59 часть: Тени на трибунах

Дверь с громким стуком захлопнулась, будто выстрел, когда Шарлотта буквально ворвалась в спальню, словно ураган. Её волнистые каштановые волосы, растрёпанные от бега, всё ещё развевались. Она метнулась к комоду, с грохотом выдвинула ящики, сбрасывая вещи на пол — носки, кофточки, юбки, — и лихорадочно копалась в поисках нужной формы. Сердце бешено колотилось после бега, в голове вторило: «Опоздаю… опоздаю… опоздаю...». — Что случилось? — подняла голову Лили, сидя за столом с книгой в руках. Её зелёные глаза смотрели с лёгким недоумением и настороженностью. — Я опаздываю на тренировку по квиддичу — выдохнула Поттер, складывая спортивную форму в сумку. — Учебный год начался всего четыре дня назад, а у вас уже тренировки? — Джеймс сказал, что в этом году все трофеи будут нашими, даже те, которых ещё не существует. Потому что, по его словам, «главное — не участие, а победа любой ценой». — Джеймс, как всегда, — усмехнулась Лили, закрывая книгу. — Ничегосебе, не «Поттер», не «твой брат», а просто «Джеймс». Что на теья нашло, что начала называть его просто по имени? — Перестань придираться к словам. Беги уже, пока он тебя не вычеркнул из списка ещё до начала. — Иду, иду — Шарлотта схватила сумку, в которую кое-как запихнула форму, и вылетела из комнаты, как пуля. Она скатилась по лестнице, едва не сбив с ног первокурсника с учебниками под мышкой, промчалась мимо портрета толстушки, которая возмущённо зашипела: «Ты куда, как на пожар?», — и рванула по коридору, где сквозняки гуляли, как призраки. Воздух был прохладным, с лёгким ароматом мха и вчерашнего дождя — осень вступала в свои права. На квиддичном поле уже собралась толпа. Раздевалки Гриффиндора, просторные, с деревянными скамьями и шкафчиками, обшитыми красной тканью, гудели, как улей. Большинство игроков были уже в форме — алой с золотым львом на груди. Сегодня — день отбора. Семь новеньких девушек, с блестящими от волнения глазами, робко сидели у стены, сжимая свои метлы, как будто это могло уберечь их от страха. — Всем привет, — выдохнула Шарлотта, врываясь в раздевалку и тут же чувствуя, как тепло и шум обволакивают её. — Привет,— отозвались несколько голосов, кто-то улыбнулся. Она прошла в дальний угол, где на шкафчике висела её табличка с именем, вырезанным ножом ещё в прошлом году. Рядом, прислонившись к стене, сидела Винда Уильямс — высокая, с короткой стрижкой и тёмной кожей, её глаза блестели от азарта. В прошлом году они вместе прошли отбор, и с тех пор стали подругами. — Как дела? — спросила Шарлотта, натягивая футболку. — Отлично, — улыбнулась Винда, — а у тебя? — Тоже, — Шарлотта понизила голос до шёпота, оглядываясь, — смотри, сколько новеньких. Интересно, скольких из них Джеймс, снизойдя, возьмёт в команду. — Ага, в прошлом году было меньше. Всего четверо. А сейчас — целое нашествие.. Винда быстро окинула взглядом помещение. Десять человек: три — из прошлогоднего состава, включая её и Шарлотту, семь — новички. Некоторые сидели, сжав колени, другие перешёптывались, пытаясь скрыть волнение. Внезапно — громкий стук в дверь, как удар грома. Все вздрогнули. Из коридора раздался голос, знакомый каждому ученику Гриффиндора: — Быстро Тренировка началась пять минут назад. Джеймс Поттер. Капитан. Лидер. Все ученицы повставали со своих мест и направились на выход. — Быстрее, быстрее — захлопал он в ладоши, стоя в дверях, с метлой в руке, как с жезлом. На нём была форма, идеально сидящая, и выражение лица — будто он уже выиграл мировой Кубок. — Куда быстрее, — пробормотала Шарлотта, проходя мимо. — А ты опоздала, — усмехнулся он, — я видел, как ты влетела в раздевалку две минуты назад. — Бубубу, — пробурчала она, натягивая перчатки. На поле их уже ждала толпа. По крайней мере их было вдвое больше, чем девушек. Они толпились, смеялись. Но как только появился Джеймс — тишина. Даже ветер, казалось, замер. — Итак, — начал он, поднимая руку, — в этом году нас покинули трое игроков. Значит, нам нужны: охотник, загонщик и вратарь. Плюс — ещё двое - четверо во второй состав. Если вы здесь не просто посмотреть, а поиграть, — выкладывайтесь. Я буду особенно внимательным и избирательным. Никаких поблажек. Начинаем с разминки — два круга по полю, бегом. Метлы — оставить здесь. Все бросили метлы на землю и быстро побежали по периметру поля. Джеймс не отставал от своей команды. Он бежал впереди, рядом с Сириусом Блэком, который, смеясь, рассказывал что-то вспоминая о сегодняшнем уроке зельеварения. *** Тренировка гриффиндорской команды квидича была в самом разгаре. После тщательной разминки на земле игроки вскочили на метлы и, взмыли в серебристо-голубое небо, оставляя за собой лёгкие следы в воздухе. Ветер свистел в ушах, развевал волосы, приносил ощущение свободы — и каждый из них чувствовал это, как электрический импульс в крови. Команда разделилась по позициям, оттачивая свои навыки: Охотники — быстрые, ловкие, перехватывали квоффл из рук друг друга, делали резкие обманные манёвры, имитируя настоящую игру. Их броски в кольца были точны, как выстрелы, а координация — слажена до мелочей. Некоторые даже практиковали сложные приём, при котором мяч запускается под особым углом, чтобы всеми способами обойти вратаря. Вратари прыгал из стороны в сторону, отражая броски с разных дистанций и под разными углами. Их глаза неотрывно следили за мячом, тело напрягалось при каждом рывке — они тренировались так, будто каждый отбитый бросок решает исход матча. Но эту роль пришло четыре человека, лишь двое из них останутся, причем один будет основным, а второй пойдет на скамейку запасных. Загонщики в парах метали бладжеры по манекенам, установленным на летающих платформах, а затем — по добровольцам, одетым в защитные доспехи. Громкие удары раздавались в воздухе, как выстрелы, заставляя игроков резко уворачиваться, уходя в крутые виражи. Это был не просто тренинг — это была симуляция боя. А ловцы — включая Шарлотту Поттер — кружили над полем, высматривая малейшее мерцание золота. Снитч метался по стадиону, как живой, срываясь с места с ускорением до 150 км/ч. Ловцы бросались за ним, чувствуя, как сердце колотится в груди, как мышцы напрягаются перед прыжком. И вдруг — замедление. Шарлотта на мгновение зависла в воздухе, метла слегка покачивалась под ней, как будто замерла вместе с её дыханием. Её взгляд скользнул к трибунам — туда, где сидели несколько фигур в черных мантиях. Обычные зрители? Любители квиддича, посещающие тренировки из любопытства. Но внимание Шарлотты приковала одна из них. Агата. Та самая коктевранка. С длинными, струящимися каштановыми волосами, с лёгкой улыбкой на губах. Рядом с ней — две подруги, что-то обсуждающие, смеющиеся. Они сидели на самом краю трибуны, словно специально, чтобы ничего не упустить. — Ты чего зависла? — раздался резкий голос Джеймса, подлетевшего вплотную. Его очки слегка запотели от холода, но глаза горели. — Если будешь так на тренировках ничего не делать, я быстро найду тебе замену. Смотри, сколько желающих — Во-первых, на роль ловца пришло всего двое, и я явно лучше их играю, — огрызнулась Шарлотта, не отводя глаз от трибун. — Во-вторых... посмотри туда. — Куда? — Вон там. На трибуне. Это снова она. Как её там зовут... Агата. С двумя своими подружками. Джеймс прищурился, проследил за её взглядом. — Ну и что? Ревнуешь, что ли? Вспомнила былые чувства к Бродяге? — Да фигню не неси — резко бросила она, но в голосе прозвучала нотка раздражения, почти дрожь. — Серьёзно, что она тут забыла? — Может, у них подруга решила попробовать себя в квидиче? Пришли поддержать. — Нет. — Шарлотта сжала кулаки. — Она смотрит не на кого-нибудь. Она смотрит именно на Сириуса. — Ну значит, влюбилась в него. Что в этом удивительного? У него фанаток — как грязи. Я уверен, они не единственные, кто приходит сюда из-за Бродяги. Вернёмся к тренировке? — Ладно, ладно… Но в этот момент что-то внутри неё взорвалось. Неожиданно даже для самой себя Шарлотта рванула вперёд — метла буквально взвыла от ускорения. Ветер ударил в лицо, волосы хлестнули по щекам, сердце заколотилось. Где-то впереди, в лучах закатного солнца, мерцал золотистый снитч, едва уловимый, как искра. И она понеслась за ним с бешеной скоростью. Ветер свистел, солнце слепило, но она видела только одно: сияющий шар, ускользающий в облака. *** Ночь давно опустилась на Хогвартс, окутав его башни и коридоры густой, тягучей тьмой, пронизанной лишь редкими всполохами магических факелов. За окнами замка, уходящими в бездну озера, мерцала тьма, а в воздухе витал прохладный аромат старых камней, мха и древних заклинаний. Большинство учеников уже погрузились в сны, но только не Мародёры. Четвёрка друзей, как всегда, игнорировала запреты, будто они были написаны не для них. С картой Мародёров в руках, они скользили по теням, как тени сами, ловко обходя патрули, избегая скрипучих ступеней и зыбких половиц, на которых даже дыхание эха могло выдать их присутствие. Каждый поворот, каждый закоулок — словно новое приключение, будто замок, знакомый с первого курса, каждый раз открывал новые тайны. — Кстати, я удивлён, — прошептал Римус, его голос дрожал от напряжения и лёгкого возбуждения, — что это наша первая вылазка за год. В прошлом мы уже на второй день были наказаны. — Не переживай, — в ответ с заговорщическое улыбкой отозвался Блэк, его глаза блестели в полумраке, — мы наверстаем. И с лихвой. — Я в этом не сомневался, — вздохнул Люпин, но в его взгляде мелькнула тень улыбки. Он знал: с этими троими невозможно скучать. — Тише — резко прошипел Поттер, резко вскинув руку. — Филч За углом. Скорей сюда. Они мгновенно метнулись влево, в тёмный боковой коридор, прижавшись к стене. Джеймс замер, затаив дыхание, его пальцы сжали волшебную палочку. Через секунду из-за угла появился Филч, его крючковатый нос и впалые щёки освещал тусклый свет факела. Рядом с ним, как тень, семенила миссис Норис, её желтые глаза сверкали в темноте. — Идём, миссис Норис, — хрипло прошептал завхоз, — здесь пусто. Нас ещё ждёт третий этаж. Когда их шаги затихли, Питер выдохнул, как будто только сейчас вспомнил, как дышать. — Ещё чуть-чуть — и он бы нас засёк, — прошептал он, сердце бешено колотилось в груди. — Ну не засёк же, — усмехнулся Сириус, поправляя воротник мантии, — хотя, Сохатый, куда ты там смотришь? Тебе карта в руках зачем? Еще бы сказал о Филче, когда он уже прямо перед нами стоял бы. — Просто думаю, — отмахнулся Джеймс, но в его взгляде мелькнуло что-то, что не было похоже на задумчивость. — Кстати, Бродяга, — вдруг спросил Петтигрю, его голос звучал на удивление проницательно, — а что с Агатой? Я видел, как сегодня вы разговаривали в библиотеке. — Что? — Джеймс резко обернулся, голос его чуть дрогнул и показался слишком громким в ночной тишине, — Бродяга, ты от нас что-то скрываешь? — Да не скрываю я ничего — раздражённо фыркнул Сириус, было ясно, что он не очень желает это обсуждать, но и проигнорировать вопрос лучшего друга он не мог. — Она просто сама в итоге подошла, познакомиться. Поговорили. Сегодня в библиотеке столкнулись — и всё. — Ага, «столкнулись», — хмыкнул Поттер, толкнув его в плечо, — Если что я слежу за тобой Но ладно. Вам вообще интересно, зачем мы здесь? Он сделал драматическую паузу, обводя друзей взглядом. — По традиции, — продолжил он, — начнём год с того, что устроим Слизерину кошмар. С этими словами он достал из кармана небольшую свечу — на вид обыкновенную, но с едва заметным синеватым отливом у фитиля. — Это не просто свеча. Это реверс факел. Нам нужно поджечь его прямо у входа в гостиную Слизерин. И очень быстро убежать, главное самим не вдохнуть её пары. Дым просочиться сквозь дверь. И на утро все змеи будут говорить задом наперед. — Ахринеть, — выдохнул Сириус, и на его лице расцвела широченная, почти безумная улыбка. — Я хочу это услышать. Погнали в подземелье — Погнали, — согласился Джеймс, и в его глазах вспыхнул огонь азарта. Они двинулись вниз по лестнице, ступая бесшумно, как привидения. Воздух становился холоднее, а запах сырости — сильнее.