Акт 5. Глава 3. С возвращением.

Человек мерил шагами небольшую комнату, то и дело наступая на скрипучую половицу у входа. Тюфель в этот момент отжимался от бетонного пола. На нём была только серая, насквозь пропотевшая майка, худая забитая татуировками спина, лоснилась от пота. Он шумно выталкивал воздух из легких на каждом подъеме. Очередной раз опустившись грудью почти до пола, Тюфель замер, скосил глаза на Человека.– Слышь... Кончай маячить. Чего ты носишься? Человек остановился, сунув руки в карманы куртки. Его лицо было бледным. – Они вчера ушли, – произнес он, глядя куда-то мимо Тюфеля. – Их уже сутки нет, ни слуху, ни духу. – Тюфель с кряхтением поднялся на ноги, утер лицо ладонью и взял со стола пластиковую бутылку с остатками воды. Сделав несколько жадных глотков, он швырнул её в сторону и равнодушно пожал плечами. – И что? Объявятся. – Как бабка ведёшь себя, – ответил Человек, подходя к узкому окну, покрытому слоем застарелой пыли, и упёрся лбом в холодное стекло. За окном расстилался серый, унылый двор Циклона. Со стороны ворот донёсся металлический скрежет – это загрохотали цепи, распахивая железные створки. Человек вытянулся, силясь разглядеть сквозь мутное стекло, кто пришел, но угол обзора не позволял ничего увидеть. – Тюфель, пойдем со мной. На выход, – Человек резко повернулся к брату. – На кой? – Тюфель недовольно нахмурился, подбирая с кровати свою грязную куртку. – Ну, пошли. Один хрен тут торчать тошно. Если это опять пустой конвой, я тут запрусь, а тебя не пущу. – Да заткнись. – Отрезал Человек, на что в ответ Тюфель закатил глаза. Они вышли в коридор и направились к главному вестибюлю. Чем ближе они подходили к сквозным дверям, ведущим во двор, тем сильнее становился шум. Мимо то и дело сновали люди в камуфляже, где-то разгружали ящики со скрежетом, рации часовых не затыкались ни на минуту. Они зашли в просторный прокуренный холл прямо у ворот. Человек остановился так резко, что Тюфель чуть не врезался в его спину. В самом центре зала стояла группа. Тёмно-красная копна Джудас, измотанный Форчиз, прижавшаяся к его плечу Аконит, Зиокс, Чебур, Даша... И Кега. Человек сглотнул ком, протирая глаза. В глазах помутилось, лица людей смазались, он ухватился за косяк, чтобы устоять на ногах. Облепленные засохшей грязью, пахнущие гнилью и порохом, едва держащиеся на ногах. Шум Циклона вокруг стал словно фоновым. Группа тоже заметила Человека. Наступила секундная пауза, в которой они просто смотрели друг на друга. Кега сделал несколько тяжёлых шагов вперёд. Его массивное лицо, покрытое слоем копоти и засохшей крови, оставалось неподвижным, только глаза забегали по мужчине перед ним. Они подошли почти вплотную. Кега с силой опустил тяжелую ладонь на плечо Человека, тот ответил тем же жестом. Двое на секунду до побеления костяшек сжали пальцы и синхронно кивнули. Кега отпустил плечо, и протянул руку вперёд. В его ладони был зажат старый, поцарапанный лом. – Держи, – сказал мужчина, прочистив горло, – Твоё ведь... Человек взял холодный металл, его пальцы привычно легли на насечки. Он поднял глаза на старого друга, и едва заметно улыбнулся. – Оброс, – улыбнувшись добавил Кега, разглядывая его дикую щетину. Человек молча, по очереди кивнул каждому из остальных. Влад устало улыбнулся в ответ, доставая очки из кармана чистой рукой. Форчиз ободряюще подмигнул, снимая бронежилет. Они стояли посреди этого забитого людьми холла, затыкая собой проход, пока мимо них бесцеремонно пёрли патрульные, задевая их плечами и тюками. – Вы... – Человек наконец смог выдавить из себя хоть что-то. Голос его слегка подрагивал. – Мы рады тебя видеть... – тихо отозвалась Аконит, косясь на проходящий мимо патруль. – Живой... А где Кертауз? – Спросил Зиокс. Человек не ответил. Он перевёл взгляд на пожарный лом в своих руках, крепче сжал холодное железо, а затем медленно покачал головой. Зиокс резко сглотнул, лицо его побледнело, а взгляд упал на грязный бетон. У Кеги плотно сжалась челюсть, а рука тяжело опустилась вдоль тела, превращаясь в кулак. Аконит лишь закрыла глаза и втянула воздух сквозь стиснутые зубы. Даша, стоявшая за её спиной, отвернулась к стене и тяжело вздохнула. Джудас, которая до этого момента крутила в руках автомат, пронзительно посмотрела на Человека. – Это... Я позже расскажу, – негромко бросил Человек – Не здесь. Тюфель всё это время стоял поодаль, в стороне от этой безмолвной сцены воссоединения. Он брезгливо кривился от вонючего запаха, который исходил от прибывших, и стоял, намертво скрестив руки на груди. Человек обернулся, сделал шаг к нему и уверенно положил руку тому на плечо. Посмотрев на притихшую группу, он твердо произнес. – Это мой брат. Зовите Тюфелем. – Тюфель недовольно насупился, поднял одну бровь и обвел всех тяжелым, оценивающим взглядом, но спорить не стал. Он просто угрюмо кивнул в знак приветствия. Джудас, стоявшая позади Форчиза, поморщилась и сунула руку в глубокий карман своей куртки. Она вытащила склизкий, позеленевший кусок трупной кишки, который застрял там во время их дикого прорыва через коридор лаборатории. С мерзким, мокрым шлепком она швырнула тухлятину в стоявшее рядом железное мусорное ведро. Вытерев ладонь о штаны, она повернула голову, провожая взглядом Сиена, который тихо переговаривался с кем-то по рации, смотря на группу. Краем глаза Джудас поймала движение у входа: со двора в холл забежал штабной в чистой форме. На рукаве и вороте – тёмные бурые пятна. Одна рука была плотно прижата к боку, пальцы впились в ткань. Заметив группу, он на долю секунды сбился с шага, тут же выпрямился, разжал пальцы и опустил руку вдоль тела – свободно, будто она там и была. Дыхание он загнал внутрь, сжав зубы, и пронёсся мимо, чуть быстрее, чем прежде, скрывшись в коридоре, ведущем к штабным помещениям, до того как Джудас успела разглядеть что-то ещё. Девушка наклонилась к Человеку и Кеге, понизив голос до шипения. – Эй. Здесь что-то не в порядке. Не... – Договорить ей не дали. К группе быстрым шагом подошли четверо вооруженных солдат в свежем камуфляже с зелёными повязками. – Так, прибывшие. – скомандовал старший из них, бесцеремонно вклиниваясь в круг. – Оружие на предохранители. Живо за мной, Вортекс ждет отчета. Двигаем. Солдаты начали грубо разворачивать группу, уводя их в глубь коридора, ведущего на третий этаж. Со стороны казарм выбежали ещё трое бойцов. Они бежали сломя голову, держа автоматы наперевес. Один из них со всего маху задел Тюфеля плечом, едва не сбив того с ног. – Куда прёшь?! – Вслед им яростно выругался Тюфель, сжимая кулаки. – Глаза разуй! Вот урод... Но солдаты даже не обернулись. Они неслись к выходу, тяжело топая берцами по бетону, словно Тюфеля здесь и вовсе не было. Люди вокруг начали испуганно оглядываться. С улицы, через железные ворота, донёсся громкий, раскатистый грохот. В сыром воздухе чётко прозвучало несколько пулеметных очередей. Двери вестибюля с ударом распахнулись. Внутрь зашёл Мерл. Он двигался быстрым шагом, на ходу вгоняя новые патроны в барабан своего тяжёлого револьвера. Его лицо оставалось спокойным. Не сбавляя хода по направлению к казармам, он поравнялся с замершей группой, резко вскинул руку и ткнул пальцем прямо в грудь Человеку, жестко обводя стволом остальных. – Наружу не соваться. Не выходить. Не дожидаясь ответа, он скрылся за поворотом коридора, на ходу застёгивая куртку.