Глава 1. Начало нового пути

Но...как к этому отнесётся Хэйтем? А впрочем…не всё-ли равно?       Шэй устало вздохнул. Он не мог допустить, чтобы Арно попал к ассасинам. В таком случае он будет слишком похож на самого Шэя, а Кормак не желал никому на свете наступать на те же грабли, что и он когда-то. Мужчина развернулся и в него тут же влетел мальчик. Тот плакал и не видел, куда бежит. Шэй поймал его, спасая от падения. - Эй, эй, малыш, что случилось? – Голос его оказался на удивление мягким. Он опустился на корточки перед мальчиком, который что-то лепетал по-французски. Кормак не мог разобрать, что именно, поэтому решил действовать иначе. Он был уверен, что мальчик знает английский, ведь в дворянских семьях было принято учить детей нескольким языкам, а Арно на вид было лет 10 или 12. - Ты ведь Арно, так? Твой папа рассказывал мне о тебе. Какой ты уже большой, я помню тебя ещё совсем крохой. – Эти слова, хоть и были ложью, заставили мальчика чуть успокоиться и удивленно посмотреть на незнакомца. - А вы...кто? – Спросил он, всхлипывая и убирая со лба волосы - Я друг твоего отца. Ты ведь с ним пришёл? Он просил присмотреть за тобой, если задержится       Арно был слишком напуган и растерян, слишком мал, чтобы разбираться, правду сказал мужчина или нет. Услышав про отца, он снова заплакал и вцепился в рукава Шэя. - Он…его убили…он лежит там…лежит…у него кровь       Мальчик был на грани истерики. В одной из ладошек он сжимал часы, очевидно их ему дал Шарль. Шэй знал, что его видели, знал, что скоро его начнут искать. Надо было уходить и побыстрее. Кое-как успокоив мальца и убедив его пойти с ним домой, чтобы во всём разобраться, Кормак взял Арно за руку и направился к выходу с максимальной скоростью, которая не привлекала бы внимание посторонних. Они благополучно покинули дворец. Слух об убийстве дойдёт до улицы не так быстро, так что у ворот Шэй лишь кивнул на прощание солдату и повёл Арно по площади Версаля, а сам думал. Ну и куда вести ребенка? Зачем он вообще его забрал? Что будет говорить, если тот начнёт расспрашивать о его личности? Не придумав ничего лучше, Шэй осматривает дома, натыкается взглядом на вывеску трактира, в котором остановился еще неделю назад, когда поиски артефакта привели его во Францию. - Есть хочешь? – Спросил он у Арно. Мальчик покачал головой. Шей вздохнул. Пройдёт несколько часов, а может и несколько дней, прежде чем Арно поймёт, что случилось. – Ладно…тогда…просто пойдём, нечего шататься по улице       Мужчина отвёл Арно в небольшую комнату в трактире. Весь путь мальчик молчал, будто был полностью погружен в свои мысли. Шэй усадил Арно на кровать, а сам опустился на корточки, беря его руки в свои. Надо было что-то сказать. - Арно…твоего отца убил…очень плохой человек. Разумеется, уже ведутся его поиски, чтобы наказать по всей строгости, но я хочу, чтобы ты знал, что скорбеть о нём это не признак слабости, и, если ты захочешь поговорить или поделиться своими переживаниями, ты всегда можешь сделать это.       Шэй замолчал. Ему вообще редко приходилось поддерживать кого-то, а тем более ребенка, так что слова находились с трудом. Мальчик ничего не говорил какое-то время, а потом тихо произнёс, все также глядя на свои ладони: - Я убью того, кто сделал это Губы Шэя слегка дёрнулись от иронии ситуации. Знал бы мальчик, что убийца сидит прямо перед ним… - Конечно, малыш       Ночь для Шэя была бессонной. Он вспоминал, как он сам справился с тем, что стал сиротой. Его родители умерли давно, он тоже был маленьким мальчиком тогда. Конечно, нельзя было сравнивать его, выходца из семьи ирландских иммигрантов, с Арно – по рождению, воспитанию и правам дворянином. Арно бы никто не оставил на улице, как это было с Шэем. Тот не пришёл бы к ассасинам в поисках лучшей жизни и возвышенных целей, нет. Он был бы воспитан в их кругах, выращен в той обстановке. И под утро, когда Арно наконец уснул, вымотанный слезами и горем, Шэй твёрдо понял, если он хочет защитить Арно и дать ему счастливую жизнь, он ни в коем случае не должен допустить, чтобы мальчик вообще что-то знал про ордены и войну между ними. И уж тем более, про то, что именно этот человек, представившийся другом его отца, на самом деле был тем, кто оставил ребенка без единственной константы в его жизни. – Ну вот, Арно, это "Морриган"       Ещё день они провели во Франции, Шэю нужно было удалить кое-какие вопросы, а после решено было отправиться отправляться в Америку. Кормак ни за что не хотел вспоминать снова, как он несколько часов уговаривал мальчика поверить ему и поехать с ним в другую страну. К тому моменту, когда тот, наконец, был удовлетворен ответами на все интересующие его вопросы, Шэй был вымотан как никогда. Ещё ни одни переговоры у него не проходили так сложно. Поэтому он в конце только улыбнулся, чтобы дать Арно понять, что всё обязательно будет хорошо. Теперь же их ждало почти трехмесячное плавание туда, где для них обоих начнётся новая жизнь.       Команда приняла мальчика с теплотой, за которую капитан был благодарен. Конечно, потом у него каждый спросил, что это за ребенок, но Шэй не вдавался в подробности, просто отвечая, что это его племянник. Только своему новому квартирмейстеру, тоже тамплиеру, он рассказал всё как есть, сидя ночью в каюте и бесцельно тыча ножом в карту на столе, чтобы хоть как-то себя отвлечь от необходимости смотреть другу в глаза. Мужчина напротив только покачал головой. – Ты стареешь, друг. Сентиментальность...ты серьезно думаешь, что это хорошая идея? – Я не знаю...но я уже ничего не изменю. Что сделано, то сделано - Шэй посмотрел на дверь, мыслями направляясь в каюту, которую раньше занимал Гист. Теперь же в ней спал Арно, по крайней мере Кормак на это надеялся, он так и не спросил, плавал ли мальчик на корабле хоть раз в жизни. – Только Хэйтему такого не ляпни. - Вывел Шэя из размышлений Уолкер. Кормак усмехнулся. Да, мастер Хэйтем не оценит такого изменения в плане, в этом новый квартирмейстер "Морригана" был прав. Карл Уолкер вообще нравился Шэю, славный малый, но рот без надобности не открывает и умеет хранить секреты. Перспективный моряк и тамплиер. Шёл третий день пути. Арно довольно легко переносил качку и даже очень резво бегал по палубе. Шэй подумал, что мальчик, должно быть, всё же путешествовал на корабле раньше. Арно с интересом рассматривал бриг, то и дело попадая под ноги матросов, так что Кормаку пришлось окликнуть мальчика и попросить быть рядом с ним на полуюте. - Плавал раньше? – Спросил Шэй, искоса наблюдая, как Арно от скуки рассматривал узор на верхней части леера. Мальчик повернулся, будто не сразу сообразил, что вопрос адресован ему, потом кивнул. - Да, отец брал меня с собой, когда ездил по работе в Африку. – С ноткой гордости поведал Арно. Шэй усмехнулся. - В Африку…ничего себе. Тебе там понравилось? - Франция лучше – коротко ответил Арно. Шэй кивнул. - Да, дома всяко интереснее, чем в бескрайнем море. Но, тут тоже есть развлечения. Поиски кладов, абордажи, погони за пиратами… - Ты гонялся за пиратами? – С неподдельным восторгом спросил Арно. Мужчина кивнул. – А расскажешь, как это было? А ты их поймал? Их было много? Ты забрал их сокровища? Казалось, вопросы никогда не закончатся. Шэй ещё ни разу не встречал того, кого бы действительно интересовали подробности его путешествий, он поймал взгляд Карла и подумал, что с удовольствием рассказал бы мальчику всё, что его интересует, но позже. День выдался долгим, к вечеру Шэя на посту рулевого сменил другой матрос, а капитан ушёл к себе в каюту, однако отдохнуть сразу не получилось, нужно заполнить судовой журнал, а ещё Шэй перенял привычку Хэйтема и тоже стал вести личный дневник. Удивительно, но это правда помогало разобраться с мыслями и переживаниями и сосредоточиться на более важных делах. Мужчина уже сворачивал карту, было поздно, а завтра ожидалось ещё больше дел, чем сегодня, но тут дверь каюты скрипнула и приоткрылась. Шэй повернул голову, машинально напрягся, уже потянулся к мечу, но на пороге его ждал не потенциальный убийца или захватчик корабля, он выдохнул. - Арно, ты чего не спишь? Что-то случилось? – Мальчик не ответил, словно стеснялся или боялся сказать, что привело его к Шэю в такой поздний час. Он нервно водил пальцем по ручке двери каюты. – Арно? - Я…не могу уснуть…. – Он сделал паузу – Расскажи сказку - Сказку? – Приподнял брови Шэй. Арно кивнул. Просьба мальчика была неожиданной, Кормак не был уверен, что помнить хоть одну из историй, которые слышал в детстве, и уж тем более, не знал каких-либо других сказок. На вопрос, можно ли обойтись без истории, Арно покачал головой и Шэй вздохнул. – Ну пойдем тогда. Пока они шли в каюту, выделенную для Арно, Шэй пытался придумать, что бы такого рассказать ему, чтобы мальчик уснул. Комната была несколько меньше, чем у Шэя, и обставлена скромнее: койка, шкаф, письменный стол, на котором ещё оставались некоторые книги и бумаги, ранее принадлежавшие Гисту. Арно забрался на кровать, а Шэй взял стул и поставил рядом с кроватью. - Ну и какую тебе сказку надо? - Про пиратов. – Живо ответил Арно, натягивая одеяло, чтобы согреться после холодного ночного воздуха на палубе. - Про пиратов? – Шэй задумался. – Хмм, думаю, у меня есть одна. Кормак переоценил Арно. К концу истории мальчик, казалось, только набрался энергии. Он сидел, завороженно слушая один из случаев столкновения «Морриган» с пиратским бригом и даже не думал засыпать. Шэй не понимал, что так заинтересовывает мальчика. Рассказ получался не самым интересным, так как Арно ребенок, Шэй решил не посвящать его в подробности боя, а без этого особо нечего было рассказывать. - Ну, в общем, как-то так. Мы победили и забрали их сокровища. - А с пиратами что? – Тут же спросил Дориан. Шэй удивлённо моргнул. - Прости...не понял - Ну что вы сделали с пиратами? - А…что мы сделали…ну…мы их арестовали и…казнили – Пожал плечами Шэй. - Круто – Протянул Арно. Кормак не смог сдержать ухмылки. Ещё никто из его знакомых не был так воодушевлён новостью о казни других людей, особенно ребенок. - Ну всё, давай, ложись спать – Шэй встал со стула, собираясь уйти. - Расскажи ещё что-нибудь – Попросил Арно. Шэй только покачал головой. - Не сегодня, приятель. Я устал, а завтра трудный день. Если будешь хорошо себя вести, может, потом расскажу ещё историю. - После этих слов Арно мигом лёг на подушку и закрыл глаза. Шэй задул свечу, вышел из каюты, прикрыл за собой дверь и с облегчением направился к себе, уже представляя хороший сон.