Часть 8

Второй день путешествия на Новом Ковчеге продолжался на балконе каюты Мориарти, где девушка обдумывала, сказанные только что слова Уильяма, потягивая сигарету. Едкая струйка тянулась и стремительно улетала по направлению ветра. За это время Уоллер прошла через многое. Как удивительно, сколько событий может смениться за какие-то 12 часов. В начале отправления она всё ещё была уверенна в том, что преданный своему делу детектив никогда не уйдет из него. Сейчас она балансировала между концами палки. Детектив или преступник. Или грохнуться с палки и объявить о своём двуличии. О да, почти кот Шрёдингера. Но... Уоллер сама приняла решение. И винить в это Уильяма нельзя, скорее наоборот: он появился вовремя. В момент, когда она больше всего нуждалась в помощи. Друзья, работа, и даже те, кто просто верили ей — разочаровались. Она оказалась одна по ту сторону обрыва. Уоллер вот-вот бы наложила на себя руки, если бы к ней не явился Лестрейд и не предложил бы отправиться в круиз. Путешествие, которое как бы случайно нашептал ему Альберт в процессе не долгого разговора. А Уильям просто протянул руку, как ангел, спустившийся с небес. Пусть Уоллер и влепила ему затрещину сначала, но после, размазав по лицу сопли, приняла его помощь. Беседа с Мориарти не заняла много времени, гораздо больше ушло на осознание решения, принятого в пылу. «Я хочу мир, где мальчик из трущоба может стать профессором — не потому, что ему повезло… а потому, что система позволяет. Где мой отец — лорд Мориарти — уже не имеет власти просто потому, что его имя вырезано в дверях дворца...» Говорил он после её выходки. Стыдилась ли она? Конечно нет, почему-то в тот момент это показалось самым правильным решением. А Уоллер в последнее время с правильностью не в ладах. — Бывают времена, когда нельзя устремить человечество к прекрасному, пока не покажешь ему всю глубину его настоящей мерзости... — прокомментировала девушка, но её слова были услышаны только бушующей морской силой. Волны... Обычно это наводит на спокойствие, как во время грозы. Но не в случае с Уоллер. Бушующие воды напоминали ей о грязной Темзе. В которой хотелось утопить всю человеческую порочную природу, заставившую бедное дитя познать боль выживания в городе. В те годы она ночевала под мостами, воровала еду и страшно боялась плохой и холодной погоды. Заболеть — каралось смертью, а под дождем это раз плюнуть. Как же она хотела показать бедным ребятишкам лучшую версию Англии. Протянуть каждому руку, помочь встать и увидеть их улыбки. Почему? Потому что в свое время ей не помогли. Дети, что бегают из подвала в подвал, из мусорку в мусорку — в них Уоллер видела себя, когда очнулась однажды на улице. К тому дню у Уоллер оставались вопросы, на которые она не могла найти должных ответов. Она не знала, как оказалась посреди проезжающих мимо кэбов, почему у неё была расшиблена голова и что заставило её очнуться в этом теле? Тогда её спас старик Сили. Блуждавший, иногда не замечавший грань сна и реальности, но с умными глазами и ясным умом, когда был трезвый. Родись он в дворянской семье, много бы сделал для страны. Она не перестала верить в то, что сможет перевернуть сознание людей и вселить им веру в лучшее. Взяв в руки топор вместо иглы, она не изменила цель. Это её утешало и давало надежду. Хотя... А чего выпендриваться то. Не утешало ни разу.

***

— А я надеялся, что тебя уже прикончили. — Шерлок отвлекся на, только что приземлившуюся за стол, девушку. — Думаю, в этом плане ты одержишь первенство. — она притянула к себе тарелку супа. Чисто из принципа ей хотелось поспорить с ним, но ощущалось это как баттл с зеркалом. — О нет, к сожалению, это единственное в чём ты превзойдёшь меня. — он повторил жест за ней. — Ой, да что ты! Я во всём тебя лучше, не только в этом. — она театрально отмахнулась рукой. — Но в заносчивости ты, конечно, меня обходишь. Весь в дорогого старшего брата. — У него работа такая — строить из себя весть знает кого.— Плохим человеком Майкрофт конечно не был, но ошибкой человечества и причиной смерти Бога точно. — Так он чуть ли не правительство... Может себе позволить. А вот ты бездельник. — наслышалась она от Лестрейда о неподъемной туши Шерлока, который в любое время дня и ночи предпочитал гонять чаи (ладно, Джона), и жаловаться на то, какие все вокруг идиоты. — Учитывая то, что на мне держится весь твой Скотланд-Ярд, то я бы так не выражался. — Шерлок самодовольно запустил пятерню в волосы. — Ага, — с сарказмом в тоне, она обвела кончиком вилки в воздухе. — Учитывая то, что последний раз это было лет так пять назад, я бы так нос не задирала! — А, ну значит в скором времени Лестрейд снова ко мне заявится. — подметил Шерлок. Уоллер не отрицала и была согласна с его словами. И Шерлок был согласен со своими словами. Однако, как же они ошибались. — Твоя кандидатура всё же не подходит на роль тайного агента полиции. — Ну в отличии от тебя, я предпочитаю не чесать языком направо-налево о том, как я расследую вселенские заговоры. Так что я, в этом плане, по-надежнее тебя буду. — Справедливости ради, за тебя это делают газеты. — справедливости ради, это было справедливо. Потому что подвиги Шерлока публикуют с меньшим интузиазмом. — Да брось, то, что меня любят и уважают, это чисто моя заслуга. И то, что, к примеру, Майкрофту рукой подать до королевы тоже благодаря его усилиям. Смотри, в скором времени и вместо Эдуарда VII править будет. — Если он станет править, то наша страна обречена. — Вставил свою шпильку Шерлок. Уоллер сразу представила, как Майкрофт первым делом депортирует Шерлока в колониальную Африку. — Ну, здесь и свои плюсы есть. — коварно улыбнулась она. — И не обманывайся, страна была обречена ещё за долго до его рождения. И пока наши многоуважаемые верха считают, что править глупой толпой эффективнее, чем зажечь в них стремление к саморазвитию, то да, наша страна действительно обречена. Уоллер поправила симметрию своей причёски, откинув прядь за плечо. В каждом завитке её черных волос прячется целая история, а в глубине взгляда — тысячи непонятых слов. Она хотела продолжить мысль, но внезапное отвращение к плавающей морковке в супе заставило её передумать и переключиться на более важные вещи, нежели интеллектуальное унижение Холмса — салат. — М-да... — Шерлок покачал головой. — Нужно менять не правительство и не образование... Тут нечто более глубокое. — Нужно менять сам разум англичан. Заставить их по-другому мыслить. Что люди — не инструменты, а деньги — это не смысл жизни. Должно быть ровно, да, наоборот. — подвела черту Уоллер и глубоко вздохнула. Наступило молчание в котором каждый обдумывал своё. — А к Блитцу ты, значит, по доброте душевной вломилась? — Уоллер пережёвывая салат, в немом вопросе раскинула руки в стороны. — И какая цепочка у тебя в голове прошла, что ты дошёл до этой мысли? — она совершила титаническую работу, чтобы за пару секунд проглотить всю еду. Хоть ей и стоило это болезненным комом в горле. Она приложила руку к груди и неприятно ойкнула. — Не, ну серьёзно. — продолжил тот. — Вряд ли ты поскакала утешать его. Значит он, либо в чём замешен. В чём-то криминальном. Либо в чём-то замешен. И тоже в чём-то криминальном. — Ну... — его претензия звучала вполне разумно. Поэтому следовало обмозговать и отфильтровать ответ в кротчайшие секунды. — Не считаешь странным то, что о его беде узнали буквально все. Мне кажется, что есть некий... «Б», который хочет опорочить доброе имя нашего уважаемого Графа Блитца, и который с ним не в ладах, при чём этот кто-то из его ближайшего окружения. Святая простота в том, что Мориарти официально ни относился ни к тем ни к другим. Но Шерлока походу такой расклад более чем устроил. — И ты всё равно продолжаешь цепляться за детектива. — вздохнул Шерлок в восхищении или в смирении с её непреклонной натурой. — Вы можете отобрать у меня работу детектива, но детектив никогда не уйдет из меня. — Нараспев проговорила она. — Я выясню кто распространяет нежелательные слухи. — И? А дальше что? — Что дальше? — она пожала плечами. — Дальше уже понятно будет. Если что пойдет не так, мы его стукнем, разбросаем бутылки с пивом и скажем, что ничего не было. Более уважаемой причины и быть не может. — Почему-то когда я говорю так Джону, он в этот момент хочет стукнуть меня. — Шерлок выпрямился в спине и она хрустнула. — Ох. — Потому что по-другому с тобой нельзя. У тебя две функции. Ты либо овощ, либо пробка в каждой бутылке. — В каждой бочке затычка, а не пробка. Голова, ты необразованная. — с важным видом подметил Шерлок, на что получил предупреждающий взгляд. — И вообще нет. — И вообще да. — И вообще протестую. — И вообще твой протест отклонён. — Ну так уж и быть, уговорила. Я буду с тобой расследовать этого твоего Блитца. — охотно улыбнулся Шерлок. — Чего?! — улыбка искривилась, а брови сдвинулись к переносице. Она, захватив нетронутое печенье с тарелки, спрятала в карман. — Нет, ну а кто твои эти заскоки контролировать то будет, если не я? А вдруг ещё хуже станет? У тебя в последнее время это традиция — делать хуже прежнего! А если говорить проще: у Шерлока было много свободного времени. И поэтому он позволял себе лезть куда угодно, если не брать в расчёт все остальные дни в году, когда всё было точно так же. До балета 6 часов — Нет, ну ты ещё скажи кактусу допрос устраивать будешь! — ворчал Шерлок, быстрым шагом плетясь за Уоллер. — Допрос кактуса — это твоя практика. Я не разбираюсь в том, какую дозу нужно принять для подобного эффекта. — закатила глаза и повернула за угол, выходя на верхнюю палубу. — Дети не черти. И поверь мне, с ними общаться куда проще, чем с некоторыми. — Эти некоторые явно не с этой планеты. — Шерлок тормознул сразу после Уоллер, которая внезапно остановилась и огляделась в поисках жертвы. — А если серьёзно, какое отношение они имеют Блитцу? Уоллер промолчала. И всё же она придерживалась мнению, что дети видят то, что не видят взрослые. И поэтому она первым делом решила опросить именно ребят. Как там говорил Уильям? Направить Шерлока на ложный след? Раз плюнуть, два свалиться за борт. — Здравствуй, — Уоллер села на корточки перед симпатичой, но черезчур худой девочкой. — Меня зовут Мэлони, а тебя как? — Я Мина! — с интузиазмом подскочила она. — А там мой младший братик Джордж! — Ого, — Уоллер вытянула шею. Шерлок, скрестив руки на груди, раздражённо наблюдал издалека. Они пересеклись взглядами и она одарила его безразличной полуулыбкой. — А где твои мама и папа? — Мама разговаривает с дяденькой и разрешила мне погулять по палубе. Но только по палубе и нигде больше. — она на мгновение поникла, но после снова радостно затараторила: — Мой братик Джордж, кстати, очень любит кораблики. У него полно игрушек! — Ого, должно быть он счастлив плыть на настоящем корабле. — Уоллер поставила локти на колени и положила сверх ладоней подбородок. — Конечно! А мама вот обещала мне купить новое платьице! — заявила Мина, то и дело дёргая себя за каштановую косичку. — Это справедливо, потому что у Джорджа полно игрушек! Уоллер усмехнулась. В её детстве об игрушках и речи быть не могло. И на душе стало легко. Может потому что счастье передается воздушно-капельным путем через улыбку и искру в глазах? — Со старым платьем что-то случилось? — Да! — она притопнула ногой. — Я пролила на него сок, когда врезалась в дядю. Она нахмурилась. — Дядя злой. Он сказал мне... и потом я испугалась. А потому что я на дядю тоже сок пролила, а он такой страшный! — чуть не задыхаясь тараторила она. — А знаете, у меня вообще в последнее время всё плохо! — Прям-таки уж плохо? — на этом вопросе девочка замялась, промямлив тихое «да» — Бедняжечка ты моя. — Уоллер протянула ей руку и сжала её хрупкую костлявую ладонь. — Не зацикливайся на плохом. Ничто не вечно. По крайне мере — плохое точно. После черной полосы обязательно последует белая. Вот увидишь. Эти слова Уоллер бы хотела услышать раньше. Кто-то должен был вселить в маленький наивный разбитый ум веру в светлое будущее. А единственное, что нельзя отобрать у ребенка — это надежду. В Уоллер боролись две стороны. Нет, у ребенка должно быть счастливое детство. Будучи ребенком тебе не нужно быть сильным — нужно быть защищеным. Никаких разочарований, никаких слёз утраты. Адекватная самооценка, здоровое психическое состояние — предотвращают множество ошибок из-за влияния других — белее авторитетных — по мнению человека, который сомневается в себе, людей. Но тогда кто знает, как ребёнка встретит жестокая реальность? Как больно обрушит его с высоты своих идеалов и как сильно ранят глаза осколки розовых очков? Но с другой стороны сколько бы она ещё ждала спасения, если не её собственные головосметающие радикальные решения. Тогда это казалось правильным... Справедливым. Уоллер вздрогнула, придя в себя. Она вновь посмотрела сначала на сцепленные руки, а после в удивленные детские глаза. — А... Кхм... Что за дядя такой? — девочка моргнула пару раз, а после задумчиво произнесла: — Маме кто-то говорил, что этот дядя сжёг уголь или дом свой. Я не помню точно, что он сжёг. — она почесала щёку, переминаясь с ноги на ногу. — Но мне кажется он поэтому злой был. — Ты права. — закивала Уоллер. — А он ещё злился на кого-нибудь, как на тебя? Мина нахмурилась. — М-м-м... Нет. Он всегда один ходит. У него нет друзей, потому что злой. Так ему и надо. Плохой дяденька. — Ясно. — вздохнула Уоллер и встала на ноги. — Видишь вон там стоит другой злой дядя. Она указала рукой на Шерлока, на что он вопросительно уставился в ответ. — Если встретишь его где-нибудь можешь попросить у него купить тебе конфетки с буфета. Скажи, что тётя Мэлони обещала, что он купит. — Ха-ха! Хорошо, тётя Мэлони! — подскочила она. — И ещё. — Уоллер достала из кармана пальто печенье и протянула девочке. — Возьми. Всегда старайся рисовать радугу на сером небе. Сама. Своими усилиями. Не жди пока пойдет дождь, иначе станет только хуже. Наверное стоило ей сказать прямо. И на этой прекрасной ноте Уоллер покинула девочку. — Ну и? — Шерлок ногой оттолкнулся от стены и встал ровно, переместив руки в карманы брюк. — Что и? Теперь идём искать... — она прошла в коридор, где начинались каюты. — Эти, как его, планировку этажей. — Зачем? — Шерлок поравнялся с ней. — Чтоб знать все ходы, тайные и не тайные. — ну ладно, она ещё не придумала зачем. В качестве отвлекающего манёвра, Шерлок. Но тебе это знать не обязательно. — Только не говори, что это очередной вселенский заговор. — Именно так. По моим расчетам Блитц занимается нелегальной поставкой оружия в Амстердам и где-то здесь находится его склад. — суперская идея, а главное кто просил её выдумывать подобное? Надо было уже давно прикусить себе язык. — Это тебе та пятилетка сказала? — удивился Шерлок. Сейчас бы не запутаться в собственных фантазиях. — Она рассказала мне, что слышала разговор Блитца и кого-то ещё о том, что Блитц не выплачивант долг за поставку за границу. — Имеешь ввиду, что он платит кому-то, чтобы оружие пересекало границу без таможни? — Я так думаю, да. Поэтому нам и нужна полная планировка этажей. О! — она обернулась на мужчину в форме стюарда. — Извините, вы можете помочь? — Да, что для вас? — низенький черноволосый парень был максимально неприметным. Такого обычно не замечают, а если и замечают, то не запоминают. — Я потеряла где-то своё колье и не могу найти. — вздохнула Уоллер. — Оно мне очень дорого. Его мне подарила сестра на свадьбу. — Где вы сегодня были до того, как обнаружили пропажу? — парень полностью обернулся к Уоллер. — Ой, я обошла по десять раз весь лайнер и уже не помню где была, а где нет. — Уоллер приложила руку к сердцу. — Тут столько коридоров и этажей, что я не могу наверняка знать где не была, а куда ходила уже по несколько раз. — Так, — включился парень, доставая из своей дорожной сумки, которая никак не вписывалась в форму экипажа, сложенную в несколько раз карту этажа. — С ней вам будет куда легче, мисс. Он протянул бумагу. — Да, благодарю. — как только карта попала в руки Уоллер из-за угла выскочил борт-проводник. — Эй, Фред! Тот аристократ задрал орать! Бедняжка похудел от ожидания! Бегом! Фред метался из стороны в сторону, пока Уоллер не заверила его в том, что она справится сама и вернёт карту. Парень кивнул и убежал. — Твои недопланы строятся на чистой удаче. — Шерлок подошёл ближе, рассматривая схему в её руках. —Когда не знаешь тактику, всё кажется наобум. — пожала плечами Уоллер. — Но при других обстоятельствах он бы действительно не отдал бы мне карту. О нет, Уоллер. Всё гораздо сложнее, чем ты думаешь. — Ну что, вперёд и с песней! — Шерлок выхватил карту из рук девушки и, достав из внутреннего кармана пиджака ручку, обвёл каюту Блитца, начирикав его инициалы. — Я так понимаю возвращать мы её не планируем. — Уоллер еле поспевала за быстрыми шагами Шерлока. В какой момент они так спелись? — Оружейный склад должен иметь достаточно обширную территорию. Здесь не так много огромных помещений... — Рассуждал в слух Шерлок. — Грузовые отсеки, машинное отделение, отдельные каюты... — перечисляла Уоллер. — Не то всё это. Слишком очевидные места. — ...Склад объемных декораций, трюм сцены... — О! Туда и отправимся! — Шерлок с интузиазмом прокрутил ручку и пощёлкал пару раз. — Спектакль сам себя не поставит. — Ты будто бы не похож на человека, которого интересует искусство. — Уоллер ловко обходила медленных аристократок, чьи платья занимали половину пространства в коридоре. За что раздражённая Уоллер пару раз обозвала их коровами. — Мне, чтоб любить искусство нужно усы отрастить? — Шерлок на мгновение остановился, чтобы дождаться девушку, которая застряла в проходе. — Конечно, чтоб ещё густые были и завивались. — один-два быстрых шагов и она догнала его. — Если б я тебя не знала, это был бы весомый аргумент. Но кажется, будто тебя ничего вокруг не интересует, если оно не связано с убийством. — Тебе может казаться всё, что угодно. Так можно сказать про любого человека. — закатил глаза Шерлок. — Давай ты ещё мой знак зодиака спросишь и по нему делать выводы будешь. — Я и без этого могу сказать, что ты высокомерный душный индюк. — С каких пор наличие интеллекта стало называться духотой? Вот про тебя я не могу сказать, что ты душнила. — съязвил Шерлок, а Уоллер, место ожидаемого чаполаха, хмыкнула, оценив шутку. — Первым делом, я предлагаю тебе осмотреть юг корабля. Поди что-нибудь да и найдем. — Уоллер выхватила из его рук карту, обводя пальцем нужный участок. — М-м-м... — Шерлок устало закинул голову к потолку. — Мне кажется можно пойти спросить Блитца лично, почему нет? — Ты пытать его предлагаешь? — А почему нет, если да? — он покосился на неё, заметив испытывающий взгляд всепоглощающих черных дыр. — Нет. — Ладно. — Если не хочешь, можешь давать посъё... Можешь идти. — Нет уж, нет. — вернул голову в исходное положение. — Не в моём стиле. — А мне казалось валять дурака, как раз в твоём стиле. — А чем мы по твоему сейчас занимаемся? — Шерлок чуть не столкнулся с бегущим мальцом, но вовремя увернулся в сторону. — Не стоит обесценивать мою работу... И твою кстати тоже. — прокашлялась Уоллер, уставшая от шуток. — Если тебя это задевает, то уж извини, меня, на пример, таким не обидеть, поэтому не вижу вообще проблем. — Меня это не столько задевает сколько... — внезапно из-за спину окликнули Шерлока, и они одновременно обернулись на низенького, еле догнавшего их мужчину. — Мистер Холмс! Как поживает наш дорогой детектив? Ох, какая встреча! Вы меня помните? — он активно затряс руку Шерлока, сжимая в железной хватке. — Мистер Миндакс из редакции «The Times». Ох, много же я написал статей про ваши разоблачения! Шерлок достойно выдержал центрифугу руки. Но после, он всё-таки встряхнул её, чтобы хоть как-то вернуть кости на место. — Вы безработный? — спросил Шерлок и Уоллер, натянув лыбу до космоса, медленно отвернула голову, чтоб скрыть свои эмоции. — Не забывайте, что Я — голос истины в этих палубных дебрях. Моему слову верят и с ним считаются. — «проще говоря: заткни рот и фильтруй базар.» — Что вы думаете на счёт скорого балета, Мистер Холмс? — Я в предвкушении, Сэр Миндакс. — безразличным тоном кивнул Шерлок. — Ох, безусловно, ведь это огромная честь для каждого. Только представьте: первый в истории балет на борту корабля! Считайте праздник! Я собираюсь написать статью об этом! Шерлок кивнул, покосившись на Уоллер. У неё в отличии от главного детектива Лондона не горела задница по наполеоновским планам. Она насмешливым прищуром сказала: «Сам разбирайся, не до меня он докапывается.» — Мистер Холмс. Походу вы даже на отдыхе не сидите сложа руки! — Усмехнулся журналист, увидев план этажа в руках Уоллер. — Мы изучаем этаж, чтобы в случае непредвиденной ситуации быть готовыми направить людей к аварийному выходу. — Вставила своё слово Уоллер, убрав бумагу, чтоб ненароком не засветить то, что начеркал Шерлок. — О, верное дело делаете. Таких людей всегда не хватает при катастрофах. Все пихаются, толкаются, орут, как скоты. — тот наклонился к ним поближе, будто собирался раскрыть тайну, понизив голос до шёпота. — Но должны оставаться люди с ясным умом и холодным расчётливым разумом! Уоллер удержалась, чтобы не закатить глаза, а Шерлок лишь усмехнулся. — Это точно, мистер Миндакс. Как раз поэтому мы и исследуем окрестности. — прокомментировал Шерлок. — Всего добро... — Мистер Холмс, кто же напишет про ваши подвиги, если на нас действительно обрушится беда? — встрепенулся журналист, когда Шерлок уже почти отвернулся. — Не стоит переживать о том, что ещё не произошло. — заверила его Уоллер. — Тем более, о какой беде может идти речь, когда в Великобритании самый лучший флот? — продолжил Шерлок. Если б не свидетели, то Уоллер бы, честное слово, заколола бы его за необдуманную спонтанную фразу. Он противоречил их отговорке, или Шерлок вообще перестал различать кому они что наврали? — Действительно... — но журналиста ничего не смутило. — Вы не в курсе? Я занялся благотворительностью! — гордо заявил он. — Да? — Выкупил пару сиротских домов, которые пребывали в ужасном состоянии. Думаю отстроить до менее плачевного состояния. — А дальше что? — безразлично поинтересовалась Уоллер. Она прекрасно знала тот тип «добродетелей», которые черезчур подчёркивают свою щедрость, что отвращает их от добродетелей. Сознательное стремление понравиться разрушает мир, надежду и веру в людей. Уж она то в своё время многим заплатила за доверие... — А дальше, думаю, передам уже в руки управляющим. — усмехнулся мистер Миндакс. — Не люблю на одном деле долго сидеть, такая уж у меня натура. — Вы невероятно добрый человек, мистер Миндакс. — эмоциональному диапазону Шерлока не уступала ни одна кирпичная стена в Лондоне. — Но нам уже пора. — Ох, конечно. — Он элегантно поклонился. — Встретимся на балете. Приятных вам случайностей... На этом Шерлок и Уоллер покинули компанию необычного мистера Миндакса. К сожалению, их следующая встреча окажется в менее приятной обстановке... До балета 5 часов Самое приятное, когда ты куда-то отправляешься в отпуск — это то, что для того, чтобы вкусно покушать не нужно выбраться в, подгоняющую на каждом шагу, толпу. Ты спускаешься со своего номера, который за короткое время успевает природниться. Находишь спавнер ароматной выпечки и стоишь ждёшь, пока, впереди стоящая бабулька поймёт, что у неё на пять биляшей и семь тарталеток с красной икрой не хватает пенса. — А ведь в буфете высшего класса нет таких очередей. — проворчала Уоллер. — Столько выручки теряют, загоняя народ сюда. — Всё для людей организованно. — вздохнул Шерлок, запуская руки в карманы. — Люди стоят — получают удовольствие... Ну успевает он договорить, как бабулька уходит и Уоллер сразу подскакивает к кассе, где замолеванная броским макияжем женщина уже во всю улыбалась ярко красными губами: — Здравствуйте, будьте добры... — не успела она что-то заказать, как эту женщину пихнул дед с противнем полным горячих пирожков. Он прошёл рядом и поставил еду в буфет. — Я же просил тебя не ставить на левую рейку противни! — от его громкого старческого голоса она охнула. — Ты мне что предлагаешь? Двигать потом? Я разве похож на осьминога? — Забыла я, Захар! Забыла! Будет тебе! — Похоже ваш коллега не в настроении под середину дня. — прокомментировала Уоллер, провожая его взглядом, на что дама отмахнулась. — Он вообще добрый. — она обернулась к Захару. — Захар, ты же у нас добрый? На что он покачал головой: — Добрый, да. — и отошёл за следующей партией. — Захар, ты так покупателей пугаешь. Поди тебя таким и запомнят. — крикнула она ему в догонку и вернулась к Уоллер. — Бедняге 73 года. От того и дёргается. Вам чего? Уоллер оживилась: — Мне пожалуйста лепёшку с сыром. — она стала рыться в кармане, вытащила пять пенсов и выложила на кассу, тут же загребая себе лепёшку. Мимо вновь прошёл Захар, оставляя противень с булочками с маком. — Сэр, дайте я угадаю сколько вам лет? — сщурилась Уоллер. — Не угадаете. — заулыбался своими кривыми зубами старик. — Угадаю, угадаю... Вам... 65 лет! — Не угадали! — раскинул руки в стороны он. — Мне 71. — Ох, ну ладно. — улыбнулась Уоллер и больше не стала задерживать очередь, оттаскивая с собой Шерлока. — И что это было? Стариков соблазняешь? — хмыкнул Шерлок, шагая за ней. — Это был вообще-то скрытый комплимент! Мне хотелось поднять ему настроение. А соблазнять кого-попало — это твой конёк. — подняв указательный палец, важно заявила она. Вскоре Шерлок обнаружил, что у него не хватает в кармане пяти пенсов.

***

— Шерлок, — окликнула Уоллер парня, остановившись посреди коридора. — Чего тебе? — он обернулся и подошёл к ней, когда Уоллер села на корточки. — Что это? — Вкусняшка. — Она, аккуратно подняв с пола, встала. Шерлок шагнул в бок, чтобы получше видеть. — Чей он? — Он не мой. — Я знаю, что он немой. Мне кажется это не должно удивлять... По крайне мере здоровых и трезвых. — Тц, это не про нас с тобой, всё же. — Шерлок выдержал паузу прежде чем снова спросить: — Что это? — Э... Как они? — Уоллер пощёлкала, в попытках засветить лампочку озарения. — Бусы?... — У них какое-то более мудрёное название. Думал, ты знаешь. — Шерлока встретил вопросительно-хмурый взгляд. — Я похожа на человека, у которого есть деньги на подобное? — Ты вообще не похожа на человека, у которого есть деньги. — Тут даже не поспоришь. — девушка вытянула руку, будто в её пальцах был зажат червь. — Как колье выглядит? — Так и выглядит. — кивнул Шерлок. — Да, это оно. И куда его? — Как «куда»? На базу! Вернём владелице! — Для этого есть бюро находок этой круизной компании. — спокойно отреагировал Шерлок, успевший схватить Уоллер за шиворот, когда она оптимистично шагнула в никуда. — Разве так говорят детективы? — Уоллер не собиралась отступать. Её задачей было запутать Шерлока, сбить с толку и занять чем-нибудь всё это время, чтобы наш невероятный не залез раньше положенного куда не надо. — Так говорят те, у кого мозги не на месте. — он закатил глаза и глубоко вздохнул. Шерлоку казалось, что перед ним не та проницательная и изворотливая Уоллер, какой предоставляют её на бумаге. Он всё ещё пытался встраивать её огрехи и недочёты в изначальный образ. В единственное самое верное, как любят выражаться люди — первое впечатление. — Думай, что хочешь, Шерлок. Украшение принадлежит знатной даме преклонного возраста. Даже я знаю, что такие тяжёлые кандалы молодые аристократки не носят. — начала она, услышав от Холмса саркастичное: «да, ну?» — Ну да. И так, викторина. Что колье забыло среди кают второго класса? — Очевидно же. Это же тот самый подарок от твоей дорогой сестры, который ты успешно потеряла. — Ой, да ну тебя. Оно явно было украдено. — И вот оно вновь нашло свою хозяйку! — продолжил Шерлок, за что получил недовольное цоканье. — Радуйся, Уоллер. Вряд-ли оно нужно той аристократке. Она в жизни не осмелится пойти в бюро находок. А знаешь почему? Потому что это будет означать, что ей нужно это колье. А это значит, что у неё не шибко много их, что в свою очередь... — Да-да-да. Значит, что у неё нет денег на новое. И это минус к её репутации. Знаю таких. — Уоллер тормознула и закинула колье в карман пальто. — Значит пока оставлю себе, потом и отдадим кому-нибудь из персонала. — Вот так бы сразу. — заворчал Шерлок, развернувшись следом за ней. Как жаль, что все эти случайности в итоге сыграют злую шутку с ними обоими. До балета пол часа Прошло порядка 4 часов, когда Уоллер уже изрядно измоталась придумывать и не запутываться в фантомном расследовании, которое с каждым фактом больше будило в Шерлоке азарт. Нет, не он либо идиот, что маловероятно, либо притворяется идиотом. За это время они поговорили с капитаном корабля. Потому что Шерлоку почудилось, что он может что-то знать. Потом они осмотрели каждую щель за сценой. Уоллер очень сопротивлялась этой идее, так как Уильям просил не пускать его туда, но походу всё обошлось. Далее они отмерили коридоры и этажи в поисках скрытых комнат, но сошлись на том, что в новом корабле потайных ходов быть не должно. Потом Уоллер успела переговорить с мужиком за баром, пока Шерлок ворчал, почему это Уоллер пьёт за его счёт. И наконец она пошла неизвестно зачем отдавать письмо от Шерлока капитану корабля под предлогом, что это очень важно. В какой момент она поняла, что что-то идёт не по плану? Чувство контроля исчезло, больно обрушившись вместе с её просчетами в тот самый момент, когда случайно уронила конверт из рук. Конверт оказался распечатанным, а внутри лежал мятый чек от её лепёшки с сыром — простая мелочь, но внезапно резко выбившая её из колеи и поставившая под сомнение всю серьезность происходящего вокруг. Шерлок обвёл её вокруг пальца! — Твою мать! — развернулась она и тут же столкнулась с пятёркой не трезвых... будем выражаться цензурнее — блядских пьянчуг. — Эй, красотка! — один из них, с небрежной улыбкой и явно перебравший с алкоголем, шагнул вперёд. — Ты что, одна? А как же тот потрясающий балет? Разве туда не пускают таких элегантных дам, как ты? Уоллер почувствовала, как её терпение начинает иссякать. Как же ей не повезло! Только этого не хватало. — Извините, но мне нужно идти, — вежливо произнесла она, пытаясь обойти их. — О, да не спеши ты так! — другой из компании, с заплетающимся языком, подхватил. — Мы просто хотим немного пообщаться. Ты ведь не против немного развлечься? — Да, да! — поддержал его третий, с ухмылкой, которая явно не предвещала ничего хорошего. — Мы можем рассказать тебе, каково это — быть настоящими джентльменами! — А то! Чем мы, мужики, хуже аристократии! Уоллер стиснула зубы. — Я действительно спешу, — повторила она, стараясь не повышать голос. — Я как раз иду на балет. — Да зачем тебе этот балет? — один из них рассмеялся. — Да ты просто не знаешь, как весело провести время! Мы можем показать тебе, как настоящие мужчины умеют развлекать дам! — Я не заинтересована, — сказала она, стараясь быть как можно более вежливой. — Мне действительно нужно идти. — О, да ты просто стесняешься! — снова вмешался один из них, делая шаг ближе. — Мы просто хотим немного развлечься, а ты такая красивая! — Я сказала, что мне нужно идти, — резко ответила она, чувствуя, как её раздражение перерастает в гнев. В этот момент один из них, не желая её отпускать, схватил её за плечо: — Нет уж, никуда ты не пойдёшь! Мы тут все вместе, и ты не можешь просто так уйти! Она мгновенно среагировала, стукнув его ботинком под колено. Мужчина вскрикнул от боли и отпустил её, но она не успела сделать ни шагу, как на её пути возник другой пьяный с бутылкой в руке. Его глаза горели яростью, и он замахнулся, готовясь ударить. Уоллер, не раздумывая, перекрутила ему руку, заставив его повернуться спиной к ней, мордой в пол. В следующую секунду она толкнула его, и он упал, издавая болезненный звук. Но в этот момент сзади на неё запрыгнул третий мужчина. Уоллер машинально пригнулась, проскользнув между его ног, и пнула его в спину. Он не удержал равновесие и рухнул вперёд, но сама она сделала пару шагов назад, споткнувшись о первого мужчину, который всё ещё лежал на полу. В этот момент она поняла, что потеряла равновесие. Упав за борт, она не успела подумать ни о чём, кроме как на сколько больно падать в воду плашмя. Если бы ей дали ещё потонуть и позахлебываться в сожалениях о неумении плавать, то она обязательно бы вспомнила слова Лестрейда о том, что в случае непредвиденной ситуации ты не поднимаешься на высоту своих ожиданий, в падаешь до уровня своей подготовки. И что Уоллер? Ну, она как-то не предвидела, что ей придется бультыхаться в водах порта Роттердам.

***

— Я спрашиваю ещё раз у недоразвитого: зачем тебе передавать ему письмо? И вообще, почему я?! — возмутилась Уоллер. — Это важно для нашего расследования. Никто не должен узнать, что я ему что-то передавал. — потёр переносицу Шерлок, раздраженный упрямством девушки. — Я меня просветить в свои наполеоновские планы, не? — Я говорю же, нас могут в моменте подслушать. Уоллер закатила глаза и, отобрав у него конверт, устремилась прочь, не забыв от злости вписаться в дверной косяк. Шерлок знал, что отвлечь её и тем более ответи на какое-то время от себя будет нереально тяжёлой миссией. Но Шерлок не будет собой, если не справится с этой задачей. Он давно понял, что с поведением Уоллер что-то не так. Потому что иначе нельзя было объяснить, почему она с самого утра вдруг решила поиграться в его тень. Балет через пару минут. Поэтому он сразу же устремился в эпицентр всех событий. Занавесы, словно барашки на волнах — расходятся и исчезают за стенами. В лицах господ и дам читается предвкушение сказочного представления. Словно сам корабль затаил дыхание, чтобы не прослушать и не пропустить ни единой детали. Будто больше ничего в мире не имело большего значения. Шерлок спешил. Очень спешил. Он знал. Что-то подсказывало, что ему надо быть там прямо сейчас. Уильям сузил глаза, наблюдая с бельэтажа, как медленно поднимается сценический подъемник. Он знал: ничего не сможет противостоять хаосу, который он строит на крови. Он создаёт ступени в рай. Ступени из костей и плоти. Ступени, по которым поднимется каждый в этой грязной Англии, кроме него. Его много раз уговаривали братья не заканчивать план смертью. Но Уильям решил твердо. Как бы он не говорил о великой цели, которая требует радикальных методов, он сам так не думал. Нет. Разве может человек решать, как жить другим людям? Разве можно простить убийцу за то, что его жертва тоже убила человека? Нет. Нет. Нет. Поэтому он должен поплатиться за свои грехи. Вскоре подъемник остановился. Зал на мгновение замер в тихом ужасе, когда перед ними прямо на сцене показалачь зловещая картина. Граф Блитц с клинком над окровавленным трупом. Толпа всколыхнулась. — Убийство! Он пронзил его кинжалом! Он убил его! — Это не спектакль, а настоящее убийство! Как ужасно! — Значит он убил его под сценой? — Подождите, — заговорил Граф Альберт где-то с первого яруса. — Это же Граф Блитц Эндерс! — его слова произвели ожидаемый эффект и из зала послышались крики ужаса: — Граф? — Он же дворянин! — Сэр Блитц, так те слухи были правдой? Вы охотились на людей рази забавы? — Как ты посмел так относиться к человеческой жизни! Блитц поднялся на ноги, оскалившись и с саркастичной жалостью посмотрел на всех: — Человеческая жизнь вы говорите? Не смешите меня, вы, простолюдины, что плохого в убийстве? Я же аристократ. Понятия не имею, кто этот деревенщина, но я выкладывал деньги в развитие экономики, я сделал тысячи инвестиций в эту империю, а не то, что он. Как много городов построено на мои деньги? А мостов? Сколько лесов вырублено благодаря мне? — раздавался его голос на весь зал, проходясь по ушам людей режущим эхом. — Да кто вообще может меня наказать?! Вы не понимаете этого, что бы я ни сделал — я буду прощён. Это Ноев ковчег! Здесь каждый, кто не является дворянином — не более, чем отброс! — Это не правильно... — высказался кто-то с первых рядов амфитеатра. — Рабочий класс поддерживает страну и является ценным ресурсом. Блитц с презрением сцепил зубы в отвращении: — Ты двуличный... Разве это не ты раньше называл их мусором?! — на это тот взбесился. — Не сравнивая меня с собой! Ты, чертов убийца! — Ублюдок! — разъяренный Блитц словно кошка, словно гепард или пантера прыгнул со сцены, замахнувшись лезвием. Но один-два шага и Шерлок чётко вмазал Графу так, что тот дезориентировался и уже через пару мгновений был арестован полицией. Его увели. А Шерлок, не теряя времени подоспел к трупу, присаживаясь перед ним на корточки. — Любопытно... — кончики пальцев окоченели, кожа серая, будто сваренная. Он пробыл в воде и явно со вчерашнего вечера. — Что такое? — из-за спины выглянул Ярдец. — Он умер гораздо раньше. Вчера может. Но никак не только что. — Что ты имеешь ввиду? — Мистер Холмс! — послушался знакомый голос журналиста, который вот-вот подоспел с камерой к Шерлоку. Аппарат щёлкнул, вспышка ослепила детектива, но кому не всё равно, когда происходит такое! — Вы как всегда на высоте! — Пожалуйста, покиньте небезопасную зону и вернитесь в каюту до выяснения обстоятельств! — загородил ему путь один из полицейских. — Я журналист! Я имею право здесь оставаться! — запротестовал тот, сделав ещё один снимок. — Тем более, как я могу не написать в газете о том, что Мистер Холмс во имя безопасности пассажиров изучал карту корабля, а затем спас благородного дворянина от сумасшедшего! — Шерлок! — осуждающе обратился полицейский. — На кой черт тебе понадобилась карта корабля?! — Да там долгая история! — отмахнулся тот. — Мы выясняли есть ли у Блитца тут оружейный склад. — Ох, — на лице Миндакса отразилось недопонимание. — Разве вы не говорили мне, что вы изучаете карту, чтобы в непредвиденной ситуации быть готовым направить пассажиров к пожарному выходу? — Шерлок! — Да тьфу ты! Отговорки это всё! — Шерлок начал понимать, что начал запутываться в своих словах. — Шерлок, отдай карту. — потребовал полицейский и Холмс, закатив глаза, всучил ему бумагу. Прошло пару секунд, прежде чем он снова обратился к детективу. — А? А это ты как объяснишь? — Что ещё? — раздражение мгновенно спало, когда Шерлок увидел обведённую каюту Блитца с пометкой сверху «Г.Э.Б.». — Так... Я говорю же. Мы искали склады оружия! — Постойте, сэр. — возник из неоткуда мальчик в форме стюарда. — Это моя карта. И вы её брали, чтобы найти колье той дамы, разве нет? Колье, которое подарила ей сестра? — Э-э... — мозговые шестерёнки Шерлока пытались думать наперёд, но не справлялись даже в моменте. — Это была сопутствующая проблема. Мы и тот и другой вопрос решали. — Да ты уже определись. Погоди, а с кем ты колье искал? — полицейский уже и сам переставал понимать. — С Уоллер. — буркнул Шерлок. Нет, ну если врать, то врать частично. — Уоллер? Которая детектив Джилл Мелани Уоллер? Разве это не та, которая застрелила подсудимого? — вот те на. — Стоп. Сестра? Разве у неё есть сестра? — У неё нет родственников, Мистер Холмс. — вновь заговорил Миндакс. — Но она сказала, что колье подарила её сестра. — повторил мальчик. — Что за колье? Оно у тебя с собой? — спросил полицейский. — Да. — закатил глаза Шерлок, бросая украшение Ярдовцу так, что тот успел три инсульта схватить, пока ловил. — Так, посмотрим... — включился он, крутя украшение в руках. — А колье то фамильное! — Как фамильное? — спохватился Шерлок. — Да, и принадлежит роду Блитцев. — он покосился на изумлённого Холмса. — Шерлок, мне придется задержать тебя вместе с Уоллер до выяснения в чём собственно дело. Вы с ней склад оружия искали? — Да... — Я даже спрашивать не буду, как вы пришли к тому что он вообще есть. — Ярдец вышагивая туда сюда, выявляя причинно-следственную связь в этой неразберихе. — Кстати, а где Уоллер? И тут Шерлока вновь осенило, что от Уоллер ни слуху ни духу, хотя наверное она должна была уже появиться. — Чёрт возьми, Уоллер! — он подскочил с места и выскочил на верхнюю палубу. Холодный вечерний воздух обжёг лицо, когда он буквально влетел в борт корабля. Её нигде нет. Он оглянулся, глаза нервно бегали. Конверт! Он лежит на полу! А где же сама Уоллер? — Она выволилась за борт, как косой матрос! — захохотал один из пьяных мужиков, потирая ушибленный лоб. — Что?! — Померла ваша Уоллер! Не всплыла! Ха-ха!