Случайность — лишь имя судьбы, которого мы не знаем

      Джуди и Ник вернулись на парковку в Тундратауне к служебному патрульному автомобилю. Крольчиха была напряженна, она внимательно смотрела то на свои записи в блокноте, то на фотографии улик в телефоне. Ещё раз внимательно посмотрела на рисунок Джуди, который она сфотографировала, пытаясь представить, как такое существо может выглядеть в реальности. Но ей и самой это казалось глупостью. Николас же сердито смотрел в окно и на свои часы, ожидая время перерыва на обед. Думать вообще ни о чем не хочется на пустой желудок.       — Не хочу отрывать тебя от размышлений, но поехали обратно в отдел, скоро обед.       — Хорошо, — Джуди завела двигатель, — забронируй нам брифинг комнату. Обсудим наш план.       Ник написал Когтяузеру в чате, им повезло, что сегодня та комната была свободна с двух часов. Но работа работой, а обед по расписанию.       В кафетерии их полицейского отдела в обеденный перерыв было невероятно тесно. Большая часть зверей были крупными представителями животного царства и ели они неаккуратно, будто дикари. Самым мудрым решением было как можно скорее поесть и валить, пока не раздавили, но Джуди вообще не торопилась. Аппетита у нее не было, пока она была в раздумьях над планом. Голова гудела, она не могла отвлечься, ковыряя свой салат в тарелке. Ник же блуждал между рядами столов, ища свободное и спокойное место, потому что уже научен горьким опытом, когда его вок переворачивали бегемоты, не замечая мелкую животинку вроде лиса под своими боками.       Кругом был дикий гам, будто в столовой начальной школы. Каждый офицер пытался докричаться до товарища, рассказывая очередную сплетню или новость. Их шум был прямо убийственен для чуткого слуха крольчихи, ей хотелось завязать уши узлом, чтобы хоть немного услышать тишину. Еще и как на зло напротив нее села та самая громкая компания: Зебратва, пара стажёров и еще один громкоголосый офицер Волкос. Джуди захотела упасть мордой в свой салат. Она была готова быть невольным слушателем чего угодно, лишь бы не очередного нытья от главных нытиков всего отдела полиции. Им было всё равно на крольчиху, она им не мешала, у них там своя компания самцов.       — Слышали чё, Шеф опять меня наказал как щенка, блин! — начал свой рассказ Волкос.       — Опять не сдал вовремя рапорт?       — Да это было всего от силы пару раз! А он такой: «Ты ОПЯТЬ не сдал мне свой рапорт вовремя». Мол: «Если еще раз забудешь, получишь выговор, а пока сегодня пойдешь в ночной патруль в Тундратауне», СУ-У-У-У-У-УКА-А! — взвыл волк на весь кафетерий.       — Чё? Ты же просил его не ставить тебя в ночной патруль.       — Ну, так, наказание. И самое противное, что именно в Тундратаун, где холодно и вообще делать нечего.       — Согласны, там половина смены всегда просто спит. Я в последний раз в два ночи в машине отрубился и хоть бы кто заметил.       — Вот-вот, я с Джином тогда был, еще и спину продул себе. Луше бы в патруль Тундратауна отправляли зверей, которые приспособлены к холоду.       — А вы не думали, что Шеф Буйволсон специально отправляет некоторых в ночной патруль, тем более в этот морозный край, чтобы тренировать нашу выдержку? Вдруг случится реально какая-то беда, а вся полиция в округе просто спит, — вступил в разговор один из стажеров.       Вся остальная компания посмотрела на него и рассмеялась. Эх, молодёжь, они еще не знают, как тут всё устроено в мире реальной полиции. Джуди это тоже слышала и мысленно согласилась со стажёром. Это действительно тяжелая работа и испытание воли. Каждый офицер хоть раз патрулировал ночью Тундратаун и Хоппс тоже. Ей помог не заснуть Ник и физические упражнения. Они справились с задачей, пусть за всю ночь не было ни одного происшествия.       — Наивность вещь такая — потерял и всё. Поэтому сегодня пойдешь со мной в ночную, чтобы ощутить это на своей змеиной шкуре!       — Но… Мне же нельзя в Тундратаун…       Юный питон сжал свои кольца от смущения, но так как он стажёр, он не мог ослушаться приказ старших офицеров. Пусть рептилии и вернулись в Зверополис и программа, основанная еще бывшим мэром Златогривом о «Равных возможностях», не закрылась, она так и не отменила притеснения на местах. Как Джуди буллили за размеры, так и огромного питона, который совсем не уверен в своих силах, заложенных ему самой природой.       Джуди сжала кулаки и, не раздумывая, вскочила ногами на скамейку, чтобы обратить на себя внимание крупных коллег.       — Так! Обед закончился! Все быстро за работу! А что до Вас, офицер Волкос, мне бы стоило доложить Капитану Буйволсону о Вашем разговоре, но на первый раз замолчу за Вами этот грех. Оставьте Адама в покое и возвращайтесь к работе. Вам всё ясно?       Все хором ответили «Так точно, сержант Хоппс» и встали из-за стола. Волкос тихо прорычал себе под нос, считая унижением тот факт, что он вынужден слушать приказы кролика.       — С-спасибо, мис-с Хоппс, ой, то есть, я хотел сказать Сержант.       — Все хорошо, Адам, ты ведь только второй день здесь, скоро освоишься. Тебя же так и не назначили к офицеру-наставнику?       — Нет, пока сказали просто подходить и просить задания. Вам нужна какая-то помощь?       За этим перформансом наблюдал Ник и осмелился медленно подойти к питону и напарнице. Джуди вновь защитница слабых, хотя, назвать огромного сетчатого питона «слабым» — насмешка над эволюцией.       — Думаю да, нам пригодится твоя небольшая помощь, Адам, — заявил вальяжно лис. — Возьми у Когтяузера пропуск и поищи в архиве дела на имя Расти Корнелия Рыбкинса и все дела, где фигурирует имя Плимбо.       — «Рыбкинс и Плимбо», записал! Спасибо большое! Для меня честь помочь вам в вашем деле!       — Принесешь материалы нам в брифинг комнату, и мы тебя отпустим домой. А в конце дня я сообщу Шефу, чтобы тебя взяли на полную ставку в архив, — добавила крольчиха. — Там всегда спокойно и ты сможешь помогать всему отделу сразу поисками информации по запросам.       Радостный питон пожал лапу Джуди и Нику, чуть неуклюже не свалился со скамьи и поспешил в архив.       После обеда Николас и Джуди переместились в брифинг. Это была небольшая комната c полтора десятками стульев, на одном из которых развалился Уайлд, большой стол напротив и маркерная доска, которая так часто использовалась, что грязь на ней не стиралась, а размазывалась уже.       — Я опишу исходные данные, что мы получили из допросов свидетелей, затем ты добавишь, что еще тебе известно о повадках Рыбкинса и на основе этих данных мы разработаем план.       Джуди подошла к грязной доске, взяла маркер и обозначила четыре точки: описание внешних характеристик подозреваемого кота, связь шёлка и грибов, неизвестный контрабандист, время и место встречи этих двоих.       — Я не так часто пересекался где-либо с Расти, чтобы знать его до мельчайших подробностей. Но к уже сказанному могу добавить, что, хоть этот парень и сыкло, но не слабак. Я это к тому, что трус с оружием — хуже хищника. Он стреляет раньше, чем думает.       — Он носит с собой оружие? Значит его можно легко пробить по базе владельцев огнестрельного оружия.       — От твоей наивности хочется рыдать, Морковка. Крольчиха закатила глаза и внесла на доску информацию о том, что преступник может быть вооружен. Но это под жирным знаком вопроса.       — У нас осталось 37 часов на разработку плана. Сегодня изучим архивы с другими делами Рыбкинса, так мы сможем лучше изучить его повадки.       В комнату постучался Адам и скромно заполз внутрь. В своих кольцах он держал парочку небольших папок на имя Расти.       — Я-я… Прошу прощения, сержант Хоппс, я несколько раз перепроверил архив и в электронной картотеке, но не было ни одной информации о Плимбо. И по Рыбкинсу тоже совсем мало. М-может я был невнимателен… Опять… — несчастный питон все сильнее сжимал свои кольца, пытаясь казаться меньше.       — Нет-нет, всё хорошо. Даже очень. Спасибо за помощь, можешь ползти домой, — Джуди забрала у него папки змей смог расслабиться. Он отдал честь хвостом и пополз из кабинета. Крольчиха вернулась к собранным материалам по делам Рыбкинса. Их было всего два: кража сумки у пожилой волчицы и угон велосипеда, когда на момент совершения преступления ему было 16 лет.       Ник смотрел на всё это и странно улыбался.       — Копы тут вообще не стараются работать. Это только капля в море из того, что я знаю из его преступлений.       — А что он еще делал?       — Угон автомобиля, угроза убийства, карманные кражи, подделка документов и валюты, — лис продолжал перечислять его преступления на пальцах, пока глаза его напарницы постепенно поднимались на лоб.       Жаль, что собрать доказательства его причастности ко всему вышеперечисленному невозможно, но, по-крайней мере, стало ясно, что это не какой-то суперзлодей, а мелкий жулик, каким его и описывал Ник. И если сам Уайлд знает так много о его грехах, то он и вправду тупой, раз разболтал об этом постороннему.       — Значит мы будем умнее этого котяры! — Джуди взялась за маркер и описала схему на доске. — Вот наш план: сегодня вечером выдвигаемся на разведку. Мы должны осмотреть пирс, где произойдёт место встречи и сразу обозначить для себя укрытия с подветренной стороны, чтобы он не учуял наш запах. Проверим прогноз погоды. Приедем туда минимум за час и будем сидеть в засаде.       — Ты предлагаешь целый час сидеть на морозе? Да мы даже в пуховиках окоченеем.       Джуди задумалась на секунду, барабаня лапой по полу.       — Мы выроем в сугробе берлогу. Снег защитит нас от холода как одеяло, так что Расти не заметит наше присутствие прямо под его носом. Будем ждать прибытия самого торговца на лодке, когда он ее пришвартует. И в момент передачи товара, мы выпрыгиваем из сугроба, я произведу арест Рыбкинса, а ты не позволишь торговцу отвязаться от пирса.       — Я могу угрожать оружием?       — Только если он будет угрожать оружием тебе. Ты сам говорил, что ты «добрый коп», — хитро ухмыльнулась крольчиха, вернув утренние слова Нику. — На этом всё. Есть еще вопросы?       — Так что насчет ствола Расти?       Вопрос был явно задан в провокационной формулировке, что заставило Джуди опешить и нахмуриться. И ведь она не может предъявить лису за свою же трактовку в похабном контексте.       — Бронежилеты, Ник.       — Ну ничего себе! То есть я должен запрыгнуть в лодку к контрабандисту, который может скинуть меня в ледяную воду, и я пойду на дно в тяжелом броннике?       — Если он отвяжет лодку, мы потеряем его навсегда. Нам придётся рискнуть.       Лис уже практически рычал и рефлекторно потянулся за пачкой сигарет в кармане.       — Как же я хочу жить в твоём мире! Я на перекур, — Ник вышел из брифинга в сторону курилки, оставив Джуди наедине с ее планом.       После каждой такой мини-ссоры, Ник корит именно себя за слишком бурную реакцию и бегство в курилку. Ещё и, как на зло, у него осталась последняя сигарета, а до оклада еще неделя. Опять ему нужно выбирать, что важнее для него на этой седмице: есть или курить. Иногда у него возникали мимолетные мысли о том, чтобы бросить свою вредную привычку, всякий раз, когда он смотрел на пустую пачку, но эта зависимость уже глубоко проникла черным ихором в его легкие. Ник положил её обратно в карман, поблизости не было ни одной урны, и направился к служебной машине, где уже его ждала Джуди, расписывая для себя каждую мелочь их плана в свой блокнот. Ник завёл автомобиль, и они поехали в сторону Тундратауна.       — Расти не прогадал, это отличное место для тайной встречи! Так-так-так! — Джуди бегала из стороны в сторону, оставляя всюду свои следы на заснеженном пирсе и Ник только и успевал заметать их своим хвостом. — Вот тут идеальный сугроб как раз с подветренной стороны. Плюс, прогноз погоды обещал снегопад, это дополнительно поможет скрыть наше присутствие.       Хоппс подключила к делу свои ловкие кроличьи лапки и вырыла в сугробе небольшую нору с достаточно тонкими стенами, чтобы можно было легко выбраться из укрытия и быстро задержать злоумышленников.       — Ух! Я так взволнована! Каждый раз как первый! Давай проговорим план еще раз.       Ник тяжело вздохнул и с трудом смог сохранить улыбку. Он уже раз пять успел полностью послушать план, просто за то время, пока они ехали в машине.       — Не беспокойся, я его уже хорошо запомнил. Самое главное нам не оставить ни одного следа, потому что даже снегопад не заметёт наши следы.       Ника тревожило это место само по себе — слишком тихо, слишком безлюдно. Так еще и опасность падения в ледяную воду. А прогноз погоды, что предвещал сильный снегопад и надвигающийся ледяной туман не сулил успеха в их миссии. Может быть Расти и не такой уж и тупой, раз выбрал именно этот день для встречи. Лис вновь потянулся в карман за сигаретами, он успел купить новую пачку, когда они заезжали на заправку, на автомате просто выбросил пустую, что мешалась в кармане и пошёл к машине за своим сержантом, заметая их следы хвостом. Им ведь еще рапорты составлять.       — Джуди, я сейчас абсолютно серьёзно, — обратил на себя внимание Ник, когда они оба сели в машину. — Тебе не кажется, что всё слишком просто складывается в нашем плане?       — О чём ты? Все же хорошо. Ты сам сказал, что Рыбкинс не очень умный, а каков преступник, таков и план по его захвату. Ну то есть очень лёгкий.       — Как твоя лапа?       — Моя… — крольчиха посмотрела на свою повязку, которую еще не успели снять после ее последнего ранения, при задержании банды, ограбивших ювелирный магазин. — Я без труда могу двигать своей лапой, она уже не болит и это не помешает мне произвести задержание и арест, Ник.       — Я просто… Надеюсь, что всё пройдёт гладко.       Лис отвёл взгляд и завёл автомобиль, лишь бы только она не увидела его страх.       Для Джуди эта ночь была бессонная. Она ёрзала на кровати, вновь и вновь вносила правки в свой блокнот и искала в интернете хоть какую-нибудь информацию о том, каким животным может быть контрабандист Плимбо, сопоставляя это с рисунком крестницы. В конце концов, ей буквально приходилось заставлять себя спать. Хоть овец считай – сна ни в одном глазу.       Ник тоже ворочался в своей постели и не мог уснуть. Он вставал, выходил на улицу, чтобы покурить и успокоиться. Раньше он почти никогда не нервничал даже на опасных миссиях, потому что неизвестность его не пугала. Но тут они будут иметь дело с тем, кого он знает хорошо, ненавидит всем сердцем и от того побаивается. Этот котяра может и гранату спокойно с собой носить, за ценой своей собственной шкуры он не постоит. А каждый план Джуди всегда звучит так, будто они точно выживут.       Утром Ник чуть не опоздал на работу, пролил по дороге свой кофе на форму. Джуди написала ему захватить свитер с собой, это позволило ему прикрыть запятнанную офицерскую форму. Как раз крольчиха ждала его у Когтяузера и болтала с ним. Кажется гепард втянулся в их дело с грибами и они вместе гадали, кем бы мог быть контрабандист.       — Утро. Дайте мне 10 минут, я кофе не пил.       — Ник! Отлично! Ты уже одет, это хорошо, — Джуди подошла к нему, надевая свой свитер. — Я доработала план сегодня ночью.       — Мы с Джуди сделали запрос в диспетчерскую, у меня там знакомый работает, он быстро организовал доступ к городским камерам наблюдения, — вступил в разговор Бенджамин, довольно виляя хвостом по-кошачьи и развернул монитор своего рабочего компьютера для Ника. — И, вуаля! Мы отследили местоположение Рыбкинса.       — Он сейчас находится в Тундратауне и видимо ждёт ночи, когда сможет прийти на сделку. Это шанс проследить за ним, чтобы не потерять из виду.       — Для полиции сталкинг правомерен, — неловко отшутился Ник, отведя взгляд. — Ну поехали, Морковка.       Для Расти это был обычный спокойный день. Он почти не переживал, гулял по городу, купил себе кофе, посетил овечью лавку, где приобрел новый шарф, и совсем не думал, что за ним ведётся слежка. Само собой он знать не знал и том, что его уволили, и сдали копам, он просто наслаждался чудесным днём в Тундратауне. Ничто не могло испортить ему этот день.       — Вот он, наш котик, — прорычал Ник, стиснув зубы.       — Тихо! Я пытаюсь услышать, о чем он говорит.       Расти подошёл к группе подростков по их просьбе. Из разговора она услышала, что это их знакомый и он вынес им из магазина несколько бутылок пива. Пока Ник, видя эту картину, стоял с открытым ртом и улыбался, ведь этот придурок делает это буквально у всех на виду, Джуди в это время снимала факт правонарушения на камеру телефона.       — Спорим, он за них даже не заплатил? — у лиса был нервный смех.       За весь день кот украл два бумажника из чужих карманов, распивал алкогольные напитки в общественном месте и продал очередную дозу галлюциногенного гриба бездомному в переулке. Ник рвал на себе шерсть, желая поскорее наброситься на этого подлеца и поквитаться за всё. Под крышей у мафии, кошак не просто почувствовал безнаказанность, он дышал ею.       Время близилось к ночи. Расти засел в круглосуточной забегаловке, ожидая часа, когда пойдёт на сделку. Он не прятался, ни нервничал, закинул ноги на стол и смотрел футбольный матч по телевизору в этой закусочной.       — Так, ну, вроде, он уже никуда не уйдёт. Можем выдвигаться к укрытию, пока не начался снегопад, чтобы он не обнаружил наши следы.       — Хорошо… Бля, я опять всю пачку скурил!       — Да брось ты свои сигареты! Твоя привычка нас когда-нибудь погубит!       Они направились в сторону Ледяного пляжа, где уже стоял плотный ледяной туман. Служебный автомобиль они замаскировали брезентом на обычной парковке, чтобы никто, особенно Расти, не знал о наличии копов поблизости. Точно так же они предупредили патрульных Тундратауна не подъезжать близко к месту их операции, чтобы Рыбкинс не беспокоился лишний раз.       Джуди и Ник сидели в злосчастном сугробе час, два, ожидая прибытия кота или самого контрабандиста. Ник ёрзал и чесался от желания курить и Джуди это бесило. Снегопад усиливался, крольчиха замерзала даже в свитере, их укрытие защищало от холода, но недостаточно для обычного кролика. Лапы деревенели, зубы стучали. Ник не мёрз совсем, лисы легко переносят суровые холода, он отдал подруге свой свитер и позволил ей греть лапы о его хвост.       Спустя время, ровно 3:21, Ник услышал хруст снега и тихое сопение. Расти прибыл на место встречи, осторожный, осмотрительный, но всё еще неуклюжий. Он обнюхал воздух и прищурился. Снегопад мешал видимости, и он часто оглядывался, пока ждал. Бродил из стороны в сторону, смотрел на часы. Полицейские ругались тихо в сугробе, сами сверялись с часами и старательно вглядывались в сторону моря, ожидая прибытия лодки Плимбо.       И вот, 3:35, Расти ухмыльнулся, заметив рябь на воде. Она была видна даже сквозь туман и усиливалась ближе к пирсу, что-то бесшумное, не просто лодка. Из-под темных глубин ледяного моря показался огромный как подводная лодка объект. С громкий всплеском и томным вздохом эта «подлодка» поднялась на несколько футов над водой. В свете луны, Ник смог разглядеть темный высокий силуэт в треугольной шляпе – Плимбо, собственной персоной. Контрабандисту вообще было всё равно на скрытность, он сошёл на пирс, прокашлялся и выплюнул харчок в воду.       — Здаровэча, кошька! — дружелюбно произнёс торговец с сильным акцентом.       — Да не кричи ты, — шикнул на него Рыбкинс, будучи ростом ему до колен.       Плимбо начал громко разгружаться, словно он в обычном порту. На пирс летели ящики с шёлком, контрабандист считал в слух сначала на английском до пяти, затем уже на своём неизвестном языке. Всего было 15 ящиков, на один из которых забрался Расти.       — Umaiwamu, лучши шолк пртийа 15 ящик.       — За шёлк даю 120. Прошлые два ящика пришли гнилые и шелк пропах плесенью.       — Э-э-э, Брат! Какой сто дватцат! Я эта шолк чистый у ткачэй у Калыбели беру! Давай дватцат пят.       — 122 и это моё последнее слово. Надеюсь, в этот раз твои ящики были герметичны. Ладно. Чем порадуешь новеньким, браток?       — О, мы наладил поставка с Алой Корона. Лучший жывотный шерст и каталог выкройка от Вериф подарок.       Кот довольно ухмыльнулся, ведь такое предложение точно понравится его боссу. Больше денег для основных закупок — больше денег для закупки дури «мимо кассы».       — Спасибо, думаю, это нас заинтересует.       Ник и Джуди следили за ними, затаив дыхание, вглядывались в силуэты во тьме, лишь бы не упустить тот самый момент. Видимость была почти нулевая даже с ночным зрением Ника, сквозь снежную метель и ледяной туман, он мог наблюдать только очертания Расти и высокую фигуру иностранца. Жестом он спросил у Джуди, не пора ли, они могут упустить обоих в любой момент, но напарница так же жестом велела ему ждать и наблюдать.       — Да, кстати, можешь те ящики перенести на берег? Мне в прошлый раз влетело, что медвежата их собирали сами по всему пирсу. Будто я в грузчики нанимался.       — Це йащики весом как мой тёща! Даувай пять десять, зделайу.       — Пятьдесят?! Слышь, вошь морская, нахуй ты их тогда разгружал как еблан? Поставь их нормально ровно на берегу! Даю десятку и рот свой завали, разорался на весь Тундратаун.       Контрабандист недовольно забурчал. Какая-то мелюзга указывает ему как вести его бизнес. Он перетащил на своей спине три ящика и остановился. Из одного кармана плаща контрабандист достал свою курительную трубку, наполнил ее табаком из другого кармана.       Спички Плимбо не носил, Расти подкинул ему зажигалку. Лишь в кратком свете огня, который едва успел осветить в тумане облик неизвестного торговца, Ник подметил его неестественно большие глаза с горизонтальными зрачками как у коз, и пышные усы, какие он видел, пожалуй, у моржей только. Всё, как было на рисунке младшей Джуди.       Лис еле слышно прошептал Джуди, что пора накрывать их сейчас, они как на ладони, далеко от воды и не смогут удрать. Сержант запретила ему высовываться, был отдан приказ продолжать наблюдение.       Плимбо расставил аккуратно большие ящики на берегу в три яруса и тяжко простонал, схватившись за спину. В следующий раз пусть Расти берёт с собой крупного грузчика, раз сам ростом с корнишон и не может таскать эти ящики. Контрабандист вернулся к своему транспортному средству и вытряхнул выкуренный табак из трубки в воду.       — Так, ну а что у нас сегодня по грибочкам? Ты же их принёс? — потирал лапки котяра в предвкушении легких денег.       — Дурманый грибо, прямиком с Зэмноводя, да-да, — контрабандист распахнул свой старый плащ и достал небольшой узелок, но, ненароком, промахнулся в темноте мимо лап Расти и узелок упал на заснеженный пирс.       Банальная случайность, кот тихо выругался и наклонился, чтобы поднять товар. Но тут его кошачий глаз заметил, что что-то выпирает из-под снега. Он на мгновение переключил внимание на этот странный предмет, которым оказалась пустая пачка из-под сигарет марки Camel. Во-первых, кто такое дерьмо сейчас курит, а во-вторых, у него шерсть встала дыбом, когда он наконец понял, что запах этого дерьма ему всё-таки не чудился с самого начала. Тут кто-то был до него на этом Богом забытом пирсе и значит он, может быть, в опасности.       Ник осторожно похлопал себя по карману и понял, что обронил пустую пачку еще в прошлый вечер. Курение действительно погубило их миссию, как предсказывала Джуди. Медлить было нельзя. Хоппс выпрыгнула из их сугроба с криками: «Не с места! Руки за голову!»       Расти окутал животный ужас, он завопил по-кошачьи, выгнув спину. Ник выскочил вслед за Джуди, и они вместе с напарницей неуклюже увязли в рыхлом снеге. Плимбо не стал тратить время на панику, он в одну секунду запрыгнул на свою гигантскую рыбу и скрылся под водой. Никто не смог его разглядеть, поэтому их целью стал Расти. Тот вышел из ступора довольно быстро, бросил весь товар и поспешил дать дёру. До смерти перепуганный кот бежал и оглядывался, ноги вязли в рыхлом снеге, он спотыкался и орал.       Расти ловко переметнулся через ограду из ящиков и опрокинул их на копов, что дало ему фору. Джуди и Ник были близки. Ящики их, действительно, задержали, но ненадолго. Лис воспользовался высотой одного из них, оттолкнулся и ловко приземлился прямо за спиной у кота. В последний миг он ухватил беглеца за шарф, повалив его на землю.       Расти шипел и рычал матом, его попытки освободиться из пут шарфа были тщетны. Когтями он цеплялся за форму Ника, пытаясь вывернуться из его хватки, пока лис, в один момент, не навалился на кота. Он был больше, тяжелее и сильнее, но кошачьи славятся изворотливостью и сильными опасными ударами.       Бронежилет добавлял полицейскому вес и при этом делал его менее юрким. Страх Расти перерос в гнев, он несколько раз полоснул острыми когтями Ника по морде, заставив того вскрикнуть, схватиться за рваные раны, тем самым выпустив преступника.       Коту некогда было думать, он быстро развернул и поднял корпус, продолжив бежать. Джуди настегала его большими прыжками. Задыхаясь от страха и утомления, Расти достал из-под плаща пистолет. Не целясь, он произвел первый выстрел.       Вспышка. Хлопок. В морду Ника прилетел снег.       Пробежав еще немного, прямо на ходу, второй выстрел.       Снова хлопок. Что-то горячее полоснуло по уху Джуди. От звона она потеряла ориентацию, теплая капля крови стекла вниз от уха к шее. Крольчиха даже не сразу поняла, что ранена, она продолжила бежать.       Расти уже выдохся, упал в снег, он не мог больше бежать. Лапы дрожали от страха, пистолет ходил в них ходуном, но был направлен именно на Джуди, она близко, она орёт. Этот хищный безумный взгляд маленького кролика. Слишком темно и она не видит, куда целится Расти, но это видит Ник в стороне. На втором дыхании лис такими же прыжками преодолел сугробы в сторону Джуди. Он толкает ее, разворачивает корпус. Третий выстрел.       Офицер Уайлд всем своим огромный весом напрыгнул на перепуганного кота, сил у которого на сопротивление не осталось. Первым делом, Ник вырвал из его лап пистолет, но кот продолжал его царапать, шипел, пинался, хрипел и что-то орал. Трезвого рассудка больше не осталось у офицера, только адреналин. Он рычал на кота, словно дикий зверь, бил его головой об лёд, пока его рука не перестала слушаться, становилось горячо, снег рядом окрасился в алый. Расти был еле в сознании и больше не сопротивлялся.       Хоппс подбежала к ним, завела руки кота за спину и застегнула наручники. Расти еле шёл сам, голова гудела. Ник тяжело дышал, но довёл кота до служебного автомобиля.       И только в машине Джуди и Ник смогли хоть немного расслабиться. После всплеска адреналина, боль вернулась. Подстреленное ухо не смертельно для крольчихи, но вот Ник держался за рану на плече, пребывая в шоковом состоянии. Джуди мгновенно вытащила жгут из автомобильной аптечки и затянула его плече напарника.       — Докладывает офицер Хоппс: преступник Расти Рыбкинс арестован. Код 10-0, офицер Николас Уайлд ранен, запрашиваю медицинскую помощь.       — За меня не переживай, Морковка. Ты сама как, норм? Твоё ухо...       — Всё будет хорошо. Спасибо, Ник, – она коснулась его раны на морде, от чего лис зашипел, но не отдернулся. Он рад был почувствовать тёплую лапу подруги, которая сейчас могла бы быть мертвенно холодной.       Тихим оставался только Рыбкинс. Он понимал, мало того, что подстрелил копа, так он подстрелил самого Ника Уайлда. Он в огромной жопе, и никто ему не поможет.