Глава 4

«Ты должен следовать зову своего сердца. Вот что важно». 

Закрыв дверь магазина, Баффи направилась к машине. Руки слегка дрожали — предвкушение было почти ощутимым. В душе стало чуть спокойнее. Приехав домой, она уверенно поднялась на крыльцо. — Ребята! Ало? — позвала она, но в доме никого не было. Видимо, ушли к Джайлзу. Потянулась к карману куртки, вытащила мобильник. «Пропущенный вызов — неизвестный номер». — Ай, перезвоню позже, — пробормотала Баффи, забросив телефон в карман. Поднявшись на диван, она расправила плечи, собрала печенье и кружки со стола и направилась на кухню. — Опять гора посуды... За что мне это? Если я просто накрою её тряпкой, никто же не заметит? — пробормотала она. — Думаю, это не поможет, — раздался знакомый голос. Ксандер вошел через заднюю дверь. — Вы уже приехали? Где все остальные? — У Джайлза. Я заскочил навестить тебя. И, раз уж я здесь, вымою эту свалку. Баффи улыбнулась и уступила место у мойки. — Так что, у нас в банде новый добрый вампир? — Ксандер включил воду и с брезгливостью посмотрел на старую губку. — Не знаю. Скорее всего, он больше не появится, — Баффи обошла друга, открыла нижний шкаф и достала новую губку. — Спасибо, а то эта уже как будто пережевана и выплюнута, — усмехнулся Ксандер. Баффи скривилась и села на стул. — Я не понимаю, зачем он мне помог. На кладбище Вилсон говорил, что спасать Спайка не стоит, а вчера он подробно объяснял, как это сделать. Ксандер полоскал посуду, морщась от остатков еды. — Он же передавал слова Ангела. Ему очень нужна эта книга. Мне он никогда не нравился. Моя чуйка работает отлично. — А моя, видимо, нет, — Баффи криво улыбнулась и откусила кусочек печенья. — Баффи, твоя чуйка отлично ловит монстров, но в вопросах любви... — Ксандер! Не начинай! Я поняла тебя. Продолжай мыть посуду, а я пойду приму душ. Баффи собиралась выйти из кухни, но Ксандер остановил её. — Что будем делать с Ангелом? — Я разберусь. Не переживай. Она поднялась по лестнице, зашла в спальню и открыла шкаф в поисках одежды. В последнее время в гардеробе царили серо-белые тона. На мгновение ей захотелось что-то изменить, но мысль отложила на потом. Схватив толстовку, джинсы и белье, отправилась в ванную. Горячая вода помогла расслабиться, тело немного ныло. Может, простуда? Когда я вообще в последний раз болела? Расчесывая волосы и заплетая высокий хвост, Баффи бросила взгляд на то самое место на полу.Мурашки пробежали по коже, волосы встали дыбом, нижняя губа затряслась. Воспоминания о той ночи нахлынули с новой силой. Она пыталась прогнать их, избавиться, но это не получалось.Идя в свою комнату, она вновь переживала тот вечер. «У меня есть чувства к тебе, но это не любовь. Я не смогу доверять тебе, чтобы любить». — Доверие — для старых и семейных, Баффи. Великая любовь — дикая, необузданная и опасная. Она сжигает, поглощает... — Пока не останется ничего? Такая любовь ненадолго. — Знаю, что ты чувствуешь тоже, что и я. Не надо скрывать этого. — Пожалуйста, прекрати. — Дай себе ощутить это. Спайк резко подошел, схватил её за талию, прижимая к себе. — Нет! — Баффи оттолкнула его. — Ты любишь меня. — Его руки скользили по её телу под халатом. Баффи сопротивлялась. — Прекрати! — Позволь себе любить меня! — Его рука легла на грудь. — Спайк, нет! Что ты делаешь?! — Она пыталась отойти, схватившись за занавеску, но не удержалась и рухнула, ударившись спиной о край ванны. Спайк не замечал её боли и криков. — Дай этому случиться! Баффи, Баффи! — Он прижимался и целовал её лицо. — Спайк, нет! — Она отчаянно отталкивала его, но оказалась на полу. Он сидел сверху, сжимая её руки. — Нет! Пожалуйста! — вампир отдернул халат. — Позволь мне это сделать! Я всё равно сделаю! — С криками и слезами Баффи ногами оттолкнула его, и он отлетел к стене, сбив полочки. Поднявшись, Спайк посмотрел на неё с сожалением. — Спрашивал, почему я не могу любить тебя? — Баффи, я этого не сделал.-Испуганно сказал вампир,держась за стену. — Потому что я остановила тебя! Надо было сделать это давно! Какие же омерзительные у них были отношения. Баффи боялась признаться, что полюбила такого монстра. Почему, вспомнив тот момент, она не отказалась от плана спасения Спайка? Возможно, ей нужен был психолог. Но одно было ясно: несмотря на всё, Спайк был рядом и помогал. Сначала не по своей воле, но благодаря любви он захотел душу и боролся за неё. Потом он доказывал, что ценит её и больше не прикоснется без согласия. Она вспомнила, как он говорил, что просто лежать и спать в обнимку — лучшая ночь в его жизни. А когда он отдал жизнь, защищая всех, она поняла: любила его всегда. Жизнь даёт уроки, и как мы их пройдем — зависит только от нас. Спайк прошёл свой. А прошла ли Баффи? Собравшись с мыслями, Баффи вытерла лицо, посмотрела на ладони. Шрамы почти зажили. Если не будет новых ожогов, завтра и следов не останется. Спустившись вниз, она увидела друзей в гостиной. — Баффи, мы почти всё подготовили, осталось разработать план действий, — с энтузиазмом сказала Уиллоу, не отрываясь от ежедневника. — Отлично! Спасибо всем, что помогаете. Правда, спасибо, — тихо ответила Баффи. Все улыбнулись и продолжили работу. Ксандер метко кидал дротики в фотографию Ангела, повешенную на дверной косяк. Дон ела чипсы и листала книги. Весь вечер команда разрабатывала план по спасению Спайка. Баффи не верилось, что это скоро случится. — Вот здесь, на возвышенности, проведём ритуал. Все займут свои места, — объясняла Уиллоу, расставляя фигурки на карте. — Эй, почему я ботинок? — пожаловался Ксандер, протирая ладонь о рубашку и меняя фигурку на рыцаря. — Вот это я понимаю! Все расслабились и улыбнулись. — А какая фигурка у Дон? — спросила Баффи. — Ты хочешь, чтобы Дон тоже участвовала? — Я уже взрослая! Мне семнадцать! И я буду ботинком, — скривилась Дон. — Баффи, ты уверена? Дон ещё слишком молода, там опасно, — осторожно сказал Джайлз. — Всё будет в порядке! Она будет там не одна, — уверенно ответила Баффи и быстро перевела тему. — Расскажите ещё раз, что я должна делать. Уиллоу выдохнула и начала объяснять. — Мы начертим знак кровью вампира и смертного. Ты будешь в центре с зажжённой свечой. Потом все займут места, зажгут свечи, и в начале звездопада произнесём заклинание. — А где взять кровь человека? — спросила Дон, указывая на карту. — Не нужно искать, — ответила Тара. — Нужна моя кровь. Кровь того, кто его любит. Не переживай, я быстро восстановлюсь. Дон кивнула и снова погрузилась в книгу. — Раз план готов, предлагаю отдохнуть, — сказал Джайлз, собирая вещи. Уиллоу начала складывать карту, Тара собрав чашки ушла на кухню. Ксандер почесал голову и несколько раз оглядел всех присутствующих. — Может, сходим в «Бронзу»? Наше место? Баффи удивлённо посмотрела на друга. — О, не думаю, что это хорошая идея, — сказала Уиллоу, глядя на Тару. — Мы давно не собирались. Ну давайте же! Настаивал Ксандер и смотрел на всех добрым взглядом. — Думаю, Баффи стоит отдохнуть, день был тяжёлый, — согласилась Тара, накидывая куртку и подмигивая Ксандера в знак протеста. — Ладно, сходим. Когда в последний раз собирались? Там как раз ремонт сделали. Посмотрим на новый дизайн,-согласилась Баффи и натянула улыбку. Друзья радостно посмотрели на подругу. — Мы с Тарой заскочим переодеться, встретимся там, — девушки не попрощавшись побежали к выходу и сели в машину Джайлза. — Хорошо вам отдохнуть, — наставник попрощался и закрыл дверь. — Баф,я подожду, когда соберёшься.Переодеваться не буду, мне всё равно одевать нечего. — Что с твоими вещами? Забыл постирать? — усмехнувшись вмешалась Дон. — Потерял багаж. Девушки рассмеялись и Баффи направилась в свою комнату оставляя сестру смеяться над другом. В спальне нахлынули хорошие эмоции. Первый раз за год она почувствовала себя лучше. Захотелось надеть что-то красивое и наконец отдохнуть. Она надела чёрное атласное платье до колен с открытыми плечами, чёрные босоножки и распустила хвост. Волосы отросли, пора подстричься,подумала Баффи и приступила к макияжу. Перед выходом оглянулась в зеркало. Давно так хорошо не выглядела. Душа была спокойна. — Знаю, что с вами нельзя, — донесся голос Дон с гостиной.— Пойду ночевать к подруге, пока вы развлекаетесь в «Бронзе». — Молодец, пятёрка за сообразительность, — улыбнулся Ксандер, взлохматив волосы Дон. Баффи цокала каблуками по ступенькам, держась за перила. Ксандер широко открыл рот. — Вау, Баффи, ты красотка. — Спасибо, а теперь закрой рот и поехали. Я за рулём. Дон, позвони, когда ляжешь спать. — Узнаю свою сестру! — Дон подбежала и обняла её. Через пятнадцать минут они были на месте. Уиллоу и Тара заказали настойки и ждали друзей. — Тут неплохо стало. Смотри, новая сцена и бар в другом стиле. — Да, всё изменилось, — грустно сказала Баффи, оглядывая место и вспоминая танцы с Ангелом и поцелуи со Спайком. — Эй, чего грустишь? Пошли, выпьем, расслабимся. Я угощаю! — Ксандер достал бумажник и потряс им перед Баффи. — Пошли уже! — Она повела его за руку к столику. — Наконец-то! Мы думали, вы не придёте, — улыбнулась Уиллоу, освобождая место. — Смотрите, что она заказала! — рассмеялась Тара, указывая на стопки алкоголя. Ксандер взял рюмку, понюхал и его улыбка скривилась. — Пахнет клубникой. Это несерьёзно. Бармен! Пива и самого лучшего на наш столик! — выкрикнул он. — Баффи, не слушай его, это вкусно, — подруга протянула рюмку, и все девушки выпили залпом. — Ммм, реально вкусно. Давайте ещё!Баффи вошла во вкус. То ли от стресса,то ли от радости,но она расслабилась. Вечер проходил легко. Ксандер пил пиво и рассказывал истории из Тибета, про встречу с Озом и девушку-полицейского. Истории не кончались. Баффи пыталась слушать, но мысли уносили её. Разум слегка помутнел. Выпила она достаточно,чтобы начинать вспоминать прошлое.Осматривая бар Баффи вспоминала,как раньше место выглядело. Освещение стало ярче и уже нет перегородки между танцполом и столиками. Нет того места где она целовалась с ним…Вспомнила,как пила пиво с ребятами и как впервые встретилась со Спайком. На сцене играла неизвестная группа модную музыку,что совсем ей не по вкусу. Людей почти не было,хотя раньше «Бронза» была популярной. Стало совсем грустно. Баффи выпила последнюю рюмку и поежилась. — Я могу пить с вами, — неожиданно сказала Баффи, глядя на пустую рюмку. — Да, можешь, Баф, всё хорошо, — улыбнулся Ксандер, приобняв её. — Что случилось? Тебе плохо?-спросила Тара. — Нет, всё отлично. Просто раньше не могла позволить, охотилась каждый день. А теперь... могу. — Глаза блестели от слёз. — Мы можем чаще собираться, если хочешь. Надеюсь, не сопьёмся, — улыбнулась Тара. — Всё хорошо, я подышу свежим воздухом. Не ходите за мной. Баффи встала из за стола и направилась на выход.Друзья встревоженно смотрели ей в след. Прохладный ветер обдувал Баффи с ног до головы. Она укуталась в шубу и смотрела на звёзды. Облака расступились давая возможность рассмотреть каждую звезду. — Скоро. Совсем скоро,-произнесла истребительница и закрыла глаза. — Что скоро? — серьезный голос Вилсона раздался из тени позади девушки. Дым шёл от сигареты в его руке. — Ты сам знаешь. Баффи не обернулась, продолжая стоять с закрытыми глазами. — Давно не видел, чтобы ты развлекалась, — вампир вышел из тени и встал рядом. Она повернула голову и посмотрела в его лицо. Только теперь Баффи заметила его чёрные глаза и модную стрижку. — Много ли ты видел? Я умею развлекаться. Просто не до этого было. — Да, не до этого, — испепеляющим взглядом Вилсон смотрел на неё. — Что? Что ты смотришь? — Баффи сделала шаг назад. — Ты красивая, Баффи Саммерс. Рад был видеть твою улыбку. Соскучился по тебе настоящей. Баффи изогнула брови. — С чего ты взял, что знаешь меня настоящую? — Ты любишь спать с мягкой игрушкой, ценишь друзей, ненавидишь работать. — Это среднестатистические факты. — Ты ешь только клубничное мороженое, любишь индийские фильмы, раньше смеялась над ними. Поджигаешь ладони зажигалкой каждую ночь. Баффи сжала кулаки и шагнула вперёд. — Что ещё знаешь? Зачем тебе это? Ты вампир-извращенец? — Расслабься. Я перестал следить за тобой после нашего разговора. — Спасибо за утешение! Проваливай и не подходи. — Не хочешь сигарету?-Вампир достал пачку и протянул ей. — Чего? Я не курю. Баффи расслабила кулаки, почувствовав, как кружится голова.Ноги стали ватными. Еще чуть чуть и она рухнет. — Что, истребительница не может держаться на ногах? — Всё под контролем! Но ноги подкосились, и она чуть не упала. Вилсон подхватил её за талию и прижал к себе. Баффи посмотрела в его глаза — чёрные, как бездна. Почти потеряла сознание. — Не пей так больше, — сказал он и отпустил, когда она устояла на ногах. — Мм... спасибо, — она поправила платье и закуталась в шубу. Волосы развевались на ветру, пряди падали на лоб. Вампир убрал волосы с лица и положил ладонь на щеку. Баффи не понимала, почему не оттолкнула его, почему молчит. Тело окаменело, и ей было страшно признать: она считала этого вампира симпатичным. Всё тело кричало — беги! Но она стояла, его ладонь касалась её щеки,пальцы нежно поглаживали кожу,ток как будто прошелся по её телу. Она могла покляться,что вампир это заметил и поэтому так довольно улыбался. — Спасибо, что позволила прикоснуться, — Вилсон отступил и растворился в тени. — Что это было?! — Ксандер стоял у двери, возмущённо глядя на Баффи. — Не спрашивай, я устала. Отвезёшь домой? Баффи прошла мимо, не давая ответить. Ксандер почесал голову, посмотрел в сторону, куда ушёл вампир, и побежал за ней. На следующий день Баффи встала рано, чтобы привести себя в порядок. Вышла на пробежку, потом начала готовить завтрак для Дон. — Не забудь взять документы на книжном, — сказала Баффи. — Ты должна отдать их учителю. — Да-да, помню, — ответила Дон. После паузы добавила: — Всё хорошо у тебя? Баффи протирала одно и то же место салфеткой несколько раз и не сразу ответила. — А? Да, всё хорошо. Просто переживаю. Нужно отсканировать документы и отнести новому директору. Я снова буду консультантом для учеников, только ещё вести физкультуру. — Что? Ого! Поздравляю! Теперь можно заказывать вафли из кафе, а не есть подгорелые, — Дон быстро поцеловала сестру в щёку и схватила рюкзак. — Отлично! Пора брать курсы по готовке. После уборки на кухне Баффи взяла мобильник и решила перезвонить на пропущенный номер. Уже несколько дней кто-то пытался дозвониться, но каждый раз трубка молчала, лишь гудки тянулись в пустоту. — Баффи?! — раздался знакомый голос в трубке. — Ангел? Так это ты мне звонил? — Я решил предупредить... — Что, едешь ко мне за книгой? И, наверное, хотел рассказать, что пытался навредить Ксандеру? Только появись возле моего дома — я тебя убью! — резко отключила со звонок и бросила телефон на кухонный стол. Ладонями протерла лицо и поправила волосы. — Так, так... надо держать себя в руках. Всё будет хорошо. Совсем скоро станет отлично! — прошептала истребительница, взяв корзину для белья и вышла из кухни. Домашних дел накопилось много. Из-за нервов Баффи роняла вещи, но упорно продолжала наводить порядок. Разложив книги по полкам и собрав лишние вещи с дивана, она приступила к своей комнате. — Когда разбогатею, найму домработницу. И не буду менять постельное бельё или мыть полы, — пробормотала она, сбрасывая бельё в корзину. Затем принялась расставлять косметику по местам. В ящике зеркала её взгляд упал на знакомую металлическую блестящую зажигалку. — Сигарету будешь? — раздался голос, и Баффи от неожиданности подпрыгнула, схватив кол, который вытащила из-под матраса. — Теперь я знаю про кол, — появился Вилсон, заглядывая в комнату через окно. — Что тебе надо? У меня нет настроения ни язвить, ни драться. Дел полно, проваливай. — Я пришёл помочь. — Чего? Помочь? Хочешь посуду помыть? — Баффи усмехнулась, но Вилсон нагло забрался в комнату. — Прошу прощения, не стоило залезать. Просто я действительно хочу помочь. Баффи насторожилась и задумалась. Через пару секунд махнула рукой, направляясь в гостиную. — Вот доска, вот утюг. Знаешь, как пользоваться? — не дождавшись ответа, добавила: — Отлично! Вот занавески, надо погладить. Аккуратно, не прожги их. Через пару минут Вилсон гладил занавески, а Баффи то поднималась наверх, то спускалась на кухню, раскладывая и выбрасывая вещи. — У тебя тут тотальное уничтожение? — удивился вампир. — Просто избавляюсь от ненужного. Он наблюдал за ней с вожделением, следя за каждым движением. — Если будешь так на меня смотреть, вышвырну тебя на улицу! — резко сказала Баффи. Молниеносно Вилсон оказался рядом, прижал её к стене своим телом. — Что ты творишь? — Баффи оттолкнула его и скрестила руки на груди. — Извини, не хотел. Мне не стоило приходить. Прости меня. — Ты не контролируешь себя? Это жажда?Не стоило мне тебя пускать. — Сложно объяснить. Но я клянусь,что не причиню вреда тебе и твоим близким. Если бы я хотел,но мне этого не надо. Я могу попытаться объяснить. Или могу просто уйти,-Вилсон вопросительно посмотрел на Баффи и сделал еще шаг назад. — Постарайся объяснить, а я постараюсь тебя не убить. Через несколько минут они уже сидели на крыльце дома. Вилсон курил, а Баффи внимательно смотрела на сигарету. — Я просто зазнался, переоценил себя и недооценил тебя. — О чём ты? — Как я и говорил, ты очень похожа на мою возлюбленную. Но с каждым днём она стирается в памяти, а на её месте вырисовываешься ты. — Что ты такое говоришь? Мы только познакомились! — Баффи вскочила и уже хотела зайти в дом. — Я знаю, всё понимаю. Не претендую. Впредь буду держать себя в руках. Просто хочу помочь тебе и убить Ангела. — Убить? Зачем? — Вилсон пристально посмотрел на неё. — Сигарету? Я знаю, у тебя в кармане его зажигалка. Не хочешь использовать её? Баффи помедлила, но все таки взяла сигарету, и через минуту они уже сидели вместе, куря в тишине.