Коробка

— Вот говнюк! Зажравшаяся скотина! — возмущалась Кристин. — Мы им город спасли, а он ещё и недоволен, что, видите ли, у нас из-за этого сложности! У нас! — Типичный чиновник, — сказал мрачно Кот. — Он ещё устроит нам проблем. Ноэль грёб, сидя в паре с Бритвой и мысленно соглашался. — То ли ещё будет, — сказал Лео. — Чует мое сердце, что Прекраснейший на этом с нами не натрахался и захочет ещё. В этот раз всё больно уж гладко прошло. — Они нас серьезно недооценили, — сказал Ноэль. — В следующий раз пришлют кого-то посильнее и побольше. — А нельзя как-то помириться с этим Прекраснейшим? — спросил Феликс. — Заплатить ему там, или договор заключить? — Мне кажется, — это у него уже личное, — сказал Ноэль. — Я же его сдуру очаровал. — Придется давать, — сказал Лео. — Я, разумеется, категорически против, потому что сам хочу сорвать этот цветочек, но, с другой стороны, может попробовать предложить? — В жопу иди! — воскликнул Ноэль. — Да, — сказала Лиска, — всё быстро решилось. Мы уже на готовое прибежали. — Кому новая сила перепала? — спросил Ноэль. — Мне, — ответил Лео. — И мне, — добавила Кристин. — Остальные к бою не успели, — произнёс Лёд. — Опять против нас Те были, а не эманации, вроде рыцарей, — сказал Ноэль. — Ну эти клонированные рыцари с нами точно не справились бы, — сказала Кристин. — И даже тупорылый Прекрасножопый это понимает. — Может и правда попробовать с ним договориться… — сказал Ноэль. — Имя его мы знаем. Вызвать на разговор можно. — Надо подумать, что предлагать, — сказал Феликс. — Что его ещё, кроме твоей жопы, может заинтересовать? — Да отстаньте от моей жопы! — воскликнул Ноэль. — Никого она не интересует. — Неправда! — возразил Лео и рассмеялся. — Ладно, никого, кроме Лео не интересует, — сказал Ноэль. — Понятия не имею, что мы ему можем предложить. Нет у нас ничего такого ценного, что его могло бы заинтересовать. — Может предложить ему разобраться с каким-нибудь его врагом? — сказала Лиска. — Ну, если он сам с ним разобраться не может, то тот ещё сильнее. Нам выгоднее так-то с самим Прекраснейшим тогда разобраться, — сказал Бритва. — Надо поработать над тактикой с учётом новых умений, — сказал Лёд. — Предлагаю завтра с утра устроить тренировку ведения боя. — Очень здравая мысль, — поддержал Феликс. — Чтобы понимать, кто что делает и помнить, кто что может. — Знаете что, — сказала Кристин, — я предлагаю сейчас выяснить, что кому досталось и рвануть в бар. Напиваться не предлагаю, но отдохнуть и расслабиться очень хочется. — Я за! — воскликнул Ноэль. — Мне нужно запить этот опыт. — И, может, нам Пиф снова погадает, — сказала Мариша. — Очень уж мне понравилось. — Что это за Пиф такой? — заинтересованно спросил Лёд. Он грёб в паре с Лео за спиной у Ноэля. — Очень обаятельный молодой человек, а что? — спросила Мариша, улыбаясь. — Я тоже могу погадать! — сказал Лёд. — Я потомственный гадатель в четырнадцатом поколении. Я умею гадать даже по срезу колбасы! Мариша рассмеялась. Проверять новые способности пошли снова на равнину. Интересно было всем. — Ну что, я вижу, тут все снова хотят на меня голенького посмотреть? А вот не факт, что снова повезёт, — сказал самодовольно Лео. — Давай уже, экспериментируй, — сказала Кристин. — Как скажешь, суровая женщина моей мечты, — ответил Лео, отошел в сторону и, выставил вперёд правую руку, видимо, чтобы лучше прицелиться. Все замерли, Лео тоже, в ожидании какой-нибудь ящерицы, но никто не вылезал на мох. — Их утром обычно много, — сказала Кристин. Лео вздохнул и направил руку на мшистую кочку и та тут же оказалась залеплена большим куском блестящей паутины. — Ага! Меня чуть таким не задела девица, — сказал Ноэль. — Полезная штука. Давай, принцесса. Покажи, что умеешь! Ноэль отошел в сторонку и нащупал в себе новую силу. Он почувствовал, что ей нужна мишень и, присев на корточки, принялся вглядываться в заросли лишайников и мха. Наконец он разглядел рыжую маленькую ящерицу, едва заметную на рыжем лишайнике. Мысленно подняв руку, Ноэль вдавил в кармане опал и направил силу на ящерицу. Та дернулась и, вроде, застыла. Ноэль подобрался ближе, разглядывая рептилию. Вокруг него собрались остальные. — И что с ней не так? — спросил Кристин. — Она припадает, видите? — сказал Бритва. — Ритмично, как будто приседает и встаёт. Ноэль рассмеялся и сел на задницу. — О! Это круто! — сказал он. — Она танцует! Я, когда вы с Лео ворвались, тоже танцевал! Ты старуху в камень превратила и меня тогда отпустило. — А я то думала — что ты задом крутишь?.. — сказала Кристин. У Ноэля была все еще непонятная ему сила, но он снова ощущал, что ей чего-то не хватает. Чего — снова непонятно. — Ну, — Лео плечом толкнул Кристин в плечо. — Твоя очередь. Кристин потерла ладони и отошла. — Ну, лишь бы не опять лампочка, — сказала она и исчезла. Её одежла упала на мох и зашевелилась. Громко, истерично каркая, из одежды выбралась галка и поскакала по мху, кружась и озираясь. — Охренеть… — сказал Лео. Ноэль встревоженно смотрел на Галку. Она выглядела напуганной. — Ты можешь превратиться обратно? — спросил Феликс, подходя к птице ближе. Галка села на зад, повернув голову к компании боком. Какое-то время она так сидела, затем вскочила, забила крыльями и, приподнявшись над землёй, низко полетела в сторону ангара. Ноэлю стало страшно за Кристин. Он не понимал, что происходит. Он побежал за галкой, а за ним следом побежали Лео, Бритва и Нади с Феликсом. Галка залетела за угол ангара. Ноэль почти добежал, когда услышал за углом грозный голос Кристин: — А ну прочь, вуайеристы, грёбаные! Одежду мне принесите! Лео расхохотался и пошел обратно за одеждой Кристин. Ноэль запрокинул голову, закрыл глаза и вздохнул. — Мы превращаемся в черти что! — сказал он. — В магов, — произнёс Феликс, остановившись рядом и доставая сигареты. — Вы превращаетесь в крутых магов. — Что это хоть за птица? — спросила из-за угла Кристин. — Галка, — ответила Нади. — Большая и красивая. — Ну, неплохо, — ответила Кристин. Лео принес одежду и протянул сверток за угол. — Крис, ты теперь сможешь летать и разведкой заниматься! — сказала, подходя, Мариша. — Стрёмно, — ответила Кристин. — Этих птиц мамки с пиздючьего возраста учат, как всяких коршунов выглядывать, чтобы не сожрали. А я то не особо в курсе. Но летать прикольно. — Тут кроме тех цапель мы птиц не видели, — сказал Лёд. — Небо пустое совсем. — Ну, может тут и потренируюсь, — сказала Кристин, выходя из-за угла. — Мне бы лучше какую-нибудь большую магическую уебублю, чтобы можно было её приложить, как следует. Это мне как-то понятнее. — Ну что, — сказал Лео. — Пошли уже в бар. Пива хочу, сил нет. Ноэль кивнул. Он тоже хотел пива, а ещё больше — атмосферы бара, отдыха и веселья. Ангельберта неодобрительно смотрела на собирающихся пить. Так же неодобрительно на них смотрел Кот, который категорически отказался идти в бар. — Мы вернёмся трезвые и отдохнувшие, — пообещал Ноэль. — Говори за себя, — сказал Лео. — Я приползу, едва передвигая бровями. Бритва улыбнулся и открыл дверь, и опять в холл натекла лужа. Пахнуло запахами дождя. За дверью снова, а быть может, всё ещё шел дождь, вернее, даже, ливень. — Уи-и-и! — заорал Лео, выбежал под дождь, свернул направо и побежал к углу здания. Ноэль рассмеялся и побежал вслед за ним. В баре, как и в прошлый раз было не людно и темно. Ноэль, бегло осмотрев зал, насчитал только четыре занятых компаниями стола. Бармен отсалютовал вошедшим кружкой и пальцем показал на длинный стол у стены — самый длинный в зале. — Как давно я не была в барах! — сказала Лиска. — Я нажрусь. — Не-а… — сказал Лео. — Не нажрёшься. — Это ещё почему? — А я пробовал. Когда тебя убили, — ответил Лео. — Двух бутылок крепкого хватило на час. А тут — только пиво. — Ну блин… — сказала Лиска и задумалась. — Каждый день о себе что-то новое узнаю. Повисшее после слов Лео молчание нарушила Кристин. — Я за сидром. Кто ещё сидр будет? — Мне сладкий, — сказала Нади. — Давай я с тобой схожу, — сказал Феликс, вставая. — Кто что будет? Друзья наперебой высказали свои пожелания, усаживаясь за стол. Выделился только Бритва, попросив спросить, если тут безалкогольное пиво. Мало ли. — Вот! Вот! Он опять снобит на нас зелёной слизью! — воскликну Лео, указывая пальцем на Бритву. Бритва закатил глаза. — Я не сноблю. Я просто не пью. Я курю и матом ругаюсь — я не вознесусь, если не буду пить. Ноэль рассмеялся. — Как здесь таинственно и мрачно, — сказала Нади. — Мне нравится. Но место странное. — Мне интересно, почему дверь была заперта, — произнес Ноэль. — А вот и новые гости! — раздался задорный голос. Ноэль обернулся и увидел Пифа, нетвердой походкой направляющегося к их столу. — Советы, гадания фокусы! Налетаем, разбираем! Сплетни свежие, румяные, горячие! Секреты хорошо маринованные. На вопросики отвечу, правду расскажу! Про прошлое — медный, про настоящее — серебряный, про будущее — золотой! Не скупись! Знанием обогатись! Я присяду? — протараторил Пиф. Мариша широким жестом показала Пифу на стул и тот плюхнулся на него и достал жестом фокусника колоду карт из рукава. — На кого гадаем? На любовь, на службу, на врагов, на конкурентов? — А можно просто вопрос? — спросил Ноэль. — Конечно, мой дорогой! — воскликнул Пиф. — За спрос денег не беру, беру за ответы. Нет ответа — нет оплаты, есть ответ — расскажу за денежку. Чем сложнее — тем дороже, но за оригинальность делаю скидки! — Как железо на Тех действует? — спросил Ноэль, наклонившись ближе к Пифу. — Ай вопрос! Ай интересный! — воскликнул Пиф. — Скидку за смелость делаю, серебряный с тебя. Ноэль посмотрел на Лео, у которого ещё с похода в Небесный город были с собой деньги. Тот положил перед Пифом монету. Пиф накрыл монету ладонью и та пропала. — Железо нужно без примесей. Из чистой руды, холодной ковки, иначе не сработает. Железо такое Тех, да заложит у них уши, чтобы они меня не услышали, заставит пешком ходить. — Как это? — не понял Ноэль. — Прикасаясь к такому железу они переместиться не могут. И переместить не могут того, кто прикасается к такому железу. Лео присвистнул. — А где такое железо достать? — спросил Бритва. — А это уже золотой вопрос, — улыбнулся Пиф. — Знание дорогое и редкое! Бритва достал монету и протянул Пифу. Тот прокатил монетку по костяшками пальцев и та исчезла. Пиф наклонился ближе к Бритве и громким шопотом сказал: — Бармен продаёт. Бритва выгнул бровь. — Да серьёзно! — воскликнул Пиф. — Не бейте только. Серьёзно у него есть. Нам же это место тоже как-то защищать надо. — Спасибо, — сказал Бритва, встал из-за стола и пошёл к бару. — Ну что, красавцы и красавицы! Погадать? — Пиф широко улыбнулся белоснежной улыбкой. Кристин и Феликс вернулись с огромным количеством кружек и принялись выставлять их на стол. — Во-первых, — сказал Феликс, — тут цены как в Сердце дуэлянта, а во-вторых — тут продаются сигареты. — О да! Я спасен… — простонал Лео. — Я уже боялся, что опять начнётся эта беда с поиском курева! — Ох красавец! — воскликнул Пиф, глядя на Феликса, — дай погадаю! Расскажу кто тебя ждёт, кто скучает, кто зло замышляет, кто от любови страдает! Феликс с подозрением покосился на Пифа, сел и кивнул. — Погадай на настоящее. — А что не на будущее? — лукаво прищурившись, спросил Пиф. — А его нет. На него нет смысла гадать, — ответил Феликс. — Ай молодца! Люблю таких умниц! Одна серебряная с тебя. Феликс кинул монету Пифу и тот её ловко поймал. Пиф перекинул колоду из руки в руку, крутанул её на пальце и вынул из неё карту. — Главная карта у нас — король! — сказал Пиф. — Вокруг него гадание строиться будет. Пиф выложил ещё две карты и покачал головой. На первой карте был изображен безумно улыбающийся человек с двумя ножами, на второй — мужчина, вырывающий сердце женщине в длинном платье. — Король зло-о-ой, ревни-и-ивый! Чем ты так ему насолил? Ай-ай-ай! — Пиф выложил ещё две карты. На первой был изображен слепой с тросточкой, на второй — меч, воткнутый в облако. — Руки к тебе тянет, но глаза слепы. Бьет наугад и мимо. Не видит тебя. Не находит. Посмотрим сейчас, чего он от тебя хочет-то. Не боязно? Феликс фыркнул. — Как-нибудь переживу. Пиф усмехнулся и выложил ещё карты. На одной изображен был узник в цепях, а на второй — женщина, пожирающая сердце. — Бля… — сказала Кристин. — Хуёво-то как! — Любви хочет, — с улыбкой сказал Пиф. — Надежной. Так, чтобы навсегда и нерушимо. И, бонусом от фирмы, — Пиф выложил ещё две карты, — совет! На первой карте изображена была крепость, а на второй — скелет, лежащий на груде сверкающих самоцветов. — Держись своей крепости. Она защищает тебя, — сказал Пиф. — И не будь жаден до драгоценных камней. Усёк? Феликс хмыкнул. — Ну, в общих чертах, понятно, — сказал он и кинул Пифу ещё монетку. — На крепкий чай. — Ах, ну сразу полюбил и сердце не подвело! Спасибо, добрый человек. Век помнить буду! А теперь дамы и господа — позвольте откланяться! Дела зовут! Пиф встал, раскланялся и пошел всё той же нетрезвой походкой к другому столу. — Интересно, много он тут зарабатывает? — спросил Ноэль. — Много, — серьёзно ответил Феликс. — Это продавец информации. Он этими шутками и прибаутками о нас уже кучу всего вызнал. Будем надеяться, что спрашивать его об этом никто не придёт. Бритва вернулся от барной стойки, держа под мышкой свёрток. — Что, реально продал? — спросил Ноэль. Бритва кивнул. — Надеюсь, не обманул, — Бритва положил сверток в сумку. — Надо браслеты из него будет нарезать, — сказал Бритва. — И носить, не снимая. — У меня ещё есть одна хорошая идея, — сказал Ноэль. — Дома расскажу и покажу. — А мне рассказать и показать? — спросил Лео и под столом пощупал Ноэля за коленку. Ноэль пихнул Лео ногой под столом, и тот заржал. — Уже и потрогать нельзя. Ну что ты, как не родной! Я же по-братски. Феликс что-то сказал на ухо Нади, и та рассмеялась до слёз. — Ну вот… эксклюзив проплывает мимо, — сказал Лео и присосался к своей кружке. Кристин отлучилась из-за стола и вернулась с большим блюдом с поджаренными гренками. — Воу-воу! Тут ещё и кормят, — воскликнула Лиска. — Кормят скудно, — сказала Кристин, садясь. — В основном закуска. — Так а больше и не надо, — сказал Лео. Внимание ребят привлек новый посетитель бара. Оставляя за собой мокрые следы в дверь вошел очень высокий и очень худой мужчина со спутанной длинной бородой. С его широкополой шляпы и с его одежды текла вода. Перед собой мужчина нёс большую, квадратную коробку черного цвета. Не доходя до барной стойки, мужчина со вздохом поставил коробку на пол, потер поясницу и тяжело вздохнул. Ноэль бросил взгляд на бармена. Тот смотрел на мужчину хмуро и настороженно. Мужчина улыбнулся беззубым ртом, наклонился и открыл коробку. В мгновение руки мужчины слились с коробкой и он кувыркнулся в неё головой вперёд. Коробку разорвало и из неё выскочила огромная омерзительнейшая тварь, похожая на большого, высотой с лошадь, краба с острыми клешнями и человеческой головой, кривляющейся, улюлюкающей и хохочущей беззубым ртом. — Мать твою! — заорал бармен, доставая из-под прилавка обрез. С воплями посетители кинулись к двери. Тварь заметалась по залу. Раздался выстрел, но, как показалось Ноэлю, бармен промазал. Ребята повскакивали из-за стола, ошарашенно глядя на монстра, а тот метнувшись к двери, клешнёй схватил не успевшего убежать мужчину. Тот заорал истошно. Монстр подкинул его к потолку и, поймав клешнёй, перекусил пополам. Бармен выстрелил снова, и принялся перезаряжать обрез. Монстр ринулся в сторону барной стойки. Бармен снова вскинул оружие и ещё раз выстрелил. Похоже, пули не пробивали крепкий панцирь. Ноэль не хотел смотреть, как бармена убивает монстр. Он вскинул руку, время замедлилось и стало видно, как отвратительное чудовище, приседая на задние лапы, готовится прыгнуть вперёд, на целящегося в него бармена. Ноэль вызвал аркан “Голем” и символы перед его рукой превратились в глыбы камня и сложились в огромного каменного голема, который бросился на монстра. Монстра снесло големом в сторону, к противоположной стене. Раздался громкий треск и голем, сделав своё дело, рассыпался. А монстр вскочил, как ни в чём ни бывало и ринулся на друзей. На панцире спины у чудовища была большая трещина, из которой, заливая пол, струилась черная вонючая жидкость. Пространство вокруг осветили арканы, и на монстра ринулись сверкающая молниями птица, каменное копьё и пылающий огнем змееподобный монстр. Сверкнула молния. Чудовища снова снесло к стене. Запахло горелой рыбой, затрещали громко молнии и заорала тонко, на грани ультразвука беззубая голова. Раздался выстрел и бармен снова принялся перезаряжать обрез. Монстр, без одной лапы, дергаясь резко и неестественно, продолжая визжать прыгнул в сторону ребят, преодолев половину зала и ринулся вперед, выставив клешни. Нади взвизгнула, Феликс схватил её, вместе с ней отпрыгнул за деревянный столб. Клешня монстра клацнула на том месте, где только что стояла Нади. Феликс выкинул руку и с неё сорвалась в тварь короткая яркая молния. Бритва прыгнул вперёд, оказавшись почти вплотную к монстру и топнул. Монстра, стулья и столы откинуло золотистой волной и Ноэль успел снова прицелиться и вскинуть руку. Огонь, похоже, не причинил монстру никакого вреда. Панцирь его тоже было сложно пробить. Хорошо сработало только электричество. Ноэль швырнул в чудовище аркан “Мерцание” и несколько искрящихся шаров устремились к врагу и влетели в его тело с оглушительным треском. Мариша, Лёд и Кристин рядом вскидывали руки. Лиска вдруг исчезла и возникла прямо на спине монстра. В её руках возник золотой меч, взмахнул со свистом и вонзился прямо в трещину на спине чудовища. Лиска, теряя равновесие, исчезла, а чудовище, завизжав, начало биться в конвульсиях, щелкая клешнями и скребя по полу ногами. Наконец, тварь затихла и в зале повисла тишина, а Ноэль почувствовал боль в правой ладони. — Блять… что это было? — раздался голос Кристин. — А хрен его знает… — ответил Бармен сипло. — Жесть какая… Ноэль осторожно подошёл к монстру, гадая, что за магическая херня могла им от него достаться. Бармен тоже подошёл к твари. — Уборка предстоит, пиздец… — сказал он мрачно. — Заведение на сегодня закрыто, ребят. Но в следующий раз стол за мой счет. Ноэль кивнул и переглянулся с друзьями. — Как же воняет, — сказала Мариша. — Я на улице подожду. — Она побежала к выходу, зажимая рукой нос. — Удачи с уборкой, — пожелал бармену Феликс. — Ты в порядке? — спросил он у Нади. — Да… на него женские арканы вообще не действовали. Иллюзия, я полагаю, его тоже не впечатлила бы, а меч я просто побоялась использовать. — И правильно, — сказал Феликс, — с такой тварью на короткую дистанцию выходить слишком опасно. — Лиска, я тебе уже говорил, что тебя обожаю? — спросил Лео. — Ты просто нереально крута! — Нет, не говорил. Скажи ещё, — ответила Лиска. — Я тебя обожаю. — Да, это было очень круто, — сказал Ноэль. — Охрененно! Как ты умудрилась на нём удержаться?! — спросил Лёд. — Сама не знаю, — Лиска нервно рассмеялась. — Блин… руки трясутся. Компания, медленно приходя в себя, двинулась к выходу обходя осторожно пятна крови на полу.