Глава 5

Ласт в приподнятом настроении направился на выход из города после последнего сражения, где он заработал аж четыре золотых с горстью серебряных монет. Этого более чем хватало на оплату лечения. Его рана уже неплохо зажила, поэтому движение не доставляло ему былого стресса. Прискакав в деревню, он отдал нужную сумму врачу, и также оставив немного серебряных его помощнице. Выходя из здания, парень услышал их разговор. – Трав из Бювара не поступит. – говорил мужчина. – Как это? Они перестали собирать их? – с недоумением отвечала Сейдж. Он вздохнул. – Деревню сожгли. Сегодня утром рассказали. Некогда счастливое выражение лица мигом слетело с Ласта. Его глаза уткнулись в одну точку, пока разум пытался обработать услышанное. “С–сожгли?” – не веря думал он. Его резко охватила паника, голова начинала кружиться, а зрение стало рябить. Без объяснений схватив коня, он помчал в сторону своего дома. Земля летела из–под копыт фыркающей лошади, приближающееся закатное солнце озаряло путь перед ним. Оно давало некую надежду. Надежду, что все будет хорошо. Ласт слабо верил в это, но не желал отпускать эту мысль. Шел час. Шел второй. Скакал он, не давая жеребцу отдыха. Все, лишь бы побыстрее прибыть. Настала ночь. Холодная и ветренная. Герой все еще двигался по дороге. Наконец, вдали показались первые лучи света. Ласт невольно улыбнулся, подумав, что все обошлось. Однако, чем меньше становилось расстояние, тем больше картина прояснялась. Свет исходил от догорающих домов. Парень не мог поверить в это. Он медленно слез с коня, осматривая некогда знакомые окрестности. Теперь от былых домов остались лишь пепел да камни. На дорогах и около зданий лежали трупы. Кровь из их тел уже успела впитаться в землю, а та, что оставалась, засохла черными пятнами. В груди появилась острая, невыносимая боль. Слезы стали рекой течь из его глаз. В непроглядной тьме было тяжело осознать, чьи это тела, однако, разум парня уже успел надумать сотни ужасных исходов. Руки стали трястись, сознание окончательно затуманилось, а ноги совсем перестали держать. Он упал на четвереньки, не в силах сдерживаться. Ласт дополз до деревяшки, после чего поджёг ее. Пламя осветило его слегка опухшее лицо. Проверять трупы стало невозможной задачей. Страх увидеть в них знакомые черты был невыносим. Мысли полностью покинули его голову. Он бродил, пока не дошел до дома Эльвиры. На половину сгоревшее здание вызвало у него еще большие эмоции. Медленно отворив дверь, он, к своему несчастью, обнаружил несколько обгорелых тел. Ласт впал в истерику и, шатаясь, вышел из дому. Упав на землю, он обхватил лицо руками. Стиснув зубы и задержав дыхание, Ласт пытался прийти в себя. В его голове стали мелькать образы знакомых ему людей. Последним из воспоминаний был Ладжет. Герой мигом встал и побежал в сторону тренировочного зала. Новая волна небольшой надежды заблокировала все негативные эмоции, отчего парень резко пришел в себя. Бежав по опустевшей, усеянной трупами дороге, он думал о том, жив ли мастер. Тишина ночи прерывалась звуками обвала тех немногих зданий, что еще оставались. Поднимаясь по лестнице, Ласт был готов увидеть такой же разрушенный дом. Однако, к его удивлению, он оказался не тронут. Распахнутые двери заставили его подумать, что враг еще здесь. Он медленно приблизился, готовясь в любой момент среагировать, но внутри не было никого. В залах царил беспорядок. Осматривая комнату за комнатой, обыскивая каждый угол, герой пытался отыскать мастера. Отворив последнюю дверь, он обнаружил внутри несколько трупов. Они были в легкой броне, но среди них нет Ладжета. На плече одного из них было знамя в виде чёрного змея. Переводя дыхание, Ласт вышел из помещения, все еще оглядываясь. На площади перед зданием герой застыл. Вид сожжённой деревни перед ним заставил его спуститься на колени. Взгляд медленно скользил по некогда красивым домам, превратившимся в пепел, по безлюдным улицам, наполненными силуэтами тел. Слезы вновь полились из его глаз. Он не мог найти Ладжета, не мог найти подтверждение его жизни. В мыслях парня Ладжет погиб. Ласт упал на спину, пытаясь успокоиться. Сегодняшней ночью звезды были особо красивы. Герой смотрел на них, коря себя за произошедшее. Из–за непонятного рвения к большему, он не смог присутствовать при атаке, отчего потерял всех. Так он думал, так он считал. – Смог бы я отразить атаку? – громко вслух спрашивал он себя. – Я бы не смог… я еще… Ласт закрыл глаза руками. Прерывистое дыхание не давало ему нормально говорить. – Ладжет… Я… я подвел вас… Простите… меня… – шептал он. – Я слаб… Я не достоин быть вашим учеником, иметь вашу силу, ваши… ваши знания… Он вновь устремил взгляд в ночное небо. Одна звезда на небе сияло особенно ярко. Ласт глядел в нее, словно ощущая прилив сил. Слезы рекой текли из его глаз, впитываясь в землю под ним. Глубоко вздохнув, он произнес: – И надо же было мне уйти… Зачем? Мог бы принять бой, как настоящий воин… А теперь то что… Для Ласта он последний живой наследник Ладжета, последний человек, который хранит бесценную информацию о нем о Вин– Арнис. Внезапно его переполнило чувство ответственности и внутренняя уверенность. Поднимаясь с земли, он вдруг осознал цель своей жизни. Он обрел смысл существования. – Я должен… жить… и стать наследием мастера… должен помогать другим… как это делал Ладжет. – говорил он, вновь подняв голову и устремив взгляд на ту самую яркую звезду. Все мысли на пару секунд испарились с его головы. – Я должен отомстить. – решительно произнес Ласт. После сказанных слов он уверенно пошагал вниз к лошади. Проходя мимо зданий, он хотел вновь упасть и расплакаться, однако, подавлял эти эмоции. В мыслях теперь витало лишь одно: месть. Вернулся он в деревню лекаря поздним вечером этого же дня. Войдя в комнату, где его лечили, он тут же лег в постель. Ужасная, очень эмоциональная ночь сказалась на его состоянии. Лишенный сил, Ласт быстро провалился в сон. Проспав с десяток часов, его разбудил женский голос. – Извини, ты уже проснулся? – нежно спросила Сейдж. – Да. Парень еле встал с кровати, его лицо было опухшим, глаза красными, а голова тяжелой. Девушка это заметила, но, прежде чем она успела что–то сказать, парень забрал меч и ушел. – Сейдж, это он был? – разгневанно спросил врач, вбежавший в комнату. – Да… Это он. – тихо ответила она. – Почему ты его не остановила? Обещала же! – Он… выглядел ужасно… Будто бы… что–то плохое случилось… – Черт. – бормотал уходящий мужчина. Ласт к этому времени отошел на приличное расстояние. Оставив коня, он пешком отправился в Картид, чтобы заработать больше денег на новое снаряжение. Желание отомстить не выходило из его мыслей, но идей, как это сделать, не было. Слезы иногда текли из его глаз, ему хотелось вновь упасть и зарыдать, однако, он держался. Через несколько часов непрерывной ходьбы, героя подобрал странник на лошади. До глубокой ночи они ехали, а потом легли спать. При свете первых лучей, продолжили путь. За всю поездку мужчина не попросил ни монеты. Ласт, поблагодарив его, ушел в сторону арены. Чувство чужого взгляда не отпускало героя. Так и оказалось, простой люд запомнил его, отчего и такая реакция. Протискиваясь сквозь толпу на поляне, он подошел к уже знакомому мужчине, чтобы записаться на очередной бой. – Стой, стой, парень! Куда ты лезешь? – произнес мужчина и встал со стула. – Никто не желает драться с тобой, ты же животное! Ласт посмотрел на мужчину пустым взглядом. Тот резко испугался. – Я…я конечно же имел ввиду то, что ты прекрасный воин! Т–тебе нет равных у нас в городке! – нервно смеясь сказал он. – Найдите. – спокойно ответил Ласт и ушел оттуда. Двое зевак, завидев Ласта, тут же ринулись в трактир, что был неподалеку. Зайдя внутрь, они окликнули одного грозного рыцаря, который был почти два метра ростом, в тяжелой, темной металлической броне. Волосы его были темные и короткие, глаза отдавали коричневым. – Орсин! Он здесь! Он пришел! – кричал ему один из прибежавших горожан. Мужчина опустил стакан с выпивкой, взял свое рядом стоявшее копье и молча пошагал на арену. Ласт же ушел не так далеко. Сел на скамейку, чуть поодаль от арены, и стал ждать. Он смотрел вниз, держа одну ладонь на своем затылке, размышляя о произошедшем. Тяжесть события он осознавал, однако, эмоции его, почему–то, притупились. Неожиданно для него, к нему подбежал парень лет 15. – Извините! Там… там Орсин… он хочет с вами сразиться. – испуганно говорил он. Ласт окинул его взглядом и встал. – Кто он? – Он… он местный чемпион. Я не видел его бои, но его все боятся. Друг рассказывал. Герой неспеша шел вместе с парнем по улице. Зайдя за угол, он увидел его. Вокруг Орсина была большая толпа людей, его массивная фигура возвышалась над ними. Он улыбался и общался с публикой, а заметив Ласта, тут же пошагал в его сторону. – Эй ты, парень! – кричал ему Орсин. Ласт шел, смотря на него. – Ты чего тут устраиваешь в городе–то моем? – спрашивал он, раскрывая руки. Подойдя ближе, Орсин воткнул копье в землю и сказал: – Ну же? Отвечать будем? Орсин ждал ответа от Ласта, а тот все молчал. – Понятно, не собираемся. – уверенно произнес Орсин, опуская взгляд. – Эй, Пьерр! Записывай меня с ним! “Его броня… невероятная… Мне его не победить.” – в мыслях оценивал ситуацию Ласт. Тот мальчик, что привел Ласта на арену, неожиданно сказал: – Орсин! Это же нечестно! Ты посмотри на свое снаряжение, а потом на его! Люди молча смотрели на парнишку, он явно испугался после сказанного. Орсин развернулся. – Ты про броню? Да мне она и не нужна! Я и без нее смогу одержать победу! – кричал Орсин, поднимая кулак в воздух. Все зрители начали хлопать и аплодировать. – Пожалуйста. – шепнул парень, улыбаясь. Ласт вновь глянул на него и пошел к арене. Орсин скидывал свою тяжелую броню на трибуны рядом с местом битвы, где собралось уже немыслимое количество человек. Если раньше на первые бои Ласта еле собиралось два ряда людей, то тут было больше в раза два. Множество зрителей ожидали начала сражения. Некоторые стояли на стульях, чтобы было лучше видно, а много кто смотрел с окон, выходящих на арену. Ставки были немыслимые. Большая часть была уверена в победе Орсина, так как он с легкостью одолевал любого воина, будь то приезжий, или здешний. Однако, немалое количество ставок так же было сделано и на Ласта. Люди верили в него. Орсин вышел на арену, одетый лишь в кольчугу, держа в руках копье. Он поднял руки вверх, приветствуя толпу зрителей. Его противник тихонько стоял в другом конце арены, ничего не делая. Взгляд его скользил по лицам людей. “Много…” – думал он. – Ну что, великий мечник, готов сделать меня еще более популярным? – кричал ему Орсин. Толпа ликовала. – Давай закончим с этим. – сказал Ласт и встал в стойку, держа меч перед собой. – А ты уверенный малый. – ответил Орсин и тоже принял боевую позицию. – С–сегодня мы узрим величайшее сражение двух бесподобных воинов нашего города! И– Орсин перебил судью: – Заканчивай с болтовней! Начинай поединок! – кричал он. – Д–да, конечно! – нервно ответил мужчина. – Бой начать!! После произнесенных слов, Орсин с ухмылкой сделал резкий выпад в сторону Ласта, направляя копье прямо в его туловище. Герой почти моментально уклонился, несмотря на скорость удара противника. “Он быстрый… даже слишком.” – в мыслях говорил Ласт. Орсин, смеясь, направился в сторону оппонента, пока тот отходил назад. Ласт пытался придумать, как ему одолеть такого сильного врага. Орсин замахнулся копьем и попытался прорезать парня, но тот с трудом сумел парировать удар. Мощи у Орсина не занимать, инерция от удара передалась в руки Ласту, усложняя хват за рукоять. Он попытался прорезать правую руку соперника, чтобы он не смог держать оружие, однако, Орсин знал и это. Он резко отошел назад, и Ласт стал открыт для удара. Орсин не стал ждать, метнув прямой удар ногой прямо в плечо, сбивая его меч с рук. – Какой ты хилый. – язвительно заявил Орсин. Толпа затихла, ожидая худшего. Ласт, тяжело дыша, присел, придерживаясь за правую руку. Мужчина стоял и смотрел на него. “Он не ожидает моей атаки, он думает, что я буду защищаться...” – продумывал Ласт. Вдруг, парень неожиданно сделал рывок, взмывая в воздух прямо перед Орсином. От шока его глаза расширились. Кулак героя полетел во враг, попадая в челюсть. После этого Ласт моментально отпрыгнул влево, занося ногу для прямого удара. Пока соперник недоумевал от произошедшего, Ласт пнул его прямо в бок, отгоняя в сторону. – Мерзавец! – кричал Орсин. Он с криком начал бежать на Ласта, который стоял на месте, ожидая удачного момента для уклонения. Орсин разбежался и захотел прибить Ласта одним размашистым ударом сверху. Копье летит лезвием вниз на героя, а он лишь делает небольшой наклон влево, чтобы не попасть под удар, сразу после делая выпад прямо в оппонента. Ласт уже хотел вновь нанести удар кулаком, но Орсин невероятно быстро парировал его, пробивая рукой прямо то место, где у него было ранение от меча. Ласт с гримасой боли отпрыгнул в сторону, держась за бок. – Ой, неужели слишком больно? – говорил Орсин, смеясь. От такой силы рана вновь открылась, можно было заметить небольшое пятно крови. Ласт злобно глядел на Орсина, переводя взгляд на свой лежавший неподалеку меч. Лезвие копья в очередной раз летит на героя, но тот прыгает, достигая невероятной высоты, и приземляясь около своего клинка. Пока Орсин осознает все, Ласт берет меч одной рукой и делает прямой удар, попадая острием прямо в правое предплечье врага. Орсин кричит от боли, мгновенно отпуская копье правой рукой. Кровь хлестнула с его раны. – Урод! – кричал он. Парень быстро встал в стойку с мечом, но боль из–за вновь открывшейся раны не давала ему стоять ровно. Орсин выкинул копье и побежал на Ласта с криками. Он стал размахивать кулаками, вкладываясь в каждый удар, пока соперник еле изворачивался. Боль мешала ему двигаться. Ласт отпрыгнул в сторону и хотел ударить врага мечом, но нанести нормальный урон одной рукой не удавалось. Орсин снова стал наносить быстрые удары кулаками, иногда ногами, пытаясь задеть оппонента. Он выдыхался. Видно, что такие продолжительные бои не для него. Ласт тоже был на пределе, он еле двигался, с раны стекала кровь, впитываясь в одежду. Орсин стал замедляться. В этот момент, пригнувшись и зайдя под руки врагу, Ласт нанес мощный удар коленом под дых. Орсин присел на одно колено и стал нервно дышать, хватая ртом воздух. Парень, еле дыша, стоял над ним, не зная, что делать. Орсин был не в состоянии драться, его руки и ноги не слушались его. Ласт огляделся на толпу. Все молчали в ожидании чего–то. “Если не выиграю – не получу огромную выплату. На этот бой поставили сотни человек…” – думал Ласт. – Бей его! – крикнул кто–то из толпы. – Добей его! Добей его! – практически хором стали кричать зрители. Орсин умудрялся смеяться, пока пытался перевести дух. – Я не могу… – тихо сказал Ласт. Толпа продолжала кричать. – Он не может драться, я победил. – обратился Ласт к судье. – Бой продолжается, пока один из участников не будет в силах сражаться или не сдастся. – ответил мужчина из–за стола. В этот момент Орсин встал, пытаясь ударить Ласта исподтишка, но тот сумел среагировать, нагнувшись вправо, а потом, замахнувшись, ударить со всей силы в челюсть. Ласт отошел, смотря на Орсина. Он вновь загнулся, с его правой руки стекала кровь. “Нужно закончить…” Он подошел к тяжело дышащему сопернику. – Ты можешь сдаться, тогда мне не придется… – Сдаться? – перебил его Орсин. В этот момент мужчина схватил Ласта за горло и сумел поднять его в воздух. Герой резко начал задыхаться, пытаясь вырваться. – Орсин не сдается. – злобно проговорил он и ударил Ласта по его боку, зная, что там его слабое место. Парню хотелось закричать, но он лишь стиснул зубы, продолжая отбиваться. Он пинал Орсина, пытался дотянуться до его головы, но ничего не получалось. Вдруг, Ласт вспомнил про ранение оппонента на его предплечье и схватился за него обеими руками. Он сжал руку Орсина настолько сильно, насколько позволяло его состояние. Орсин вновь закричал и освободил Ласта, пытаясь ударить его левой рукой, но тот молниеносным пинком по колену снова заставил Орсина присесть. Недолго думая, Ласт замахнулся и со всей силы ударил соперника по голове. Тяжело дыша, еле стоя и придерживая свою рану на боку, Ласт вышел победителем. Разум Орсина не выдержал очередной удар по голове и отключился. Зрители были в шоке, все молчали пару секунд. Парень из последних сил встал ровно, и все начали ликовать. Гул стоял настолько сильный, что у Ласта начинало закладывать уши, а судья не мог докричаться о том, что бой закончен. Через время, Ласт сидел на трибунах, ожидая выплаты. Орсина уже увели его друзья, прихватив его броню и копье. Измотанный боем, он смотрел на свою заново обработанную рану. – Эй, парень, ты ныне легенда. – сказал судья, подошедший с мешком монет. Ласт посмотрел на него. – Вот твоя заслуженная выплата. – радостно сказал судья. – Я – Пьерр. – Ласт. – тихо ответил он ему. – Я сделаю твое имя великим, Ласт! Можно... с–спрошу одну вещь? Ласт забрал мешочек с монетами. – Что? – Где ты научился всему этому? Увороты, удары, движения... Ты же где–то этому научился! Ласт молчал. – Ну? Поделишься секретом? Никому не расскажу, клянусь честью своей! – Долгие тренировки. – тихо ответил Ласт. – Ч–что? И все? – удивлённо спросил Пьерр. – Да. – Но… ты ведь так молод. Когда ты успел всему этому научиться? Ласт вновь замолчал. – Я старше, чем выгляжу. – ответил он и встал с трибун, собираясь уходить. – Стой! Куда же ты? Ты не остаешься здесь? – Нет. – Погоди же ты! У меня еще много вопросов! – кричал Пьерр, пока Ласт удалялся из его виду. – Вот же… Держась за свой бок, он, идя по улицам, открыл мешок и обнаружил 8 золотых монет и горсть серебряных. – Неплохо. – пробормотал Ласт. Уже был вечер, надо было где–то заночевать. Зайдя в таверну, ему предложили комнату на ночь за 2 серебряных. Внутри все выглядело уютно: удобная кровать, стол со стулом и красивая картина, где изображены местные пейзажи. Ласт скинул свой меч на пол, мешок с монетами на стол, а потом упал замертво на кровать, засыпая за пару секунд.