Глава 12. Пятый Разлом: Висперия, Туманные Болота

Несколько дней спустя Нимфея, Иджекил и Селестар собрались в штабе. Атмосфера была напряжённой: последствия предыдущего разлома всё ещё ощущались, а впереди предстояло новое испытание. Нимфея обводила взглядом голограммы, продумывая, как подготовить команду к предстоящей миссии. — Мы должны быть готовы ко всему, — сказала она спокойно, но с твёрдостью в голосе. — Я не буду скрывать от вас, что сделал прошлый разлом с моими товарищами. Этот опыт поможет нам избежать ошибок. К ним подключились специалисты с других планет. Один из них, представитель Домино, заговорил серьёзным тоном: — Мы наблюдаем за Белой горой. — Белые горы? — переспросила она. — Это самое тёмное место на Домино? Специалист покачал головой: — Не обращайте внимания на название. Горы хоть и белые, но тьма там присутствует. Её усилили три древние ведьмы, и именно там был создан Валтор. Это место крайне опасно. В этот момент специалист из Висперий подключился через голограмму: — У нас есть тревожные данные. В Туманных болотах на нашей планете фиксируются странные аномалии. В компьютере отображаются непонятные глюки и колебания. Вдруг перед Нимфеи загорелось сообщение от системы: ***СИСТЕМА*** Обнаружен активный разлом! Местоположение: Планета Висперия, Туманные Болота. Характеристика зоны: изолированная, магически нестабильная, усиленная плотность Тьмы. Активность разлома: повышается. Осталось до полного раскрытия: 22 минута. Задача: закрыть разлом до полного открытия. — Туманные Болота. Сейчас там откроется разлом. Нам нужно действовать немедленно. Иджекил и Селестар мгновенно зашевелились, собирая необходимое снаряжение и проверяя магические приборы. Волнение витало в воздухе: Брендон ещё не пришёл в себя после предыдущего воздействия разлома. Она повернулась к Иджекилу и Селестару: — Мы открываем портал в Висперию с помощью артефакта. Он позволит нам мгновенно переместиться к Туманным болотам. Но действовать нужно быстро — разлом откроется через считанные минуты. — Будем готовы к любым неожиданностям. Нимфея сосредоточилась, артефакт засиял мягким голубым светом. Потоки магии закрутились вокруг, воздух заискрился, а перед ними постепенно проявилась сияющая голубая воронка — портал в Висперию. — Всё готово, — сказала Нимфея, уверенно сжимая артефакт. — Вперед, без промедления. Проходя через портал, Нимфея, Иджекил и Селестар оказались в самом сердце Туманного болота. Влажный воздух обволакивал их, туман скрывал всё вокруг, а компас и магические приборы глючили — система не работала, приходилось ориентироваться самим. Внезапно земля задрожала, а из мутировавших корней и растений начали вырываться длинные, живые побеги. Местная флора, искажённая тьмой разлома, ожила и напала на них. Деревья шевелились, кустарники сгибались в их сторону, а лианы хватали за ноги и оружие. — Приготовьтесь! — крикнула Нимфея, бросаясь в бой, выпускает чёрные щупальца тьмы, чтобы сдержать корни. Но сколько бы они ни срезали и не сжигали, новые побеги мгновенно вырастали на месте уничтоженных. Нимфея огляделась — мутировавшая флора окружала их со всех сторон, и каждый шаг давался с трудом. Она сосредоточилась и вызвала чёрное пламя, которое разгорелось вокруг. Яркие языки тьмы обжигали все корни, лианы и кустарники, сжигая всё, что попадалось на пути. В радиусе километра не осталось ничего живого — пламя очищало путь к центру болота. И наконец, они увидели разлом. Он был огромен, зиял во тьме, излучая магическую энергию, которая искажала пространство вокруг. Иджекил, не дожидаясь указаний, подошёл слишком близко. Внезапно поток разлома вырвался наружу и засосал его, поднимая в воздух, словно куклу. — ИДЖЕКИЛ! — закричала Нимфея, сердце бешено колотилось. Она протянула теневые тентакли, пытаясь ухватить его и вытащить обратно, но поток энергии разлома был слишком силён. Нимфея стояла перед зияющим разломом, сердце сжималось от ужаса и ярости. Её взгляд был прикован к вихрю, где Иджекил застрял в потоках тьмы. — Я должна зайти! — с рыданиями шептала она, протягивая руки к разлому. — Я спасу его! Селестар мгновенно шагнул к ней, хватая за плечо: — Нет, Нимфея! Ты не сможешь ему помочь! Нам нужно закрыть разлом, иначе он засосёт нас всех! Нимфея стояла в слезах, глаза блестели от отчаяния. Она попыталась обратиться к системе, чтобы узнать состояние Иджекила, но интерфейс мигал и глючил: надписи расплывались, цифры менялись сами собой. — Система… скажи мне, что с ним… — голос Нимфеи дрожал. — Я должна знать! Но ответа не было. Разлом рос на глазах, темные потоки энергии усиливались, воздух вокруг завихрялся, словно сама реальность деформировалась. Поток начал засасывать землю под ногами Нимфеи и Селестара. — Нимфея! — крикнул Селестар, почти на пределе сил. — Закрой его! Пока не поздно! Нимфея сделала шаг назад, сердце разрывалось от сожаления. Слезы текли по щекам, но она знала: иначе погибнут все. Она опустилась на колени, подняла руки и начала плести чёрные стежки тьмы, соединяя края разлома, шаг за шагом, стежок за стежком. Разлом сопротивлялся, рёв энергии заполнял болото, но Нимфея не останавливалась. Каждое движение было болезненным — каждая часть её души кричала о спасении Иджекила, но разум понимал, что выбора нет. Наконец, последний стежок сомкнул края разлома. Потоки тьмы замерли, земля перестала дрожать, а болото снова стало казаться мёртвым и неподвижным. Нимфея тяжело опустилась на колени, рыдая, её руки дрожали от усталости и отчаяния. Местная флора, и без мутаций были живыми. Корни и лозы выползли из грязи, охватили Нимфею и стиснули её с невероятной силой, пытаясь удушить и одновременно втянуть в мутную воду. — Аа…! — задыхалась Нимфея, пытаясь освободить руки, но корни сжимались всё сильнее. Она захлёбывалась в грязной воде, едкий запах тины и гнили наполнял рот и нос, а каждая попытка вырваться только усиливала хватку растений. Селестар мгновенно отреагировал. Свет вспыхнуло вокруг корней, сжигая их одним ударом. Мутировавшие побеги хрустели и гибли под его магией. Он схватил Нимфею на руки, поднимая её из болота, и бросился прочь, стараясь отступить к более безопасной территории. — Держись! — кричал он, чувствуя, как тёмная энергия болота пытается затянуть их обратно. Нимфея, мокрая и задыхаясь, обхватила его шею руками, пытаясь прийти в себя. Они мчались по зыбкой земле, но даже когда Селестар попытался открыть портал с помощью артефакта, ничего не происходило. Волшебная воронка не формировалась, будто болото само сопротивлялось и удерживало их. Туман сгущался, корни вновь начали вырастать, и паника охватила обоих. Селестар прижимал Нимфею к себе, чтобы удержать и одновременно отчаянно пытаясь заставить артефакт работать. — Всё будет хорошо, — пытался он успокоить её, хотя сам понимал, что ситуация выходит из-под контроля. — Мы выберемся… мы просто должны держаться! Когда Селестар попытался открыть портал с помощью артефакта, ничего не происходило. Болото сопротивлялось: энергия разлома, проникшая в землю, словно оживила всю флору. Каждое корневище, каждая лоза пыталась их удержать. — Нимфея! — кричал Селестар, перепрыгивая через новые корни. — Мы должны держаться! Мы найдём выход! Нимфея задыхалась, но её руки цепко обхватили Селестара. В воздухе запахло сырой землёй и гнилью, тьма разлома всё ещё витала вокруг. Паника и страх смешались с решимостью: если они не пройдут через это болото сейчас, никто не выживет. Когда корни болота снова обвили Нимфею и Селестара, удерживая их в ловушке, внезапно с неба раздался гул — далеко за горизонтом появилось несколько летающих кораблей. Они стремительно спустились на болото, из их пушек и магических установок вырывались потоки энергии, обжигая и уничтожая разъярённые корни. — Смотри! — вскрикнула Нимфея, едва успевая увернуться от очередной лозы. Один из кораблей остановился прямо перед ними. Селестар не раздумывая, подхватил Нимфею на руки, и они забрались на борт. Корни болота пытались дотянуться до них, но корабль мгновенно набрал высоту, вырываясь из опасного пространства. — Спасибо! — выдохнула Нимфея, с облегчением опускаясь на пол корабля. — Мы вам обязаны, — добавил Селестар, наблюдая, как остатки ожившей флоры сгорают под атаками других кораблей. ***СИСТЕМА*** Поздравляем! Разлом закрыт. 5 / ? Награда: + 2000 очков опыта. Корабли быстро пролетели через туманное болото и направились к дворцу Висперий. Когда они приземлились на платформе дворца, их встретила сама королева София. Она улыбнулась и тепло протянула руки: — Вы справились с разломом. Я благодарю вас за храбрость и решимость. Нимфея и Селестар склонили головы: — Спасибо, Ваша Величество. — Сейчас вам нужно отдохнуть, — сказала королева. — Вы многое пережили. Пойдите, наберитесь сил. И, наконец, после всех испытаний, герои могли позволить себе минуту передышки, ощущая облегчение и благодарность за то, что выбрались из этого кошмара живыми. Нимфея сидела в тихом покое дворца, глядя в окно на сияющие воды и мраморные террасы. Сердце сжималось от беспокойства, а мысли не давали покоя. Она думала о том, что произошло с Брендоном, с Роксаной и, особенно, с Иджекилом из-за этого проклятого разлома. — Всё это из-за меня… — прошептала она сквозь слёзы. — Если бы я только сдержалась… если бы не повредила печать, если бы действовала осторожнее… Слёзы текли по щекам, и Нимфея чувствовала тяжесть в груди. Она видела перед глазами ужасающие сцены: как Иджекил едва не был поглощён тьмой, как Брендон и Роксана подверглись влиянию проклятия, как всё вышло из-под контроля. — Это всё моя вина… — рыдала она, сжимая руки в кулаки. — Я должна была быть сильнее… я должна была думать прежде, чем действовать. Каждое воспоминание о разломе и его последствиях словно оживало в её сознании, не оставляя ни минуты покоя. Она понимала, что пока не найдёт способ исправить это, тревога и чувство вины не отпустят её. Тишина покоев была пронзительной, лишь тихое рыдание Нимфеи нарушало спокойствие. Она опустилась на пол, закрыла лицо руками и плакала, осознавая всю ответственность за происходящее.