Акт 5. Глава 2. Под кожей.

Влад протянул раненому солдату рулон липкого медицинского бинта и тёмную пластиковую бутылку со спиртом. Солдат перехватил припасы дрожащими пальцами, коротко кивнув. К нему тут же подбежали другие бойцы, чтобы перевязать обрубок. Влад тяжёло выдохнул, поднялся во весь рост и обернулся, на ходу вытирая ладонью пот со лба. В трех шагах от него стояла Джудас. Они замерли друг напротив друга посреди разгромленной, залитой едким светом лаборатории. Влад медленно опустил руки. Джудас застыла. Губы её задрожали, кривясь в судороге. На бледных, испачканных брызгами крови щеках мгновенно выступили крупные, горячие слезы, оставляя чистые дорожки на грязной коже. Из горла вырвался короткий всхлип. – Влад... – Едва слышно, одним только выдохом произнесла она. Голос её сорвался, став тонким, испуганным и совсем детским. – Блядь, Влад... это... Парень шагнул вперёд, преодолевая разделявшее их расстояние, и мёртвой хваткой схватил её за плечи. Джудас рухнула в его руки, с силой вцепившись пальцами в куртку и сминая её плотную ткань. Она уткнулась лицом в его шею, её плечи крупно затряслись. Он зажмурился, чувствуя, как по щекам ползет влага, и уткнулся ей в макушку, шумно сглатывая вставший в горле комок. Форчиз стоял рядом, стараясь не издавать лишних звуков. Вокруг них ходила ходуном заваленная баррикада, солдаты Циклона дико орали, скрежетали ножками столов по бетону, а металл входной двери с треском выгибался под весом сотен трупов снаружи. Двое держали друг друга, задыхаясь от близости и боясь разжать пальцы хотя бы на миллиметр. – Эй! – Громкий, резкий голос Сиена разрезал воздух, заставив их отпрянуть. – Вход сейчас разнесут. Вы что устроили? Тяжёлая металлическая дверь, подпёртая шкафами и лабораторными столами ходила ходуном. Баррикада трещала по швам, железные листы выгибались внутрь помещения. С той стороны в преграду с диким разбегом впрессовывались бегущие трупы – удары следовали один за другим, с жутким звуком ломающихся костей и хрустом черепов мертвецов. Следом наваливалась остальная масса, мертвецы давили плотным живым щитом, превращая металл в корёженное месиво. Влад быстро посмотрел на Джудас, его лицо снова стало серьезным. – Мы... поговорим позже. – сказал он. – Сейчас нужно свалить отсюда. Джудас кивнула, быстро вытирая слёзы грязным рукавом. Она огляделась по сторонам, заметила лежащий на полу автомат Сквиза и ловко подняла его, проверяя затвор. Сиен нахмурился, заметив это, и сделал шаг к ней. – Ты наружу собралась? – Спросил Сиен, крепче сжимая своё оружие. – Есть предложения получше? Умник. – Огрызнулась Джудас, не глядя на него. – Это хреновая идея... – подал голос Влад, покачав головой. Он, прищурившись, смотрел на верхнюю часть двери, где стекло в смотровом окне над наваленными столами уже пошло мелкой паутиной. Один из бегущих мертвецов снаружи со всей дури протаранил головой проем под дверной ручкой, где баррикаду подпирал перевернутый лабораторный стол. Тонкий прессованный пластик и фанера разлетелись в щепки – тварь превратила собственное лицо в кровавую кашу от удара, но пробила брешь шириной в два фута. Но труп не обращал на это внимания, скрёб пальцами по воздуху, а из его ран на пол капала густая, почти чёрная жижа. Влад быстро перехватил топор, которым Джудас совсем недавно отрубила руку солдату, сделал выпад и с размаху обрушил лезвие на темя застрявшего существа. Сталь с влажным треском расколола кость, глубоко увязнув в мозгу. Тварь обмякла, но из-под неё сразу же полез следующий – с безумным оскалом. Парень с силой упёрся сапогом в косяк, с мерзким треском выдернул топор, обдав лицо фонтаном темной жижи, и наотмашь всадил обух в основание шеи нового трупа. Позвонки хрустнули, голова мертвеца неестественно завалилась набок, но он продолжал щёлкать зубами. Влад перехватил топорище и с размаху ударил его в висок. Солдаты Циклона испуганно переглянулись, не понимая, зачем Влад тратит силы на мертвецов, которые и так застряли. Но Джудас, посмотрев на два свисающих тела, всё поняла. Она опустила автомат стволом вниз, медленно расстегнула ворот своей куртки и повернулась к остальным, её лицо стало абсолютно каменным. Один из бойцов подбежал к Сиену, указывая стволом в глубь комнаты, где у стены сжались двое перепуганных сотрудников научного центра. – Надо взять этих ученых с собой! – Крикнул солдат. – Они нам лекарство делают! – Нет. – Отрезал Сиен, даже не повернув головы в их сторону. – Мы с ними не дойдём. – Но они... – Времени нет! – Рявкнул Сиен, прерывая спор. Затем он повернулся к мужчинам в халатах. – Запритесь у себя. Договорить Сиен не успел – баррикада позади него громко хрустнула. Перевернутый стол, закрывавший пробоину раскололся надвое под напором ломящихся тел. В двухфутовую брешь тут же, извиваясь, протиснулись три обглоданные руки. Пальцы с содранной кожей яростно скребли по воздуху, пытаясь дотянуться до живой плоти. Следом в дыру ввалилась перекошенная голова мертвеца в каске – он безумно щелкал зубами, расширяя проход собственным телом. Металл двери повело, петли сверху начали с мясом вылетать из бетона. Влад не обращал внимания на разговоры. Он полоснул лезвием топора по животам обоих убитых трупов. Ткань на них лопнула, серая кожа разошлась, и наружу, прямо на лабораторный стол с чавкающим звуком вывалились холодные, скользкие внутренности вперемешку с тёмной кровью. Вонь мгновенно заполнила комнату, солдаты закашлялись. Он, не разжимая губ, поднял глаза к потолку, запустил обе ладони в бурое месиво, зачерпнул горсть кишок и принялся быстро размазывать тухлую жижу по своему лицу, шее и одежде. Жир лип к коже, темные сгустки застревали в щетине, стекая под воротник куртки. Мужчина жмурился, сжимая губы и поднимая подбородок как можно выше. Джудас шагнула к столу следующей. Она запустила пальцы в холодную слизь, выдохнула и повернулась к замершим бойцам. – Мажьтесь, сука, – выплюнула Джудас, размазывая тухлятину по щекам. – Живо мажьтесь, или мы все тут сдохнем. Солдаты, давя рвотные позывы, неохотно направились к столу, вымазывая руки в крови. Баррикада уже трещала вовсю. Дверное полотно выгнулось дугой, в щелях мелькали серые пальцы, ломая ногти о металл. Все люди уже были с ног до головы покрыты толстым слоем вонючих жидкостей и внутренностей. Сиен, весь в бурых потёках, прыгнул назад, увлекая за собой остальных. В тот же миг искореженная дверь не выдержала. Петли с корнем вырвало из стены, и преграда с грохотом рухнула внутрь лаборатории, погребая под собой остатки столов. Толпа мертвецов хлынула внутрь, заполняя пространство лаборатории. Они двигались хаотично, щёлкая гнилыми зубами и задевая героев плечами. Высокий труп без нижней челюсти остановился прямо перед Владом. Он замер лицом к лицу с живым человеком, шумно рыча прямо перед его носом. От твари пахло гнилью и сырой землей. Влад замер, едва дыша, его сердце бешено колотилось о грудную клетку, но он не отвёл взгляда от пустых, серых глаз мертвеца. Труп крутанулся на месте и побрёл дальше вглубь комнаты. – Вперёд, – едва слышимо скомандовал Сиен. Группа медленно, стараясь делать плавные, текучие движения, двинулась к выходу. Вокруг них была сплошная, шевелящаяся стена из мертвых тел. Бронежилеты с тихим шорохом тёрлись о гнилое, сырое сукно. Чье-то серое плечо, обглоданное с одной стороны до желтой кости, мазнуло Влада прямо по шее, оставив липкий след. Мужчина даже не моргнул, продолжая плавно, тяжело переставлять ноги. Вокруг них сопели десятки глоток, изо ртов мертвецов вырывался холодный, смердящий пар. Солдат с забинтованной культей шёл чуть левее Джудас. Его обрубок был туго прижат к груди, сквозь слои марли уже начала просачиваться свежая, тёплая кровь. В тесноте коридора его сильно прижал к стене грузный мертвец в рабочей робе. Руку сильно прижало к бетону. Мужчина судорожно глотнул воздух и не выдержал – сквозь плотно сжатые зубы вырвался короткий, тонкий всхлип от вспыхнувшей боли. Звук длился всего долю секунды. Три ближайших трупа мгновенно, с хрустом в шеях, повернули головы в его сторону. В серой массе будто щёлкнул невидимый переключатель. Ближайшая тварь с вывалившимся наружу языком резко сделала выпад. Зубы с ходу впились парню в лицо и шею. Солдат дико, оглушительно заорал, выгибаясь всем телом. Это был безумный, срывающийся на хрип крик. Но он моментально захлебнулся, когда мертвец с треском вырвал парню огромный кусок плоти из горла. Из прокушенной артерии на стену ударил густой фонтан. Солдат задёргался, будто в припадке эпилепсии. Его тело колотило крупной дрожью, ноги подкашивались. Зрачки расширились, из открытого рта повалила багровая пена. Ещё четыре трупа с рычанием навалились сверху, окончательно увлекая его на пол. С треском на нём лопнула ткань, серые пальцы с содранными ногтями с ходу вонзились парню в рёбра, с чавканьем разрывая живую плоть и вытягивая наружу скользкие внутренности, от которых, из-за перепада температур, шёл пар. Горячие брызги долетели до лица Джудас. Она сильно зажмурилась, упрямо толкаясь плечом вперёд сквозь толпу и не замедляя шага. Сиен продолжал идти, его лицо оставалось неподвижной грязной маской, и только натянувшиеся жилы на шее выдавали дикое напряжение. Влад плавно, покачиваясь из стороны в сторону, обошел копошащийся на полу узел из тел. Форчиз, шедший позади всех, краем глаза увидел, как солдат начал заваливаться набок. В тот же миг окровавленная, дрожащая рука бойца вцепилась ему в плечо – пальцы намертво схватили ткань куртки. Из открытого рта солдата валила кровь, дикие, выпученные глаза замерли на Форчизе. Парень застыл. Он перехватил липкое запястье солдата и с силой потянул его руку от себя. Пальцы бойца соскользнули по грязной ткани, оставляя на ней тёмную мазню. Форчиз отшатнулся на шаг. По спине побежал холодный пот, глаза заслезились, а нижняя губа крупно задрожала. Им приходилось переступать через растекающуюся лужу свежей, дымящейся крови, которая смешивалась с застарелой уличной гнилью. Твари вокруг них чавкали, рвали зубами сухожилия и бодались за куски мяса, полностью игнорируя остальных. Герои продолжали медленно, шаг за шагом, двигаться дальше по тёмному коридору, подстраиваясь под вялый ритм шагающих рядом трупов. Позади, в глубине лаборатории, раздались первые крики брошенных ученых, герои продолжали медленно идти вперёд, пробиваясь сквозь вонючую толпу к тусклому свету на выходе.