Глава одиннадцатая

Квиррел щёлкнул пальцами. Наверное, надеялся освободиться от пут. Щелчок отозвался сухим звуком в тишине Хранилища. Ничего. Магия не сработала. Он что-то невнятно промычал, и начал подниматься. Было видно: связанному это даётся ему с трудом. Сначала он сел на колени, затем осторожно перевалился на бок и, после нескольких попыток, принял более-менее устойчивое положение сидя. Поднял голову и посмотрел на меня. Его взгляд был тяжёлым. — К-к-как это п-понимать, м-мисс Эджк-к-ком? — строго спросил он, моментально входя в роль заикающегося преподавателя. Хех. Быстро сориентировался. — Понимайте как похищение, — пожала я плечами, заставляя голос звучать ровно и безэмоционально. — Я собираюсь избавиться от Волдеморта. Глаза его сверкнули. Я уже видела похожий взгляд недавно, в глазах одного крестража. — Не п-представляю, ч-ч-что вы себе напридумывали, но немедленно отпустите м-меня! — уже строже потребовал он и вновь щёлкнул пальцами. Безрезультатно. Лицо его слегка изменилось. Он осмотрел своё тело, напряжённо огляделся по сторонам, и лишь затем вновь повернул голову в мою сторону. Его взгляд застыл — он наконец заметил диадему. Я взяла её в руки, позволила холодному металлу коснуться пальцев и начала медленно, почти небрежно, вертеть её между ладонями. — Я точно знаю, сэр, что это не выдумки, — сказала я, проводя пальцем по хрустальным камням, украшавшим крылья ворона. — И знаю, что вы можете перестать притворяться. Здесь только вы, я и Волдеморт. Наступила короткая пауза. — Откуда тебе это известно? — раздался другой голос. Холодный. Высокий. Совершенно не принадлежащий Квиррелу. Я не отрывала взгляда от диадемы, но на губах появилась улыбка. — А вы зачем интересуетесь? Чтобы убить моих информаторов, сразу после того как избавитесь от меня? — я цокнула языком. — Считайте мою осведомлённость провидением. На данный момент я единственная, кто знает то, что вы предпочли бы скрыть. Но чтобы у вас не возникло соблазна убрать меня… Я подготовилась. Он не ответил. Я продолжила: — Я написала подробные письма. В них указаны местонахождения крестражей Сами-знаете-кого и способы как их можно уничтожить. Эти письма будут автоматически отправлены в понедельник утром. Так что — убивать меня, накладывать Империус или использовать Легилименцию бессмысленно. Но… если мы договоримся, я могу отменить отправку. Я положила диадему обратно на стол. Он выслушал меня внимательно. Молча. Потом медленно покачал головой. — Глупо, — проговорил Волдеморт. — Шантажировать меня так топорно — очень глупо, мисс Эджком. — Тогда взгляните, — я вытащила из наплечной сумки маленький флакон, наполненный густой тёмной жидкостью. — Яд василиска. Одно из немногих веществ, что способно разрушить крестраж. Мне пришлось потратить баснословные деньги, чтобы его достать. Иронично, конечно, учитывая, что в этом здании есть бесплатный источник, — сделала я намёк на питомца Салазара Слизерина. — Но увы — слишком рискованно. Он смотрел на меня с нескрываемой ненавистью. Внутри у меня всё сжалось — но голос продолжал. звучать уверенно. Хотя на самом деле — я блефовала. Я не достала яд, в флаконе пустышка, а все золото ушло вовсе не на это. — Мне достаточно всего капли — и один из крестражей исчезнет уже сегодня, — я посмотрела ему в глаза, не мигая. — И вы знаете, что из всех ваших врагов именно я ближе всего к тому, чтобы нанести вам действительно болезненный удар. Волшебник прикрыл глаза, медленно выдохнул возвращая себе хладнокровие. Когда снова заговорил, голос его был спокоен: — Ты сказала, что собираешься избавиться от меня, — он посмотрел мне прямо в глаза. — Но не уничтожила крестраж немедленно. И другие, о которых ты якобы знаешь, тоже не тронула. — Он слегка склонил голову набок, в голосе проскользнул оттенок живого интереса. — Вместо этого ты связала меня. Торгуешься. Дрожишь, как кроличий хвост. Чего ты хочешь? Он сделал паузу и снисходительно добавил: — Лорд Волдеморт оценил твою… — замолчал подбирая слово. — Смелость. Я выпрямилась и сказала, не колеблясь: — Я хочу, чтобы ваше существование перестало быть угрозой. Для меня. И для всех кого я знаю. Он скептически вскинул бровь. В его взгляде проскользнуло что-то вроде насмешки, но голос остался холодным и спокойным: — И ты думаешь, что, заперев меня здесь, сможешь обезопасить себя? — Он огляделся, уже с интересом. — Кстати, где мы? — Хранилище Знаний Кандиды Когтевран, — ответила я. На миг в его взгляде мелькнуло что-то похожее на уважение. Он оглядел помещение более внимательно. — Хогвартс полон секретов, — заметил он, как бы самому себе. Голос стал мягче. — И что ты собираешься делать? — Я пришла к выводу, что нужно просто дать вам то, зачем вы явились в Хогвартс, — спокойно ответила я, доставая палочку. — Без лишнего насилия. Без трагедий. Он не успел ничего сказать — я уже направила палочку прямо на него: — Петрификус Тоталус! Тело мужчины парализовало. Он застыл, только глаза продолжали смотреть на меня с удивлением. Я подняла палочку выше. Голос мой был чётким, уверенным, без дрожи: — Cavia eris! Оранжево-белая вспышка осветила зал. Белый вихрь закружил тело профессора — и через мгновение на его месте осталась лишь… морская свинка. Маленькая, коричнево-белая, с блестящими, как бусинки, глазами. Я медленно подошла и присела на корточки. Зверёк испуганно смотрел на меня. Из сумки я достала крохотный ошейник и осторожно надела его на шею морской свинки. Затем подняла её обеими руками и аккуратно перенесла и опустила в заранее подготовленную клетку. Защёлкнула дверцу. Развернувшись, я достала хрустальный ключ и прошептала: — Портус. Портал затянул меня — и я очутилась в тёмном коридоре Хогвартса. Не используя Люмос, не останавливаясь ни на секунду, я бросилась вперёд. Бежала наощупь, лишь бы быстрее добраться до башни Когтеврана. Ни одна мысль не могла перебить пульс в ушах — пока я не оказалась в безопасности, в своей постели, укрытая занавесками и тишиной. Только тогда я позволила себе выдохнуть. И, кажется, выплакать пережитый стресс. У меня получилось.

***

— Ты мутируешь. Я не знаю в курсе ли ты, но вскоре у тебя на затылке вырастет голова. Пей, — сказала я, ставя поилку с молоком единорога внутрь клетки. — Я не хочу лицезреть двухголовую морскую свинку, Кстати, именно на молоко единорога ушли все мои карманные деньги. Хорошо, что у меня есть консервирующий артефакт — благодаря нему купленного объёма должно хватить надолго, чтобы поддерживать Квиринуса Квиррела в более-менее стабильном состоянии. Я помню, как в каноне он пил кровь единорога, чтобы выжить. Но добыть кровь — задачка не из простых, да и пить её, мягко говоря, не лучшая идея: тот, кто осмелится, будет проклят. А молоко — это как отфильтрованная версия. Свойства схожи, а последствий меньше. Вот уже второй день я наблюдаю за профессором Квиррелом в обличье морской свинки. В учебнике по трансфигурации ясно сказано: “Полная трансфигурация в животное заставляет человека думать как животное, за исключением преображения анимагов.” Я надеюсь, ему комфортно. В конце концов, он не подаёт признаков стресса: грызёт морковку, шевелит ушками, даже квикает во сне (или мне показалось?). Но… рано или поздно придётся расколдовать. Как бы ни хотелось держать его в таком милом виде подольше — мне нужно начинать питать амулет для следующего этапа ритуала. И, к сожалению, морская свинка для этого не подходит.