Обернут милым бантиком

Следующие несколько дней протекали на удивление обыденно. Встреча с 1х1х1х1. Тренировка, во время которой узнаёшь всё больше интересных деталей из его жизни. Конечно, ты тоже рассказываешь ему кое-что о себе, пусть вы оба стараетесь избегать тем, которые вам неприятны. Ну и в завершение — прощание и обратный путь до хижины. Кроме того, ты начала воспринимать раунды с мечником скорее как игру. Ну, как нечто более игровое, чем это виделось тому, кто привел вас всех сюда. Яд, естественно, всё ещё причиняет боль, да и попадаться под удар неприятно, но ты научилась справляться с болью. Это похоже на игру в кошки-мышки, буквально — 1x1x1x1 преследует тебя, пытаясь застать врасплох, а ты, в свою очередь, прячешься в укромных местах в надежде избежать его. Ты очень надеешься, что никто не замечает возможных перемен в твоём поведении, но на всякий случай, если есть возможность, стараешься держаться особняком, когда в раунде оказываешься с 1x1x1x1. Было бы крайне неловко, если бы кто-нибудь увидел, как ты ухмыляешься, в момент когда тебя протыкают мечом. Впрочем, учитывая, что выжившие ценят твоё общество и редко оставляют одну, это становится изрядно раздражающим. По крайней мере, в конце дня у тебя есть возможность нормально пообщаться с мечником. Кстати, о нём: тренировки на самом деле оказались весьма занимательными. Ты и не знала, что размахивать мечом может быть так весело, когда, наконец, более-менее удаётся освоить базовую технику. Было бы здорово похвастаться своими умениями перед кем-нибудь, но последующие вопросы не стоят этой затеи. Впрочем, кое-что всё же доставляет тебе радость в последнее время! С той самой минуты, как тебя посетила эта идея, ты всё думаешь о том, чтобы сделать 1x1x1x1 заколку для волос. Та, что у него сейчас, — просто обычная чёрная, и хоть она ему подходит, ты хочешь сделать для него что-то особенное. Идея у тебя, конечно, уже есть: ты хочешь, чтобы новая заколка была похожа на корону из домино, которую он всегда носит. К счастью, в хижине валялись материалы для рукоделия, и ты мысленно благодаришь того, кто заточил тебя здесь. На самом деле, это единственный раз, когда Оно дождется от тебя благодарности, так уж и быть — пусть порадуется. Это скорее не заколка, а крабик, но выглядит он очень похоже на ту самую домино-корону, так что ты собой гордишься! И материал такой приятный на ощупь. Теперь, когда ты об этом подумала, тебе стало интересно, насколько же мягкие волосы у 1х1х1х1. Он пользуется средствами для укладки, или же его неестественная природа сама поддерживает идеальную причёску? Да и вообще — делать что-то своими руками приятно, особенно когда хочется побыть одной. Вся работа заняла несколько дней, но, когда ты закончила, радость буквально переполняла тебя. Не терпится показать это мечнику! Хотя ты всё ещё не уверена, что ему действительно понравится, но почему бы не попробовать? Всё равно не узнать, пока не сделаешь это, верно? Ты бережно укладываешь подарок в свою сумку, стараясь не помять, а затем крадучись выходишь из хижины и направляешься по тропинке к поляне. Появившись на месте встречи, видишь как мужчина машет тебе и подбрасывает в твою сторону меч. Это было бы дико опасно, если бы он не научил тебя, как правильно его ловить. Но прежде чем начать тренировку, кладёшь меч на землю и махнув рукой как бы показываешь «подожди». 1x1x1x1 замирает, заинтересованно следя за тобой. – Смотри, что я тебе принесла! На изготовление у меня ушло несколько дней, так что, надеюсь, тебе понравится, но если нет, то ничего страшного! Ты радостно протягиваешь крабик. – Та-дам! Я сделала его сама. Старалась стилизовать под твою домино-корону, по-моему, вышло очень даже похоже. Ты не обязан это носить, просто было бы здорово, если б он у тебя остался. Мечник замирает, глядя на крабик. На его лице читается какая-то эмоция, но тебе не понять, какая именно. Внутри начинает нарастать неловкость — кажется, прошло несколько часов, хотя наверняка секунд десять или около того — прежде чем он отвечает, и его голос звучит непривычно тихо. – …О..ого. Ты неуверенно мнёшь руки. В голову закрадываются мысли а была ли эта затея в принципе удачной. «А если он подумает обо мне что-то не то?» «А вдруг я навязываюсь?» – Хочешь примерить? Ну, если тебе не нравится, то я не заставляю... – Надень его на меня, – тихо произнёс он. Ты не хочешь портить этот момент словами, да и что тут можно сказать? Поэтому просто киваешь и обходишь мужчину, вставая за спину. 1х1х1х1 помогает тебе распустить его волосы. Сняв резинку, они в миг рассыпались по плечам мечника. Ты бережно собираешь их в руки, стараясь подавить нарастающее волнение. На удивление, волосы оказались очень мягкими, словно они были похищены прямо у божества – безупречно ухоженные и увлажнённые. Решаешь не комментировать данное наблюдение, потому что сейчас это не к месту. Да и кто знает, как 1х1х1х1 отреагирует. Вместо этого ты собираешь его локоны в хвост с помощью сделанного тобой крабика. Получилась почти так же, как его прежняя причёска, просто держится она теперь немного по-другому. Отступив на шаг, ты улыбаешься, любуясь своей работой. Крабик и правда идеально сочетается и с короной, и со стилем убийцы в целом. – Тебе идёт, – невольно вырывается из твоего рта, потому что это правда. Мужчина смотрит на тебя с нечитаемым выражением лица, но ты готова была поклясться, что на секунду после твоего комплимента в его глазах появилось удивление. Тебе хочется верить, что он благодарен за подарок, но, по правде говоря, ты не совсем уверена в этом. Что бы это за чувство ни было, оно заставляет 1х1х1х1 осторожно дотронуться до крабика, бережно ощупывая материал, которым он украшен. Зеркальца ты с собой не взяла, так что ему придётся подождать до возвращения в хижину, но ты надеешься, что он поверил твоим словам. – Пожалуй, ты права, – слегка улыбнувшись, отвечает он, и в его голосе звучит мягкость, какой ты еще от мечника никогда не слышала. Между вами опускается тихая, спокойная пауза, в момент которой вы просто смотрите друг другу в глаза. Через пару секунд неловко отводишь свой взгляд и тянешься к своему мечу, но 1х1х1х1 поднимает руку, заставив тебя невольно замереть. – Давай... пропустим сегодняшнюю тренировку. Пожалуйста, сядь рядом со мной. Ты выполняешь его просьбу, усаживаясь на камень неподалёку от него. Вы сидите так близко, что могли бы взяться за руки, если бы захотели. Ты поднимаешь на него взгляд, всматриваясь в его алые глаза, которые, казалось бы, должны говорить обо всём, но не открывают ровным счётом ничего. – Решил этот вечер потратить на светские беседы? — шутливо начинаешь ты, хотя на самом деле большая часть тебя жаждет стать к нему ближе. Был ли у него вообще когда-нибудь друг? Скорее всего, нет. И ты, эгоистично, хочешь стать первой. 1x1x1x1 наконец отводит взгляд от тебя, предпочитая уставиться вдаль. – Знаешь, я ведь почти ничего не рассказывал тебе о своем создателе. Поэтому сегодня мне хочется углубиться в эту тему — я расскажу то, чего, возможно, никто не знал о нас с ним. Тот факт, что он чувствует себя достаточно уверенно, чтобы рассказать тебе об этом, о многом говорит. Ты медленно киваешь и стараешься лишний раз не двигаться, будто боясь спугнуть настрой мечника на разговор. – Несмотря на то, что я — воплощение ненависти, я способен испытывать и другие эмоции. Однако Шедлетский этого не знал — да и не пытался узнать, — зачем волноваться о чувствах своей копии, так еще и неполноценной, состоящей только из гнева, ненависти, отчаяния и других негативных эмоций? Он пользовался мной просто ради развлечения. А когда ему наскучило, я стал ему неинтересен. И в тот момент он избавился от меня. Избавился, как от ненужной вещи. Именно тогда зародилась моя цель: если он так глупо решил от меня отвернуться, я верну ему испытанную мною боль в десятикратном размере. – Я был один, пока не попал сюда. В моем сердце не было ничего, кроме гнева и обиды от предательства, и потому продолжал следовать своей цели. Встретив остальных убийц, я не испытывал к ним интереса — а к вам, выжившим, и подавно. Однако мы жили вместе, и я стал терпеть их присутствие. Но ни с кем из них я по-настоящему не сблизился. Тот ребёнок, Кулкид, ведет себя беззаботно, но он не ведает об истинной природе этого места. Он относится ко мне так же, как и ко всем остальным — с уважением, возможно, к фигурам, заменяющим ему отца, – его голос на секунду странно изменился, когда он произнёс последнее слово. Затем мечник поворачивается к тебе. Ваше знакомство длится уже неделю, но сейчас кажется, будто ты впервые смотришь ему в глаза, видя его настоящего, того, кого он скрывал от всех остальных. В них ты видишь бесконечную печаль, что наконец нашла выход из его души. В этот момент он кажется тебе необычайно уязвимым, будто одно неверное слово добьет его истерзанное сердце, и ты ловишь себя на мысли, что ищешь способ утихомирить бурю в его душе. Он слегка наклоняется к тебе ближе. – Ты единственная, кто решил со мной сблизиться. И это так... странно. Я убивал тебя, продолжаю убивать и буду убивать дальше, и всё же ты относишься ко мне с добротой, как будто это естественно. Я не понимаю тебя. То, что ты вернулась после первой ночи, уже поразительно. Но мало этого, я получаю от тебя угощения и теперь этот... подарок. Ты слушаешь мои слова, не сомневаясь в их правдивости, и видишь во мне не только воплощение негативных эмоций. 1x1x1x1 снова тянется к заколке для волос. «Наверное, это первый раз, когда кто-то подарил ему что-то подобное», — думаешь ты. Мысль о том, что ему никогда не дарили подарков, кажется тебе довольно печальной. Он закрывает глаза, ощупывая материал, и на его лице ты видишь счастье. – Твоя заколка... Мне впервые дарят что-то предназначенное только для меня. Да, мне и раньше дарили небольшие презенты другие убийцы, но они не создавались несколько дней с единственной целью — быть особенной частью меня самого. Мужчина замолчал на какое-то время, будто пытаясь успокоить накопившиеся эмоции, которые наконец, вырвались наружу. – ...Спасибо, что остаёшься моей подругой. Ты улыбаешься, смотря на него в ответ. – Я тоже рада, что мне посчастливилось дружить с тобой, 1х1х1х1. Он тихо смеётся, отворачиваясь от тебя. – Ужас, что за формальное обращение. Ты можешь звать меня просто 1х. Ты хихикаешь после его слов. Сейчас произносить полное имя мечника очень странно, даже как-то глупо, особенно после одного из самых откровенных разговоров, которые, как тебе кажется, у вас когда-то были. – Конечно, 1х. Остаток ночи вы проводите в тихой беседе, обсуждая самые разные вещи. Приятно быть рядом с ним, — думаешь ты. Изначально ты делала это ради острых ощущений. И хотя эта сторона никуда не делась — ведь приходилось скрывать всё от друзей, — время, проведённое здесь, стало куда ценнее, когда пришло осознание, что 1x1x1x1 всегда будет ждать тебя в конце дня. Тебе всегда нравилось слушать, что он говорит, и он тоже слушал тебя. Умение владеть мечом было приятным бонусом, и ты гадала, когда наконец сможешь продемонстрировать свои навыки кому-то ещё, кроме него… Возможно, однажды ты заберёшь этот меч к себе в хижину, но чтобы испытать его в действии, придётся выходить с ним в раунды. И без сомнения, рано или поздно кто-то тебя заметит и начнёт задавать вопросы. *** В эту ночь ты спишь спокойно, и тебе снится лес, полный валунов с торчащими из них мечами. Когда ты протягиваешь руку, чтобы вытащить один из них, ты чувствуешь, что рядом есть кто-то, готовый скрестить с тобой клинки. Но прежде чем ты успеваешь оглядеться, сон обрывается.