5. За завтраком

      Кухня Гермионы была просторной комнатой, которая занимала чуть ли не половину площади первого этажа. Её пространство условно можно было разделить на две зоны: обеденную (там находился массивный дубовый стол, окружённый под стать ему стульями) и зону для приготовления пищи (здесь находились шкафы и тумбы, забитые кухонной утварью, склянками и банками с различным содержимым, мраморная кухонная мойка, старенькая печь «Ага», а также очаг и массивный холодильник, который мог с гордостью носить звание прадедушки всех холодильников). В утреннем свете и наполненная ароматами готовящегося завтрака кухня казалась эталоном уюта.       Регулус занял стул за обеденным столом, лениво откинулся на его спинку и, сохраняя невозмутимое выражение лица, пристально следил за тем, как его напарники вместе готовят чай на кухне Гермионы. То, как они, не сговариваясь, синхронно двигались по кухонной зоне, наводило на кое-какие мысли о глубине и природе их отношений. Дамблдор говорил — да ещё братец и Лили, — что их связывает крепкая нить дружбы, которая образовалась во время охоты за крестражами более шести лет тому назад. Личного опыта в общении с этой парочкой у Регулуса не было из-за того, что в тот период он уже находился в летаргическом сне.       «Эти двое — точь-в-точь как я с Джеймсом», — вспомнились ему описывающие их дружбу слова Сириуса, но он не заметил сходства.       Регулус годами следил за братом и его лучшим другом и видел те маленькие трещины, которые с годами размеренной, спокойной жизни стали бы больше и превратились бы в пропасть. Теперь, после смерти Джеймса, школьная дружба была возведена на пьедестал отдающей приторной ностальгией святости.       «Интересно, как скоро развалится этот дуэт?» — мысленно задался вопросом он.       От младшего Блэка не ускользнуло то, как Снейп и Грейнджер обменивались шутками: как беззубыми, так и весьма кусачими.       «С Лили он так бы не пошутил, — про себя отметил Регулус. — Потому что ценит чувства своей невесты больше? Или знает, что она не обидится? Однако весьма любопытный союз».       — Не хочешь помочь? — неожиданно обратилась к нему Гермиона.       — Я? — указав на себя пальцем, удивлённо произнёс Блэк.       — Ага, уж слишком хорошо ты сидишь, — утвердительно кивнув, ответила Грейнджер.       Посмотрев на собеседницу, Регулус поморщился и сказал:       — Я бы хотел продолжить занимать этот очень удобный стул.       — Говоришь, что стул очень удобный? — обманчиво спокойным тоном произнесла она.       Прежде чем в голове Блэка успел прозвучать сигнал тревоги, Гермиона сделала пасс волшебной палочкой и произнесла заклинание. Стул, на котором сидел Регулус, в считанные секунды покрылся острыми тонкими шипами. Вонзившиеся в мягкие места иглы заставили его подскочить.       — Ауч! Вот же!..       — Раз уж ты встал, то будь добр, сходи в соседнюю комнату и принеси оттуда книги и блокноты с ручками. Они лежат на журнальном столе.       — Ну и ведьма же ты, — буркнул он, потирая особо пострадавшее место, но всё же отправился в гостиную.       — Приму как комплимент, профессор Блэк, — с озорными нотками ответила Гермиона.       — Я ещё верну долг, — пригрозил тот.       — Хорошо, буду ждать.       Ответ Грейнджер, дразнящий и с вызовом, одновременно щекотнул и уколол его. Его охватило чувство, схожее с возбуждением.       «Можно ли это считать приглашением в игру, полную соперничества? — подумал он. — Скучно в её компании не будет…»

***

      — Смотри аккуратнее с ним, может, и на самом деле вернёт должок за стул, — сказал Северус, когда Регулус покинул комнату. — Он сам себе на уме, как, впрочем, и все Блэки.       — Запомню твой совет, — с мимолётной улыбкой сказала Гермиона, ставя кружки с дымящимся чаем на стол. — Но будет скверно, если мне не удастся наладить с ним контакт в ближайшее время.       — Решила с ним подружиться? — поинтересовался Снейп, переправив тарелку с сэндвичами с кухонной тумбы на стол.       — В идеале было бы неплохо, — задумчиво ответила Гермиона. — Всё-таки хорошо, когда работаешь с друзьями, но я буду согласна и на тот уровень отношений, при котором он просто перестанет фыркать на меня, словно сердитый кот.       — Весьма скромные пожелания, — криво усмехнулся Северус. — Пока будешь налаживать отношения с нашим профессором, я присмотрю за тем, чтобы ты не стала жертвой проклятия или порчи с его стороны.       — Спасибо, Северус, — ответила Гермиона.       Они находились рядом друг с другом, и девушка позволила себе прижаться головой к его плечу и тихо вздохнуть, окунаясь в исходящие от мужчины тепло и аромат горьких трав. Простояв пару мгновений не шевелясь, Снейп — к облегчению Грейнджер — не отстранился, а погладил её по голове другой рукой и сказал:       — Устала?       — Капельку, — ответила она.       — Хочешь, сварю для тебя тонизирующее зелье?       — Нет, но спасибо, — сказала Гермиона.       Девушка едва не добавила, что если они постоят так пару минут, ей хватит, чтобы перезарядиться, но тут в кухню зашёл Регулус.       — Если вы хотели пообжиматься, то могли бы просто не звать меня с собой, — язвительно сказал Блэк и плюхнул на угол стола стопку книг. — И не пришлось бы придумывать, как выпроводить меня из комнаты.       Гермиона и Северус обменялись смущёнными взглядами и одновременно отошли друг от друга на шаг.       — Не говори глупостей, — сухо сказал Снейп.       — Как думаешь, будь на моём месте будущая миссис Снейп, она тоже посчитала бы происходящее глупостью? — с ехидцей поинтересовался Регулус.       Грейнджер заметила, как на лбу Северуса вздулась и нервно дёрнулась венка.       «Это он зря…» — с тревогой подумала она и решила как можно скорее разрядить ситуацию, пока не разразилась настоящая буря.       — Хочешь, я и тебя обниму? — кокетливо предложила Гермиона Блэку.       — Чего?! — удивлённо уставившись на неё, ошарашенно воскликнул Регулус.       На Северуса её слова тоже произвели впечатление: он в изумлении покосился на Грейнджер. Она широко улыбнулась обоим мужчинам и продолжила своё нападение на Блэка:       — Ну да, чтобы тебе не было обидно, — и, раскинув руки для объятий, пошла в его сторону. — А также, чтобы ты увидел разницу…       — Притронешься ко мне, и я… — нервно сказал Регулус и стал пятиться от Грейнджер. Его лицо начало краснеть.       — …пожалуешься Дамблдору? — насмешливо закончила Гермиона.       — Да и…       — Дай угадаю: ты меня проклянёшь?       — Именно, и прокляну страшным проклятием! — выпалил он и, чувствуя, что его почти загнали в угол, выкрикнул: — Северус, спаси меня от своей подруги! Она, кажется, сошла с ума.       — Хорошо, сейчас помогу, — усмехнулся Снейп.       В несколько широких шагов он оказался рядом с ними и одной рукой обнял Гермиону за талию, а другой — Блэка. Словно замыкая созданный из их тел круг, девушка положила руки обоим мужчинам на плечи и, весело смеясь, сказала:       — Вот мы и обнялись, чтобы никому не было обидно.       — Вы оба такие придурки, — красный, словно помидор, сердито пропыхтел Регулус. — И мне с вами вместе не только работать, но и спасать мир.       — Кстати, о спасении мира, — сказал Северус, размыкая объятия. — Для начала нужно разобраться с завтраком и заодно определиться со следующим местом, куда мы отправимся завтра.       — Завтра мы никуда не отправимся, — поправляя помятую одежду, категоричным тоном произнёс Блэк. — И в ближайшие три дня — у меня в эти дни стоят утренние занятия, от которых Дамблдор, между прочим, меня не освободил. Всё-таки работаем в тайне, чтобы не создать лишней паники и шумихи.       — А у меня будет занят четвёртый день, — присаживаясь за стол, сказала Гермиона. — Мне нужно в Лондон, чтобы уладить кое-какие важные дела.       — В субботу, значит… — заняв место напротив девушки, неторопливо произнёс Северус. — Ты случайно не забыла про воскресенье?       — Помню, — кивнула она, — и вернусь во второй половине дня.       — Выходит, следующее место удастся проверить в понедельник, — подытожил Регулус и откусил кусок от сэндвича.       — Почти неделя без основных действий, — постукивая кончиком чайной ложки, задумчиво произнесла Гермиона. — Мы должны провести её с пользой. Там, у озера, Северус, ты говорил об укрепляющем эликсире — можем как раз заняться его варкой.       — Предлагаю не ограничиваться только им, — сказал Снейп. — Учитывая, что нас может ожидать всякое при встрече с древним божеством, следует добавить к списку и несколько видов лечебных зелий.       — Да, ты прав, — согласилась она.       — Устроим, как и раньше, из твоей кухни лабораторию, — с предвкушением сказал он.       — Тебе придётся прихватить с собой ингредиенты. В моей кладовке только носящегося из угла в угол пыльного кролика верхом на перекати-поле не хватает.       — Как закончим с завтраком, загляну туда и составлю список необходимого, — деловым тоном сказал Северус.       — Отлично, затем отправимся в Хогсмид и закупим…       — У меня есть предложение гораздо лучше, — вклинившись в их разговор, как бы с ленцой произнёс Регулус и притянул к себе тост и вазочку с мёдом.       — И какое? — поинтересовался Снейп.       Блэк не спешил с ответом. Чувствуя на себе взгляды напарников, он с невозмутимым выражением лица нарочито неторопливо намазал тост мёдом, затем быстро слизнул сладкую золотистую капельку с большого пальца. У Гермионы первой сдало терпение, и она спросила:       — Так какое у тебя предложение?       — Пополнением кладовки следует озадачить Дамблдора, — ответил Регулус. — Так будет быстрее. Да и качество ингредиентов будет на достойном уровне. — Он откусил кусок от бутерброда и, прожевав его, добавил: — Могу лично передать ему список, когда вернусь в Хогвартс.       — Звучит весьма разумно, — с энтузиазмом сказал Снейп. Один уголок его губ потянулся вверх, а глаза хитро заблестели. — Дамблдор вчера лично говорил, чтобы мы обращались за помощью. Почему бы ей не быть материальной?       Сделав из кружки глоток чая, Блэк бросил быстрый взгляд на висящие на стене часы и сказал:       — Только не затягивайте с составлением списка. У меня через три часа занятие у пятого курса. — И, демонстративно посмотрев на кончики пальцев с аккуратно остриженными ногтями, важно добавил: — Мне нужно подготовиться к нему.       — Как скажете, профессор Блэк, — тоном первой ученицы сказала Гермиона, не скрывая, что дразнит его.       Регулус чуть прищурил глаза, пронзив суровым взглядом насмешницу, затем поставил кружку на стол, сменил позу, приосанился и строгим глубоким голосом произнёс:       — Вам следует запомнить, мисс Грейнджер, что за плохо выполненную работу я не только сниму баллы с вашего факультета, но и заставлю заниматься очисткой солью и дымом шалфея магических кристаллов из кабинета профессора Трелони.       Несколько мгновений в комнате висела тишина, в которой, словно салют в Ночь костров, взорвался смех Гермионы. Северус лишь на долю секунды отстал от неё, а Блэк невольно поддался общему веселью.