65 часть: Первые шаги к чему-то большему

Очередной скучный урок истории магии тянулся невыносимо долго. Монотонный голос профессора сливался в однообразное гудение, словно жужжание надоедливой мухи. Большинство учеников давно перестали делать вид, что слушают: кто-то увлечённо болтал с соседом, кто-то беззастенчиво спал прямо на парте, уронив голову на скрещённые руки, а несколько прилежных студентов пытались незаметно доделать задания по другим предметам. Сириус с Шарлоттой, как и чаще всего в последнее время, сидели вместе на последней парте — подальше от строгого взгляда профессора и поближе к окну, за которым кружились первые ноябрьские снежинки. Шарлотта что‑то сосредоточенно рисовала на обрывке пергамента — линии выходили неровными, но в них угадывались очертания замка и силуэты двух фигур на фоне заката. Сириус же лежал на парте, устало прикрыв глаза. Прошлой ночью он не спал из‑за очередной прогулки с друзьями по ночным коридорам Хогвартса, и теперь веки словно налились свинцом, а в голове гудело от недосыпа. — Сириус, ты спишь? — шёпотом спросила Шарлотта, осторожно коснувшись его плеча. — Угу, — сонно промычал Блэк, не открывая глаз. — Ну не спи, — девушка помолчала пару секунд, подбирая слова, и вновь продолжила говорить чуть тише, будто доверяя секрет: — А ты приедешь к нам на Рождество? — Не знаю, — не поднимая головы, отвечал парень. — У меня теперь свой дом, столько дел накопилось… — Ну Сириус… — в голосе Шарлотты прозвучала такая искренняя мольба, что он невольно улыбнулся. — Ладно, ладно, — усмехнулся Блэк, наконец поднимаясь с парты и потягиваясь, разминая затёкшую спину. — Только до дома съезжу, разберусь там кое с чем — и сразу к вам. — Ну, я буду ждать, — в её глазах вспыхнула радость, и она невольно улыбнулась шире. — Не рано ли ты заговорила о Рождестве? На дворе середина ноября, — Сириус слегка наклонил голову, изучая её лицо. — Ну и что, — Шарлотта пожала плечами, не скрывая своего воодушевления. — А я уже жду. Они замолчали. Шарлотта вернулась к своему рисунку, аккуратно выводя детали, а Сириус просто сидел, уставившись в одну точку и изо всех сил стараясь не заснуть. В классе по‑прежнему царил полусонный хаос, но для них двоих на несколько минут воцарилась своя, особая атмосфера. Вдруг рука Блэка резко легла на ногу Шарлотты, отчего та от неожиданности вздрогнула и едва не уронила перо. — Что ты дёргаешься? — усмехнулся Сириус, чуть сжимая пальцы на её колене. — А что ты меня пугаешь?! — Шарлотта попыталась возмутиться, но в голосе прозвучала скорее игривость, чем настоящий гнев. — А что, ты меня боишься? — он приподнял бровь, явно наслаждаясь её реакцией. — Так, всё, хватит, — твёрдо сказала девушка и убрала его руку со своей ноги. Но не прошло и пары секунд, как та оказалась там вновь. — Да Сириус! — Что? — наигранно удивился Блэк, широко распахнув глаза. — Ничего, — Шарлотта вздохнула, но уголки её губ дрогнули в улыбке. — Ну вот и всё. Сириус слабо поглаживал её ногу, внимательно наблюдая за её лицом и ожидая какой‑то новой реакции. В его взгляде читалась смесь озорства и нежности. — Tu sais, quand tu souris comme ça, j’ai des pensées indiscrètes dans ma tête, — вдруг прошептал Сириус с игривой улыбкой, чуть наклонившись к её уху. — Какие, какие мысли? — чуть улыбнувшись, спросила девушка, поворачиваясь к нему. В её глазах заплясали искорки любопытства. — Je te dirais quelque chose de très courageux, mais j’ai peur que tu rougisses. Шарлотта замерла на мгновение, а затем тихо ответила, уже немного краснея: — Если уж говорить, то явно не здесь. — Oui, parce que j’ai déjà mis tes yeux dans la peinture. — Сириус, хватит, — отводя смущённый взгляд к окну, проговорила Шарлотта. Щеки её порозовели, но она не могла сдержать лёгкую улыбку. — Je me demande ce que c’est que de t’embrasser ici… — произнёс Блэк, осторожно поправляя прядь её волос и открывая себе вид на бледную шею и чуть выступающие ключицы. Резкий звонок с урока не дал Сириусу продолжить свою игру. Все ученики мгновенно повскакивали со своих мест, начали торопливо собирать вещи и толпиться у дверей кабинета. — Лотти, постой, — догнал Блэк девушку уже в коридоре, мягко схватив её за локоть. — Может, прогуляемся ночью? — Опять будешь приставать? — Шарлотта чуть прищурилась, но в глазах её плясали смешинки. — Как сама захочешь, — Сириус пожал плечами с невинным видом. — Сейчас мне просто скучно было, так‑то ты знаешь — я мальчик послушный. — Знаю, знаю, — усмехнулась Шарлотта, покачав головой. — Так что? — Ну хорошо, давай. — Тогда я буду ждать тебя в одиннадцать в гостиной. — Хорошо, — она кивнула, на мгновение задержала взгляд на его лице и улыбнулась уже открыто, тепло. *** Ночь уже опустилася на Хогвартс, окутав замок мягким сумраком, а солнце давно скрылось за лесом, оставив на небе лишь черноту, которая очень скоро покрылась миллионами маленьких звездочек. Шарлотта стояла перед зеркалом и уже около получаса мучилась с причёской — никак не могла решить, как лучше уложить волосы. Она оставляла их распущенными, любуясь, как локоны мягко ложатся на плечи, потом собирала в высокий пучок, оценивающе разглядывая результат в зеркале, затем распускала и пробовала сделать низкий — но каждый раз, взглянув на своё отражение, разочарованно вздыхала: снова не то. — Сколько ещё ты будешь издеваться над своими шикарными волосами? — наконец не выдержала Лили, наблюдая, как подруга в очередной раз пытается закрепить непослушные пряди заколкой. — Да ничего у меня не получается! — жалостливо проговорила Шарлотта, глядя на себя в зеркало. — Просто какое‑то гнездо на голове, а не причёска… — Не переживай, Сириус тебя любит и с гнездом на голове, — улыбнулась Лили. — Да и вообще, ты сегодня собираешься так долго, будто вы только познакомились и впервые идёте на свидание! — Ну просто… — Шарлотта слегка покраснела и опустила взгляд, — я хочу быть очень красивой сегодня. — Ты и так красивая, — искренне сказала Лили, подходя ближе и мягко кладя руку на плечо подруги. — И уж тем более в его глазах. — Ну хочется быть ещё красивее, — тихо призналась Шарлотта. — Красивее некуда, — твёрдо сказала Лили. — Ты мне льстишь. — И вовсе нет. Во сколько вы, кстати, должны встретиться? — В одиннадцать, — вновь закалывая волосы шпильками, проговорила Шарлотта. Руки слегка дрожали от волнения. — Время: пять минут двенадцатого, — бросила взгляд на старинные настенные часы Лили. — Что?! — Шарлотта резко выпрямилась, и несколько шпилек тут же выскользнули из волос, упав на пол. — Да я же опаздываю, а я ещё даже не одета! — Зато с причёской, — усмехнулась Лили. — Снова с плохой причёской, — вздохнула Шарлотта, нервно закусывая губу. Шарлотта кое‑как дозаколола пучок, кое‑где прихватив пряди наспех, и бросилась к шкафу за одеждой. Быстро достав короткое чёрное платье с полупрозрачными рукавами и открытыми плечами, она надела его, торопливо разгладив чуть смявшийся подол. Застегнула любимые чёрные туфли на каблуке, схватила маленькую сумочку и, бросив последний взгляд в зеркало, побежала вон из комнаты. — До завтра! — крикнула Шарлотта на ходу, уже почти скрываясь за дверью. — Пока! Хорошо вам погулять! — улыбаясь, отозвалась Лили, глядя вслед подруге. В её глазах светилась тёплая, искренняя радость за подругу. Шарлотта быстро спустилась в гостиную, где её вот уже десять минут ждал Сириус. Он стоял у камина, небрежно прислонившись к нему, и рассеянно разглядывал портреты на стенах — но, едва заметив Шарлотту, тут же оживился и обернулся к ней с тёплой улыбкой. — Прости, пожалуйста, я опоздала, — подлетая к парню, чуть виновато проговорила Поттер. Она слегка запыхалась от спешки, а щёки раскраснелись — то ли от быстрого бега, то ли от смущения. — Да ничего страшного, — с лёгкой улыбкой отозвался Блэк, окинув её внимательным взглядом. — Зато выглядишь шикарно. — Тебе нравится? — Шарлотта невольно поправила выбившуюся прядь из пучка, чувствуя, как внутри всё трепещет от его комплимента. — Ну конечно, что за вопросы? — Сириус мягко усмехнулся и слегка коснулся её руки. — Ты всегда шикарно выглядишь. — Я бы не опоздала, но волосы никак не хотели ложиться в нормальную причёску, — вздохнула Шарлотта. — В итоге вот пошла, как и обычно, с пучком. — Отличная причёска, — уверенно подтвердил Сириус. — Очень тебе идёт. — Спасибо, — она улыбнулась, чувствуя, как напряжение последних минут постепенно уходит. — Куда мы пойдём? — спросила девушка, когда они тихо спускались по лестнице, стараясь не шуметь, чтобы не привлечь внимания дежурных. — На астрономическую башню, наверное, — пожал плечами Сириус. — Ты знаешь, у нас тут не такой большой выбор. — Ну да, тоже верно, — согласилась Шарлотта, невольно улыбаясь. Ей нравилась эта простота, только они вдвоём и звёздное небо. — Как у тебя дела вообще? Как вечер провела? Чем занималась? — поинтересовался Сириус, поглядывая на неё сбоку. — Всё прекрасно, — ответила Шарлотта. — Я сидела, читала книгу до десяти, потом начала собираться — и всё равно опоздала. — Ты целый час собиралась?! — Сириус удивлённо приподнял бровь. — О, как долго. — Да что ты, я всегда так собираюсь, — рассмеялась Шарлотта. — Ну и я же не только собиралась, я ещё попутно с Лили общалась. — А, понятно, — кивнул Сириус. — Я тоже с Сохатым общался, но я не опоздал. — Так, ты же сказал, что ничего страшного, что я опоздала, — шутливо нахмурилась Шарлотта. — Ну конечно, ничего страшного, просто так, к слову, — поспешно добавил Сириус и подмигнул ей. — А ты чем занималась до книги? — Да ничем особенным, — пожала плечами Шарлотта. — Просто отдыхала, думала о разном. А ты чем занимался? — Хотел спать, — вздохнул Сириус, — но из‑за твоего рогатого брата так и не уснул. — Что же он делал? — заинтересовалась Шарлотта. — В очередной раз говорил о Лили, — усмехнулся Блэк, — Я удивлён, что они ещё не встречаются. — Это лишь формальность, дело времени, — улыбнулась Поттер. — Сохатый хочет предложить ей встречаться, но боится, что поторопит события, и она откажется, — пояснил Сириус. — Джим боится? Что? Такое бывает? — девушка удивлённо подняла брови. — Да, он теперь вообще очень предусмотрительный и осторожный, — кивнул Сириус. — Боится, как бы не развалить то, чего добивался годами. — Ясно. За разговором пара неожиданно дошла до астрономической башни. Они поднялись на самый верх и подошли к краю. Шарлотта облокотилась на перила и подняла взгляд к огромному звёздному небу — усыпанному мерцающими точками, оно казалось бесконечным и таинственным. — Мне здесь так нравится, — тихо произнесла она. — Так красиво… — Ага, — отозвался Сириус, но смотрел он не на звёзды, а на неё — с нежностью и восхищением. Блэк чуть приблизился к девушке и, склонившись, коснулся губами её шеи, оставляя на ней богряный засос. Дыхание Шарлотты участилось, а сердце забилось чаще — по коже пробежали мурашки, и внутри всё сжалось от сладкого волнения. — И всё‑таки я узнал, каково это — целовать тебя здесь, — прошептал Сириус, чуть отстранившись. Его дыхание обжигало кожу, а голос звучал чуть хрипло. Шарлотта повернулась к нему и, подавшись вперёд, коснулась его губ своими. Они слились в поцелуе — сначала нежном, а затем всё более страстном. Сириус притянул Шарлотту к себе за талию, а она запустила пальцы в его растрёпанные тёмные волосы, чувствуя, как мир вокруг растворяется в этом мгновении. Наконец они чуть отстранились друг от друга. Шарлотта тяжело дышала, глядя в глаза Сириуса — эти тёмные, глубокие глаза, в которых она буквально тонула. Они говорили ей больше, чем любые слова на свете, обещая что‑то новое, волнующее и бесконечно прекрасное. Казалось, целую вечность пара стояла на самом верху астрономической башни, любуясь бескрайним небом и наслаждаясь обществом друг друга. Звёзды переливались над ними, словно россыпь драгоценных камней, а прохладный ночной ветер мягко шевелил волосы Шарлотты. Вдалеке слышались едва уловимые звуки замка — скрип старых ступеней, шёпот ветра в каменных арках, — но здесь, на высоте, всё это казалось далёким и неважным. Сириус стоял, облокотившись на перила. Его плечи слегка ссутулились, а глаза слипались — казалось, ещё чуть‑чуть, и он заснёт прямо здесь, стоя, с лёгкой улыбкой на губах. Он машинально провёл рукой по волосам, пытаясь взбодриться, но это мало помогало. — Какой‑то ты сегодня сонный, — заметила Шарлотта, осторожно кладя голову ему на плечо. Её голос прозвучал мягко, почти шёпотом, будто она боялась нарушить эту волшебную тишину. — Прошлой ночью мы с мародерами ходили гулять, — потирая сонные глаза, отозвался Блэк. Его голос звучал чуть хрипло, но в нём всё равно угадывалась привычная лёгкая ирония. — Я почти не спал, сегодня вот тоже… — Зачем же ты пошёл сегодня со мной? — Шарлотта чуть отстранилась, чтобы заглянуть ему в лицо. В её взгляде читалась искренняя забота, смешанная с лёгким укором. — Я захотел, — просто ответил Сириус и улыбнулся — устало, но искренне. — Разве это не причина? — Сириус, ночами надо спать, хоть иногда, — мягко упрекнула его Поттер. Она провела ладонью по его щеке, и в этом жесте было столько нежности, что Сириус невольно прижался к её руке. — Вот я иногда и сплю, — усмехнулся он, но тут же зевнул, прикрыв рот рукой. — Всё, идём обратно, тебе нужно спать, — девушка решительно взяла его за руку. — Нет, мне нужно проводить время с тобой, — возразил Сириус, но его голос звучал уже не так уверенно. — Вернее, этого я хочу больше всего. — Но хочешь не больше, чем спать. Всё, идём. Что мне, тебя как маленького уговаривать?! — Не надо меня уговаривать, — буркнул парень, но в его глазах мелькнула улыбка. — Ну и всё, тогда идём, — Шарлотта потянула парня за руку в сторону лестницы, и тот неохотно, но всё же побрёл за ней. Он ещё раз оглянулся на звёздное небо, вздохнул и, чуть покачнувшись, пробормотал: — Ладно, но завтра мы снова сюда вернёмся. Обещаешь? Шарлотта рассмеялась, крепче сжала его ладонь и кивнула: — Обещаю. А сейчас — спать. Они начали спускаться по узкой винтовой лестнице, и шаги Сириуса становились всё более размеренными — похоже, усталость наконец взяла своё. Шарлотта шла рядом, чувствуя, как в груди разливается тёплое, уютное чувство. Ей было одновременно и смешно, и трогательно видеть обычно такого энергичного Сириуса таким сонным и беззащитным. *** — Ну как прошло свидание с Сириусом? — спросила Лили, вставая со своей постели. Она потянулась, разминая затекшие плечи, и подошла ближе к подруге. Заметив, что Шарлотта у зеркала активно замазывает фиолетовый засос на шее, Лили чуть усмехнулась и добавила с лукавой искринкой в глазах: — Я так понимаю, всё было прекрасно?! — Да, Лили, ты не представляешь, как я рада, — выдохнула Шарлотта, слегка покраснев. Она на мгновение замерла, глядя на своё отражение, а затем осторожно нанесла ещё немного маскирующего зелья на отметину. — Только вот это… — Поттер слегка коснулась шеи и вздохнула, — Сириус, как всегда, не может удержаться. А ещё оказалось, что прошлой ночью они гуляли все вчетвером — мародёры решили устроить очередную ночную вылазку. И получается, что Блэк не спал нормально уже две ночи подряд! Поэтому он был такой сонный… В какой‑то момент я даже испугалась, что он прямо там, на башне, уснёт стоя. В итоге я всё‑таки уговорила его пойти спать. — Ты, наверное, стояла на коленях, слёзно умоляя его отправиться в комнату? — не удержалась от шутки Лили. — Почти всё так и было, — рассмеялась Шарлотта, оборачиваясь к подруге. В её глазах светилась такая искренняя радость, что Лили невольно улыбнулась в ответ. — Эта упрямая псина ни в какую не хотела идти! Он всё твердил, что хочет ещё постоять со мной под звёздами, что ему и так хорошо… Но я была непреклонна — разве можно допустить, чтобы он свалился от усталости прямо на лестнице? — Но ты справилась? — с тёплой улыбкой уточнила Лили. — Да, — кивнула Шарлотта и, отложив флакон с зельем, повернулась к подруге всем телом. Её лицо сияло, а глаза блестели от переполнявших эмоций. — Представляешь, он даже пообещал, что сеголня мы снова поднимемся на башню. — О, теперь я точно вижу: всё прошло замечательно. — Я правда так счастлива, — тихо призналась Шарлотта. — Поздравляю, Лотти. Я так рада за вас. Шарлотта улыбнулась ещё шире, чувствуя, как внутри разливается тепло. Ей вдруг захотелось рассказать Лили всё до мельчайших подробностей — о том, как Сириус смотрел на неё, как его голос становился тише и хриплее, когда он шептал что‑то на ухо, как они стояли, прижавшись друг к другу, и слушали тишину ночи…