Акт 3. Глава 15. Шаги в пустоту.

Шум и крики на горизонте постепенно стихли, но напряжение в груди не отпускало. Четверо остановились у края дороги, прислушиваясь. Кега стоял впереди, внимательно вглядывался в карту, которую держал перед собой. Лес вокруг шелестел под лёгким ветром, но где-то далеко всё ещё отзывалось эхо выстрела. – Надо обойти, – Кега всё так же не сводил глаз с карты, но его голос стал твёрже. – Видели, что творят. Аконит молча кивнула и, заметив, как сильно дрожат пальцы Даши, крепко взяла её за руку. Девушка вздрогнула, но посмотрела благодарно. Страх сжимал её горло, спасением была одна единственная мысль, за которую она цепко держалась. "Только бы не стало хуже". Кега провёл пальцем по карте. – Тут… – он прищурился, разглядывая маленький символ на бумаге, – километра два-три и дойдём до деревушки. Обойдём через неё. Там можно и запасы пополнить. Обменявшись краткими взглядами, группа без лишних слов двинулась в путь. Туда, где должна была быть деревня. Дорога ныряла в чахлые перелески. Деревья здесь были ободраны и кривы. Под ногами хрустели ветки, и этот звук смешивался с настойчивым гулом мух. Из-под куста торчала оленья туша. Тушу не просто обглодали, с неё словно содрали мясо крупными, неряшливыми лоскутами. И не съели. Части плоти, кровавые и волокнистые, были разбросаны вокруг по земле, будто их отшвырнули в припадке отвращения. Но самое жуткое было в стороне. На плоском камне, как на тарелке, лежали идеально очищенные рёбра, и аккуратно отделённая, не повреждённая печень. Рядом с этим "угощением" в мягкой земле отпечатались чёткие оттиски подошв. – Фу боже… – вырвалось у Даши. Она прижала ладонь ко рту. – Это что, люди его так?... Зиокс, бледнея, шагнул ближе и покачал головой. – Смотри ка. Раскидали. Это же просто... – Да кошмар – глухо перебил Кега, не отрывая глаз от следов. – Как будто специально. – И что это значит вообще... – Аконит сжала рукоять ножа. – Что им плевать. На оленя, на человечность, на всё наверное. Он обвёл взглядом тёмный перелесок. Ветер внезапно стих, и густая тишина накрыла их. Теперь каждый шаг отдавался тяжестью. Не столько от усталости, сколько от мысли, что любой звук мог привлечь тех, кто оставил эти следы. Даша несколько раз пыталась заговорить, но всякий раз прикусывала губу. Аконит шагала уверенно, но держала руку на плече Даши, не отпуская. Зиокс шёл замыкающим, вгрызаясь взглядом в каждую тень позади. Он сжимал ремень своей аптечки так, словно это был единственный якорь, удерживающий его от страха. Наконец, впереди показались дома. Небольшая деревушка, десяток-другой строений, покосившихся, с выбитыми окнами, крыши местами провалились. Ветер гонял пустые и помятые ведра по дворам, от чего они бренчали. – Полегче, – Кега поднял руку, останавливая остальных. – Идите чуть тише. Они пошли между домов. Первый дом оказался пустой. Внутри пыль, обвалившаяся штукатурка и разбросанные вещи. Нашли лишь наполовину пустую, литровую бутылку воды. Во втором доме полка с мукой, рассыпавшейся по полу, и две консервы с бобами. Кега поднял и проверил их. Они были целы, хоть и в пыли. Каждый найденный кусок еды складывали в рюкзак на Зиоксе. В какой-то момент Даша вдруг остановилась. – Смотрите… – прошептала она и указала рукой. На окраине деревушки, чуть в стороне от остальных строений, стоял большой дом. Он выглядел иначе. Стены крепкие, крыша почти целая, только окна заколочены. И на самой двери были нацарапаны некие знаки, точки, тире, вытянутые линии. Неровные, но чётко различимые. – Ого, наверное морзянка, – пробормотал Зиокс, чуть присев ближе, чтобы разглядеть. – Только для кого, кто-то хотел чтобы это увидели. Несмотря на сомнения, они подошли к дому. Дверь заскрипела, когда Кега толкнул её ногой. Изнутри сразу ударил запах пыли и затхлости. Воздух был тяжёлым, стоячим. Пол скрипел под ногами. Они двигались осторожно, комната за комнатой. Всё было заброшено: сломанная мебель, грязные матрасы, пыльные книги, разорванные на клочки. На стенах следы копоти. В доме казалось, всё говорило о полной заброшенности. – Сюда, – Кега указал на дверь в глубине. Она была закрыта на старый ржавый замок. Он пару раз дёрнул, потом размахнулся и со всей силы ударил ногой. Замок слетел, дверь распахнулась, и все вместе они вошли внутрь. Комната была небольшой, но аккуратной, словно кто-то специально держал её в порядке. На столе лежали аккуратно сложенные бумаги. Рядом с ними валялись два гниющих трупа. Один был в бронежилете, с пробитой головой. Второй в лабораторном халате. Кега подошёл первым, поднял верхний лист. И тут же нахмурился. – Чего... На листе было написано имя. "Влад". Ниже - описание его внешности. Кега поднял его, под первым листом лежала фотография правой руки Марка - Михаила, с безымянным трупом на плече, подходящего к воротам фермы. И ниже крупными буквами. "Место прибытия: Циклон, Чикаго." В комнате повисла гробовая тишина. – Подождите… Это наш Чебур? И тот Михаил... – первым неуверенно произнёс Зиокс. – Да ну… – Даша схватилась за голову, не веря своим глазам. – Как вообще? Как они тут… Аконит подошла ближе, ткнув палец в фотографию Михаила, и описание Чебура. – Так ведь не бывает... Кега молча листал дальше. И вдруг заметил ещё одну строку. "Цель прибытия: …" Но дочитать он не успел. Снаружи вдруг раздался выстрел. Один. Потом второй. Где-то во дворе кто-то начал орать, перекрывая эхо выстрелов. – Мы знаем что вы там, выходите! Или будем выкуривать. Затем последовал выстрел в заколоченное окно дома. Кега бросил быстрый взгляд на окна. Все они были заблокированы крепкими досками, не оставляющими даже малейшей щели, чтобы вылезти. Он прыгнул пару раз на месте. Пол выдержал, скрипнул, но оказался прочным. Бежать через подвал или проломиться вниз не вариант. Стиснув зубы, он вытащил из-за пояса пистолет. Но в обойме оставалось всего два патрона. Два против неизвестного количества вооружённых людей. Он бросил взгляд на остальных и тихо сказал: – Громко… это не пистолеты. Калибр побольше. Они нас перестреляют, если что-то не понравится. В ответ - тишина. Лишь дыхание, сбившееся, будто стены давили на них. Даша не выдержала и заплакала. Слёзы блестели на её лице, голос сорвался на истеричный шёпот. – Я не хочу умирать… я не хочу… Зиокс тут же подбежал ближе, сжал её руку обеими своими ладонями. – Тише… дыши. Всё будет хорошо. Слышишь? Мы выберемся. – Но его собственный голос дрожал, выдавая, что он не верил в эти слова. Снаружи прогремели ещё несколько выстрелов. Один приглушённый, в стену. Следующий - оглушительный, в дверь, от которой полетели щепки. И наступила тишина. Кега тяжело выдохнул, ещё раз посмотрел на друзей и кивнул. – Ну... Всё. Давайте, поднимаем руки. Они медленно вышли наружу. Ветер ударил в лицо, резкий и холодный. На мгновение мир будто замер, но тут же к ним ринулась пара человек с оружием. Грубые команды, удары прикладов в плечи, их быстро поставили на колени. – Мордой в землю! — Прорычал уверенный голос из-за спины. Шершавые тряпки затянули на глазах. С Зиокса сняли рюкзак, у Кеги забрали пистолет. Мир погрузился в тьму. Кега пытался напрячь слух, чтобы понять, сколько их вокруг. Казалось, что не больше трёх с автоматами. Вскоре их подняли и, толкая в спины, заставили идти вперёд. Шаг за шагом, почти десять минут. Камни под ногами, шорохи травы, звон оружия, и иногда выстрелы - в мимо проходивших ходячих трупов. В какой-то момент послышался металлический скрежет. Их усадили внутрь чего-то тесного и железного. Двери захлопнулись с гулким звуком, словно крышка гроба. Тьма стала полной, воздух затхлым. Мотор заревел, грузовик тронулся, заскрипев амортизаторами. И никто не знал, куда их теперь повезут.