Глава 11. Проклятие

На следующий день солнечные лучи мягко освещали сады особняка. Брендон и Нимфея прогуливались по дорожкам, усеянным цветами, которые едва трепетали на лёгком ветру. Лёгкая прохлада утреннего воздуха и пение птиц создавали иллюзию спокойствия. Но Брендон внезапно замер, прислушиваясь: — … Нимфея, кажется, кто-то меня зовёт… Он оглянулся вокруг, но рядом была только Нимфея, внимательно следящая за каждым шагом. — Кто? — спросила она, слегка нахмурившись. — Я ничего не слышу. Брендон улыбнулся, стараясь скрыть лёгкое беспокойство: — Наверное, мне послышалось, не переживай. Давай просто продолжим прогулку. Они шли молча ещё несколько минут, наслаждаясь ароматами цветов и тихим шелестом листьев. Но внутри Брендона оставалось странное чувство тревоги — будто кто-то действительно пытался привлечь его внимание, а он не мог понять, кто. После обеда Брендон направился на тренировку с рыцарями дома Адисс. Арена была просторной, но атмосфера напряжённой дисциплины ощущалась в каждом движении. Он едва успел переступить порог, как заметил взгляды рыцарей, полные насмешки и сомнения. — Ха! — прозвучал насмешливый голос одного из рыцарей. — Ты думаешь, что достоин Леди Нимфеи? Серьёзно? Брендон моргнул, пытаясь поверить своим ушам, но тут другие рыцари переглянулись и тихо захихикали. Он почувствовал, как кровь приливает к голове, сердце бешено колотится, а в груди поднимается чувство несправедливости и злости. — Я здесь, чтобы тренироваться, — выдавил он, сжимая кулаки, стараясь сохранять спокойствие. Голос дрожал, но он старался скрыть это. — Тренироваться? — усмехнулся другой рыцарь, шагнув ближе. — Такой слабак думаешь, что сможешь защитить её? Брендон моргнул, недоумевая: «Что вы несёте?» — тихо пробормотал он. Но шум вокруг усиливался, и в его голове голоса становились громче, перекрывая реальные слова рыцарей. Казалось, что все насмехаются над ним, даже те, кто пытался быть нейтральным. — Милорд, с вами всё в порядке? Энакин просто спросил, каким оружием хотите тренироваться..., — вмешался один из рыцарей, видя его напряжение. Брендон посмотрел на него, но теперь ему казалось, что даже этот рыцарь стебется над ним. Сердце колотилось сильнее, паника подступала. Он резко повернулся и направился к выходу с арены, чувствуя голоса в его голове усиливаются, и каждая его мысль становится хаотичной. С ногами, сжавшимися от напряжения, и сердцем, колотящимся в груди, он вышел на свежий воздух, пытаясь выровнять дыхание. Внутри него росло ощущение беспомощности и отчаяния — он не понимал, где настоящие насмешки, а где плод его разума. Внезапно он заметил тень, мелькнувшую у края сада. — Кто там? — тихо сказал он, ускоряя шаг. Тень повторила движение, будто преследуя его. Сердце забилось чаще, холод пробежал по спине. Брендон поспешил к стражам: — Я… я видел кого-то! — сказал он, едва переводя дыхание. Стражи немедленно окружили территорию, внимательно осматривая сады и аллеи, но никого не нашли. Ничто не выдавало присутствие незнакомца — ни шорох, ни следы. Брендон попытался успокоиться, но чувство тревоги не отпускало. Позже, за ужином, за длинным столом, присутствовали граф и графиня Адисс, Нимфея и Брендон. Атмосфера была спокойной, но напряжённой. — Этот разлом… — начала Нимфея, глядя на отца, — он был слишком странным. Ни мутирующих существ, ни той ужасной тьмы… всё было слишком легко. Брендон кивнул, но мысли его были где-то в стороне, ещё тревожнее его беспокоила странная тень, что преследовала его. Он едва слышал слова Нимфеи, когда вдруг раздался холодный, резкий голос отца Нимфеи, Александра: — Брендон… ты бесполезен. Ты недостоин наши Нимфеи. Глаза Брендона расширились от шока. Рядом Канна кивнула, соглашаясь с Александром, её взгляд был строг и холоден: — Я с ним согласна. Тот, кто хочет быть рядом с нашей дочерью, должен доказать свою ценность. Брендон резко вскочил с места, глаза горели смесью гнева и недоумения: — Почему вы так говорите?! — закричал он, голос дрожал. — Мы ведь помолвлены! Ведь вы сами согласились на это! За столом все замерли. Александр и Канна, а также Нимфея, подняли на него удивлённые взгляды. Никто не ожидал такого порыва: вдруг, из ниоткуда. — Брендон… что с тобой? — мягко спросила Нимфея, почувствовав его состояние. — О чём ты говоришь? Но слова Нимфеи не достигали его, внутри всё накаляло, тревога росла. Паника начала захватывать его разум. Он вдруг развернулся и выбежал из столовой, не оглядываясь. Стены особняка казались холодными и давящими, каждый шаг отдавался эхом в голове. Он забежал в одну из комнат, запер дверь и рухнул на пол, сжав голову руками. И тут шёпоты, которые он слышал с самого утра, усилились. Голоса, словно сливаясь с его собственными мыслями, шептали: — Ты не достоин… — Слабак, ничтожество… — Никто не нуждается в тебе… Брендон закрыл уши, сжимая голову, пытаясь заглушить их. Но шёпоты становились всё громче, словно внутри его сознания разверзлась пустота, заполнившаяся сомнениями и страхом. Сердце колотилось, дыхание стало прерывистым. — Прекратите…, перестаньте! — кричал он про себя, пытаясь сопротивляться, но внутри что-то надломилось. Паника полностью овладела им. Нимфея нашла Брендона, который сидел на холодном полу в одной из комнат особняка. Его плечи дрожали, глаза были полны страха и ужаса. — Брендон… что с тобой? — мягко спросила Нимфея, опускаясь рядом и кладя руку ему на плечо. — Что Случилось? Скажи мне? Он поднял на неё глаза, полные паники, словно видя нечто ужасное: — Я… я слышу их! Они все время говорят… ! Нимфея мгновенно проверила его с помощью опознания. Опознание успешно. Имя: Брендон Херберр Возраст: 21 Раса: Человек Класс: Специалист Магия: – Здоровье: 4210/9000 Мана: 101/500 Уровень: 4 Характеристики: Сила 54 Ловкость 59 Интеллект 43 Выносливость 67 Обаяние 47 Титулы: {Меч Эраклиона}, {Защитник Принца}, {Специалист}, {Бывший ловелас}, {Верный до конца}, {Любящий}, {Тот, кого любит Тьма}, {Возрождённый}, {Жених Леди Адисс} Состояние: Физическое состояние: Частичная усталость и истощение от психического давления Лёгкие признаки стресса: дрожь рук, учащённое сердцебиение Снижена концентрация Ментальное состояние: Галлюцинации и иллюзии, вызванные проклятием Разлома Сильная тревожность и паранойя Нарушение восприятия реальности Эмоциональное состояние: Паника и страх Чувство вины и беспомощности Раздражение и гнев, направленные как на себя, так и на окружающих Она тихо сказала: — Мои чувства к тебе… остыли. Брендон… я тебя не люблю. Проваливай из моей жизни. Брендон почувствовал, как мир вокруг него рушится. Его глаза наполнились отчаянием: — Не может быть… Нимфея, прошу тебя… В тот же миг в его сознании Нимфея начала меняться. Она превратилась в чудовищного монстра с острыми когтями и сияющими глазами, из которых исходила тьма. Осознав это, Брендон быстро схватил кольцо, и оно мгновенно превратилось в длинный меч. Сердце колотилось, дыхание прерывистое — он замахнулся на Нимфею, которая в его глазах была монстром, воплощением его страхов и отчаяния. Брендон был уверен: если он не действовал сейчас, чудовище победит. — Брендон, остановись! — закричала Нимфея, бросаясь к нему. Но он не слышал её слов, видел лишь чудовище, на которое замахнулся. В тот момент в комнату вбежал Александр. Брендон в панике замахнулся мечом, и удар пришёлся прямо на него. — Нет… нет! — пронеслось у Брендона в голове, когда он видел, как чудовище продолжает наступать. Внезапно иллюзия рассеялась. Брендон закрыл глаза, дрожа, а когда открыл, перед ним стояла реальная Нимфея. Комната была пустой, монстра не было, кольцо снова выглядело обычным. Александр стоял на полу, опираясь на стену, с ранением от случайного удара. — Что… что происходит? — пробормотал Брендон, дыхание сбивалось, он не понимал, что только что произошло. Паника снова охватила его. Не разбираясь в происходящем, он бросился прочь из комнаты и выбежал из особняка, тяжело дыша, стараясь убежать от хаоса в голове и от неясного ужаса, который внезапно ворвался в его жизнь. Нимфея, собравшись, мгновенно вызвала слуг. Они осторожно подошли к Александру, чтобы помочь ему. — Отправьте его к медфее немедленно, — сказала Нимфея твёрдо, наблюдая, как слуги аккуратно поддерживают отца. Нимфея шагала по лесу рядом с особняком, глаза внимательно осматривали тёмные просветы между деревьями. Вскоре она заметила его — он стоял среди деревьев, плечи напряжены, взгляд метался, а руки судорожно сжимали что-то воображаемое. — Брендон… — осторожно произнесла она, делая шаг к нему. Он резко обернулся, глаза были полны ужаса и внутреннего хаоса: — Не подходи! — выкрикнул он, голос дрожал. — Я… я опасен. Я нестабилен! Нимфея замерла на мгновение, стараясь подобрать слова. Она сделала шаг вперёд, стараясь передать спокойствие: — Брендон, это не ты. Это… влияние древней тьмы. Разлом, звук, проклятие… они воздействуют на твой разум. Я могу помочь. Он сделал шаг назад, сжимая кулаки: — Ты не понимаешь! Я могу навредить тебе! Не подходи! Нимфея глубоко вздохнула, решимость зажглась в её глазах. Она попыталась использовать навык «Поглощение», концентрируя магию на тьме, что влияла на разум Брендона. — Я поглощу это…, постараюсь убрать её влияние, — тихо сказала она, готовясь к магическому воздействию. Но магия не сработала. Тьма внутри Брендона сопротивлялась, словно имела собственную волю. Иллюзии усиливались, его страхи и паника росли с каждой секундой, превращаясь в почти физическое давление на её разум. — Нет… не могу… — прошептала Нимфея, чувствуя, как сила тьмы словно пытается втянуть её в тот же хаос. — Оно слишком сильное… Брендон замер, слыша её слова. Он смотрел на Нимфею, одновременно жаждя помощи и боясь навредить ей. Нимфея подошла к Брендону осторожно, присела перед ним и обняла, ощущая, как его тело дрожит. — Всё будет хорошо… — тихо шептала она, гладя его по плечу. — Я рядом, Брендон. Ты не один. Постепенно его дыхание стало ровнее, пульс успокаивался, и тревога немного отступила. Медленно, шаг за шагом, Нимфея повела его обратно к особняку, поддерживая и мягко удерживая, чтобы он не споткнулся. Как только они вошли в безопасное помещение, Нимфея вызвала ментальных специалистов. Через несколько минут двое магов-менталистов появились, внимательно осматривая Брендона и оценивая его состояние. — Он сильно потревожен, — сказал один из специалистов, опуская руки на его плечи и изучая ауру Брендона. — В его разуме проклятие. Брендон внезапно замер и начал разговаривать с кем-то невидимым, шёпоты его слов дрожали и смешивались с голосами, которых никто кроме него не слышал. — Срочно нужно снять действие проклятий и воздействия тьмы, иначе он сойдёт с ума. — осторожно заметил второй специалист. Нимфея сжала кулаки, решимость сверкнула в её глазах: — Делайте что нужно. Специалисты заняли позиции, начав сложный ритуал, направленный на снятие магического воздействия проклятие. Вдруг по особняку прогремел взрыв. Нимфея мгновенно бросилась в сторону шума, сердце колотилось, адреналин бился в висках. Когда она вошла в зал, то увидела Роксану — её глаза были безумны, а руки хаотично размахивали, разрушая всё вокруг. Книги и мебель разлетались в стороны, хруст стекла и скрип дерева заполняли пространство. — Роксана! — крикнула Нимфея, но та обернулась, глаза полные ужаса и ярости: — Не подходи ко мне! — закричала она, голос дрожал, срывался на крик. Нимфея мгновенно поняла: проклятия разлома достигли и её. Она аккуратно приблизилась, стараясь держать дистанцию, и мягко сказала: — Роксана, успокойся… Я рядом, я помогу! Но Роксана, охваченная страхом и паникой, ещё больше испугалась. Из её рук внезапно вырвались сотни магических бабочек — её оружие и защита одновременно. Каждое их прикосновение превращало предметы в пыль. Бабочки мгновенно окутали одного из рыцарей, который прибежал на шум. Его крики смешались со звуками разрушения, и он буквально рассыпался в пыль под действием магии. Нимфея мгновенно среагировала: чёрное пламя вспыхнуло вокруг бабочек, сжигая их в воздухе, пока они не смогли причинить больше вреда. Тентаклями тьмы она схватила Роксану, осторожно удерживая её. — Всё будет хорошо, — твердо сказала Нимфея, закладывая на Роксану сонное заклятие, чтобы ослабить влияние проклятия и успокоить её разум. Как только магия начала действовать, Роксана замерла, тело расслабилось, а дыхание стало ровным. Нимфея аккуратно подняла её и, держа в руках, направилась к ментальным специалистам, которые смогли продолжить лечение. Проходя по разрушенному залу, Нимфея тревожно подумала: Надеюсь, с Селестаром и Иджекилом всё в порядке… В тот момент в зал вошёл Иджекил. Его взгляд метался по разрушенному помещению, глаза напряглись: — Что здесь происходит? — строго спросил он, стараясь оценить ситуацию. Нимфея мгновенно направила на него взгляд и включила системное опознание. На дисплее перед её глазами мигнула информация: Имя: Иджекил Альфиос Возраст: 26 Раса: Человек Класс: Рыцарь-Маг Магия: Темная магия Здоровье: 18991/19000 Мана: 16000/16000 Уровень: 18 Характеристики: Сила: 54 Ловкость: 60 Интеллект: 51 Выносливость: 59 Обаяние: 45 Титулы: {Темный Маг}, {Рыцарь}, {Верный}, {Защитник Чести}, {Непоколебимый}, {Боец} Состояние: Физическое состояние: полностью здоров, движения уверенные, координация безупречная. Ментальное состояние: полностью в здравом уме, стрессоустойчив, сосредоточен. Эмоциональное состояние: встревоженный «С Иджекилом всё в порядке». Нимфея вздохнула с облегчением. — Всё хорошо, Иджекил, — сказала Нимфея, слегка вздыхая, — с тобой ничего не случилось. Он немного расслабился, но его взгляд оставался настороженным. Нимфея быстро рассказала обо всём, что произошло: как звук из разлома повлиял на разум Брендона, что произошло с Роксаной, как бабочки разрушили предметы и как она успокоила её сонным заклятием и доставила к специалистам. — Это всё проклятие разлома, — добавила она, голос был напряжённым, но твёрдым. — Мы должны действовать быстро, иначе никто из нас не будет в безопасности. Иджекил кивнул, понимая серьёзность ситуации. Его взгляд задержался на Роксане, а потом он перевёл внимание на Брендона, ещё не пришедшего в себя, и на Нимфею. — Хорошо, — сказал он, — расскажи, что нужно делать дальше. Мы должны быть готовы ко всему.