Ложные ожидания. Ложные ли?

Утро наградило ее солнечным, приятным настроением. Лэйн никогда не опаздывала на работу. Дисциплина хорошо уважается и ценится в обществе. И что девушке нравилось больше всего: ценится она вне зависимости от статуса этого самого общества.  Строптивый андалузский конь на удивление абсолютно не брыкался, а даже наоборот, охотно побежал за Лэйн на прогулку. Эти животные обожают беззаботно гулять. Андалузские скакуны с древности считаются породой, полюбившейся монархам. Как забавно. Девушка закрыла манеж на замок и освободила жеребца. Тот мгновенно почувствовавший вкус свободы ринулся вперед, наматывая сотни кругов, кажется, не поддаваясь усталости вообще. Ветер трепал волосы, заставляя их виться у открытых плеч, щекотать острые ключицы.  Лэйн было приятно работать в тишине. В резиденции сегодня было мало персонала. Причин на это она не знала. Возможно, сегодня был какой-то праздник. Самое главное, что сейчас девушка осталась сама с собой.  Вдалеке послышался своеобразный шум. Лэйн повернула голову в сторону входа на манеж и испугалась. Опять. Младший Хайд аккуратно прикрыл за собой ворота в конюшню, направляясь к ней. Солнце играло с его белоснежными волосами, заставляло длинные ресницы трепетать. Девушка торопливо огляделась, рассматривая, куда ей можно будет отойти, чтобы не мешать наследнику.  —Здравствуйте, Лэйн, — он мягко улыбнулся губами, но глаза остались проницательно-холодными. Мужчина был странно одет: в бежевые шорты и поло, будто только что вернулся откуда-то или куда-то собирался. Девушка огляделась, нет ли с ними рядом кого-то, кто мог бы услышать или увидеть. Она знала, что слухи уже поползли среди персонала и ей бы не хотелось подпитывать их еще больше.  —Здравствуйте, мистер Хайд. Подготовить вам коня? — Лэйн отвечала четко и выучено, как положено персоналу в королевском дворе. Она не смотрела ему в глаза, тайно рассматривая его обувь. Это заставило улыбнуться: лишь на мгновение, кончиками губ. Наследник королевского двора стоял в классических кроссовках бренда «puma». Не в Ralph Lauren, не в сшитых под его запрос на заказ. В обычных кроссовках за средний ценник. Возможно, у Лэйн обувь была подороже. Жизнь очень интересная штука.  —Не сегодня, — Каин остановился рядом с ней, наблюдая за резвящимся скакуном. В его глазах читалась какая-то теплая ласка, будто он смотрел на что-то очень дорогое и ценное. Девушка впервые ощутила их приличную разницу в росте. Наследник был высок и статен, как и полагается королевской крови. Греческий профиль очертило солнце. Прекрасен. Нос с элегантной небольшой горбинкой чуть вздернут на конце. Вытянутый овал лица. Острые скулы. Такие люди рождались от идеальных родителей и были еще более совершенным потомством.  Лэйн поняла, что ее присутствие здесь лишнее и молча поспешила удалиться, но Хайд не дал ей этого сделать, оборачиваясь прямо в ее сторону, точно приказывая продолжить диалог.  —Я не отягощу вас просьбой, Лэйн? — его голос звучал меланхоличной песней, разливающейся в этот светлый, лучезарный день. Она обомлела. Наследник интересуется, не отяготит ли ее просьбой? Девушка спит? Ущипнуть себя нет возможности.  —Конечно нет, я всегда рада исполнить вашу просьбу, — Лэйн замялась, наконец решившись поднять на него глаза. Хайд выглядел смущенно. Бледные щеки тронул легкий румянец. Или так только казалось и ему было жарко. Девушка даже не пыталась понимать, что у него в голове, исходя из убеждений о своей необразованности. Они явно думали о разных вещах. Каин, возможно, думал, какую бы яхту прикупить, чем развлечь себя завтра. Лэйн думала о том, как ей хочется домой и как же утомительно ноют ноги. Дома ее ждала готовка и уборка, а со стола приветливо привлекал на себя внимание учебник.  —Не хотите сыграть со мной в теннис? — он понизил голос, будто делился с ней секретом, и устремил свой взгляд прямо в ее глаза, словно выискивая в них что-то. Осуждение? Согласие? Неизвестно. Лэйн закусила губу. Эта странная просьба вывела ее из привычного равновесия. Может ли она ее выполнить? Имеет ли она право ее выполнять? С приходом младшего Хайда работа поделилась на два выбора: нельзя или можно? —Мистер Хайд, боюсь, я не умею играть в теннис, — девушка вежливо мотнула головой и слегка улыбнулась, давая понять, что она не осуждает его за эту странную просьбу. Каин помрачнел. Бровей коснулась печаль. Он отвернулся, будто вновь собираясь с мыслями.  —Это не так страшно, я бы мог научить вас, — Лэйн еще раз оглянула пространство вокруг них, убеждаясь, что рядом никого нет. Каин заметил это, — Сегодня в поместье никого нет. Вы можете не беспокоиться.  Девушке отчего-то стало стыдно. Этот жест явно был очень неуважительным.  —Конечно, мистер Хайд, вы хотите сыграть прямо сейчас? К сожалению у меня нет подходящей одежды, — Лэйн стыдливо оглядела не первой чистоты ботинки для езды. Мужчина расслабился, его плечи наконец-то расправились, а лицо вышло из тени разочарования. Он будто снова засветился.  —Вы сможете переодеться возле корта, там есть одежда…

***

Идти наравне с королевским наследником было странно. Его походка была легкой и плавной, он никогда никуда не спешил, витая в своих мыслях. Лицо Каина излучало загадочную задумчивость, будто парень размышлял о чем-то очень важном и трудном. Лэйн было некомфортно и она теребила край дорогущего поло, которое было предложено в качестве формы. Ветер игриво трепетал теннисную юбку. Все так странно и непонятно.  —Мистер Хайд, позволите вопрос? — тихо отозвалась Лэйн, прерывая эту нейтральную тишину. Получив немой ответ в виде кивка, она продолжила, — почему вы попросили сыграть именно меня?  —Не знаю, — честно признался Каин, грустно разглядывая девушку, — возможно, мне просто очень одиноко.  Лэйн опешила вновь. Ему… одиноко? Она никогда не задумывалась об этом и взглянула на мужчину новыми глазами. Сейчас он показался ей узником золотой клетки. Девушка никогда не видела его в компании друзей, хотя точно знала, что они были. Возможно, отец не дает ему много времени на личные нужды? Хотя казалось бы, куда еще больше? Каин не был обременен работой. Сердце странно сжалось в сожалении. Лэйн не могла предположить, почему наследник чувствовал себя одиноко, ведь они были совершенно из разных миров. Там, где она видела свободный от рамок, открытый мир, он, по всей видимости, чувствовал себя узником. Со всем и без ничего.  Это дало девушке небольшой глоток смелости и свободы. Она впервые улыбнулась как девушка, а не вежливая марионетка, и посмотрела ему в глаза.  —Что ж, я надеюсь, вы научите меня играть, — Каин замешкался и смущенно улыбнулся, отворачиваясь. Взгляд его потеплел, широкие плечи окончательно расслабились.  Перед ними предстал огромный корт. Лэйн почувствовала себя маленькой песчинкой в огромной пустыне, с восхищением оглядываясь. Земли Хайдов были большими, даже больше этого слова. Небольшой ухоженный садик в приятной дреме утра качался по краям корта, закрывая их от внешнего мира. Каин вручил ей ракетку. Руки коснулась рукоятка из дорогой кожи и выгравированным брендом. Богатый лоск во всевозможных проявлениях. Лэйн это нравилось.  Наследник приблизился к ней на допустимое расстояние, как бы спрашивая разрешение. Удивительно каким чутким и нежным он был. Не увидев никакого недовольства, он подошел к Лэйн вплотную, аккуратно, словно боясь сломать, коснулся ее руки с ракеткой.  —Вам нужно развернуть корпус боком к сетке, — его длинные пальцы ласково коснулись плеча, поворачивая его в нужном направлении. У Лэйн пошли мурашки, — вот так, правильно. Теперь переведите вес на заднюю ногу.  Каин говорил легко, тихо и расслабленно, словно мурлыкал какую-то песню. Девушка слушала внимательно. Повторяя каждое его движение, она получала в ответ снисходительную улыбку и похвалу.  Мужчина старался не смотреть на нее. Эта эфемерная близость смущала и его самого, поэтому он отводил тревожный взгляд в сторону каждый раз, когда пальцы касались нежной женской кожи.  —И так, держа ракетку перед собой, самое главное — это смотреть на соперника, а не на нее, — он мягко отпустил Лэйн, переходя на противоположную сторону корта, за сетку.  Девушка неуверенно осмотрелась. Вряд ли у нее что-либо получится, только лишь нелепо развлечь наследника. Но Каин почему-то относился ко всему этому серьезно, ни разу не посмеявшись над ней. Он аккуратно подбросил мяч, хлыстовым движением отбивая его в сторону Лэйн. Она растерялась, не понимая, куда ей деть взгляд, а куда руки, и пропустила удар. Мяч уныло пролетел мимо ракетки, укатываясь куда-то в сторону. Какой позор.  —Ничего страшного, пожалуйста, смотрите на меня, — успокаивающим голосом начал он, словно обволакивая мантрой. Девушка расслабилась. Она взглянула на его лицо за сеткой. Прекрасное и чистое, с мягкой улыбкой. Такой светлой и доброй, что в сердце странно закололо. Следующую подачу она приняла правильно, отразив.  Игра пошла хорошо, хотя наследник очевидно очень сильно поддавался. Он двигался чутко и резво, когда мяч летел в его сторону, но как только приходилось подавать самому, Каин внимательно всматривался в девушку, убеждаясь, что она готова. Лэйн понравилось. Через 15 минут они смеялись ее неуклюжести вместе. Каин показался ей таким простым, но в то же время таким сложным. Она завороженно смотрела за каждым его жестом, за каждой мимической морщинкой, когда он улыбался. Словно пыталась разглядеть в нем ответы на свои многочисленные вопросы.  —У вас неплохо получается, — Хайд рассмеялся, укладывая ракетки на место. Лэйн радостно заулыбалась. Отчего-то рядом с наследником было так легко и просто, несомненно, очень приятно. Будто она отдалась спокойному морю, не думая, куда унесет это течение.  —Все потому что вы меня учили, мистер Хайд , — она сказала это с осторожностью, все еще соблюдая некую субординацию между ними. Почему-то Лэйн все еще не могла отпустить мысль о том, что сейчас она играла в теннис с человеком королевской крови. Который сегодня был для нее приятным другом, а завтра может стать стыдным увольнением. С ним было просто, несомненно, в какие-то моменты его искренняя, детская улыбка заставляла сердце таить. Но Лэйн всегда была умна. Сознание подмечало аристократические, аккуратные движения, которые обычным людям не свойственны. Обычные люди так не дышат. Он дышал спокойно и размеренно. На его руке покоились миллионы фунтов. Чтобы просто показать время.  —Лэйн, — он произнес ее имя как-то по особенному, вложив в интонацию мнимую просьбу, — пожалуйста, называйте меня по имени. Сейчас. Когда мы одни. Мне хочется чувствовать себя человеком, а не фамилией.  Девушка задумчиво закусила губу. Стоит ли ей делать это? Стоит ли переступать эту тонкую грань. Она заглянула в его ледяные глаза и увидела там снежную лавину печали. Отчего-то стало невыносимо горько.  —Хорошо, Каин, — его имя, как новый, еще не открытый ее устам вкус, ощутилось на губах. Мужчина расслабленно улыбнулся, смущенно отводя взгляд.  Они возвращались к конюшне молча. Внутри чувствовалось какое-то неописуемое ощущение спокойствия и гармонии, будто Лэйн побывала в церкви. Словно ничего больше не было важно, кроме их двоих.  —Вы где-то учитесь? — задумчиво поинтересовался Каин, открывая ворота в конюшню, галантно пропуская девушку первой. Манеры. Ей нравилось эта свойственная его статусу воспитанность.  —Я учусь в Оксфорде, — гордо заявила девушка, впуская его следом за собой.  —Я тоже там учусь.  Лэйн знала. Он учился в отдельном кампусе. Более новом, закрытом. Специально для таких, как он. Девушка удрученно подметила, что Каин действительно находился в своеобразной клетке своего статуса.  Он наклонился, чтобы прикрыть дверь и с кармана шорт что-то выпало на землю. Наушники. Обычные, проводные наушники, скрученные в аккуратный узел. Каин смущенно взглянул на них, торопливо поднимая с земли.  —Извините, — мужчина поспешил спрятать их обратно. Лэйн это улыбнуло. Наследник в дешевеньких кроссовках и с проводными наушниками. Ей все еще хотелось себя ущипнуть, но она решила не обострять на это внимание, чтобы не смущать и так уже достаточно смутившегося Каина.  —Не видела вас раньше на мероприятиях университета, — глупый вывод. Лэйн знала. Каин никогда бы не посещал эти вшивые вечеринки, где студенты с радостью поглощают дешевый алкоголь, играя в пляжный волейбол у бассейна.  —У меня свои мероприятия, Лэйн, — мужчина вложил в эти слова нейтральные эмоции. Возможно, он не хотел показать свое отвращение к местным тусовкам, а возможно, его досуг и самому ему не нравился в той мере, в которой должно было. Девушка не знала. И гадать не хотела.  Каин оперся плечом о дубовый столб, рассматривая ее. Опять. Его глаза цеплялись за новые детали чужой внешности: родинкой под глазом, длинными ресницами, густо прокрашенных тушью. Наследник смотрел на нее глазами, которыми смотрят на красивую картину в музее.  —Вы бы хотели, чтобы я пришел? — Каин задумчиво посмотрел куда-то вдаль. Лэйн задумалась. Однозначного ответа не было. А он его и не ждал, — А вот я бы хотел, чтобы вы посетили мое.  Девушка застыла. Казалось, она будто в сказке. Невероятные вещи случались наяву. Ей отчего-то стало отвратительно стыдно. Лэйн ощущала себя недостойной, ведь даже не понимала, о каких мероприятиях идет речь. Была ясна лишь одна вещь: ей даже нельзя разговаривать с ним, не то, что посещать вместе какие-то ивенты.  —Я думаю, это недопустимо, — она удивилась собственной грусти в голосе. Каин ответил тем же. Таким же грустным, разочарованным взглядом.  —Я знаю. Отец будет этим недоволен. Особенно тем, что я провожу время не за нужными вещами. Однако, у меня тоже есть толика власти, — он горько усмехнулся, разглядывая деревянные доски пола. Лэйн удивляло то, что Каин был удручен их разному социальному классу. Казалось, будто таким, как он, не должно быть интересно… с челядью? Она даже не понимала за кого принималась и какой выглядела в чужих глазах.  —Приходите. Они обычно проходят в ваше рабочее время. Но я не настаиваю, не думайте, что это приказ, — наследник наконец-то взглянул ей в глаза. Она искала этого взгляда. К сожалению, он ничего ей не прояснил, ведь остался таким же холодным и унылым, — мне достаточно того, что вы просто говорите со мной.  Они попрощались неловко. Лэйн впервые опоздала на пару. И впервые не жалела об этом. Голову затуманили странные мысли. О его трепетном, нежном характере. О его необычной, аристократичной внешности. И о том, что наследник королевской крови приглашал ее провести время вместе. Ее затошнило.