Там за туманами

Лодки скользили по Великой реке Андуин, как три золотых листа по зеркальной глади. Лориэн остался позади, впереди была неизвестность, но сейчас, в этот короткий миг покоя, можно было просто плыть и смотреть на проплывающие мимо берега. Виктория сидела в лодке рядом с Леголасом. Хоббиты — Фродо и Сэм — в лодке впереди. Арагорн с Гимли в третьей, Боромир с Мерри и Пиппином в четвёртой. Солнце клонилось к закату, золотя воды реки. Тишина нарушалась только плеском вёсел и криками птиц. — Красиво, — тихо сказала Виктория. — Да, — ответил Леголас. — Но красота обманчива. Близится тьма. — Ты всегда такой мрачный? — усмехнулась она. — Только когда чувствую опасность, — улыбнулся он в ответ. Виктория помолчала, глядя на воду. Потом достала телефон. Заряд ещё был — спасибо пауэрбанку. Покопалась в плейлисте. — Хочешь, песню включу? — спросила она. — Для настроения. — Ту, где поют о море? — догадался Леголас. — Ага. Про нашу родину. Про то, что даже вдали от дома мы помним, где нас ждут. Она нажала play. Из динамика полилась знакомая с детства мелодия. «Синее море, только море за кормой, Синее море и далёк он, путь домой...» Голос Николая Расторгуева разнёсся над водой. Хоббиты в лодках обернулись. Арагорн замер, прислушиваясь. Даже Гимли перестал ворчать. «Там за туманами, вечными, пьяными, Там за туманами берег наш родной...» Виктория смотрела на запад, туда, где за горизонтом остался Ривенделл, а ещё дальше — её мир. Мама, папа, Катька, Чак. Ждут ли они? Верят ли, что она жива? «Там за туманами, вечными, пьяными, Там за туманами любят нас и ждут...» Она почувствовала, как Леголас взял её за руку. Посмотрела на него. Он кивнул — мол, продолжай. «Ждёт Севастополь, ждёт Камчатка, ждёт Кронштадт, Верит и ждёт земля родных своих ребят...» Голос Виктории дрогнул. Она представила Катьку, сидящую за уроками, маму на кухне, папу с газетой. Чака, спящего на своём любимом коврике. Обычную жизнь, которая теперь казалась такой далёкой. «Там за туманами, вечными, пьяными, Там за туманами жёны их не спят...» — Красивая песня, — тихо сказал Сэм из соседней лодки. — Про дом. Про то, что ждут. — Ага, — кивнула Виктория. — У нас такие поют те, кто уходит в море надолго. Или на войну. «И мы вернёмся, мы, конечно, доплывём, И улыбнёмся, и детей к груди прижмём...» Песня кончилась. Несколько секунд стояла тишина, потом Мерри крикнул: — А можно ещё? Виктория засмеялась: — Потом, мелкие. Берегите заряд. Она убрала телефон и посмотрела на Леголаса. Тот не отпускал её руку. — Там за туманами, — повторил он задумчиво. — Хорошее название. Для того, что ждёт впереди. — Для нас туманы будут погуще, — вздохнула Виктория. — Мордорские. — Мы пройдём сквозь них, — твёрдо сказал Леголас. — Вместе. --- Ночь они провели на берегу. Костер не разводили — слишком опасно. Просто сидели, прижавшись друг к другу, и смотрели на звёзды. Виктория думала о том, что знает, что будет дальше. Амон Хэн. Боромир. Распад Братства. Она хотела бы предотвратить, но знала — нельзя. История должна идти своим чередом. Иначе всё рухнет. — Ты грустишь, — заметил Леголас. — Думаю, — ответила она. — О том, что будет завтра. — Завтра будет новый день. А сегодня — мы здесь. Вместе. Этого достаточно. Она поцеловала его в щёку. — Ты прав. Этого достаточно. --- Утро принесло тревогу. Они достигли Амон Хэн — холма у реки, где должны были принять решение. Фродо ушёл в лес, явно желая побыть один. Виктория видела, как он бродит среди деревьев, и сердце сжималось от предчувствия. Леголас подошёл к ней: — Нам не следует бродить в одиночку. Особенно тебе. От тебя столько зависит. — Я знаю, — кивнула Виктория. — Но Фродо... — С ним Арагорн, — успокоил Леголас. — Идём. Лучше держаться вместе. Они отошли к лагерю, но Виктория то и дело поглядывала в сторону леса. --- Фродо сидел на камне, когда сзади раздались шаги. — Ты страдаешь, я вижу это, — сказал Боромир, выходя из-за деревьев. — Ты страдаешь напрасно. Есть другие пути. Выбор всегда есть. Фродо обернулся: — Я знаю, что ты скажешь. Это мудро, но сердце предостерегает от этого. Боромир подошёл ближе. Голос его стал настойчивее: — Неужели? От чего? Мы все боимся, Фродо. Но нельзя позволить страху уничтожить последнюю надежду. Понимаешь? Это безумие. — Другого пути нет, — твёрдо сказал Фродо. — Я прошу только силы, чтобы защитить свой народ! — Боромир шагнул к нему. — Если бы ты одолжил мне кольцо... — Нет! — Фродо отшатнулся. — Почему ты пятишься, я не вор! — голос Боромира зазвучал громче. — Ты не в себе, Боромир, — Фродо попятился. — Какие у нас по-твоему шансы? — Боромир почти кричал. — Они найдут тебя. Они заберут кольцо и перед гибелью ты сам будешь молить о смерти! Глупец! Оно не твоё! Оно досталось тебе случайно, оно могло достаться мне! Должно мне достаться! Дай его мне, дай его мне! — Нет! — Фродо бросился бежать. — Дай мне кольцо! — Боромир настиг его, схватил за плечо. — Нет! Нет! — Я знаю, что ты задумал! — Боромир тряхнул его. — Ты передашь кольцо Саурону! Ты предашь нас! Ты погибнешь сам и погубишь всех нас! Будь проклят! Будь ты проклят! И все полурослики! Фродо вывернулся, надел кольцо — и исчез. Боромир замер, глядя на пустоту. Осознание медленно возвращалось к нему. — Фродо...? Фродо... Фродо! Что... что я наделал?! Умоляю, Фродо... Фродо, прости! Фродо! Но никто не ответил. --- В лагере Арагорн почувствовал неладное. — Фродо? — позвал он, поднимаясь. Из леса вышел Фродо — уже без кольца. Лицо его было бледным, глаза горели. — Боромир поддался, — сказал он глухо. Арагорн шагнул к нему: — Говори, где кольцо! — Отойди! — Фродо отступил. — Фродо! Я поклялся защищать тебя. — Защитишь меня от самого себя? — горько усмехнулся Фродо. — Ты уничтожишь его? В воздухе повисло напряжение. Где-то в глубине сознания Арагорна зашептал голос Кольца: «Арагорн... Элессар...» Он сглотнул, взял себя в руки. — Я пошёл бы с тобой до конца. В самое пекло Мордора. Фродо посмотрел на него с благодарностью и болью. — Я знаю. Береги остальных. Особенно Сэма. Он не поймёт. — Беги, Фродо. — Арагорн отвернулся. — Беги. Беги! Фродо исчез в лесу. --- Виктория видела это издалека. Сердце разрывалось от желания вмешаться, но она знала — нельзя. Фродо должен уйти один. Так написано. — Что случилось? — Леголас подошёл к ней. — Фродо ушёл, — тихо ответила она. — Один. В Мордор. — А Сэм? — нахмурился эльф. — Сейчас... — Виктория прислушалась. — Сейчас Сэм его догонит. Действительно, через минуту раздался крик Сэма: — Мистер Фродо?! Но в этот момент из леса вылетели урук-хаи. — Где полурослик? Ищите полурослика! — заорали они. Леголас схватился за лук: — Арагорн! Беги! Началась суматоха. Мерри и Пиппин, увидев опасность, сделали единственное, что могли — отвлекли орков на себя. — Фродо! — крикнул Мерри. — Прячься здесь, быстрее! — Пиппин тянул его, но Мерри не двигался. — Что он задумал? — спросил Пиппин. — Он уходит, — понял Мерри. — Нет! — Пиппин! И тут Мерри заорал во всё горло: — Эй! Эй вы! Сюда! Сюда! Эй вы! Сюда! — Получается, — прошептал Пиппин. — Знаю, что получается. Бежим! И они рванули в лес, уводя орков за собой, подальше от Фродо. --- Виктория выхватила пистолет, но Леголас остановил её: — Не трать патроны! Их слишком много! Они побежали за Арагорном, который уже мчался на звуки битвы. Где-то впереди зазвучал рог — большой, громкий, призывающий на помощь. — Рог Гондора! — крикнул Леголас. — Боромир! — Арагорн прибавил скорости. Они выбежали на поляну. Боромир стоял, прислонившись к дереву, весь в крови. Вокруг валялись тела орков — он дрался как лев, но силы были неравны. Три чёрные стрелы торчали из его тела. — Бегите! — прохрипел он, увидев их. — Бегите! Арагорн подбежал к нему. — Они забрали полурослика, — выдохнул Боромир. — Не двигайся, — Арагорн опустился рядом. — Фродо. Где Фродо? — Я отпустил его, — ответил Арагорн. Боромир слабо улыбнулся: — Значит, ты сделал то, чего не смог я. Я пытался забрать у него кольцо. — Кольцо теперь недосягаемо, — тихо сказал Арагорн. — Прости меня, я не понимал. — Боромир с трудом говорил, кровь текла изо рта. — Я подвёл всех вас. — Нет, Боромир. Ты храбро сражался. Ты сохранил честь. — Оставь! — Боромир мотнул головой. — Всё конечно. Мир людей падёт. Всё покроет мрак и мой город сравняют с землёй. Арагорн взял его за руку: — Я не знаю, какая сила в моей крови, но я никогда не позволю пасть белому городу и погибнуть нашему народу. Боромир посмотрел на него. В глазах умирающего воина зажглась надежда. — Наш народ. Наш народ... — прошептал он. — Я пошёл бы за тобой, брат. Мой вождь. Мой король. Он закрыл глаза. Рука безжизненно упала. Арагорн осторожно закрыл ему глаза. — Покойся с миром, сын Гондора. Он встал. Посмотрел на Леголаса и Викторию. — На белой башне будут ждать его возвращения, но он не вернётся. Виктория стояла, чувствуя, как по щекам текут слёзы. Боромир. Гордый, сильный, сломленный кольцом, но в конце — воин. Настоящий. — Мы должны похоронить его достойно, — сказала она. — Да, — кивнул Арагорн. --- Они положили тело Боромира в одну из лодок, сложили рядом его оружие и доспехи. Пустили лодку по течению, вниз по Андуину, к морю, к дому. — Прощай, брат, — сказал Арагорн. Лодка медленно уплывала, унося тело того, кто мог бы стать великим королём, если бы не проклятие кольца. --- А в это время на другом берегу Фродо стоял у воды, глядя на реку. — Фродо! — крикнул Сэм, выбегая из леса. — Фродо! Нет! Фродо! Мистер Фродо! — Нет, Сэм, — обернулся Фродо. — Я пойду с вами! — крикнул Сэм, бросаясь в воду. — Вернись, Сэм. Я пойду в Мордор один. — Конечно один! — Сэм плыл изо всех сил. — А я пойду с вами! — Ты не умеешь плавать! — закричал Фродо. — Сэм! Сэм! Сэм барахтался в воде, захлёбываясь, но плыл. — Я дал обещание, мистер Фродо! — выдохнул он, когда Фродо подхватил его. — Гэндальф сказал: "Не оставляй его, Сэмуайз Гэмджи". Я не оставлю тебя. Я поклялся. Фродо смотрел на него и не мог сдержать улыбки сквозь слёзы. — О, Сэм. Плывём! И они поплыли вместе — маленький хоббит и его верный садовник, к восточному берегу, к Мордору, к судьбе. --- Виктория стояла на берегу и смотрела вслед удаляющимся фигуркам. — Скорее! — сказал Леголас, подходя. — Фродо и Сэм подошли к восточному берегу! Мы не пойдём за ними? Арагорн покачал головой: — Судьба Фродо больше не в наших руках. Гимли, мрачный, как туча, буркнул: — Тогда всё было напрасно. Братство распалось. — Нет, — Арагорн повернулся к ним. В глазах его горел огонь. — Нет, если мы будем вместе. Мы не оставим Мерри и Пиппина на растерзание оркам. Не оставим своих братьев. Бросайте здесь всё, что можно. Пойдём налегке. Поохотимся на орков. Гимли встрепенулся: — Да! Ха-ха! Даже в горе гном находил радость в битве. Виктория подошла к Леголасу. — Мы идём за ними, — сказала она. — За маленькими дураками. — Идём, — кивнул он. — И, надеюсь, успеем. Она взяла его за руку. — Успеем. Мы должны успеть. --- Они двинулись в лес — Арагорн, Леголас, Гимли и Виктория. Четверо вместо девяти. Но всё ещё Братство. Всё ещё вместе. Виктория на ходу достала телефон, включила диктофон. На всякий случай. Пусть останется запись. — Мы идём за Мерри и Пиппином, — сказала она в микрофон. — Боромир погиб. Фродо и Сэм ушли в Мордор. Если со мной что-то случится... — она помолчала. — Мам, пап, Катька, Чак... Я вас люблю. Я вернусь. Обещаю. Она убрала телефон и прибавила шагу. Леголас шёл рядом. Молча. Но его присутствие было важнее любых слов. Впереди ждала битва. Ждали орки. Ждала надежда. Там, за туманами.