Запечатленное в сердцах Богов

Несмотря на свою обычную хладнокровность, 1х1х1х1 в последнее время не мог отогнать от себя несколько навязчивых мыслей. Во-первых, это вечный объект ненависти мечника — это его создатель, Шедлетский. Каждый раз, когда роль убийцы выпадает 1х1х1х1, Джон всегда становится той мишенью, которую он преследует первым, или тем, кого прибережет напоследок. Это любимая форма снятия стресса — пытаться облегчить подавляющую ненависть, с которой он был создан, мучая своего творца самыми изощренными способами. Во-вторых — Кулкид и его жалкий отец. Мужчина, конечно, признает, что случившееся с этими двумя весьма трагично, но это никак не значит, что во время игр он станет щадить 007n7. Даже сам Кулкид этого не делает — хотя в основном потому, что мальчик считает всё это одной большой замысловатой игрой в салки. Мечник не говорит ему правду, как и все остальные. Возможно, иногда неведение — благо. И наконец третье — это выжившая, что навещала его последние несколько ночей. Сначала её присутствие было несколько раздражающим. В конце концов, у 1x1x1x1 не бывало гостей — никто, кроме него и неё, не знал о поляне, а все остальные убийцы понимали, что нужно держаться от мечника подальше, когда он выходит наружу. А она — нет, судя по всему. Что было одновременно и достойно восхищения, и невероятно глупо. 1х1х1х1 думал, что спугнул девушку в первую же ночь. Он чувствовал исходящий от нее страх, но буквально на следующий же день выжившая вернулась, да и к тому же на пару часов раньше чем в прошлый раз, подстроившись под распорядок мужчины. Это было до жути трогательно. Она даже обещала угостить чем-нибудь его. Это была доброта, которую мечник никогда прежде не испытывал, но он ни за что бы не признался в этом ни единой живой душе. Позволить себе думать, что он может чего-то не ведать — особенно чего-то столь обыденного и «простого», как дружеские отношения, — было запрещено. И всё же эта бестолочь, казалось, не испытывает подобных проблем в этой теме. Судя по тому, что он успел заметить во время раундов, она с лёгкостью сходилась с другими выжившими, всегда стараясь помочь и защитить их при первой же возможности. Ее способности тоже были любопытными, не такими, как у всех остальных. После первой их встречи 1х1х1х1 начал наблюдать за ней пристальнее. Его искренне удивляло то, что девушка осмелилась приблизиться к нему, ни на секунду не задумавшись о последствиях. Сегодня было всё так же — после прошлой ночи, когда он решил сам пойти на контакт и поболтать с ней немного, девушка стала навязчивой мыслью в его голове. 1х1х1х1 ловил себя на том, что наблюдает за ее поведением во время игр, за тем, как она общается и взаимодействует с остальными, и размышлял, как бы это обратить в пользу себя при следующих встречах... Он чуть не срывается на стон, с неохотой признаваясь себе, что ему в какой-то степени нравится ее общество. Признаться, для него подобное в новинку. Пусть все убийцы и жили в одной хижине, нельзя было сказать, что они друг другу близки. Ноли и Кулкид, безусловно, самые экстравертные, постоянно объединяют всех то играми, то готовкой (последнее, в основном, лежало на Ноли, но иногда на кухне могли работать Джейсон, Мафиозо или Азур. Кулкида же к плите никто не подпускал, ибо все давно усвоили, что он и всё, что связано с готовкой, — понятия несовместимые). Азур отнюдь не был одиночкой, но он часто уходил в себя, будто размышляя о чем-то своем, более важном. Похоже, парень ждал чего-то (или кого-то). Мечника же лично это абсолютно не волновало. Команда Мафиозо всегда была не прочь поговорить, но в основном они затрагивали темы, слишком скучные для остальных. Никого из убийц не волновало, у кого из выживших какие долги перед мафией. Джейсон немой, правда, всё же может произнести несколько звуков. В остальном он казался довольно общительным и был не против поучаствовать в паре-другой дурацких затей Кулкида. Джон Доу из-за заражения повреждённым кодом с трудом, но мог говорить. Хотя в большинстве случаев он общался с помощью других звуков, таких как рычание или гулкое мычание, и все жильцы хижины давно научились примерно понимать, что он имеет в виду. Мужчина старался держаться подальше от других, тщательно следя за тем, чтобы ни на кого не наброситься. Мечник испытывал к нему легкую жалость – возможно, будь Доу более удачлив, он был бы одним из выживших. Сам же 1х1х1х1, хотя и был способен на светские беседы, он предпочитал держаться особняком. Зачем ему было утруждать себя пустыми разговорами, когда у него были занятия поважнее? Иногда убийцы вовлекали его в какие-то занятия, в которых все же приходилось участвовать по типу уборки или готовки, но в основном он оставался один, не проводя время вместе с жильцами дома или не принимая участия в совместных трапезах. Такое положение дел мужчину вполне устраивало. И всё же та бестолковая выжившая, на которую он в обычной ситуации даже не обратил бы внимания, сумела завладеть его любопытством. На самом деле, 1х1х1х1 это даже начало нравиться. Никто прежде не был столь тошнотворно добр к нему, и это чувство было таким новым, что ошеломило его. Он думал о ней во время вчерашнего раунда, из-за чего мечник и заколебался, всего на секунду, прежде чем убить ее. И ведь она заметила. Этот факт заставил его почувствовать что-то, что определённо не было раздражением. Он сам до конца не мог понять, что именно. Сегодняшние раунды с ней были такими же, хотя 1x1x1x1 уделял ей чуть больше внимания. Из-за этого он несколько раз промахнулся своими атаками, но разница была практически незаметна... и всё же он знал, что она заметит, прямо как вчера. И если его мерзкий создатель наблюдает, то он уж точно это увидит, поэтому 1x1x1x1 старался любой ценой держаться от девушки подальше — что было нетрудно, учитывая, что она сама предусмотрительно избегала мечника в каждом раунде. Похоже, его слова насчёт Шедлетского всё-таки подействовали на нее. То, что она без вопросов выслушала его предупреждение, наполнило сердце мужчины незнакомым чувством. А с тем, что конкретно это было, он разберётся позже. И после раундов он, к своему удивлению, чувствовал лёгкое нетерпение от мысли снова ее увидеть. Интересно, что же она принесёт для него? Подарок сам по себе не был чем-то особенным, мужчина довольно часто получал разные мелочи от Кулкида по типу кривых детских рисунков или камней, подобранных с земли на улице. Но в этот раз всё по-другому. Это что-то предназначенное только для него. Нечто, сделанное специально для него и ни для кого другого, нечто, что он мог бы использовать как упрек своему создателю. 1х1х1х1 давно перестал быть просто воплощением ненависти Джона, и теперь мечник цеплялся за любую возможность заявить о своей индивидуальности. Возможно, именно по этой причине он направился в лес к поляне немного раньше — не чтобы тренироваться, а чтобы уделить момент созерцанию пейзажа. Деревья, хоть и искажённые по сравнению со своими обычными воплощениями, на удивление гармонично вписывались в окружение. Камни были достаточно плоскими, чтобы служить импровизированными стульями, а сзади некоторых росли деревья на случай, если кому-то захочется опереться на что-то более основательное, чем воздух. Другие камни были острее и плотнее; 1x1x1x1 обнаружил, что они отлично подходят для заточки его демонических клинков. Вся эта площадка к тому же находилась на приличном расстоянии от хижины, так что о нежеланной компании ему беспокоиться почти не приходилось. Он демонстративно игнорирует тот факт, что ты больше не входишь в число нежеланных гостей. Возможно, даже наоборот, мужчина был бы рад твоему обществу. В конце концов, кто, кроме тебя, проявил бы к нему такую доброту?