Глава 29: Зарождающиеся сомнения

Глава 29: Зарождающиеся сомнения Санса первой уловила шум — гул голосов и ворчание толпы, доносившиеся со двора. Когда она вышла туда, её взору открылась большая толпа. Протиснувшись ближе, к Мелисандре и Рикону, девушка поняла, что все собрались посмотреть на поединок своего короля. Но в отличие от обычных схваток, Джон отбивался сразу от троих мужчин, вооружённых мечами и щитами. К Сансе подошли Лаул и Рила. Они обменялись кивками. — Как долго это продолжается? — спросила она. — Всего минуту или две, — ответила Рила. Санса посмотрела на двор. Лицо Джона было покрыто потом и грязью. Он парировал один удар, щитом отбил второй, а третий поймал на крестовину меча. Казалось, он вот-вот оттолкнёт оружие и нанесёт удар: его учебный клинок скользнул к груди одного противника, продолжил движение, задел руку другого справа, а затем, резко развернувшись, Джон щитом принял очередной выпад и вонзил меч в грудь третьему, что был слева. Все трое отступили, тяжело дыша, едва держась на ногах, тогда как Джон спокойно прохаживался по двору, опустив голову, словно в раздумьях. — Они выглядят измученными всего за минуту боя, — заметила Санса. — Нет, эта схватка длится минуту, — поправил её Лаул. — А всего они сражаются уже почти час. Санса изумлённо приподняла бровь: — Все трое? Против Джона? — Он держался почти десять минут, прежде чем кто-то смог его коснуться, — гордо сказал Рикон, сияя от восхищения братом. — Ваш король — воистину искусный воин, — произнесла Мелисандра. — Но похоже, для него это скорее испытание на выносливость, чем обычная тренировка. Джон подошёл к мужчинам и похлопал каждого по плечу. — Спасибо за бой, — сказал он. Те поклонились и в ответ поблагодарили его. Когда они отошли, Джон перевёл взгляд на толпу и указал в сторону от группы Сансы: — Арья, Бриенна. Кажется, я прервал ваш поединок. Толпа загудела. Арья и Бриенна переглянулись. Рыцарь покачала головой: — Ваша светлость, я… — Это приказ, — резко перебил Джон, и на губах его мелькнула насмешливая улыбка. — Арья. Санса застонала, когда сестра перемахнула через ограждение. — Не думай, что раз ты король, то можешь мной командовать, — бросила Арья. — А я могу приказать Бриенне прекратить тренировки с тобой, — ухмыльнулся Джон. — Разве я позволю рыцарю ранить принцессу? Арья сжала кулак. — Так что, сдашься сам или мне тебя заставить? Джон поднял учебный меч и протянул ей: — Попробуй заставить. Он бросил оружие, и Арья ловко поймала его за рукоять, крутанула и шагнула к Бриенне. — Вы уверены, ваша светлость? — спросила рыцарь. — Вы же уже истощены. — Это мой способ снять усталость, — заверил Джон. — Начинайте. — Похоже, он сам напросился, — со смехом заметила Лаул. Санса нахмурилась, вцепившись в юбку, когда Арья рванулась вперёд, целясь Джону в левый фланг. Почти одновременно Бриенна метнулась справа. Джон мог бы отступить, но вместо этого позволил им окружить себя: клинком он отбил удар Бриенны, скользнул к Арье и щитом отразил её выпад сбоку. Щит сдвинул меч Арьи вверх, отведя его мимо головы Джона, а клинок его зацепил оружие Бриенны. Резким разворотом корпуса он ушёл от следующего удара и задел Арью по ноге. В тот миг показалось, что сестра окажется между двумя ударами, но она перекувыркнулась: клинок Джона прошёл под ней, а клинок Бриенны — над ней. Толпа ахнула. Арья приземлилась, вновь оказав Джона между собой и рыцарем, и ударила мечом Бриенну в живот. Та едва успела парировать и подняла оружие над головой. Арья скользнула в сторону, атаковав снова, но Джон отбил её удар. Его меч, пронзив землю, вырвался вверх и коснулся груди сестры ровно в тот миг, когда клинок Бриенны пролетел мимо его плеча — слишком поздно, чтобы достичь цели. После этого Арья перестала сдерживаться. Пока Джон пытался достать Бриенну по руке, сестра резко атаковала его слева. Он поднял щит, но Арья мгновенно перехватила момент, оттянула его руку и вонзила меч в грудь. И тут же, долей секунды позже, удар Бриенны достиг цели. Толпа ахнула. Джон поморщился, но тут же поднял клинок, отбил оба удара и рывком потянул Арью на себя. На силе движения он сбил её с ног, и она перекатилась в сторону. Сансе хотелось закричать, перепрыгнуть через ограждение и умолять их остановиться. Но схватка продолжалась. Два удара приходились на каждый его выпад. Минуты тянулись, и Джон всё так же держал стойку — то отбивая клинки, то принимая удары на себя, лишь бы пробиться ближе. Это уже напоминало не бой, а яростный танец: Арья и Бриенна кружились вокруг него, действуя почти как единое целое. Все видели, как он из последних сил заставляет себя продолжать, борясь с изнеможением. Но никто не понимал — зачем. Сам Джон, казалось, тоже не знал ответа. И наконец, тяжело взмахнув мечом, он отступил: — Довольно. Я сдаюсь. Толпа вздохнула с облегчением, а Арья и Бриенна отступили, тяжело дыша, наблюдая, как Джон бросил меч в ведро с остальными и передал щит Уильяму, прежде чем покинуть тренировочное поле. Санса отделилась от группы и, придерживая юбку, поспешила за ним. — Джон, — окликнула она. Он оглянулся, и мрачное выражение его лица сменилось лёгкой улыбкой. — Ты в порядке? Он пожал плечами и вновь зашагал вперёд. — Немного устал и вспотел. Сейчас бы в ванну, но придётся подождать. Мне нужно встретиться с Давосом и обсудить планы насчёт Железнорождённых. Они шли по коридору к его покоям, когда Санса схватила его за руку и остановила. — Джон. Что это было? Он задержал взгляд на её лице, выдохнул и покачал головой. — Хотел сделать то, в чём уверен. Всё в порядке. Санса почувствовала, что он что-то недоговаривает, но не стала настаивать, опасаясь лишь оттолкнуть его. Она тихо кивнула и поцеловала брата в щёку. — Если тебе что-нибудь понадобится, знай: я всегда рядом. На губах Джона появилась грустная, но тёплая улыбка. Он слегка кивнул: — Я знаю. XOXOXOXOXOXOXOXOXO Неудивительно, что вскоре после их возвращения разнеслась весть: Джон отправился на встречу с Дейенерис. Люди, которых он привёл, собирались обсудить важные дела, и на это все согласились. Сансу же удивило другое — к ней подошла Лиза в сопровождении Петира, пока Робин и Рикон резвились с Призраком. — Он собирается бросить тебя ради Королевы драконов? — без всякого предисловия спросила Лиза. — Что? — растерянно переспросила Санса. — Король, — подчеркнула она, — вот в чём вся причина. Не для этого ли затеяли сегодняшнее утреннее действо? — Ты говоришь о его спарринге? — Санса покачала головой. — Хм. Я думала, это из-за того, что ты до сих пор бережёшь свою девственност, — глаза Лизы опасно сузились. — Ведь это так? — Да, — кивнула Санса. — Но при чём тут спарринг? Петир тихо усмехнулся. — Мужчины, рождённые для войны, находят особый способ справляться с разочарованием. Если они не могут утолить его в женских объятиях, то выходят во двор, пока руки не отяжелеют настолько, что мечом уже не взмахнёшь. Хуже всего, когда их отталкивают от первого. — Он склонил голову набок с нарочитой невинностью. — Конечно же, он вернулся к тебе. Трудно вообразить, чтобы жених скучал по ласкам, когда невеста рядом. Санса неловко поёрзала, обдумывая сказанное. Неужели он был недоволен тем, что она не разделила с ним постель? Но прошлой ночью Джон сам отстранился, уверив её, что хочет сосредоточиться только на ней. Они не переспали, но нашли другой способ быть близкими. Она нахмурилась: Питир недвусмысленно намекал, будто Джон был с Дейенерис. Санса знала — это неправда. Она доверяла ему настолько, что была уверена: он рассказал бы ей сам. И всё же… в его поведении было что-то странное. Обычно он всегда стремился отдавать, ставя её выше себя, но вчерашняя ночь была иной: он выглядел так, словно пытался что-то искупить. И утром он сражался с яростью — бросался на нескольких противников сразу, будто намеренно подставлялся под удары. Казалось, он хотел проиграть, хотел получить синяки и раны. Он изводил себя до изнеможения, пока не валился от усталости. Это было на него не похоже. Джон никогда бы так не поступил. Но почему он вёл себя так странно? Что-то было не так. Она просто не знала, что именно. XOXOXOXOXOXOXOXOXO — Риверран наш, — сказал Давос на совете Джона, собранном после получения письма от её дяди. — А значит, и Речные земли под нашим контролем. — Они бесполезны, пока Ланнистеры не уйдут, — возразил Джон. — Передай лорду Мандерли, чтобы его люди остались и помогли изгнать врагов. Прежде чем уйти, убедитесь, что Речные земли смогут защитить себя. — А если нам удастся склонить Тиреллов и Мартеллов? — осторожно спросил Давос. — Стоит ли попытаться взять Серсею в плен и доставить её к Стене? — Можно ли доверять Цареубийце и его умению убедить сестру? — резко перебила Арья. — Нет, — твёрдо сказала Санса. — Даже если она его выслушает, помогать она не станет. Её слова будут: «Пусть все умрут» — и она придёт лишь за останками. Она решит, будто Король Ночи остановится, покорив Север. Но Серсея мстительна и жестока, а не мудра. — А сколько ещё Стена сможет его сдерживать? — задумчиво спросила Арья. — Может, нам стоит просто оставить его там и подождать, пока мы будем готовы выступить на север? — Стена не удержит его, — многозначительно произнесла Мелисандра. — Он найдёт путь обойти её… или прорваться сквозь неё. — Это твоё пламя говорит тебе? — прищурилась Арья. — Легенды, — спокойно ответила жрица. — Ходят истории о Роге Зимы, способном одним звуком разрушить Стену. К тому же возможно, что сам Король Ночи — нечто особенное. Может статься, он связан с самой магией Стены. Одни говорят, что он участвовал в её создании. Если так, он сможет уничтожить её одним прикосновением. — Ненавижу магию, — устало выдохнул Джон. Санса нахмурилась и повернулась к брату: — Не забывай, магия вернула тебя к жизни. — Ну, это особая магия, — поправил он с лёгкой улыбкой. — Хоть бы я мог понять её. — Джон криво усмехнулся. — Надеюсь, Сэм вернётся оттуда колдуном. — Колдуном? — рассмеялась Санса. — Он как-то признался, что в детстве мечтал стать волшебником, — с теплом сказал Джон. — Вот бы он вернулся именно таким. — Лучше бы нет, — покачала головой Мелисандра. — Колдуны — люди тёмные и опасные. — Его отец однажды привёл такого к себе в Роговой Холм, — вспомнил Джон. — Сэм рассказывал: тот колдун убил зубра и заставил его искупаться в крови, чтобы придать храбрости. Но когда это не помогло, отец велел выпороть самого колдуна. Санса нахмурилась, а остальные переглянулись в потрясении. — Бедный Сэм… — тихо сказала она. Кивнув, Джон слегка склонил голову. — Дейенерис рассказывала, что и ей довелось встретить колдунов. Они похитили её драконов и пытались убить её мантикорой. — И у Грейджоя, кажется, тоже водятся такие, — заметил Давос. Увидев, как собравшиеся нахмурились, он усмехнулся: — Простите, я имел в виду Эурона. Варис говорил мне, что по всему Эссосу ходят слухи: будто Эурон вырезал языки у своей команды и держал при себе чародеев, чтобы те учили его магии. — С ним придётся разобраться, когда Дейенерис прибудет, — сказал Джон, опираясь рукой на подлокотник кресла. — Возможно, её драконы сумеют проредить его флот. Тогда у нас появится шанс вернуть Яру, если она ещё жива. Когда остальные покинули зал, Санса, как часто бывало, осталась. — Неужели колдуны и правда пытались убить Дейенерис с помощью мантикоры? Джон повернулся к ней и слегка усмехнулся: — Видимо. Звучит невероятно, но, когда она рассказывала мне об этом, над морем летели три дракона… У меня не было причин ей не верить. Санса тихо хихикнула: — Вы много разговаривали? Ты ведь пробыл там всего несколько дней. — В первый день — не слишком, — признался он, разбирая бумаги на столе. — Но потом стало легче. Почему ты спрашиваешь? — Ты скучаешь по ней? Джон задержал взгляд на её лице, словно пытаясь разгадать, зачем она это спросила. — Не думаю. Но я хотел бы поговорить с ней больше. — Его смущение сменилось серьёзностью. — Она обещала рассказать мне о Рейегаре. Санса улыбнулась. Она знала: брат в юности слышал лишь немногие истории о Лианне, а о Рейегаре северные лорды почти ничего не могли поведать — кроме легенд о его триумфе на Харренхолле. Джон, заметив её кивок, подошёл ближе, приподняв бровь. — Почему спрашиваешь? — Мне просто интересно, насколько вы… сблизились. — Ты ревнуешь? — спросил он с лукавой ухмылкой. — Нет, — отрезала она недоверчиво, скрестив руки. Он обнял её за плечи, улыбнувшись ободряюще: — Если ты уже ревнуешь, боюсь представить тот день, когда вы обе начнёте ревновать друг друга. — Я не ревную, — заявила Санса и слегка шлёпнула его по груди. — Хорошо, — кивнул он. — Потому что у тебя нет для этого причин, моя любовь. Санса улыбнулась, прижалась губами к его губам; её щеки запылали, когда он коснулся её языка. Она почти решилась потянуть его к постели и взять инициативу, но разум вовремя напомнил о долге. Когда их поцелуй прервался, она мягко коснулась губами его челюсти и направилась к двери. — Увидимся вечером, — пообещала она. Она не заметила, как улыбка Джона угасла, когда за ней закрылась дверь.