Дело начато

Я только о тебе могу думать. Ты мне снишься. Ты в моих кишках, моём горле. Я тону в тебе Саммерс, тону в тебе!

-Спайк-

Команда Скуби до самого вечера погружалась в изучение загадочной книги, стараясь расшифровать её тайны. Уиллоу и Дон, усевшись за компьютер, использовали специальную программу, в то время как Тара и Баффи искали дополнительные сведения в старинных книгах. Джайлз, сосредоточенно записывал все важные моменты в свой дневник, Ксандер листал книгу и решил разредить обстановку. — А я вам рассказывал, как одна девушка из Чикаго... — не успел он закончить, как Джайлз, поперхнувшись печеньем, выронил его, и оно с глухим стуком отлетело к стене. Все удивленно уставились на него. — Что? Получилось? — Баффи, подойдя ближе, отобрала у него ежедневник с пометками. — Стой! Там не все понятно, давай я прочту, — вмешался он. — Я могу сама, — с вызовом ответила Баффи, а спустя пару минут вернула дневник Джайлзу и рухнула на диван. — Баффи, что там написано? — Дон подскочила и села рядом с сестрой, все затаили дыхание. Джайлз начал читать, и тишина в комнате стала гнетущей. — Когда солнце погаснет и огненные шары начнут падать на землю, один из тех, кто пал, отдав свою душу и жизнь во благо мира, восстанет вновь. Его сердце, полное жертвенности, будет ключом к его возрождению. Луна, полная и яркая, откроет врата между мирами, и лишь истинная любовь сможет пробудить его из вечного сна. Все замерли, когда Джайлз продолжил: — Тут также говорится о неком вампире, который когда-то пожертвовал своей жизнью ради добра. — И что с ним? — Ксандер не удержался. — Пророчество говорит, что он может вернуться. Получается, он вернулся? — Несовсем, — ответил Джайлз. — Как это? — перебила его Дон. — Она отказалась от него, — произнесла Баффи, еле сдерживая слезы. — Что? Джайлз, читай дальше! — Уиллоу нервно взглянула на Баффи. — Имя вампира нам неизвестно. Он жил в 1500 году. Тут сказано, что он отдал свою душу во имя любви и добра. Некая девушка любила его. Узнав о пророчестве, она отказалась выполнять условия, чтобы спасти его, и он так больше и не вернулся. Хотя должен был для некой цели, но пока неизвестно для какой. — Почему? Почему она отказалась от него? — Тара сжала руку Уиллоу. — Потому что нужно отдать свою жизнь в обмен на его, и тогда он вернется, — резко произнесла Баффи, затем добавила: — Я пойду закажу нам еды, а вы продолжайте. — Как же так? Получается, Баффи нужно умереть ради Спайка? — Дон встревоженно посмотрела на друзей. — Думаю, не все так просто, что-то мы могли упустить. Нужно будет переводить следующие страницы. — Я не дам Баффи умереть, отдавать жизнь за этого мерзкого вампира! — Ксандер воскликнул. — Ксандер!!!! — Уиллоу и Дон одновременно закричали. — Он помогал нам, и он спас мир! — Дон вступилась за Спайка. — И ты готова пожертвовать сестрой ради него? — Ксандер уставился на неё. Дон ничего не ответила, просто убежала в свою комнату.  — Ксандер, что с тобой? Мы еще до конца не перевели. Может, там есть еще что-то, — Уиллоу гневно смотрела на друга. — Я просто… я просто не хочу еще кого-то потерять. Я не хочу лишиться еще одного близкого человека, — произнес он. Джайлз, нервно поправляя очки, смотрел на них. Уиллоу подошла к другу и обняла его. — Вы меня не потеряете. Еще одной смерти не будет! Я что-нибудь придумаю. Мы что-нибудь придумаем! — уверенно произнесла Баффи, и её уверенность передалась друзьям, они вновь сосредоточились на переводе. Баффи поднялась в комнату к Дон. Та лежала на кровати, уставившись в окно. — Можно с тобой поговорить? — Ксандер идиот, не слушай его! — Он просто переживает. Мы все переживаем. Не злись на него. — Но после всего того, что Спайк сделал, никому до него не было дела, кроме тебя. — О, это не так. Я тоже закрывала глаза или била его, иногда даже чуть не убила, и это было несколько раз. — Это было до того, как он обрел душу. — Знаешь, после спасения мира и его жертвы, я поняла кое-что. Я полюбила его не когда он обрел душу. Дон удивленно посмотрела на сестру и придвинулась к ней на кровати. — Я полюбила  Ульяма. Именно того, кто защищал меня, того, кто был на моей стороне. Мы много дрались и делали друг другу больно. Это были ужасные отношения, но одновременно самые настоящие. Мне было стыдно признаться вам всем и самой себе. Но когда он обрел душу и показал себя с другой стороны, я на секунду представила, что мы могли бы быть вместе, но отбросила эту мысль, потому что он причинил мне достаточно боли. Но несмотря на это, я ему доверяла, он был моим братом по оружию. Был моим другом. Я видела, как ему плохо от сделанного его же руками. В адской пасти я впервые призналась искренне, что люблю его, а он… а он… не поверил. Глаза истребительницы заблестели от слез, но она сдержалась. Развернулась к Дон и внимательно посмотрела в её глаза. — Ты должна мне кое-что пообещать. — Баффи, ты уверена, что я смогу… — Сможешь! Пообещай мне, что если мне придется пожертвовать собой ради Спайка, то ты не будешь этому мешать и не позволишь помешать кому-то еще. — Зачем ты просишь меня об этом? Это не честно, я не буду тебе помогать, я не хочу, чтобы ты умирала, я не хочу оставаться без сестры опять. Баффи тяжело вздохнула и взяла сестру за плечи. — Потому что ты Дон Саммерс! В тебе течет кровь истребительницы, и ты не просто человек. И ты моя сестра, и точно так же, как и я, любишь его и скучаешь. Это слишком дорогая просьба, но я не могу попросить об этом Уиллоу и Ксандера, они ослушаются. — Ты реально его так любишь или это чувство вины? Баффи, не раздумывая, ответила: — Люблю. Ближе к ночи Джайлз уехал домой. Ксандер отвозил ведьм. Дон решила, что лучше переночует у подруги, так как не могла переварить того, что ей сказала сестра. Баффи включила телевизор и, доедая попкорн, смотрела индийский фильм. Настроение от этого не прибавилось, и уже через пару минут она ела мороженое. Спокойно посмотреть фильм не получилось, так как она услышала, что кто-то стучит в дверь. Время было час ночи, и Баффи заподозрила неладное. Открывая дверь, она увидела на пороге лежащие розы. Точно такие же, как когда-то дарил ей Ангелус. — Ангел? — Баффи осмотрела крыльцо, но никого не застала. Подняла розы, покрутила их — записки не было. Еще раз осмотрела крыльцо и, зайдя на кухню, выбросила букет в мусорную корзину. — За что ты так с ним? — раздался голос, и Баффи резко обернулась, встала в защитную стойку. Дверь забыла закрыть или она сама открылась? За порогом стоял высокий вампир. — Ты не любишь розы? Присмотревшись, она узнала вампира. — А, это ты. — Баффи тут же расслабилась и пошла закрывать дверь. Со скучающим лицом она схватилась рукой за ручку двери. — Я не представился. Меня зовут Вилсон. Истребительница никак не отреагировала и закрыла дверь. — Слушай, я пришел не только цветы подарить. У меня есть информация о… Резко дверь открылась. — Говори четко по делу. — Ангел скоро прибудет, чтобы забрать книгу, и по моим подсчетам, это будет завтра. Уезжай из города вместе с книгой, либо придется тебе его убить. — Это всё? — Ты что, вообще не понимаешь всей серьезности? — А с чего тебе мне помогать? — Я же говорил, что ты мне нравишься. — Мы с тобой видимся второй раз в жизни. — Это ты меня видишь второй. А я слежу за тобой года три. — Для чего? Нормально объяснить можешь? Почему ты предаешь Ангела? Вилсон сделал шаг вперед, но наткнулся на невидимую стену. — Может, впустишь? И я всё расскажу. — О, нет, спасибо, я как-то повторяла эту ошибку. — Спайк был ошибкой или Ангел? — В какой-то степени они оба. — Как я могу тебе доверять? Я тебя впущу, а ты нападешь на моих близких. — У меня есть душа. У Баффи округлились глаза. — Что? — Не только у твоих любовников есть души. Они не единственные. — Они не мои любовники. — Да, да, я знаю всю историю. Можешь не объяснять. И ты только сейчас поняла, что любишь его? После того, как потеряла. — Тебе вообще какая разница? Рассказывай мне всё и проваливай. Баффи настаивала на своём. Впускать незнакомца, а тем более вампира, было бы максимально опрометчиво. — Хорошо. Спайка можно вернуть, и я знаю как. Книга Ангелу нужна, чтобы помешать тебе это сделать. Потому что при возвращении твоего возлюбленного он может быть без души и сойдет с ума. И тогда Уильям Кровавый вернется только в тройне опаснее. Истребительница напряглась. Его слова шокировали и напугали, но она не подавала виду. Открыла широко дверь и впустила. Оставшиеся часы до утра Баффи провела в компании Вилсона. Он всё подробно рассказывал на диктофон, чтобы Джайлз мог переслушать информацию. Баффи шокировалась всё больше с каждым словом. Вилсон действительно не нападал и не проявлял агрессивные знаки. — Если вы сделаете так, как я сказал, то всё получится. — Вампир нажал стоп на диктофоне и отложил его в сторону. — Почему? Зачем тебе это? Ты так и не объяснил, — Баффи сидела на диване и смотрела в глаза Вилсона. Он быстро переместился и навис над истребительницей. — Что, уже не боишься? — Ты мне ничего не сделаешь.Я это чувствую. Вилсон внимательно осмотрел лицо Баффи и протянул ладонь к её щеке. Она отдернула голову и отодвинулась. Вампир отскочил назад и направился на выход. — Стой! Подожди, ты не рассказал, зачем тебе это. Вампир остановился у открытой двери и, обернувшись, сказал: — Потому что в моё время она меня не спасла. Она отказалась от меня, несмотря на то, что я для неё сделал. Ты мне напоминаешь её. Вы как две капли воды. Только ты… ты другая.  Вампир выскочил из дома. Баффи закрыла дверь и скатилась по ней вниз. Он тот самый вампир из книги! От переизбытка информации она теперь не уснет. Чистилище Белокурый вампир лежал и смотрел на небо. Вокруг разгорался огонь, какие-то неизвестные части тела тлели, запах стоял отвратительный. Кровавое небо разгоралось, как после бомбежки. — И долго мне тут находиться? Можно мне хотя бы рома или пива? Чего-нибудь, чтобы отвлечься от этого безумия. Алло! Прием! Черт! Кровавый ад! Где-то рядом пошевелилось чье-то тело. Спайк повернул голову и увидел самого себя. Только тело было искалеченным, разрубленным, как будто топором. — И я так отвратительно выгляжу? Ооо, я понял, это розыгрыш, и сейчас кто-то выскочит и… Спайк заткнулся, когда это тело резко поползло в его сторону. Почему-то он не мог сдвинуться с места. Он брыкался, пытался поднять ноги, но не смог. Через пару секунд его отвратительный двойник заполз сверху. — Ты испортишь мне одежду! Отвали! Двойник пристально посмотрел в глаза вампиру и начал, как будто растворяться, проникая внутрь тела Спайка. Он кричал от невозможной боли. Глаза его закатывались, и он весь трясся. В голове возникли разные картинки чьих-то воспоминаний. Воспоминание о девушке с телевизора, девочка, которую зовут Дон, какой-то старик в очках. С каждым воспоминанием становилось тяжелее. Уиллоу, ведьма! Ксандер, засранец! Спайк кричал их имена и не понимал, что происходит. Его двойник полностью растворился в нём. Спайк тяжело дышал и, когда понял, что всё закончилось, начал ощупывать себя. — Что это было? Ксандер, засранец? Точно! Еще какой! — он начал осознавать, что вспомнил кое-что из своей жизни. Тут же последнее воспоминание пронзило его голову. — Баффи. Прости! Прости меня, Баффи, я не хотел.Что я натворил? Саннидейл. — То есть ты так спокойно его впустила в свой дом? — Ксандер никак не успокаивался. — Всё обошлось. Он более-менее нормальный. — Баффи виновато оглядела друзей. — Я согласен с Ксандером, но мы ему благодарны. — Что? — Ксандер ошарашенно посмотрел на Джайлза. — Он помог Баффи во второй раз. Нам не придется тратить кучу времени на перевод. Я думаю, теперь всё стало понятно. — Отлично! Когда начнем?! — Баффи энергично хрустнула кулаками. — Если верить его словам, то звездопад, который будет в пятницу, — это и есть огненные шары с неба. И получается, обряд нужно выполнить в срок. Мы должны успеть подготовиться. — Мы с Ксандером едем в шкатулку, а ты, Джайлз, ищи на карте, где лучше его выполнить, и дай нам список. — Баффи, ты понимаешь, что тебе придется разрешить ему испить твоей крови? — Джайлз, я в сознании, и я всё понимаю. — Если Спай… то есть Ульям не пройдет испытания до пятницы и не вспомнит тебя, то в мир вернется Ульям Кровавый. — А, то есть ты хотел сказать Монстр? Кровосос? Убийца? Баффи не обратила внимания на слова друга. — Он справится! Я уверена! — А если он не поймет, что ему нужно делать, если он не выполнит испытания? — Ксандер серьезно посмотрел на подругу. Пару минут все молчали. — Значит, мне придется убить его. — С этими словами она взяла ключи от маминой машины и вышла из дома. Баффи мчалась на автомобиле, не замечая дорожных знаков, которые мелькали мимо. Холодный ветер, проникая через открытое окно, обдувал её лицо, заставляя кожу покрываться мурашками. Она крепко сжимала руль, от чего он слегка деформировался, и, почувствовав напряжение, ослабила хватку. Сердце колотилось в груди, и в ней не укладывалось, что у неё есть шанс его спасти. Целый год мучений, слёз и бесконечных разговоров с его могилой. Почему она не сделала ничего раньше? Год, в течение которого она не осознавала серьёзность своих снов. Где именно находился Спайк? Мучился ли он? Что она скажет ему, когда увидит? Как смотреть ему в глаза? Как он будет смотреть на неё? Вопросы, словно вихрь, кружились в голове, не давая покоя. Баффи не смогла сдержать эмоции и разрыдалась. Слёзы текли ручьём, заливая, казалось, всю машину. Краем глаза она заметила знакомое кладбище и, не раздумывая, остановила автомобиль, выбежав из него. *Уильям Прэтт*   —Ставший героем и спасшим мир— С размаху Баффи ударила ногой по каменной плите, и она слегка надкололась. Она рыдала, разбивая могилу, откидывая камни и крича от горя. Разгромив табличку с его именем, она почувствовала, как тяжесть на сердце немного ослабла. Опустившись на колени, она выдохнула, вытирая слёзы, и направилась к машине.                           Через несколько минут она уже была в шкатулке, быстро собирая всё необходимое по списку. Однако, столкнувшись с трудностью, Баффи запнулась, не понимая, как различить двух одинаковых пауков. И кто из них женская особь? Пришлось обратиться к справочнику в магазине. Она потратила много времени на поиски, но в конце концов справилась.