Глава 3

Прошло еще несколько недель, знойное солнце висело на чистом голубом небе, зеленая трава слегка колыхалась от ветра. Ласт лежал в поле около деревни, расслабляясь после очередной тренировки. Соломенная шляпа на его лице закрывала его от лучей, пока ветерок обдувал его тело, давая ему столь нужную прохладу. Так он пролежал пару минут, после чего встал и направился обратно. За прошедшее время, Ласт сблизился с Ладжетом. Он стал иногда заходить к мастеру, спрашивал у него о его прошлом, узнавал что–то новое. И вот, Ладжет вновь стал раскрывать больше о своей жизни: – Знаешь, Ласт, я ведь тоже был воином. Был молод, полон сил. – проговаривал он, сидя у себя в комнате. Ласт сидел напротив и внимательно слушал. – Еще лет 30 назад, я был в составе регулярной армии одного уже давно погибшего короля. Его звали Алдрик. Он хорошим полководцем, хорошим правителем. Но, увы…  был убит. – тихо сказал мастер. – Убили? Кто? – удивленно вопрошал ученик. – Не знаю, до сих пор не знаю. Мы были близки с Алдриком, он был мне, как младший брат, хоть и был старше меня. – А что случилось с армией? С вами? – У него не было наследника, поэтому его место занял неизвестный мне мужчина. Он распустил нынешний состав армии, отправил всех на произвол судьбы без работы, жилья и денег. У меня были некоторые знакомые, они мне и помогли. Предложили переночевать у себя, предложили хорошую работу. Такую, где я лучше всех. – Вы стали воином? Наёмником? Ладжет усмехнулся и сказал: – Тогда я не имел столько знаний и навыков, как сейчас. Я стал простым фермером! Ласт широко раскрыл глаза: – Фермером?! – Это очень уважаемая работа. Кто еду на стол ставит? Кто поставляет материал для твоей одежды, для снаряжения? – Я–я не имел ввиду, что это плохо. Я просто удивлен, что вы были фермером. Это… это просто так… не знаю, интересно… Ладжет вновь посмеялся. – Ох, сынок, для меня это было счастьем. Тебе тоже стоит попробовать. – Мне? Да нет, меня это так не привлекает. Приходилось иногда, но так – нет. – Ты еще поймешь, обязательно. Я был рад уйти от городской суеты, вернуться на родину свою, стать тем, кто мог помогать своим близким. Я работал на полях пшеницы, пас коров и овец, собирал яйца в курятниках. Эта деревня раньше жила только за счет моего труда. Она была… так мала раньше, несколько домов да рынок небольшой. – Это ваша родина? Вы здесь родились? – Да, и вырос тут. Позже переехал в соседний город, а через десяток лет вновь вернулся обратно. – А почему вам не нравился город? Там же так классно! Я хочу хоть когда–то там побывать! – Все это окружение надоедает. Постоянный гул, шум и крики, а здесь… здесь умиротворенно, тихо и красиво. Да и работа воином порядком наскучила, хотелось чего–то простого… В этом счастье, Ласт. Жизнь дана нам, чтобы наслаждаться ею. Ласт внимательно слушал Ладжета. – Ты стал увереннее, Ласт. – внезапно сказал мастер. – Я вижу, как ты стараешься, вижу, как ты становишься сильнее. Ты молодец. Ласт неловко улыбнулся. – Спасибо. Последующие дни были идентичными. Ласт тренировался, иногда заходил к Эльвире и помогал некоторым жителям деревни. Таким темпом время летело очень быстро. На одном из реальных боев с одним из учеников, Ласт опробовал свои навыки. Его движения стали намного увереннее, быстрее и сильнее, он с легкостью мог сражаться как с клинком, так и без него. Киран, когда–то бывший лучшим учеником, был вынужден отдать свое место Ласту. Ладжету не нравилась идея сравнивания, но он не вмешивался в их дела, давая им шанс самим понять глупость своих действий. Кирана одолевала еще большая зависть, он не мог поверить, что кто–то становится лучше него, да еще и за такой короткий срок. Он стал пытаться превзойти героя, постоянно вызывая его на поединок. Ласту казалось это логичным, ведь в его глазах Киран был единственным, кто мог противопоставить ему хоть что–то. Толпа ребят смотрела за очередной схваткой двух парней: – Начать! – крикнул один из ребят. Киран полетел с размашистым ударом на героя, но тот быстро отпрыгнул в сторону, после чего нанес контрудар в бок противнику. Он не стал медлить и попытался застать Ласта врасплох взмахом локтя, однако, Ласт блокировал его своей рукой. – Давай! – неожиданно вскрикнул Киран. Ласт медленно подходил ближе, пытаясь найти лучший момент для атаки. Соперник пристально следил за каждым его движением, иногда делая небольшие попытки достать его. Ласт немного присел и сделал резкий выпад, пробуя повалить врага. Он вцепился в него и началась борьба. Они держались друг за друга мертвой хваткой, никто не желал сдаваться. Ласт резко ослабил все тело и прокатился назад, все еще держась за соперника, при этом дополнительно оттолкнув его ногами, отчего тот пролетел и упал на спину. Ласт быстро встал и вновь принял стойку, Киран вскочил и сразу напал на него. Ласт пытался уклоняться, но шквал ударов давал ему очень маленькое окно для маневра. И вот один из них прилетел ему прямо в челюсть. Ласт пошатнулся и мигом попытался создать расстояние между собой и оппонентом. Киран, видя дезориентированность героя, старался не упускать шанс добить его. – Давай, Киран! – воскликнул кто–то из толпы ребят. Ласт знал, что долго так уклоняться он не сможет, поэтому решил атаковать. Он парировал летящий пинок Кирана и, откинув его ногу, зарядил точным ударом кулака под рёбра, отчего враг сбил дыхание и почти сразу присел на колено. – Черт. – скаля зубы проговаривал Киран. Ласт присел рядом с ним. – Ты в порядке? – взволнованно спросил он. Киран молчал и пытался перетерпеть это состояние. – Может, закончите бой? – предложил один из толпы, выходя поближе. – Думаю, да. – ответил Ласт и протянул руку Кирану. Тот нехотя взялся и встал, держась за живот. Ласт вытер пот с лица куском ткани и собирался уходить, но его кто–то тронул за плечо: – Как ты… так научился? – спросил один из учеников. Этот вопрос ввел героя в ступор. – Ну… я стараюсь тренироваться каждый день, да и все. – после небольшой паузы ответил Ласт. Ладжет наблюдал почти за каждым шагом своих учеников. Они совершенствуются, не стоят на месте, этому он их и учит. Постоянство, духовная и физическая сила – вот его цель обучения. – Запомните, могущество идет не только из вашего тела, но и из вашего разума. – сказал Ладжет оставшимся ребятам. – Нельзя полагаться лишь на грубую силу. Ученики продолжили сражаться между собой, набираясь опыта из каждого проведенного боя. Они старались биться по–умному, продумывая стратегии нападения и защиты, пытались переиграть друг друга. Спустя еще пару недель, Ласт уже имел довольно хорошую физическую подготовку, а также ценные знания о данном виде боевых искусств. Это все ему нужно было для его успешного будущего, как воина. Однако, простые занятия постепенно надоедали Ласту. Он хотел чего–то большего, чего–то требующего. В очередной раз возвращаясь домой, он проходил мимо группы торговцев, которые делали остановку на ночь в деревне. Они стояли около кузнечной, что–то спрашивая у мастера. – Нам бы пару мечей, хороших таких прям. – проговаривал один из мужчин. – Для чего б вам они? – с интересом спрашивал кузнец, сидя на скамье. – Да слыхал же ты, мужик, наших грабят. Смелости хватает прям на дороге. – возмущенно ответил торговец. – Надо бы чего–то… для защиты. Ласт остановился и прислушался. – Мы этот… через горы здешние пройдем, а эти уроды прям там и орудуют. Так выручишь же, мужик? – Само собой. –Это мне и нужно. Настоящий вызов. – воодушевленно проговорил сам себе Ласт, уходя домой. Через пару часов солнце окончательно село, ночная тишина опустилась на деревню. Ласт подошел к одиноко стоящему мужчине, который перебирал ящики у небольшого дома. Он был полноват. – Не видел я вас тут раньше, откуда приехали? – спокойно спросил герой, облокачиваясь на телегу. Мужчина с тяжестью привстал и оглядел парня. – Здорово! С мужиками остановку сделали, завтра с утра выезжаем. – слегка улыбаясь ответил он. – Ты кем будешь? Местный? – Да, живу тут. Слыхал вам нужна будет помощь в поездке. Говорят, опасно в горы заезжать, ограбить могут. – Это… это да. Чертовы разбойники. Торговец немного сжал кулаки. – Я могу сопроводить вас завтра, так, на всякий случай. – немного оголяя меч добавил Ласт. – Хорошо обращаюсь с клинком. Мужчина немного посмеялся. – Да ты… уверенный парень. А ты что из деревни уезжать собрался? – Нет. Просто хочу помочь. Как проедем опасный участок, я слезу. – Как тебя звать–то? – Ласт. – Гастон. – ответил он, протягивая руку. – Надо только у мужиков спросить насчет этого. Ласт одобрительно кивнул, дожидаясь точного ответа. Через пару минут Гастон вернулся и, улыбаясь, принял Ласта в часть каравана. Ранним утром следующего дня они выдвинулись. Всего в строе было 3 небольших повозки. Самая первая была самой большой. Она была накрыта плотной тканью и имела две лощади спереди. За час группа успешно проехала часть пути и приблизилась к горам. Ласт все это время спал в повозке, но тут его разбудил крик. – С Богом, мужики! – прокричал Гастон позади идущим. Они заехали в первого небольшое ущелье, подъем с которого вел на основную сеть дорог в этой местности. Несильный ветерок обдувал сидевшего внутри повозки героя, который с наслаждением смотрел на местные красоты. Пасмурная погода лишь добавляла атмосферы. – Знаешь, Ласт. – спонтанно произнес Гастон, слегка оборачиваясь к парню. – Я раньше был, как ты, молодым и смелым. Я жаждал приключений, хотел исследовать мир. Ласт сидел спиной к мужчине, но слушал его, глядя на пейзажи. – Столько лет я прожил в одной деревне... пахал на полях, охотился. А потом смог все–таки уйти. Я уехал с одним парнем в другую деревню, далеко–далеко от дома. Ехали мы спокойно, ничего не предвещало беды. Но потом, пересекая похожие горы, размытая от сильного дождя грязь заставила лошадь поскользнуться на склоне, и мы упали. Я... я приземлился на ногу. Сломал ее. Еле вправили мне. Думал, жить буду нормально, а боль чертова не уходит. Караван уже взобрался на высоту и ехал по относительно ровной дороге, слева был довольно высокий обрыв, который напрягал героя. – Мне все говорили отказаться от идеи путешествовать. Гастон то... Гастон это... Надоели. На глаза Ласту попался больших размеров камень, стоящий на краю обрыва. Вдруг, он начал двигаться. – Стой! – прокричал Ласт, перебираясь к Гастону. – Смотри! Зрачки его расширились от увиденного и он тут же затормозил телегу. Валун начал катиться по склону с грохотом, сбивая лежачие камни и пробивая землю под собой. Он пролетел с большой скоростью перед группой, упав дальше по склону вниз. Лощади немного всполошились и Гастон принялся их успокаивать. Издалека послышался звонкий свист. – Вот, черт. – тихо произнес кучер. – Враги? – спросил Ласт, глядя вдаль. – Мужики! Готовьсь! – крикнул Гастон стоящим позади. – Будь готов, Ласт. Перед караваном показались три лошади. Они скакали в их сторону. – Попробуем объехать! – решительно произнес мужик. Ласт слегка испугался. – Нет! Гастон, они перекроют дорогу, надо их спугнуть! – сказал герой, выскакивая из повозки. – Не вылезайте! Ласт оголил свой клинок и встал в боевую стойку. Мужики спрятались в телегах. Лошади достаточно приблизились, чтобы можно было разглядеть лица нападавших. Это были три мужика средних лет, в руках они держали кинжалы. – Свали с дороги, малец. – грозно приказал один из них. – Вану, обойди их сзади. Ласт сделал небольшой шаг вперед. – Уходите. Сейчас. – тихо произнес парень. Лошадь остановилась. – Не делай то, о чем пожалеешь. – слезая с коня ответил разбойник. Ласт сжал меч покрепче. Он был готов к любой атаке. Враг достал кинжал и начал подходить ближе. – Не приближайся! – злобно прокричал герой, выставляя меч вперед. Внезапно, из повозки с воплем выскочил Гастон. Он напал с мечом на стоящего перед Ластом мужика, пронзая его грудь. Кровь хлынула из отверстия, а враг издал протяжный крик. Двое других соперников мигом спешились и захотели напасть на Гастона. Однако, Ласт, сориентировавшись, сделал выпад, сбивая кинжал из рук одного из них. Последний из нападавших оцепенел. Гастон вытащил меч из тела, а Ласт принял стойку. Они оба стояли перед двумя разбойниками, ожидая атак. – К черту. – перепугано произнес один из них, пятясь назад. – Уходим! Они стали убегать. Гастон яростно понесся за ними, но его нога не давала ему нормально бежать. – Так вам, подонки! Это за всех нас! – запыхаясь орал он им вслед. Враги ускакали прочь на лошадях. Остальные мужики с каравана вылезли поглядеть, что произошло. Ласт же глядел на мертвого разбойника. Кровь текла из–под тела, слегка впитываясь в землю, а на лице его застыла гримаса боли и ужаса. Для героя такой опыт был немного страшным. Торговцы радостно хвалили Гастона за его подвиг, пока Ласт пустым взглядом смотрел на мертвеца. – Чего раскис, герой? – весело спросил Гастон, похлопывая Ласта по плечу. – Ты красиво отвлек их. Гастон заметил взволнованное состояние парня. – Впервые смерть видишь? – тихо произнес торговец. – Не волнуйся, таких выродков, как он, должно быть меньше. Мы сделали мир лучше, избавив его от такого человека. С подобными только так. Ласт засунул меч в ножны. – Продолжим путь? – сказал он. Гастон слегка посмеялся и все вновь взобрались обратно, возобновляя движение. Ласта не покидала мысль про смерть. «Чего я так... волнуюсь из–за него? Какое–то неясное чувство... как–то не по себе...» – думал он, уставившись в пол повозки. – Спасибо тебе, Ласт. – произнес Гастон, выбивая Ласта с мыслей. – А? Да... пожалуйста. – спокойно ответил он. Гастон решил дать ему время прийти в себя, поэтому больше не доставал его. Оставшаяся часть поездки прошла спокойно, они медленно спустились с холмов, где Ласт попросил остановиться. – Уверен, что дойдешь сам? Ты можешь и с нами доехать. – спрашивал Гастон. – Я смогу. Хочу пройтись. – Хорошо, будь осторожнее. И... мы все тебе благодарны, Ласт. – слегка улыбаясь добавил мужик, прикладывая ладонь к груди. Ласт невольно улыбнулся, провожая торговцев. Остальные мужики прокричали ему слова благодарности. Караван двинулся дальше, пока парень провожал их взглядом. Он на минуту присел, оглядывая местные луга, небольшие озерца и еле видневшуюся деревню вдалеке. – Как красиво. – прошептал сам себе герой. Он обожал природу в любых ее проявлениях. Вид бесконечных полей, иногда прерывающихся реками и горами успокаивал его и давал наслаждение. Вернувшись через несколько часов, он прилег поспать дома, но, не рассчитав время, проспал до позднего вечера. Проснулся вялым: зрение немного размыто, голова тяжелая, а тело еле слушается. Он вышел на улицу и сел на ступеньку перед зданием, вдыхая прохладный, свежий воздух. Мысли о погибшем разбойнике уже не так донимали его, однако, некие смешанные чувства все еще витали где–то в его сердце. “И все же… было интересно.” – думал он, уставившись в небо. Сделав разминку, он пришел в себя, а позже, от нечего делать, он принял решение потренироваться с клинком недалеко от деревни. Так шел день за днем. Ласт стал почаще выходить за пределы деревни, блуждая в поисках новых ощущений. В близлежащих землях что–то интересное происходило редко, поэтому с каждой вылазкой он забирался все дальше. Эльвира мало знала о похождениях героя, в то время как Ладжет был наслышан об этом от самого Ласта: – Я научил тебя держать меч, но я не выбираю, куда он тебя приведет, Ласт. Я научил тебя видеть врага, держать удар. Однако, если ты рвешься к большему, значит, время пришло. – проговаривал Ладжет, сидя у своего стола. – Главное не забывай, зачем ты все это делал. Ладжет был горд за своего ученика. Он был горд за его стремление, его уверенность, но учителя не покидало чувство беспокойства, ведь он знает, каков этот мир. – Я сделал своё, парень. Теперь твой черёд. – тихо сказал сам себе мастер, когда Ласт уже ушел. После каждой подобной “прогулки” вне деревни, Ласт чувствовал себя все увереннее. Он мог спокойно отбить атаку разбойников, помочь селянам, обитающим в горах, или мимо проезжающим торговцам. Эльвире Ласт рассказывал только хорошее, не упоминая ничего серьезного, или что могло бы заставить ее волноваться о нем. Каждый поход все больше подогревал интерес Ласта к исследованию окрестных земель. Он заводил разговоры со странниками, узнавая у них новые детали об этом мире. Через пару недель, в обычном одиночном походе, он забрел повыше в горы, где наткнулся на мужчин, который пытались вставить колесо обратно в телегу. Он подошел ближе и предложил помощь. Осмотрев колесо и повозку, он решил вытащить весь груз и приподнять конструкцию, чтобы легче вернуть деталь на место. Они быстро выложили ящики и другие предметы, а после, подняв телегу, поместили колесо обратно. Примерно в это же время начался слабый дождь с отголосками грома вдалеке. – Вроде бы все, сэр. – проговаривал Ласт, закидывая последний груз. – Спасибо тебе большое… Резко купец замолчал. – А как… как тебя звать–то? – тихо спросил он. – Ласт. – Далвин, идем! Зальет щас! – крикнул другой мужчина с другого конца строя. Он обернулся: – Сейчас–сейчас! Слушай, Ласт… Тут опасно. Тебе, такому молодому, не место тут. – предупредил его Далвин. – Вы не первый, кто мне так говорит. Я справляюсь. – с легкой улыбкой ответил герой. – Не о чем беспокоиться. Далвин замолчал на секунду, взволнованно смотря на него. – Как знаешь, парень. – произнес он, садясь на лошадь. – Еще раз спасибо. Ласт провожал взглядом отъезжающий караван, довольный проделанным трудом. Небольшой дождь был расслабляющим, но тучи все сгущались. В горах погода может резко смениться, что и заметить не успеешь. Ласт стал идти в сторону деревни, но морось стала перерастать в ливень, отчего герой решил найти укрытие где–нибудь неподалеку. Тучи в небе стали темно–серыми, капли дождя тяжело били по вымоченной земле. Раскаты грома эхом раздавались в долинах гор, а молнии часто сверкали на фоне могущественных пиков. Парень пробежал на холм, где в его взор попал небольшой домик на другой стороне горы. “Дым идёт. Кто–то живет там.” – размышлял герой, прикрывая лицо от ливня. Ласт сразу же начал подниматься, осматривая долину снизу. Спустя несколько минут, запыхаясь, он все же приблизился к цели. Он хотел постучать, но дверь была открыта, что он простым толчком руки отворил ее. – Что за… – тихо произнес он, осматривая ужас, творившийся внутри. Горящий костер, упавшие столы и стулья, а также труп мужчины со вспоротым животом. На его лице читалась гримаса ужаса и неописуемого страха. Прежде чем Ласт успел понять, что к чему, в его прилетел удар, откидывающий его на улицу. Он упал на спину, смотря в дверной проём, откуда медленным шагом вышел огромных размеров мужик. У него отсутствует один глаз, а в руках меч. Он весь покрыт ссадинами и шрамами. На плече его красовалась непонятная чёрная эмблема, которую из–за дождя нельзя было нормально разглядеть. Ласт быстро встал и оголил клинок, создавая дистанцию. Пребывая в сильном шоке от увиденного, он не мог сказать ни слова, но инстинктивно понимал, что ему нужно делать. “Обезоружить.” – продумывал в мыслях парень. Мечник не принимал стойку, не нападал, а лишь стоял, осматривая героя. Ласт прекрасно осознавал опасность врага, что он сильнее, крупнее него, однако, герой не был намерен сдаваться. Раскаты грома и ливень мешали ему достаточно сосредоточиться. Внезапно, незнакомец атаковал, пытавшись пронзить парня острием меча. Ласт уклонился и попытался обезоружить мечника, но не выходило. Враг наносил сокрушающие удары, которые чуть–ли не сбивали героя с ног. Он заносил клинок за спину и наносил удар за ударом с необычайной скоростью и силой. Ласт отбивался своим мечом, однако, мощь ударов незнакомца была слишком велика. Его кисти начинали болеть, он не мог больше парировать его удары клинком. Размытая грязь на земле не давала нормального сцепления с поверхностью, отчего уклонения были неточными. Из последних сил стараясь уклониться и отдышаться, Ласт открылся и пропустил один удар в левый бок. Незнакомец пробил броню и кожу острием клинка. Оттуда пошла кровь, но парень не сдавался. Скалив зубы, он держал меч одной рукой, а другой прикрывал свою рану. Ласт отходил назад, но соперник подходил все ближе. Ласт из последних сил присел, пытаясь пронзить оппонента, однако, мечник откинул его ногой. Отползая назад, он старался встать на ноги. Враг вновь пошел на него, пиная, чтобы тот не мог подняться. Ласт приблизился к крутому склону вниз и, из последних сил, дрожащими руками поднял лезвие вверх. Клинок оппонента попал по мечу Ласта, выбивая его из обессиленных рук. В эту же секунду в грудь парня прилетел сильнейший удар ногой, от которого он кубарем полетел вниз по склону. Каждая секунда казалась для героя бесконечной. Пролетев несколько десятков метров, он остановился, оставшись лежать. Мечник, поглядев на падение, развернулся и ушёл. Спустя минуту, Ласт перевернулся на спину, все еще держась за бок. Капли били по его телу, смывая грязь. Рана во всю кровоточила, голова кружилась, а в ушах звенело. Стискивая зубы от безумной боли, он попробовал встать, что с трудом получилось. Осмотрев рану, герой оторвал один из своих рукавов и приложил его к ране. Затем, он замотал свой ремень на окровавленном боку, да покрепче. С тяжестью в ногах, но он смог добраться до своего меча. Использовав его, как опору, Ласт, пересиливая собственную боль, сумел вернуться на тропу. Рвение к жизни не давало ему окончательно погибнуть, у него не было желания сдаваться. Он продолжал идти по дороге, надеясь на чудо, но с каждой прошедшей минутой, его вера угасала. – Так я и умру? – еле как проговаривал сам себе Ласт. Тело было готово сдаться в любую секунду, жизненные силы покидали его, а нарастающая дрожь и слабость не оставляли и шанса на хороший исход. Дождь стал прекращаться, первые лучи солнца озарили мокрую землю, а Ласт уже совсем выбился из сил. В последний раз сжав ремень вокруг раны, он отключился, присев на колени и прислонившись головой в воткнутый меч. Ласт очнулся в маленькой комнате на удобной кровати, рядом с кроватью стояла тумба, на которой лежали какие–то препараты и травы. Его тело сильно болело, поэтому он старался лишь вертеть головой для осмотра помещения. “Как я тут–” Вдруг, в комнату вошел мужчина и молодая девушка, оба в белом одеянии: – Проснулся смотрю. – произнес мужчина. – Сильно же тебе досталось. – Кто тебя так? Раны прямо… такие тяжелые… – сказала девушка. – Сейдж, не донимай парня. – перервал ее мужчина и подошел ближе. – Слушай, мы тебя подлатали, но это дорогого стоит, сам понимаешь. Потратили на тебя последние травы, их закупка обойдется в круглую сумму. – Нельзя же так! Он еще в себя не пришел даже! – возмутилась Сейдж. Ласт с болью смог присесть и молча смотрел на мужчину, внимательно выслушивая его. – Тебе стоит остаться здесь еще на несколько дней, прежде чем ты двинешься куда–нибудь, ибо ты слаб. Оплату произведешь при уходе, а цену назовем позже. Понял? – уверенно сказал мужчина, кладя на стол пучок трав. – Да… Но… позвольте спросить, как я тут оказался? – ответил Ласт, его голос был хриплым. – Какой–то мужик въехал в деревню с криками о помощи. Внутри телеги лежал ты. Без сознания, весь в грязи и крови. – пояснил лекарь, уходя. – А где… он сейчас? – Уехал. Как отдал тебя, покинул деревню. – слышался голос из–за дверного проема. Девушка тоже медленным шагом покинула комнату. Ласт снова прилег на кровать, рана на боку все еще безумно болела. Теперь у него новая проблема: нужно как–то оплатить лечение. Он уже на следующий день смог выйти в деревню, где сразу принялся за тренировки, ведь поражение в том бою не выходило у него из головы. Ласт не упускал возможность оттачивать свои навыки в тренировочном корпусе поселения, который находился в другом конце деревни. Сама она была небольшая, поэтому много ходить ему не приходилось. Корпусом служило старое здание какого–то жителя, где не было никого, кроме Ласта. Все было старое, но ему хватало и своего меча. Раны мешали ему, однако, он, превозмогая боль и слабость, старался стать лучше. Некоторые парни подходили к нему: – Что–ж случилось с тобой, братец? – испуганно говорили некоторые из них. Ласт был почти весь перебинтован, ходил в простой темной робе. Он кратко отвечал им, не обращая особого внимания. Поражение в бою стало доказательством его слабости. Он чувствовал гнев и стыд из–за проигрыша, что подпитывало его желание тренироваться, даже в таком измученном состоянии. Из–за докучающих зевак, парень решил выходить и тренироваться за пределами поселения. Ласт усердно занимался вдали от всех, что вызывало у жителей деревни неподдельный интерес к загадочному образу появившегося мечника, ведь на все задаваемые ему вопросы Ласт отвечал очень неохотливо. Вернувшись в очередной раз после тренировки, мужчина–врач окликнул его: – Парень, иди–ка сюда! Ласт оставил свой меч в комнате и подошел к нему. – Держи. – сказал мужчина и передал ему бумагу с ценой за лечение. “7 золотых” – гласила надпись. Зрачки Ласта расширились от такой новости. Столько денег у него не было никогда. – Когда оплатишь? – спросил мужчина. – 7… 7 золотых это много. У меня нет стольких монет. – тихо ответил ему Ласт. – Ну… честно, подобных случаев у нас было много. Однако, оплатить придется. Мы тратили на тебя редкие снадобья. Сейчас эти травы очень трудно достать… потому и такая цена. Ласт промолчал несколько секунд. – Мне… мне нужно домой. Меня ждут. – тихо сказал он. – Ты никуда не пойдешь, пока не оплатишь стоимость лечения. Если ты сбежишь, я сообщу о тебе в городскую службу безопасности и тебя объявят розыск. Тебя все здесь запомнили, я уж точно, поэтому я позабочусь, чтобы ты получил по заслугам. – с серьезным тоном сказал врач. Ласт вновь замолчал, а потом произнес: – А вы не знаете, где можно столько заработать? – Знаю ли я? Да мне вообще все равно, где ты найдешь эти деньги. Главное – ты обязан оплатить. – в грубоватом тоне произнес мужчина. – Но, коль уж я честен, знаю одно занятие, в котором ты вполне можешь заработать.