Глава 10. Четвертый разлом: Мелодия, Долина Эха

Утро началось с непривычной тишины. За окнами штаба всё ещё клубился туман, а внутри пахло свежим пергаментом. На столе лежали разложенные карты с красными пометками новых разломов. Иджекил уже сидел над ними, склонившись и делая привычные заметки. Брендон стоял чуть поодаль, опершись на край стола, его взгляд был сосредоточен и тревожен. Дверь открылась, и в комнату вошла Нимфея. Серебристые волосы мягко струились по её плечам, а серебряные глаза смотрели на всех спокойно, но твёрдо. За ней следовала девушка с золотыми волосами и рубиновыми глазами, в тёмно-алой мантии, украшенной тонкими узорами. Нимфея остановилась у стола и заговорила: —Добрый утро, Селестар хочу познакомить тебя новый членом нашей команды — Роксана Агриче. Ведьма Тьмы. В комнате повисла тишина. Селестар, сидевший ближе к окну, резко поднял голову. Его лицо сразу стало жёстким. — Ведьму? — холодно произнёс он. — Нимфея, ты не можешь быть серьёзна. Роксана только усмехнулась, сложив руки на груди. — О, я вижу, кто-то не в восторге. Нимфея шагнула ближе, её голос прозвучал твёрдо: — Я более чем серьёзна. Разлом растёт. Монстры становятся сильнее. Мы не можем полагаться только на привычные силы. Нам нужны новые союзники, и Роксана согласилась помочь. Селестар встал, его взгляд был суровым и непримиримым. — Нимфея, ты понимаешь, что делаешь? Ведьмы не знают чести. Их сила — коварство и обман. Роксана улыбнулась колко, чуть наклонив голову: — А паладины, как я погляжу, страдают от гордыни. Разве тебя учили не судить прежде времени? Брендон встал между ними, подняв ладонь, словно преграждая путь: — Довольно. Мы не можем позволить себе роскошь разделяться на «свет» и «тьму». Здесь нет места предрассудкам. Здесь есть только мы… и разлом. Селестар посмотрел на него, его глаза сверкнули гневом и сомнением. Но, наконец, он тяжело выдохнул. — Хорошо. Но если ведьма попытается нас предать, я остановлю её. Роксана рассмеялась, звонко и чуть насмешливо. — Попробуй, святой. Но, уверяю тебя, у меня нет желания тратить силы на предательство, когда впереди столько интересных битв. Нимфея кивнула, подводя черту: — Тогда решено. Роксана — часть нашей команды. Хотите вы того или нет. Ночь была тихой и спокойной, когда Нимфея резко распахнула глаза. В голове прозвенел резкий, холодный сигнал системы: ***СИСТЕМА*** Обнаружен активный разлом! Местоположение: Планета Мелодия, Долина Эха. Характеристика зоны: изолированная, магически нестабильная, усиленная плотность Тьмы. Активность разлома: повышается. Осталось до полного раскрытия: 30 минута. Задача: закрыть разлом до полного открытия. Она недовольно нахмурилась, в полусонном раздражении думая: А днём нельзя было? — В Мелодии… Долина Эха… — прошептала она, серебристые глаза сверкнули тревогой. Одеяло тут же соскользнуло на пол, и девушка встала. Она хлопнула в ладони, и в комнату почти сразу вошла дежурная служанка. — Разбуди всех немедленно. Скажи — чрезвычайная ситуация. Служанка кивнула и исчезла в коридоре. Уже через несколько минут она вышла из своей комнаты. У корабля уже собирались остальные — кто ещё окончательно не проснулся, кто подтягивал одежду на ходу. Нимфея задержала дыхание, окинула всех холодным серебристым взглядом и чётко сказала: — Разлом в Мелодии. Долина Эха. Выходим сейчас. Никаких лишних слов. Брендон занял место за штурвалом, провёл ладонью по панели, и двигатель загудел низким, уверенным рыком. Он бросил короткий взгляд на Нимфею и кивнул: — Курс проложен. Взлетаем. «Серебряный Сокол» вздрогнул, плавно оторвался от земли и взмыл в ночное небо, унося их прямо к новой опасности. Они только что приземлились на планете Мелодия, в месте, которое система обозначила как «Долина Эха». Каменные горы тянулись к небу острыми скалами. Воздух был странно неподвижен, не шелестел ни лист, ни каменный песок — и что было ещё более странным, здесь не было ни единого звука. Селестар прислушался, напряжённо нахмурив брови: — Ничего не слышно… Иджекил нахмурилась, напрягая слух. —Это же Долина Эха… здесь должны звучать ужасные, душераздирающие звуки, которые сводят с ума. Где они? Почему тишина? Вокруг царила подозрительная неподвижность. Ни монстров, ни безумных мутирующих растений не было видно. Каждое дерево, каждый камень выглядели обычными. Нимфея посмотрела на дисплей системы, всплывший перед глазами, указывая путь, куда им нужно идти. Она сделала шаг вперёд, решительно поворачивая взгляд к друзьям, когда вдруг раздался резкий крик: — ААА! — вскрикнула Роксана. Нимфея обернулась и увидела, что нога Роксаны зацепилась за острый камень, скрытый под песком. В ту же секунду с вершины скал раздался грохот — начался камнепад. В хаосе падения камней они разделились: Иджекил оказался отброшен в сторону вместе Селестаром они пытались устремиться к остальным, но глыбы преградили им путь. Сердце Нимфеи забилось бешено. Она подняла руки, вызывая магию теней, которая окутала её и Роксану и Брендона защитным куполом. Камни ударялись о магический барьер с глухим грохотом, сыпались в стороны, не причиняя им вреда. — Быстро! — крикнула Нимфея, вытягивая руку к Роксане. — Держись! Роксана ухватилась за её руку, и Нимфея с усилием потянула её на безопасное место. Камни, падая вокруг, создавали настоящий смерч из пыли и осколков. Ветер от падения глыб бил в лицо, но магический купол отбрасывал их в стороны, защищая друзей. Когда последний камень с грохотом скатился внизу, тишина снова окутала долину. Они все переглянулись, тяжело дыша, оценивая себя и друг друга. — Это… слишком тихо, — пробормотала Нимфея, сжимая кулаки. — Долина Эха всегда была пугающей… но так странно молчать. Тут что-то не так. Система перед её глазами снова загорелась яркими стрелками, указывая путь вперёд. С другой стороны обвала раздался голос Иджекила: — Мы выберемся! Идите вперёд! — его голос дрожал от напряжения, но уверенность была слышна ясно. Нимфея кивнула, собравшись с мыслями. Она взглянула на Брендона и Роксану: — Держитесь рядом. Идёмте. Следуя указаниям системы, они осторожно продвигались через каменистый склон. Пыль оседала на их плечи, а каждый звук — хруст камней, лёгкий скрип — казался оглушительно громким в этой странной тишине. Наконец, они подошли к разлому. На первый взгляд он не был таким уж устрашающим: темный разрез на горе. Ничего сверхъестественного как вдругих трещинах — и всё же странное чувство тревоги висело в воздухе. — Где сошедшие с ума флора, фауны...? — пробормотала Роксана, не скрывая удивления. Едва она это сказала, как из разлома раздался громовой, пронзительный звук. Они были отброшены назад силой вибрации, ударная волна почти сбила их с ног. Уши закладывало, кровь стучала в висках — звук был настолько сильным, что казалось, он буквально резал плоть и разум. Нимфея едва удерживалась на ногах. Но через мгновение она пришла в себя. Тьма, которой она владела, расползлась по разлому, словно живое существо, медленно сшивая края трещины, закрывая её. — Всё… закрыто, — прошептала она, тяжело дыша, чувствуя, как остатки ударной волны постепенно утихают. — Это было слишком просто… и слишком быстро. Нимфея отступила от разлома, внимательно осматривая место, которое только что закрыла своей магией. Её дыхание было ровным, а взгляд холодным и сосредоточенным. Брендон и Роксана на мгновение пришли в себя. Их глаза расширились, и они, не понимая, что произошло, стояли, не слыша друг друга. Роксана вскрикнула: — ЧТО ВООБЩЕ ПРОИСХОДИТ?! ЭТО ВСЁ ЧТО ЛИ?! Брендон, растерянно оглядываясь: — ГДЕ МУТИРОВАННЫЕ МОНСТРЫ?! Нимфея нахмурилась, почувствовав тревогу: — Не знаю… что-то здесь явно не так. Перед глазами Нимфеи снова всплыло сообщение системы: ***СИСТЕМА*** Поздравляем! Разлом закрыт. 4 / ? Награда: + 2000 очков опыта. — Кажется, всё… идёмте обратно, — сказала Нимфея, поворачиваясь к друзьям. — ЧТО? — ИДЁМТЕ ОБРАТНО. Они медленно двинулись обратно по склону. Вскоре им навстречу пришли Иджекил и Селестар, их взгляды были напряжёнными. —Миледи, что произошло? — спросил Иджекил, оглядываясь по сторонам. Нимфея пожала плечами: — Сама не знаю… это был самый слабый разлом. Если не считать того странного звука из трещины. Вы слышали? Селестар нахмурился: — О чём вы? Мы ничего не слышали. Брендон, ещё не вернувший слух, закричал: — О ЧЁМ ВЫ ГОВОРИТЕ?! Иджекил, обеспокоенно глядя на него: — Что с ним? — Они оглохли из-за того звука, — спокойно ответила Нимфея. — ПОЙДЁМТЕ БЫСТРЕЕ НА КОРАБЛЬ! — выкрикнула Роксана, уже торопясь к шаттлу. Они поднялись на корабль. Нимфея достала из сумки лечебное зелье и дала его Брендону и Роксане. Через мгновение их слух восстановился, и они тяжело выдохнули, снова возвращаясь к реальности. — Вот теперь всё нормально, — сказала Нимфея, осматривая обоих. — Но это место оставляет странное чувство… надо быть осторожными. Ночь опустилась на Обелию, окутывая особняк мягкой темнотой. В комнате Брендона царила тишина, только лёгкое мерцание луны пробивалось сквозь занавески. Он уже почти заснул, устало опершись на подушку, когда вдруг услышал тихий шепот. — …Брендонн… Он моргнул, вслушиваясь, но шепот стих так же быстро, как и появился. «Наверное, устал… усталость и сон…», — подумал он, пытаясь убедить себя, и закрыл глаза. Шёпот повторился, едва различимый, но его разум уже медленно уходил в сон, и он вскоре погрузился в темноту сновидений. Тем временем в комнате Роксаны было совсем иначе. Она ворочалась с боку на бок, тревога сжимала грудь. В темноте перед её глазами начали проступать образы — сначала слабые тени, потом всё более отчётливые. И вдруг она увидела её… мать. — Мама…? — прошептала Роксана, сжимая одеяло, но образ не исчезал. Лицо матери было бледным, глаза полны ненависти и презрение. Роксана почувствовала, как сердце забилось быстрее, дыхание стало прерывистым. Ей стало страшно, словно сама комната дышала вместе с её страхом. Она не могла уснуть, хотя очень этого хотела. Каждый раз, когда закрывала глаза, образ матери возвращался, а шёпоты становились чуть громче, будто кто-то пытался достучаться до её сознания.