Глава 2. Охотники.

После падения башни по всей долине стали проходить восстания, а слухи об этом событии стали доходить и за пределы долины. Король Андреас не стал это терпеть, и в долину были посланы несколько отрядов для зачистки крупных поселений, в том числе и Вартвуда. Жители этого городка не были активными участниками восстания, однако именно они уничтожили надзорную башню в долине. Части жителям удалось спастись. В числе них были и Плантеры с Энн. — Подъём, лейтенант. Вы снова спали до полудня. Опять всю ночь смотрела на человечков из коробки. — Что, где? Нет, Грайм, я не смотрела никаких сериалов, и не пыталась их просмотром сбить мысли об произошедшем. Саша была явно неуверенна в своих словах. — Что случилось, то случилось. Прошлого не вернуть. И я бы на твоём месте, лейтенант, больше думал бы о тех, кто с тобой сейчас рядом. — Но пойми, что Энн ещё не в прошлом… — Послушай. Мне нравится твоё оптимистичное мышление, но всё же иногда будь реалисткой. После того, что учудили жители Вартвуда, их явно ждёт не сладкая судьба. Но давай не будем о плохом. Но всё же надейся на лучшее, но будь готова к худшему. Наши путники уже были готовы отправиться в путь. Дорога была выбрана. Это был довольно безопасный для наших беглецов путь, на котором мы бы не встретили ни одного крупного поселения. Однако Сашу возмутила длина пути. И их маленькая скорость всего 4 км в час. — Твою мать, Грайм, почему мы двигаемся долбаные 4км в час? Да что угодно будет быстрее. ДА ВЫ ИЗДЕВАЕТЕСЬ! 700КМ ДО ВАРДВУДА??? Ну уж нет, мы едем напрямую, и мне плевать, что мы можем попасться на глаза, так как в любом случае армия придёт только через месяц, и нас тогда в любом случае поймают, а до того момента можно не боятся. Итак, едем по этому маршруту. Саша показала на кратчайшую дорогу, по которой возле Вартвуда они будут на 7 день. -Слушай, я незнаю, куда ты торопишься… — говорил Грайм, но его почти сразу прервала Саша. — Куда мы торопимся? ДА ПО ЭТОМУ ГРЁБАННОМУ ПУТИ МЫ ДОЕДЕМ В ВАРТВУД ПОЧТИ ЧЕРЕЗ МЕСЯЦ. ЗА ЭТО ВРЕМЯ ВЕСЬ НАШ ПУТЬ СТАНЕТ АБСОЛЮТНО БЕСТОЛКОВЫМ. К тому же так я могу упустить моих друзей из моего мира… — Что ты о себе возомнила? Ты не похожа на саму себя. Хоть башня и пала, но я всё равно всё ещё Капитан для вас. Ладно, мы поедем так, как ты хочешь. Но если что-то случится, а я уверяю, что что-то случится, то тебе явно не поздоровится. Если на нас нападёт маленькая армия наркоторговцев за твоей головой, я клянусь, Саша, я тебя сдам без угрызения совести. Отряд двинулся в путь где-то в 6 часов вечера. По плану они должны были ехать всю ночь, ведь они должны были проезжать через Жуткий лес, а это очень опасное место, где точно нельзя останавливаться. По началу путь был мирный. Гром был на козлах, Перси и Брэддок шли рядом, а Грайм, Саша и Хана были внутри. Однако дорогу перегородила загадочная личность. Это была жаба с чёрной бородкой и красными глазами. За спиной у него было два топора и арбалет. — Что тебе надо, уродец? — Гром был явно недоволен этим путником посреди дороги. — Да, так, ничего. Я ищу одну прекрасную леди, с которой у нас счёты. У нас нет никого такого. — Разве? А вы точно ничего не прячете никого в вашем фургоне? — Нет. — Ну, тогда я могу проверить. В этот момент из фургона вышла Саша. — Я не знаю за чьей головой ты пришёл, но свою ты уж точно не сохранишь. Я лично её тебе отсеку. — Ух ты. Неужели это одна из тех, кого я искал? Мне больше не нужна «Дочь морей», я поймал рыбку покрупнее. Предлагаю вам сразу её сдать мне, либо у вас будут очень большие неприятности. Из фургона вышел Грайм. — Ещё чего. Мы тебе ничего не отдадим, даже если бы хотели. — Тогда ждите неприятностей. Тош кинул дымогриб скрылся. А наши герои поехали дальше. Но Грайму было интересно, зачем этой жабе нужна Саша. — Итак. Что нужно этому мудаку? Что ты делала за моей спиной? — Ничего я не делала. Я даже не знаю, кто это. — А он тебя почему-то знает. Ты уже надоела врать мне. Я уже подозреваю, что ты лишь пользуешься мною под предлогом дружбы, а само хочешь сбежать к своим настоящим друзьям. — Нет. То есть я хочу вернуть моих друзей, но ты тоже мой друг. — Ты рискуешь нами ради того, чтобы найти быстрее Энн. — Простите конечно, что вмешиваюсь, но нам надо думать, как избавится от банды Тоша, — прервала Хана. — СТОП? БАНДЫ ТОША??? — спросила Саша. — Да, та самая банда, что охотится за мной. — То есть ты и есть та самая «Дочь морей». — Да. Меня так прозвали, потому что мой отец был известным адме… Разговор прервал выстрел из ружья, который пробил фургон насквозь. — Плохие новости, народ. К нам гости, — сказал Гром. Путь на сей раз на пути стояла целая банда. Грайм, Саша и Хана вышли из фургона. — Ну чтож. Вот и момент, когда вы поплатитесь. Познакомьтесь с моими ребятами. Это Милли. Эта лягуха очень ловкая и вы даже не заметите, как она вам воткнёт нож, хотя она спокойно моднт ими и кидаться. Шоу, мой старый друг. Этот тритон с его ружьём и его охотничьи долгоносики не раз мне помогали. Ну и последний, но не по значению — Вордфилд. Этот гигант в рыцарских доспехах бьёт своим молотом с такой силой, что земля трясётся от ударов. Ну что же. Встречайте свою участь. Однако я вам дам второй шанс. Отдайте нам человека, и мы отстанем от вас. Живите дальше свои жизни. Даже тебя, Хана, мы не тронем. Просто отдайте нам девчонку. Мечтай сколько угодно, — крикнул Грайм. — Ну тогда вашей группе оборванцев пришёл конец. Вас спасёт только чудо. Однако послышался дичайший рёв, и банда Тоша решила отступить. — Твою мать. Опять эта ебаная тварь. Ну что могу сказать, дуракам везёт. Из леса выпрыгнул скорполев. Однако рёв был не его. На землю с огромной скорость пикировала огромная рептилия. Эта тварь напоминала дракона, ведь им и была. Длина тела больше 30 метров. Её чешуя была непробиваемой, тело было в шипах, а на голове были две пары крупных кривых рогов. Эта тварь за пару секунд разделалась с скорпольвом. Благо она не заметила наших героев и улетела. — Крик. Беспощадная тварь, творение самого дьявола, часто нападает на кого-то не для пропитания. Она будто обижена на что-то. Именно от лап этой твари погиб мой отец, — сказал Гром. — Это дракон? — Нет, драконы — магические существа из мифов. А как ты видишь, это существо вполне реально. — Лейтенант, — вмешался Грайм. Саша была явно немного напряжена и напугана. — Да, что, капитан? — По хорошему я бы должен был бы лишить тебя звания лейтенанта за твои проступки. Однако я дам тебе второй шанс, и попытайся себе не нажить ещё врагов. Уже и так кучу народу за мной охотится, не хватало, чтобы и за тобой тоже. И умерь свой пыл на счёт поиска подруг. Я понимаю твоё желание их найти, но не надо рисковать нашими жизнями ради этого. — Хорошо, ладно. — И будь честной со мной. И кстати об честности. Солдаты ошеломленно восстанавливали боевые порядки. Перси успокаивал испуганного нападением летучего ящера паука, тот вскидывал передние лапы и отказывался тащить повозку дальше. Грайм прочистил горло и привычно окрикнул свой маленький отряд: — Солдаты! Они повернули к нему головы. Грайм вздохнул. — В виду новой информации, я задолжал вам объяснение. На самом деле, я задолжал вам его уже давно, — он болезненно прикрыл глаза, чуть сморщился, предчувствуя подступающую мигрень. — Этот поход несет в себе только одну цель: вернуть Сашу домой. Мы будем идти через негостеприимные земли и охотников за моей головой. Этот поход не принесет вам ни богатства, ни славы — у меня нет возможности платить вам жалование уже сейчас. В конце, когда мы все-таки доставим Сашу и других людей до портала, я сдамся властям и покину вас. Я связан с Сашей обещанием — вы были связаны присягой, которая больше не имеет силы. Я хочу, чтобы вы знали, что я ничего вам не обещал, и что вы вольны уйти прямо сейчас. Я клянусь, что никого не буду преследовать и обвинять в дезертирстве. — Уйти? Я с тобой остался не ради присяги, а ради тебя и Саши, — сказал Перси. После случая с башней, я хотела завязать с воинской службой, но всё же я поняла, что есть ещё за что бороться. Пока Саша здесь и пока она не получила то, что ей нужно, я никуда от вас не уйду, и тебя я, Грайм, тоже не брошу. Мы не просто отряд. Мы команда, и должны держаться вместе, — сказала Брэддок. — Для меня не важны богатство и слава. Я в этой жизни уже потерял всё, что было мне дорого. Но я могу ещё сражаться за моих предков и за честь нашего народа. И если нам не сулит победа, то хотя-бы я погибну, сражаясь бок-о-бок с друзьями в честной битве, а не как мой отец, хоть и во имя существа из другого мира, — сказал Гром. — Порой Саша бывает капризной, а так же часто сначала делает, а потом думает, но всё равно мы должны помочь ей, хотя бы разобраться в себе, — сказала Брэддок, — За Сашу и Грайма. — ЗА САШУ И ГРАЙМА, — выкрикнули они троём. С воздуха послышался рёв Крик, и все сразу замолчали. Но благо она улетала. — Похоже, кричать было лишним. — Так, не хочу я вас прерывать, — взволнованно спросила Саша, — но продолжим ли мы путь в Вартвуд? Все окинули взгляд на Сашу. Грайм призывно махнул рукой. — Паук успокоился, мы отправляемся дальше. Привал устроим, когда выйдем с территории охотничьих угодий совы. Посматривайте на небо. И прислушивайтесь: за нами охотится уже слишком много головорезов. Лучше перебдеть. Перси, смени Грома на козлах, управление пауком на тебе. Вы обе, — Грайм обратился и к Саше, и к Хане, — будете обе сверху. Нам нужно наблюдение. Сам я тоже остаюсь снаружи: лишний зрячий глаз не повредит. Отряд двигался до утра. К утру фургон подъехал к остановке для грузовиков, где можно было немного отдохнуть. Здесь и решили устроить небольшой привал. Конечно, можно было хорошенько отоспаться, но режим сбивать не сильно хотелось, поэтому тут задержались лишь на 5 часов. Дальше надо было двигаться. Путь проехали без происшествий. Вечером отряд был возле города, где можно было пополнить припасы. Но идти туда вместе было опасно, поэтому надо было отправить кого-то одного. Грайм и Саша сразу не вариант, Шрамы Грома явно заставят жителей волноваться, Хана была слишком известной, а Брэддок может нас случайно выдать, например от волнения. Поэтому в город отправился Перси. Гром возился с пауком: постромки чуть натерли ему мягкое ворсистое брюшко, и раздраженное дискомфортом животное нужно было распрячь и осмотреть. На Брэддок был наряд по кухне, она хлопотала у наспех разожженного костра, швыряя в котел остатки круп и соли. А Саша смотрела свои сериалы, а когда надоело, стала просто сидеть и смотреть в даль. Вдруг с ней заговорила Хана. — Ну так что вас так связывает с твоими подругами? Ты к ним тянешься, словно они твои последние родственники. — Мои родители никогда не выделали должного внимания. Они всегда были заняты. От этого у меня и пошли проблемы с общением. Я часто использовала манипуляции и обман, чтобы достигать своих целей. У меня был авторитет, но у меня не было истинных друзей. До встречи с Энн. Несмотря на все мои недостатки, она всё равно меня приняла. Это был давно, когда мы ещё были в детском саду. С ней мы чем только не занимались — от обыденных вещей, вроде просмотра сериалов, до того, что обычно считается неприемлемым. Позже у Энн появилась вторая подруга — Марси. А её друг — мой друг. И мы уже кажись стали не разлей вода, но позже я стала заходить слишком далеко, и даже их заставляла делать что-то против воли. Апогеем стал последний мир в нашем мире. Тогда я заставила Энн сбежать с уроков, и много чего ещё, что я уже не помню, но главное — это то, что во первых тогда я заставила Энн не пойти домой, когда её ждали на её дне рождении, а так же заставила украсть одну шкатулку с самоцветами. Именно она кстати и отправила нас сюда. Но всё же последней каплей был случай на башне. Казалось бы, всё кончено, но когда башня разваливалась, она поймала меня, даже несмотря на то, что до этого я пыталась её убить. Вот надежда, я подумала, ещё не всё кончено. Но нас обеих не могли спасти. «Энн. Наверное тебе будет проще без меня.» После этих слов я отпустила руку. Я потеряла тогда всё: подругу, влияние, даже свободу, ведь с этого дня я могла попасть в розыск. И возможно что сейчас всё закончится раз и навсегда. Я была готова встретить конец. Однако тогда, когда всё казалось безвыходным, меня спас Грайм, и вместе с этим т призрачный шанс всё исправить, и я не могу его упустить. И я думала, что осознала свои ошибки и исправилась, но я за эти дни похода показала себя с наихудшей стороны. Простите меня за всё это. Пытаясь вернуть утраченное, я чуть не потеряла то, что осталось. — Я могу понять твою боль на счёт Энн… -Да что ты вообще можешь знать об этом? — ворчливо спросила Саша. — Я уже теряла очень дорогого человека. Причём по собственной вине. Тут уже Саша заинтересовалась. — А можно про неё подробней? — Меня прозвали дочерью морей из-за того, что я была дочерью знаменитого адмирала Дерека Сонга. У него в распоряжении был самый большой линейный корабль за всю историю Амфибии. Родилась я в крохотном островном государстве Тритонбурге. Государство было небольшое, но с очень развитым торговым и военным флотом. Даже на флаге был изображён якорь, и на флагмане Дерека были по бортам и на корме эмблемы с изображением якоря. Однако морское дело не передалось мне, как и моей сестре. Мы обе тренировались стрельбе из лука и мечтали об службе Ньютопии. Однако Дерек всегда выступал против этого. Ему была противна Ньютопия. Но несмотря на это, он нас очень любил. Но когда Ньютопия решила присоединить к себе Тритонбург, он со своим флотом пошёл против короны. Я пыталась его переубедить его, но тщетно. Тогда я пошла на отчаянный шаг. В преддверии крупнейшего морского сражения — битве у Литендорфа, я пошла к одной знакомой ведьме в надежде, что у неё будет что-то, что остановит моего отца. И я нашла. Проклятие морей. Проклинает корабль, который после проклятья утаскивается на дно морским чудищем. Проклятье можно снять, и в таком случае корабль возвращается в целости и сохранности. Я думала, что после пропажи головного корабля, адмирал прекратит эту бессмысленную войну. Однако я не знала, что проклятье срабатывает только на следующий день. Монстр появился посреди битвы, и вместе с кораблём убил и весь экипаж, в том числе и моего отца. С сестрой мы кстати тоже сейчас не в ладах. Но у тебя ещё есть возможность вернуть подруг, а я не могу вернуть отца. — Да уж, не самая позитивная история. Но возможно, с сестрой ты ещё поладишь. Всё это время Грайм следил за разговором Саши и Ханы. Когда Саша его заметила, она посмотрела на Грайма, и задала лишь один вопрос. — Если я всё же встречу Энн, пообещаешь, что ты поможешь нам обеим найти Марси и дойти до портала в горе? Грайму были чужды дружеские проблемы, но раз Саше это было настолько важно, то он мог это принять. — Я ведь уже обещал, — проворчал Грайм. — Найдем обеих твоих подруг. А если они не захотят с тобой дружить, я буду отрубать им по одному пальцу, пока они не передумают, — он выдержал драматическую паузу. — Шутка. — Ок, спасибо, что ты нам поможешь. Но больше не шути так, ладно? Хотя я бы что-то подобное сама бы сделала. Недалеко от Грайма и Саши всё это время подслушивала загадочная личность. «Это будет очень интересно. Надо обо всём доложить ему» — сказала шёпотом тёмная фигура, но никто этого не слышал. Перси в городе достал достаточное количество припасов на оставшийся путь до Вартвуда. Утром, когда все наконец-то проснулись, отряд двинулся дальше. На пути долгое время ничего интересного. Саша поначалу хотела записать что-то в ежедневник, но никак не могла собрать мысли и так ничего и не написала. Поэтому всю дорогу сидела в телефоне. Гром на протяжении всего пути рассказывал про всякие подвиги его предков. Саша запомнила только то, что его прапрапрапрапрапрадед Регар покорил каких-то летучих кислоплювов. В какой-то момент Саша решила поглядеть в окно, но местные виды были не слишком живописны. Но в какой то момент она услышала уже знакомый рёв, а затем и увидела пролетающую над ними Крик. — Что она вообще здесь забыла? Грёбанная виверна словно бы преследовала их маленький отряд. Её пролёт сильно напугал паука, и он начал вилять из стороны в сторону. Хорошо, что напуганный паук не вырвался из упряжи, но шахтерский фургон дышал на ладан. Ну конечно, не стали же лягухи-горняки отдавать им что-то действительно ценное. Но благо Гром был знаком с одним мастером, который живёт в небольшом городишке Фрогтаун, который к нам по пути. Дальше поехали медленнее. Долгая дорога выматывала скукой. Ничего не происходило дальше. Мы доехали до Фрогтауна за 3 часа. В Долине было всего четыре крупных города, и Фрогтаун к ним не относился. Две улицы, скрестно пересекающиеся в центре города и образующие площадь с мэрией, одноэтажные приземистые каменные домики с соломенными крышами. Жабий фургон местные провожали тревожными взглядами, и Грайм приказал накинуть плащи и не светить боевым железом. — А вот и дом моего приятеля Финли, — сказал Гром. Дом каретника высился гордыми двумя этажами недалеко от центра: хозяин был зажиточной амфибией. Красивый резной флюгер в форме паучка чуть поскрипывал, поворачиваясь вслед за ветром, ставни на слюдяных окнах приветливо приоткрыты и явно недавно покрашены — Финли нежно следил за своим домом. Он постучался дверь. Из дома вышел Финли. Это старая жаба с бородкой и усами низкого роста. — Кто здесь? Я же сказал, я заплатил все налоги, прова… а, это ты, Гром? Прости за такое приветствие. Проходи вместе со своими друзьями. Эй, а зверя оставьте на улице. Я не впускаю животных в мой дом. — Сам ты животное, — грозно сказала Саша, — вообще-то я человек. — Хм, человек. Впервые слышу об такой разумной расе. Хотя ходят легенды о том, что где-то далеко-далеко за океаном живут разумные расы, непохожие на нас. Возможно ты из них. А откуда ты родом и как сюда попала? — Незнаю. Я не знаю, откуда я, и как я сюда попала. — Ха, этот взгляд. Мне врали уже двести тысяч раз, и я уже могу буквально по взгляду распознать враньё. Ты явно что-то скрываешь, но я тебя не буду расспрашивать. Как я понял, это что-то личное. Надо осмотреть фургон, а вы пока располагайтесь. Я врятли починю фургон сегодня, так что можете переночевать у меня. Для друзей Грома бесплатно. Внутри, на удивление, было странным образом неуютно. Хозяин дома, покинутый семьей, изо всех сил берег красивый фасад, но на убранство комнат его душевных сил не хватало. Он был одинокой жабой, и в этом Грайм усмотрел невероятное везение. Будь дом старого каретника полон детей, вряд ли он пустил бы к себе беглых преступников, даже связанных с его другом. Через некоторое время вернулся мастер. — Простите, народ, но фургон прогнил снизу почти полностью. Чинить буду как минимум пять дней. — ПЯТЬ ДНЕЙ??? Нельзя как-то быстрее? Мы спешим в Вартвуд, — сказала Саша. — Ну или могу продать свой старый фургон за 200 ме… — Не, не, не, мы лучше подождём. У нас не так всё хорошо с деньгами. — Ладно. Кто хочет чаю? Пока что выдалась возможность отдохнуть героям. Но правда ли опасность миновала и можно расслабиться?