляре! Виндл вздохнул. Существует множество социальных и экономических факторов, которые не относятся ко мне или к этой конкретной ситуации. Я знаю, что у вас короткая концентрация внимания, поэтому буду краток. Для начала~ Лифт зевнула. Прежде всего, ценность осколочного клинка определяется рыночным спросом, который, хотя и высок на Рошаре, здесь сильно снижается как из-за обилия оружия дальнего боя, так и... Она снова зевнула, ещё громче. — Автомат не фурычит чегось? — Это была Аиша. — Пни-ка его. Кроме того, ты не обмениваешь меня на товар, так что моя стоимость в этой форме не имеет значения. — Нет, с фабри... с автоматом всё норм. Просто не могу выбрать чего хочу. — Секрет бы в том чтобы правильные кнопки, но Лифт не могла запомнить их порядок. На фабриале был какой-то код, но она не умела читать. — Хочешь что-нибудь? Угощаю. Это мошенничество по отношению к бездушной машине! Аиша подошла к фабриалю с закусками и изучила его. К счастью она умела читать и Лифт могла повторить её действия чтобы получить свою вкусняшку. — И какая у тебя история? — спросила Аиша. — Дай угадаю. Присоединилась к банде злодеев за крутыми приключениями, а вместо этого влипла в семейную драму Лейборнов? — Не, я тут прост ради вкусняшек. Аиша нажала кнопки, и автомат выплюнул банку. Так, сначала эту кнопку, потом вон ту, потом пип-буп-биип... Но что, если я хочу не напиток? Как взять шоколадку? Буреотец! Этого почти достаточно для того чтобы заставить голодную воровку научиться читать. — Твоя мама будет в порядке? — спросила Лифт, глядя на автомат. — Брайан как-то не рад её видеть. Аиша пожала плечами. — Дыа, таков Брайан. Всегда рядом когда нужно, А когда не нужно попросту забывает о тебе и злится если ты напоминаешь ему о своём существовании. Хм. — Зазвучал Виндл — Если ждать, пока растение завянет, то может быть уже слишком поздно. Лифт не поняла, к чему это, и проигнорировала его. — Может, тебе стоит жить в состоянии вечной угрозы некой опасности? Это решит все проблемы. — Она понажимала несколько кнопок и снизу выскочил напиток в металлической оболочке. — Наконец-то! Хотя бы кто-то меня понимает. — Аиша сделала глоток из своей банки и глянула на неё так... — Слушай, хочешь глянем кино? Билеты жуть как дорогие, мы можем легко прошмыгнуть внутрь. — Я слушаю. — Лифт не знала как выглядело «кино», но подозревала, что это что-то яркое, вроде курицы. Лифт взяла свою банку, полностью пропустив попытки понять наисложнейший механизм открытия крышки, решив вместо этого проткнуть дыру в ней с помощью Виндля. Дзынь! Лифт уставилась на банку и ткнула ещё раз посильнее. Банка нашипела на неё. Осколочный клинок — священное оружие, за владение которым королевства пускали на смерть тысячи солдат! Клинок, который проходит сквозь камни, металл и души людей, словно сквозь воздух, — оставил лишь малюсенькое отверстие в металле. — Э-э, Аиша? Чё это? — Стальная банка. — И она сделана из стали? Она закатила глаза. — Нет, из алюминия. Каждый это знает. — А, ну да... каждый. В этот момент вернулся Брайан с телефоном в руках. — Пора. — Уже? — надулась Аиша. — Вы только пришли. Мы с Лифт как раз собрались пойти в... — Нет. Я не хочу, чтобы ты плохо на неё повлияла. И да, у нас возникли проблемы на работе, нужно уладить. Аиша театрально открыла рот. — Я? Ты думаешь Я плохо влияю на Неё? Я глубоко оскорблена. — В её словах есть буквы, — сказала Лифт. — Я - угроза обществу. — Погоди, какие проблемы? — насторожилась Аиша. — Тебе не стоит беспокоиться. — Это то о чём нужно беспокоится мне? — спросила Лифт. — Именно. — Он протянул ей шлем. Она надела его. Он был не нужен, однако, если она упадёт с мотоцикла и свернёт шею, люди будут пялиться.

WWW

— Лун, — сказала Лиза. Точнее, она уже не была Лизой. В костюмах они переставали быть Лизой, Брайаном, Алеком и Рэйчел, а становились... Лифт не могла вспомнить их прозвища, поэтому придумала свои: Всезнайка, Черепок, Модник и Пушистик. — Сегодня? — спросил Черепок. Всезнайка кивнула. — АПП начали донимать людей на районе, пытаясь выйти на нас. Не думаю, что кто-то знает, кто мы и где живём, но слишком многие видели людей, похожих на нас, или Суку без костюма. Рано или поздно люди Луна сложат два и два. — Мля, нам придётся переезжать, да? — застонал Модник. — У меня же тут куча добра лежит. — А что насчёт Босса? — спросил Черепомордый. — Он может помочь? Всезнайка покачала головой. — Только что говорила с ним. Сказал держать его в курсе и что он абсолютно уверен в наших умениях. Модник рассмеялся. — То есть: «Ебитесь как хотите, вы сами по себе». — Значит, нам нужно как-то разобраться с Луном, Они Ли и... Технаря, как её там? — Бакуда, но она тебе не помеха, Мрак. Ей понадобится пара дней, чтобы сделать что-то серьёзное. — Ты уверена? Всезнайка пожала плечами. — На девяносто... пять процентов. Плюс-минус. Модник фыркнул. — Ну да, точно ничего не взорвётся у нас перед носом. Ну, может, только пяти процентный шанс. — А если настучать Протекторату? — предложил Череполицый. — Дать знать, что Лун собирается напасть? Всезнайка рассмеялась. — Если мы расскажем им о его планах, они воспримут это как «общественно полезная работа» и подождут, пока он нас не прикончит. Разве что предложат «защиту» в тюремной камере. Можно было бы обратиться к Кайзеру, но Империя точно кинет нас, как только разберётся с Лунгом. Модник поднял руку. — Если бы нас кинули, мы смогли бы оказаться в компании «гигантских близняшек». — Ну нет уж. Осуждаем. — Мы ещё болтаем? — зарычала Пушистик. — Потому что я готова начать драться, и мне всё равно с кем. Вокруг неё её собаки стали огромными и страшными. — Ты всё время молчала, — Черепок повернулся к Лифт. Точнее, к Лиф. Ибо та была в костюме. — Есть мысли? Лиф задумалась. — Может, украдём его ужин? Тогда Лун будет слишком голодный, чтобы драться. — Ладно, проехали, — вздохнул Черепок. — Постой ка! — воскликнула Всезнайка. — Это дало мне идею! Команда затихла. Пока Модник не нарушил молчание: — Ты прикалываешься? Переводческий P.S. Да, Осколочные клинки не могут серьёзно повредить алюминий. Это их криптонит. А ещё курицы на Рошаре очень разноцветные и настолько редки, что существуют в качестве экзотических питомцев. Я думаю, что не знакомые с Буресветным лором, немножко фрустрируют, но уверяю вас - эти мелочи не стоят беспокойства. Достаточно знать что Лифт из волшебного крабового мира, где некоторые вещи отличаются от нашего. После этой главы будет перерыв. Я овощ и это моя первая серьёзная попытка перевода. Страдайте. Если вас заинтриговала история, то обязательно напишите об этом в комментариях. А лучше прочитайте оригинал истории на английском. Спасибо.