Глава 37

Итак, Даяна приступила к рассмотрению моей судьбы. Я притаила дыхание, чтобы ненароком не сбить настрой наложницы — столь сильно меня заинтересовало происходящее. Пускай это был всего лишь игровой квест, это касалось моего будущего. Я ожидала услышать подсказки системы: что делать дальше и как успешно пройти игру. — Твой расклад получился в форме креста, — задумчиво произнесла Даяна. Отчего-то она не спешила раскрывать карты. — Что это значит? — поинтересовалась я. — Такие расклады говорят о двойственности пути, — последовало пояснение. — У тебя, видно, сложная судьба, в которую вмешиваются разные боги. Ты им нравишься. — Нравлюсь? «Может ли система быть тем самым божественным вмешательством?» — Это не всегда хорошо, Черин, быть может, ты… Хотя нет, — она усмехнулась и мотнула головой. — Иначе бы ты уже давно проявила свои способности, — пробубнила она, однако я расслышала. — О чем это вы, госпожа? — удивилась я. — Крест, — Даяна провела рукой над раскладом. — Ты, если можно так выразиться, каждый раз оказываешься на перепутье. Скажи, приходилось ли тебе делать тяжелый выбор? Меня удивило, что она, сама того не осознавая, иными словами описала мою роль игрока. Принимать решения в этом случае приходилось постоянно. — Ну, возможно… «Выбор, что мне предоставляет система, ведь считается?» — Твоя судьба не предопределена, — добавила Даяна. — В каком смысле? — Расклад отобразит твое предназначение, однако твоего будущего пока не существует. — Что значит «не существует»? Слова наложницы меня слегка встревожили. — Такое бывает, пускай очень редко, — поспешила меня успокоить Даяна. — Просто твое будущее будет зависеть от того, сумеешь ли ты выполнить свое предназначение. — Значит, моя судьба… зависит от моего предназначения? Не очень понимаю… — Это ведь то, о чем ты спрашивала до этого. Как раз твой случай. Твою судьбу еще можно «переписать». Смотри, крест… — она провела пальцем над картами. — Либо ты пойдешь по предназначению, либо нет. И в зависимости от твоего выбора изменится твое будущее. — А в чем это «предназначение» заключается? — чем дольше я слушала, тем сильнее возрастало мое беспокойство. — Давай посмотрим, — Даяна раскрыла центральную карту и прерывисто прошептала: — Призрачная… жрица… Ее глаза округлились. Видно, ее что-то шокировало. — Это что-то плохое? — спросила я, заподозрив неладное. Меня насторожила реакция Даяны: наложница не пугалась так, даже когда слушала от меня неприятные предостережения. — У тебя особая миссия, но… Это так странно… Тебя не должно существовать, — от этих слов я вся напряглась. Карты, с чьей бы помощью они ни работали, говорили правду. — И еще… — Даяна хотела продолжить, но смолкла. — Что?.. Она прикусила нижнюю губы и нервно мотнула головой. Тем временем в комнате стало еще холоднее, отчего мои руки и плечи покрылись мурашками. Я осмотрелась и убедилась — никого кроме нас в покоях нет и окна закрыты. Тогда каким образом появился сквозняк? Даяна пропустила этап трактовки центральной карты, оставив меня в неведении. Она то поняла значение и узнала куда больше меня, однако не поделилась со мной важной информацией. Вместо этого она раскрыла левое ребро расклада. Я увидела карты зарождения звезды, разрушающейся башни, горящего яблока и еще одну странную карту, изображающую нечто, напоминающее лабиринт внутри человеческого черепа. — Тяжелая судьба, — заключила Даяна. — Твое предназначение… Ты должна найти ответ, иначе… — ее темные глаза сузились. — Не понимаю. Что же это такое? Как будто у тебя не одно предназначение? Чего же хотят от тебя боги? У нее возникли некие затруднения при чтении моего расклада. — Не понимаете?.. — удивилась я. — Такого не бывает, но твой расклад… Он источает такую тяжелую энергию, будто ты что-то иное, не человек, а нечто инородное. Я напряженно улыбнулась. Меня как будто изобличили, а я и не знала, как оправдаться и стоит ли вообще это делать. — Может, вы плохо настроились? — предположила я и неловко рассмеялась. — Может… — неуверенно ответила Даяна и вновь мотнула головой. — Давай попробуем посмотреть дальше. Она раскрыла правое ребро расклада, и в этот раз реакция была более бурная — от шока она прикрыла рот ладонью. — Что такое? — еще более настороженно спросила я. «Да что, что там такое?! Почему ты молчишь?» — меня разрывало от любопытства. Я взглянула на раскрытые карты. В них не было ничего особенного. Карты пронзенных сердец, убитого тигра и каких-то призраков или духов. Последними двумя картами стали карта небосвода и карта молнии, пронзающей плачущую иву. В моем мире существовали колоды с более пугающими изображениями. — Трагедии, императорская семья, боги! Страшные последствия! Мир, что был под защитой священного императорского рода… О Плутон, отгони от меня этот морок… — Что случилось, госпожа? Услышав мой голос, она вздрогнула и взглянула на меня как на нечто страшное, словно я в ее глазах обратилась чудовищем. Ее поведение вызвало во мне смущение. Мне стало как-то стыдно и неловко за собственную судьбу, хотя посмотреть ее проявила инициативу именно Даяна. «Ты что там увидела?» — меня начало раздражать, что она не давала мне внятного ответа. Мне начало казаться, что она меня разыгрывает. — Госпожа… Что с вами? Я попыталась встать из-за стола и подойти к ней, но она вскрикнула: — Нет! Сиди на месте! Я не стала перечить и села, как она велела. Вскоре наложница немного пришла в себя, успокоилась. — Давай продолжим… — сказала она, хотя по виду продолжать ей не хотелось. Я заметила, что ее рука дрожала, когда раскрывала карты. Все в эту ночь таинств казалось мне причудливым и непонятным, однако дальнейшая реакция Даяны совершенно ошеломила. Наложница вскрикнула и тут же прикрыла рот двумя ладонями, не отводя взгляд от карт. — Госпожа, вы меня пугаете. Давайте остановимся. Позвать лекаря? — Угроза, смертельная угроза. Над тобой нависло что-то страшное. Ты навлекла на себя страшную, страшную беду. О боги… Мне нечего было ответить. Некоторое время я молча сидела и раздумывала над тем, стоит ли мне просто выйти из комнаты и пойти спать. Но тогда я провалю квест… Тем временем вновь высветилось окно, предупреждающее о нестабильном состоянии персонажа. Я решила, что все дело в том, что столь незначительному персонажу игры не следует заглядывать в судьбу игрока. Бедняжка, наверное, столкнулась с игровым сюжетом, однако не была способна до конца осмыслить то, что ей привиделось. — Оставьте эти карты, — мягко произнесла я. — Вы же подготовили еще что-то, верно? Взгляд черных глаз медленно обратился ко мне. Выглядело это слегка жутковато. «Нет, так дело не пойдет. С ней действительно что-то не так…» Уйти сейчас означало бы провалить квест. А ведь я так и не получила важной информации. Да, немного познакомилась с северо-восточной культурой, однако меня совершенно не волновали такие тонкости мироустройства. Соглашаясь на скрытый квест, я ожидала чего-то больше, что помогло бы мне в дальнейшем выживании. — Да-а-а-а, — натянуто ответила Даяна. Ее нервная улыбка смутила даже больше, чем паника до этого. Моя интуиция включила сигнал тревоги, но тот звучал где-то глубоко в подкорках сознания, как слабый звон будильника, звучащий во время сна. — Мне нужно заглянуть в зеркало. — Да-да, конечно, госпожа. Пока Даяна отвлеклась на зеркало, я собрала карты. Хотела их припрятать от нее, чтобы больше они ее не нервировали. Но, когда они оказались в моих руках, система выдала новое окно: «Использовать зачарованный предмет «карты Плутона», чтобы узнать судьбу выбранного вами персонажа?» «Да/Нет» Любопытство вновь одержало победу над здравым смыслом. Мне подумалось, что ничего страшного ведь не случится, если я быстро, буквально одним глазком взгляну на судьбу интересующих меня персонажей. Это же займет минут пять, не больше. «Какого персонажа выберете?» Система предоставила мне выбор между Озетом, Лорен и Шутом. Озета я отмела сразу, так как все развилки его судьбы были мне известны. «Еще чего, тратить на него время…» Выбор стоял между Лорен и Шутом. Мне хотелось узнать о судьбе Лорен, так как я тревожилась за эту глупышку, однако, поразмыслив, я все же выбрала узнать судьбу Шута. Этот персонаж был слишком загадочен, и о нем мне было почти ничего неизвестно. «Если система дает шанс узнать о нем больше, мне нужно воспользоваться им» У меня было столько вопросов: кто он, откуда, что его связывает с главным героем… Я закрыла глаза и начала тасовать колоду. Настроиться на его энергетику было тяжело. Я представила его образ и поняла, что он… не складывался, был каким-то расплывчатым, хотя с нашего знакомства прошло больше двух лет. Шут не внушал доверия, однако все равно был первым, к кому мне хотелось бежать и просить помощи, потому что я чувствовала эту его внушительную ауру. Удивительно, что человек с такой энергетикой оставался каким-то придворным шутом. С его навыками, он мог дослужиться до более высокого поста. Также он имел влияние на императорскую семью… Это явно было как-то связано с тем, что в «Лезвиях кошмаров» именно он предложил Элеанор убить Озета. «У него есть разные ниточки, за которые он может тянуть. Чего стоит его связь с Гриццей…» Оставался вопрос — в чем заключается его мотивация? Зачем ему все это? «Чувствую! Кажется, это оно!» Всего на минуту я почувствовала энергетику Шута. За это время я успела выложить карты на стол. Интересно, ощущения отличались. Когда я настраивалась на Даяну, я на некоторое время будто становилась ею и испытывала все ее эмоции и переживания. Но в этот раз все было по-другому: я скорее прикоснулась к чьей-то душе и слепо ухватилась за ниточку, которую с трудом отыскала в вязкой густой жиже. Это было не слияние душ, а поглощение моей. Как будто моя энергетика была слишком слаба, чтобы я сумела объять душу Шута, и, чтобы «ритуал» сработал, мне было необходимо погрузиться в чужой внутренний мир. В этом случае я не смогла разобрать душу Шута на составляющие и понять суть его мышления. Опыт был, мягко говоря, неприятный. Его внутренний мир был еще более странным, чем его личина. Одно мгновение показалось мне годами блуждания по заброшенным лабиринтам. Меня словно отводили от сути, чтобы я ни за что не разобралась, что к чему. Но кое-что я все же почувствовала — презрение ко всему вокруг. Обычно презрение скрывало под собой высокомерие. Однако не в этом случае. Я не испытывала высокомерия, потому что не испытывала страстей. И это ломало всю логику. Эмоции были, но страстей к чему-либо — нет. И презрение вызывали не сколько люди, сколько… само бытие? От этого возникала неимоверная усталость от самого существования. Однако усталость не порождала уныние. Желания умереть не было. Нет, Шут не из тех, кто бы стал впадать в уныние, желая покончить с собой — для этого у него была слишком сильная, хищная натура с врожденным стремлением выжить и пережить всех. У Шута была какая-то идея, которая все вертелась у него на уме. Но что это за идея я так и не поняла — было очень мало времени. Зато я успела понять одну важную деталь — Шут постоянно делает мне поблажки. На самом деле он удивительно терпелив ко всем моим промахам. И ему любопытно, к чему приведут мои действия. Он замечает странности с моем поведение и отмечает непоследовательность моих поступков. Но это не вызывает у него настороженности или раздражения, скорее ему… весело наблюдать за этим? Итак, я открыла глаза. Мне хотелось поскорее узнать, какой расклад получился у Шута. «Чего?» Тоже крест. Как будто я просто повторила собственный расклад. Я раскрыла центральную карту и улыбнулась, не веря в абсурдность увиденного. Карта джокера. Плутон словно издевался надо мной. Я раскрыла левое ребро расклада. Выпали император, черная роза, белая бабочка, всадник с мечом — шут повлияет на смерть императора, после чего на трон взойдет новый правитель, последуют войны. «Так и знала. Он влияет на основной сюжет» Из этого исходило, что мне как игроку все же необходимо сотрудничать с Шутом и прокачивать отношения с ним. Далее я раскрыла карты правого ребра — солнце, луна, лунное затмение, разрушающаяся башня. — Императорская семья… — прошептала я. — Если последнее солнце затухнет, вслед за этим разрушится империя. «Значит, он хочет уничтожить императорский род? Но зачем?» Я спешно раскрыла карты верхнего ребра. Однако вместо желаемых ответов я увидела три пустые карты и одну карту лунной жрицы. «Ответ кроется в храме богини Луны…» Я хотела раскрыть нижнее ребро, чувствуя, что оно отразит что-то очень важное для меня, однако в тот момент, когда моя рука потянулась к картам, Даяна испугала меня своим внезапным криком. Она схватилась за скатерть и стянула ее, из-за чего зачарованное зеркало упало на пол и разбилось. Я резко встала из-за стола и, встревоженная ее поведением, спросила: — Госпожа, что случилось?! — Ты! Ты хочешь отнять у меня все? Кто ты такая?! — Госпожа, ваши глаза… Зрачки Даяны расширились настолько, что почти перекрыли белок. Она стала какой-то другой: дерганой и явно неуравновешенной, будто… была кем-то одержима. Страх медленно ко мне из-за темных углов спальни, в одночасье ставшей враждебным, опасным местом. Я начала медленно отступать к выходу, ни на секунду не отворачиваясь от наложницы, чтобы держать ее на виду. Я уже прокручивала в голове, как в какой-то момент резко выбегу и начну звать на помощь. Мне вспомнилось, что система уже несколько раз предупреждала меня о нестабильном состоянии персонажа. Стоило отнестись к этому предупреждению серьезно и остановить прохождение квеста. — Что ты такое? Ее голос стал такой низкий, была слышна озлобленность. — Госпожа, что вы увидели в зеркале?.. — Злой рок… Коварная искусительница… Ты нацелилась на небеса, да? Ее голос совершенно исказился. Чем дольше она говорила, тем злее становилась. Ее глаза стали совсем черные. — Тебя надо убить. Произнеся последние слова, она набросилась на меня. Это было так резко, так быстро, а моя реакция оказалась непозволительно медленной — я не успела вовремя уклониться. Даяна повалила меня на пол и начала душить. Я пыталась сопротивляться, хваталась за ее руки, царапала ее кожу в кровь, в надежде, что она отцепит пальцы с моей шеи, однако ее хватка не ослаблялась. Какая сила, оказывается, скрывалась в ее миниатюрном теле. — Умри, демоническое отродье! — приговаривала Даяна. Она убивала не свою личную служанку и даже не человека, а какое-то опасное существо, которое увидела во мне. Мои попытки спастись оказались бесполезны. Это был конец. Я была недостаточно бдительна, наивно полагала, что самую большую угрозу уже держу перед собой. Даже не думала, что эта глупая девчонка может быть способна на убийство. «И почему я каждый раз забываю, что эта игра беспощадна?» Я лишилась еще одной жизни, от рук той, кому служила. «Скрытый квест «Ночь таинств» провален. Попытаться снова?»