Глава 5

По пути домой, когда мы с Беллой наконец вырвались из серых стен школы, оставив позади учебники и надоедливых одноклассников, на лицах обеих играла предвкушающая улыбка, словно мы только что выиграли в лотерею. Машина Беллы, хоть и не новая, с поцарапанным кузовом и скрипучими колесами, казалась нам настоящим космическим кораблем, несущим нас навстречу долгожданным выходным, в мир свободы и беззаботности. — Так, что мы будем делать в субботу? – начала Белла, сжимая руль и подпевая песне, играющей по радио. – У меня есть пара идей, и они все гениальны, предупреждаю сразу. — Ой, да ладно! – засмеялась я, толкая её в плечо. – У тебя гениальные идеи бывают раз в сто лет. – Эй! – возмутилась Белла, делая вид, что обиделась. – Это ты просто завидуешь моему богатому воображению. Ну ладно, слушай внимательно. – Я хотела бы пойти в книжный магазин, тот, что с большим выбором старинных изданий, – предложила я, уже чувствуя, как внутри зарождается азарт, словно охотник, предвкушающий добычу. – А потом, может быть, пойдём гулять в парк? – Книжный – это отлично! – согласилась Белла, кивая и прибавляя громкость радио. – А после парка… Я думала, мы могли бы устроить пикник! Хотя, если погода будет такой же переменчивой, как сегодня, может, лучше сходим в кино? Там как раз выходит новый фильм с тем самым актером… ты знаешь, как его… который из «Титаника». Мы продолжали строить грандиозные планы, перебивая друг друга, предлагая, споря и смеясь, словно дети, делящие конфеты. От похода в кино до совместной готовки какого-нибудь нового сложного блюда, от долгих прогулок до уютных вечеров с разговорами. Вся дорога домой превратилась в одну большую радостную репетицию наших будущих выходных, и я чувствовала, как этот позитив окутывает меня, словно тёплый плед, словно он защищает меня от всех тревог и страхов. Но даже в этом состоянии эйфории я не могла избавиться от ощущения приближающейся бури. Что-то во мне подсказывало, что эти выходные не будут такими безоблачными, как нам хотелось бы. Словно в самой атмосфере Форкса витало какое-то напряжение, которое постепенно нарастало, словно перед грозой. И я боялась, что эта буря разрушит все наши планы и принесёт с собой новые проблемы. Но я старалась не думать об этом, отгонять от себя мрачные мысли и наслаждаться моментом. Ведь, в конце концов, у нас ещё было целых два дня свободы впереди. И я собиралась использовать их по максимуму. *** Проснулась я ну уж слишком поздновато, словно кто-то украл половину дня. Посмотрев на часы, я увидела, что уже час дня. «Прекрасно!», – подумала я, переворачиваясь на другой бок и пытаясь снова заснуть. Но тут же вспомнила, что мы с Беллой собирались сегодня прогуляться по Форксу, посетить тот самый книжный магазин и, возможно, даже устроить пикник. Желание провести время с подругой пересилило лень, и я, с трудом оторвавшись от подушки, быстро привела себя в порядок, приняла душ и даже успела перекусить, хотя голод не терзал меня так сильно, как желание поскорее увидеть Беллу и забыть обо всех своих проблемах. Я направилась в сторону дома Беллы, уверенная, что она тоже проспала на славу, как это сделала я. С Беллой по-другому и быть не могло. Когда я подошла к двери и постучала несколько раз, то услышала шум за дверью, словно кто-то в спешке пытался что-то спрятать. Через несколько секунд передо мной предстала Белла в пижаме, с растрёпанными волосами и чуть смущённым выражением лица. Нетрудно было догадаться, что она только что проснулась, и, судя по её виду, ей было неловко из-за того, что она заставила меня ждать. — Ханна, я проспала, извини, – виновато защебетала подруга, на что я улыбнулась в ответ, понимая, что с этим ничего не поделаешь. Белла всегда была соней, и я давно к этому привыкла. — Ничего страшного, я сама недавно встала! – ответила я, стараясь поднять ей настроение и скрыть то, что я уже давно жду её на улице. — Проходи в дом, я сейчас вернусь, – сказала она, поспешив в свою комнату, оставив меня одну в коридоре. Переступив порог, я оказалась в доме Беллы, где так давно не бывала. Запах старой мебели, выпечки и чего-то неуловимо домашнего окутал меня, словно тёплый плед. Воспоминания о детстве нахлынули на меня: как мы с ней часами играли в её комнате, строили крепости из подушек и устраивали чаепития с куклами. Всё это казалось таким далеким, но в то же время таким близким, словно это было вчера. В углу стояла старая гитара, на которой мы пытались играть наши любимые песни, и я не могла не улыбнуться, вспомнив, как забавно это выглядело. Наши музыкальные таланты оставляли желать лучшего, но мы всегда весело проводили время, дурачась и смеясь. Вскоре Белла вернулась, уже в более подходящей одежде, с довольной улыбкой на лице. Я заметила, как её глаза светятся радостью, и это подстегнуло мой собственный энтузиазм. Мы отправились в путь, полные ожидания от этого дня, словно нас ждало какое-то невероятное приключение. Вернулись домой мы только под вечер, уставшие, но довольные. Тепло попрощавшись, я направилась к своему дому, а Белла — к своему, пообещав друг другу обязательно повторить наш поход в следующий раз. Почуяв, что дома вкусно пахнет, я поняла, что мама приготовила что-то особенное на ужин. — О, ты уже вернулась? Я думала, вы вернётесь ночью или вообще под утро, – весело сообщила Кэтрин, когда я вошла в дом, снимая куртку. В её голосе звучала искренность, и это придавало мне уют, словно я вернулась в свою крепость, где меня всегда ждут и любят. Улыбнувшись её словам, я села за стол, чувствуя, как тепло домашнего очага окутывает меня, словно я вернулась домой после долгого и трудного путешествия. — Мы планировали вернуться ночью, но как-то слишком вымотались, – устало сказала я, потирая виски. Весь день был насыщенным, полным эмоций и впечатлений, поэтому сейчас мне хотелось только одного – расслабиться, почувствовать себя в безопасности и забыть обо всех своих проблемах. Но, несмотря на усталость, я чувствовала, что сегодняшний день пошёл мне на пользу. Я смогла отвлечься от своих тревог, провести время с Беллой и вспомнить о том, что в жизни есть много хорошего. И это давало мне надежду на то, что всё будет хорошо.

***

Быстро уснув в тот день, уставшая от впечатлений и эмоций, я оказалась во сне, где передо мной раскинулась бескрайняя пустыня — горячий песок переливался под ярким солнцем, словно золото, а по небу медленно плыли редкие, словно растаявшие, облака, похожие на призраков. Ветер играл с песчинками, создавая тонкие завихрения, словно шептал какие-то тайные слова, и казалось, будто время здесь течёт иначе — медленнее и глубже, наполненное тайной, словно здесь скрыта какая-то древняя мудрость. Издалека появился Джаспер. Его фигура отчётливо выделялась на этом безлюдном фоне, словно он был единственным оазисом в этой бесконечной пустыне — он спокойно шёл ко мне, лёгкая пыль с песка поднималась у его ног, словно он плыл по воздуху. Его глаза сверкали ярче, чем обычно, словно в них отражалось солнце, и я чувствовала, как меня тянет к нему, словно магнитом. Он остановился рядом, не говоря ни слова, но его взгляд говорил обо всём, словно он умел читать мои мысли и понимать мои чувства. В его глазах я видела и заботу, и понимание, и какое-то нежное сочувствие. — Почему мы здесь? — спросила я, чувствуя оттенок тревоги и одновременно удивления. Тревога, потому что пустыня казалась мне чужой и опасной, а удивление, потому что я не понимала, зачем Джаспер привёл меня сюда. Джаспер медленно улыбнулся, и эта улыбка была такой искренней и теплой, что на мгновение я забыла обо всех своих страхах. Он не отрывал взгляда от меня и тихо ответил: — Иногда, чтобы найти себя, нужно пройти через пустоту. Здесь нет отвлекающих шумов и лжи — только честность и правда. И я буду рядом, пока ты не найдёшь свой путь, — его голос звучал спокойно и уверенно, словно он давал клятву. В этот момент вокруг нас начались едва различимые движения — песок словно оживал, медленно формируя контуры чего-то нового, словно пустыня хотела что-то мне показать. Казалось, что этот сон — не просто видение, а важное послание, ключ к чему-то, что мне предстоит понять, словно я должна разгадать какую-то тайну. Проснувшись в лёгком поту, тяжело и прерывисто дыша, я какое-то мгновение не могла понять, где я и что происходит. Комната казалась чужой и незнакомой, словно я только что вернулась из другого мира. С трудом придя в себя, я села на кровати, пытаясь понять, что же Джаспер делал в моём сне. Мысли путались, сердце стучало учащённо — было ощущение, будто этот сон был не просто сном, а каким-то посланием или предупреждением, словно кто-то пытался до меня что-то донести. «Что, чёрт его, это всё значило? Что значит, он будет рядом? Какой ещё путь?». Эти вопросы роились в моей голове, не давая мне покоя. Я не понимала, что Джаспер имел в виду, и это меня пугало. Но я знала одно: этот сон был важен, и я должна его разгадать. И, может быть, Джаспер сможет мне в этом помочь.

***

Понедельник настал так же неожиданно, как и окончание самых лучших выходных в мире, оставив за собой лишь лёгкую грусть и острое желание остаться в уютной домашней атмосфере, укрывшись от всего мира тёплым пледом и запасом чипсов. На улице погода была не из лучших: серые облака нависали над горизонтом, словно угрожая обрушить на город всю свою печаль, а на асфальте блестел тонкий слой льда, словно кто-то забыл убрать зимнюю сказку, решив подшутить над всеми, кто решил выйти на улицу. Мелкий дождик, капля за каплей, стучал по земле, создавая мелодичный фон, который только подчёркивал хмурый день и моё нежелание идти в школу. Решив, что сегодня нужно одеться потеплее, чтобы хоть как-то защититься от этой унылой погоды, я выбрала брюки на высокой посадке, которые выгодно подчёркивали мою фигуру, и синюю кофту, которая, как мне казалось, шла к моим глазам. Когда я вышла из дома, холодный воздух ударил в лицо, заставив меня немного поёжиться и пожалеть о том, что не надела шапку. И вот, идя по тротуару и стараясь не поскользнуться на льду, я заметила, как ко мне приближается Белла. В ту же секунду на моих губах заиграла улыбка — она всегда могла поднять настроение одним своим видом, даже когда всё вокруг казалось серым и безрадостным. Мы обе хотели обняться при встрече, но внезапно, как в замедленной съемке, Белла поскользнулась на льду, замахала руками, пытаясь удержать равновесие, и… рухнула на землю. Я, не успев среагировать и даже сообразить, что происходит, тоже потеряла равновесие, словно кто-то подставил мне подножку, и в следующее мгновение мы обе оказались на асфальте, смеясь и не веря в то, что произошло. — Ну вот, – пробормотала Белла, поднимаясь и отряхивая свои джинсы. – Это Форкс, детка. Здесь даже весной может быть скользко. — Да уж, – согласилась я, смеясь и осматривая свои колени на предмет повреждений. – Главное, чтобы мы ничего себе не сломали. Чарли для безопасности Беллы на дороге поставил новую резину – старая была совсем лысой, и это придавало мне уверенности, что она теперь сможет безопасно передвигаться на машине, даже по самым скользким дорогам. Я знала, как важно для Чарли заботиться о своей дочери, даже если он не всегда умел это выразить словами. Недолго думая, стараясь отвлечься от неприятного инцидента, я перевела разговор в русло новостей. — Кстати, слышала, что тут произошло? – спросила она, понизив голос. Я удивлённо посмотрела на Беллу. — Что-то случилось? – поинтересовалась я, нахмурив брови. Белла сообщила мне неожиданную новость: в округе Мейсон охранника на заводе загрыз какой-то зверь. Эта новость повергла меня в некий шок. Я не могла представить, что в нашем тихом городке может случится что-то столь ужасное. В голове сразу всплыли образы диких зверей, опасных хищников, и я не могла отделаться от чувства тревоги. — Какой-то зверь? – переспросила я, сглотнув слюну. – Какой зверь? — Говорят, что-то вроде медведя или волка, – ответила Белла, пожимая плечами. – Но никто точно не знает. Чарли говорит, что это странно. — Странно… – повторила я, задумавшись. – Очень странно. И вдруг я вспомнила сон, в котором Джаспер обещал быть рядом, и в груди защемило от предчувствия чего-то нехорошего. Что-то в этой новости казалось мне зловещим, словно это был знак, предупреждающий о грядущей опасности. И я боялась, что эта опасность коснется и меня, и Беллу, и всех жителей Форкса. Когда я пришла в класс литературы, меня сразу же окружила привычная атмосфера хаоса. Ученики переговаривались, кто-то смеялся, кто-то обсуждал последние сплетни, кто-то пытался списать домашнее задание. Я поспешила занять свободную парту, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания, словно была невидимкой, но, как назло, не заметила, как ко мне движется знакомая фигура. Майк. «Что ему нужно? У него вроде сейчас биология, как и у Беллы», – пронеслось в моей голове, когда я увидела его приближающееся лицо, словно он был призраком из прошлого. — Привет, Ханна, — неуверенно начал он, его голос слегка дрожал, словно он собирался признаться в каком-то преступлении. — Здравствуй, Майк, ты что-то хотел? — спросила я его без предисловий, стараясь быть вежливой, но в то же время сохраняя дистанцию. Внутри меня возникло лёгкое волнение: я всегда была немного насторожена, когда Майк решал подойти ко мне. Его присутствие вызывало во мне смешанные чувства, и я не могла понять, что он собирался сказать, словно он хотел предложить мне что-то очень важное, но боялся получить отказ. — Эээм, ну... я вообще-то, — замямлил парень, его лицо покраснело, словно он только что пробежал стометровку, а голос слегка дрожал, выдавая его волнение. Он взглянул на меня, ловя мой любопытный взгляд, и вдруг, набравшись смелости, быстро выпалил: — Ещё целый месяц впереди, но ты... хотела бы пойти на бал... со мной? – споткнувшись на последних словах, словно он только что признался в своей самой большой тайне. Услышав это, я будто впала в ступор. Внутри всё сжалось — я не хотела обидеть его, но мысль идти на бал с Майком совсем не радовала меня, словно меня заставляли съесть невкусное лекарство. Тем более, я догадывалась, что Джессика просто с ума сойдёт от ревности, зная, как она смотрит и реагирует на Майка, словно он – её собственность. Я ещё не успела ответить, даже не успела придумать какую-нибудь вежливую отговорку, как вдруг услышала голос, от которого внутри меня словно потеплело, словно в комнату ворвался луч солнца. Я была невероятно рада его слышать, словно он пришёл ко мне на помощь в самый нужный момент. — Парень, может, отойдёшь и дашь мне занять своё место? — с твёрдым и решительным выражением лица сказал Джаспер, не отводя взгляда от Майка, словно он был хищником, готовым защищать свою добычу. В его голосе звучали стальные нотки, и в воздухе словно повисло напряжение, словно перед грозой. — А, да, конечно, извини, — поспешно отступил парень, заметно смутившись и покраснев, словно его поймали на месте преступления. Было заметно, что он явно старался избегать встречи взглядов с Джаспером, возможно, даже испытывал перед ним некоторую боязнь, словно перед диким зверем. И я нисколько не удивилась: вокруг Джаспера была какая-то особенная аура напряжённости, словно он излучал какую-то невидимую энергию, которая внушала беспокойство своей неземной красотой и ледяным взглядом. Это был вовсе не беззаботный хипстер или легкомысленный парень, которого можно было легко обмануть или перехитрить. Его фигура, стройная и подтянутая, а также уверенная осанка говорили о том, что он — человек, умеющий постоять за себя и за тех, кто ему дорог. В его взгляде сквозила серьёзность и некая холодная решимость, словно он всегда знал, что делает, и был готов идти до конца. Казалось, что он — тот, кого нельзя недооценивать, и с кем лучше не связываться. — Скоро звонок, поспеши на урок, — спокойно, но с лёгкой настойчивостью предупредил Джаспер, словно он был не просто одноклассником, а каким-то начальником, отдающим приказ. Майк приподнял бровь, мельком посмотрел на часы, и, поняв, что время близко и рискует опоздать на биологию, поспешил покинуть класс, бормоча что-то невнятное себе под нос. Ещё выходя, он успел бросить фразу, адресованную мне, чтобы я хорошенько обдумала его предложение, словно оно было настолько заманчивым, что я не смогла бы от него отказаться. Как только парень скрылся из виду, оставив за собой лишь лёгкий запах пота и разочарования, я громко вздохнула, не скрывая усталости и внутреннего смятения, словно я только что пережила тяжелый бой. Мой взгляд тут же упал на Джаспера — моего неожиданного спасителя, словно он был ангелом-хранителем, пришедшим ко мне на помощь в самый нужный момент. Он встретил мой вздох поднятыми бровями, словно прочувствовал всю мою неловкость и растерянность моментально. И в его глазах я увидела не только сочувствие, но и какую-то благодарность, словно я сделала что-то хорошее для него. — Что? — вырвалось у меня, едва я осознала, что могу наконец высказаться, что я свободна от назойливого внимания Майка и что я могу наконец дышать полной грудью. — Дай угадаю, — улыбнулся он уголком губ, и эта улыбка была такой загадочной и притягательной, что у меня перехватило дыхание. Лёгкая ирония скользнула в его голосе, словно он знал обо мне больше, чем я сама. — Ты вовсе не хочешь идти с ним на бал? Я удивлённо раскрыла рот, не найдя слов, словно поражённая внезапной прямотой вопроса, словно он прочитал мои мысли. — Как ты… — начала было, пытаясь понять, откуда он взял такую уверенность, откуда ему известно о моём нежелании идти на бал с Майком, но не успела закончить, словно кто-то заткнул мне рот. — На твоём лице всё написано, — перебил меня Джаспер, и улыбка не сходила с его губ, он наслаждался моей растерянностью. А в глазах играл мягкий блеск понимания, словно он видел меня насквозь. — Да, не хочу, — с едва слышимым вызовом и лёгкой насмешкой в голосе ответила я, стараясь скрыть своё замешательство. — Да и вообще, подслушивать — это как-то нехорошо, — добавила я, стараясь придать своему голосу строгость, хотя внутри меня всё трепетало от его близости. Джаспер заметил лёгкий смешок в моём тоне и, словно специально, решил поддержать эту игру слов, словно он наслаждался нашим флиртом. Он слегка опустил голову, принимая вид виноватого, и с притворной серьёзностью произнёс: — Каюсь, виноват. Больше не буду, обещаю, — добавил он, подмигнув мне. От его интонации и выражения лица я не смогла сдержать улыбку и тихий смех — такой лёгкий и искренний, что сразу привлёк внимание нескольких наших одноклассников, которые бросили искоса взгляды в нашу сторону, явно интересуясь причиной такой непринуждённой близости у нашей парты, словно мы были героями какого-то романа. Но я, полностью погружённая в этот момент, совершенно не придала этому значения, словно весь мир перестал существовать. Да и какая разница, что думают другие. Главное, что сейчас я была рядом с ним.